Страница:
Журавль, важно переступая коричневато-черными морщинистыми ногами, прошелся у самой воды. За ним спешили птенцы. Их было трое. Они уже обросли перышками, но около клюва и на лапках еще виднелась желтизна. Журавлята еще не обладали спокойствием и важностью взрослых птиц. Они бестолково толкались, щелкали клювами, переминались с ноги на ногу. Увидев лягушку, бросались на нее все вместе. Но добыча очень часто ускользала, и журавлята захлопывали пустые клювы.
Но они старались. Каждый день они учились чему-нибудь новому. Кирилл навел видеокамеру. Сначала нужно снять вот этого. Его мальчик называл Долговязиком. Он был выше других птенцов и постоянно смешно вытягивал шею. Но Долговязик был еще и очень проворным. Нередко он выхватывал добычу чуть ли не из клювов своих братьев. Схватив лягушку, отбегал подальше и начинал ее заглатывать. Другие журавлята подбегали, начинали подпихивать его клювом, но тот, не обращая внимания, старался справиться с едой. Как только лягушка была съедена, Долговязик, как ни в чем не бывало, снова подходил к старому журавлю.
Другого же Кирилл называл про себя Танцором. Казалось, что журавленок вытанцовывает на своих тонких ножках, до того изящны были его движения. Он все делал грациозно. Если Долговязик спешил напролом, и расталкивал всех, чтобы не остаться без добычи, то Танцор не спешил. Он подходил не торопясь, останавливался немного поодаль, но всегда зорко посматривал круглым глазом. И если только братья начинали толкотню, то Танцор не спеша подбирал добычу. Глотал он очень быстро, и только Долговязик и Растрепа спохватывались, как Танцор опять отходил немного в сторонку.
Третьему журавленку, как нельзя лучше подходило имя Растрепа. Он все время казался взъерошенным. Постоянно пушил перышки, щелкал клювом, задевая всех вокруг. Растрепа был самым непоседливым. Только он мог уйти от гнездовья и сунуть свой длинный клюв в непонятную нору. Только он мог полезть в ивняк, чтобы найти там неизвестно что. Журавли тревожными криками звали его обратно, но видно Растрепе, море, то есть озерцо, было по колено.
Кирилл снимал занятное семейство. Вот и опять. Не успел Долговязик взять камышинку, как Растрепа тоже схватился за нее. Журавлята очень потешно стали тянуть камышинку каждый к себе. Долговязик вытянул шею, сжал клюв, но Растрепа принялся бить крыльями. Камышинка полетела в воду. Но журавлятам было уже не до этого. Защелкали клювы, посыпались удары. Танцор осторожно подошел поближе, наклонился и склюнул камышинку. Помял ее в клюве, выплюнул и отправился обратно к гнездовью. Другие журавлята тоже успокоились и последовали за ним.
Мальчик мог наблюдать за птенцами бесконечно. Но сегодня он решил заснять еще и другое семейство. Выключив видеокамеру, мальчик стал пробираться через заросли таволжника. Еще немного. А теперь нужно присесть, чтобы птицы его не заметили. Но Кирилл не рассчитал. Нога провалилась в маленькую бочажку, мальчишка споткнулся и, чтобы удержать равновесие, вытянул руки вперед. Пришлось сделать несколько торопливых полушагов-полупрыжков. Тут уже не до осторожности. Кирилл с размаху влетел в заросли таволжника. Выбираясь, юный любитель природы запнулся за корень и чуть не полетел в воду. Пришлось обеими руками удержаться за ветку.
Кирилл стал обходить куст и вдруг у самой воды увидел гнездо. Оно было так ловко замаскировано в растущей траве, что мальчик мог тысячу раз пройти мимо и не заметить его. В гнезде было много серых перьев, пуху, но на журавлиное гнездо оно не было похоже.
Журавли строили гнезда на открытых пространствах, а это было возле куста. Кроме того, Кирилл заметил, что гнездо расположено на небольшом обрывчике, откуда так легко можно было бы соскользнуть в воду. «Если птица захочет поплавать», – подумал Кирилл. «Кто же это может быть? – размышлял он, – не журавль, это точно. Но кто тогда? Может быть, дикая утка? Но почему перья серые? Кто же тогда?». Не придумав ничего дельного, Кирилл решил затаиться возле гнезда и узнать, кто же в нем обитает.
Для наблюдения нужно было выбрать место получше. Кирилл стал обходить таволжник. Заплескалась под ногами вода, перед мальчиком зашелестела осока. Кирилл решил обойти гнездо кругом в поисках самого лучшего места для съемок. Раздвигая осоку руками, любитель природы продвигался все дальше и дальше. Но не сделав и нескольких шагов, мальчик замер. Послышался плеск, хлопанье крыльев и характерное кряканье. «Птицы близко», – понял Кирилл. Он немного присел и старался не производить никакого шума.
В затоку выплыла утка. Но Кирилл был очень удивлен. Она совсем не походила на обычных диких уток. Птица была покрыта серыми перьями. Даже грудка была светло-серой. Клюв у птицы был довольно массивным, гораздо шире, чем у обычных уток, и абсолютно черным. Черные перышки были и вокруг глаз. Черные обводы, придавали птичке грустное выражение.
Кириллу доводилось видеть у птиц черные обводы вокруг глаз. Такие есть и у сойки, и у трясогузки. Но у этих птиц они маленькие, а здесь же довольно большие. Кирилл задумался. Эту птицу он уже где-то видел. Точно! Вспомнилась игра с Викой. В книге «Редкие и исчезающие животные» Кирилл видел ее изображение. Вспомнилось и название «серая крячка». Птица относилась к исчезающим видам, встречалась крайне редко, а на территории России ее почти не осталось.
Юный любитель природы был очень рад, что удалось найти гнездо серой крячки. Кирилл достал потихоньку видеокамеру. Такие редкие кадры упускать нельзя.
Мальчик настроил видеокамеру. Вслед за матерью по протоке плыли шесть маленьких комочков. Кирилл медленно продвигался по осоке, стараясь не упустить выводок. Утята плыли ровненько, словно связанные невидимой ниткой. Они усердно работали под водой лапками и старались не отстать от матери-утки. Птицы почти миновали осоку. Но вдруг последний птенец дернулся и стал хлопать крыльями. Утка остановилась. Повернув голову, она стала тревожно крякать. Птенцы поспешили к ней и замерли возле ее серого тела. Но птенчик не мог сдвинуться с места. Он вытягивал шею, разевал клюв, шлепал крыльями по воде, но ничего не помогало.
