-- Было потрясающе ! Спасибо ! -- пожал я ему руку, -- Я этого никогда
не забуду. До встречи !
C Ирэн мы нежно расстались.
-- Спокойной ночи ! -- шепнула она мне, коснувшись моих еще влажных от
поцелуя губ.
-- До завтра, -- улыбнулся я.
Астор в этот день отдыхал у "Гордого петуха", поэтому обратно я
возвращался в карете.
Вспоминая горячее прощание с Ирэн, я почувствовал нарастающую в груди
бурлящую силу. Мне стало жарко.
-- Эй ! -- крикнул я вознице, -- Дальше я пойду сам !
-- Как скажете, господин, -- кивнул он.
Покачиваясь, я выбрался из кареты. Поправил шпагу и бодро зашагав
вперед, чувствовал, как алкоголь из выпитых бутылок приносит вред моему
организму -- в глазах все качалось и терялись очертания. Однако сейчас мне
было море по колено.
Уже рядом с гостиницей я заметил странную тень, но смахнув это на
проделки зрения, не обратил на это внимания. А зря...
Ночью, когда мое усталое тело уже расслабилось в предвкушении
сладостного сна, а голова погрузилась в живой туман грез, меня грубо вырвали
из блаженного состояния. Последнее, что я помню, это был гигантский
волосатый кулак, врезавшийся в мою челюсть и стремительное приближение
пола...
В чувство меня привел поток ледяной воды. Я стоял перед глухой стальной
дверью, поддерживаемый двумя дюжими молодцами. Глаза заливала кровь. Во рту
стоял соленый привкус. Кажется, меня недавно били.
Мрачная дверь с оглушительным скрежетом отворилась, резанув меня по
нервам.
-- Пожалуй, поспать сегодня будет проблематично, -- подумал я, не в
силах двигать окровавленными губами.
Передо мной был черный проем. От него веяло холодом и запахом смерти. С
ужасом в ошеломленном мозгу я сообразил, что меня собираются отправить
именно в этом направлении... Едва я это понял, как почувствовал, что лечу во
мрак. Скользнув по мокрым камням, я успел обернуться и крикнуть:
-- Почему ? Где я ?!
Фигура в черном ткнула в меня толстым пальцем.
-- Ты обвиняешься в умышленном убийстве Леопольда фон Лайнета ! Суд
завтра, но ты там не нужен ! А казнь.., -- он загоготал зловещим хрипом, --
сегодня утром, в девять ноль-ноль ! Ты уже -- покойник !..
После этого непроницаемая чернота разделила нас.
16. Тюрьма Империи
Неплохая тюрьма. Выглядит
крепкой.
Дэвид Копперфильд
Я не мог спать. От моей одежды остались жалкие обрывки. Страх проникал
вглубь потрясенного мозга. Боже ! Я, волей случая оказавшийся в этом
времени, попал в тюрьму !
В какой-то момент мои нервы не выдержали, и я рванулся к двери, колотя
по металлу, в кровь разбивая кулаки. Из моего горла вырывался истошный крик:
-- Убийцы ! Выпустите меня отсюда ! -- Ответом было лишь капание с
потолка.
Наконец, обессиленный, я опустился на пол. На него упали две прозрачные
слезы...
Спустя неизвестно сколько времени, я заметил тоненький поток света,
струившийся от решетчатого окошечка в двери.
-- Ну, что ты, размазня, слабак ! -- рявкнул я на себя, -- Сдался, как
заяц !
-- Придумай что-нибудь ! -- стукнул я кулаки друг о друга. Боль под
засохшей коркой крови заставила меня вскрикнуть. Холод уже не так сковывал
члены. С приходом тепла возвращалась и надежда. Однако появилось новое
бедствие: в дальнем углу камеры послышалось поскрипывание, а затем крысиный
писк. Я задрожал, теперь уже не от холода... Это было паршивым открытием.
Различалось несколько тонких голосков и вот уже неровные силуэты
скользнули ко мне. Кожей ног я ощутил лоснящийся мех. Издав вопль, я
подскочил, выпучив глаза.
-- Проклятие ! Дайте же мне что-нибудь !
В ответ на квадрате света выросла крыса. Она подняла голову, разевая
пасть, полную рядами острых зубов и вперила в меня кроваво-красные глазки.
-- Катись вон, тварь ! -- крикнул я ей. Неожиданная ярость застлала мне
глаза. Представив на ее месте Друмма, я пиннул грызуна. Ее истошный визг мне
надолго запомнится. После этого я откинул вопящего грызуна в угол, откуда он
и появился. Остальные ее сородичи, бросив на меня несколько голодных
взглядов, убрались. Несомненно, скоро вновь надо ожидать их визита.
Прислонившись к холодной стене, я прикрыл глаза ладонями. Неожиданно
раздался металлический скрип. Дверь медленно открылась. Я сощурился с
непривычки. В проеме стоял черный силуэт. Но сверху отсвечивались знакомые
рыжие волосы. Я знал, кто это.
-- Итак, мой незадачливый друг, -- раздался насмешливый голос, --
наконец вы получите все, что с вас причитается ! Как ждал я этого момента...
Теперь мне хорошо было видно лицо.
-- Ну что, -- процедил я, -- слабак, не мог сам прикончить ? Приплел
сюда власти ? И в чем обвинил -- в убийстве фон Лайнета ! Ха-ха, -- добавил
я с веселостью, от которой был далек, -- Кретин, да он живее тебя !
-- Ну это как сказать, -- язвительно улыбнулся Друмм, -- я не соврал !
Он мертв, заколотый кинжалом, который ты, кстати, недавно купил.
-- Подонок ! -- я похолодел и рванулся к нему, выбрасывая кулак. Он
легко отбросил меня назад.
-- Мне не трудно было бы тебя убить -- я хотел досадить этой смазливой
кошке !
Лицо его исказилось. Глаза сияли бешенством.
