Страница:
С этого момента начались безумные сборы в дорогу. Я все время путалась и пихала в Димкину спортивную сумку свои вещи. Он терпеливо их выбрасывал, решив, что у меня от предстоящей с ним разлуки ум за разум зашел.
– Иришка, обещаю, что буду помнить о тебе каждую свободную минуту. И для этого совсем не требуется твое нижнее белье. Отдохни, родная, я уж как-нибудь сам… Сам, я сказал, лавровый лист мне не нужен!
С большим трудом я заставила себя успокоиться и занялась полезным делом: полезла протирать несуществующую пыль с картины бывшего заволжского больного. В правом нижнем углу был автограф – И. Рогожин. Димка немедленно прекратил сборы и заинтересованно уставился на меня.
– Вот, говорю, место прекрасное для раздумья, – сняв картину со стены и косясь на мужа одним глазом, заявила я.
– Ну если только для раздумья… – медленно протянул он, не отрывая от меня взгляда. – Странное для тебя стремление. И о чем ты решила раздумывать?
– Да так, ни о чем. Просто дурью маюсь! Для постоянного проживания лучше выбрать другое, более подходящее место.
– Иван Иванович Рогожин живет в Москве, на проспекте Мира, и не жалеет. А пейзаж он написал недалеко от озера Светлояр. Это в районе Заволжья. На противоположном от Нижнего Новгорода берегу. Прошлым летом гостил у друзей то ли в Городце, то ли в какой-то деревне под Городцом… Вспомнил! В городке Семенове – столице золотой Хохломы. Потом переехал в село Владимирское. Кстати, ты слышала легенду о славном граде Китеже?
Димка наконец занялся запихиванием в сумку коробки с рыболовными снастями.
– Читала в детстве Мельникова-Печерского, его роман «В лесах». И потом, еще опера есть такая. Римского-Корсакова. «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» называется. Это когда хан Батый пошел на Китеж, но вместо города увидел чистое и светлое озеро. Так и обалдел! Славный град на его глазах опустился на дно.
– Правильно. На дно чистого и светлого озера. Так вот Рогожин на полном серьезе уверял меня, что как-то вечером решил написать закат на Светлояре и не смог. Привиделись ему сквозь воду церкви, терема княжеские, хоромы боярские да дома простолюдинов. Мало того, послышался колокольный звон. Сбежал он домой. Ну да художники народ впечатлительный.
– А если он прав? Надо же! Русская Атлантида!
– Прав не прав… Некогда сейчас это обсуждать. Вешай картину на место и слезай с дивана. Я помогу.
Димка оставил коробку с крючками на паласе и, не дав как следует повесить картину, стащил меня с дивана. Я тут же угодила ногой в эту несчастную коробку со снастями, но муж только вздохнул:
– Когда-нибудь выберем время и скатаем с ребятами к Светлояру. Где-то у меня рогожинская визитка лежит…
Через полчаса от Димкиного присутствия остался лишь легкий беспорядок в квартире и тяжелый осадок в моей душе. Серая пелена равнодушия опутала с головы до ног, парализовав даже инстинкт самосохранения.
– Ты еще и не собиралась! – возмущенно рявкнула подруга, появившись в дверях.
– Куда-а-а? – с тоской в голосе простонала я.
– А куда кривая выведет, – наставительно заметила Наташка, аккуратно складывая в стопочку раскиданную Димкину одежду. – С Анастас Ивановичем я договорилась. У твоих лохматых дармоедов будет круглосуточное питание, чистые лотки и постельный режим. Чем им еще от безделья заниматься?
– Может, никуда не поедем? Надо хорошо обдумать ситуацию. Что, если Анна права и все угрозы не что иное, как хобби обормота Вениамина? В свободное от возлияний время.
Интуиция усиленно сопротивлялась этому предположению, но я не обращала на нее внимания. Так хотелось покоя!