Утка продолжала крякать. Птенчик замер, потом снова начал биться. Кирилл не знал, что делать. Птенцу что-то явно мешало плыть дальше. Если бы мальчик показался, то непременно спугнул бы выводок. А птенец, похоже, совсем выбился из сил. Кирилл решился. Он убрал видеокамеру в футляр и стал пробираться через осоку к птенцу. Тот снова было забился, завидев человека, но скоро затих. Его маленькие глазки затянулись пленочкой, он мел ко дрожал и втягивал шею.
Подойдя, Кирилл понял в чем дело. На ножку малыша намоталась травина. Упругая осока росла из под воды, и малыш запутался в ней. Трава не пускала его дальше. Кирилл стал разрывать травинки и освобождать ногу малыша. Через несколько минут утенок был свободен.
Кирилл держал его в руках и мог хорошенько рассмотреть. Птенец уже начал покрываться серыми перьями, но под крыльями и на животе еще виднелся желтоватый пух. И черные обводы вокруг глаз были не черными, а белесыми. Но пройдет немного времени, птенец окрепнет, покроется перьями, и станет настоящей уткой.
Кирилл повертел головой. Утки с выводком нигде не было видно, лишь из-за осоки доносилось тревожное кряканье. Мальчик опустил птенца в воду. Малыш должен догнать своих сородичей. Торопливо утенок поплыл прочь. Он двигался к осоке, откуда доносилось тревожное кряканье матери-утки. Кирилл достал камеру. Утенок был еще близко. Но вот он все уменьшался, пока совсем не исчез за травой.
«Так вот чье это было гнездо, – догадался Кирилл, – но ждать теперь нет смысла. Утка постарается увести малышей подальше. Но кадры должны получиться неплохие». Кирилл побрел разыскивать свою лодку. Что и говорить, день оказался удачным.
ГЛАВА 5
ГЛАВА 6
Но они старались. Каждый день они учились чему-нибудь новому. Кирилл навел видеокамеру. Сначала нужно снять вот этого. Его мальчик называл Долговязиком. Он был выше других птенцов и постоянно смешно вытягивал шею. Но Долговязик был еще и очень проворным. Нередко он выхватывал добычу чуть ли не из клювов своих братьев. Схватив лягушку, отбегал подальше и начинал ее заглатывать. Другие журавлята подбегали, начинали подпихивать его клювом, но тот, не обращая внимания, старался справиться с едой. Как только лягушка была съедена, Долговязик, как ни в чем не бывало, снова подходил к старому журавлю.
Другого же Кирилл называл про себя Танцором. Казалось, что журавленок вытанцовывает на своих тонких ножках, до того изящны были его движения. Он все делал грациозно. Если Долговязик спешил напролом, и расталкивал всех, чтобы не остаться без добычи, то Танцор не спешил. Он подходил не торопясь, останавливался немного поодаль, но всегда зорко посматривал круглым глазом. И если только братья начинали толкотню, то Танцор не спеша подбирал добычу. Глотал он очень быстро, и только Долговязик и Растрепа спохватывались, как Танцор опять отходил немного в сторонку.
Третьему журавленку, как нельзя лучше подходило имя Растрепа. Он все время казался взъерошенным. Постоянно пушил перышки, щелкал клювом, задевая всех вокруг. Растрепа был самым непоседливым. Только он мог уйти от гнездовья и сунуть свой длинный клюв в непонятную нору. Только он мог полезть в ивняк, чтобы найти там неизвестно что. Журавли тревожными криками звали его обратно, но видно Растрепе, море, то есть озерцо, было по колено.
Кирилл снимал занятное семейство. Вот и опять. Не успел Долговязик взять камышинку, как Растрепа тоже схватился за нее. Журавлята очень потешно стали тянуть камышинку каждый к себе. Долговязик вытянул шею, сжал клюв, но Растрепа принялся бить крыльями. Камышинка полетела в воду. Но журавлятам было уже не до этого. Защелкали клювы, посыпались удары. Танцор осторожно подошел поближе, наклонился и склюнул камышинку. Помял ее в клюве, выплюнул и отправился обратно к гнездовью. Другие журавлята тоже успокоились и последовали за ним.
Мальчик мог наблюдать за птенцами бесконечно. Но сегодня он решил заснять еще и другое семейство. Выключив видеокамеру, мальчик стал пробираться через заросли таволжника. Еще немного. А теперь нужно присесть, чтобы птицы его не заметили. Но Кирилл не рассчитал. Нога провалилась в маленькую бочажку, мальчишка споткнулся и, чтобы удержать равновесие, вытянул руки вперед. Пришлось сделать несколько торопливых полушагов-полупрыжков. Тут уже не до осторожности. Кирилл с размаху влетел в заросли таволжника. Выбираясь, юный любитель природы запнулся за корень и чуть не полетел в воду. Пришлось обеими руками удержаться за ветку.
Кирилл стал обходить куст и вдруг у самой воды увидел гнездо. Оно было так ловко замаскировано в растущей траве, что мальчик мог тысячу раз пройти мимо и не заметить его. В гнезде было много серых перьев, пуху, но на журавлиное гнездо оно не было похоже.
Журавли строили гнезда на открытых пространствах, а это было возле куста. Кроме того, Кирилл заметил, что гнездо расположено на небольшом обрывчике, откуда так легко можно было бы соскользнуть в воду. «Если птица захочет поплавать», – подумал Кирилл. «Кто же это может быть? – размышлял он, – не журавль, это точно. Но кто тогда? Может быть, дикая утка? Но почему перья серые? Кто же тогда?». Не придумав ничего дельного, Кирилл решил затаиться возле гнезда и узнать, кто же в нем обитает.
Для наблюдения нужно было выбрать место получше. Кирилл стал обходить таволжник. Заплескалась под ногами вода, перед мальчиком зашелестела осока. Кирилл решил обойти гнездо кругом в поисках самого лучшего места для съемок. Раздвигая осоку руками, любитель природы продвигался все дальше и дальше. Но не сделав и нескольких шагов, мальчик замер. Послышался плеск, хлопанье крыльев и характерное кряканье. «Птицы близко», – понял Кирилл. Он немного присел и старался не производить никакого шума.
В затоку выплыла утка. Но Кирилл был очень удивлен. Она совсем не походила на обычных диких уток. Птица была покрыта серыми перьями. Даже грудка была светло-серой. Клюв у птицы был довольно массивным, гораздо шире, чем у обычных уток, и абсолютно черным. Черные перышки были и вокруг глаз. Черные обводы, придавали птичке грустное выражение.
Кириллу доводилось видеть у птиц черные обводы вокруг глаз. Такие есть и у сойки, и у трясогузки. Но у этих птиц они маленькие, а здесь же довольно большие. Кирилл задумался. Эту птицу он уже где-то видел. Точно! Вспомнилась игра с Викой. В книге «Редкие и исчезающие животные» Кирилл видел ее изображение. Вспомнилось и название «серая крячка». Птица относилась к исчезающим видам, встречалась крайне редко, а на территории России ее почти не осталось.