-- Это будет мощный удар для нее -- когда тебя казнят.
Однако через секунду он засмеялся торжествующим смехом. Ощупывая ноющую
скулу, я затравленно смотрел на этого кретина. Друмм неожиданно сделал
резкий жест и что-то прошипел.
Появились два надзирателя, заковавшие одну за другой все мои
конечности.
-- Итак ! -- послал Друмм мне ослепительную улыбку, -- Концерт окончен
-- занавес опускается !
Я послал ему самое грязное ругательство, которое только знал. Но лишь
почувствовал себя собакой, которая лает, а не... Через секунду дверь
захлопнулась.
Бесконечно долго тянулись часы. Редко удавалось погрузиться в нечто,
отдаленно напоминающее сон. Нет, мне не снились кошмары, просто что-то
колоссальное и темное неотвратимо надвигалось на меня и... Вздрагивая, я со
стоном просыпался.
С каждой минутой, с каждой упавшей сверху каплей уходила моя надежда...
Сейчас, очнувшись, я повернулся к часам, на них было 8:50. Чуть больше
десяти минут до конца. Сейчас меня выведут. Серая крыса пронеслась через
камеру и, разинув пасть, что-то пропищала. Мне было на это совершенно
наплевать.
В комнату заглянуло красное лицо надзирателя.
-- Еще пять минут, дорогуша, и.., -- он закатил глаза, потом прыснул со
смеху, убирая голову, -- передай моей мамаше привет ! Ага ?..
Несмотря на прилив злости, которую он у меня вызвал, я с горечью
осознал, что он вполне может оказаться прав. Лицо исчезло.
Дернул кандалы, прибитые к стене, но они, как и ожидалось держали
крепко. Все.
Это конец.
В довершение снова послышался визг крыс. Тяжелый рев вырвался из моей
груди, теперь я легкая добыча для этих тварей. Но надеюсь, меня уведут
раньше, чем...
Наиболее прыткая подскочила к ноге и куснув за палец. Я едва сдержал
стон и выругался, замотав головой.
Однако... Что-то здесь было не так.
Я почувствовал усиливающийся запах озона. В воздухе ощутимо нагнеталось
безмолвное напряжение.
Нахальная крыса подняла удивленно нос и застыла, разинув пасть.
Ощущение неотвратимой смерти настолько отравило мой мозг, что я поначалу не
обращал внимания на изменения вокруг.
Краем глаза подсознание заметило в темноте нечто вроде разбегающихся
молний. Одна из них испепелила всех крыс; я медленно вывернул голову в
сторону двери. В этот момент на долю секунды в воздухе возник двухметровый
призрачный диск. Из него материализовался человек в светящейся одежде,
плотно облегающей стройное тело. Выглядел он, словно сотканный из лучей.
У меня вдруг пронеслась сумасшедшая мысль: может это ангел ? Правда,
крыльев не было, но ведь он и так парил, не касаясь пола. Однако,
ослепленный его сиянием, я не разглядел лица.
Паря в воздухе, он приблизился ко мне. Вытянув руку, незнакомец
коснулся оков на моей левой руке. На секунду я почувствовал электрический
разряд. Кандалы с треском разлетелись, освободив мое затекшее запястье.
Я был так ошарашен, что не мог выдавить ни слова. По камере раздалось
лишь позвякивание остальных моих оков. Я стоял, не веря в происходящее. Но
моего спасителя, кажется это мало заботило.
Солнечный человек безмолвно повернулся к двери. Из его глаз вылетели
два фиолетовых луча и пробуравили ее насквозь. Я оцепенел. Дверь с силой
распахнулась, отворяя поток света. Незнакомец кинул в проем несколько
шариков, взорвавшихся серым газом и мои недремлющие тюремщики попадали на
пол.
Уклонившись от комментариев своих действий, он вернулся к тому же
призрачному диску и растаял в сгустке голубых молний.
17. Запоздалое решение
А теперь вернемся к
реальности !
Джордж Лукас
Я наконец смог сделать вдох. Уняв запоздалую дрожь и затаив дыхание, я
ринулся вперед, едва веря в фантастическое освобождение.
Вид лежащих во всех положениях, похрапывающих тюремщиков, отмел все
сомнения.
Боль в легких вывела меня из оцепенения и наружу из тюрьмы. Выбежав из
коридора, я мог уже вздохнуть. Пьянящая радость свободы дала прилив сил --
и, словно, не было кошмарной ночи, -- я гепардом несся по лестницам наверх.
Встревоженных мною часовых я, не волнуясь, уложил в обнимку на пол.
Наконец я пружиной вылетел из здания тюрьмы. Спрятавшись, я лихорадочно
соображал о своих дальнейших действиях. От моей унылости не осталось и
следа. Я вновь был готов выступить против всего мира !
Обогнув здание, я прикинул в уме первоначальный план. Комната в
гостинице наверняка оцеплена -- Друмм не любил случайностей, у фон Лайнетов
было опасно показываться -- гвардейцы могли быть и там...
Я с горечью вспомнил нежное лицо Ирэн. Бедняжка, как ей сейчас тяжело !
Болью в сердце отозвалось воспоминание о фон Лайнете -- добродушный, честный
человек, настоящий аристократ. Проклятый Друмм !!!
Моцарт... Я не знал, как быть с ним и целью моего визита в это
удивительное время.
Глянув на часы, я щелкнул пальцами. Было ровно девять ! Я уже слышал
шум, несущийся из здания тюрьмы. Ничего, волнение вам полезно !
Итак, проблем я наделал достаточно. А себе -- больше всех. Остается
только, пока не поздно (если еще не поздно), быстрее сматывать удочки и
возвращаться в свой спокойный (ухмылка) двадцатый век !
Взвесив все, я решил, что без Астора я вряд ли обойдусь -- добраться до
машины времени надо было как можно скорее, а лишний шум мне был бы ни к
чему.