– Как жаль, что тебе не делали прививку от бешенства. Теперь в вашей семье только кошки нормальные. Главное дело, меня же еще и спрашивает «куда?!» Не я, а ты обещала Анне тихий и заброшенный медвежий угол. Собирайся! Мне твоя жизнь тоже дорога – на фига одной протирать полы в общем коридоре? Отпартизаним пару дней в какой-нибудь заброшенной деревне, почитаем новые сообщения от маньяка, с ними я и рвану к Листратову. Ты уж меня прости, но я все-таки попыталась ему прозвониться. В отпуске он.
Наталья старательно отсортировывала в шкафу мои шмотки, которые, по ее мнению, следовало взять в дорогу.
– В конце концов, если никакой опасности нет, просто развеемся.
– По ветру?
Наташка не ответила. Стащив с антресолей объемистую сумку, принялась протирать ее от пыли, самозабвенно мурлыкая: «На воле гуляет, на воле гуляет, на во-оле гуляет маньяк с бородой».
– Почему с бородой-то? – стряхнула я с себя оцепенение.
– Без бороды он в строку не укладывается. Ну зачем ты в визитки полезла?
– Затем!
Визитка художника Ивана Ивановича Рогожина нашлась почти сразу. Я позвонила сначала по семизначному, скорее всего рабочему номеру телефона, прослушала серию длинных гудков и набрала номер мобильного телефона. С тем же эффектом.
– Не судьба! – буркнула себе под нос и со вздохами и размышлениями принялась укладывать подготовленные подругой вещи в сумку.
Можно было бы отвезти Анну с сыном к свекрови и детям. Правда, они и сами в гостях, но сложность в другом – бабуля перед отъездом всем соседкам уши прожужжала о своей замечательной подруге и ее курах, несущих яйца величиной с велосипедное колесо. Кому-то из них, кажется, даже адрес дала. Что стоит этому киллеру заявиться в деревню Юрьево и взять родных мне людей в заложники?
Я тихо ахнула и присела на кресло. Вернее, мне показалось, что я присела на кресло. Наташка его отодвинула в сторону, чтобы обеспечить большее пространство для сборов. Но мне и на полу было хорошо. Не хотелось вставать и откликаться на мелодию вальса из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь». Скоро буду бояться собственной тени.
– Ир, кажется, твой ласковый и нежный Ефимов надрывается!
Наташка держала мой телефон в руках, вопросительно изогнув брови.
– Ты что, пять минут как разлюбила своего проповедника? Так скажи ему об этом сама. Плодишь маньяков, а я вынуждена тебя от них спасать!
– Алло?
Как ни старалась, но вышло трагично. Абонент не откликнулся. Мелькнула мысль, что, если это маньяк, мой обреченный голос заставил его меня пожалеть. Наверное, у него наступила минута молчания. Но она истекла раньше, чем он заговорил.
– Простите, это Рогожин. Мне звонили с этого номера. Я отлучался ненадолго… Вы по поводу приобретения картин?
Иван Иванович умел слушать. Он ни разу не перебил тот бред, который я несла, хотя и старалась быть краткой. Но одно из двух: либо у меня нет таланта рассказчицы и, следовательно, его родной сестры – этой самой краткости, либо он у меня есть, но один-одинешенек. Без сестры. Только когда я умолкла, окончательно запутавшись между висевшим на нашей стене полуразрушенным скитом, березами, бешеными лисами и обещаниями возместить причиненные монологом материальные потери, он осторожно попытался выяснить, кто я вообще такая.
– Дебилка!!! – рявкнула Наташка, отняв у меня мобильник. Хотела внести ясность и с места в карьер принялась извиняться за то, что время у нас ограничено – звоните в другой раз. В результате через полминуты я удостоила ее тем же званием. Заметив, что с того места, где стою, то есть со стороны, виднее, велела вернуть аппарат. Подруга, прекратив нести Рогожину не меньшую ахинею, мило прощебетала «одну секундочку» и раздраженно пихнула мобильник мне в руки.
