Антонов Антон Станиславович. Священный сезон

   С ним были не только три инопланетянки и Алиса Мин. Воевода взял с собой всех девушек, которых так и не выгрузили из контейнеров на Сортировке.
   Они могли стать обузой, способной свести на нет все предприятие — но Вадим все равно повел их за собой.
   Контрабандисты везли девушек из одного ада в другой, но воевода, оказавшись с ними в одном контейнере, решил, что ад — не самое подходящее место для них.
   Лес — тоже не рай, но это все-таки лучше, чем лагеря генетического резерва или сексодромы армейских баз.
   Однако шел воевода резво и отставших не ждал. Это могло выдать его маршрут, но все обернулось иначе.
   Воевода Вадим поймал свою удачу, и теперь даже случайности работали на него.
   Столкнувшись с отставшими, зондеркоманда, которая прочесывала этот лес и понятия не имела об истории с контрабандой, приняла нагих и перепуганных девиц за дикарей. И основательно перетрусила, решив, что где-то неподалеку прячутся в засаде мужчины.
   Зондеры запросили подкреплений, а наверху долго не могли понять, откуда взялись дикари в пригородной зоне сплошной зачистки.
   Разбирались с этой проблемой по меньшей мере сутки. Пока изловили нескольких девушек, пока искали для них переводчиков, ибо они оказались не местные и вообще непонятно кто и откуда, пока добивались от них ответов — время текло, и отряд воеводы Вадима уходил все дальше.
   Он уже покинул зону сплошной зачистки и углубился во владения местного старейшины по прозвищу Телец, когда из сумбурных ответов захваченных девушек на разные наводящие вопросы удалось извлечь рациональное зерно.
   Дознаватели из военной разведки сделали вывод, что это никакие не дикари и что Алиса Мин и Тес Амару специально везли девушек с собой из города, чтобы пустить погоню по ложному следу.
   Дознаватели мыслили в рамках разумной логики и пришли к выводу, что никто в здравом уме и твердой памяти не станет просто так тащить за собой толпу бесполезных женщин из генетического резерва. Но как отвлекающий маневр это было неплохо.
   Очень разумный ход — рассредоточить по лесу несколько групп людей, которые для биосканеров неотличимы от искомой.
   При таком раскладе получалось, что если бы угнанный параболоид не был вовремя замечен и сбит, то беглецы вполне могли улизнуть.
   Если Алиса Мин Хено-нои умеет гипнотизировать людей и антропоксенов не хуже Гамлета Ариверамана Тен-тави, то все могло получиться очень просто.
   Пустив погоню по ложному следу, беглецы имели шанс улететь хоть на другой конец материка или махнуть через полюс в Америку, высадиться там и под гипнозом отправить пилотов параболоида обратно, заставив их забыть все, что произошло.
   И никто бы не заметил кратковременного отсутствия боевой машины в суматохе наземных поисков.
   Это счастье, что угнанный параболоид сумели вовремя перехватить и сбить.
   Так считали дознаватели, и координаторы операции были вполне согласны с ними.
   Мысль о том, что отвлекающим объектом был как раз параболоид, не пришла им в голову, и на вторые сутки поиск беглецов к югу от Ладожского озера и вдоль дороги на Тихвин был полностью прекращен.

ГЛАВА 56

   Когда принц Гамлет спрыгнул из люка параболоида на землю, радость на лицах его друзей сменилась растерянностью.
   Над переносицей мальчика ясным светом горел телепатический глаз, и это могло означать только одно — у Гамлета теперь есть Хозяин, и следовательно, он уже не человек, а антропоксен.
   Подтверждались самые худшие предположения. Инопланетяне запустили-таки в голову Гамлета мозгоеда, и никто не мог поручиться за то, что творится теперь в этой голове.
   Даже мать, ринувшаяся было к сыну, остановилась в двух шагах от него, настороженно вглядываясь в его лицо.
   Она словно гадала — Гамлет это или уже не Гамлет.
   И окружающие тоже молчали, не представляя, что будет дальше.
   Принц Гамлет, одетый в боевое кимоно мастера восточных единоборств и с телепатическим глазом посреди лба — это было зрелище не для слабонервных.
