Страница:
училив школе, а абсолютно точно
знал,что нужно делать. «Господи, как же все просто!» — подумал Андрей, делая шаг навстречу явно ощутимым сейчас телепатемам. Это место реальности, где находились сейчас все Советники, отчетливо прослушивалось в пространстве. Часть мозга Андрея
потянуласьк этим телепатемам, и он мгновенно оказался в реальном земном лесу.
Старинный замок виднелся совсем неподалеку. Андрей сделал шаг, но боль в колене неожиданно вернулась, и вместе с ней пришла дикая усталость. Андрей рухнул на мягкие податливые полежалые листья под огромной елью и мгновенно заснул.
— Тебе моя помощь нужна? —спросил Лао, наблюдая, как Креил делает Тине укол.
— Не думаю, но лучше, если ты будешь где-нибудь поблизости.
— Ты предлагаешь мне стоять под дверью? —насмешливо спросил Лао. — Хорошо, я буду в соседней комнате. Достанется нам от Лингана, когда он обо всем узнает! —продолжал ворчать Лао, уже выходя в створки двери.
Тина с трудом открыла глаза. Креил склонился над ней, вслушиваясь в ее дыхание.
— Как себя чувствуешь, девочка?
— Ужасно плохо. Голова болит. Я бы подумала, что мне приснилась наша свадьба, если бы не увидела вас здесь.
— Да нет, не приснилась. Давай, я помогу тебе принять душ? Ну и потом, если не возражаешь…
— Что потом? Подождите, —у Тины почему-то стало сухо во рту. — У нас же фиктивный брак? Вы ччто, хотите?… Не может быть!
— А кто тебе сказал, что у нас фиктивный брак? Разве это было в «Брачном контракте»? Мы же не Аолла и Строггорн. Это у них, она может жить отдельно, иметь других мужчин, развестись в любую секунду. Наш ничего подобного не предусматривает. Тина, —он пристально посмотрел в ее глаза. — Мне говорили, ты меня безумно любишь? —он мягко улыбнулся. — Или не так?
— Так, —она закрыла глаза на секунду, потому что по телу прошла томительная дрожь, и скрыть это было невозможно.
— Давай-ка, отнесу тебя в ванную.
Он легко подхватил Тину на руки, ее тело почти ничего не весило, и внес в ванную, в которой оказался самый настоящий бассейн. Тина с наслаждением погрузилась в подогретую прозрачную воду. Креил прыгнул следом за ней, догнал ее и крепко обнял, прижав к себе. Губы Тины задрожали.
— Как странно, мне кажется, все это уже было…
— Это было…
— Да? Я не помню… Точнее, помню, но словно во сне. —Она замолчала на секунду и неожиданно спросила:
— Почему вы не хотите сказать мне правду, Креил?
Он сразу отпустил ее, всматриваясь в ее лицо, покрытое капельками влаги и серые тревожные глаза.
— Правду о чем, Тина?
— Что все это значит?
— Опять? Я уже все объяснил!
— Если вы делаете это только для ребенка, в этом нет никакой необходимости, принуждать себя быть со мной. Я понимаю, —она остановилась, потому что ей стало больно, — что вы не любите меня и никогда не полюбите. Тогда, зачем все это?
— Это необходимо, Тина, ты должна мне довериться. Но ты права, я делаю это для ребенка.
— Тогда скажите правду. Я не хочу чувствовать себя полной идиоткой.
— Хорошо. Только давай вернемся в спальню. Такой разговор плохо вести в воде.
Креил вылез из бассейна, развернул огромное, словно простыня, полотенце, и поймал Тину в него. Он снова поднял ее на руки, и отнес на кровать.
Шторы балкона слегка колыхались от порывов ветра начинавшейся грозы, горел приглушенный свет, смягчая очертания тел.
Он лег рядом с ней на кровать. Ее лицо казалось совсем детским в полумраке комнаты.
«Как жаль будет, девочка, если ты умрешь», — подумал он внутри блоков.
— Если я тебе объясню все, девочка, я боюсь, что ты так испугаешься, что я уже не смогу тебе помочь.
— Вы считаете, если ничего не объясните, вам удастся меня обмануть? Я же все чувствую. Ну какая любовь, Креил, если от вас веет одной жалостью! Вот я и хочу узнать, почемувам так безумно жаль меня?
— Тебе осталось жить одни сутки, максимум двое.
Тина похолодела от ужаса, но потом подумала, что это просто не может быть правдой.
— И почему я должна умереть? Мне говорили, что из-за ребенка, но разве это может случиться вот так сразу?
— Это не сразу, Тина. Наш ребенок развивается скачками. Он ждет, накапливает энергию, развивается, снова ждет… Проблема в том, что следующий скачок тебе не пережить. Ему никогда не удастся накопить необходимую энергию. А ждать до бесконечности, тоже невозможно. Так что… по нашим расчетам, скачок должен произойти в ближайшие двое суток.
— Поэтому вы так спешили со свадьбой? Но тогда… зачем? Чтобы сразу стать вдовцом? Или… можно еще что-то сделать?
— Можно, но… точнее, можно попытаться… Только этого никто никогда не делал. Теоретически, я примерно знаю, как можно тебе помочь.
— Что это? Так страшно, что вы не решаетесь рассказать?
— Тина, ты должна мне довериться, просто довериться. Скорее всего, я причиню тебе боль, почти наверняка. Я хочу, чтобы ты была готова к этому. А рассказывать, как и что… Не нужно, пожалуйста, поверь мне, так лучше, ничего не знать.
Тина закрыла глаза и долго лежала молча.
— Скажите хотя бы, что мне ждать, то, что можете.
— Это должно походить на половой акт, но не совсем обычный.
«Не совсем обычный», — повторилось несколько раз в ее голове.
— Хорошо, я готова. Я поняла, почемувы женились на мне. Иначе, вам бы никто этого делать со мной не позволил, даже, если бы я умерла. Должно быть, это и вправду что-то страшное. Может быть, вы сделаете это под наркозом?
— Еще опаснее. Если пойдет не так, ты по крайней мере почувствуешь боль, а без этого, я тебя искалечу и даже не замечу этого.
— Понятно…. Хорошо…. Начинайте… Ждать еще хуже… Я не хочу умереть, Советник.
— Ты мне веришь?