С этого момента началось некоторое взаимопонимание с художником. Теперь уже мне пришлось слушать. В основном дифирамбы кудеснику Дмитрию Николаевичу, бестолковым придатком которого я являюсь. Смысл пятиминутных откровений Ивана Ивановича коротко сводился к тому, что, будучи женой замечательного скульптора – мастера резьбы по живому человеческому телу со скальпелем в руках, удостоилась участи счастливейшей из смертных. Мне пришлось смириться с таким мощным словоизвержением – Рогожин ведь тоже мучился, слушая меня. Долг платежом красен. За это время удалось собраться с мыслями. Я не заметила, когда исчезло равнодушие, призывавшее пустить все на самотек и я попросила художника о короткой встрече примерно через часок. Наташка, как могла, изгалялась яростной жестикуляцией, перемежаемой отчаянным фырканьем. Давала понять, что сейчас не время для свиданий. Как ни странно, но Рогожин с ней согласился. Почему – стало понятно без дополнительных раздумий. Просто художник телом и душой находился за много километров от Москвы – в приснопамятном селе Владимирском. Ну не мог он отказаться от желания написать легендарное озеро Светлояр на закате дня.
Радовалась я так искренне, что переплюнула Наташку, вынужденную досрочно прекратить свои кривляния. Испросив у Рогожина разрешения и пользуясь дарованным им согласием на наше скорое прибытие, передала трубку подруге, дабы она смиренно выслушала маршрут следования до места назначения – мне такое доверять нельзя, всю жизнь путаю правую сторону с левой и не запоминаю маршрутов. Любой автомобильный пробег в моей интерпретации обязательно проходит через Дальний Восток. Наташка соображала и схватывала все на лету, время от времени поминала «маму дорогую» и сокрушенно качала головой, из чего я заключила, что столь дальнее расстояние в ее планы не входило.
По окончании переговоров я вихрем носилась по квартире, собирая мелочи, о которых вспоминала, тогда как Наталья смирно сидела в кресле, тупо изучая висевшую на стене рогожинскую картину.
– Анне звонила? – очередной раз пролетая из кухни в спальню, спросила я, но ответа не дождалась. – Звони немедленно! Надо выехать засветло, чтобы проверить, будет ли преследование. Если будет, прокатим маньяка до прокуратуры – иного выхода нет. Анну следует переодеть и загримировать до неузнаваемости. Где же детское Аленкино платье? Ладно, наденет это.
Я придирчиво осмотрела коротенькую узкую юбку дочери и откинула в сторону – не пойдет. Маленькие девочки такое носить не должны. Решила взять желтенькое платьице. Подвяжем поясочком и подберем вверх. Прикроем это безобразие какой-нибудь кофточкой. И бантик на голове соорудим.
– Наташка! У тебя есть бант?
– Бант? Зачем нам бант? У меня нет. Кажется, был у Деньки. Мы ее маленькую с бантом на голове фотографировали…
– Ну так пойди и попроси у нее. Присобачим Аниному сыну, получится настоящая девочка.
– Да. Настоящая нищенка. Собираешься приковать к ребенку все внимание окружающих?
– Придумай что-нибудь получше, а я пока сбегаю за Анастас Ивановичем и покажу где что. И не забудь позвонить Анне.
Наташка не забыла. А я как раз вспомнила про Андрея – частного детектива, оказавшего нам помощь и поддержку на отдыхе в селе Виноградном. Детектив был очень занят, на что я наплевала столь решительно, что он быстро освободился. Коротко изложила ситуацию, попросив только совета. Он был однозначным – сматываться, куда подальше, а там разберемся. Маршрут одобрил, как и средство передвижения – Наташкину незаметную «Ставриду», номера которой на всякий случай записал. Главный результат переговоров – обещание немедленно подключиться, при условии, что об этом не будет знать ни одна живая душа. Главные наставления – смотреть в оба, не торопиться, не выключать мобильник и сразу же сообщать новости. К сожалению, до вечера он будет вне досягаемости, но постарается сделать для нас все, что в его силах, чтобы мы не чувствовали себя одинокими.
