Потом он опустил голову и снова погрузился в сон. Вернулась Поли.
- Я нашла пару камней, может быть, они сгодятся, - сообщила она. - Но мне одной их не принести.
- Ладно, - кивнул Савн.
- Он просыпался?
- Да.
- И что-нибудь говорил?
- Да. Он действительно собирается убить его светлость.
Запах жарящегося норска заполнил пещеру. Влад спал, а Савн и Поли продолжали спорить.
- Я считаю, что мы должны кому-нибудь рассказать, - заявила Поли.
Савн покачал головой:
- Даже если нам никто не поверит?
- Все равно.
Джарег с интересом наблюдал за ними. Савн сомневался, что он понимает их разговор, и надеялся, что не ошибается.
- Даже если его светлости не угрожает опасность?
- Откуда ты можешь знать?
- Никто не в силах его убить, потому что он прячет свою душу в волшебной шкатулке.
- Ну, все равно нужно...
- Даже если они найдут и убьют Влада?
- А если он все врет? - заявила Поли.
- Я так не думаю, - возразил Савн.
Поли собралась что-то сказать, взглянула на спящего человека с Востока и закрыла рот. Савн повернул вертел. Зашипел жир, огонь вспыхнул с новой силой, а потом опять ослабел. В животе у Савна забурчало, рот наполнился слюной.
- Сколько еще ждать? - спросила Поли, очевидно, она тоже проголодалась.
- Не знаю. Как определить, что мясо готово?
- Ну, оно должно покрыться коричневой корочкой. Па всегда его разрезает.
- Да, но что он проверяет?
- Наверное, он знает, как оно должно выглядеть.
Савн нахмурился, нашел кинжал Влада и сделал надрез на тушке. Часть мяса стала белой, другая оставалась прозрачной.
- Ну? - спросил он.
- Я не знаю, как должен выглядеть норск, - ответила Поли. - К тому же я его никогда не пробовала.
- Ну, мне кажется, он еще не готов. Пусть пожарится еще немного.
- Я хочу есть, - призналась Поли.
- И я тоже.
Она посмотрела на огонь и норска и сказала:
- Почему он так ненавидит его светлость?
- Я точно не знаю. Влад считает, будто его светлость убил Рейнса и...
- Не может быть! - воскликнула Поли.
- Почему? - спросил Савн.
- Потому что он не мог, и все.
- Не знаю. Влад так думает, и мне кажется, что ему нравился Рейнс.
- Нравился? Они что, были любовниками?
- Понятия не имею.
- Наверное, все-таки были, - заявила Поли. - Но никто не станет убивать другого человека только из-за того, что он прикончил кого-то, кто тебе нравился, ведь так? Если бы люди так поступали, то в армии давно не осталось бы живых солдат.
- Это не одно и то же.
- Почему?
- Потому что... я не знаю. Может быть, ты права.
- Могу спорить, что они были любовниками.
- Теперь ты думаешь, что его светлость мог убить Рейнса?
- Ну нет, я ничего такого не говорила.
- Тогда что ты имела в виду?
- Ну, возможно, так думает Влад.
- Мне показалось, что он в этом не сомневается.
- И что с того? Он человек с Востока. Быть может, они всегда так себя ведут.
- Кто знает, - пожал плечами Савн, и они замолчали.
Он вдруг подумал, что они с Поли попали в приключение. Только оказалось, что приключения бывают не только прекрасными и героическими, но еще и ужасными. То, что с ними происходит, так похоже на истории, которые он множество раз слышал, - только все какое-то нереальное...
Никогда раньше Савну не приходилось видеть, как убивают людей, а сейчас человек с Востока серьезно говорил о том, что собирается расправиться с его светлостью. Невозможно себе представить! Да, он слышал песни, повествующие о кровавых поединках и схватках. Однако пещера была настоящей, как и ощущение, что он попал в ситуацию, о которой сможет рассказывать истории до конца своей жизни. Но опасность и смерть прятались где-то далеко, в другом мире... совсем как тогда, возле дома, когда он испытал чудесное, ни с чем не сравнимое ощущение полета.