Юный любитель природы был очень рад, что удалось найти гнездо серой крячки. Кирилл достал потихоньку видеокамеру. Такие редкие кадры упускать нельзя.
Мальчик настроил видеокамеру. Вслед за матерью по протоке плыли шесть маленьких комочков. Кирилл медленно продвигался по осоке, стараясь не упустить выводок. Утята плыли ровненько, словно связанные невидимой ниткой. Они усердно работали под водой лапками и старались не отстать от матери-утки. Птицы почти миновали осоку. Но вдруг последний птенец дернулся и стал хлопать крыльями. Утка остановилась. Повернув голову, она стала тревожно крякать. Птенцы поспешили к ней и замерли возле ее серого тела. Но птенчик не мог сдвинуться с места. Он вытягивал шею, разевал клюв, шлепал крыльями по воде, но ничего не помогало.
Утка продолжала крякать. Птенчик замер, потом снова начал биться. Кирилл не знал, что делать. Птенцу что-то явно мешало плыть дальше. Если бы мальчик показался, то непременно спугнул бы выводок. А птенец, похоже, совсем выбился из сил. Кирилл решился. Он убрал видеокамеру в футляр и стал пробираться через осоку к птенцу. Тот снова было забился, завидев человека, но скоро затих. Его маленькие глазки затянулись пленочкой, он мел ко дрожал и втягивал шею.
Подойдя, Кирилл понял в чем дело. На ножку малыша намоталась травина. Упругая осока росла из под воды, и малыш запутался в ней. Трава не пускала его дальше. Кирилл стал разрывать травинки и освобождать ногу малыша. Через несколько минут утенок был свободен.
Кирилл держал его в руках и мог хорошенько рассмотреть. Птенец уже начал покрываться серыми перьями, но под крыльями и на животе еще виднелся желтоватый пух. И черные обводы вокруг глаз были не черными, а белесыми. Но пройдет немного времени, птенец окрепнет, покроется перьями, и станет настоящей уткой.
Кирилл повертел головой. Утки с выводком нигде не было видно, лишь из-за осоки доносилось тревожное кряканье. Мальчик опустил птенца в воду. Малыш должен догнать своих сородичей. Торопливо утенок поплыл прочь. Он двигался к осоке, откуда доносилось тревожное кряканье матери-утки. Кирилл достал камеру. Утенок был еще близко. Но вот он все уменьшался, пока совсем не исчез за травой.
«Так вот чье это было гнездо, – догадался Кирилл, – но ждать теперь нет смысла. Утка постарается увести малышей подальше. Но кадры должны получиться неплохие». Кирилл побрел разыскивать свою лодку. Что и говорить, день оказался удачным.
ГЛАВА 5
ДЕД ИГНАТ
Кирилл еще немного посмотрел на камыши, в которых скрылись утята. Можно возвращаться домой. Вернувшись пораньше, он сможет поиграть с Викой и Васькой или отправиться на рыбалку.
Найденыш уже привык к тому, что Кирилл приносит рыбку. Он подлетает поближе и старается ухватить ее прямо из ведра. Алексей Александрович оказался прав. Чайки удивительно прожорливы. Теперь Найденыш таскает рыбу даже у кота. А Разбойник, после того, как чайка однажды потрепала его, старается с ней не связываться. Вике жалко Разбойника, и она подкармливает любимца кусочками жареной рыбы. Разбойник тоже понял добрый Викин характер и, завидев девочку, начинает тереться о ее ноги и приветливо мурлыкать.
Раздумывая так, Кирилл выгреб из протоки. Он решил пройти наискосок через небольшой затончик, чтобы побыстрее оказаться у дома Киримовых.
Стоило только вплыть суда, как вокруг образовалась зеленая стена. Камышинки, раскачивались, шуршали, шептали что-то друг другу. Места было много и Кирилл аккуратно двигал то правым, то левым веслом. Но вдруг лодка вздрогнула и приостановилась. Кириллу показалось, что днище за что-то зацепилось. Он решил, что это песок и хотел оттолкнуться. Но весло ушло в воду, до дна было порядочно. Значит, трава мешает. Но никакой травы вокруг не было.
Кирилл опустил весло в воду. Лодка чуть стронулась с места и опять замерла. Совсем непонятное что-то происходит. «Видно, дедушка-водяной шутит, – сказал сам себе Кирилл, – и лодку держит». Но лодку нужно было как-то освобождать. Кирилл прошел на нос лодки, лег грудью на борт. Рукой он пытался нащупать, что же мешало лодке пройти.
Ничего не выйдет, придется нырять. Кириллу не привыкать, да и воду холодной назвать нельзя. Вскоре мальчик ощупывал днище лодки. Есть! Натянутая леска, наподобие паутины, протянулась от одной камышинки к другой. Леска уходила вниз. Сделано было все очень ловко. Сразу мелькнула мысль о браконьерах, да и кто еще будет ставить сетки. Не раздумывая слишком долго, Кирилл забрался в лодку, отыскал среди своих припасов ножик и снова прыгнул в воду.
Леска резалась легко. Свертываясь, ее кончики исчезали в воде. Вскоре от паутины не осталось и следа. Кирилл взобрался в лодку, бросил ножик и сел на весла. Только он выгреб из протоки, как лодка получила сильный удар в корму. Кирилл с трудом удержался на сиденье. Он обернулся, чтобы узнать причину удара, но вдруг крепкая рука схватила его за плечо.
Рядом с его лодкой стояла еще одна. В ней расставив широко ноги стоял старый мужчина с задубевшей коричневой кожей. Он был высок и худ. На щеках пробивалась седоватая щетина, а седые волосы торчали из-под фуражки, а рукава клетчатой рубашки были закатаны. Штаны из грубой ткани были заправлены в высокие сапоги. Но больше всего Кирилла в первую минуту поразил большой ремень с якорем.
Мужчина держал Кирилла крепко и выпускать не собирался. Его пальцы крепко сжимали плечо мальчика, и на тыльной стороне ладони Кирилл заметил синюю татуировку якоря.
– Ты зачем же это хулиганишь? – спросил мужчина низким голосом.
– Я не хулиганю, – постарался спокойно ответить Кирилл, – у меня лодка запуталась.
– Запуталась, говоришь, – мужчина усмехнулся, – так ты сразу ножиком. Говори, зачем порезал? Нехорошо.
– А зачем вы сетки поставили? – спросил Кирилл, внутренне холодея. – Это тоже нехорошо.
– Вот оно что! – мужчина оглушительно расхохотался, – а ты решил, значит, с браконьером побороться. Так?
– Так, – сказал Кирилл, опуская глаза.
– А раз так, – подхватил мужчина, – поедешь со мной.