   Первым молчание нарушил Циклоп, который принца не знал и обалдел поэтому даже больше других. А поскольку парень он был простой и хорошим манерам не обученный, то и заговорил по-простому, без обиняков:
   — Ты кто, черт возьми, такой?!
   — Я благородный тан Гамлет Аривераман Тен-тави, наследный принц земли и неба, — скромно ответил мальчик и добавил в тон Циклопу: — А ты кто, черт возьми, такой?
   На такие слова из уст малолетнего сопляка Циклоп мог бы и обидеться со всеми вытекающими отсюда последствиями, но в светскую беседу вовремя вмешался полковник Демьяновский.
   — И как теперь прикажешь тебя называть? — поинтересовался он. — «Ваше высочество» или бери выше?
   Гамлет ничего не ответил. Как-то само собой получилось так, что он приблизился вплотную к матери и молча прижался к ней. Замер так на мгновение и отстранился, обернувшись к своему побратиму.
   Серый стоял впереди всех ватажников и смотрел на Гамлета с открытым ртом.
   — Привет! — сказал ему принц. — Давно не виделись. Тебя все-таки вытащили?
   — Ну, — буркнул побратим, не зная, как себя вести.
   — Так чего ты стоишь, как неродной? Я вернулся!
   — Насовсем?
   — Конечно насовсем. А как же еще?
   — А это? — побратим мотнул головой в сторону параболоида, зависшего над поляной.
   — А это моя летающая тарелка. Там, кстати, мои люди сидят. Вы их не трогайте, ладно? Они смирные. Мой умник им мозги вправил, так что они теперь за нас.
   — Какой умник?
   — Вот этот, — ответил Гамлет и постучал себя по лбу над телепатическим глазом. — Он здорово умеет мозги вправлять.
   — Ты лучше вот что скажи, — подал голос полковник Демьяновский. — Этот умник тебе самому мозги не вправил?
   — А мне-то зачем? — удивился Гамлет. — Мы с ним друзья.
   — Ты уверен?
   — А то! Вот захотелось мне домой, и он так устроил, что я тут, а эти дуболомы меня черт знает где ищут.
   Но князь Игорь все равно косился на светящийся ромб с недоверием. Лесные люди в массе своей никогда не видели благородных танов с Хозяином в голове, зато много слышали о том, как мозгоеды превращают носителей в своих покорных рабов.
   Так что осторожный полковник Демьяновский подозревал какой-то подвох.
   Его мысль о том, что антропоксены похитили Гамлета, чтобы подсадить в его голову мозгоеда и превратить его в агента влияния цивилизации антропоксенов, уже подтвердилась как минимум наполовину. Гамлет вернулся домой с Хозяином в голове, и все его слова могли быть просто хитрой уловкой.
   Кажется, только лунная ведьма поверила сыну сразу и безоговорочно. Сейчас она стояла у него за спиной, положив руки ему на плечи, и молчала, но по лицу ее было видно, что она готова защищать сына любыми средствами, даже если для этого придется драться с ближайшими друзьями.
   Но ближайшие друзья пока что не собирались драться ни с нею, ни с принцем.
   Светлая улыбка вдруг озарила лицо Даши Данилец, которая до этого молча переводила взгляд с телепатического глаза Гамлета на черную точку личинки-мунгара над переносицей Демьяновского.
   — Игорь, ты еще не понял? — воскликнула она так, словно на нее снизошло просветление. — Он заговоренный!
   — Кто?!
   — Хозяин! Это же так просто. Мунгара — это личинки Хозяев. Мы с тобой умеем их заговаривать. У меня и у тебя есть заговоренная личинка...
   — Ты хочешь сказать, что у Гамлета — целый заговоренный Хозяин?!
   — Вот именно! Ты представляешь, что это значит?!
   Демьяновский представил себе это очень живо, но с ответом его опередил сам Гамлет.
   — Это значит, что я теперь могу вправить мозги кому угодно, — сказал он.
   И тут ватажники, не выдержав, завопили: «Ура!» — и бросились к своему принцу, устроив кучу малу. А лунная ведьма, которую они оттеснили от сына, произнесла с торжеством в голосе:
   — Я же говорила — пришельцы еще пожалеют, что связались с ним!

ГЛАВА 57

   Возвращение воеводы Вадима из плена вплоть до мелочей напоминало возвращение Наполеона из первой ссылки. Его первая радиограмма из ставки Тельца прозвучала, как гром среди ясного неба, и ее одной хватило, чтобы остановить все внутренние усобицы.
