Она знала, что он старается не показывать боль. Чтобы придать больше веса своим словам, она ткнула пальцем в особо чувствительное место.
– Ох! – сказал Бонд, выдавая свои ощущения. Доктор Уормфлэш покачала головой.
– Боюсь, что ты не вернешься в строй еще месяц или два.
– Молли, – сказал он. – Мне нужна справка о состоянии здоровья. Ты должна выписать меня на службу.
На этот раз она коснулась поврежденной клю-чицы очень мягко.
– Джеймс, это было бы не... Он положил руку ей на талию:
– Неэтично?
Она только на него глянула.
– Давай изучим этот вопрос как следует? – спросил он с улыбкой.
Она посмотрела на его руку и улыбнулась в ответ. Глаза ее выдавали соблазн.
– Ты мне обещай, что ко мне зайдешь, – сказала она, подумав – не больше двух секунд. И снова ткнула его в плечо, заставив вздрогнуть. – На этот раз.
Бонд ответил:
– Если врач приказывает... Она придвинулась ближе, и он услышал запах ее духов.
– И если мы будем в постоянном контакте... Восприняв это как приглашение. Бонд потянул за змейку на ее юбке. Опытными руками он расстегнул застежку, и юбка скользнула на пол. На девушке были шелковые трусики, пояс и белые чулки. Сливочно-белая плоть обнаженных бедер напрашивалась на поглаживание. Он протянул руку и стал расстегивать ей блузку снизу. Она помогла ему, расстегивая блузку сверху.
– Если ты проявишь достаточную... выносливость, – выдохнула она.
Блузка снялась, открыв великолепную грудь в белом кружевном лифчике, который явно был меньше на размер, чем следует.
– И откажешься от любого вида... – начала она, но он притянул ее к себе, и губы их встретились на двадцать секунд.
Когда поцелуй прервался, он продолжил:
– ...силовых упражнений? Она толкнула его на осмотровый стол и села сверху. И стала целовать его снова... и снова... и снова...
– Тогда, может быть... – выдохнула она, пока его рука гладила ее по позвоночнику, нашла застежку и расстегнула, – ...я смогу рассмотреть...
Они снова поцеловались.
– Отлично, – сказал Бонд, ощутив ее руку у себя на брюках. – Я бы хотел, чтобы ты оставалась на высоте положения.
Часом позже Бонд вышел из кабинета врача, остановившись снять повязку и надеть ее на рыцарские доспехи, безмолвно охранявшие коридор.
– Жертвы, которые приходится приносить ради Англии, – сказал он. – Носи ее с честью.
Его внимание привлекли дальние звуки волынки. Он сразу догадался, откуда они слышны.
Он прошел по древнему коридору и спустился по пролету каменной лестницы. И оказался рядом с человеком в полном шотландском костюме, трубившем во всю мочь и довольно плохо.
– Давай! – скомандовал знакомый голос. Человек в килте выплюнул изо рта трубку и одновременно выстрелил пулями из одной трубки и струей пламени из другой. Мишенью был реалистично выполненный манекен в двадцати футах, который тут же превратился в расплавленную начиненную пулями кашу.
– Что, нам теперь всем придется учить нотную грамоту, правда. Кью? – поддразнил Бонд.
– Смените тональность, агент Ноль-ноль-семь, – ответил майор Бутройд голосом, раздраженным более обычного.
– Я что-то не то сказал?
– Вы что-то не то сделали.
Только в этот момент Бонд заметил разбитую лодку посреди лаборатории.
– Моя рыбачья лодка, – сказал Бутройд. – Чтобы уйти на пенсию. На отдых. От тебя подальше.
– Если бы я знал, я бы вернул ее в... как это называется... "в исходном состоянии"?
– Пора бы вам подрасти, агент Ноль-ноль-семь, – вздохнул майор.
Отдел "Кью" никогда не спал. Техники работали круглые сутки. Майор Бутройд, с нетерпением ждавший дня, когда уйдет, наконец, на пенсию, терпеть не мог уезжать из Лондона в далекий замок Тэн. Тем не менее, когда М. звала, он, естественно, приезжал. Был он усталым и раздраженным.
– Идите сюда. Давай с этим закончим, а то мне давно уже пора спать, – сказал он. – Хочу познакомить вас с молодым человеком, которого ращу себе на смену.
Он подвел Бонда к бильярдному столу, который по нажатию кнопки разъехался. Пол открылся, и под ним стоял корабельно-серый автомобиль "BMW Z8" с черным раздвижным верхом. Какой-то человек заряжал ракеты в боковую решетку, но не заметил, что полу его лабораторного халата зажало дверцей. Поняв это, он повернулся не в ту сторону.
Бонд переглянулся с Бутройдом.
– Если вы откроете дверь, это поможет, – предложил решение Бонд, протягивая руку и освобождая человека из плена.
Тот повернулся к Бонду и повелительно спросил:
– А вы, наверное...
– Это агент Ноль-ноль-семь, – сказал Бутройд.
– Если вы – Кью, – с насмешливой серьезностью спросил Бонд у Бутройда, – то этот человек, наверное, R?
Он, конечно, отлично знал, что Кью – это первая буква слова "Квартирмейстер".
Заместитель овладел собой и сказал:
– А-а, да. Знаменитое остроумие агента Ноль-ноль-семь. Разумеется, я смеюсь. В глубине души. Но осмелюсь сказать, что эта машина вам под пару.
Он был очень высок, с лысеющим лбом и с усами. Бонд заметил у него в кармане солнечные очки и позволил себе их осмотреть.
– Новая модель? Улучшенная? – спросил он.
– Я думал, вы числитесь в списках резерва. Что-то вроде какого-то исследования.
Бонд вложил очки обратно ему в карман и пожал плечами:
– Посмотрим. – И показал на машину; – Продолжайте же.
– Как я уже говорил... – начал заместитель и обошел вокруг машины. – Последнее слово в смысле защиты и контрмер. Титановая броня, многозадачные дисплеи, шесть держателей чаш с напитками... В общем, хорошо начиненная.
– Я бы сказал, вполне навороченная, – поправил его К. – Не примерить ли вам то пальто для агента Ноль-ноль-семь?
Заместитель замялся, потом все же подошел к столу и начал надевать скользкую черную куртку.
Бутройд показал в сторону солнечных очков и сказал:
– Вы правы. Новые приспособления. Нечто вроде рентгеновского зрения. Для обнаружения спрятанного оружия. – Он подвел Бонда к другому столу и протянул ему часы "Омега". – Кажется, у вас это девятнадцатые? Постарайтесь их не потерять. Здесь двойные лазеры и миниатюрный прицепной крюк с пятьюдесятью футами волокна высокого напряжения, выдерживающего до восьмисот фунтов.