Не обращая внимания на косые взгляды, я стремительно приближался к
гостинице. Вот и она.
Так я и думал: с самодовольным видом гвардейцы сторожили мое гнездышко.
Мысленно пожелав им удачи, после того, как они обнаружат похищение Астора, я
тенью скользнул к конюшне. Черт ! Они не такие дурни, как я предполагал. У
самого входа расхаживал еще один. Проклятие ! Теперь единственный путь --
через верх. Стрельнув глазами по крыше, выискал подходящий край и,
подпрыгнув, уцепился за него. Выбросил вверх ноги и перенес вес на крышу.
Поднявшись с колен, я было направился к месту потоньше, но мое внимание
привлекли восклицания снизу. Посмотрев туда, я обнаружил стайку ребятишек,
вовсю глазеющих на меня. Я им заговорщически улыбнулся и поднес палец к
губам. Дети понимающе кивнули. Подмигнув им, я знаками показал, что хочу
надуть блюстителя порядка. Те в ответ подмигнули мне и бесшумно рассеялись
по сторонам.
Быстро проделав в соломе дырку, я бесшумно спрыгнул внутрь конюшни. К
счастью, там никого не было. В смысле людей. Отыскав Астора, я опустил на
него седло и, вскочив, смерчем вылетел из конюшни. Надо было видеть лицо
гвардейца ! Ошеломленная маска, я надеюсь, не скоро слезет с его лица.
Я прикусил губу, чтобы не рассмеяться, представляя, что сделают ему и
его приятелям, когда обнаружится, что их подопечный ушел у них из под носа !
Вслед мне донесся восторженный смех младшего поколения...
В седельной сумке я обнаружил свои записки о Моцарте. Хоть это удалось
сохранить.
Спустя полчаса я осторожно приближался к лесу. Тем не менее, веселый
настрой сменился нехорошим предчувствием, никогда меня не обманывавшим. Так
и есть. Сквозь шелест деревьев донесся резкий крик. Он мне был знаком. Даже
слишком. Голос Друмма.
Отпустив Астора, я углубился в лес. Спустя несколько минут ледяной ужас
прошил мой позвоночник, когда я выглянул из кустарника на холме -- Конфетка
была обнаружена и оцеплена со всех сторон солдатами !
18. Бегство в неизвестность
От судьбы не убежишь !
Немезида
Пролежав весь день в траве, я терпеливо следил за поведением солдат,
чтобы в темноте рискнуть.
За это время Конфетку навещало множество разного рода людей. Ее с
поразительной настойчивостью пытались открыть топором, ножом, разбить
молотком, растворить дверь дымящимися кислотами, дело дошло даже до магнита.
Конфетка не поддавалась, а каждый растерянно разводил руками. Но это
несравнимо с тем, что было, когда привели пастора.. Испуганно крестясь и
бормоча молитвы он, вылил, определенно, целую цистерну священной воды,
пытаясь опустить ее на землю. Это меня добило. Впрочем, смех у меня вытеснял
растущий голод, вместе с подкрадывающейся жаждой. С приходом вечера, к
счастью, злодейка, чуть отступила.
Полицейский цвет Вены, провозившись с Конфеткой целый день, решили
оставить ее до утра. Друмм, стоящий рядом с лейтенантом гвардии Его
величества постепенно краснел от гнева в течение всего времени, пока я
наблюдал. Единственный раз он побелел как мел, когда ему донесли о моем
побеге.
Его дикий вопль: "Он сбежал, подлец !", надо признаться, подействовал
как бальзам на мои натянутые нервы. После этого он буквально окаменел, но
быстро взял себя в руки и обернулся к лейтенанту как ни в чем ни бывало. Я
не мог не добавить очко в его пользу.
Постепенно люди разъехались и разошлись. Позже всех уехал и Друмм.
Остался лишь взвод гвардейцев, сторожащих Конфетку.
Дав себе возможность подремать часок до восхода луны, я очнулся свежим
и полным сил.
На часах 10:45. Небольшой костер недалеко от меня отбрасывал
причудливые очертания, создававший легкую иллюзию домашнего уюта. Где моя
светлая квартирка с видом на Атлантику ?.. Я не сразу сообразил, что меня
разбудило. В лицо пахнуло прохладным ветром. Подняв голову, я увидел
сгущающиеся тучи.
Десяток гвардейцев лениво бродили вокруг машины и негромко
переговаривались.
Неожиданно стремительно стемнело и сверкнула молния. Чуть позже
загрохотал гром. За какие-нибудь пять минут с неба обрушился страшный
ливень.
Солдаты, вспоминая черта, смотрели на погибающий костер, вымокая до
нитки. Я приготовился к нападению и теперь, не обращая внимания на потоки
воды, в отблеске молнии подобрался вплотную.
Неожиданно в игру вступил неизвестный феномен природы: одна за другой
пять молний, интервалом в несколько секунд, вонзились в машину времени !
Осыпаемые искрами солдаты с криками разбежались кто куда. В суеверном ужасе
они орали о Дьяволе. Я немного испугался, но увидев, что в течение минуты
обстановка в системе "Конфетка -- небо" относительно спокойна, решил
действовать.
Я подскочил, и начал нажимать открывающиеся выпуклости, но неожиданно
за спиной раздался знакомый взволнованный голос.
-- Лэндо Лазер ! Подождите !
Когда я медленно обернулся, моя челюсть совершила попытку устремиться к
земле.
-- Амадей ?! -- ошеломленный, я не мог произнести ни слова.
Да, удивительный, непредсказуемый Моцарт стоял в нескольких метрах от
меня на открытом холме, хлестаемый плетьми дождя. Его открытое мокрое лицо
выражало такую мольбу, что я застыл в нерешительности.
-- Что Вы здесь делаете ? -- крикнул я ему сквозь вой стонущих деревьев
и шум ливня.
Спускаясь он произнес:
-- Я знал, что парящая карета, о которой говорит весь город -- Ваша.