Не отпуская плеча Кирилла, он заставил его пересесть к себе в лодку, толкнул на сиденье, а лодку Алексея Александровича захватив якорем, потащил за собой.
Кирилл притих, в голове вертелась только одна мысль: «Что же теперь будет?». Мальчик обдумывал, как бы ему выпрыгнуть из лодки, а доплыть он постарается. Но мужчина, казалось, разгадал его намерения и погрозил пальцем: «Сиди смирно». Кирилл сделал вид, что его очень заинтересовала вода вокруг. Мужчина не собирался плыть к поселку, он направился в противоположную сторону. На большом озере было полно самых разных островков. Один из них показал ему Алексей Александрович. Заядлый рыбак он нередко ночевал там, поджидая утренний клев. Для удобства был построен небольшой шалашик.
И дед тоже привез Кирилла на островок. Но этот, без сомнения, был оборудован гораздо лучше, чем у Алексея Александровича. Шалашик напоминал небольшой домик. Самая большая комната была окружена несколькими маленькими. Было видно, что стоит он тут не один год.
Возле куста была оборудована рыбачья кухня. А возле нее расположился стол. Самый настоящий стол, только сбитый из досок. И ножки его были до половины вкопаны в землю. Рядом со столом стояли вместо стульев деревянные чурбачки. «А стол вкопали, чтобы сидеть было удобнее», – догадался Кирилл. Все здесь было прочное, основательное, было видно, что хозяин следит за порядком.
– В дом пойдем или на свежем воздухе побеседуем? – спросил мужчина, снимая фуражку и вешая ее на сучок дерева.
– Давайте здесь, – сказал Кирилл.
– Ладно. Тогда, присаживайся, – дед указал мальчику на один из чурбачков, – будем знакомиться?
Кирилл взглянул на деда, но увидел, что глаза у того были вовсе не злые, а наоборот, искрились смехом.
– Меня Кириллом зовут, – проговорил он.
– А меня Игнат Васильевич, можно просто дед Игнат, – сказал мужчина, протягивая Кириллу руку, – вот и познакомились.
Кирилл пожал крепкие узловатые пальцы, но не знал как вести себя.
– Рассказывай, – сказал дед Игнат.
– А что рассказывать-то? – удивился Кирилл. – Вы и сами все видели.
– Я не про то, – отмахнулся старик, – кто ты, откуда, что на озере делал?
Кирилл начал рассказывать. Дед слушал его внимательно. Он не старался задавать вопросов, но Кирилл и сам старался объяснить все подробнее.
– Так-так, – дед Игнат постучал пальцами по столу, – значит, ты меня за браконьера принял, признавайся?
Кирилл кивнул. Что тут можно было возразить. И сетку ведь тоже он порезал. Дед Игнат встал и поманил Кирилла за собой. В шалашике было уютно и прохладно. Дед скрылся в одной из боковых комнат и вынес оттуда... плетеный сапог. Кирилл понял свою ошибку, но очень уже плетеная корзинка в руках деда напоминала сапог.
– Знаешь что это? – спросил он.
– Нет. А что?
– Усенки.
Дед Игнат, видя недоумение Кирилла, стал объяснять. Усенки не сетка, хотя тоже приспособлены для ловли рыбы. Плетутся они из гибких и тонких ветвей ивняка-чернотала. Отверстия оставляются большие, чтобы мелкая рыба свободно проходила, а вот крупная задерживалась. Попадая внутрь, большая рыба своей тяжестью напирала на прутики, и они начинали у горловины сжиматься. Рыба оказывалась в ловушке. Чтобы укрепить усенки, их привязывали леской к камышинке. Сразу выставлялось несколько штук, и они уравновешивали друг друга.
– Так плели в старину, – пояснил дед Игнат, – а сейчас удочками пользуются, да и сетки нередко выставляют. Меня мой дед научил, когда я еще мальчишкой был. А вот я своих внуков не вижу. Они в городе живут. Так, видно, со мной и пропадет знание.
Кирилл удивлялся. Как многого он, оказывается, не знает. Он и не предполагал, что рыбу можно так ловить.
– А трудно научиться плести? – спросил Кирилл.
– Если захочешь, то нетрудно.
Дед достал несколько гибких тонких прутиков и еще два потолще. Они пойдут для основы, будут поддерживать ушки усенков. Узловатые пальцы деда ловко гнули прутики, сплетая их друг с другом. Кирилл следил за работой. Дед Игнат дал и ему несколько прутиков, чтобы попробовал. Но Кириллу казалось, что пальцы у него деревянные, а прутики очень гибкие и скользкие. Никак не удавалось согнуть их нужным образом. Но дед Игнат подбадривал Кирилла, уверял, что все получается.
Игнат Васильевич оказался словоохотливым. За работой он поведал Кириллу удивительную историю своей жизни. Игнат Сержаков родился в Карелии. Рано оставшись без отца, вынужден был отправиться на заработки. Совсем еще был пацаном, а подрядился работать на торфоразработках. Труд был тяжелым, но и деваться тоже некуда. Мать выбивалась из сил, чтобы поднять на ноги его и сестру. Началась война. Игнат был рослым и крепким. В 15 лет он убежал на фронт. Пробирался на Балтику, чтобы попасть на военный корабль. Его взяли юнгой на один из патрульных катеров.
В одном из боев Игнат был сильно ранен осколком мины. В госпитале врачи удивлялись его живучести. Молодость брала свое, и врачи сказали, что будет, но о том, чтобы воевать – придется забыть. А Игнат хотел не просто жить, ему хотелось вместе со всеми бить фашистов, свою жизнь он уже не мыслил без флота. Врачи же отправили его в тыл долечиваться.
Кончилась война. Игнат решил стать кадровым военным, но комиссия признала его полностью непригодным к строевой службе. Игнат вернулся домой. Мать к тому времени умерла, сестра вышла замуж и уехала жить в город. Хотел вернуться на торфоразработки, но не позволило тяжелое ранение. Игнату назначили пенсию по инвалидности. Молодому парню казалось, что все врачи сговорились поломать ему жизнь. Непригодный к тяжелому труду калека не хотел жить в городе с семьей сестры, не хотел, чтобы его жалели.
Игнат вернулся в родное село, решил жить на озерах вдали от всех. Природа Карелии удивительная. Спокойная и тихая, низводит на душу покой. Игнат не заметил, как стала отпускать его тоска, ушла душевная боль. С ранней весны и до поздней осени стал пропадать он на озерах, только зимой возвращаясь в поселок. Обошел и объехал все ближние и дальние озера в округе. Изучал заводи, объезжал протоки. А однажды решил отправиться к северу.
Торопиться Игнату было некуда. Он путешествовал не торопясь, останавливаясь, где понравится, на несколько дней. Но парень не горевал. Припасы у него кое-какие с собой были. Спичками и солью он запасся вдоволь, а уж рыбы в озерах было полно.