   Одновременно подоспело и совместное воззвание архиепископа Сергия и старейшины Владимира, грозящее проклятием и божественными карами всем нарушителям лесного мира.
   Но триумфальное шествие воеводы Вадима с запада на восток действовало лучше всяких воззваний.
   Его войско разрасталось, как на дрожжах. К нему стекались люди из общин, которые попадались по пути, и генерал был готов явиться в родные места во главе огромной армии на белом коне, подаренном ему Тельцом.
   Однако друзья не захотели ждать, пока он преодолеет по земле несколько сотен километров.
   Даже на коне это было слишком долго.
   Принц Гамлет вылетел за воеводой на параболоиде и доставил его в ставку со сверхзвуковой скоростью. После чего параболоид был спрятан под водой в ближайшем озере, а лесные люди на радостях закатили пир горой.
   Но не все было ладно на этом пиру.
   Многие недобро косились на принца Гамлета с его телепатическим глазом, который христиане считали дьявольской меткой, а язычники — осквернением природы. Они не верили, что Гамлет — по-прежнему человек и по-прежнему верен лесному братству.
   Гамлет уже доказал эту верность, когда в первые же часы после своего эффектного появления в родном лесу, ринулся в бой, освобождать пленных, которых как раз в этот момент вывозили с 47-й базы на поезде.
   Поступая так, он сильно рисковал, ибо совершить успешный налет на поезд можно было только на параболоиде, а это означало открыть антропоксенам, что у партизан теперь есть инопланетная боевая машина.
   Но упустить такой шанс тоже было нельзя.
   Джедай предложил сразу же захватить и 47-ю базу, но исполнение его голубой мечты пришлось отложить из-за неясности цели.
   — Допустим, мы захватим базу — и что мы с ней будем делать? — резонно спросил полковник Демьяновский.
   Ничего лучше, чем разграбить склады вооружения и продовольствия, сторонники идеи предложить не могли, и только сам Джедай задумался над проблемой всерьез.
   Он согласился, что карательная экспедиция, которую антропоксены обязательно предпримут в случае захвата базы — это слишком высокая цена за продовольствие и оружие. Но ведь на 4.-й базе есть еще и параболоид. Если его захватить, то у партизан станет уже два параболоида, а это открывает новые перспективы.
   — Какие именно? — поинтересовался Демьяновский.
   И тут на поверхность выплеснулась идея, которая давно посещала Джедая, но даже его соратникам казалась совершенно фантастической.
   Джедай мечтал захватить сверхсветовой звездолет, но не хуже других понимал, что это практически невозможно.
   Однако теперь, когда у партизан появился параболоид и благородный тан Гамлет Аривераман Тен-тави с его способностями к гипнозу, идея захвата корабля предстала в новом свете.
   Сразу возникла мысль о том, как быстро и почти без боя достичь полной и окончательной победы. Надо просто на трофейном звездолете проникнуть в метрополию цивилизации антропоксенов, с помощью гипноза добраться до Ареопага Высшей Мудрости и вправить мозги всем его членам.
   Правда, для этого не обязательно захватывать звездолет. Гамлету не составит труда пробраться на любой корабль идущий в метрополию. Однако дальнейшее выглядело более чем туманно.
   Главным скептиком при обсуждении этого вопроса выступил Хено-нои из гнезда Тен-но — мудрый Хозяин Гамлета, которого сам Гамлет называл «умником».
   Он трезво оценивал свои способности и возможности, и сразу сказал, что вправить мозги бессмертным членам Ареопага Высшей Мудрости не сможет и тысяча таких гипнотизеров, как он.
   Если создать из землян целую армию благородных танов с феноменальными способностями, то тогда, возможно, и появятся шансы на успех. Хотя скорее всего, Высший Разум и в этом случае найдет какое-нибудь противоядие.
   А пока такой армии нет, говорить не о чем вообще.
   Но Джедай не хотел так просто отступаться от своей идеи. И тут, по счастью, в сборище «лунатиков» и фантастов вовремя появился здравомыслящий человек — воевода Вадим.
   Он трезво рассудил, что один-единственный корабль ничего не дает для окончательной победы. Но и лишним он тоже не будет, поскольку с него может начаться становление земного космического флота.
