Страница:
– Давай, – хмуро согласилась я. И через пару километров поинтересовалась: – Ты забыла?
– Пока нет, – вздохнула Наташка. – Это только хорошее быстро забывается. Например, ежемесячная Борина зарплата.
– Ты не подумай, что я намеренно возвращаюсь к больной теме. Просто меня заинтриговал один момент: почему господин австрияк идет на уступки какой-то Ангелине Синициной?
– Не знаю. Наверное, чем-то ей оченно обязан, раз даже поездку в Австрию обеспечил. Причем, с ребенком. Мне кажется, быстроногая соседка Синицыных насчет этого вояжа правду сказала. А мы сдуру решили, что она просто надеялась перехватить у них куриный помет. Ничего не понимаю. А знаешь, у Гельки нелегкая профессия.
И тут подруга поведала откровения Ангелины. Однажды какой-то перепивший придурок, направлявшийся к выходу, резко изменил свое решение и, соответственно, курс. Короче, по касательной полетел к барной стойке. Обретя за счет нее относительное равновесие, потребовал накапать ему еще сто граммов водки. Жестами. Членораздельно выговорить не мог, только мычал. Ангелина доброжелательно попыталась наставить его на путь истинный, то есть указать дорогу домой, так он такое сотворил! Со всей своей пьяной дури начал рвать на себя шкафчики с полками, уставленными баснословно красивыми бутылками с дорогущими напитками. Целое состояние! Откуда только у Гельки силы взялись отстоять вверенные ей материальные ценности. Не иначе боялась, что стоимость боя на нее повесят. А ведь бедняжке пришлось куда тяжелее, чем ненасытному лакальщику. Он упрямо рвал шкафы на себя, Гелька, удерживая своим телом полки и бутылки, рвала их в обратную сторону. Добавить к этому вес брутто мужика – далеко за сотню килограммов. Он прямо-таки прикипел к шкафам. Пока охранники подбежали… Были, конечно, в работе и веселые моменты. Как-то раз, возвращаясь домой после пересменки, Ангелина замешкалась с зонтом на ступеньках ресторана и стала свидетельницей, а затем и участницей захватывающей сцены. Виной всему был забившийся мусором сток. Благодаря ему на проезжей части образовалось море разливанное мутной водицы, где не рискнули парковаться водители. И в этом мелком «море» стилем «брасс» пытался плавать совершенно невменяемый моряк. Цель – пристать к берегу. Беда в том, что берега-то он и не видел. На пешеходной части рядом со входом в ресторан веселились несколько зевак, в том числе два охранника заведения. Наблюдатели давали пловцу остроумные советы типа: «спасение утопающих – дело рук самих утопающих». В том плане, что ему следует сменить стиль и плыть по асфальту руками. Но тут пловец окончательно выбился из сил и нырнул физиономией в лужу. Вытащила его озверевшая от людской черствости Гелька, за что и заслужила едкое замечание зрителей: ей бы мужа-алкаша, мигом организовала бы спасенному новый заплыв. Гелька нашла достойный ответ. В результате охранники слиняли вызывать спасенному такси. Остались только «независимые эксперты» чужой личной жизни – Гелькиной. Сам пловец в дебатах не участвовал. Сидя на пешеходной части, отчаянно кашлял и чихал.
Я предположила, что «утопленником» вполне мог быть австрияк Туканов. Наташка возразила – скорее всего, пловец свою спасительницу не запомнил. Мало того, более-менее очухавшись, не понял и причину своей зашкаливающей влажности. В итоге мы очередной раз решили, что все это не нашего ума дело. Если он, конечно, у нас есть. Спрашивается, чем руководствовалась Наташка, когда свернула не туда, куда следовало, да еще встала в длинную очередь на заправку? Зачем нам очередная АЗС? Одно утешение: отсутствие пробок на дороге к столице. Но и это ненадолго. Впереди разворот на нашу оживленную трассу. Тр и километра, начиная от моста, будем привычно и стойко преодолевать за три часа. Стоило ради этого убегать с работы пораньше?
Я старательно гасила свое раздражение по этому поводу. Ни к чему озвучивать свои мысли, Наташка все-таки за рулем. Поэтому настроилась на другую волну.
– Если ничего не изменится, скоро будем жить почти в центре. Правительство столицы собирается перенести основные штаб-квартиры то ли в Бутово, то ли во Внуково. Заодно задействуют Рублевку. Интересно, кто больше пострадает – рядовые граждане или депутаты с государственными чиновниками?
– Правительство столицы, вестимо, – отрезала Наташка. – Истинные москвичи ему этого не простят. Я, в частности. Зачем мне квадратное метро и резиновая Москва за кольцевой дорогой? Лучше бы фильтровали претендентов на звание москвича, надстраивали пятиэтажки и достраивали брошенные объекты. Дачники тоже озвереют. На фига им какие-то компенсации? Свежий воздух и витамины с грядки куда дороже. Хоть я и не националистка, о чем ты прекрасно знаешь, но… Блин! Ир, не слышишь писка мобильника? Вытащи аппарат из моей сумки, кто-то прислал сообщение. Надеюсь, не оператор сотовой связи с печальным известием об отсутствии денег на счете.
– Надейся, – пробормотала я, оперативно выполняя команду. – Так. Не поняла… «Большое спасибо!»
– Нема за шо!
– Нет, ты тоже не поняла. Это текст сообщения. От неизвестного автора.
– Который с нашей помощью хотел стать миллионером? Неужели кто-то с ним за нас расплатился? Ир, что-то мне жутковато от этой благодарности.
7
– Пока нет, – вздохнула Наташка. – Это только хорошее быстро забывается. Например, ежемесячная Борина зарплата.
– Ты не подумай, что я намеренно возвращаюсь к больной теме. Просто меня заинтриговал один момент: почему господин австрияк идет на уступки какой-то Ангелине Синициной?
– Не знаю. Наверное, чем-то ей оченно обязан, раз даже поездку в Австрию обеспечил. Причем, с ребенком. Мне кажется, быстроногая соседка Синицыных насчет этого вояжа правду сказала. А мы сдуру решили, что она просто надеялась перехватить у них куриный помет. Ничего не понимаю. А знаешь, у Гельки нелегкая профессия.