Однажды Игнат подплыл к небольшому поселку. Тот стоял брошенным. Видно, что жители покинули его еще до войны. Стояли покосившиеся дома с черными провалами окон и просевшими крышами. Молодой лесок наступал на поселок со всех сторон. И уже то тут, то там из окон, из проломленных крыш тянулись к солнцу упрямые зеленые веточки. Трава разрасталась, стараясь покрыть старое дерево, служившее когда-то человеку. Игнат бродил по поселку. Почему его покинули люди он не знал. Смотрел только на оставленные дома, заросшие травой подворья. У одного домика остановился и решил не искать ничего больше, а обосноваться здесь на ночлег.
Разложил свои пожитки, спроворил немудреный ужин. А ночью приснился удивительный сон. Будто опять навалилась тоска. Страшная и черная, пыталась поймать своими лапами и утащить, погрузить в себя. Проснулась боль в груди и стала разрастаться, охватывая все тело. Полезли откуда-то страшные перекошенные рожи, цеплялись костлявые пальцы, рвали больное тело. И вдруг, продираясь сквозь боль и черноту замелькала впереди голубая искорка. Потянулся к ней Игнат, выпростал руки из сжимавшей черноты, а это оказалась чаша. Огромная, как небо, и голубая, как небо, чаша. И в этой чаше плескалась удивительно прозрачная искрящаяся вода. Нагнулся парень к этой чаше и стал пить прохладную воду.
Ушла чернота, рассеялась и боль пропала, словно и не был он никогда ранен. Плескал Игнат на себя из чаши искрящуюся воду и чувствовал, что еще немного и сможет он полететь, столько силы было в нем, и радость огромная переполняла все тело.
Утром Игнат вспоминал свой чудной сон. Никогда не видел ничего подобного, а тут приснилось. Решил про себя не думать об этом, мол, чего только не привидится. Но не покидало почему-то его в тот день радостное ожидание. И точно. Сбылось его ожидание. Недалеко от разрушенного поселка нашел Игнат небольшой родничок, что пробивался сквозь голубоватые камни. Как будто специально накидали их на дно овражка. Пробивалась вода сквозь них, скапливалась в углублении камешков, переливалась тонкой струйкой и терялась в траве.
Игнат разобрал камни. Вырыл побольше углубление, чтобы расширить выход для родничка. А тот словно ожил, забил сильнее. Не стал выбрасывать камни парень. Выложил ими выемку в земле. Получилось что-то наподобие чаши. Вода стала быстро заполнять приготовленный для нее сосуд. В голубоватой чаше плескалась искрящаяся вода. Напился из нее Игнат, как сделал это во сне. Решил поселиться в поселке возле родничка. Стал потихоньку расчищать землю. Работал не покладая рук, забыв про боль, что жила в груди. И в самом деле целебной оказалась вода. Перестал Игнат болеть, поправился. А тут и помощники у него нашлись. Стали появляться в поселке люди, тоже решили тут поселиться. Игнат не торопился ставить собственный дом. Хотелось все же быть моряком. Дождался весны и поехал в город к врачам. Долго удивлялась комиссия, Игнат был здоров. Теперь мог он служить на флоте. Определили его в училище. И дослужился он до капитана третьего ранга. Всю жизнь плавал в холодных северных морях, и удивлялись окружающие его железному здоровью. Игнат женился. Родились две дочки. Отслужив сколько положено, работал еще на маленьких рыболовецких баркасиках. Жена умерла. Дочки обзавелись своими семьями. Вот уже и внуки подрастают. А Игнат стал задумываться о том, чтобы вернуться в родные края.
Подумывал об этом каждый год, а однажды приснилась голубая чаша, поманила к себе. Уволился Игнат Васильевич и уехал в Карелию. Поселился в родном поселке Стожино. Но хотелось найти свой родничок. Стал искать. Бывал на многих озерах, расспрашивал в разных поселках, но не смог найти свою Голубую чашу. Пропала, затерялась где-то голубая искорка.
– Вот с тех самых пор и ищу, – закончил дед Игнат, ловко доплетая усенок.
– Не видели ее больше? – спросил Кирилл.
– Нет. Словно скрывается от меня.
– А если родника уже нет, – предположил мальчик.
– Нет. Сердцем чувствую где-то есть Голубая чаща. Может, дорогу я подзабыл, может, стал уже сам не тот. Лет-то сколько прошло!
Кирилл и дед Игнат помолчали. Дед ловко закончил усенок и встряхнул его.
– Ну что, рыбак, – обратился он к Кириллу, – а щуку – зубастую разбойницу тебе хотелось бы поймать?
– Конечно! – обрадовался Кирилл.
– Ну коли тебя со мной отпустят, то мы с тобой и займемся рыбалкой, как наши деды делали.
Кирилл знал, что Андрей Павлович не будет возражать, чтобы он отправился на рыбалку с дедом Игнатом. Попрощавшись со стариком, мальчик возвратился в Крушинский.
Найденыш уже привык к тому, что Кирилл приносит рыбку. Он подлетает поближе и старается ухватить ее прямо из ведра. Алексей Александрович оказался прав. Чайки удивительно прожорливы. Теперь Найденыш таскает рыбу даже у кота. А Разбойник, после того, как чайка однажды потрепала его, старается с ней не связываться. Вике жалко Разбойника, и она подкармливает любимца кусочками жареной рыбы. Разбойник тоже понял добрый Викин характер и, завидев девочку, начинает тереться о ее ноги и приветливо мурлыкать.
Раздумывая так, Кирилл выгреб из протоки. Он решил пройти наискосок через небольшой затончик, чтобы побыстрее оказаться у дома Киримовых.
Стоило только вплыть суда, как вокруг образовалась зеленая стена. Камышинки, раскачивались, шуршали, шептали что-то друг другу. Места было много и Кирилл аккуратно двигал то правым, то левым веслом. Но вдруг лодка вздрогнула и приостановилась. Кириллу показалось, что днище за что-то зацепилось. Он решил, что это песок и хотел оттолкнуться. Но весло ушло в воду, до дна было порядочно. Значит, трава мешает. Но никакой травы вокруг не было.
Кирилл опустил весло в воду. Лодка чуть стронулась с места и опять замерла. Совсем непонятное что-то происходит. «Видно, дедушка-водяной шутит, – сказал сам себе Кирилл, – и лодку держит». Но лодку нужно было как-то освобождать. Кирилл прошел на нос лодки, лег грудью на борт. Рукой он пытался нащупать, что же мешало лодке пройти.