На Бонда это произвело впечатление. Он надел часы на руку и повернулся к заместителю, услышав от него слова:
– Странно... – заместитель рассматривал куртку. – Кто-то этикетку забыл снять...
Он оторвал ее, и куртка вдруг с треском превратилась в воздушный мешок. Она обернула человека, запутав его невозможным образом.
– Кажется, он вполне подходит для работы, – сказал Бонд Бутройду. Они вышли из лаборатории, нашли тихое место, и Бонд спросил: – Но вы же ведь не собираетесь в отставку в ближайшее время?
– Проявите терпение, Ноль-ноль-семь, – ответил Бутройд, глядя на Бонда с намеком на лукавство. – Есть две вещи, которым я всегда пытался вас научить. Первое: никогда не давайте заметить, что вам больно.
– А вторая? – спросил Бонд.
– Всегда надо иметь резервный план отхода, – ответил майор. Его окутал невесть откуда появившийся клуб дыма – в стене позади него открылась потайная дверь. Когда дым рассеялся, Кью уже не было.
Исследовательский отдел представлял собой повторение недавно установленной в лондонском офисе визуальной библиотеки – компьютеризованной энциклопедии гигантского масштаба. Стоило только нажать кнопку, и визуальная библиотека находила все существующие по данной теме файлы и организовывала их в виде мультимедийной презентации коллективного пользования.
Бонд хотел просмотреть историю похищения Электры Кинг. Как говорила М., эта тема на удивление быстро исчезла из прессы и с телевидения. Все, что было известно Бонду – она смогла убежать, а похитители были убиты – все, кроме главаря, которому удалось уйти.
Он начал с истории восхождения Роберта Кинга к вершинам богатства и славы. Монитор показывал по очереди фотографии, газетные вырезки, журнальные статьи и отрывки телепередач – все о жизни и временах Кинга. Компания "Кинг Индастриз" в новостях упоминалась всегда, особенно в финансовых разделах газет. Широко освещалось посвящение Кинга в рыцари. Очень внимательно отнеслась пресса и к его второму браку. Рождение дочери Электры вообще привело журналистов в экстаз.
Бонд стал искать сведения, касающиеся Электры. Ранние этапы ее жизни описывались не очень детально, потом время от времени заметки о том, как она росла и взрослела – фотография ее в день шестнадцатилетия, коротенькая статья о поступлении в университет и заметка в "Таймc", когда она стала работать в "Книг Индастриз" в надежде пойти по стопам отца в семейном бизнесе. Она росла в разных местах по всему миру – пансион в Париже, университет в Шотландии, летние каникулы на Ближнем Востоке в семье матери, а позже – вилла отца в Азербайджане.
Зато следующая история уже доминировала на страницах газет. Начиналась она с кричащего заголовка: "ЭЛЕКТРУ КИНГ ПОХИТИЛИ!"
Бонд щелкнул значок "Полицейские протоколы" и нашел моментальный снимок, посланный похитителями Роберту Кингу. На нем была Электра, сильно избитая, вся в синяках и с перевязанным ухом. Она держала в руках статью с заголовком "ПОХИТИЛИ!" Под фотографией была нацарапана сумма выкупа – $5 000 000.
Согласно показаниям, данным Электрой полиции, она почти сразу решила, что попытается убежать, пусть и рискуя жизнью. Улучив момент, она ударила одного из похитителей ногой в пах. Когда он согнулся пополам, она выхватила у него револьвер и застрелила его. Убив еще одного похитителя, она в буквальном смысле пробила себе дорогу из сельского коттеджа в Дорсете, где ее держали. К сожалению, главаря похитителей в это время не было, и он избежал участи остальных. Электра наугад добралась до главной дороги, где ее подобрал водитель грузовика и отвез в полицейский участок.
Бонд щелкнул значок "Допрос в полиции". На мониторе появилась Электра в совершенно растрепанных чувствах, почти в истерике. Ее раны уже обработали, но вид у нее был ужасный. По лицу текли слезы.
– Расскажите еще раз, как вы завладели револьвером, – мягко попросил ведущий допрос полицейский.
– Сколько раз еще мне вам рассказывать, черт побери? – закричала Электра. – Это был тот тип, который все время ко мне приставал... он пришел ко мне в комнату... в камеру ... и хотел до меня дотронуться.
– И это было ночью?
– Рано утром. Кажется, солнце только всходило. Когда я выбралась из дома, оно уже взошло.
– И что же произошло?
– Так я же говорила... – Она сделала судорожный вдох и снова начала рассказывать: – Я его подпустила поближе... чтобы он потерял бдительность. И сильно ударила в пах ногой. Он сложился пополам, а я вытащила у него револьвер и застрелила его.
– И тогда...
– Раздались крики, кто-то бежал. Остальные спешили посмотреть. Я навела револьвер на дверь, и когда она открылась, я нажала на курок.
– И сколько там было человек?
– Двое. Я застрелила обоих.
– А главарь? – спросил полицейский. – Тот, что удрал? Вы можете его описать?
– Лысый. Глаза темные. Он кричал... – Электра всхлипнула... – Он все время кричал...
Растроганный Бонд остановил изображение и слегка коснулся пальцами неподвижного лица Электры, будто пытался стереть слезы. Такая красивая девушка... ужасно.
И тут ему в голову стукнула мысль. Он вернулся к моментальной фотографии с суммой выкупа: $5 000 000.
Засунув руку в карман, он вытащил бумажник и достал из него выписку, которую отдала ему в Бильбао девушка с сигарами. В суматохе после взрыва Бонд совсем о ней забыл. Вот она, эта некруглая цифра – ? 3 030 003,03. У него волосы зашевелились на загривке.
Бонд застучал по клавишам, и на экране по-явились слова: ОБМЕННЫЙ КУРС: ФУНТЫ К ДОЛЛАРАМ. Он ввел "3 030 003,03 ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ" и нажал на клавишу RETURN.
Результатом оказалось: 5 000 000 ДОЛЛАРОВ США. Он минуту пялился на экран, соображая, что это может значить. Ввел еще несколько символов, и появился экран МИ-6 с надписью: "ЭЛЕКТРА КИНГ. ФАЙЛ 7634733". Он снова нажал RETURN, и на мониторе появились слова: "ДОСТУП НЕ РАЗРЕШЕН".
Бонд нахмурился, повторил те же действия и получил тот же результат.
Озадаченный, Бонд откинулся на спинку кресла. Вертя в пальцах выписку, он пришел к единственно возможному выводу.
Бонд пробежал рысцой к залу брифингов, на ходу обсуждая сам с собой, следует ли ему сделать то, что он считает должным. Она наверняка знает всю историю. Согласится ли она поделиться информацией с ним?
Отбросив сомнения к чертям, он пробежал мимо Манипенни, не сказав ей ни слова, распахнул дверь и застал М. в обществе Тэннера, Робинсона и еще двух правительственных чиновников.