И тут подруга поведала откровения Ангелины. Однажды какой-то перепивший придурок, направлявшийся к выходу, резко изменил свое решение и, соответственно, курс. Короче, по касательной полетел к барной стойке. Обретя за счет нее относительное равновесие, потребовал накапать ему еще сто граммов водки. Жестами. Членораздельно выговорить не мог, только мычал. Ангелина доброжелательно попыталась наставить его на путь истинный, то есть указать дорогу домой, так он такое сотворил! Со всей своей пьяной дури начал рвать на себя шкафчики с полками, уставленными баснословно красивыми бутылками с дорогущими напитками. Целое состояние! Откуда только у Гельки силы взялись отстоять вверенные ей материальные ценности. Не иначе боялась, что стоимость боя на нее повесят. А ведь бедняжке пришлось куда тяжелее, чем ненасытному лакальщику. Он упрямо рвал шкафы на себя, Гелька, удерживая своим телом полки и бутылки, рвала их в обратную сторону. Добавить к этому вес брутто мужика – далеко за сотню килограммов. Он прямо-таки прикипел к шкафам. Пока охранники подбежали… Были, конечно, в работе и веселые моменты. Как-то раз, возвращаясь домой после пересменки, Ангелина замешкалась с зонтом на ступеньках ресторана и стала свидетельницей, а затем и участницей захватывающей сцены. Виной всему был забившийся мусором сток. Благодаря ему на проезжей части образовалось море разливанное мутной водицы, где не рискнули парковаться водители. И в этом мелком «море» стилем «брасс» пытался плавать совершенно невменяемый моряк. Цель – пристать к берегу. Беда в том, что берега-то он и не видел. На пешеходной части рядом со входом в ресторан веселились несколько зевак, в том числе два охранника заведения. Наблюдатели давали пловцу остроумные советы типа: «спасение утопающих – дело рук самих утопающих». В том плане, что ему следует сменить стиль и плыть по асфальту руками. Но тут пловец окончательно выбился из сил и нырнул физиономией в лужу. Вытащила его озверевшая от людской черствости Гелька, за что и заслужила едкое замечание зрителей: ей бы мужа-алкаша, мигом организовала бы спасенному новый заплыв. Гелька нашла достойный ответ. В результате охранники слиняли вызывать спасенному такси. Остались только «независимые эксперты» чужой личной жизни – Гелькиной. Сам пловец в дебатах не участвовал. Сидя на пешеходной части, отчаянно кашлял и чихал.
Я предположила, что «утопленником» вполне мог быть австрияк Туканов. Наташка возразила – скорее всего, пловец свою спасительницу не запомнил. Мало того, более-менее очухавшись, не понял и причину своей зашкаливающей влажности. В итоге мы очередной раз решили, что все это не нашего ума дело. Если он, конечно, у нас есть. Спрашивается, чем руководствовалась Наташка, когда свернула не туда, куда следовало, да еще встала в длинную очередь на заправку? Зачем нам очередная АЗС? Одно утешение: отсутствие пробок на дороге к столице. Но и это ненадолго. Впереди разворот на нашу оживленную трассу. Тр и километра, начиная от моста, будем привычно и стойко преодолевать за три часа. Стоило ради этого убегать с работы пораньше?
Я старательно гасила свое раздражение по этому поводу. Ни к чему озвучивать свои мысли, Наташка все-таки за рулем. Поэтому настроилась на другую волну.
– Если ничего не изменится, скоро будем жить почти в центре. Правительство столицы собирается перенести основные штаб-квартиры то ли в Бутово, то ли во Внуково. Заодно задействуют Рублевку. Интересно, кто больше пострадает – рядовые граждане или депутаты с государственными чиновниками?
– Правительство столицы, вестимо, – отрезала Наташка. – Истинные москвичи ему этого не простят. Я, в частности. Зачем мне квадратное метро и резиновая Москва за кольцевой дорогой? Лучше бы фильтровали претендентов на звание москвича, надстраивали пятиэтажки и достраивали брошенные объекты. Дачники тоже озвереют. На фига им какие-то компенсации? Свежий воздух и витамины с грядки куда дороже. Хоть я и не националистка, о чем ты прекрасно знаешь, но… Блин! Ир, не слышишь писка мобильника? Вытащи аппарат из моей сумки, кто-то прислал сообщение. Надеюсь, не оператор сотовой связи с печальным известием об отсутствии денег на счете.
– Надейся, – пробормотала я, оперативно выполняя команду. – Так. Не поняла… «Большое спасибо!»
– Нема за шо!
– Нет, ты тоже не поняла. Это текст сообщения. От неизвестного автора.
– Который с нашей помощью хотел стать миллионером? Неужели кто-то с ним за нас расплатился? Ир, что-то мне жутковато от этой благодарности.
7
В первом часу ночи мы с Наташкой ужинали в моей кухне листьями салата, макая их в плошку с натуральным растительным маслом и солью. Заедали зелень черным хлебом. Скромненько, но со смаком. Вот оно, преимущество свободной жизни. Пусть даже временное. Главное, в заботе о муже не надо стоять у плиты. Попутно спорили по поводу конкретного места ночлега – у Натальи или у меня. Спор привел к печальному выводу: зря радовались отсутствию вторых половин и собаки. Уж лучше стоять ради них у плиты. По крайней мере, с ними не так страшно. А тут еще по телевизору демонстрировали ужасняк. Нашли время! Переключаться на другой канал не стали. Интересно же, чем дело кончится. Как назло, героиня фильма без конца влезала в дом и вылезала из него через пластиковое окно, оживляя неприятные воспоминания. Помешались все на пластике, что ли? Вскоре выяснилось, что красавица, набивавшаяся по ночам к холостому владельцу дома в очень близкие подруги, умерла сто с лишним лет назад. Причем не своей смертью. И теперь пыталась отыграться на всех лицах мужеска полу. В результате мы с Наташкой, абсолютно уверенные в своей исключительной женственности, не решились выйти даже на крыльцо. Дачная темнота не такая, как в Москве, где за счет фонарей достаточно светло и ночью. Правда, это не мешает уголовно наказуемым действиям преступных элементов.
– Выскочим, а перед крыльцом три утопленника, да еще с претензиями, – с опаской проронила Наташка.
– Не сочиняй, – пролепетала я. – Какие у них могут быть к нам претензии?
– Такие! Может, их некому поминать добрым словом, на нас понадеялись. А мы постановили вообще о них забыть. Вдруг они надумали пригласить нас в свою компанию? Боже мой, что за бредятину я несу! А ты с разинутым ртом слушаешь. Скорее бы утро.