Ничего не выйдет, придется нырять. Кириллу не привыкать, да и воду холодной назвать нельзя. Вскоре мальчик ощупывал днище лодки. Есть! Натянутая леска, наподобие паутины, протянулась от одной камышинки к другой. Леска уходила вниз. Сделано было все очень ловко. Сразу мелькнула мысль о браконьерах, да и кто еще будет ставить сетки. Не раздумывая слишком долго, Кирилл забрался в лодку, отыскал среди своих припасов ножик и снова прыгнул в воду.
Леска резалась легко. Свертываясь, ее кончики исчезали в воде. Вскоре от паутины не осталось и следа. Кирилл взобрался в лодку, бросил ножик и сел на весла. Только он выгреб из протоки, как лодка получила сильный удар в корму. Кирилл с трудом удержался на сиденье. Он обернулся, чтобы узнать причину удара, но вдруг крепкая рука схватила его за плечо.
Рядом с его лодкой стояла еще одна. В ней расставив широко ноги стоял старый мужчина с задубевшей коричневой кожей. Он был высок и худ. На щеках пробивалась седоватая щетина, а седые волосы торчали из-под фуражки, а рукава клетчатой рубашки были закатаны. Штаны из грубой ткани были заправлены в высокие сапоги. Но больше всего Кирилла в первую минуту поразил большой ремень с якорем.
Мужчина держал Кирилла крепко и выпускать не собирался. Его пальцы крепко сжимали плечо мальчика, и на тыльной стороне ладони Кирилл заметил синюю татуировку якоря.
– Ты зачем же это хулиганишь? – спросил мужчина низким голосом.
– Я не хулиганю, – постарался спокойно ответить Кирилл, – у меня лодка запуталась.
– Запуталась, говоришь, – мужчина усмехнулся, – так ты сразу ножиком. Говори, зачем порезал? Нехорошо.
– А зачем вы сетки поставили? – спросил Кирилл, внутренне холодея. – Это тоже нехорошо.
– Вот оно что! – мужчина оглушительно расхохотался, – а ты решил, значит, с браконьером побороться. Так?
– Так, – сказал Кирилл, опуская глаза.
– А раз так, – подхватил мужчина, – поедешь со мной.
Не отпуская плеча Кирилла, он заставил его пересесть к себе в лодку, толкнул на сиденье, а лодку Алексея Александровича захватив якорем, потащил за собой.
Кирилл притих, в голове вертелась только одна мысль: «Что же теперь будет?». Мальчик обдумывал, как бы ему выпрыгнуть из лодки, а доплыть он постарается. Но мужчина, казалось, разгадал его намерения и погрозил пальцем: «Сиди смирно». Кирилл сделал вид, что его очень заинтересовала вода вокруг. Мужчина не собирался плыть к поселку, он направился в противоположную сторону. На большом озере было полно самых разных островков. Один из них показал ему Алексей Александрович. Заядлый рыбак он нередко ночевал там, поджидая утренний клев. Для удобства был построен небольшой шалашик.
И дед тоже привез Кирилла на островок. Но этот, без сомнения, был оборудован гораздо лучше, чем у Алексея Александровича. Шалашик напоминал небольшой домик. Самая большая комната была окружена несколькими маленькими. Было видно, что стоит он тут не один год.
Возле куста была оборудована рыбачья кухня. А возле нее расположился стол. Самый настоящий стол, только сбитый из досок. И ножки его были до половины вкопаны в землю. Рядом со столом стояли вместо стульев деревянные чурбачки. «А стол вкопали, чтобы сидеть было удобнее», – догадался Кирилл. Все здесь было прочное, основательное, было видно, что хозяин следит за порядком.
– В дом пойдем или на свежем воздухе побеседуем? – спросил мужчина, снимая фуражку и вешая ее на сучок дерева.
– Давайте здесь, – сказал Кирилл.
– Ладно. Тогда, присаживайся, – дед указал мальчику на один из чурбачков, – будем знакомиться?
Кирилл взглянул на деда, но увидел, что глаза у того были вовсе не злые, а наоборот, искрились смехом.
– Меня Кириллом зовут, – проговорил он.
– А меня Игнат Васильевич, можно просто дед Игнат, – сказал мужчина, протягивая Кириллу руку, – вот и познакомились.
Кирилл пожал крепкие узловатые пальцы, но не знал как вести себя.
– Рассказывай, – сказал дед Игнат.
– А что рассказывать-то? – удивился Кирилл. – Вы и сами все видели.
– Я не про то, – отмахнулся старик, – кто ты, откуда, что на озере делал?
Кирилл начал рассказывать. Дед слушал его внимательно. Он не старался задавать вопросов, но Кирилл и сам старался объяснить все подробнее.
– Так-так, – дед Игнат постучал пальцами по столу, – значит, ты меня за браконьера принял, признавайся?
Кирилл кивнул. Что тут можно было возразить. И сетку ведь тоже он порезал. Дед Игнат встал и поманил Кирилла за собой. В шалашике было уютно и прохладно. Дед скрылся в одной из боковых комнат и вынес оттуда... плетеный сапог. Кирилл понял свою ошибку, но очень уже плетеная корзинка в руках деда напоминала сапог.
– Знаешь что это? – спросил он.
– Нет. А что?
– Усенки.
Дед Игнат, видя недоумение Кирилла, стал объяснять. Усенки не сетка, хотя тоже приспособлены для ловли рыбы. Плетутся они из гибких и тонких ветвей ивняка-чернотала. Отверстия оставляются большие, чтобы мелкая рыба свободно проходила, а вот крупная задерживалась. Попадая внутрь, большая рыба своей тяжестью напирала на прутики, и они начинали у горловины сжиматься. Рыба оказывалась в ловушке. Чтобы укрепить усенки, их привязывали леской к камышинке. Сразу выставлялось несколько штук, и они уравновешивали друг друга.
– Так плели в старину, – пояснил дед Игнат, – а сейчас удочками пользуются, да и сетки нередко выставляют. Меня мой дед научил, когда я еще мальчишкой был. А вот я своих внуков не вижу. Они в городе живут. Так, видно, со мной и пропадет знание.
Кирилл удивлялся. Как многого он, оказывается, не знает. Он и не предполагал, что рыбу можно так ловить.
– А трудно научиться плести? – спросил Кирилл.
– Если захочешь, то нетрудно.
Дед достал несколько гибких тонких прутиков и еще два потолще. Они пойдут для основы, будут поддерживать ушки усенков. Узловатые пальцы деда ловко гнули прутики, сплетая их друг с другом. Кирилл следил за работой. Дед Игнат дал и ему несколько прутиков, чтобы попробовал. Но Кириллу казалось, что пальцы у него деревянные, а прутики очень гибкие и скользкие. Никак не удавалось согнуть их нужным образом. Но дед Игнат подбадривал Кирилла, уверял, что все получается.