— Верю, —наконец, она открыла глаза и решилась посмотреть на него.
— Я постараюсь сделать все возможное и… невозможное. Ты должна будешь только расслабиться. Еще, закрыть глаза и не смотреть. Ни в коем случае — не смотреть. Если будет очень больно, я и так все почувствую.
— Ладно, —Тина решительно села на кровати. — Куда идти?
— Никуда не нужно идти. Ложись.
— Тогда… я все-таки не понимаю чего-то. —Она еще раз оглядела спальню. — Здесь же нет никаких инструментов?
— Для этого не нужны инструменты, Тина. Точнее, все, что мне нужно, у меня и так есть.
Она мгновенно вспомнила, что Советник Креил не был человеком, и в первый раз по настоящему испугалась.
— Тина, я не такое чудовище, как в твоей голове! —раздраженно заметил Креил, увидев в ее голове картинки.
— Простите, это из ужастиков. —Она легла, стараясь успокоить сердцебиение.
Креил развернул кокон полотенца, освобождая Тину, и легко и нежно провел кончиками пальцев от ложбины между ключицами до пупка. Тина вздрогнула от этого прикосновения, веки распахнулись, и, к своему удивлению, она начала возбуждаться. Креил встал на колени, легко наклонился, начиная мягкие касания языком от грудей, твердых будущим молоком, опускаясь все ниже, не задерживаясь ни на чем, и, когда коснулся языком нежной влажной поверхности, ее тело вздрогнуло, изогнулось, а потом расслабилось и снова — напряглось и расслабилось, отвечая так на его касания. И когда она достигла апогея оргазма, крича от пронзившего тело наслаждения, он легко повернул ее на бок, спиной к себе, не переставая ласкать рукой, чтобы не прервать ее крик, и мягко вошел в нее.
А после всего, не выходя из нее, прижал к себе жестко и властно, слушая, как затихают трепыхания ее сердца и спадает напряжение тела.
— Теперь, девочка, ты должна довериться мне. Еще раз, Тина: не шевелись, не пытайся освободиться и, я умоляю тебя, закрыть и не открывать глаза!
« Только не пугаться!» —убеждала себя Тина, хотя страх потихоньку начинал просачиваться в ее мозг. Сквозь сомкнутые веки она чувствовала, как молнии освещают все за окном. Одна из его рук обвила низ ее живота, еще плотнее прижимая к его торсу, и почти сразу она почувствовала, как шевельнулось что-то внутри влагалища, поднимаясь все выше и выше.
Сейчас Тина ощутила несильную боль и как что-то большое заполнило влагалище.
Креил приступил к трансформации, все глубже и глубже проникая в ее тело, Тина изогнулась, пытаясь освободиться. Это заставило его трансформировать руки, иначе было никак не удержать ее. Его трансформированный орган, имеющий сейчас на конце длинные и тонкие «усики» как раз добрался до ребенка, ощупывая его и определяя места, через которые можно было передать энергию. Ребенок слегка трепыхался и мешал, пока Креилу не удалось наконец обвить его ножки и ручки и добраться до позвоночника, начиная передавать энергию. Телепатема ребенка резко усилилась, словно прямо рядом с ними сумасшедший органист вовсю играл на органе. Это была странная музыка: одна длинная, бесконечно-тягучая нота.
Очень быстро у Креила появилось ощущение, что у него выкачивают кровь. Но он не остановился, передавая энергию ребенку. Где-то там, в глубине сознания, копошились чьи-то предупреждающие слова о том, что вот и родители Странницы погибли при ее рождении, и Строггорн чудом остался жив. Креил неожиданно осознал, что не сможет остановить передачу энергии ребенку, просто потому что не имеет понятия, когда, в какой момент это нужно сделать, и останется ли он жив в конце концов, просто передав слишком много энергии. А потом время растянулось. Креилу показалось, что прошло много часов, прежде чем он снова осознал себя. Он висел как-то сверху и сверху смотрел на свое измененное тело. Он не успел осознать, чтобы все это могло значить, как все словно перевернулось, и он ощутил себя снова в своем теле. Ребенок, кажется, перестал забирать энергию. Тину было совсем не слышно, Креил сразу понял, что она без сознания. Он с трудом собрался, трансформируя свое тело обратно, и как только закончил, мгновенно потерял сознание.
Он смотрел на окровавленные простыни, пытаясь сообразить, кто больше нуждается в помощи. Строггорн вошел в спальню, за ним шел Стайн с носилками.
— У Тины кровотечение, —констатировал Лао. — Креил? —он дотронулся до ледяной руки Креила.
— Готов?
— Чуть лучше, чем ты тогда. Обоих в операционную.
Внезапно, из полной тишины возникла оглушающе громкая нота органа.
— Ну вот, а я только что подумал, что это тихо так.
— Лао, посмотри! —резко сказал Строггорн.
Тело Тины вздрогнуло, словно под разрядом тока, и она открыла глаза.
— Тина? —Лао стоял рядом с ней. Ее тело снова вздрогнуло, и она посмотрела на него совершенно бессмысленным взглядом.
— Лао, давай, я возьму ее на руки и отнесу в операционную, а ты займись Креилом.
Нота органа резко усилилась и сейчас в ней зазвучали угрожающие нотки.
— По-моему ребенок не хочет, чтобы ты трогал Тину, —прокомментировал Лао.
Строггорн подошел совсем близко к Тине, с опаской поглядывая на ее живот. Нотка органа стала панической.
— Лао, ты не знаешь, они как-то назвали ребенка?
— Тина хотела назвать его Лионом.
— Хорошо.
Строггорн подумал секунду, наклонился над Тиной и громко телепатически сказал, сопровождая свою речь резко выраженными мыслеобразами: ребенок на руках матери и тепло.
— Лион, послушай меня, мальчик, мы не хотим плохого ни тебе, ни твоей маме. Мы хотим помочь, —он повторил это несколько раз. Нотка органа стала тише и перестала звучать угрожающе.
— Удивительно, но, кажется, он тебя понял, —заметил Лао.
Аолла встретила их у выхода из спальни. Она испуганно посмотрела на завернутую в простыню Тину, которую нес Строггорн, и Креила на носилках.
— Плохо?
— Посмотрим. У меня просьба к тебе, девочка: не ходи с нами.
— Но я могу помочь?