– Не волнуйся, через пару часов рассвет. Успеем выспаться. И потом мы же не знаем личностей утопистов. Вполне возможно, что это не робин гуды. Мало ли кто еще возит в машине резиновую лодку. Про запас – вдруг пригодится? А если даже это они, мы их тоже не знаем, потому как не видели ни до, ни после пребывания в воде.
– Я как раз кое-как видела, – потупила взор Наталья. – В варианте «до». Пододеяльник же был с дыркой.
Громкий стук в дверь произвел эффект артиллерийского залпа стоимостью триста тысяч рублей. Сама слышала в какой-то передаче, как сокрушался один армейский военачальник, обучающий солдат палить снарядами в белый свет, как в копеечку. Каждый выстрел по цене отечественного легкового автомобиля.
Наташка сползла со стула на пол и прошептала, что нас нет дома. Я молча с ней согласилась. В состоянии патологического оцепенения жалела об одном: не могу ускакать на стуле в Москву, в родную квартиру. С бешеной скоростью. Уже отмечала спасительные искусственно-белые московские ночи.
Опомнилась на полу. Вместе со стулом. Наташка ухитрилась кувыркнуть нас на пол. Не очень удачно – я ударилась локтем, от болезненных ощущений и пришла в себя. Морщась от боли, тоненько взвыла и прервала Натальину скороговорку о нехороших предчувствиях. Они ее вроде как не обманули. На крыльце скучает без нас команда утопистов робин гудов.
– На фига ж им обязательно дверь? – потирая локоть, возмутилась я. – Не пустишь в нее, они в окна пролезут. Вон как столетняя покойница с телеэкрана.
– У тебя окна не пластиковые, они им не понравятся.
Вторичный стук в дверь заставил нас судорожно вцепиться друг в друга. Следом за ним прозвенел знакомый голос соседки:
– Ира, вы не спите? У вас на кухне свет горит. Хотела пойти к Наташе, но у нее все окна темные. Если не спите, поделитесь активированным углем, он у вас в аптечке лежит. В прошлый раз Дима его оттуда доставал. Аптечка в большой комнате на верхней полке.
– Сейчас посмотрю! – громко откликнулась я, испытывая огромное облегчение. – Наталья, отцепись!
– Это не я, это стул пытается тебя удержать от глупых поступков. Ритка в минувшие выходные у меня две пластины угля брала. Не иначе как только им и питаются.
– Может, свекор приболел?
– У них все больные на голову. Скорее всего, втихаря самогонку гонят. Племянница замуж выходит. Хоть и в пятый раз, дело привычное, но все же мероприятие праздничное.
– А активированным углем топят потайную плиту в гараже. Интересно, зачем?
– Балда! Вот что значит не отдыхать в нежном пионерском детстве в настоящей деревне! Уголь у профессионалов служит для очистки зелья от сивушных масел.
– Ира-а-а, – надрывалась за дверью Ритка, – наверное, не там ищешь. Говорю же: аптечка в большой комнате на верхней полке. Открой дверь, я сама тебе покажу.
– Ирка, даже не рыпайся! – голос рассерженной на соседку Наташки окреп. – Ни стыда, ни совести у самогонщицы, всех обобрала. Впрочем иди открывай. Я мигом. Пусть попытается найти меня и аптечку.
– Не выдумывай! При определенных проблемах с желудком потребляют уголь в больших количествах – таблетка на килограмм веса. В частности, при отравлении, – строго сказала я и заторопилась к входной двери. Увы, за ней никого не было. Рите надоело ждать, обиделась и ушла. Она вообще очень обидчивая.
Ну а дальше я присела на крыльце прямо у входа. Уши заложило от отчаянного Наташкиного визга, ей вторила Ритуля. В голову пришла дурацкая мысль: теперь Ритка без зазрения совести может пройтись по всем дачам с протянутой за активированным углем рукой. Люди уже не спят.
Встрепенувшись, я бесстрашно спустилась вниз, догадавшись, что заждавшаяся меня Маргарита направилась к светящемуся кухонному окну. Надеялась форсировать события. Та к оно и оказалось, именно под ним рыдала соседушка, а высунувшаяся из открытого окна Наташка сердито формировала у нее комплекс вины за полученный по носу удар аптечкой. Доводы были весомые. Во-первых, Ритке следовало терпеливо стоять на крыльце у порога дома и ждать. Рано или поздно мы бы ей открыли. Во-вторых, даже по ночам не следует шляться к соседям в белых ночнушках. Надо быть скромнее. В-третьих, не стоило Ритке задирать голову вверх. Я сразу поняла, что Наташка решила спрятать аптечку от Ритули на подоконнике за занавеской. А тут под окном некто в белом. Вот рука и дрогнула.
– Ночнушка желтенькая, – прогнусавила соседка, пытаясь справиться с носовым кровотечением. – И очень даже приличная. Не отличить от вечернего платья.
– Еще не вечер. Сейчас только ночь! – напомнила подруга. – А ночью все кошки серы. К чему это я про кошек? Впрочем, некогда размышлять, зря не скажу. Ир, открой аптечку, там у вас стерильные марлевые салфетки. И скажи этой кукле, чтобы опять задрала нос кверху. Будет потом жаловаться, что все на твоем участке полито ее кровью. Надо остановить безобразие. Погоди! Салфетку следует смочить чем-нибудь холодным. Я сейчас вам бутылку Ефимовской минералки из холодильника выкину.
– Не-е-ет!!! – заорали мы обе, отскакивая в цветник. Наташка обозвала нас обалдуйками и, внимательно вглядевшись в полосу света, доложила о потерях: кусту лилейника, гипсофилу и, пожалуй, дельфиниуму хана. Если мы немного отступим в сторонку, она скажет точнее. Я попросила ее до утра не тревожиться и осторожно, скорбно причитая из-за загубленных цветов, выбралась на дорожку. За собой тащила Маргариту с послушно задранным кверху лицом.
– Дамы, что случилось? – освещая дорогу фонариком, к нам на помощь спешил пожилой сосед Илья Семенович. Его неожиданное появление испуга не вызвало. – Народ волнуется, спрашивает, не нужна ли помощь. Здравствуйте. Боже мой, Маргарита Сергеевна, да вы вся в крови!
– Угу, – промычала она и, на всякий случай, уточнила: – В своей!