Игнат Васильевич оказался словоохотливым. За работой он поведал Кириллу удивительную историю своей жизни. Игнат Сержаков родился в Карелии. Рано оставшись без отца, вынужден был отправиться на заработки. Совсем еще был пацаном, а подрядился работать на торфоразработках. Труд был тяжелым, но и деваться тоже некуда. Мать выбивалась из сил, чтобы поднять на ноги его и сестру. Началась война. Игнат был рослым и крепким. В 15 лет он убежал на фронт. Пробирался на Балтику, чтобы попасть на военный корабль. Его взяли юнгой на один из патрульных катеров.
В одном из боев Игнат был сильно ранен осколком мины. В госпитале врачи удивлялись его живучести. Молодость брала свое, и врачи сказали, что будет, но о том, чтобы воевать – придется забыть. А Игнат хотел не просто жить, ему хотелось вместе со всеми бить фашистов, свою жизнь он уже не мыслил без флота. Врачи же отправили его в тыл долечиваться.
Кончилась война. Игнат решил стать кадровым военным, но комиссия признала его полностью непригодным к строевой службе. Игнат вернулся домой. Мать к тому времени умерла, сестра вышла замуж и уехала жить в город. Хотел вернуться на торфоразработки, но не позволило тяжелое ранение. Игнату назначили пенсию по инвалидности. Молодому парню казалось, что все врачи сговорились поломать ему жизнь. Непригодный к тяжелому труду калека не хотел жить в городе с семьей сестры, не хотел, чтобы его жалели.
Игнат вернулся в родное село, решил жить на озерах вдали от всех. Природа Карелии удивительная. Спокойная и тихая, низводит на душу покой. Игнат не заметил, как стала отпускать его тоска, ушла душевная боль. С ранней весны и до поздней осени стал пропадать он на озерах, только зимой возвращаясь в поселок. Обошел и объехал все ближние и дальние озера в округе. Изучал заводи, объезжал протоки. А однажды решил отправиться к северу.
Торопиться Игнату было некуда. Он путешествовал не торопясь, останавливаясь, где понравится, на несколько дней. Но парень не горевал. Припасы у него кое-какие с собой были. Спичками и солью он запасся вдоволь, а уж рыбы в озерах было полно.
Однажды Игнат подплыл к небольшому поселку. Тот стоял брошенным. Видно, что жители покинули его еще до войны. Стояли покосившиеся дома с черными провалами окон и просевшими крышами. Молодой лесок наступал на поселок со всех сторон. И уже то тут, то там из окон, из проломленных крыш тянулись к солнцу упрямые зеленые веточки. Трава разрасталась, стараясь покрыть старое дерево, служившее когда-то человеку. Игнат бродил по поселку. Почему его покинули люди он не знал. Смотрел только на оставленные дома, заросшие травой подворья. У одного домика остановился и решил не искать ничего больше, а обосноваться здесь на ночлег.
Разложил свои пожитки, спроворил немудреный ужин. А ночью приснился удивительный сон. Будто опять навалилась тоска. Страшная и черная, пыталась поймать своими лапами и утащить, погрузить в себя. Проснулась боль в груди и стала разрастаться, охватывая все тело. Полезли откуда-то страшные перекошенные рожи, цеплялись костлявые пальцы, рвали больное тело. И вдруг, продираясь сквозь боль и черноту замелькала впереди голубая искорка. Потянулся к ней Игнат, выпростал руки из сжимавшей черноты, а это оказалась чаша. Огромная, как небо, и голубая, как небо, чаша. И в этой чаше плескалась удивительно прозрачная искрящаяся вода. Нагнулся парень к этой чаше и стал пить прохладную воду.
Ушла чернота, рассеялась и боль пропала, словно и не был он никогда ранен. Плескал Игнат на себя из чаши искрящуюся воду и чувствовал, что еще немного и сможет он полететь, столько силы было в нем, и радость огромная переполняла все тело.
Утром Игнат вспоминал свой чудной сон. Никогда не видел ничего подобного, а тут приснилось. Решил про себя не думать об этом, мол, чего только не привидится. Но не покидало почему-то его в тот день радостное ожидание. И точно. Сбылось его ожидание. Недалеко от разрушенного поселка нашел Игнат небольшой родничок, что пробивался сквозь голубоватые камни. Как будто специально накидали их на дно овражка. Пробивалась вода сквозь них, скапливалась в углублении камешков, переливалась тонкой струйкой и терялась в траве.
Игнат разобрал камни. Вырыл побольше углубление, чтобы расширить выход для родничка. А тот словно ожил, забил сильнее. Не стал выбрасывать камни парень. Выложил ими выемку в земле. Получилось что-то наподобие чаши. Вода стала быстро заполнять приготовленный для нее сосуд. В голубоватой чаше плескалась искрящаяся вода. Напился из нее Игнат, как сделал это во сне. Решил поселиться в поселке возле родничка. Стал потихоньку расчищать землю. Работал не покладая рук, забыв про боль, что жила в груди. И в самом деле целебной оказалась вода. Перестал Игнат болеть, поправился. А тут и помощники у него нашлись. Стали появляться в поселке люди, тоже решили тут поселиться. Игнат не торопился ставить собственный дом. Хотелось все же быть моряком. Дождался весны и поехал в город к врачам. Долго удивлялась комиссия, Игнат был здоров. Теперь мог он служить на флоте. Определили его в училище. И дослужился он до капитана третьего ранга. Всю жизнь плавал в холодных северных морях, и удивлялись окружающие его железному здоровью. Игнат женился. Родились две дочки. Отслужив сколько положено, работал еще на маленьких рыболовецких баркасиках. Жена умерла. Дочки обзавелись своими семьями. Вот уже и внуки подрастают. А Игнат стал задумываться о том, чтобы вернуться в родные края.
Подумывал об этом каждый год, а однажды приснилась голубая чаша, поманила к себе. Уволился Игнат Васильевич и уехал в Карелию. Поселился в родном поселке Стожино. Но хотелось найти свой родничок. Стал искать. Бывал на многих озерах, расспрашивал в разных поселках, но не смог найти свою Голубую чашу. Пропала, затерялась где-то голубая искорка.
– Вот с тех самых пор и ищу, – закончил дед Игнат, ловко доплетая усенок.
– Не видели ее больше? – спросил Кирилл.
– Нет. Словно скрывается от меня.
– А если родника уже нет, – предположил мальчик.
– Нет. Сердцем чувствую где-то есть Голубая чаща. Может, дорогу я подзабыл, может, стал уже сам не тот. Лет-то сколько прошло!
Кирилл и дед Игнат помолчали. Дед ловко закончил усенок и встряхнул его.
– Ну что, рыбак, – обратился он к Кириллу, – а щуку – зубастую разбойницу тебе хотелось бы поймать?