Она подняла глаза:
– В чем дело, агент Ноль-ноль-семь?
– Расскажите мне о похищении Электры Кинг, – спросил он.
М. выпрямилась и постаралась, чтобы ее голос звучал не слишком резко.
– Я не знала, что вы назначены на это дело...
– Это я привез деньги, которые убили Кинга.
– Не следует воспринимать это на личном уровне.
– Я этого и не делаю. А вы? – Он выдержал паузу и добавил: – Вы единственный человек, который мог закрыть доступ к ее файлу. Это дело расследует МИ-5? Я так не думаю.
Она задумалась на секунду, потом поверну-лась к Тэннеру и остальным:
– Вы нас извините?
Когда они вышли, она посмотрела на Бонда суровым взглядом вышестоящего:
– Я не потерплю нарушения субординации, Ноль-ноль-семь.
Он пожал плечами, признавая, что переступил черту. И уже более тихим голосом спросил:
– Что же произошло?
М. отвернулась, явно взволнованная. И потом решила выложить всю правду.
– Когда Электру Кинг похитили, ее отец попытался уладить дело сам. Без успеха. Бонд ждал продолжения.
– И потому он обратился ко мне, – сказала она. – Как вам, конечно, известно, мы с террористами не торгуемся. И я – вопреки всем своим инстинктам – всем эмоциям, свойственным мне как матери, – посоветовала ему не платить выкуп. Я думала, что время работает на нас.
– Вы использовали девушку как приманку.
– Да.
– Вы думали, что сможете выкурить похитителей из норы.
– Когда мы узнали, кто за этим стоит, – да.
Бонд мысленно подбросил монету и сказал:
– Сумма в кейсе Кинга была равна выкупу, уплаченному за его дочь. – Он протянул М. выписку и смотрел, как она ее читает. – Все это было подстроено. Возврат денег. Снайпер в Испании, который обеспечил мой выход живым из того кабинета, поскольку ему было нужно, чтобы именно МИ-6 доставило Кингу бомбу. Это было послание для МИ-6, М. Ваш террорист вернулся.
Она посмотрела на Бонда, и тревогу можно было углядеть лишь в самой глубине ее глаз.
– Тогда мы знаем, кто убил агента Ноль-ноль-двенадцать... и Кинга.
Когда все снова собрались в зале брифингов, было уже почти полночь. Тэннер и Робинсон быстро собрали необходимое аудио– и видео– оборудование, чтобы М. могла показать все, что сочтет нужным.
Настенный экран заполнило лицо худого и жилистого человека. Он был лыс и глаза имел темные и холодные.
– Виктор Зокас, – сказала М. – Он же...
– Лис Ренар, – вставил Бонд. – Анархист.
Тэннер взял брифинг на себя.
– Он работал в Москве в 1996 году, до того в Пхеньяне, Северная Корея, и был замечен ранее в Афганистане, Боснии, Иране, Бейруте и Камбодже.
– Все места экзотических каникул, – заметил Бонд.
– Его единственная цель – хаос, – продолжал начальник штаба. – Работает сам на себя. Имеет связи с русской мафией.
– Он был мозгом похищения Электры Кинг, – сказала М. – Когда сэр Роберт обратился ко мне, я послала агента Ноль-ноль-двенадцать убить Ренара. Раньше, чем он выполнил задание, Электра смогла сбежать. Через неделю наш человек настиг цель в Сирии. Всадил ему пулю в голову. – М. сделала эффектную паузу. – Очевидно, пуля там и осталась.
– Как же он выжил? – спросил Бонд. Тэннер нажал кнопку на панели, и в центре комнаты появилось, плавая в воздухе, огромное прозрачное топографическое трехмерное изображение черепа Ренара.
– Мы считали его мертвым, – сказал Тэннер. – Мы закрыли досье Ренара и ошиблись, не обратив внимания на два доклада, сообщающих, что его видели в Афганистане и Азербайджане. Всего час назад мы от нашего резидента в Турции получили подтверждение, что Ренар действительно жив.
М. кивнула доктору Молли Уормфлэш, стоявшей радом с ней. Та вышла из тени и сообщила:
– Сирийский врач, спасший Ренару жизнь, извлечь пулю не смог, и за это Ренар его убил. – Доктор Уормфлэш щелкнула кнопками и повернула голограмму. В рентгеновских лучах пуля была видна в области правого виска. – Мы смогли получить рентгеновские снимки Ренара, сделан-ные этим врачом. Пуля движется сквозь продолговатый мозг, отключая ощущения. Осязание и обоняние – я считаю вероятным, что он не чувствует боли. Я могла бы ручаться, что у него мно-гие лицевые нервы парализованы – так называемый паралич Белла. Но очень вероятно, что он может заставлять себя действовать сильнее и дольше, чем любой нормальный человек. Эта пуля, в конце концов, его убьет – но пока что он с каждым днем становится все сильнее, и так будет до момента смерти.
Снова взяла слово М.
– Роберт мертв, МИ-6 посрамлена. Он вполне свершил свою месть.
– Не совсем, – сказал Бонд. – В этой истории с похищением у Ренара было три врага. Сэр Роберт Кинг, МИ-6 и Электра... которую он не тронул.
Услышав это пугающее, но явно верное предположение, М. вздрогнула.
– Во всем этом есть еще один аспект, который только сейчас начинает для меня проясняться, – сказала она.
– Какой же?
– Можно легко доказать, что Электра Кинг, как наследница огромной нефтяной империи своего отца, стала самой могущественной женщиной в мире.
М. сделала паузу, чтобы важность этого замечания дошла до всех, и тут Манипенни подала ей какую-то папку. М. посмотрела на нее, потом на Бонда:
– Я вижу, добрый доктор вас выписал на службу, – сказала она. – Отметив, что вы обладаете "исключительной выносливостью".
Манипенни бросила взгляд на юбку доктора Уормфлэш и заметила, что подол чуть перекошен.
– Уверена, что на доктора произвело впечатление его усердие, – жизнерадостно заявила Манипенни. – К текущей работе.
Доктор Уормфлэш перехватила взгляд Манипенни и поправила юбку. Бонд это заметил и отвернулся.
– Спасибо вам, доктор и мисс Манипенни, – сказала М. – Вы свободны.
Когда обе дамы вышли, Бонд спросил:
– Где агент Ноль-ноль-девять? Я бы хотел с ним перемолвиться словечком.
– Он на задании на Дальнем Востоке. Могу вас заверить: все, что он мог бы вам сообщить, есть в досье Ренара. Если бы он только прицелился получше!
– А что с делом агента Ноль-ноль-двенадцать?