Прямо к подъезду Анны мы подъезжать не стали, остановились за углом дома. Там уже стояло несколько машин, но без водителей и пассажиров. Оставив собаку на заднем сиденье, мы вышли и долго препирались, стоит ли подниматься обеим. Спор прекратили только тогда, когда Айболитка распахнула перед нами добротную металлическую дверь квартиры.
Чистенькая малогабаритная двушка показалась большой – из-за минимального набора старенькой мебели. В комнате на диване, рядом с двумя запакованными сумками – близняшками наших собственных отечественных «адидасих», сложив ладошки между ног, сидел хорошенький мальчишечка лет восьми, при взгляде на которого я сразу поняла, что бант ему ни к чему: стрижка слишком короткая.
– Ничего. Повяжем платочек, – заявила я ухмыльнувшейся Наташке.
– Времени – в обрез! Поэтому общее здравствуйте и готовьтесь на выход. У меня уже собака соскучилась.
Наташка вытряхнула рядом с Женечкой кучу шмоток из сумки, собранной Анной, и скомандовала:
– Быстро! Три минуты на переодевание. С собой брать только самое необходимое! Моя «Таврия» не «Камаз»! Ир, смотри, что с людьми излишняя нервозность делает? Анка прихватила с собой беременную номерами телефонов записную книжку! На фига она ей в захолустье? Пешком к клиентам побежит? Ничего, пусть до лучших времен поваляется дома. Это тоже ни к чему…
Следом за телефонной книжкой последовало большое махровое полотенце.
– Хватит двух маленьких. Остальное, пожалуй, можно оставить.
Наташкина ревизия кончилась тем, что все вещи уместились в одну спортивную сумку, которая даже застегнулась. Я с пафосом отметила, что у нас троих хороший вкус – сумки-то одинаковые. Только у Анны почти новая.
Женька переодеваться не хотел. До тех пор пока я не убедила его, что это такая игра, похожая на прятки от бандитов. Но и после этого он согласился только повязать на шею косынку.
– Да уж какие тут прятки! – послышался из ванной расстроенный голос Анны. – Представляете, полчаса назад Вениамин звонил, почти трезвый, и очень орал на меня. Хочешь, мол, от меня смотаться, не заплатив? Не выйдет. Я тебе так просто не позволю укатить! Ну, я трубку бросила, а саму так и затрясло. Откуда он мог узнать про отъезд?.. Женя! Скажи маме правду, ты действительно ничего не говорил папе?
Анна высунула голову из ванной, и я вздрогнула: моим глазам явилась разбитная торговка с рынка.
– Ну нет же-е! Уже говорил, что не говорил.
Ребенок явно был обижен. Пока не взглянул на мать.
– Вау-у-у…
– Похожа на шалаву, – задумчиво проронила Наташка и обернулась ко мне. – Я что, тоже так в этом парике выгляжу?
– Нашла время обсуждать! – ушла я от прямого ответа. А пусть помучается, не будет спорить.
Мы не стали пользоваться лифтом. Гуськом спустились с пятого этажа, осторожно обозревая из каждого последующего окна пространство перед подъездом. Путь был свободен. Сюрприз ждал именно на выходе. Анна первой открыла дверь подъезда и испуганно шарахнулась назад:
– Там… Там Вениамин… Возится у моей машины… Наверное, решил, что мы на ней хотим удрать. Кто-то постарался – сообщил. Я по вашему указанию открыто загружала в нее вещи. Правда, стояла она на отшибе, почти впритирку к забору. У нас там какой-то ремонт, кажется, теплотрассы.
– Слушайте, – прошипела Наташка, – сейчас самый подходящий момент, чтобы слинять. Больше никого не видно. По-моему, он возится с задней дверью… Плохо видно. Ну точно! Что-то там открывает. Это он у тебя мобильник спер, а теперь собирается и машину угнать. Так! Женя, дай мне руку и пошли, пока папа занят. Остальные за мной в порядке строгой очередности. Сначала Аня. Ир, ты ее прикрываешь с тыла… В сторону Вениамина не смотреть! Блин! Ирка, ну неужели ты не чувствуешь, что тебе прищемило дверью подол платья!