   Обсуждалась эта тема как раз на пиру, где даже у самых трезвомыслящих собеседников в голове гудело от медовухи, которую так славно делали язычники. Недаром их предводителя старейшину Владимира Ярославича часто, особенно в переговорах по электронным каналам связи, называли Пасечником.
   И эти самые язычники первыми возроптали, говоря, что летать по небу противно человеческой природе.
   Дескать, все беды Земли начались именно с тех пор, когда вместо того, чтобы жить в лесах и степях в согласии с природой, люди стали строить города и изобретать машины.
   Если бы не космические полеты и не радиосвязь, то антропоксены никогда не нашли бы Землю — так говорили язычники, до которых доходили слухи о том, что пришельцы обнаружили Планету Первопредков по эху электромагнитных сигналов в гиперпространстве.
   Услышав это, Богатырев хватил еще стакан медовухи и представил собравшимся проект присутствующей здесь же Тес Амару — превращение Земли в заповедник с полным разрушением городов и прочих элементов урбанистической цивилизации.
   Это, в свою очередь, сильно не понравилось партизанам, которые и так-то смотрели на инопланетных гостей косо.
   Гостей этих, между тем, было аж четыре особи и все — женского пола.
   Одна прилетела в том же параболоиде, что и Гамлет и больше того — была его пилотом, хотя при налете на поезд с пленными Гамлет ее из машины выгнал и управлял параболоидом сам, используя знания и навыки, полученные еще на орбитальной базе.
   А трех других привел с собой воевода Вадим. И, взглянув на старшую из них, Игорь Демьяновский сразу вспомнил, что когда-то точно такая же инопланетянка с белыми волосами и кожей в цвет волос, взяла его в плен на окраине Питера и осчастливила личинкой-мунгара.
   Звали эту инопланетянку Снежной Королевой, и едва Игорь об этом упомянул, Тес Амару тоже припомнила, где она видела это лицо.
   — Не ты ли был парламентером в первый день вторжения? — спросила она.
   За прошедшие двенадцать лет перед ее глазами прошли многие тысячи землян, но первый день вторжения Тес Амару помнила особо. И Игорь Демьяновский, который тогда был рядовым, тоже прекрасно помнил, как Снежная Королева отправила его и Дашу Данилец в центр города, как парламентеров, которые должны были передать властям ультиматум о сдаче.
   Налицо была встреча старых знакомых и получилась она довольно теплой. Князь Игорь и Даша Данилец были совсем не в обиде на Снежную Королеву. Ведь благодаря ей они стали обладателями личинок-мунгара и приобрели особые способности, которых нет у обычных людей.
   Но другие партизаны не разделяли этого отношения к новоявленным перебежчикам.
   В этом они были солидарны с язычниками, но по вопросу о заповеднике разошлись с ними радикально — почти до мордобоя.
   Язычники стали более миролюбиво смотреть на Снежную Королеву, узнав, что она предложила уничтожить все земные города и изгнать с планеты инопланетных военных, предоставив лесным людям возможность жить, как им заблагорассудится.
   А пьяные партизаны были готовы за то же самое ее убить.
   Не будь на пиру воеводы Вадима, они бы точно подрались, но воевода умел гасить конфликты в любом состоянии и настроении.
   Отповедь, которую генерал адресовал обеим сторонам, была краткой, но на бумаге невоспроизводимой по морально-этическим соображениям. Однако ту часть, которая касалась отдельно наиболее ретивых язычников, имеет смысл процитировать в несколько облагороженном виде.
   — Вот взять бы вас и отправить на какую-нибудь дикую планету с глаз долой. Живите там в согласии с природой, сколько хотите. А мне лично города дороги, как память.
   И Джедай, который до сих пор в дискуссию не встревал, обсуждая что-то свое с инопланетянками и носителями Высшего Разума — Гамлетом и Алисой, — тотчас же ухватился за эту мысль.
   — Только зачем же их туда отправлять? — удивился он, имея в виду язычников. — От идейных дикарей там не будет никакой пользы. На эту планету надо отправить нас.
   И он пояснил, что дикая планета, о которой ничего не знают антропоксены — это идеальное место для создания победоносной армии землян.