– Передайте народу, что все в порядке, – вежливо отрапортовала сверху Наталья. – Это дурная кровь. Ничего страшного, просто Ритуля из окна выпала. Носом. Не всем так везет. Некоторые руки-ноги ломают. У нас это профилактика приступа гипертонии. Снижаем артериальное давление. Слышали о таком исторически известном методе как «кровопускание»?
Илья Семенович ответил неопределенно. То есть сначала «да», потом «нет».
– У меня гипотония, – прошамкала Ритуля, шмыгая носом. – Кажется, уже все в порядке. Не помните, зачем я к вам приплелась?
– Вот, держи. – Я торопливо вытащила из аптечки стопку упаковок активированного угля, перехваченную резинкой.
– Спасибо. Наташа, я тебе две пластинки должна, отсчитываю из моей пачки. И Дмитрию Николаевичу одну. Ира, смотри, три штуки возвращаю, семь беру. Мы в расчете. Илья Семенович, если не трудно, посветите мне под ноги. Не пойму, где дорожка.
– Ах, да… Разумеется, – спохватился Илья Семенович, до этого момента тративший энергию батареек на освещение бюста Маргариты Сергеевны. Тонкая ночная сорочка у нее и вправду была нежного цыплячьего цвета, в нескольких местах подпорченного пятнами крови.
Проводив виновницу переполоха и ниспосланного стихийным дачным собранием нам во спасение Илью Семеновича, я по всем правилам навесила на калитку замок. Тр и года бездельничал, пора выполнять свои прямые обязанности, а не болтаться бутафорской висюлькой. Замок с готовностью щелкнул, заставив меня запоздало охнуть. Кажется, мы потеряли ключи к нему. Ну точно! Тр и года назад наша бабуля куда-то их прикопала. Вот замок и висел без дела. Не пришлось бы выламывать его вместе с калиткой.
– Ир, ну ты скоро? Новый ужасняк начинается. Дуй сюда быстрее, пока идет реклама. – На освещенном крыльце приплясывала от нетерпения Наташка. – Кончится как раз к рассвету. А потом спать! До полудня, не меньше.
Подруга ошиблась. Спать нам вообще не пришлось. С рассветом начался третий по счету ужасняк и, что самое ужасное, основанный на реальных событиях. Мало того, нам с Наташкой были отведены в нем едва ли не главные роли.
Второй кинотриллер подходил к логическому концу. Из развеселой компании молодежи, отдыхающей на опрометчиво выбранном необитаемом острове, осталось в живых только два положительных героя. В ходе борьбы за выживание он и она успели разлюбить партнеров, с которыми прибыли, и с необузданной силой влюбиться друг в друга. Им удалось бежать с острова на самодельном плоту в открытое море, где их в почти бессознательном состоянии подобрал экипаж небольшого туристического судна. Но триллер не был бы щекочущим нервы шедевром своего жанра, если бы сценарист в самом конце не сделал зрителям «козью морду». Придя в себя и немного порадовавшись спасению, влюбленные с ужасом обнаружили, что экипаж спасателей состоит сплошь из погибших на острове друзей. Вся команда в сборе и издевательски ухмыляется. А само судно держит курс прямо на знакомую убийственную часть суши, со всех сторон окруженную водой и безысходностью. Камера отвлекается на безмятежное небо, плавно перетекающее в океан. Граница между ними совсем не заметна. Тайм аут! Иными словами, зрителю предоставляется возможность самому додуматься до жутких деталей неминуемой гибели последних героев и помянуть недобрым словом авторов фильма. За изощренную жестокость. И тут… героиня просыпается. От телефонного звонка своего вроде как бывшего близкого друга. Очень даже живого. Полный ожиданий счастливого путешествия на острова, молодой человек напоминает ей, что пора поторопиться. Катер ждет. Пока девица судорожно собирается, он тайком любуется содержимым маленькой бархатной коробочки нежно-розового цвета. Обручальное кольцо явно предназначено для девицы. Похлопав глазами, мы с Наташкой слегка оторопели, не зная чего ждать дальше.
– Я бы на ее месте взяла кольцо и никуда не поехала, – с досадой заявила подруга.
– Она поедет! – уверенно отчеканила я. – По крайней мере, к причалу. Ей следует убедиться в реальном существовании человека, в которого она между делом влюбилась. Можно сказать, заочно.
Та к оно и вышло. Они встретились на пирсе. Напряженные взгляды узнавания (обоим приснился один и тот же сон), герои бросаются друг другу в объятья и уходят в обнимку, не слыша возмущенных криков обреченных на гибель друзей и бывших любимых. Эгоистично и безнравственно с нашей точки зрения. Им следовало как-то объяснить свое поведение и отговорить друзей от безвозвратного плавания на тот свет. Но больше всего Наташку волновала судьба обручального кольца с бриллиантиком.
– Только бы не выкинул, – лопотала она. – Лучше потерять неверную невесту, чем жизнь. А кольцо ему еще пригодится.
– В качестве реквизита? – наивно спросила я. – Для другого персонажа другого фильма? Все равно этот Джек живым из поездки не вернется. А бриллиант наверняка фальшивый.
Отставной жених, с горечью взиравший в сторонке на кольцо, словно услышал наши рассуждения. Камера медленно увеличивала его изображение. Прищуренными глазами на крупноплановой физиономии он уставился на нас с телеэкрана. Губы кривила ехидная усмешка. Мы смолкли и вжались в спинку дивана. Без слов стало ясно: парень тоже видел вещий сон и решил поспорить с судьбой. Не успели мы обменяться мнениями по всем вопросам, как стало ясно: поездка сама по себе сорвалась. Ночью кто-то умыкнул с катера неподъемный двигатель.
– Ир, я машину закрыла? – сразу же заволновалась Наташка. – Каждый раз забываю! Надо проверить. Если проверю, она окажется закрытой, а если нет – свободный доступ к рулю посторонним обеспечен. Выключай раздражитель, пойдем.
– Не пойдем, – вздохнула я, разведя руками. – Я нечаянно ворота заблокировала. Замком без ключа. Глухая защита, в смысле, закрылись наглухо от всех.