-- Почему ? -- передо мной поднялась дверь в Конфетку.
-- На чем же еще можно привезти такую невероятную штуку, называемую
"Синтезированный свет" !
-- Вы очень догадливы, -- не мог я сдержать улыбки.
Но радоваться было нечему -- его присутствие нарушало все мои и без
того хрупкие планы.
Нужно было что-то быстро делать.
За деревьями раздались приближающиеся крики и несколько пуль вонзилось
рядом с нами. Я в ужасе дернулся в сторону Амадея, сообразив, что из-за
своей глупости могу оборвать жизнь Моцарта на два года раньше, вместо того,
чтобы подыскать способы ее продлить !
-- Вас убьют !!! Срочно убегайте ! -- закричал я голосом, срывавшимся
от напряжения.
Моцарт презрительно повернул голову к мелькавшим за деревьями
гвардейцам.
-- Плевать ! Я никогда не прощу себе, если упущу сейчас этот шанс !
У меня едва не повернулись мозги. В этот момент в крышу Конфетки
ударила новая парочка небесных искр. Полуослепленный, я повернулся к Амадею.
-- Нет !! Умоляю, уходите !!!
Но Моцарт будто обезумел -- лицо светилось решимостью, горящие глаза
спорили с блеском молний. Взглянув в них, я понял, что переубедить его не
удастся..
Однако я боялся взять его с собой. Как негласно высказалась Джойс --
мог произойти парадокс времени !
По голове струилась вода, заливая глаза.
-- Проклятие ! -- в бессилии разрешить вставшую дилемму закричал я. Из
секундного оцепенения меня вывели вспышки на корпусе Конфетки. А Моцарт
каждую секунду рисковал жизнью. Одна шальная пуля и...
У меня вдруг не осталось сомнений, что убей его сейчас что-нибудь,
Вселенная треснет и взорвется. По меньшей мере. А мне же определенно быть
эпицентром. Содрогнувшись, я вскрикнул.
-- Ладно ! Вы не боитесь авантюр ?!
Амадей гордо тряхнул головой, брызгами разметая вокруг струи воды.
-- Я их обожаю !!!
-- О`кей ! -- вздохнул я, -- Залезайте в соседнюю дверь.
Моцарт в два прыжка был с другой стороны. Крики солдат становились все
ближе. В конце концов, вернуть Амадея я смогу в ту же секунду поэтому
времени. Я прыгнул в машину и открыл противоположную дверь.
У Амадея едва не выскочили глаза из орбит.
-- Боже, что это ?!
-- Если бы я сам знал ! -- жизнерадостно усмехнулся я. Двери мягко
опустились. Конфетка дрогнула от новых залпов гвардейцев.
На сердце свалилась тяжесть, когда я посмотрел на блестящие глаза
Моцарта.
-- Не карета, а шик ! -- цокнул он языком.
-- Это называется Конфетка, -- внес я свои коррективы..
-- Прекрасно. А куда мы направляемся ? -- поинтересовался Амадей.
-- Вопрос не куда, в когда ! -- сглотнул я, почему-то предчувствуя, что
все это может плохо кончится.
Но если ты сейчас отсюда не уберешься, вдруг совершенно ясно пронеслась
у меня мысль, то все это кончится прямо сейчас !
Конфетка, повинуясь моим движениям, мягко взлетела и под вой ужаса
внизу, рванулась к Луне, мелькавшей в разрывах туч.
-- О !!! -- Амадей аж посерел, увидев удаляющуюся землю. Но взглянув на
мое искаженное волнением лицо, а я в самом деле слабо разбирался в
управлении и вообще не работал с хронотроном, он пересилил себя и не стал
задавать вопросов.
Не уверенный в правильности первого набора, я решил перенабрать дату.
Старые символы исчезли с лазерного экрана. Нажав 31 декабря 1999 года, я
закусил губу, выбирая город -- Нью-Йорк или Майями. Подняв глаза от
клавиатуры, я вдруг с ужасом увидел пикирующие на нас светящиеся диски.
-- Проклятие ! -- вырвалось у меня, -- Откуда они взялись ?!
-- Святой Иерусалим ! -- произнес вдруг Амадей ошарашенным голосом,
смотря на диски.
Видимо, у нас было схожее состояние, потому что, действуя в каком-то
оцепенении, мои пальцы нервно набрали -- "Иерусалим".
Неожиданно в Конфетку ударила молния. Вокруг нас зазмеились потоки
чудовищных энергий. Машину резко отбросило в сторону. Полуослепленный, я не
заметил, как проехался по клавиатуре. С безумным взглядом я увидел, что
стерся год. Мне не удалось набрать его снова, потому что ближайший диск
выбросил солнцеподобный сгусток. Он отбросил Конфетку, и мои пальцы задели
клавиши "3" и "2".
Я не успел даже прореагировать, когда в меня плечом въехал Амадей,
нажав тем самым "Старт". У нас одновременно вырвался вопль, когда впереди
развернулся искристый конус, который поглотил машину времени вместе с нами.
Конец 2 части первой книги
3 и 4 части Книги I "Алмазный Гепард" ожидаются в будущем.
Домашняя страница автора -- http://www.angelix.r2.ru
e-mail - alles@cryogen.com
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
( & ( SLY A. Alles 1993
All Right reserved. KEYNOL REALITY Corporation. `2001
Роман Лэйзера Джей Айла (псевдоним Слая А. Аллес) -
"Буйство во Времени -- I. Книга Первая. Алмазный Гепард" (Часть 1 и 2),
написаный в 1993, (Cвидетельство РАО No1124 за 27 октября 1995.) разрешен
автором и
"Keynol Reality Corporation" для публикации исключительно на сайте
www.lib.ru в Библиотеке Максима Мошкова.
Публикация на иных сайтах либо других изданиях разрешена только при
согласовании с автором.