– В подоле моего платья нет нервных окончаний, – огрызнулась я, предприняв удачную попытку освободиться. Анне даже не пришлось лезть за ключом. Клок моего платья так и остался торчать в двери символом некачественной по прочности ткани. Под платьем были и подвернутые до колен джинсы.
Миновав редких прохожих, в основном пожилых, обращавших внимание только на асфальтовое покрытие под ногами, мы уже почти свернули за угол дома, когда раздался сильный взрыв. Мне показалось, что земля вздрогнула. Я автоматически закрыла глаза, присела и прикрыла голову руками, решив, что двенадцатиэтажная башня непременно рухнет на нее, незащищенную даже париком. Уши заложило, но ненадолго. Следом послышалась дикая какофония сигнализации машин, припаркованных у дома, который, к моему великому облегчению, падать не собирался. На том месте, где стояла машина Анны, пылал огромный факел.
И тут, перекрывая сигнализацию, закричала Анна. Сорвав с головы парик, она беспомощно и неосознанно трясла им перед собой. Женька, вырвавшись из рук оторопевшей от испуга Наташки, кинулся к матери и, обхватив ее руками, тоже закричал. В доме торопливо стали распахиваться окна, оттуда с осторожностью выглядывали головы жильцов. Кто-то с нижнего этажа требовал вызвать милицию. Со стороны проезжей части к дому спешили люди.
– Аннушка, что случилось? – остановилась рядом с нами молодая женщина, не замечая, как из пластикового пакета с оторванной ручкой высыпается на землю кизил. – Что ты с собой сделала? На себя не похожа… Господи, да что там случилось?!
Но Анна была невменяемой, а женщина уже и сама увидела факел и, оставляя за собой кизиловую дорожку, постоянно оглядываясь на нашу спутницу, спешила к мгновенно образовавшейся толпе народа.
– Быстро в машину! – скомандовала я, но кроме меня к «Ставриде» никто не направился. Пришлось развернуться. – Наталья, очнись хоть ты!
Я слегка потрясла подругу за плечи. Она икнула, часто-часто поморгала глазами и отшвырнула меня в сторону – пришла в себя. Вдвоем мы кое-как втащили Анну на заднее сиденье. С Женькой проблем не было – он наглухо был приклеен к матери. Только пожаловался, что ногам мешается что-то трясущееся.
– Не бойся, это собака проявляет чудеса храбрости, она между сиденьями. Ее твоя мама хорошо знает. Если ты поставишь на нее свои ножки, она только рада будет прикрытию.
Женя послушно выполнил мои рекомендации.
Анна уже не кричала, просто стонала, раскачиваясь из стороны в сторону, невольно вовлекая в этот процесс сына. Он плакал навзрыд, но как-то странно – совсем без слез.
– Блин! Даже успокоительного нет, – стуча зубами, посетовала Наташка. – Сейчас бы стакан пустырника… Ир, ты не помнишь, как трогаться с места?
– Трогаться с места удобнее всего сидя на водительском сиденье и за рулем, – осторожно подсказала я. – А до него всего-то полшага, тем более что дверь открыта. Мы с тобой двери вообще не закрывали. У нас же злая собака в машине.
– Я не могу ехать… Я не могу ехать, понимаешь?! – заорала Наташка, вцепившись в дверцу машины.
– Понимаю. Чего ж тут не понять. Значит, придется сесть за руль мне. Лучше уж так свести счеты с жизнью, чем попасть на тюремные нары.
Мой голос звучал на удивление отрешенно и спокойно. Такое впечатление, что сама себя слушала со стороны.
– Я не хочу ни на какие нары. На фига они мне сдались, если мы только спальный гарнитур сменили? Соображаешь, что несешь? Урка! Так в роль вошла, что даже голос охрип!