Савн пришел к выводу, что возвращается к переживаниям того вечера потому, что они удивляют и завораживают его. Кроме того, именно в те мгновения все и началось. Тогда он почувствовал, что положено начало чему-то новому, но ему и в голову не могло прийти, что одно событие потянет за собой другое и в результате окружающий мир станет нереальным. Однако в целом происходящее имело некий смысл.
Он взглянул на Поли. Как она относится к тому, что с ними случилось? На ее лице застыло сосредоточенное выражение. Савн надеялся, что размышления не заведут ее настолько далеко, что ей будет трудно вернуться обратно, - это было бы печально. Кстати, а как затронут события последних дней его самого? Будут ли его до конца жизни преследовать кошмары? Станут ли они с Поли с криком просыпаться посреди ночи, не в силах объяснить, что их напугало? Он содрогнулся.
Савн перехватил внимательный взгляд Поли, и ему пришло в голову, что сестра видела его с человеком с Востока и слышала, как он соглашался с теги, что она может считать - нет, определенно воспринимает как страшное преступление, - да, такое вполне возможно. Он подумал, не попытаться ли ей все объяснить, но понял, что у него нет практически никаких доводов. Ему остается ждать, пока она разберется сама, если на это вообще стоит рассчитывать.
После затянувшейся паузы Поли неуверенно спросила:
- Савн?..
- Что, Поли?
- Ты ответишь мне на один вопрос?
- Конечно.
- Тебе нравится Лова?
- Влад, просыпайся, - сказал Савн. - Мне кажется, еда готова.
- Я уже не сплю, - отозвался человек с Востока так тихо, что Савн едва его услышал. - Давай посмотрим на норска.
Интересно, какую часть их разговора с Поли слышал Влад? Не стоило так откровенно разговаривать в его присутствии. Он снял вертел с огня и показал Владу.
- Мясо готово, - заявил Влад. - Помоги мне сесть.
Савн и Поли положили мясо обратно на камни, после чего помогли Владу сесть.
- А теперь я хочу встать.
- Ты уверен, что тебе... - спросил Савн.
- Помоги мне дойти до отхожего места.
- Да, конечно.
Они взяли его за руки и помогли встать, а затем проводили в соседнюю пещеру, где поддерживали до тех пор, пока он не закончил все свои дела. Савн и Поли отвели его обратно и посадили так, что он опирался спиной о стену пещеры. Джареги сопровождали его всю дорогу. Влад немного посидел, глубоко дыша, потом кивнул:
- Давайте есть.
Пока они ходили в соседнюю пещеру, часть норска слегка подгорела. Но остальное оказалось очень вкусным.
Сначала они ели молча. Савн решил, что он еще никогда не пробовал ничего вкуснее. Он не был уверен насчет Поли, но она поглощала мясо с большим аппетитом.
- Вы знаете, - неожиданно заявил Савн, - мне пришло в голову, что, если нас ищут и если они где-то неподалеку, запах обязательно их сюда приведет. Он откусил еще кусок.
Влад фыркнул и ответил:
- Должны ли мои друзья понять твои слова так, что тебе понравилось их угощение?
Савн не сразу прожевал очередной кусок мяса, после чего энергично кивнул.
- Да, - сказал он.
- Хорошо. Думаю, пещера достаточно глубока, чтобы запахи не вышли наружу.
- Хорошо, - кивнул Савн.
Поли молча продолжала есть. Савн попытался понять, не сердится ли сестра, но у него ничего не получилось.
- Тут все дело в вине, - заметил Влад. Его голос слегка окреп; во всяком случае, теперь он говорил более свободно. - Приготовление пищи на открытом огне - большое искусство, оно не имеет ничего общего с тем, что получается на плите или в очаге. Я в этом не слишком разбираюсь. Но одно я знаю точно - вино всегда улучшает вкус.