   Разговоры о том, что в заповеднике, созданном по плану Тес Амару, лесные люди смогут реализовать свою великую мечту, а именно размножиться и заново наполнить Землю — это чушь. Под наблюдением инопланетных исследователей ничего подобного произойти не может.
   Как только эти исследователи решат, что численность землян создает угрозу интересам антропоксенов, они сразу вызовут обратно на Землю войска, чтобы эту численность малость подсократить.
   А вот дикая планета, о которой антропоксены не знают — это совсем другое дело. Там земляне смогут размножаться без ограничений. А имея в своем распоряжении боевой звездолет и секретное оружие в лице Гамлета и Алисы, они смогут время от времени захватывать другие корабли и прятать их в той же планетной системе.
   И когда Тес Амару подтвердила, что пригодных для жизни планет, о которых антропоксены не знают и еще долго не узнают, в окрестностях Земли должно быть множество, глобальная идея оформилась окончательно.
   Стало в принципе ясно не только как захватить инопланетный боевой корабль, но и для чего это делать.
   И хотя эта мысль обсуждалась на пиру в порядке бреда, некоторые восприняли ее очень серьезно.
   Например, старейшина Телец, который прилетел вместе с воеводой в качестве почетного гостя, улучив момент, отозвал Вадима, Джедая и князя Игоря в сторонку и сказал им:
   — Если вы на это подпишетесь, то я с вами. Только эти ваши мутанты меня беспокоят. Что если они засланные? Я понимаю, без пацана и девчонки нам не обойтись. А чужие нам зачем? Вы тут болтаете при них про свои планы, а они, может, это все своим передают... Может, грохнуть их от греха, пока не поздно?

ГЛАВА 58

   Сообщение о выходе сбежавшего из плена партизанского генерала Богатырева на связь и информация об исчезновении параболоида азиатской спецгруппы прямого подчинения, на котором командир этой группы вылетел на базу «++6147», дошли до военной разведки антропоксенов практически одновременно.
   Это произошло тогда, когда стало уже окончательно ясно, что продолжать поиски беглецов к северу от Ладоги бессмысленно. Их там нет.
   Зато удалось установить, откуда конкретно воевода Вадим выходил на связь. И в этот район был срочно брошен десант на параболоидах.
   Правда, это случилось не сразу после выхода генерала на связь. Пока установили, что это был именно он, и догадались, что он обвел антропоксенов вокруг пальца, пока уточнили пеленг и приняли решение, пока довели его до сведения исполнителей — прошло время.
   Если бы воевода продолжал перемещаться пешком или на конях, то от десанта ему было бы не уйти. Но параболоид принца Гамлета подобрал генерала раньше, чем десант появился на горизонте.
   Гамлет примчался за воеводой сразу после акции по освобождению пленных из поезда. А когда об этой акции узнала военная разведка, генерал Богатырев уже вовсю пировал с друзьями на одной из своих резервных стоянок.
   Десант тем временем высадился во владениях Тельца, и началось то же, что и всегда. Люди разбегались со своих стойбищ, а зондеры гонялись за ними по всему лесу, пытаясь создать плотное кольцо, сквозь которое не проскочит и мышь, но не добиваясь успеха.
   Тактика рассредоточения на случай облавы была отработана у лесных людей до такой степени, что не только сотни, но и тысячи зондеров ничего не могли ей противопоставить.
   Между тем в десанте участвовали именно сотни зондеров, а тысячи еще только предстояло перебросить из Питера и Карелии.
   Их переброска всеми доступными средствами транспорта от параболоидов до автомобилей и речных судов совпала по времени с расследованием инцидента с поездом, который вышел с объекта «++6147» в сторону Нижнего Новгорода, но так и не дошел, поскольку подвергся нападению лесных людей, которых поддерживал с воздуха неизвестный параболоид.
   Этот таинственный параболоид поначалу даже не увязали с тем, который пропал в Южном Китае. Расследование случая с поездом вела внутренняя охрана Транспортной службы, а в истории с пропавшим параболоидом разбиралось командование войск прямого подчинения.
   И лишь военная разведка сумела связать между собой два обстоятельства — то, что пропавший параболоид вылетел на 47-ю базу и разгромленный поезд вышел с той же 47-й базы.
   Но сделано это было с опозданием, поскольку военная разведка не сразу получила исчерпывающую информацию по обоим эпизодам.