— Ты будешь только мешать, мы вполне справимся с Лао. Ничего страшного…
— Но у нее… Я хотела спросить, Тина потеряет ребенка?
Строггорн уже входил в двери операционной.
— Не думаю. Посмотрим.
Двери операционной закрылись, Аолла растерянно постояла несколько минут, повернулась и пошла в общий зал. Он встретил ее полумраком и тишиной, только ее шаги глухо отдавались эхом. Аолла села за огромный, сейчас пустой, стол, и задумалась.
— Что ты собираешься делать? —спросил Лао Строггорна.
— Пока ничего. Кровотечение останавливается. Сейчас прошью разрывы, а так, я не вижу, чтобы Тине была нужна наша помощь. Точнее, я не знаю, чем реально мы можем ей помочь.
Строггорн не успел закончить обрабатывать швы гелем, как Тина застонала.
— Советник, мне больно!
Строггорн вслушался в ее ощущения, отключился от аппаратуры и прошел под операционный купол.
— Где болит, Тиночка? Живот?
— Там, —она показала мысленно на низ живота. — Больно, и ребенок шевелится.
— Лао, —Строггорн говорил быстро, чтобы Тина не могла его слышать. — Посмотри, что на экране?
Лао вгляделся в изображение и побледнел.
— Что там? —Строггорн мгновенно отреагировал на его чувства. — Контролируй себя, я не хочу, чтобы Тина поняла, что что-то не так!
— Ты должен это видеть. Я не смогу объяснить… Лион перестраивает свое тело… Бог мой!
— Мне больно, Советник! — Тина почти кричала. — Сделайте что-нибудь!
— Потерпи, Тиночка, я должен подойти к Лао.
Строггорн уставился на экран и с трудом сдержал свои эмоции. Из тела ребенка быстро прорастали белые нити, опутывая его тело словно паутиной.
— Что это, Лао?
— Не имею понятия!
На экране ребенок продолжал трансформацию. Несколько нитей резко утолщились, вытянулись и стали прорастать в матку. Они услышали, как Тина снова закричала от боли, зовя кого-нибудь подойти.
— Я пойду к ней, Лао.
— Подожди, это опасно для нее?
— Кровотечение совсем остановилось. Не думаю, здесь что-то другое… —Строггорн задумался на мгновение. — Не знаю, говори мне, что здесь.
Он вернулся к Тине. Она тяжело дышала.
— Советник! Что со мной?
— Все нормально, Тиночка, нужно потерпеть. Скоро все должно пройти, —попытался успокоить ее Строггорн, тщательно следя за своими эмоциями.
— Очень больно, очень! — она закричала в голос, и ее тело несколько раз тряхнуло, словно от удара током.
— Что там, Лао? —на высокой скорости спросил Строггорн.
— Эти «нити» добрались, кажется, до спинного мозга. У меня есть одна идея, что бы все это значило.
Неожиданно все прекратилось: нота органа стихла, тело Тины расслабилось, и она прекратила кричать.
— Что там? —снова спросил Строггорн. — Как думаешь, все?
— Я думаю, Лион делает передышку. Это ненадолго.
Лао не успел закончить, как нота органа зазвучала с новой силой. И в такт этому закричала Тина. Строггорн стоял рядом с ней и просто физически почувствовал, как стало разогреваться ее тело.
— Советник, все горит внутри…
— Температура резко поднимается, —подтвердил ее ощущения Лао.
— Я понял, что происходит, Лао, —сказал Строггорн. — Следи за температурой. Все должно быть нормально.
— Я тоже понял. Главное, чтобы Лион не перестарался.
— Какая температура?
— Почти 40 градусов. Но, кажется, перестала расти.
Тина продолжала тяжело дышать, но больше не кричала и не жаловалась на боль. Через полчаса у нее стала снижаться температура. Строггорн вернулся к Лао и еще раз поглядел на экран с изображением ребенка. На экране Лион казался закутанным в плотный кокон, словно гусеница. От кокона протягивалось несколько плотных нитей, которые «прорастали» через матку до спинного мозга.
— Как Тина? —спросил Лао. — Должно быть намного лучше. —Он кивнул на экран, показывающей энергетику ее тела. — Смотри, почти в норме.
— Это означает, что мы правы. И Лион отдал часть энергии матери.
— Какой умный мальчик, понимает, что нужно делать!
— Говоришь ерунду. Он ничего не понимает. Просто он не человек. И сработало что-то, что вполне нормально для нечеловека, но выглядит дико для нас. У Тины нет органов, чтобы принять дополнительную энергию. Я думаю, теоретически такая ситуация всегда возможна. Ребенок на одной стадии развития, а мать — на другой. Теперь мы знаем, что, если дать достаточно энергии ребенку, он вполне способен «поделиться» энергией с матерью.
— И то, что теперь у нее в матке, нормально? —Лао кивнул на экран.
— А что там? Ну, какой-то кокон. Если иметь жабры зародышу мы считаем нормальным (а почему это, кстати?), то чем кокон хуже? Только тем, что мы ни разу этого не видели? Ну и где это мы могли видеть развитие существа четвертого уровня сложности?
— Покажите мне, что там? —Креил с трудом стоял, опираясь на дверь.
— Ты зачем встал? —Строггорн подошел к нему и помог дойти до кресла. — Посмотри, совсем белый!
— Я ее покалечил?
— Ничего подобного. Но вот твоя консультация, как специалиста по нелюдям, нам определенно нужна.
Креил вгляделся в экран.
— Что скажешь?
— Все нормально. А что не так?
Лао со Строггорном переглянулись.
— Ты это серьезно? Что все нормально? —решил уточнить Строггорн.
— При таком уровне сложности…? Да, я видел такое, когда помогал в клинике Роттербрадов.
— Вот видишь, Лао. Все хорошо.
— Как Тина?
— Спит. Лион, кажется, тоже. Кстати, нам пришлось дать имя ребенку.
— Тина так и хотела. Все нормально, господи, как я рад! Даже не верится, что все обошлось! —Креил откинулся в кресле и закрыл глаза, вслушиваясь в сейчас едва слышную ноту органа.
— Ничего не обошлось, —жестко сказал Строггорн. — Все это нужно повторить, и очень скоро. А вряд ли ты сможешь это сделать.
— Почему?