Савн не был уверен, что все дело только в вине. Возможно, немалую роль сыграли и необычные обстоятельства - его продолжала преследовать мысль о приключениях. Савн понимал, что так рассуждать глупо, но что он мог поделать? Он сидел в пещере рядом с человеком, который говорил о своем намерении убить его светлость, и ел норска, добытого при помощи волшебства...
- Влад, - сказал он вдруг.
- Мрой? - ответил Влад. Затем он проглотил кусок и сказал: - Прошу меня простить. Что?
- Я много раз слышал, что охотиться при помощи волшебства - плохая примета. Разве что находить дичь...
- Да, я тоже об этом слышал.
- Хорошо, - кивнул Савн. - Но как же...
- Ах вот ты о чем! Ну, тут речь не идет о волшебстве. Во всяком случае, в буквальном смысле.
- Я не понимаю.
- Не имеет значения. Не важно.
Савн пришел к выводу, что ему никогда не удастся понять, что Влад считает важным, а что нет. Самые простые вещи вызывали у него неожиданную реакцию например, когда Савн упомянул, что солдаты его светлости не пользуются оружием Морганти. Савн недоуменно покачал головой.
Неожиданно Поли заявила:
- Вы не можете убить его светлость.
Влад молча посмотрел на нее.
- Поли... - не выдержал Савн.
- Да, - повторила она, обращаясь к Владу. - Не можете.
- Конечно, нет, - ответил Влад.
- Но вы собираетесь. Я знаю.
- Поли...
- Просто из любопытства, - сказал Влад, - почему я не могу его убить?
- Он волшебник.
- Ну и что?
Поли наморщила лоб.
- Говорят, он никогда не умрет, потому что его защищает волшебство. Говорят, в его крепости есть комната, куда он входит - а появляется оттуда, став намного моложе. И стареет он ровно настолько, насколько захочет. Говорят...
- И ты всему этому веришь?
- Не знаю, - ответила Поли.
- Но если люди говорят правду... - вновь вмешался Савн.
- Правда то, что он волшебник.
- Ну и что дальше?
- Каким бы ловким ни был волшебник, нож между лопаток помешает ему сотворить заклинание.
Савн не нашелся что сказать на последние слова Влада, поэтому счел за лучшее промолчать. Он взглянул на Поли, но она продолжала сердито смотреть на Влада. Разговор принял какой-то отвлеченный характер - они обсуждают убийство его светлости так, словно речь идет о цене на полотно. Однажды, лет пять назад, Савн, Корал и Лан выпили столько вина, что им стало худо. Больше всего ему запомнилось - если не считать того, что всю следующую неделю он надеялся, что Ма и Па ничего не узнают, - как он сидел, склонив голову, бессмысленно уставясь на стол и запоминая каждую царапину и трещину на нем. Воспоминания о том вечере обрушились на него с такой силой, что его даже затошнило и закружилась голова. Совсем как тогда.
Наконец Савн сказал:
- А если он и вправду воскрес из мертвых, как ты говорил?
- Он и вправду воскрес, - ответил Влад. - Задача становится несколько более сложной, вот и все.
- Значит, вы признаете, что намерены это сделать, - заявила Поли тоном, каким отчитывала Савна, когда находила в его постели собственные вещи.
- А что, если и так? - осведомился Влад. - Ты считаешь, что мне следовало позволить ему меня прикончить?
- Почему ты не хочешь телепортироваться? - спросил Савн.
- Ха, - воскликнула Поли. - Телепортироваться! Если он может телепортироваться, то почему не вылечил свой палец?
- Поли... - сказал Савн.
- Во-первых, - сказал Влад, не сводя взгляда с Поли, - я не лекарь. Лекарь, владеющий волшебством, мог бы исцелить мою руку, если бы я сразу к нему обратился. Теперь это очень трудно, а я уже довольно долго не встречался с теми, кто на такое способен.
- Во-вторых, - продолжал он, переводя взгляд на Савна, - никогда не используй сложные заклинания - а телепортация довольно непростое дело, - если ты не совсем в порядке. Вместе с телом слабеет разум, а это может привести к фатальному результату. Я так поступал - по необходимости. И если понадобится, рискну еще раз. Но мне везло, а я не люблю рассчитывать на удачу.