Зубы у Наташки больше не стучали. Это был хороший признак.
– Единственный человек в нашей компании, который хоть что-то соображает – перед тобой, – с напором сказала я. – Слушай внимательно.
Но сделать это подруге не удалось. Помешал рев пожарной сирены, а следом надсадный вой милицейских машин. Издалека о своем приближении сигналила машина «скорой помощи».
– Быстро за руль! – рявкнула я. – Уезжаем немедленно! Пять минут назад мы человека угробили! Сядем все!
– Ага, – покорно согласилась Наташка, юркнула на водительское место и завела машину. – Уже сели. Надо же! Руки и ноги вроде не мои, а все помнят. Сейчас по пути еще нескольких человек угробим и успокоимся. На какое-то время. Тлетворное влияние маньяка! Дурной пример. Нас оправдают.
Кажется, никто не соображал, куда мы едем. Меньше всех – Наташка. Оправдывалось направление, предсказанное ею заранее, – куда кривая выведет. Вывела она прямо на пост патрульно-постовой службы перед кольцевой автодорогой. Наташка добровольно притормозила и остановилась прямо перед автоинспектором. Тот от неожиданности уронил жезл.
Некоторое время висел в воздухе вопрос, почему стоим и, если стоим, то почему здесь? Не спуская настороженного взгляда с автоинспектора, Наталья очень медленно подняла вверх стекло. «Хотела сдаться добровольно, но передумала», – мелькнула у меня показавшаяся разумной мысль. Должностное лицо как раз успело поднять жезл и, поигрывая им, сделало один из нескольких шагов, отделявших нашу дальнейшую судьбу от него. – «Будет брать машину на абордаж», – не задержалась вторая, но уже показавшаяся бредовой, мысль.
– Хочешь в дурдом – флаг в руки, но без нас! – успела я прошипеть подруге, заискивающе улыбаясь инспектору. Только не уверена, что он увидел мою улыбку и оценил. – Нам с Анной лучше в следственный изолятор.
– Я только хотела узнать у него, куда мы едем… – прошелестела подруга, глядя прямо перед собой.
Удивленный хранитель правил дорожного движения согнутым указательным пальцем постучал в стекло.
– И чего пристал? – по-прежнему глядя строго вперед и намеренно не замечая инспектора, буркнула она. – Прямо как попрошайка на дороге.
Похоже, подруга начала, наконец, соображать и не захотела отрываться от основного коллектива – куда угодно, только не в одиночестве. Довольно быстро она опустила стекло вниз и вопросительно уставилась на инспектора.
– Какие проблемы? – поинтересовался он, окидывая всю нашу испуганную компанию любопытным взглядом. Снизу ему миролюбиво тяфкнула Денька, выбравшаяся из своего укрытия.
– Их много, в основном материальные, – вздохнула Наташка.
– Она никак не может вспомнить, выключила ли дома чайник!
Страдание на моей физиономии было настолько заразительно, что в глазах инспектора проявилось сочувствие. Только высказать его он не успел.
– Пора бы знать, что мои чайники много лет как отключаются автоматически!
Страдание продолжало оправданно кривить мои правильные черты лица. Только повод сменился. Наташка окончательно потеряла голову и, кажется, не собиралась ее искать. Но дальнейшие ее действия приятно удивили.
– Вы не подержите мои права и документы на машину? – ласково попросила она инспектора, повисшего на дверце. – Кажется, я забыла дома кошелек. С детства помню правило, – обратилась она к нам, – уходя из дома, проверьте, выключены ли все электроприборы. А вы проверили?
Ответ был громкий и положительный. Хором. Инспектор, успевший проверить документы, потерял к нам интерес и отошел.
– Это его мой забытый кошелек спугнул, – пояснила Наташка и тут же потребовала от меня обоснований, почему нам всем так необходимо попасть в следственный изолятор? Про дурдом не поминала. Я пообещала незамедлительно поделиться своими соображениями, но только после того, как покинем пределы столицы. В спокойной обстановке, где-нибудь в районе интенсивного транспортного движения Горьковского шоссе.