— Потому! Кто будет заниматься теорией изменений, если ты будешь каждый раз… —Строггорн остановился, потому что перестал ощущать Креила телепатически. Лао мгновенно подошел к Креилу и вгляделся в его бледное лицо, пытаясь прослушать мозг.
— Потерял сознание!
— Вот об этом я и говорю, —Строггорн подогнал носилки и перевез Креила в операционную. После подключения аппаратуры, он бегло глянул на экран и громко, чтобы Лао в соседнем помещении мог слышать, мысленно сказал:
— Не волнуйся, просто он истратил много энергии, теперь есть небольшая нестабильность. Я его подключил к Машине, очухается за пару часов.
— Заканчивай с ним, и нужно решать, что делать.
Он поднялся по парадной лестнице и с удивлением ощутил Аоллу: она сидела в почти полной темноте за пустым, аккуратно убранным, огромным столом.
— Что случилось, детка? Ты не заболела? —он подумал, что у Строггорна тоже могли быть неотложные дела, из-за которых тот вернулся в Элинор.
Аолла подняла на Лингана растерянные глаза, Линган ощутил, как неприятно заныло в предчувствии сердце.
— А ты не в курсе? —уточнила Аолла.. — В курсе — чего? —Линган сел рядом с Аоллой.
— Я думала, ты знаешь…
Линган почувствовал легкое раздражение. Не было еще случая, чтобы «тихие» заговоры кого-либо из Советников кончались бы без неприятностей. Им казалось очень логичным, не ставить Лингана в известность о самых серьезных вещах, особенно, когда они были уверены, что Линган будет возражать (а что часто ему еще оставалось делать, неся ответственность за всю Землю?).
— Что опять натворили?
— Я не знаю, они меня выгнали. —Аолла мысленно показала, они — это Лао и Строггорн. Но еще в ее мыслях промелькнул Креил, почему-то на носилках, и это совсем не понравилось Лингану. Он с удивлением подумал, что же такое серьезное могло случиться, да еще всего за несколько часов, прошедших после свадьбы?
— Где они?
— В операционной.
— Так… —Он вспомнил, как несколько дней назад подписал разрешение поставить какое-то оборудование в операционной. Он не читал, что именно планировалось поставить, честно говоря, подумав, что это чисто плановая замена приборов. В замке часто принимали высокопоставленных гостей, наличие операционной было нужно для подстраховки. Но сейчас Линган сообразил, что его обманули, и если понадобилось что-то специальное…
Линган поднялся и направился в операционную. Створки двери послушно разошлись, и он вздохнул с облегчением. По крайней мере, было непохоже, чтобы Советники прятались. Лао со Строггорном занимались вполне мирным делом: пили кофе, сидя за небольшим журнальным столиком, и мгновенно прекратили разговор при его появлении.
— Ну и что тут? —протянул Линган. Он уже почти перестал ждать плохого. Так мирно все выглядело, совсем не похоже на тот ужас, который исходил от Аоллы. — Почему сидим в операционной? Кому плохо?
Лао со Строггорном переглянулись.
— Соврать не удастся. —Линган расположился в свободном кресле и налил себе кофе. Только тут, мельком глянув на объемный экран, он заметил, что задействованы обе операционные. — И что у нас? —спросил он, помрачнев.
— Тина и Креил, —ответил Строггорн и быстро добавил: — Да не мрачней так, пока ничего серьезного, хотя ситуация непростая.
— Странно, я вообще-то думал, что у них брачная ночь. И что, так сильно развлеклись? Не ожидал, Тина вроде бы не так хорошо себя чувствует…
— Вот именно поэтому, —Строггорн замолчал на мгновение. — Креил пытался ей помочь… Ладно, ты же не знаешь ничего…
Они просто физически ощутили, как у Лингана прилила кровь к лицу.
— Наверное, мне придется-таки собрать Совет, только чтобы объяснить, что ваши «тайны» мне не нужны и придется вас наказывать за самоуправство. Я должен знать, что происходит, и не после того, как вы уже наворочали дел, а до того, когда еще что-то можно исправить! Лао, а от тебя я меньше всего этого ожидал!
— Здесь ничем нельзя было помочь, кроме того, что делал Креил. Он попытался передать Тине дополнительную энергию. И, нужно признать, ему это удалось. А без этого, она бы уже была мертва.
— Почему он в операционной? Передал слишком много энергии? —тихо спросил Линган. — А если бы он умер? Что тогда? Жизнь Тины — это много, конечно, тем более, речь идет о его ребенке, а спасение Земли? Это что? Так просто? Вы же знаете, если с ним что-либо случится, никто к нам на помощь не прилетит! Мы уже просили, и что? Лао, я не знаю просто, что сказать! Ну как можно не понимать таких простых вещей!
— Он не мог умереть, Линган. Я посмотрел его линию жизни…, -сказал Лао.
— Линию жизни? —Линган зло рассмеялся. — После случая с Этель, я не доверяю этим линиям. Покойники оживают, а живые умирают в любой момент, и никак этого по линиям жизни определить нельзя, за очень редким исключением! Вот их свадьба с Тиной. Полный бред, с точки зрения ее линии жизни, потому что получается, что Тина будет жить вечно! И это обычный телепат!
— Ты тоже смотрел? —удивленно спросил Лао. — Я так этого и не понял.
— Лао, я только прошу, не делать ничего такого, что может стоить жизни цивилизации. Пожалуйста! Мы не можем рисковать!
— Ситуация сложная, Линган. Мешать Креилу было бесполезно, да мы пытались его отговорить, —поморщившись, сказал Строггорн. — По крайней мере, теперь мы знаем, что Тине можно помочь. Проблем я вижу две. Первая, если Креил будет это делать каждые два дня, он…
— Не сможет работать точно, а, возможно, в один прекрасный день просто этого не выдержит! —зло закончил Линган.
— Правильно, именно это я и пытался объяснить Креилу. Значит, не остается ничего другого, как ему помогать.
— А кстати, как это ему удалось передать энергию Тине? —спросил Линган. Строггорн коротко объяснил, стараясь не обращать внимания на эмоции Лингана.
— Получается, мы этого делать не можем. Это то же самое, что тогда проделывали с Аоллой на Дорне!
Старинный замок виднелся совсем неподалеку. Андрей сделал шаг, но боль в колене неожиданно вернулась, и вместе с ней пришла дикая усталость. Андрей рухнул на мягкие податливые полежалые листья под огромной елью и мгновенно заснул.