- В-третьих, - заявил Влад, обращаясь сразу к обоим, - я действительно намерен прикончить Лораана - барона Смолклифа. Но не сейчас. Я еще недостаточно пришел в себя. Ему известно, что я намерен сделать. Он лишил Рейнса жизни, чтобы привлечь мое внимание. Он надеется разделаться со мной, когда я попытаюсь его убить. Сейчас я разобрался далеко не во всем из того, что здесь происходит, и не решил, как с ним поступлю. Впрочем, вам я все равно ничего не сказал бы, даже если бы у меня и имелся готовый план. Я бы вообще не стал вам сообщать о своих намерениях, если бы не выдал себя и если бы не был обязан вам жизнью.
- Вот и все, - сказал Влад в заключение. - Если вы намерены меня предать, я не в силах вам помешать.
Он замолчал, дожидаясь ответа.
- Я не знаю, что нам делать, - наконец проговорил Савн.
- Я считаю, что мы должны пойти домой, - заявила Поли.
- А потом? - сказал Савн.
- Не знаю.
- Савн посмотрел на человека с Востока, который внимательно за ним наблюдал.
- Она права, - сказал Савн. - Нам и в самом деле пора возвращаться домой.
- Да, - кивнул Влад. - Теперь со мной все будет в порядке.
- Ты уверен?
- Да. Кроме того, никто не сумеет захватить меня врасплох.
Савн бросил взгляд в сторону джарегов и кивнул. Влад прислонился к стене пещеры и закрыл глаза.
- Мне нужно еще поспать. Вы поможете мне прилечь?
Во время еды они отдавали кости джарегам, которые остались этим довольны. Савну хотелось попрощаться с Владом, но человек с Востока уже спал. Они с Поли вышли из пещеры, щурясь от яркого полуденного солнца.
И направились домой.
ГЛАВА 13
За красавчика солдата
Нельзя замуж выходить.
За красавчика солдата
Нельзя замуж выходить.
Буду я на кухне чахнуть,
Ну а он других любить.
Эй-хо-ха, эй-хо-ха!
Шаг вперед, шажок назад...
Не сговариваясь, Савн и Поли выбрали самую длинную дорогу вокруг города, в результате они никого не встретили.
Интересно, подумал Савн, продолжаются ли поиски Влада и участвуют ли в них Ма и Па?
Мысли о Ма и Па наполнили его смутными опасениями, отодвинув в сторону тревоги о возможном наказании за то, что они с Поли всю ночь провели не дома. После недолгих размышлений он сообразил, чем вызвано его беспокойство: уж очень необычно вели себя родители, когда к ним зашел Влад. Одновременно он понял, что не боится того, что скажут Ма и Па. Гораздо больше его пугало то, чего они не скажут.
Опасения Савна оправдались. Ма подняла голову, кивнула и вновь принялась резать лен. Па, который считал мешки, улыбнулся им и сказал:
- Савн, разве тебе не пора идти к господину Вагу?
- Да, Па, - ответил Савн, стараясь, чтобы голос не дрожал.
- Ну, тогда не теряй времени.
Савн посмотрел на Поли, которая изо всех сил пыталась скрыть изумление.
- А разве вы не хотите узнать, где мы были?
- Ну, - ответила Ма, распрямив спину, - вы ведь вернулись, не так ли? С вами все в порядке?
- Да, но...
Савн перехватил ее взгляд, и Поли замолчала.
- Ну, мы пошли, - сказал Савн.
Ма и Па рассеянно кивнули и вернулись к прерванной работе. Савн и Поли не разговаривали, пока не вошли в дом, где Савн галантно уступил Поли право помыться первой.
Она никак не отреагировала на его благородство и спросила:
- Что с ними случилось?
- С кем?
- Кончай прикидываться, - сердито сказала Поли, - Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
Савн собрался запротестовать, но передумал.
- Не знаю. Я думаю... нет, вряд ли.
- Что ты думаешь?