По всем вопросам просьба обращатся на e-mail - alles@cryogen.com
не забуду. До встречи !
C Ирэн мы нежно расстались.
-- Спокойной ночи ! -- шепнула она мне, коснувшись моих еще влажных от
поцелуя губ.
-- До завтра, -- улыбнулся я.
Астор в этот день отдыхал у "Гордого петуха", поэтому обратно я
возвращался в карете.
Вспоминая горячее прощание с Ирэн, я почувствовал нарастающую в груди
бурлящую силу. Мне стало жарко.
-- Эй ! -- крикнул я вознице, -- Дальше я пойду сам !
-- Как скажете, господин, -- кивнул он.
Покачиваясь, я выбрался из кареты. Поправил шпагу и бодро зашагав
вперед, чувствовал, как алкоголь из выпитых бутылок приносит вред моему
организму -- в глазах все качалось и терялись очертания. Однако сейчас мне
было море по колено.
Уже рядом с гостиницей я заметил странную тень, но смахнув это на
проделки зрения, не обратил на это внимания. А зря...
Ночью, когда мое усталое тело уже расслабилось в предвкушении
сладостного сна, а голова погрузилась в живой туман грез, меня грубо вырвали
из блаженного состояния. Последнее, что я помню, это был гигантский
волосатый кулак, врезавшийся в мою челюсть и стремительное приближение
пола...
В чувство меня привел поток ледяной воды. Я стоял перед глухой стальной
дверью, поддерживаемый двумя дюжими молодцами. Глаза заливала кровь. Во рту
стоял соленый привкус. Кажется, меня недавно били.
Мрачная дверь с оглушительным скрежетом отворилась, резанув меня по
нервам.
-- Пожалуй, поспать сегодня будет проблематично, -- подумал я, не в
силах двигать окровавленными губами.
Передо мной был черный проем. От него веяло холодом и запахом смерти. С
ужасом в ошеломленном мозгу я сообразил, что меня собираются отправить
именно в этом направлении... Едва я это понял, как почувствовал, что лечу во
мрак. Скользнув по мокрым камням, я успел обернуться и крикнуть:
-- Почему ? Где я ?!
Фигура в черном ткнула в меня толстым пальцем.
-- Ты обвиняешься в умышленном убийстве Леопольда фон Лайнета ! Суд
завтра, но ты там не нужен ! А казнь.., -- он загоготал зловещим хрипом, --
сегодня утром, в девять ноль-ноль ! Ты уже -- покойник !..
После этого непроницаемая чернота разделила нас.
16. Тюрьма Империи
Неплохая тюрьма. Выглядит
крепкой.
Дэвид Копперфильд
Я не мог спать. От моей одежды остались жалкие обрывки. Страх проникал
вглубь потрясенного мозга. Боже ! Я, волей случая оказавшийся в этом
времени, попал в тюрьму !
В какой-то момент мои нервы не выдержали, и я рванулся к двери, колотя
по металлу, в кровь разбивая кулаки. Из моего горла вырывался истошный крик:
-- Убийцы ! Выпустите меня отсюда ! -- Ответом было лишь капание с
потолка.
Наконец, обессиленный, я опустился на пол. На него упали две прозрачные
слезы...
Спустя неизвестно сколько времени, я заметил тоненький поток света,
струившийся от решетчатого окошечка в двери.
-- Ну, что ты, размазня, слабак ! -- рявкнул я на себя, -- Сдался, как
заяц !
-- Придумай что-нибудь ! -- стукнул я кулаки друг о друга. Боль под
засохшей коркой крови заставила меня вскрикнуть. Холод уже не так сковывал
члены. С приходом тепла возвращалась и надежда. Однако появилось новое
бедствие: в дальнем углу камеры послышалось поскрипывание, а затем крысиный
писк. Я задрожал, теперь уже не от холода... Это было паршивым открытием.
Различалось несколько тонких голосков и вот уже неровные силуэты
скользнули ко мне. Кожей ног я ощутил лоснящийся мех. Издав вопль, я
подскочил, выпучив глаза.
-- Проклятие ! Дайте же мне что-нибудь !
В ответ на квадрате света выросла крыса. Она подняла голову, разевая
пасть, полную рядами острых зубов и вперила в меня кроваво-красные глазки.
-- Катись вон, тварь ! -- крикнул я ей. Неожиданная ярость застлала мне
глаза. Представив на ее месте Друмма, я пиннул грызуна. Ее истошный визг мне
надолго запомнится. После этого я откинул вопящего грызуна в угол, откуда он
и появился. Остальные ее сородичи, бросив на меня несколько голодных
взглядов, убрались. Несомненно, скоро вновь надо ожидать их визита.
Прислонившись к холодной стене, я прикрыл глаза ладонями. Неожиданно
раздался металлический скрип. Дверь медленно открылась. Я сощурился с
непривычки. В проеме стоял черный силуэт. Но сверху отсвечивались знакомые
рыжие волосы. Я знал, кто это.
-- Итак, мой незадачливый друг, -- раздался насмешливый голос, --
наконец вы получите все, что с вас причитается ! Как ждал я этого момента...
Теперь мне хорошо было видно лицо.
-- Ну что, -- процедил я, -- слабак, не мог сам прикончить ? Приплел
сюда власти ? И в чем обвинил -- в убийстве фон Лайнета ! Ха-ха, -- добавил
я с веселостью, от которой был далек, -- Кретин, да он живее тебя !
-- Ну это как сказать, -- язвительно улыбнулся Друмм, -- я не соврал !
Он мертв, заколотый кинжалом, который ты, кстати, недавно купил.
-- Подонок ! -- я похолодел и рванулся к нему, выбрасывая кулак. Он
легко отбросил меня назад.
-- Мне не трудно было бы тебя убить -- я хотел досадить этой смазливой
кошке !
Лицо его исказилось. Глаза сияли бешенством.
-- Это будет мощный удар для нее -- когда тебя казнят.