– Поскольку теперь дело будет связано с убийством сэра Роберта, я прослежу, чтобы вы это досье тоже получили. Агент Ноль-ноль-семь, я хочу, чтобы вы направились к Электре. Она теперь принимает дела отца по строительству нефтепровода от Каспийского моря. Выясните, кто подменил булавку. Если ваш инстинкт прав, то за этим стоит Ренар, и его следующая мишень – Электра.
– Снова она червяком на крючке, – сказал Бонд. – Не только защитить девушку, но и убить Ренара?
М. глазами выразила признание, что последнее действие подразумевается.
– Электра не должна знать, что за ней охотится все тот же человек. Не надо ее пугать.
– Я стану ее тенью.
М. поглядела на Бонда прищуренными глазами:
– Только помните: тень ложится позади – или впереди, но никогда сверху. Она его слишком хорошо знала.
4. Кровь и нефть
– Ох! – сказал Бонд, выдавая свои ощущения. Доктор Уормфлэш покачала головой.
– Боюсь, что ты не вернешься в строй еще месяц или два.
– Молли, – сказал он. – Мне нужна справка о состоянии здоровья. Ты должна выписать меня на службу.
На этот раз она коснулась поврежденной клю-чицы очень мягко.
– Джеймс, это было бы не... Он положил руку ей на талию:
– Неэтично?
Она только на него глянула.
– Давай изучим этот вопрос как следует? – спросил он с улыбкой.
Она посмотрела на его руку и улыбнулась в ответ. Глаза ее выдавали соблазн.
– Ты мне обещай, что ко мне зайдешь, – сказала она, подумав – не больше двух секунд. И снова ткнула его в плечо, заставив вздрогнуть. – На этот раз.
Бонд ответил:
– Если врач приказывает... Она придвинулась ближе, и он услышал запах ее духов.
– И если мы будем в постоянном контакте... Восприняв это как приглашение. Бонд потянул за змейку на ее юбке. Опытными руками он расстегнул застежку, и юбка скользнула на пол. На девушке были шелковые трусики, пояс и белые чулки. Сливочно-белая плоть обнаженных бедер напрашивалась на поглаживание. Он протянул руку и стал расстегивать ей блузку снизу. Она помогла ему, расстегивая блузку сверху.
– Если ты проявишь достаточную... выносливость, – выдохнула она.
Блузка снялась, открыв великолепную грудь в белом кружевном лифчике, который явно был меньше на размер, чем следует.
– И откажешься от любого вида... – начала она, но он притянул ее к себе, и губы их встретились на двадцать секунд.
Когда поцелуй прервался, он продолжил:
– ...силовых упражнений? Она толкнула его на осмотровый стол и села сверху. И стала целовать его снова... и снова... и снова...
– Тогда, может быть... – выдохнула она, пока его рука гладила ее по позвоночнику, нашла застежку и расстегнула, – ...я смогу рассмотреть...
Они снова поцеловались.
– Отлично, – сказал Бонд, ощутив ее руку у себя на брюках. – Я бы хотел, чтобы ты оставалась на высоте положения.
Часом позже Бонд вышел из кабинета врача, остановившись снять повязку и надеть ее на рыцарские доспехи, безмолвно охранявшие коридор.
– Жертвы, которые приходится приносить ради Англии, – сказал он. – Носи ее с честью.
Его внимание привлекли дальние звуки волынки. Он сразу догадался, откуда они слышны.
Он прошел по древнему коридору и спустился по пролету каменной лестницы. И оказался рядом с человеком в полном шотландском костюме, трубившем во всю мочь и довольно плохо.
– Давай! – скомандовал знакомый голос. Человек в килте выплюнул изо рта трубку и одновременно выстрелил пулями из одной трубки и струей пламени из другой. Мишенью был реалистично выполненный манекен в двадцати футах, который тут же превратился в расплавленную начиненную пулями кашу.
– Что, нам теперь всем придется учить нотную грамоту, правда. Кью? – поддразнил Бонд.
– Смените тональность, агент Ноль-ноль-семь, – ответил майор Бутройд голосом, раздраженным более обычного.
– Я что-то не то сказал?
– Вы что-то не то сделали.
Только в этот момент Бонд заметил разбитую лодку посреди лаборатории.
– Моя рыбачья лодка, – сказал Бутройд. – Чтобы уйти на пенсию. На отдых. От тебя подальше.
– Если бы я знал, я бы вернул ее в... как это называется... "в исходном состоянии"?
– Пора бы вам подрасти, агент Ноль-ноль-семь, – вздохнул майор.
Отдел "Кью" никогда не спал. Техники работали круглые сутки. Майор Бутройд, с нетерпением ждавший дня, когда уйдет, наконец, на пенсию, терпеть не мог уезжать из Лондона в далекий замок Тэн. Тем не менее, когда М. звала, он, естественно, приезжал. Был он усталым и раздраженным.
– Идите сюда. Давай с этим закончим, а то мне давно уже пора спать, – сказал он. – Хочу познакомить вас с молодым человеком, которого ращу себе на смену.
Он подвел Бонда к бильярдному столу, который по нажатию кнопки разъехался. Пол открылся, и под ним стоял корабельно-серый автомобиль "BMW Z8" с черным раздвижным верхом. Какой-то человек заряжал ракеты в боковую решетку, но не заметил, что полу его лабораторного халата зажало дверцей. Поняв это, он повернулся не в ту сторону.
Бонд переглянулся с Бутройдом.
– Если вы откроете дверь, это поможет, – предложил решение Бонд, протягивая руку и освобождая человека из плена.
Тот повернулся к Бонду и повелительно спросил:
– А вы, наверное...
– Это агент Ноль-ноль-семь, – сказал Бутройд.
– Если вы – Кью, – с насмешливой серьезностью спросил Бонд у Бутройда, – то этот человек, наверное, R?
Он, конечно, отлично знал, что Кью – это первая буква слова "Квартирмейстер".
Заместитель овладел собой и сказал:
– А-а, да. Знаменитое остроумие агента Ноль-ноль-семь. Разумеется, я смеюсь. В глубине души. Но осмелюсь сказать, что эта машина вам под пару.
Он был очень высок, с лысеющим лбом и с усами. Бонд заметил у него в кармане солнечные очки и позволил себе их осмотреть.
– Новая модель? Улучшенная? – спросил он.
– Я думал, вы числитесь в списках резерва. Что-то вроде какого-то исследования.
Бонд вложил очки обратно ему в карман и пожал плечами:
– Посмотрим. – И показал на машину; – Продолжайте же.
– Как я уже говорил... – начал заместитель и обошел вокруг машины. – Последнее слово в смысле защиты и контрмер. Титановая броня, многозадачные дисплеи, шесть держателей чаш с напитками... В общем, хорошо начиненная.
– Я бы сказал, вполне навороченная, – поправил его К. – Не примерить ли вам то пальто для агента Ноль-ноль-семь?