- Не имеет значения.
- Влад что-то с ними сделал?
Савн отвернулся и повторил:
- Я не знаю.
- Может быть, он...
- Я не знаю.
- Ладно, - обиделась Поли. - Не кричи на меня.
- Так ты будешь мыться или пропустишь меня вперед?
- Мне все равно. Иди мойся. Нет, я пойду первой.
- Пусти меня, ведь мне нужно идти к господину Вагу.
- Тогда зачем спрашивал?
- Сам не знаю. Я быстро.
Савн помылся и сразу зашагал через поля, чтобы не пришлось еще раз встречаться с Ма и Па. Он вновь обошел город стороной, хотя ему хотелось выяснить, продолжаются ли поиски Влада.
Когда он вошел в дом господина Вага, тот встретил его такими словами:
- Я не ждал тебя сегодня. Как наш пациент?
- Когда я от него уходил - около пяти часов назад, - с ним все было в порядке.
- Он поел?
- Да.
- Лихорадка прошла?
- Да.
- Он все еще слаб?
- Очень.
- Он опорожнял кишечник?
- Нет. Только помочился.
- Хм-м... Не очень хорошо, но и страшного пока ничего нет.
- Его продолжают искать?
Господин Ваг кивнул:
- Не особо старательно, однако Староста твердит, что следует искать до тех пор, пока не будет уверенности, что он покинул наши места.
- Выходит, они думают, что он ушел.
- Да, наверное, Староста так и считает. Боюсь, они будут продолжать поиски и, рано или поздно, доберутся до пещер.
- На это может уйти много времени.
- О да. Чтобы осмотреть пещеры, потребуется несколько дней - они огромны, проходят внутри всей скалы, и в них масса лабиринтов. Но все же...
- Да. Надеюсь, они не скоро займутся пещерами.
- В любом случае, Савн, человек с Востока не должен долго оставаться в одиночестве. Ему в любой момент может стать хуже.
- Ладно, - кивнул Савн, - я пойду к нему.
- Ну, раз уж пришел, можешь немного отдохнуть. Мы обсудим операцию, которую ты произвел. Я хочу показать тебе, что именно ты сделал и почему добился положительных результатов, чтобы в следующий раз ты чувствовал себя увереннее.
На это ушел следующий час; мастер объяснял суть проблемы и способы ее решения, а Савн слушал внимательно, как никогда раньше. Он понял, что все выглядит совсем иначе, когда точно знаешь, зачем ты что-то делаешь - после того, как видел ранение и знаешь, как следует лечить пациента.
Потом разговор перешел на другие аспекты искусства целителя. Савн заметил, что в поведении мастера произошли заметные изменения: он держался с Савном более уважительно и разговаривал не так резко. Казалось, Савну удалось что-то доказать мастеру Вагу.
В какой-то момент мастер Ваг прервал свои объяснения относительно того, что следует говорить пациенту, чтобы помочь ему избавиться от лихорадки, и сказал:
- Что тебя беспокоит, Савн? Я вижу, ты чем-то встревожен.
- Я не уверен, мастер.
Мастер Ваг внимательно взглянул на Савна:
- Ты не уверен, что тебе следовало помогать человеку с Востока? Ты не должен ни о чем тревожиться. Наше ремесло состоит в том, чтобы спасать жизни любые жизни. Иногда нам даже приходится лечить домашний скот. Да, если возникает выбор между жизнью человека или жителя Востока - дело другое. Однако в нашем случае речь идет о раненом, который нуждался в твоей помощи. Ты его вылечил. И не совершил предательства по отношению к его светлости, лишь исполнил свой долг!
- Дело не в этом, мастер. Меня тревожат Ма и Па.
- А что с ними?
- Они ведут себя как-то странно, вот и все.
- Странно? Что ты имеешь в виду?
- Они выглядят какими-то сбитыми с толку, рассеянными.
- Объясни мне, что ты имеешь в виду, Савн. Постарайся быть точным.
- Это трудно, мастер. У меня возникло ощущение... Когда мы с Поли не пришли домой ночевать, они нам даже слова дурного не сказали.