* * *
Прошло много часов, прежде чем Лао вернулся. Его сопровождал Стайн с небольшим столиком на колесах, покрытым стерильной салфеткой. Под ней оказались приготовленные препараты.— Тебе моя помощь нужна? —спросил Лао, наблюдая, как Креил делает Тине укол.
— Не думаю, но лучше, если ты будешь где-нибудь поблизости.
— Ты предлагаешь мне стоять под дверью? —насмешливо спросил Лао. — Хорошо, я буду в соседней комнате. Достанется нам от Лингана, когда он обо всем узнает! —продолжал ворчать Лао, уже выходя в створки двери.
Тина с трудом открыла глаза. Креил склонился над ней, вслушиваясь в ее дыхание.
— Как себя чувствуешь, девочка?
— Ужасно плохо. Голова болит. Я бы подумала, что мне приснилась наша свадьба, если бы не увидела вас здесь.
— Да нет, не приснилась. Давай, я помогу тебе принять душ? Ну и потом, если не возражаешь…
— Что потом? Подождите, —у Тины почему-то стало сухо во рту. — У нас же фиктивный брак? Вы ччто, хотите?… Не может быть!
— А кто тебе сказал, что у нас фиктивный брак? Разве это было в «Брачном контракте»? Мы же не Аолла и Строггорн. Это у них, она может жить отдельно, иметь других мужчин, развестись в любую секунду. Наш ничего подобного не предусматривает. Тина, —он пристально посмотрел в ее глаза. — Мне говорили, ты меня безумно любишь? —он мягко улыбнулся. — Или не так?
— Так, —она закрыла глаза на секунду, потому что по телу прошла томительная дрожь, и скрыть это было невозможно.
— Давай-ка, отнесу тебя в ванную.
Он легко подхватил Тину на руки, ее тело почти ничего не весило, и внес в ванную, в которой оказался самый настоящий бассейн. Тина с наслаждением погрузилась в подогретую прозрачную воду. Креил прыгнул следом за ней, догнал ее и крепко обнял, прижав к себе. Губы Тины задрожали.
— Как странно, мне кажется, все это уже было…
— Это было…
— Да? Я не помню… Точнее, помню, но словно во сне. —Она замолчала на секунду и неожиданно спросила:
— Почему вы не хотите сказать мне правду, Креил?
Он сразу отпустил ее, всматриваясь в ее лицо, покрытое капельками влаги и серые тревожные глаза.
— Правду о чем, Тина?
— Что все это значит?
— Опять? Я уже все объяснил!
— Если вы делаете это только для ребенка, в этом нет никакой необходимости, принуждать себя быть со мной. Я понимаю, —она остановилась, потому что ей стало больно, — что вы не любите меня и никогда не полюбите. Тогда, зачем все это?
— Это необходимо, Тина, ты должна мне довериться. Но ты права, я делаю это для ребенка.
— Тогда скажите правду. Я не хочу чувствовать себя полной идиоткой.
— Хорошо. Только давай вернемся в спальню. Такой разговор плохо вести в воде.
Креил вылез из бассейна, развернул огромное, словно простыня, полотенце, и поймал Тину в него. Он снова поднял ее на руки, и отнес на кровать.
Шторы балкона слегка колыхались от порывов ветра начинавшейся грозы, горел приглушенный свет, смягчая очертания тел.
Он лег рядом с ней на кровать. Ее лицо казалось совсем детским в полумраке комнаты.
«Как жаль будет, девочка, если ты умрешь», — подумал он внутри блоков.
— Если я тебе объясню все, девочка, я боюсь, что ты так испугаешься, что я уже не смогу тебе помочь.
— Вы считаете, если ничего не объясните, вам удастся меня обмануть? Я же все чувствую. Ну какая любовь, Креил, если от вас веет одной жалостью! Вот я и хочу узнать, почемувам так безумно жаль меня?
— Тебе осталось жить одни сутки, максимум двое.
Тина похолодела от ужаса, но потом подумала, что это просто не может быть правдой.
— И почему я должна умереть? Мне говорили, что из-за ребенка, но разве это может случиться вот так сразу?
— Это не сразу, Тина. Наш ребенок развивается скачками. Он ждет, накапливает энергию, развивается, снова ждет… Проблема в том, что следующий скачок тебе не пережить. Ему никогда не удастся накопить необходимую энергию. А ждать до бесконечности, тоже невозможно. Так что… по нашим расчетам, скачок должен произойти в ближайшие двое суток.
— Поэтому вы так спешили со свадьбой? Но тогда… зачем? Чтобы сразу стать вдовцом? Или… можно еще что-то сделать?
— Можно, но… точнее, можно попытаться… Только этого никто никогда не делал. Теоретически, я примерно знаю, как можно тебе помочь.
— Что это? Так страшно, что вы не решаетесь рассказать?
— Тина, ты должна мне довериться, просто довериться. Скорее всего, я причиню тебе боль, почти наверняка. Я хочу, чтобы ты была готова к этому. А рассказывать, как и что… Не нужно, пожалуйста, поверь мне, так лучше, ничего не знать.
Тина закрыла глаза и долго лежала молча.
— Скажите хотя бы, что мне ждать, то, что можете.
— Это должно походить на половой акт, но не совсем обычный.
«Не совсем обычный», — повторилось несколько раз в ее голове.
— Хорошо, я готова. Я поняла, почемувы женились на мне. Иначе, вам бы никто этого делать со мной не позволил, даже, если бы я умерла. Должно быть, это и вправду что-то страшное. Может быть, вы сделаете это под наркозом?
— Еще опаснее. Если пойдет не так, ты по крайней мере почувствуешь боль, а без этого, я тебя искалечу и даже не замечу этого.
— Понятно…. Хорошо…. Начинайте… Ждать еще хуже… Я не хочу умереть, Советник.
— Ты мне веришь?
— Верю, —наконец, она открыла глаза и решилась посмотреть на него.
— Я постараюсь сделать все возможное и… невозможное. Ты должна будешь только расслабиться. Еще, закрыть глаза и не смотреть. Ни в коем случае — не смотреть. Если будет очень больно, я и так все почувствую.
— Ладно, —Тина решительно села на кровати. — Куда идти?