– Конечно! – обрадовался Кирилл.
– Ну коли тебя со мной отпустят, то мы с тобой и займемся рыбалкой, как наши деды делали.
Кирилл знал, что Андрей Павлович не будет возражать, чтобы он отправился на рыбалку с дедом Игнатом. Попрощавшись со стариком, мальчик возвратился в Крушинский.
ГЛАВА 6
ДВЕ КОМАНДЫ
Теперь Кирилл стал пропадать на озере с дедом Игнатом. Тот учил мальчишку плести усенки и ловко подкарауливать рыбу. Кирилл умел уже довольно неплохо управляться с донными удочками, но с «дедовским» приспособлением столкнулся впервые.
Главное было ловко утопить усенки и укрепить их за камышинку. Самому себе Кирилл казался огромным и неуклюжим, а здоровый дед Игнат, напротив, действовал очень проворно.
– Ничего, – говорил он, посмеиваясь, – Москва не сразу строилась. Научишься.
– Вот и Алексей Александрович мне так же говорил, – отозвался Кирилл.
– Ну, Александрыч, зря говорить не будет, – сказал дед, – он человек правильный.
– Вы его знаете? – обрадовался Кирилл.
– А как же. И его, и всю семью. Я Олежку еще пацаненком помню. Он такой же как ты был, когда я ему про Голубую чашу рассказал, так он убежал на озера, решил ее сам найти.
– Нашел? – спросил Кирилл с интересом.
– Нет. Но Алексей его долго искал, и так пацану потом всыпал, да и мне попало от Валентины, за то, что задурил парню голову.
– А больше Олег не пробовал найти родник?
– Как же, пробовал. Но чаша эта голубая, словно сквозь землю провалилась.
Потихоньку беседуя, Игнат Васильевич и Кирилл подплыли к затоке, в которой дед еще с вечера установил усенки. Чтобы узнать, попался ли кто-нибудь, нужно было осторожно потянуть за леску. Леска упруго натягивалась, если рыба заходила в ловушку.
Дед Игнат попробовал привязанные лески. В одном из усенков явно кто-то был. Теперь нужно было подтянуть его повыше, ухватить за ушки и вытащить рыбу. Приспособление было достаточно хитрым, ведь рыба, пытаясь выскочить, тыкалась носом в прутья, налегала своим весом, благодаря чему затягивалась верхняя лоза. Рыба оказывалась в мешке.
Дед Игнат стал подтягивать леску, Она упруго натянулась. Верный признак, что в усенке находилась добыча. Теперь нужно было подтянуть плетенку повыше, подхватить ушки и достать рыбу. Но попалась матерая и опытная разбойница. Сначала она попыталась выбраться, но не смогла. Тогда рыба притихла. Дед Игнат захватил ушки специальным крючком и стал подтягивать. Кирилл ему помогал. Вода с шумом выливалась сквозь прутья. Вот уже поблескивает чешуей бок здоровенной рыбы. Игнат Васильевич опустил усенок в лодку. Кирилл взялся за основание и стал вытряхивать рыбу. Огромная, покрытая крупной чешуей, она разевала зубастую пасть. Спина сильно выгнулась, щука ударила большим хвостом. Природа не пожалела красок на эту красавицу.
Темно-зеленая спина была усеяна коричневыми крапинками. На боках чешуя была посветлее, а крапинки становились мельче и ближе к брюху исчезали. Брюхо же было светлым. Темно-зеленая, почти черная голова была хищно вытянута, а пасть усеяна острыми зубами. Черный глаз посматривал зло и остро. Плавники были очень острыми, зеленовато-серого цвета с оранжеватыми вкраплениями. Хвост же у щуки был роскошный. Коричневый, зеленый, серый окрасили его. Развернутый, он напоминал небольшой веер.
Главное было ловко утопить усенки и укрепить их за камышинку. Самому себе Кирилл казался огромным и неуклюжим, а здоровый дед Игнат, напротив, действовал очень проворно.
– Ничего, – говорил он, посмеиваясь, – Москва не сразу строилась. Научишься.
– Вот и Алексей Александрович мне так же говорил, – отозвался Кирилл.
– Ну, Александрыч, зря говорить не будет, – сказал дед, – он человек правильный.
– Вы его знаете? – обрадовался Кирилл.
– А как же. И его, и всю семью. Я Олежку еще пацаненком помню. Он такой же как ты был, когда я ему про Голубую чашу рассказал, так он убежал на озера, решил ее сам найти.
– Нашел? – спросил Кирилл с интересом.
– Нет. Но Алексей его долго искал, и так пацану потом всыпал, да и мне попало от Валентины, за то, что задурил парню голову.
– А больше Олег не пробовал найти родник?
– Как же, пробовал. Но чаша эта голубая, словно сквозь землю провалилась.
Потихоньку беседуя, Игнат Васильевич и Кирилл подплыли к затоке, в которой дед еще с вечера установил усенки. Чтобы узнать, попался ли кто-нибудь, нужно было осторожно потянуть за леску. Леска упруго натягивалась, если рыба заходила в ловушку.
Дед Игнат попробовал привязанные лески. В одном из усенков явно кто-то был. Теперь нужно было подтянуть его повыше, ухватить за ушки и вытащить рыбу. Приспособление было достаточно хитрым, ведь рыба, пытаясь выскочить, тыкалась носом в прутья, налегала своим весом, благодаря чему затягивалась верхняя лоза. Рыба оказывалась в мешке.
Дед Игнат стал подтягивать леску, Она упруго натянулась. Верный признак, что в усенке находилась добыча. Теперь нужно было подтянуть плетенку повыше, подхватить ушки и достать рыбу. Но попалась матерая и опытная разбойница. Сначала она попыталась выбраться, но не смогла. Тогда рыба притихла. Дед Игнат захватил ушки специальным крючком и стал подтягивать. Кирилл ему помогал. Вода с шумом выливалась сквозь прутья. Вот уже поблескивает чешуей бок здоровенной рыбы. Игнат Васильевич опустил усенок в лодку. Кирилл взялся за основание и стал вытряхивать рыбу. Огромная, покрытая крупной чешуей, она разевала зубастую пасть. Спина сильно выгнулась, щука ударила большим хвостом. Природа не пожалела красок на эту красавицу.
Темно-зеленая спина была усеяна коричневыми крапинками. На боках чешуя была посветлее, а крапинки становились мельче и ближе к брюху исчезали. Брюхо же было светлым. Темно-зеленая, почти черная голова была хищно вытянута, а пасть усеяна острыми зубами. Черный глаз посматривал зло и остро. Плавники были очень острыми, зеленовато-серого цвета с оранжеватыми вкраплениями. Хвост же у щуки был роскошный. Коричневый, зеленый, серый окрасили его. Развернутый, он напоминал небольшой веер.