- Ты взрослеешь, Савн. Они решили, что могут тебе больше доверять. Вот и все.
Савн покачал головой:
- Боюсь, Влад наложил на них заклинание.
Мастер поднял голову:
- Заклинание? Какого рода заклинание, и зачем ему это делать?
- Колдовское заклинание.
- Колдовское! - воскликнул мастер Ваг. - Чепуха. Если ты веришь в такую ерунду... Эй, кто там?
И в самом деле, кто-то стучал в дверь. Савн встал и пошел открывать. На пороге стоял Ферд, продавец фруктов из Бигклифа.
Савн изумленно смотрел на него, раскрыв рот, мысли проносились в голове, опережая одна другую. Во-первых, он забыл, какой Ферд высокий. Во-вторых, Влад недавно спрашивал о нем и... Савн сообразил, что ведет себя невежливо. Он закрыл рот и, запинаясь, сказал:
- Могу я быть вам чем-нибудь полезным?
- Я ищу мастера Вага. - Ферд говорил медленно, тщательно подбирая слова, однако чувствовалось, что его речь отличается от привычного говора обитателей Смолклифа.
- Кто там? - послышался голос мастера Вага.
- Заходите, пожалуйста, - сказал Савн, отступая в сторону.
- Благодарю вас, - ответил Ферд, наклонив голову, чтобы пройти в дверной проем.
На плече он нес большой мешок. Наверное, там фрукты, подумал Савн. Мастер Ваг встал и спросил:
- Что случилось, друг мой?
- Меня привела к вам записка от Восточного Дьявола. Вы его знаете?
- Восточный Дьявол? - спросили в один голос мастер Ваг и Савн. Мастер бросил на Савна сердитый взгляд и продолжал: - Вы имеете в виду человека с Востока по имени Влад?
- Да, речь о нем, - кивнул Ферд.
- Я его знаю. Он послал вам записку?
- Верно, или его вырастили горы.
Савн попытался сообразить, что это значит, но мастер Ваг сказал:
- Могу я на нее взглянуть?
- Вам я ее даю, - заявил Ферд, протягивая мастеру Вагу маленький кусочек светлого, почти белого пергамента.
Мастер Ваг нахмурился, несколько раз прочитал записку, вопросительно посмотрел на Ферда, получил утвердительный кивок и протянул записку Савну.
Сначала Савн мысленно посетовал на почерк человека с Востока, а затем задумался о том, как Владу удалось написать свое послание. Наверное, он использовал золу и кончик кинжала. Савн прочитал:
"Сожалею мы не встретились меня ранили попроси мастера Вага привести тебя ко мне я заплачу золотом".
Савн протянул записку Ферду, а мастер Ваг спросил:
- Откуда вы его знаете?
- Откуда? Как один человек знает другого. Золото он мне предложил, а потом не пришел туда, куда обещал. Я удивился, а потом я нашел в мешке фрукты, я нашел записку, я читал записку, я пришел сюда. Но вас он назвал, я удивлен.
- Влад ранен, - ответил мастер. - Я ему помог.
- Ну? - пожал плечами Ферд. - Он ранен. У меня есть манго и яблоки, которые его вылечат не хуже лекаря.
- Может быть, - с сомнением ответил мастер Ваг.
- Яблоки. Яблоки - это вещь. Где...
- Савн отведет вас к нему.
- Мастер...
- Ты опасаешься ловушки?
- Ну...
- Если его светлость, или Староста, или кто-нибудь еще знает достаточно, чтобы устроить такую ловушку, то для нас безразлично, попадемся мы в нее или нет.
- Не для нас, но...
- Подумай, Савн. Подумай, сколько им нужно знать.
- Западня? - сказал Ферд. - Так вот, о...
- Человек с Востока, - перебил его мастер Ваг, - ранен, какие-то люди пытались его убить. Савна беспокоит, что...
- Тогда нужно соблюдать осторожность, но я...
- Да, я знаю, - ответил мастер Ваг. - Савн?