— Никуда не нужно идти. Ложись.
— Тогда… я все-таки не понимаю чего-то. —Она еще раз оглядела спальню. — Здесь же нет никаких инструментов?
— Для этого не нужны инструменты, Тина. Точнее, все, что мне нужно, у меня и так есть.
Она мгновенно вспомнила, что Советник Креил не был человеком, и в первый раз по настоящему испугалась.
— Тина, я не такое чудовище, как в твоей голове! —раздраженно заметил Креил, увидев в ее голове картинки.
— Простите, это из ужастиков. —Она легла, стараясь успокоить сердцебиение.
Креил развернул кокон полотенца, освобождая Тину, и легко и нежно провел кончиками пальцев от ложбины между ключицами до пупка. Тина вздрогнула от этого прикосновения, веки распахнулись, и, к своему удивлению, она начала возбуждаться. Креил встал на колени, легко наклонился, начиная мягкие касания языком от грудей, твердых будущим молоком, опускаясь все ниже, не задерживаясь ни на чем, и, когда коснулся языком нежной влажной поверхности, ее тело вздрогнуло, изогнулось, а потом расслабилось и снова — напряглось и расслабилось, отвечая так на его касания. И когда она достигла апогея оргазма, крича от пронзившего тело наслаждения, он легко повернул ее на бок, спиной к себе, не переставая ласкать рукой, чтобы не прервать ее крик, и мягко вошел в нее.
А после всего, не выходя из нее, прижал к себе жестко и властно, слушая, как затихают трепыхания ее сердца и спадает напряжение тела.
— Теперь, девочка, ты должна довериться мне. Еще раз, Тина: не шевелись, не пытайся освободиться и, я умоляю тебя, закрыть и не открывать глаза!
« Только не пугаться!» —убеждала себя Тина, хотя страх потихоньку начинал просачиваться в ее мозг. Сквозь сомкнутые веки она чувствовала, как молнии освещают все за окном. Одна из его рук обвила низ ее живота, еще плотнее прижимая к его торсу, и почти сразу она почувствовала, как шевельнулось что-то внутри влагалища, поднимаясь все выше и выше.
Сейчас Тина ощутила несильную боль и как что-то большое заполнило влагалище.
Креил приступил к трансформации, все глубже и глубже проникая в ее тело, Тина изогнулась, пытаясь освободиться. Это заставило его трансформировать руки, иначе было никак не удержать ее. Его трансформированный орган, имеющий сейчас на конце длинные и тонкие «усики» как раз добрался до ребенка, ощупывая его и определяя места, через которые можно было передать энергию. Ребенок слегка трепыхался и мешал, пока Креилу не удалось наконец обвить его ножки и ручки и добраться до позвоночника, начиная передавать энергию. Телепатема ребенка резко усилилась, словно прямо рядом с ними сумасшедший органист вовсю играл на органе. Это была странная музыка: одна длинная, бесконечно-тягучая нота.
Очень быстро у Креила появилось ощущение, что у него выкачивают кровь. Но он не остановился, передавая энергию ребенку. Где-то там, в глубине сознания, копошились чьи-то предупреждающие слова о том, что вот и родители Странницы погибли при ее рождении, и Строггорн чудом остался жив. Креил неожиданно осознал, что не сможет остановить передачу энергии ребенку, просто потому что не имеет понятия, когда, в какой момент это нужно сделать, и останется ли он жив в конце концов, просто передав слишком много энергии. А потом время растянулось. Креилу показалось, что прошло много часов, прежде чем он снова осознал себя. Он висел как-то сверху и сверху смотрел на свое измененное тело. Он не успел осознать, чтобы все это могло значить, как все словно перевернулось, и он ощутил себя снова в своем теле. Ребенок, кажется, перестал забирать энергию. Тину было совсем не слышно, Креил сразу понял, что она без сознания. Он с трудом собрался, трансформируя свое тело обратно, и как только закончил, мгновенно потерял сознание.
* * *
— Милая картинка! —Лао влетел в спальню, потому что перестал ощущать Креила. — Удивительно, что все живы!Он смотрел на окровавленные простыни, пытаясь сообразить, кто больше нуждается в помощи. Строггорн вошел в спальню, за ним шел Стайн с носилками.
— У Тины кровотечение, —констатировал Лао. — Креил? —он дотронулся до ледяной руки Креила.
— Готов?
— Чуть лучше, чем ты тогда. Обоих в операционную.
Внезапно, из полной тишины возникла оглушающе громкая нота органа.
— Ну вот, а я только что подумал, что это тихо так.
— Лао, посмотри! —резко сказал Строггорн.
Тело Тины вздрогнуло, словно под разрядом тока, и она открыла глаза.
— Тина? —Лао стоял рядом с ней. Ее тело снова вздрогнуло, и она посмотрела на него совершенно бессмысленным взглядом.
— Лао, давай, я возьму ее на руки и отнесу в операционную, а ты займись Креилом.
Нота органа резко усилилась и сейчас в ней зазвучали угрожающие нотки.
— По-моему ребенок не хочет, чтобы ты трогал Тину, —прокомментировал Лао.
Строггорн подошел совсем близко к Тине, с опаской поглядывая на ее живот. Нотка органа стала панической.
— Лао, ты не знаешь, они как-то назвали ребенка?
— Тина хотела назвать его Лионом.
— Хорошо.
Строггорн подумал секунду, наклонился над Тиной и громко телепатически сказал, сопровождая свою речь резко выраженными мыслеобразами: ребенок на руках матери и тепло.
— Лион, послушай меня, мальчик, мы не хотим плохого ни тебе, ни твоей маме. Мы хотим помочь, —он повторил это несколько раз. Нотка органа стала тише и перестала звучать угрожающе.
— Удивительно, но, кажется, он тебя понял, —заметил Лао.
Аолла встретила их у выхода из спальни. Она испуганно посмотрела на завернутую в простыню Тину, которую нес Строггорн, и Креила на носилках.
— Плохо?
— Посмотрим. У меня просьба к тебе, девочка: не ходи с нами.
— Но я могу помочь?
— Ты будешь только мешать, мы вполне справимся с Лао. Ничего страшного…
— Но у нее… Я хотела спросить, Тина потеряет ребенка?
Строггорн уже входил в двери операционной.
— Не думаю. Посмотрим.