Однако через секунду он засмеялся торжествующим смехом. Ощупывая ноющую
скулу, я затравленно смотрел на этого кретина. Друмм неожиданно сделал
резкий жест и что-то прошипел.
Появились два надзирателя, заковавшие одну за другой все мои
конечности.
-- Итак ! -- послал Друмм мне ослепительную улыбку, -- Концерт окончен
-- занавес опускается !
Я послал ему самое грязное ругательство, которое только знал. Но лишь
почувствовал себя собакой, которая лает, а не... Через секунду дверь
захлопнулась.
Бесконечно долго тянулись часы. Редко удавалось погрузиться в нечто,
отдаленно напоминающее сон. Нет, мне не снились кошмары, просто что-то
колоссальное и темное неотвратимо надвигалось на меня и... Вздрагивая, я со
стоном просыпался.
С каждой минутой, с каждой упавшей сверху каплей уходила моя надежда...
Сейчас, очнувшись, я повернулся к часам, на них было 8:50. Чуть больше
десяти минут до конца. Сейчас меня выведут. Серая крыса пронеслась через
камеру и, разинув пасть, что-то пропищала. Мне было на это совершенно
наплевать.
В комнату заглянуло красное лицо надзирателя.
-- Еще пять минут, дорогуша, и.., -- он закатил глаза, потом прыснул со
смеху, убирая голову, -- передай моей мамаше привет ! Ага ?..
Несмотря на прилив злости, которую он у меня вызвал, я с горечью
осознал, что он вполне может оказаться прав. Лицо исчезло.
Дернул кандалы, прибитые к стене, но они, как и ожидалось держали
крепко. Все.
Это конец.
В довершение снова послышался визг крыс. Тяжелый рев вырвался из моей
груди, теперь я легкая добыча для этих тварей. Но надеюсь, меня уведут
раньше, чем...
Наиболее прыткая подскочила к ноге и куснув за палец. Я едва сдержал
стон и выругался, замотав головой.
Однако... Что-то здесь было не так.
Я почувствовал усиливающийся запах озона. В воздухе ощутимо нагнеталось
безмолвное напряжение.
Нахальная крыса подняла удивленно нос и застыла, разинув пасть.
Ощущение неотвратимой смерти настолько отравило мой мозг, что я поначалу не
обращал внимания на изменения вокруг.
Краем глаза подсознание заметило в темноте нечто вроде разбегающихся
молний. Одна из них испепелила всех крыс; я медленно вывернул голову в
сторону двери. В этот момент на долю секунды в воздухе возник двухметровый
призрачный диск. Из него материализовался человек в светящейся одежде,
плотно облегающей стройное тело. Выглядел он, словно сотканный из лучей.
У меня вдруг пронеслась сумасшедшая мысль: может это ангел ? Правда,
крыльев не было, но ведь он и так парил, не касаясь пола. Однако,
ослепленный его сиянием, я не разглядел лица.
Паря в воздухе, он приблизился ко мне. Вытянув руку, незнакомец
коснулся оков на моей левой руке. На секунду я почувствовал электрический
разряд. Кандалы с треском разлетелись, освободив мое затекшее запястье.
Я был так ошарашен, что не мог выдавить ни слова. По камере раздалось
лишь позвякивание остальных моих оков. Я стоял, не веря в происходящее. Но
моего спасителя, кажется это мало заботило.
Солнечный человек безмолвно повернулся к двери. Из его глаз вылетели
два фиолетовых луча и пробуравили ее насквозь. Я оцепенел. Дверь с силой
распахнулась, отворяя поток света. Незнакомец кинул в проем несколько
шариков, взорвавшихся серым газом и мои недремлющие тюремщики попадали на
пол.
Уклонившись от комментариев своих действий, он вернулся к тому же
призрачному диску и растаял в сгустке голубых молний.
17. Запоздалое решение
А теперь вернемся к
реальности !
Джордж Лукас
Я наконец смог сделать вдох. Уняв запоздалую дрожь и затаив дыхание, я
ринулся вперед, едва веря в фантастическое освобождение.
Вид лежащих во всех положениях, похрапывающих тюремщиков, отмел все
сомнения.
Боль в легких вывела меня из оцепенения и наружу из тюрьмы. Выбежав из
коридора, я мог уже вздохнуть. Пьянящая радость свободы дала прилив сил --
и, словно, не было кошмарной ночи, -- я гепардом несся по лестницам наверх.
Встревоженных мною часовых я, не волнуясь, уложил в обнимку на пол.
Наконец я пружиной вылетел из здания тюрьмы. Спрятавшись, я лихорадочно
соображал о своих дальнейших действиях. От моей унылости не осталось и
следа. Я вновь был готов выступить против всего мира !
Обогнув здание, я прикинул в уме первоначальный план. Комната в
гостинице наверняка оцеплена -- Друмм не любил случайностей, у фон Лайнетов
было опасно показываться -- гвардейцы могли быть и там...
Я с горечью вспомнил нежное лицо Ирэн. Бедняжка, как ей сейчас тяжело !
Болью в сердце отозвалось воспоминание о фон Лайнете -- добродушный, честный
человек, настоящий аристократ. Проклятый Друмм !!!
Моцарт... Я не знал, как быть с ним и целью моего визита в это
удивительное время.
Глянув на часы, я щелкнул пальцами. Было ровно девять ! Я уже слышал
шум, несущийся из здания тюрьмы. Ничего, волнение вам полезно !
Итак, проблем я наделал достаточно. А себе -- больше всех. Остается
только, пока не поздно (если еще не поздно), быстрее сматывать удочки и
возвращаться в свой спокойный (ухмылка) двадцатый век !
Взвесив все, я решил, что без Астора я вряд ли обойдусь -- добраться до
машины времени надо было как можно скорее, а лишний шум мне был бы ни к
чему.
Не обращая внимания на косые взгляды, я стремительно приближался к
гостинице. Вот и она.