- Хорошо. Мы отправимся прямо сейчас?
Мастер Ваг и Ферд кивнули.
- Возможно, я приду чуть позже, чтобы проверить состояние пациента, а если нет - встретимся завтра.
- Очень хорошо, мастер, - сказал Савн, и они вместе с Фердом зашагали по дороге в сторону Кривого камня.
Савну не пришлось вникать в непривычные речи Ферда, поскольку тот явно не был расположен к разговорам, а Савн, со своей стороны, не знал, что сказать. Возле Кривого камня он свернул в лес, и они направились в сторону Большого Утеса. Ферд с интересом посмотрел вниз на песчаный пляж, где Савн впервые его увидел и показал Владу - впрочем, откуда Ферду об этом знать?
Интересно, чего хочет человек с Востока от торговца фруктами. Когда они подошли к пещере, Ферд остановился, принюхался и произнес первые слова после того, как они вышли из дома мастера Вага:
- Жарили норска.
Савн тоже почувствовал запах и с трудом сдержал смех. А Влад рассчитывал, что аромат жареного мяса не выйдет наружу.
- Сюда, - сказал он и повел Ферда внутрь. - Вы можете сделать свет?
Ферд что-то проворчал, и мягкое красноватое сияние залило пещеру. Они прошли первый большой зал, и Савн уверенно направился к узкому проходу, ведущему в следующее помещение. Здесь - как и ожидал Савн - послышалось хлопанье крыльев появившихся джарегов. Ферд подскочил, и его волшебный свет на миг померк, а Савн сказал:
- Все в порядке, они нас не тронут.
Ферд с сомнением посмотрел на джарегов, и у него в руке появился короткий нож.
Джареги сделали круг, после чего исчезли в проходе.
- Неужели волшебство помогло человеку с Востока приручить пожирателей падали? - спросил Ферд.
- Похоже на то, - ответил Савн. Губы Ферда дрогнули.
- Тогда вперед.
Они двинулись дальше, Ферду часто приходилось наклоняться там, где свободно проходил Савн. Наконец они заметили мерцание факелов.
- Влад? Это Савн. Я привел Ферда, торговца фруктами.
Послышался шорох, и Савн увидел, как Влад повернул голову.
- Хорошо, - хрипло прошептал он.
- Как ты себя чувствуешь?
- По-прежнему очень слабым. Но мне стало немного лучше.
- Прекрасно.
- Извини, что я не пришел на нашу встречу, Ферд. Рад, что ты получил записку.
Ферд внимательно изучал Влада.
- Записка прибыла, однако я не знаю, каким путем, - проговорил Ферд.
- А это имеет значение?
- Вам помогло волшебство жителей Востока? Должен ли я опасаться того, на что вы еще способны?
- Ну, во-первых, - отвечая Влад, - я могу дать тебе определенную сумму в золоте - а ты ответишь мне на несколько вопросов. Был ли ты... - Влад замолчал и посмотрел на Савна.
- Ты хочешь, чтобы я ушел?
- Пожалуйста, - кивнул Влад. - Я сожалею, но я бы не хотел, чтобы ты услышал наш разговор.
Савн пожал плечами, словно ему все равно, взял один из горящих факелов и направился к выходу из пещеры. К его удивлению, за ним последовал тот из джарегов, что побольше. Савн еще сильнее удивился, когда понял, что это его совершенно не смущает. Найдя удобное местечко под деревом, растущим у входа в пещеру, он погасил факел и уселся, опираясь спиной о ствол. Джарег устроился на одной из нижних ветвей того же дерева.
Савн посмотрел на него снизу вверх, а джарег взглянул на юношу, словно ждал, когда Савн начнет разговор.
- Жаль, что я не слышу, о чем они там беседуют, - любезно проговорил Савн.
Джарег пялился на него немигающими, глазами рептилии.
- Я нашла пару камней, может быть, они сгодятся, - сообщила она. - Но мне одной их не принести.
- Ладно, - кивнул Савн.
- Он просыпался?
- Да.