Объяснять ситуацию случайностью пришлось долго. Подруге отчаянно не хотелось верить в нашу вынужденную изоляцию. Ее категорически не устраивал «домашний арест» да еще в чужом доме. У нее, видите ли, своеобразная клаустрофобия. Не помогало даже неоднократное напоминание: «мой дом – твой дом». Несмотря на народную мудрость «утро вечера мудренее», ждать до утра в своем, но фактически моем доме Наталья не собиралась, хотя рассвет, как в песне, становился все заметнее. Я намеренно выключила свет. С ним на улице кажется темнее. С нашего крыльца и из окон прекрасно просматривалась «Шкода», безмятежно спавшая спокойным сном на своем месте, тогда как ее хозяйка без передыха сыпала в мой адрес обвинения в халатности.
– Тащи матрас! – потребовала она, устав от своих долгих речей. – Лягу у порога как самая бедная родственница. Черта с два на нем засну, но…
Речь подруги внезапно оборвалась. Она буквально приклеилась к оконному стеклу, пытаясь разглядеть что-то на своем участке. а затем медленно и плавно опустилась на пол. Я сразу поняла, что бежать за матрасом не стоит – пустые хлопоты.
– Ложись!
Поступившая от нее команда ввела меня в ступор. Наташке, сноровисто ползающей по полу на коленках, с трудом удалось согнуть меня в три погибели. Стало понятно – она увидела нечто ужасное. Неужели бриллиантовое кольцо из фильма, причем на веревочке? Ловля на живца.
– Ты входную дверь закрыла?
Сидя на коленках, подруга пыталась держать себя в руках. Не получалось! Руки так и ходили ходуном.
– Кажется, закрыла. Сползать проверить?
– Не надо. Вспомнила, я сама ее закрывала. А замок на воротах точно не открыть?
– Ни в коем разе. Только если распилить дужку.
– Замечательно! Теперь осторожненько подползи к окну и взгляни на мою территорию. Только не высовывайся.
Донельзя напуганная, я попыталась исполнить поручение. Уж как могла, то-есть с закрытыми от страха глазами. Они у меня, как двери в метро или электричках, закрываются автоматически. Для начала уперлась головой в кресло и какое-то время мы с ним ползли вместе. Затем к нам с шипением присоединилась Наташка. Кресло куда-то уехало, а я, направленная верной рукой подруги, долбанулась о стену и с облегчением перевела дух. Дома и стены помогают. Приятно чувствовать себя защищенной.
– Осторожно поднимайся и краем глаза изучи обстановку. Повторяю, не высовывайся.
Исполнив короткую вариацию на тему не учи ученого, я попыталась определиться с местом своего расположения в комнате. Наташка торопила. В результате я суетливо выпрямилась во весь рост, забыв открыть глаза.
– Ты зачем встала? И уж если встала, видишь урода?
– Нет, – честно доложила я.
– Глаза разуй! – простонала подруга, и я послушно уставилась в окно.
Увиденное мне не понравилось. В дверь Натальиного дома пыталось проникнуть существо неопределенного пола и возраста. В объемной и длинной, явно с чужого плеча куртке, очень похожее на пугало. Больше всего пугала странная растительность на голове: то ли пучки травы, то ли молодая поросль кустарника с расстояния примерно в полсотни метров определить трудно. Нельзя сказать, что особь нахально ломилась в дом. Скорее наоборот. Действовала потихоньку и с опаской. Время от времени замирала, прислушивалась. Не сумев справиться с закрытой на замок дверью, она принялась изучать окна. В одно из них постучала и тут же сиганула за угол дома. Убедившись в отсутствии результата, выползла из укрытия.
Забыв про осторожность, я завороженно следила за манипуляциями уродца. Казалось, он легонько скребется в очередное окошко.
– Кольцом с бриллиантом тут не пахнет, – выдавила я из себя короткий отчет об увиденном.
– А чем? Чем пахнет? – волновалась на полу Наташка. – Хорошо бы залетным бомжом. Зачем ему моя машина? Не так страшно. Что оно делает?
– Крадется к машине… Пытается открыть… Дохлый номер! Ты все-таки ее закрыла.
Наташка облегченно перевела дух:
– Может, нам его пугануть? Похоже, оно само боится.
– Господи… – простонала я. – «Кошачью лапу» забыла прихватить. Когда из машины выметалась, отвлеклась на сумку. Из нее нечаянно содержимое высыпалось, вот я рыхлитель и откинула в траву, чтобы не мешал комплектации. Решила прихватить его, когда окончательно соберу все, да запамятовала. Мама дорогая, оно его нашло! Гладит. Похоже, нос у безумца собачий. Кажется, радуется. Зачем ему эти железные когти?
– Ясное дело, – расчесываться. Для его поросли на верхней конечности, дурной голове, самая подходящая вещь. И-ир? Ты что, онемела?
– Оно крадется к нашим воротам! Вместе с «кошачьей лапой». Вооружено и очень опасно.
– Ты уверена, что ворота на замке?
– Сколько можно спрашивать одно и то же? Какой в нем толк? Через эти ворота и перелезть можно.
– Умеешь ты успокоить. Ну и черт с ним, с замком. Вдруг нам повезет и оно на воротах зависнет? Подкрадемся, треснем ему по башке кочергой, да и сорвем с ворот, как с куста.
– А если не за…
– А если не зависнет, треснем по башке у входа в дом. Так, чтобы не успел порог переступить.
– Ты что, решила дверь открыть?
– Еще чего! Само откроет. По моим уточненным воспоминаниям я ее только собралась закрыть, но отвлеклась. Куда-то ключи подевались. И не делай такие большие глаза. Войдет в привычку, потом ни одни очки не подберем. Чем я хуже тебя? Ну не помню, куда ключ дела. Готовь две кочерги. Куда этой особи с рыхлителем против нас с кочерёгами… с кочергами. С ними у нас будут длинные руки.
Я невольно позавидовала подруге. Надо же, какой приступ бесстрашия.
– Здесь только одна кочерга, вторая в бане. И я за ней не побегу…
Со стороны ворот донесся какой-то сдавленный писк.
– О, есть контакт! – обрадовалась я, высунувшись в окно. – Пока мы общались, оно на куртке зависло, а куртка – на воротах. Мама дорогая, у этого урода полголовы отвалилось… Может, подождем, пока он весь рассыплется? – обернулась я к Наташке.
– Зачем ждать, тащи кочергу, ща ускорим этот процесс.
– Выскочим, а перед крыльцом три утопленника, да еще с претензиями, – с опаской проронила Наташка.
– Не сочиняй, – пролепетала я. – Какие у них могут быть к нам претензии?