Так я и думал: с самодовольным видом гвардейцы сторожили мое гнездышко.
Мысленно пожелав им удачи, после того, как они обнаружат похищение Астора, я
тенью скользнул к конюшне. Черт ! Они не такие дурни, как я предполагал. У
самого входа расхаживал еще один. Проклятие ! Теперь единственный путь --
через верх. Стрельнув глазами по крыше, выискал подходящий край и,
подпрыгнув, уцепился за него. Выбросил вверх ноги и перенес вес на крышу.
Поднявшись с колен, я было направился к месту потоньше, но мое внимание
привлекли восклицания снизу. Посмотрев туда, я обнаружил стайку ребятишек,
вовсю глазеющих на меня. Я им заговорщически улыбнулся и поднес палец к
губам. Дети понимающе кивнули. Подмигнув им, я знаками показал, что хочу
надуть блюстителя порядка. Те в ответ подмигнули мне и бесшумно рассеялись
по сторонам.
Быстро проделав в соломе дырку, я бесшумно спрыгнул внутрь конюшни. К
счастью, там никого не было. В смысле людей. Отыскав Астора, я опустил на
него седло и, вскочив, смерчем вылетел из конюшни. Надо было видеть лицо
гвардейца ! Ошеломленная маска, я надеюсь, не скоро слезет с его лица.
Я прикусил губу, чтобы не рассмеяться, представляя, что сделают ему и
его приятелям, когда обнаружится, что их подопечный ушел у них из под носа !
Вслед мне донесся восторженный смех младшего поколения...
В седельной сумке я обнаружил свои записки о Моцарте. Хоть это удалось
сохранить.
Спустя полчаса я осторожно приближался к лесу. Тем не менее, веселый
настрой сменился нехорошим предчувствием, никогда меня не обманывавшим. Так
и есть. Сквозь шелест деревьев донесся резкий крик. Он мне был знаком. Даже
слишком. Голос Друмма.
Отпустив Астора, я углубился в лес. Спустя несколько минут ледяной ужас
прошил мой позвоночник, когда я выглянул из кустарника на холме -- Конфетка
была обнаружена и оцеплена со всех сторон солдатами !
18. Бегство в неизвестность
От судьбы не убежишь !
Немезида
Пролежав весь день в траве, я терпеливо следил за поведением солдат,
чтобы в темноте рискнуть.
За это время Конфетку навещало множество разного рода людей. Ее с
поразительной настойчивостью пытались открыть топором, ножом, разбить
молотком, растворить дверь дымящимися кислотами, дело дошло даже до магнита.
Конфетка не поддавалась, а каждый растерянно разводил руками. Но это
несравнимо с тем, что было, когда привели пастора.. Испуганно крестясь и
бормоча молитвы он, вылил, определенно, целую цистерну священной воды,
пытаясь опустить ее на землю. Это меня добило. Впрочем, смех у меня вытеснял
растущий голод, вместе с подкрадывающейся жаждой. С приходом вечера, к
счастью, злодейка, чуть отступила.
Полицейский цвет Вены, провозившись с Конфеткой целый день, решили
оставить ее до утра. Друмм, стоящий рядом с лейтенантом гвардии Его
величества постепенно краснел от гнева в течение всего времени, пока я
наблюдал. Единственный раз он побелел как мел, когда ему донесли о моем
побеге.
Его дикий вопль: "Он сбежал, подлец !", надо признаться, подействовал
как бальзам на мои натянутые нервы. После этого он буквально окаменел, но
быстро взял себя в руки и обернулся к лейтенанту как ни в чем ни бывало. Я
не мог не добавить очко в его пользу.
Постепенно люди разъехались и разошлись. Позже всех уехал и Друмм.
Остался лишь взвод гвардейцев, сторожащих Конфетку.
Дав себе возможность подремать часок до восхода луны, я очнулся свежим
и полным сил.
На часах 10:45. Небольшой костер недалеко от меня отбрасывал
причудливые очертания, создававший легкую иллюзию домашнего уюта. Где моя
светлая квартирка с видом на Атлантику ?.. Я не сразу сообразил, что меня
разбудило. В лицо пахнуло прохладным ветром. Подняв голову, я увидел
сгущающиеся тучи.
Десяток гвардейцев лениво бродили вокруг машины и негромко
переговаривались.
Неожиданно стремительно стемнело и сверкнула молния. Чуть позже
загрохотал гром. За какие-нибудь пять минут с неба обрушился страшный
ливень.
Солдаты, вспоминая черта, смотрели на погибающий костер, вымокая до
нитки. Я приготовился к нападению и теперь, не обращая внимания на потоки
воды, в отблеске молнии подобрался вплотную.
Неожиданно в игру вступил неизвестный феномен природы: одна за другой
пять молний, интервалом в несколько секунд, вонзились в машину времени !
Осыпаемые искрами солдаты с криками разбежались кто куда. В суеверном ужасе
они орали о Дьяволе. Я немного испугался, но увидев, что в течение минуты
обстановка в системе "Конфетка -- небо" относительно спокойна, решил
действовать.
Я подскочил, и начал нажимать открывающиеся выпуклости, но неожиданно
за спиной раздался знакомый взволнованный голос.
-- Лэндо Лазер ! Подождите !
Когда я медленно обернулся, моя челюсть совершила попытку устремиться к
земле.
-- Амадей ?! -- ошеломленный, я не мог произнести ни слова.
Да, удивительный, непредсказуемый Моцарт стоял в нескольких метрах от
меня на открытом холме, хлестаемый плетьми дождя. Его открытое мокрое лицо
выражало такую мольбу, что я застыл в нерешительности.
-- Что Вы здесь делаете ? -- крикнул я ему сквозь вой стонущих деревьев
и шум ливня.
Спускаясь он произнес:
-- Я знал, что парящая карета, о которой говорит весь город -- Ваша.