Заместитель замялся, потом все же подошел к столу и начал надевать скользкую черную куртку.
Бутройд показал в сторону солнечных очков и сказал:
– Вы правы. Новые приспособления. Нечто вроде рентгеновского зрения. Для обнаружения спрятанного оружия. – Он подвел Бонда к другому столу и протянул ему часы "Омега". – Кажется, у вас это девятнадцатые? Постарайтесь их не потерять. Здесь двойные лазеры и миниатюрный прицепной крюк с пятьюдесятью футами волокна высокого напряжения, выдерживающего до восьмисот фунтов.
На Бонда это произвело впечатление. Он надел часы на руку и повернулся к заместителю, услышав от него слова:
– Странно... – заместитель рассматривал куртку. – Кто-то этикетку забыл снять...
Он оторвал ее, и куртка вдруг с треском превратилась в воздушный мешок. Она обернула человека, запутав его невозможным образом.
– Кажется, он вполне подходит для работы, – сказал Бонд Бутройду. Они вышли из лаборатории, нашли тихое место, и Бонд спросил: – Но вы же ведь не собираетесь в отставку в ближайшее время?
– Проявите терпение, Ноль-ноль-семь, – ответил Бутройд, глядя на Бонда с намеком на лукавство. – Есть две вещи, которым я всегда пытался вас научить. Первое: никогда не давайте заметить, что вам больно.
– А вторая? – спросил Бонд.
– Всегда надо иметь резервный план отхода, – ответил майор. Его окутал невесть откуда появившийся клуб дыма – в стене позади него открылась потайная дверь. Когда дым рассеялся, Кью уже не было.
Исследовательский отдел представлял собой повторение недавно установленной в лондонском офисе визуальной библиотеки – компьютеризованной энциклопедии гигантского масштаба. Стоило только нажать кнопку, и визуальная библиотека находила все существующие по данной теме файлы и организовывала их в виде мультимедийной презентации коллективного пользования.
Бонд хотел просмотреть историю похищения Электры Кинг. Как говорила М., эта тема на удивление быстро исчезла из прессы и с телевидения. Все, что было известно Бонду – она смогла убежать, а похитители были убиты – все, кроме главаря, которому удалось уйти.
Он начал с истории восхождения Роберта Кинга к вершинам богатства и славы. Монитор показывал по очереди фотографии, газетные вырезки, журнальные статьи и отрывки телепередач – все о жизни и временах Кинга. Компания "Кинг Индастриз" в новостях упоминалась всегда, особенно в финансовых разделах газет. Широко освещалось посвящение Кинга в рыцари. Очень внимательно отнеслась пресса и к его второму браку. Рождение дочери Электры вообще привело журналистов в экстаз.
Бонд стал искать сведения, касающиеся Электры. Ранние этапы ее жизни описывались не очень детально, потом время от времени заметки о том, как она росла и взрослела – фотография ее в день шестнадцатилетия, коротенькая статья о поступлении в университет и заметка в "Таймc", когда она стала работать в "Книг Индастриз" в надежде пойти по стопам отца в семейном бизнесе. Она росла в разных местах по всему миру – пансион в Париже, университет в Шотландии, летние каникулы на Ближнем Востоке в семье матери, а позже – вилла отца в Азербайджане.
Зато следующая история уже доминировала на страницах газет. Начиналась она с кричащего заголовка: "ЭЛЕКТРУ КИНГ ПОХИТИЛИ!"
Бонд щелкнул значок "Полицейские протоколы" и нашел моментальный снимок, посланный похитителями Роберту Кингу. На нем была Электра, сильно избитая, вся в синяках и с перевязанным ухом. Она держала в руках статью с заголовком "ПОХИТИЛИ!" Под фотографией была нацарапана сумма выкупа – $5 000 000.
Согласно показаниям, данным Электрой полиции, она почти сразу решила, что попытается убежать, пусть и рискуя жизнью. Улучив момент, она ударила одного из похитителей ногой в пах. Когда он согнулся пополам, она выхватила у него револьвер и застрелила его. Убив еще одного похитителя, она в буквальном смысле пробила себе дорогу из сельского коттеджа в Дорсете, где ее держали. К сожалению, главаря похитителей в это время не было, и он избежал участи остальных. Электра наугад добралась до главной дороги, где ее подобрал водитель грузовика и отвез в полицейский участок.
Бонд щелкнул значок "Допрос в полиции". На мониторе появилась Электра в совершенно растрепанных чувствах, почти в истерике. Ее раны уже обработали, но вид у нее был ужасный. По лицу текли слезы.
– Расскажите еще раз, как вы завладели револьвером, – мягко попросил ведущий допрос полицейский.
– Сколько раз еще мне вам рассказывать, черт побери? – закричала Электра. – Это был тот тип, который все время ко мне приставал... он пришел ко мне в комнату... в камеру ... и хотел до меня дотронуться.
– И это было ночью?
– Рано утром. Кажется, солнце только всходило. Когда я выбралась из дома, оно уже взошло.
– И что же произошло?
– Так я же говорила... – Она сделала судорожный вдох и снова начала рассказывать: – Я его подпустила поближе... чтобы он потерял бдительность. И сильно ударила в пах ногой. Он сложился пополам, а я вытащила у него револьвер и застрелила его.
– И тогда...
– Раздались крики, кто-то бежал. Остальные спешили посмотреть. Я навела револьвер на дверь, и когда она открылась, я нажала на курок.
– И сколько там было человек?
– Двое. Я застрелила обоих.
– А главарь? – спросил полицейский. – Тот, что удрал? Вы можете его описать?
– Лысый. Глаза темные. Он кричал... – Электра всхлипнула... – Он все время кричал...
Растроганный Бонд остановил изображение и слегка коснулся пальцами неподвижного лица Электры, будто пытался стереть слезы. Такая красивая девушка... ужасно.
И тут ему в голову стукнула мысль. Он вернулся к моментальной фотографии с суммой выкупа: $5 000 000.
Засунув руку в карман, он вытащил бумажник и достал из него выписку, которую отдала ему в Бильбао девушка с сигарами. В суматохе после взрыва Бонд совсем о ней забыл. Вот она, эта некруглая цифра – ? 3 030 003,03. У него волосы зашевелились на загривке.
Бонд застучал по клавишам, и на экране по-явились слова: ОБМЕННЫЙ КУРС: ФУНТЫ К ДОЛЛАРАМ. Он ввел "3 030 003,03 ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ" и нажал на клавишу RETURN.
Результатом оказалось: 5 000 000 ДОЛЛАРОВ США. Он минуту пялился на экран, соображая, что это может значить. Ввел еще несколько символов, и появился экран МИ-6 с надписью: "ЭЛЕКТРА КИНГ. ФАЙЛ 7634733". Он снова нажал RETURN, и на мониторе появились слова: "ДОСТУП НЕ РАЗРЕШЕН".