Двери операционной закрылись, Аолла растерянно постояла несколько минут, повернулась и пошла в общий зал. Он встретил ее полумраком и тишиной, только ее шаги глухо отдавались эхом. Аолла села за огромный, сейчас пустой, стол, и задумалась.
* * *
Строггорн уложил Тину на операционный стол и подключил аппаратуру. На экране возникла объемная картинка ребенка.— Что ты собираешься делать? —спросил Лао Строггорна.
— Пока ничего. Кровотечение останавливается. Сейчас прошью разрывы, а так, я не вижу, чтобы Тине была нужна наша помощь. Точнее, я не знаю, чем реально мы можем ей помочь.
Строггорн не успел закончить обрабатывать швы гелем, как Тина застонала.
— Советник, мне больно!
Строггорн вслушался в ее ощущения, отключился от аппаратуры и прошел под операционный купол.
— Где болит, Тиночка? Живот?
— Там, —она показала мысленно на низ живота. — Больно, и ребенок шевелится.
— Лао, —Строггорн говорил быстро, чтобы Тина не могла его слышать. — Посмотри, что на экране?
Лао вгляделся в изображение и побледнел.
— Что там? —Строггорн мгновенно отреагировал на его чувства. — Контролируй себя, я не хочу, чтобы Тина поняла, что что-то не так!
— Ты должен это видеть. Я не смогу объяснить… Лион перестраивает свое тело… Бог мой!
— Мне больно, Советник! — Тина почти кричала. — Сделайте что-нибудь!
— Потерпи, Тиночка, я должен подойти к Лао.
Строггорн уставился на экран и с трудом сдержал свои эмоции. Из тела ребенка быстро прорастали белые нити, опутывая его тело словно паутиной.
— Что это, Лао?
— Не имею понятия!
На экране ребенок продолжал трансформацию. Несколько нитей резко утолщились, вытянулись и стали прорастать в матку. Они услышали, как Тина снова закричала от боли, зовя кого-нибудь подойти.
— Я пойду к ней, Лао.
— Подожди, это опасно для нее?
— Кровотечение совсем остановилось. Не думаю, здесь что-то другое… —Строггорн задумался на мгновение. — Не знаю, говори мне, что здесь.
Он вернулся к Тине. Она тяжело дышала.
— Советник! Что со мной?
— Все нормально, Тиночка, нужно потерпеть. Скоро все должно пройти, —попытался успокоить ее Строггорн, тщательно следя за своими эмоциями.
— Очень больно, очень! — она закричала в голос, и ее тело несколько раз тряхнуло, словно от удара током.
— Что там, Лао? —на высокой скорости спросил Строггорн.
— Эти «нити» добрались, кажется, до спинного мозга. У меня есть одна идея, что бы все это значило.
Неожиданно все прекратилось: нота органа стихла, тело Тины расслабилось, и она прекратила кричать.
— Что там? —снова спросил Строггорн. — Как думаешь, все?
— Я думаю, Лион делает передышку. Это ненадолго.
Лао не успел закончить, как нота органа зазвучала с новой силой. И в такт этому закричала Тина. Строггорн стоял рядом с ней и просто физически почувствовал, как стало разогреваться ее тело.
— Советник, все горит внутри…
— Температура резко поднимается, —подтвердил ее ощущения Лао.
— Я понял, что происходит, Лао, —сказал Строггорн. — Следи за температурой. Все должно быть нормально.
— Я тоже понял. Главное, чтобы Лион не перестарался.
— Какая температура?
— Почти 40 градусов. Но, кажется, перестала расти.
Тина продолжала тяжело дышать, но больше не кричала и не жаловалась на боль. Через полчаса у нее стала снижаться температура. Строггорн вернулся к Лао и еще раз поглядел на экран с изображением ребенка. На экране Лион казался закутанным в плотный кокон, словно гусеница. От кокона протягивалось несколько плотных нитей, которые «прорастали» через матку до спинного мозга.
— Как Тина? —спросил Лао. — Должно быть намного лучше. —Он кивнул на экран, показывающей энергетику ее тела. — Смотри, почти в норме.
— Это означает, что мы правы. И Лион отдал часть энергии матери.
— Какой умный мальчик, понимает, что нужно делать!
— Говоришь ерунду. Он ничего не понимает. Просто он не человек. И сработало что-то, что вполне нормально для нечеловека, но выглядит дико для нас. У Тины нет органов, чтобы принять дополнительную энергию. Я думаю, теоретически такая ситуация всегда возможна. Ребенок на одной стадии развития, а мать — на другой. Теперь мы знаем, что, если дать достаточно энергии ребенку, он вполне способен «поделиться» энергией с матерью.
— И то, что теперь у нее в матке, нормально? —Лао кивнул на экран.
— А что там? Ну, какой-то кокон. Если иметь жабры зародышу мы считаем нормальным (а почему это, кстати?), то чем кокон хуже? Только тем, что мы ни разу этого не видели? Ну и где это мы могли видеть развитие существа четвертого уровня сложности?
— Покажите мне, что там? —Креил с трудом стоял, опираясь на дверь.
— Ты зачем встал? —Строггорн подошел к нему и помог дойти до кресла. — Посмотри, совсем белый!
— Я ее покалечил?
— Ничего подобного. Но вот твоя консультация, как специалиста по нелюдям, нам определенно нужна.
Креил вгляделся в экран.
— Что скажешь?
— Все нормально. А что не так?
Лао со Строггорном переглянулись.
— Ты это серьезно? Что все нормально? —решил уточнить Строггорн.
— При таком уровне сложности…? Да, я видел такое, когда помогал в клинике Роттербрадов.
— Вот видишь, Лао. Все хорошо.
— Как Тина?
— Спит. Лион, кажется, тоже. Кстати, нам пришлось дать имя ребенку.
— Тина так и хотела. Все нормально, господи, как я рад! Даже не верится, что все обошлось! —Креил откинулся в кресле и закрыл глаза, вслушиваясь в сейчас едва слышную ноту органа.
— Ничего не обошлось, —жестко сказал Строггорн. — Все это нужно повторить, и очень скоро. А вряд ли ты сможешь это сделать.
— Почему?
— Потому! Кто будет заниматься теорией изменений, если ты будешь каждый раз… —Строггорн остановился, потому что перестал ощущать Креила телепатически. Лао мгновенно подошел к Креилу и вгляделся в его бледное лицо, пытаясь прослушать мозг.