«Ставрида» тронулась с места, инспектор был занят грузовиком.
– Я остановилась, чтобы проверить, не наступает ли кто на пятки машины, – несколько вызывающе заявила Наташка.
Все молча согласились.
На заправочной станции в районе Балашихи меня прорвало. Я уверенно врала, что своими глазами видела, как человек, собравшийся сесть в машину Анны, успел отскочить в сторону. Если и пострадал, то не очень… чтобы очень. В смысле, совсем. Именно поэтому к месту взрыва прикатила «скорая помощь». Значит, было кому ее оказывать. Со мной соглашались, потому что в это хотелось верить. Ведь все кроме меня на момент взрыва успели свернуть за угол.
– И нечего пугать нас тюрьмами да ссылками.
Наташка окончательно воспряла духом.
– Сейчас выедем в зеленую зону, прогуляем Деньку. Женя, проверь, пожалуйста, у тебя под ногами нет лужи?
– А зачем она вам?
Бесхитростный вопрос ребенка заставил Наташку задуматься.
– Действительно, зачем? Да и фиг с ней!
Некоторое время ехали спокойно. Мелькали населенные пункты, странно похожие друг на друга. Наташка беспокойно смотрела в боковое зеркало:
– Ир, ты хоть иногда поглядывай назад. Какой-то бежевый тарантас путается на хвосте. Надо от него избавиться.
– У меня нет гранаты.
– И слава богу! Иначе этот «Жигуленок» раздолбал бы нас обломками. Спокойно! Все приготовились к созданию аварийной ситуации. Женька, держи собаку обеими руками, Анна держи их обоих. Ирка, не вылетай через переднее стекло – для этого есть дверца. Начинаем экстренное торможение…
Наталья сбавила скорость. «Жигуленок» тоже. Подруга хмыкнула, резко тормознула и завиляла из стороны в сторону, уверяя нас в том, что можем спать спокойно – «Ставрида» застрахована в двух страховых компаниях и на все случаи жизни. Несогласованность действий супругов Кузнецовых, обернувшихся на тот момент материальными потерями и надолго ставшая яблоком раздора, наконец-то начала приносить плоды без червоточинки. Если преследователь и тюкнется мордой о нашу машину, то так ему и надо. По правилам вождения должен соблюдать дистанцию.
Потрепанная «шестерка», затормозив не менее резко, свернула и сиганула в кювет. Ткнувшись «носом» в канаву, взбрыкнула задними колесами и замерла. Наташка аккуратно съехала на обочину, подала назад и испуганно оглянулась на нас. Поддержки не ощутила – все были в шоке. Нельзя же считать поддержкой мои уверения, что гранаты у меня точно не было. Мимо проезжали машины, не обращая на нас никакого внимания. Притормозил только джип «Чероки» цвета спелой вишни. От этого раскраса я мгновенно ощутила оскомину, зубы свело – сказались воспоминания давно минувших дней детства, когда неосмотрительно свалилась со старого вишневого дерева прямо перед носом мирно дремавшего в его тени хозяйского «дворянина» Бармалея. От неожиданности он так подпрыгнул, что чуть не заменил меня наверху вишни. Просто это в его собственный план спасения не входило. При возвращении на землю пес получил право выбора – рухнуть на ведро с вишнями либо на меня – растяпу, с открытым ртом наблюдавшую за акробатическим прыжком… Он выбрал ведро. И именно его же, не глядя, выбрала я, решив освободить Бармалею посадочную площадку. Тогда и уяснила, что собаку ни при каких обстоятельствах не заставишь есть вишню. Дворняга с удовольствием тяпнула бы меня за что придется, да побрезговала притрагиваться к особе, насквозь пропитанной вишневым соком и здорово приукрашенной ягодами на веточках. А не так давно речной круиз обошелся мне в потерю любимого белого костюма, безнадежно испорченного вишневым соком.