Бонд нахмурился, повторил те же действия и получил тот же результат.
Озадаченный, Бонд откинулся на спинку кресла. Вертя в пальцах выписку, он пришел к единственно возможному выводу.
Бонд пробежал рысцой к залу брифингов, на ходу обсуждая сам с собой, следует ли ему сделать то, что он считает должным. Она наверняка знает всю историю. Согласится ли она поделиться информацией с ним?
Отбросив сомнения к чертям, он пробежал мимо Манипенни, не сказав ей ни слова, распахнул дверь и застал М. в обществе Тэннера, Робинсона и еще двух правительственных чиновников.
Она подняла глаза:
– В чем дело, агент Ноль-ноль-семь?
– Расскажите мне о похищении Электры Кинг, – спросил он.
М. выпрямилась и постаралась, чтобы ее голос звучал не слишком резко.
– Я не знала, что вы назначены на это дело...
– Это я привез деньги, которые убили Кинга.
– Не следует воспринимать это на личном уровне.
– Я этого и не делаю. А вы? – Он выдержал паузу и добавил: – Вы единственный человек, который мог закрыть доступ к ее файлу. Это дело расследует МИ-5? Я так не думаю.
Она задумалась на секунду, потом поверну-лась к Тэннеру и остальным:
– Вы нас извините?
Когда они вышли, она посмотрела на Бонда суровым взглядом вышестоящего:
– Я не потерплю нарушения субординации, Ноль-ноль-семь.
Он пожал плечами, признавая, что переступил черту. И уже более тихим голосом спросил:
– Что же произошло?
М. отвернулась, явно взволнованная. И потом решила выложить всю правду.
– Когда Электру Кинг похитили, ее отец попытался уладить дело сам. Без успеха. Бонд ждал продолжения.
– И потому он обратился ко мне, – сказала она. – Как вам, конечно, известно, мы с террористами не торгуемся. И я – вопреки всем своим инстинктам – всем эмоциям, свойственным мне как матери, – посоветовала ему не платить выкуп. Я думала, что время работает на нас.
– Вы использовали девушку как приманку.
– Да.
– Вы думали, что сможете выкурить похитителей из норы.
– Когда мы узнали, кто за этим стоит, – да.
Бонд мысленно подбросил монету и сказал:
– Сумма в кейсе Кинга была равна выкупу, уплаченному за его дочь. – Он протянул М. выписку и смотрел, как она ее читает. – Все это было подстроено. Возврат денег. Снайпер в Испании, который обеспечил мой выход живым из того кабинета, поскольку ему было нужно, чтобы именно МИ-6 доставило Кингу бомбу. Это было послание для МИ-6, М. Ваш террорист вернулся.
Она посмотрела на Бонда, и тревогу можно было углядеть лишь в самой глубине ее глаз.
– Тогда мы знаем, кто убил агента Ноль-ноль-двенадцать... и Кинга.
Когда все снова собрались в зале брифингов, было уже почти полночь. Тэннер и Робинсон быстро собрали необходимое аудио– и видео– оборудование, чтобы М. могла показать все, что сочтет нужным.
Настенный экран заполнило лицо худого и жилистого человека. Он был лыс и глаза имел темные и холодные.
– Виктор Зокас, – сказала М. – Он же...
– Лис Ренар, – вставил Бонд. – Анархист.
Тэннер взял брифинг на себя.
– Он работал в Москве в 1996 году, до того в Пхеньяне, Северная Корея, и был замечен ранее в Афганистане, Боснии, Иране, Бейруте и Камбодже.
– Все места экзотических каникул, – заметил Бонд.
– Его единственная цель – хаос, – продолжал начальник штаба. – Работает сам на себя. Имеет связи с русской мафией.
– Он был мозгом похищения Электры Кинг, – сказала М. – Когда сэр Роберт обратился ко мне, я послала агента Ноль-ноль-двенадцать убить Ренара. Раньше, чем он выполнил задание, Электра смогла сбежать. Через неделю наш человек настиг цель в Сирии. Всадил ему пулю в голову. – М. сделала эффектную паузу. – Очевидно, пуля там и осталась.
– Как же он выжил? – спросил Бонд. Тэннер нажал кнопку на панели, и в центре комнаты появилось, плавая в воздухе, огромное прозрачное топографическое трехмерное изображение черепа Ренара.
– Мы считали его мертвым, – сказал Тэннер. – Мы закрыли досье Ренара и ошиблись, не обратив внимания на два доклада, сообщающих, что его видели в Афганистане и Азербайджане. Всего час назад мы от нашего резидента в Турции получили подтверждение, что Ренар действительно жив.
М. кивнула доктору Молли Уормфлэш, стоявшей радом с ней. Та вышла из тени и сообщила:
– Сирийский врач, спасший Ренару жизнь, извлечь пулю не смог, и за это Ренар его убил. – Доктор Уормфлэш щелкнула кнопками и повернула голограмму. В рентгеновских лучах пуля была видна в области правого виска. – Мы смогли получить рентгеновские снимки Ренара, сделан-ные этим врачом. Пуля движется сквозь продолговатый мозг, отключая ощущения. Осязание и обоняние – я считаю вероятным, что он не чувствует боли. Я могла бы ручаться, что у него мно-гие лицевые нервы парализованы – так называемый паралич Белла. Но очень вероятно, что он может заставлять себя действовать сильнее и дольше, чем любой нормальный человек. Эта пуля, в конце концов, его убьет – но пока что он с каждым днем становится все сильнее, и так будет до момента смерти.
Снова взяла слово М.
– Роберт мертв, МИ-6 посрамлена. Он вполне свершил свою месть.
– Не совсем, – сказал Бонд. – В этой истории с похищением у Ренара было три врага. Сэр Роберт Кинг, МИ-6 и Электра... которую он не тронул.
Услышав это пугающее, но явно верное предположение, М. вздрогнула.
– Во всем этом есть еще один аспект, который только сейчас начинает для меня проясняться, – сказала она.
– Какой же?
– Можно легко доказать, что Электра Кинг, как наследница огромной нефтяной империи своего отца, стала самой могущественной женщиной в мире.
М. сделала паузу, чтобы важность этого замечания дошла до всех, и тут Манипенни подала ей какую-то папку. М. посмотрела на нее, потом на Бонда:
– Я вижу, добрый доктор вас выписал на службу, – сказала она. – Отметив, что вы обладаете "исключительной выносливостью".
Манипенни бросила взгляд на юбку доктора Уормфлэш и заметила, что подол чуть перекошен.
– Уверена, что на доктора произвело впечатление его усердие, – жизнерадостно заявила Манипенни. – К текущей работе.