– Такие! Может, их некому поминать добрым словом, на нас понадеялись. А мы постановили вообще о них забыть. Вдруг они надумали пригласить нас в свою компанию? Боже мой, что за бредятину я несу! А ты с разинутым ртом слушаешь. Скорее бы утро.
– Не волнуйся, через пару часов рассвет. Успеем выспаться. И потом мы же не знаем личностей утопистов. Вполне возможно, что это не робин гуды. Мало ли кто еще возит в машине резиновую лодку. Про запас – вдруг пригодится? А если даже это они, мы их тоже не знаем, потому как не видели ни до, ни после пребывания в воде.
– Я как раз кое-как видела, – потупила взор Наталья. – В варианте «до». Пододеяльник же был с дыркой.
Громкий стук в дверь произвел эффект артиллерийского залпа стоимостью триста тысяч рублей. Сама слышала в какой-то передаче, как сокрушался один армейский военачальник, обучающий солдат палить снарядами в белый свет, как в копеечку. Каждый выстрел по цене отечественного легкового автомобиля.
Наташка сползла со стула на пол и прошептала, что нас нет дома. Я молча с ней согласилась. В состоянии патологического оцепенения жалела об одном: не могу ускакать на стуле в Москву, в родную квартиру. С бешеной скоростью. Уже отмечала спасительные искусственно-белые московские ночи.
Опомнилась на полу. Вместе со стулом. Наташка ухитрилась кувыркнуть нас на пол. Не очень удачно – я ударилась локтем, от болезненных ощущений и пришла в себя. Морщась от боли, тоненько взвыла и прервала Натальину скороговорку о нехороших предчувствиях. Они ее вроде как не обманули. На крыльце скучает без нас команда утопистов робин гудов.
– На фига ж им обязательно дверь? – потирая локоть, возмутилась я. – Не пустишь в нее, они в окна пролезут. Вон как столетняя покойница с телеэкрана.
– У тебя окна не пластиковые, они им не понравятся.
Вторичный стук в дверь заставил нас судорожно вцепиться друг в друга. Следом за ним прозвенел знакомый голос соседки:
– Ира, вы не спите? У вас на кухне свет горит. Хотела пойти к Наташе, но у нее все окна темные. Если не спите, поделитесь активированным углем, он у вас в аптечке лежит. В прошлый раз Дима его оттуда доставал. Аптечка в большой комнате на верхней полке.
– Сейчас посмотрю! – громко откликнулась я, испытывая огромное облегчение. – Наталья, отцепись!
– Это не я, это стул пытается тебя удержать от глупых поступков. Ритка в минувшие выходные у меня две пластины угля брала. Не иначе как только им и питаются.
– Может, свекор приболел?
– У них все больные на голову. Скорее всего, втихаря самогонку гонят. Племянница замуж выходит. Хоть и в пятый раз, дело привычное, но все же мероприятие праздничное.
– А активированным углем топят потайную плиту в гараже. Интересно, зачем?
– Балда! Вот что значит не отдыхать в нежном пионерском детстве в настоящей деревне! Уголь у профессионалов служит для очистки зелья от сивушных масел.
– Ира-а-а, – надрывалась за дверью Ритка, – наверное, не там ищешь. Говорю же: аптечка в большой комнате на верхней полке. Открой дверь, я сама тебе покажу.
– Ирка, даже не рыпайся! – голос рассерженной на соседку Наташки окреп. – Ни стыда, ни совести у самогонщицы, всех обобрала. Впрочем иди открывай. Я мигом. Пусть попытается найти меня и аптечку.
– Не выдумывай! При определенных проблемах с желудком потребляют уголь в больших количествах – таблетка на килограмм веса. В частности, при отравлении, – строго сказала я и заторопилась к входной двери. Увы, за ней никого не было. Рите надоело ждать, обиделась и ушла. Она вообще очень обидчивая.
Ну а дальше я присела на крыльце прямо у входа. Уши заложило от отчаянного Наташкиного визга, ей вторила Ритуля. В голову пришла дурацкая мысль: теперь Ритка без зазрения совести может пройтись по всем дачам с протянутой за активированным углем рукой. Люди уже не спят.
Встрепенувшись, я бесстрашно спустилась вниз, догадавшись, что заждавшаяся меня Маргарита направилась к светящемуся кухонному окну. Надеялась форсировать события. Та к оно и оказалось, именно под ним рыдала соседушка, а высунувшаяся из открытого окна Наташка сердито формировала у нее комплекс вины за полученный по носу удар аптечкой. Доводы были весомые. Во-первых, Ритке следовало терпеливо стоять на крыльце у порога дома и ждать. Рано или поздно мы бы ей открыли. Во-вторых, даже по ночам не следует шляться к соседям в белых ночнушках. Надо быть скромнее. В-третьих, не стоило Ритке задирать голову вверх. Я сразу поняла, что Наташка решила спрятать аптечку от Ритули на подоконнике за занавеской. А тут под окном некто в белом. Вот рука и дрогнула.
– Ночнушка желтенькая, – прогнусавила соседка, пытаясь справиться с носовым кровотечением. – И очень даже приличная. Не отличить от вечернего платья.
– Еще не вечер. Сейчас только ночь! – напомнила подруга. – А ночью все кошки серы. К чему это я про кошек? Впрочем, некогда размышлять, зря не скажу. Ир, открой аптечку, там у вас стерильные марлевые салфетки. И скажи этой кукле, чтобы опять задрала нос кверху. Будет потом жаловаться, что все на твоем участке полито ее кровью. Надо остановить безобразие. Погоди! Салфетку следует смочить чем-нибудь холодным. Я сейчас вам бутылку Ефимовской минералки из холодильника выкину.
– Не-е-ет!!! – заорали мы обе, отскакивая в цветник. Наташка обозвала нас обалдуйками и, внимательно вглядевшись в полосу света, доложила о потерях: кусту лилейника, гипсофилу и, пожалуй, дельфиниуму хана. Если мы немного отступим в сторонку, она скажет точнее. Я попросила ее до утра не тревожиться и осторожно, скорбно причитая из-за загубленных цветов, выбралась на дорожку. За собой тащила Маргариту с послушно задранным кверху лицом.
– Дамы, что случилось? – освещая дорогу фонариком, к нам на помощь спешил пожилой сосед Илья Семенович. Его неожиданное появление испуга не вызвало. – Народ волнуется, спрашивает, не нужна ли помощь. Здравствуйте. Боже мой, Маргарита Сергеевна, да вы вся в крови!