   Сопоставление фактов несколько прояснило картину, но вывод разведчики сделали неверный. Они решили, что нападение на поезд совершил не кто иной, как сэнсей Хасимото — по своей инициативе или по чьему-то заданию.
   Первый вариант естественным образом отпадал. Пилотом у Хасимото была инопланетянка, обращенная в прах, а она никогда бы не стала подчиняться землянину.
   Но была ведь и другая возможность.
   В проекте заповедника, который так настойчиво пробивала Служба исследований Планеты Первопредков чуть ли не первым пунктом в плане мероприятий значилось: «Прекратить или максимально ограничить практику захвата непокорных варваров».
   Это объяснялось тем, что для исследователей лесные люди нужнее в лесу, а не на базах приобщения. Главная цель превращения Земли в заповедник как раз и состоит в том, чтобы изучать аборигенов в их естественной среде.
   А если так, то что мешает Службе исследований организовать операцию по освобождению тех пленных, которые уже захвачены.
   Известно, что Тес Амару прилетала на базу «++6147» как раз перед тем, как ее обвинили в похищении благородной тейны и в измене. А военная разведка знала еще и то, что обвинение было ложным — ведь его придумали сами разведчики.
   Служба исследований, разумеется, тоже знает, что обвинение ложное. Она просто не хочет ссориться с военными по мелочам накануне решения главного вопроса — кто будет заправлять на Планете Первопредков в дальнейшем, ученые или военные.
   Ради решения этого вопроса в свою пользу Служба исследований готова пожертвовать кем угодно и чем угодно, а не только какой-то нагаруной, обращенной в прах.
   Да и вообще речь не о нагаруне, а о Гамлете Ариверамане Тен-тави и Алисе Мин Хено-нои, в лице которых военные увидели прототип сверхмощного биологического оружия.
   Благородные таны и тейны, которые не боятся участвовать в боях и рисковать, даже подвергая опасности Хозяина, и при этом обладают невиданными способностями к гипнозу и нанесению сверхмощных телепатических ударов — это действительно великое открытие, и его ни в коем случае нельзя оставлять в руках ученых, которые в погоне за теоретическими построениями могут вообще забыть о практическом применении или отложить его на неопределенный срок.
   У Службы исследований сейчас другая идея-фикс — этот чертов заповедник, совершенно бесполезный для армии и для цивилизации истинного разума в целом.
   Считается, что Тес Амару прилетала на 47-ю базу, чтобы забрать оттуда пленного генерала Богатырева и склонить его к сотрудничеству, но как знать — может, у нее была еще и другая миссия. Или может быть, генерал поставил одним из условий сотрудничества освобождение остальных пленных.
   Устроить это легальными методами практически невозможно, но для Службы исследований любые средства хороши.
   Через посредство Тес Амару и ее нового друга генерала Богатырева служба могла натравить на поезд с пленными лесных людей, а для гарантии успеха обеспечить поддержку с воздуха силами спецгруппы прямого подчинения.
   Формально спецгруппа, выполнив свое задание — захватить маленького дикаря — перестала подчиняться Службе исследований. Однако сэнсей Хасимото и пилот его параболоида зачем-то больше суток пробыли на орбитальной базе этой службы, и даже военной разведке не дано знать, кто и о чем там с ними говорил.
   Вот только самого маленького дикаря — Гамлета Ариверамана Тен-тави — разведчики не догадались привязать к этой конструкции. Его продолжали искать на Кубе, где переводчик-кореец все еще успешно скрывался от преследователей и убивал их поодиночке своим острым кинжалом.
   А поскольку Гамлет в начале облавы точно так же зарезал нескольких зондеров, военная разведка не сомневалась, что на Кубе орудует именно он.
   Так что нападение на поезд с его именем никто не связывал, а параболоид искали совсем не там, где он находился на самом деле.
   Военная разведка предположила, что за время между нападением на поезд и началом активных розысков параболоид успел проскользнуть на одну из многочисленных баз Службы исследований.
   А когда допросы пленных, захваченных во владениях Тельца, показали, что Тес Амару, Алиса Мин Хено-нои и генерал Богатырев вместе с самим Тельцом улетели куда-то на параболоиде с десантным модулем, подозрение в том, что Служба исследований сотрудничает с партизанами, еще более укрепились.