Доктор Уормфлэш перехватила взгляд Манипенни и поправила юбку. Бонд это заметил и отвернулся.
– Спасибо вам, доктор и мисс Манипенни, – сказала М. – Вы свободны.
Когда обе дамы вышли, Бонд спросил:
– Где агент Ноль-ноль-девять? Я бы хотел с ним перемолвиться словечком.
– Он на задании на Дальнем Востоке. Могу вас заверить: все, что он мог бы вам сообщить, есть в досье Ренара. Если бы он только прицелился получше!
– А что с делом агента Ноль-ноль-двенадцать?
– Поскольку теперь дело будет связано с убийством сэра Роберта, я прослежу, чтобы вы это досье тоже получили. Агент Ноль-ноль-семь, я хочу, чтобы вы направились к Электре. Она теперь принимает дела отца по строительству нефтепровода от Каспийского моря. Выясните, кто подменил булавку. Если ваш инстинкт прав, то за этим стоит Ренар, и его следующая мишень – Электра.
– Снова она червяком на крючке, – сказал Бонд. – Не только защитить девушку, но и убить Ренара?
М. глазами выразила признание, что последнее действие подразумевается.
– Электра не должна знать, что за ней охотится все тот же человек. Не надо ее пугать.
– Я стану ее тенью.
М. поглядела на Бонда прищуренными глазами:
– Только помните: тень ложится позади – или впереди, но никогда сверху. Она его слишком хорошо знала.
4. Кровь и нефть
В Турции Бонд взял "BMW Z8" и проехал до южного края Кавказа, где проходит граница между Турцией и Ираном с одной стороны и бывшими советскими республиками Грузией, Арменией и Азербайджаном – с другой. От вида гигантской снежной шапки на пике вулкана Эрджияс, пробивающей облака, захватывало дух.
Машина "Z8" была естественным продолжением легендарной "BMW-507". Ее доставили согласно обещанию суперделового заместителя начальника отдела "Кью" (еще он распорядился доставить и "астон-мартин", поскольку твердо знал, что агенту 007 понадобится резервная). "Z8", двухместная открытая спортивная машина с изящным отсеком двигателя и стремительными обводами, прибыла снабженная шестискоростной коробкой и четырехсотсильным восьмицилиндровым V-образным двигателем. Бонда так увлекало ощущение ее мощи, что ему приходилось постоянно себя одергивать, снижая скорость.
Через некоторое время машина въехала в район брошенных нефтяных полей. Дорога вилась вдоль нефтепровода, который должен был, в конце концов, привести Бонда к месту назначения. Он был на дороге один и поэтому дал машине волю. И все же было у него беспокойное ощущение, что за ним следят, и потому он сохранял бдительность, постоянно глядя в зеркала и на дисплеи, которые показали бы наличие другой машины за десять миль. Но пока что все выглядело так, будто он единственный человек в этой пустынной долине.
Наконец нефтепровод вошел в лесистые места, и машина заревела среди сосен, держась трубы. Здесь уже должно было быть недалеко.
На дисплее вспыхнул значок. Над ним пролетал какой-то воздушный экипаж. Через две минуты Бонд услышал шум вертолета. Выглянув из окна, он увидел, что это строительный вертолет, несущий подвешенный под брюхом контейнер. На боку контейнера виднелась эмблема "Кинг Индастриз".
Вертолет обогнал Бонда и ушел из поля зрения. Он, очевидно, тоже направлялся к месту стройки.
Двигаясь вдоль трубы Бонд, наконец, увидел, что лес скоро кончится. Выезжая их тесноты сосен на простор – крошечная точка на необъятной шири пейзажа, – Бонд был уверен, что о его появлении уже доложено скрытыми охранниками, может быть, одетыми в камуфляж, чтобы не быть заметными в лесу.
Строительная площадка нефтепровода "Кинг Индастриз" была обширна и забита ультрасовременными промышленными роботами, автомобилями, техникой и снабжена взлетно-посадочной полосой. Серьезное предприятие. Намерение сэра Роберта состояло в строительстве нового нефтепровода на запад от богатых нефтяных полей Каспийского моря. До окончания стройки, идущей уже несколько лет, было очень еще далеко. Самой большой трудностью было рытье туннеля в горах и стыковка с линией, ведущейся с другого конца, из Азербайджана.
Бонд подъехал к группе зданий, отмеченных как штаб строительства, и остановился. Вышел из машины, щурясь на яркое солнце. Из здания вышел худощавый человек лет тридцати и улыбнулся.
– Чем могу быть полезен? – спросил он с акцентом, средним между украинским и московским.
– Я ищу Электру Кинг, – ответил Бонд, достал карточку-удостоверение и показал собеседнику. – Меня зовут Бонд, Джеймс Бонд. "Юниверсал Экспортс". Человек взял карточку, посмотрел на нее и протянул руку.
– Саша Давыдов, начальник службы безопасности. Рад познакомиться.
Бонд протянул руку. Рукопожатие было твердым.
– А теперь можете отпустить горилл с автоматами у меня за спиной.
На Давыдова это произвело впечатление. Он, снова улыбнулся и махнул рукой за спину Бонда. Наверняка трое строительных рабочих закинули автоматы на плечо и пошли прочь.
– Только не называйте их гориллами, – сказал Давыдов. – А то они обижаются.
Они вместе рассмеялись, и в этот момент воздух наполнил высокий визг вертолета.
– Я знаю, что мисс Кинг вас ждет. Вертолет нырнул от деревьев вниз, подлетая к площадке. Бонд приложил руку козырьком ко лбу. Зрелище было сногсшибательное. Вертолеты волокли гигантские циркулярные пилы, срезающие деревья на трассе нефтепровода. Огромные трейлеры уволакивали стволы прочь. Впечатляющая работа.
Над головой появился все тот же грузовой вертолет, несущий контейнер, и стал медленно снижаться. Как только контейнер коснулся земли, к нему бросились рабочие. Где замок, где рычаг – и через несколько секунд Бонд увидел, что этот предмет был на самом деле передвижным офисом. Внутреннее пространство можно было расширить за счет раздвижных стен, как выдвигаются ящики для папок. Когда неподалеку на полосе садился самолет, офис уже удвоил свои размеры и был готов к немедленной работе.
Саша Давыдов и его люди приступили к делу, как только самолет стал тормозить. Напряженно и бдительно они осматривали весь периметр. Бонд присоединился, с легкостью включаясь в работу защитника Электры Кинг. Его не покидало ощущение, что за ними наблюдают, хотя с виду все было чисто.
– Тут бывали угрожающие ситуации? – спросил Бонд у Давыдова.