– Угу, – промычала она и, на всякий случай, уточнила: – В своей!
– Передайте народу, что все в порядке, – вежливо отрапортовала сверху Наталья. – Это дурная кровь. Ничего страшного, просто Ритуля из окна выпала. Носом. Не всем так везет. Некоторые руки-ноги ломают. У нас это профилактика приступа гипертонии. Снижаем артериальное давление. Слышали о таком исторически известном методе как «кровопускание»?
Илья Семенович ответил неопределенно. То есть сначала «да», потом «нет».
– У меня гипотония, – прошамкала Ритуля, шмыгая носом. – Кажется, уже все в порядке. Не помните, зачем я к вам приплелась?
– Вот, держи. – Я торопливо вытащила из аптечки стопку упаковок активированного угля, перехваченную резинкой.
– Спасибо. Наташа, я тебе две пластинки должна, отсчитываю из моей пачки. И Дмитрию Николаевичу одну. Ира, смотри, три штуки возвращаю, семь беру. Мы в расчете. Илья Семенович, если не трудно, посветите мне под ноги. Не пойму, где дорожка.
– Ах, да… Разумеется, – спохватился Илья Семенович, до этого момента тративший энергию батареек на освещение бюста Маргариты Сергеевны. Тонкая ночная сорочка у нее и вправду была нежного цыплячьего цвета, в нескольких местах подпорченного пятнами крови.
Проводив виновницу переполоха и ниспосланного стихийным дачным собранием нам во спасение Илью Семеновича, я по всем правилам навесила на калитку замок. Тр и года бездельничал, пора выполнять свои прямые обязанности, а не болтаться бутафорской висюлькой. Замок с готовностью щелкнул, заставив меня запоздало охнуть. Кажется, мы потеряли ключи к нему. Ну точно! Тр и года назад наша бабуля куда-то их прикопала. Вот замок и висел без дела. Не пришлось бы выламывать его вместе с калиткой.
– Ир, ну ты скоро? Новый ужасняк начинается. Дуй сюда быстрее, пока идет реклама. – На освещенном крыльце приплясывала от нетерпения Наташка. – Кончится как раз к рассвету. А потом спать! До полудня, не меньше.
Подруга ошиблась. Спать нам вообще не пришлось. С рассветом начался третий по счету ужасняк и, что самое ужасное, основанный на реальных событиях. Мало того, нам с Наташкой были отведены в нем едва ли не главные роли.
Второй кинотриллер подходил к логическому концу. Из развеселой компании молодежи, отдыхающей на опрометчиво выбранном необитаемом острове, осталось в живых только два положительных героя. В ходе борьбы за выживание он и она успели разлюбить партнеров, с которыми прибыли, и с необузданной силой влюбиться друг в друга. Им удалось бежать с острова на самодельном плоту в открытое море, где их в почти бессознательном состоянии подобрал экипаж небольшого туристического судна. Но триллер не был бы щекочущим нервы шедевром своего жанра, если бы сценарист в самом конце не сделал зрителям «козью морду». Придя в себя и немного порадовавшись спасению, влюбленные с ужасом обнаружили, что экипаж спасателей состоит сплошь из погибших на острове друзей. Вся команда в сборе и издевательски ухмыляется. А само судно держит курс прямо на знакомую убийственную часть суши, со всех сторон окруженную водой и безысходностью. Камера отвлекается на безмятежное небо, плавно перетекающее в океан. Граница между ними совсем не заметна. Тайм аут! Иными словами, зрителю предоставляется возможность самому додуматься до жутких деталей неминуемой гибели последних героев и помянуть недобрым словом авторов фильма. За изощренную жестокость. И тут… героиня просыпается. От телефонного звонка своего вроде как бывшего близкого друга. Очень даже живого. Полный ожиданий счастливого путешествия на острова, молодой человек напоминает ей, что пора поторопиться. Катер ждет. Пока девица судорожно собирается, он тайком любуется содержимым маленькой бархатной коробочки нежно-розового цвета. Обручальное кольцо явно предназначено для девицы. Похлопав глазами, мы с Наташкой слегка оторопели, не зная чего ждать дальше.
– Я бы на ее месте взяла кольцо и никуда не поехала, – с досадой заявила подруга.
– Она поедет! – уверенно отчеканила я. – По крайней мере, к причалу. Ей следует убедиться в реальном существовании человека, в которого она между делом влюбилась. Можно сказать, заочно.
Та к оно и вышло. Они встретились на пирсе. Напряженные взгляды узнавания (обоим приснился один и тот же сон), герои бросаются друг другу в объятья и уходят в обнимку, не слыша возмущенных криков обреченных на гибель друзей и бывших любимых. Эгоистично и безнравственно с нашей точки зрения. Им следовало как-то объяснить свое поведение и отговорить друзей от безвозвратного плавания на тот свет. Но больше всего Наташку волновала судьба обручального кольца с бриллиантиком.
– Только бы не выкинул, – лопотала она. – Лучше потерять неверную невесту, чем жизнь. А кольцо ему еще пригодится.
– В качестве реквизита? – наивно спросила я. – Для другого персонажа другого фильма? Все равно этот Джек живым из поездки не вернется. А бриллиант наверняка фальшивый.
Отставной жених, с горечью взиравший в сторонке на кольцо, словно услышал наши рассуждения. Камера медленно увеличивала его изображение. Прищуренными глазами на крупноплановой физиономии он уставился на нас с телеэкрана. Губы кривила ехидная усмешка. Мы смолкли и вжались в спинку дивана. Без слов стало ясно: парень тоже видел вещий сон и решил поспорить с судьбой. Не успели мы обменяться мнениями по всем вопросам, как стало ясно: поездка сама по себе сорвалась. Ночью кто-то умыкнул с катера неподъемный двигатель.
– Ир, я машину закрыла? – сразу же заволновалась Наташка. – Каждый раз забываю! Надо проверить. Если проверю, она окажется закрытой, а если нет – свободный доступ к рулю посторонним обеспечен. Выключай раздражитель, пойдем.
– Не пойдем, – вздохнула я, разведя руками. – Я нечаянно ворота заблокировала. Замком без ключа. Глухая защита, в смысле, закрылись наглухо от всех.