-- Почему ? -- передо мной поднялась дверь в Конфетку.
-- На чем же еще можно привезти такую невероятную штуку, называемую
"Синтезированный свет" !
-- Вы очень догадливы, -- не мог я сдержать улыбки.
Но радоваться было нечему -- его присутствие нарушало все мои и без
того хрупкие планы.
Нужно было что-то быстро делать.
За деревьями раздались приближающиеся крики и несколько пуль вонзилось
рядом с нами. Я в ужасе дернулся в сторону Амадея, сообразив, что из-за
своей глупости могу оборвать жизнь Моцарта на два года раньше, вместо того,
чтобы подыскать способы ее продлить !
-- Вас убьют !!! Срочно убегайте ! -- закричал я голосом, срывавшимся
от напряжения.
Моцарт презрительно повернул голову к мелькавшим за деревьями
гвардейцам.
-- Плевать ! Я никогда не прощу себе, если упущу сейчас этот шанс !
У меня едва не повернулись мозги. В этот момент в крышу Конфетки
ударила новая парочка небесных искр. Полуослепленный, я повернулся к Амадею.
-- Нет !! Умоляю, уходите !!!
Но Моцарт будто обезумел -- лицо светилось решимостью, горящие глаза
спорили с блеском молний. Взглянув в них, я понял, что переубедить его не
удастся..
Однако я боялся взять его с собой. Как негласно высказалась Джойс --
мог произойти парадокс времени !
По голове струилась вода, заливая глаза.
-- Проклятие ! -- в бессилии разрешить вставшую дилемму закричал я. Из
секундного оцепенения меня вывели вспышки на корпусе Конфетки. А Моцарт
каждую секунду рисковал жизнью. Одна шальная пуля и...
У меня вдруг не осталось сомнений, что убей его сейчас что-нибудь,
Вселенная треснет и взорвется. По меньшей мере. А мне же определенно быть
эпицентром. Содрогнувшись, я вскрикнул.
-- Ладно ! Вы не боитесь авантюр ?!
Амадей гордо тряхнул головой, брызгами разметая вокруг струи воды.
-- Я их обожаю !!!
-- О`кей ! -- вздохнул я, -- Залезайте в соседнюю дверь.
Моцарт в два прыжка был с другой стороны. Крики солдат становились все
ближе. В конце концов, вернуть Амадея я смогу в ту же секунду поэтому
времени. Я прыгнул в машину и открыл противоположную дверь.
У Амадея едва не выскочили глаза из орбит.
-- Боже, что это ?!
-- Если бы я сам знал ! -- жизнерадостно усмехнулся я. Двери мягко
опустились. Конфетка дрогнула от новых залпов гвардейцев.
На сердце свалилась тяжесть, когда я посмотрел на блестящие глаза
Моцарта.
-- Не карета, а шик ! -- цокнул он языком.
-- Это называется Конфетка, -- внес я свои коррективы..
-- Прекрасно. А куда мы направляемся ? -- поинтересовался Амадей.
-- Вопрос не куда, в когда ! -- сглотнул я, почему-то предчувствуя, что
все это может плохо кончится.
Но если ты сейчас отсюда не уберешься, вдруг совершенно ясно пронеслась
у меня мысль, то все это кончится прямо сейчас !
Конфетка, повинуясь моим движениям, мягко взлетела и под вой ужаса
внизу, рванулась к Луне, мелькавшей в разрывах туч.
-- О !!! -- Амадей аж посерел, увидев удаляющуюся землю. Но взглянув на
мое искаженное волнением лицо, а я в самом деле слабо разбирался в
управлении и вообще не работал с хронотроном, он пересилил себя и не стал
задавать вопросов.
Не уверенный в правильности первого набора, я решил перенабрать дату.
Старые символы исчезли с лазерного экрана. Нажав 31 декабря 1999 года, я
закусил губу, выбирая город -- Нью-Йорк или Майями. Подняв глаза от
клавиатуры, я вдруг с ужасом увидел пикирующие на нас светящиеся диски.
-- Проклятие ! -- вырвалось у меня, -- Откуда они взялись ?!
-- Святой Иерусалим ! -- произнес вдруг Амадей ошарашенным голосом,
смотря на диски.
Видимо, у нас было схожее состояние, потому что, действуя в каком-то
оцепенении, мои пальцы нервно набрали -- "Иерусалим".
Неожиданно в Конфетку ударила молния. Вокруг нас зазмеились потоки
чудовищных энергий. Машину резко отбросило в сторону. Полуослепленный, я не
заметил, как проехался по клавиатуре. С безумным взглядом я увидел, что
стерся год. Мне не удалось набрать его снова, потому что ближайший диск
выбросил солнцеподобный сгусток. Он отбросил Конфетку, и мои пальцы задели
клавиши "3" и "2".
Я не успел даже прореагировать, когда в меня плечом въехал Амадей,
нажав тем самым "Старт". У нас одновременно вырвался вопль, когда впереди
развернулся искристый конус, который поглотил машину времени вместе с нами.
Конец 2 части первой книги
3 и 4 части Книги I "Алмазный Гепард" ожидаются в будущем.
Домашняя страница автора -- http://www.angelix.r2.ru
e-mail - alles@cryogen.com
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
( & ( SLY A. Alles 1993
All Right reserved. KEYNOL REALITY Corporation. `2001
Роман Лэйзера Джей Айла (псевдоним Слая А. Аллес) -
"Буйство во Времени -- I. Книга Первая. Алмазный Гепард" (Часть 1 и 2),
написаный в 1993, (Cвидетельство РАО No1124 за 27 октября 1995.) разрешен
автором и
"Keynol Reality Corporation" для публикации исключительно на сайте
www.lib.ru в Библиотеке Максима Мошкова.
Публикация на иных сайтах либо других изданиях разрешена только при
согласовании с автором.
По всем вопросам просьба обращатся на e-mail - alles@cryogen.com