— Потерял сознание!
— Вот об этом я и говорю, —Строггорн подогнал носилки и перевез Креила в операционную. После подключения аппаратуры, он бегло глянул на экран и громко, чтобы Лао в соседнем помещении мог слышать, мысленно сказал:
— Не волнуйся, просто он истратил много энергии, теперь есть небольшая нестабильность. Я его подключил к Машине, очухается за пару часов.
— Заканчивай с ним, и нужно решать, что делать.
* * *
Линган вернулся в замок поздно ночью. Ему хотелось побыть утром со всеми Советниками, они так редко бывали вместе! Поэтому, как только гости разошлись, он уехал во Дворец Правительства, закончил самые неотложные дела, и снова вернулся в замок.Он поднялся по парадной лестнице и с удивлением ощутил Аоллу: она сидела в почти полной темноте за пустым, аккуратно убранным, огромным столом.
— Что случилось, детка? Ты не заболела? —он подумал, что у Строггорна тоже могли быть неотложные дела, из-за которых тот вернулся в Элинор.
Аолла подняла на Лингана растерянные глаза, Линган ощутил, как неприятно заныло в предчувствии сердце.
— А ты не в курсе? —уточнила Аолла.. — В курсе — чего? —Линган сел рядом с Аоллой.
— Я думала, ты знаешь…
Линган почувствовал легкое раздражение. Не было еще случая, чтобы «тихие» заговоры кого-либо из Советников кончались бы без неприятностей. Им казалось очень логичным, не ставить Лингана в известность о самых серьезных вещах, особенно, когда они были уверены, что Линган будет возражать (а что часто ему еще оставалось делать, неся ответственность за всю Землю?).
— Что опять натворили?
— Я не знаю, они меня выгнали. —Аолла мысленно показала, они — это Лао и Строггорн. Но еще в ее мыслях промелькнул Креил, почему-то на носилках, и это совсем не понравилось Лингану. Он с удивлением подумал, что же такое серьезное могло случиться, да еще всего за несколько часов, прошедших после свадьбы?
— Где они?
— В операционной.
— Так… —Он вспомнил, как несколько дней назад подписал разрешение поставить какое-то оборудование в операционной. Он не читал, что именно планировалось поставить, честно говоря, подумав, что это чисто плановая замена приборов. В замке часто принимали высокопоставленных гостей, наличие операционной было нужно для подстраховки. Но сейчас Линган сообразил, что его обманули, и если понадобилось что-то специальное…
Линган поднялся и направился в операционную. Створки двери послушно разошлись, и он вздохнул с облегчением. По крайней мере, было непохоже, чтобы Советники прятались. Лао со Строггорном занимались вполне мирным делом: пили кофе, сидя за небольшим журнальным столиком, и мгновенно прекратили разговор при его появлении.
— Ну и что тут? —протянул Линган. Он уже почти перестал ждать плохого. Так мирно все выглядело, совсем не похоже на тот ужас, который исходил от Аоллы. — Почему сидим в операционной? Кому плохо?
Лао со Строггорном переглянулись.
— Соврать не удастся. —Линган расположился в свободном кресле и налил себе кофе. Только тут, мельком глянув на объемный экран, он заметил, что задействованы обе операционные. — И что у нас? —спросил он, помрачнев.
— Тина и Креил, —ответил Строггорн и быстро добавил: — Да не мрачней так, пока ничего серьезного, хотя ситуация непростая.
— Странно, я вообще-то думал, что у них брачная ночь. И что, так сильно развлеклись? Не ожидал, Тина вроде бы не так хорошо себя чувствует…
— Вот именно поэтому, —Строггорн замолчал на мгновение. — Креил пытался ей помочь… Ладно, ты же не знаешь ничего…
Они просто физически ощутили, как у Лингана прилила кровь к лицу.
— Наверное, мне придется-таки собрать Совет, только чтобы объяснить, что ваши «тайны» мне не нужны и придется вас наказывать за самоуправство. Я должен знать, что происходит, и не после того, как вы уже наворочали дел, а до того, когда еще что-то можно исправить! Лао, а от тебя я меньше всего этого ожидал!
— Здесь ничем нельзя было помочь, кроме того, что делал Креил. Он попытался передать Тине дополнительную энергию. И, нужно признать, ему это удалось. А без этого, она бы уже была мертва.
— Почему он в операционной? Передал слишком много энергии? —тихо спросил Линган. — А если бы он умер? Что тогда? Жизнь Тины — это много, конечно, тем более, речь идет о его ребенке, а спасение Земли? Это что? Так просто? Вы же знаете, если с ним что-либо случится, никто к нам на помощь не прилетит! Мы уже просили, и что? Лао, я не знаю просто, что сказать! Ну как можно не понимать таких простых вещей!
— Он не мог умереть, Линган. Я посмотрел его линию жизни…, -сказал Лао.
— Линию жизни? —Линган зло рассмеялся. — После случая с Этель, я не доверяю этим линиям. Покойники оживают, а живые умирают в любой момент, и никак этого по линиям жизни определить нельзя, за очень редким исключением! Вот их свадьба с Тиной. Полный бред, с точки зрения ее линии жизни, потому что получается, что Тина будет жить вечно! И это обычный телепат!
— Ты тоже смотрел? —удивленно спросил Лао. — Я так этого и не понял.
— Лао, я только прошу, не делать ничего такого, что может стоить жизни цивилизации. Пожалуйста! Мы не можем рисковать!
— Ситуация сложная, Линган. Мешать Креилу было бесполезно, да мы пытались его отговорить, —поморщившись, сказал Строггорн. — По крайней мере, теперь мы знаем, что Тине можно помочь. Проблем я вижу две. Первая, если Креил будет это делать каждые два дня, он…
— Не сможет работать точно, а, возможно, в один прекрасный день просто этого не выдержит! —зло закончил Линган.
— Правильно, именно это я и пытался объяснить Креилу. Значит, не остается ничего другого, как ему помогать.
— А кстати, как это ему удалось передать энергию Тине? —спросил Линган. Строггорн коротко объяснил, стараясь не обращать внимания на эмоции Лингана.
— Получается, мы этого делать не можем. Это то же самое, что тогда проделывали с Аоллой на Дорне!