Объяснять ситуацию случайностью пришлось долго. Подруге отчаянно не хотелось верить в нашу вынужденную изоляцию. Ее категорически не устраивал «домашний арест» да еще в чужом доме. У нее, видите ли, своеобразная клаустрофобия. Не помогало даже неоднократное напоминание: «мой дом – твой дом». Несмотря на народную мудрость «утро вечера мудренее», ждать до утра в своем, но фактически моем доме Наталья не собиралась, хотя рассвет, как в песне, становился все заметнее. Я намеренно выключила свет. С ним на улице кажется темнее. С нашего крыльца и из окон прекрасно просматривалась «Шкода», безмятежно спавшая спокойным сном на своем месте, тогда как ее хозяйка без передыха сыпала в мой адрес обвинения в халатности.
– Тащи матрас! – потребовала она, устав от своих долгих речей. – Лягу у порога как самая бедная родственница. Черта с два на нем засну, но…
Речь подруги внезапно оборвалась. Она буквально приклеилась к оконному стеклу, пытаясь разглядеть что-то на своем участке. а затем медленно и плавно опустилась на пол. Я сразу поняла, что бежать за матрасом не стоит – пустые хлопоты.
– Ложись!
Поступившая от нее команда ввела меня в ступор. Наташке, сноровисто ползающей по полу на коленках, с трудом удалось согнуть меня в три погибели. Стало понятно – она увидела нечто ужасное. Неужели бриллиантовое кольцо из фильма, причем на веревочке? Ловля на живца.
– Ты входную дверь закрыла?
Сидя на коленках, подруга пыталась держать себя в руках. Не получалось! Руки так и ходили ходуном.
– Кажется, закрыла. Сползать проверить?
– Не надо. Вспомнила, я сама ее закрывала. А замок на воротах точно не открыть?
– Ни в коем разе. Только если распилить дужку.
– Замечательно! Теперь осторожненько подползи к окну и взгляни на мою территорию. Только не высовывайся.
Донельзя напуганная, я попыталась исполнить поручение. Уж как могла, то-есть с закрытыми от страха глазами. Они у меня, как двери в метро или электричках, закрываются автоматически. Для начала уперлась головой в кресло и какое-то время мы с ним ползли вместе. Затем к нам с шипением присоединилась Наташка. Кресло куда-то уехало, а я, направленная верной рукой подруги, долбанулась о стену и с облегчением перевела дух. Дома и стены помогают. Приятно чувствовать себя защищенной.
– Осторожно поднимайся и краем глаза изучи обстановку. Повторяю, не высовывайся.
Исполнив короткую вариацию на тему не учи ученого, я попыталась определиться с местом своего расположения в комнате. Наташка торопила. В результате я суетливо выпрямилась во весь рост, забыв открыть глаза.
– Ты зачем встала? И уж если встала, видишь урода?
– Нет, – честно доложила я.
– Глаза разуй! – простонала подруга, и я послушно уставилась в окно.
Увиденное мне не понравилось. В дверь Натальиного дома пыталось проникнуть существо неопределенного пола и возраста. В объемной и длинной, явно с чужого плеча куртке, очень похожее на пугало. Больше всего пугала странная растительность на голове: то ли пучки травы, то ли молодая поросль кустарника с расстояния примерно в полсотни метров определить трудно. Нельзя сказать, что особь нахально ломилась в дом. Скорее наоборот. Действовала потихоньку и с опаской. Время от времени замирала, прислушивалась. Не сумев справиться с закрытой на замок дверью, она принялась изучать окна. В одно из них постучала и тут же сиганула за угол дома. Убедившись в отсутствии результата, выползла из укрытия.
Забыв про осторожность, я завороженно следила за манипуляциями уродца. Казалось, он легонько скребется в очередное окошко.
– Кольцом с бриллиантом тут не пахнет, – выдавила я из себя короткий отчет об увиденном.
– А чем? Чем пахнет? – волновалась на полу Наташка. – Хорошо бы залетным бомжом. Зачем ему моя машина? Не так страшно. Что оно делает?
– Крадется к машине… Пытается открыть… Дохлый номер! Ты все-таки ее закрыла.
Наташка облегченно перевела дух:
– Может, нам его пугануть? Похоже, оно само боится.
– Господи… – простонала я. – «Кошачью лапу» забыла прихватить. Когда из машины выметалась, отвлеклась на сумку. Из нее нечаянно содержимое высыпалось, вот я рыхлитель и откинула в траву, чтобы не мешал комплектации. Решила прихватить его, когда окончательно соберу все, да запамятовала. Мама дорогая, оно его нашло! Гладит. Похоже, нос у безумца собачий. Кажется, радуется. Зачем ему эти железные когти?
– Ясное дело, – расчесываться. Для его поросли на верхней конечности, дурной голове, самая подходящая вещь. И-ир? Ты что, онемела?
– Оно крадется к нашим воротам! Вместе с «кошачьей лапой». Вооружено и очень опасно.
– Ты уверена, что ворота на замке?
– Сколько можно спрашивать одно и то же? Какой в нем толк? Через эти ворота и перелезть можно.
– Умеешь ты успокоить. Ну и черт с ним, с замком. Вдруг нам повезет и оно на воротах зависнет? Подкрадемся, треснем ему по башке кочергой, да и сорвем с ворот, как с куста.
– А если не за…
– А если не зависнет, треснем по башке у входа в дом. Так, чтобы не успел порог переступить.
– Ты что, решила дверь открыть?
– Еще чего! Само откроет. По моим уточненным воспоминаниям я ее только собралась закрыть, но отвлеклась. Куда-то ключи подевались. И не делай такие большие глаза. Войдет в привычку, потом ни одни очки не подберем. Чем я хуже тебя? Ну не помню, куда ключ дела. Готовь две кочерги. Куда этой особи с рыхлителем против нас с кочерёгами… с кочергами. С ними у нас будут длинные руки.
Я невольно позавидовала подруге. Надо же, какой приступ бесстрашия.
– Здесь только одна кочерга, вторая в бане. И я за ней не побегу…
Со стороны ворот донесся какой-то сдавленный писк.
– О, есть контакт! – обрадовалась я, высунувшись в окно. – Пока мы общались, оно на куртке зависло, а куртка – на воротах. Мама дорогая, у этого урода полголовы отвалилось… Может, подождем, пока он весь рассыплется? – обернулась я к Наташке.
– Зачем ждать, тащи кочергу, ща ускорим этот процесс.