– Нет, – ответил начальник службы безопасности, поджав губы. – Вот с саботажем довольно долго пришлось иметь дело. Не столько здесь, сколько в Азербайджане. Здесь просто кидаются камнями. А граждане Азербайджана ломали технику. Я думаю, им не нравилось, что мимо их домов проходит нефтепровод. Сэра Роберта это очень беспокоило. Что до него, он считал их террористами. Мисс Кинг более терпимо относится к их чувствам. Как бы там ни было, а я ввел дополнительные меры безопасности. Теперь, кажется, все в порядке.
– Но здесь – ничего не было? В последнее время? – спросил Бонд.
– Нет. Но после... после "инцидента" с сэром Робертом мы все чувствовали себя ужасно...
– Потому что это случилось на вашей смене?
– Конечно.
Самолет на дорожке остановился, открылся люк и из него выпал трап. Новый исполнительный директор, красивая и элегантная, как всегда, вышла наружу. Ее тут же окружила фаланга телохранителей. Не глядя на Бонда, она прошла к передвижному офису и вошла внутрь.
Машина "Z8" была естественным продолжением легендарной "BMW-507". Ее доставили согласно обещанию суперделового заместителя начальника отдела "Кью" (еще он распорядился доставить и "астон-мартин", поскольку твердо знал, что агенту 007 понадобится резервная). "Z8", двухместная открытая спортивная машина с изящным отсеком двигателя и стремительными обводами, прибыла снабженная шестискоростной коробкой и четырехсотсильным восьмицилиндровым V-образным двигателем. Бонда так увлекало ощущение ее мощи, что ему приходилось постоянно себя одергивать, снижая скорость.
Через некоторое время машина въехала в район брошенных нефтяных полей. Дорога вилась вдоль нефтепровода, который должен был, в конце концов, привести Бонда к месту назначения. Он был на дороге один и поэтому дал машине волю. И все же было у него беспокойное ощущение, что за ним следят, и потому он сохранял бдительность, постоянно глядя в зеркала и на дисплеи, которые показали бы наличие другой машины за десять миль. Но пока что все выглядело так, будто он единственный человек в этой пустынной долине.
Наконец нефтепровод вошел в лесистые места, и машина заревела среди сосен, держась трубы. Здесь уже должно было быть недалеко.
На дисплее вспыхнул значок. Над ним пролетал какой-то воздушный экипаж. Через две минуты Бонд услышал шум вертолета. Выглянув из окна, он увидел, что это строительный вертолет, несущий подвешенный под брюхом контейнер. На боку контейнера виднелась эмблема "Кинг Индастриз".
Вертолет обогнал Бонда и ушел из поля зрения. Он, очевидно, тоже направлялся к месту стройки.
Двигаясь вдоль трубы Бонд, наконец, увидел, что лес скоро кончится. Выезжая их тесноты сосен на простор – крошечная точка на необъятной шири пейзажа, – Бонд был уверен, что о его появлении уже доложено скрытыми охранниками, может быть, одетыми в камуфляж, чтобы не быть заметными в лесу.
Строительная площадка нефтепровода "Кинг Индастриз" была обширна и забита ультрасовременными промышленными роботами, автомобилями, техникой и снабжена взлетно-посадочной полосой. Серьезное предприятие. Намерение сэра Роберта состояло в строительстве нового нефтепровода на запад от богатых нефтяных полей Каспийского моря. До окончания стройки, идущей уже несколько лет, было очень еще далеко. Самой большой трудностью было рытье туннеля в горах и стыковка с линией, ведущейся с другого конца, из Азербайджана.
Бонд подъехал к группе зданий, отмеченных как штаб строительства, и остановился. Вышел из машины, щурясь на яркое солнце. Из здания вышел худощавый человек лет тридцати и улыбнулся.
– Чем могу быть полезен? – спросил он с акцентом, средним между украинским и московским.
– Я ищу Электру Кинг, – ответил Бонд, достал карточку-удостоверение и показал собеседнику. – Меня зовут Бонд, Джеймс Бонд. "Юниверсал Экспортс". Человек взял карточку, посмотрел на нее и протянул руку.
– Саша Давыдов, начальник службы безопасности. Рад познакомиться.
Бонд протянул руку. Рукопожатие было твердым.
– А теперь можете отпустить горилл с автоматами у меня за спиной.
На Давыдова это произвело впечатление. Он, снова улыбнулся и махнул рукой за спину Бонда. Наверняка трое строительных рабочих закинули автоматы на плечо и пошли прочь.
– Только не называйте их гориллами, – сказал Давыдов. – А то они обижаются.
Они вместе рассмеялись, и в этот момент воздух наполнил высокий визг вертолета.
– Я знаю, что мисс Кинг вас ждет. Вертолет нырнул от деревьев вниз, подлетая к площадке. Бонд приложил руку козырьком ко лбу. Зрелище было сногсшибательное. Вертолеты волокли гигантские циркулярные пилы, срезающие деревья на трассе нефтепровода. Огромные трейлеры уволакивали стволы прочь. Впечатляющая работа.
Над головой появился все тот же грузовой вертолет, несущий контейнер, и стал медленно снижаться. Как только контейнер коснулся земли, к нему бросились рабочие. Где замок, где рычаг – и через несколько секунд Бонд увидел, что этот предмет был на самом деле передвижным офисом. Внутреннее пространство можно было расширить за счет раздвижных стен, как выдвигаются ящики для папок. Когда неподалеку на полосе садился самолет, офис уже удвоил свои размеры и был готов к немедленной работе.
Саша Давыдов и его люди приступили к делу, как только самолет стал тормозить. Напряженно и бдительно они осматривали весь периметр. Бонд присоединился, с легкостью включаясь в работу защитника Электры Кинг. Его не покидало ощущение, что за ними наблюдают, хотя с виду все было чисто.
– Тут бывали угрожающие ситуации? – спросил Бонд у Давыдова.
– Нет, – ответил начальник службы безопасности, поджав губы. – Вот с саботажем довольно долго пришлось иметь дело. Не столько здесь, сколько в Азербайджане. Здесь просто кидаются камнями. А граждане Азербайджана ломали технику. Я думаю, им не нравилось, что мимо их домов проходит нефтепровод. Сэра Роберта это очень беспокоило. Что до него, он считал их террористами. Мисс Кинг более терпимо относится к их чувствам. Как бы там ни было, а я ввел дополнительные меры безопасности. Теперь, кажется, все в порядке.
– Но здесь – ничего не было? В последнее время? – спросил Бонд.
– Нет. Но после... после "инцидента" с сэром Робертом мы все чувствовали себя ужасно...
– Потому что это случилось на вашей смене?
– Конечно.
Самолет на дорожке остановился, открылся люк и из него выпал трап. Новый исполнительный директор, красивая и элегантная, как всегда, вышла наружу. Ее тут же окружила фаланга телохранителей. Не глядя на Бонда, она прошла к передвижному офису и вошла внутрь.