- И что-нибудь говорил?
- Да. Он действительно собирается убить его светлость.
Запах жарящегося норска заполнил пещеру. Влад спал, а Савн и Поли продолжали спорить.
- Я считаю, что мы должны кому-нибудь рассказать, - заявила Поли.
Савн покачал головой:
- Даже если нам никто не поверит?
- Все равно.
Джарег с интересом наблюдал за ними. Савн сомневался, что он понимает их разговор, и надеялся, что не ошибается.
- Даже если его светлости не угрожает опасность?
- Откуда ты можешь знать?
- Никто не в силах его убить, потому что он прячет свою душу в волшебной шкатулке.
- Ну, все равно нужно...
- Даже если они найдут и убьют Влада?
- А если он все врет? - заявила Поли.
- Я так не думаю, - возразил Савн.
Поли собралась что-то сказать, взглянула на спящего человека с Востока и закрыла рот. Савн повернул вертел. Зашипел жир, огонь вспыхнул с новой силой, а потом опять ослабел. В животе у Савна забурчало, рот наполнился слюной.
- Сколько еще ждать? - спросила Поли, очевидно, она тоже проголодалась.
- Не знаю. Как определить, что мясо готово?
- Ну, оно должно покрыться коричневой корочкой. Па всегда его разрезает.
- Да, но что он проверяет?
- Наверное, он знает, как оно должно выглядеть.
Савн нахмурился, нашел кинжал Влада и сделал надрез на тушке. Часть мяса стала белой, другая оставалась прозрачной.
- Ну? - спросил он.
- Я не знаю, как должен выглядеть норск, - ответила Поли. - К тому же я его никогда не пробовала.
- Ну, мне кажется, он еще не готов. Пусть пожарится еще немного.
- Я хочу есть, - призналась Поли.
- И я тоже.
Она посмотрела на огонь и норска и сказала:
- Почему он так ненавидит его светлость?
- Я точно не знаю. Влад считает, будто его светлость убил Рейнса и...
- Не может быть! - воскликнула Поли.
- Почему? - спросил Савн.
- Потому что он не мог, и все.
- Не знаю. Влад так думает, и мне кажется, что ему нравился Рейнс.
- Нравился? Они что, были любовниками?
- Понятия не имею.
- Наверное, все-таки были, - заявила Поли. - Но никто не станет убивать другого человека только из-за того, что он прикончил кого-то, кто тебе нравился, ведь так? Если бы люди так поступали, то в армии давно не осталось бы живых солдат.
- Это не одно и то же.
- Почему?
- Потому что... я не знаю. Может быть, ты права.
- Могу спорить, что они были любовниками.
- Теперь ты думаешь, что его светлость мог убить Рейнса?
- Ну нет, я ничего такого не говорила.
- Тогда что ты имела в виду?
- Ну, возможно, так думает Влад.
- Мне показалось, что он в этом не сомневается.
- И что с того? Он человек с Востока. Быть может, они всегда так себя ведут.
- Кто знает, - пожал плечами Савн, и они замолчали.
Он вдруг подумал, что они с Поли попали в приключение. Только оказалось, что приключения бывают не только прекрасными и героическими, но еще и ужасными. То, что с ними происходит, так похоже на истории, которые он множество раз слышал, - только все какое-то нереальное...
Никогда раньше Савну не приходилось видеть, как убивают людей, а сейчас человек с Востока серьезно говорил о том, что собирается расправиться с его светлостью. Невозможно себе представить! Да, он слышал песни, повествующие о кровавых поединках и схватках. Однако пещера была настоящей, как и ощущение, что он попал в ситуацию, о которой сможет рассказывать истории до конца своей жизни. Но опасность и смерть прятались где-то далеко, в другом мире... совсем как тогда, возле дома, когда он испытал чудесное, ни с чем не сравнимое ощущение полета.
Савн пришел к выводу, что возвращается к переживаниям того вечера потому, что они удивляют и завораживают его. Кроме того, именно в те мгновения все и началось. Тогда он почувствовал, что положено начало чему-то новому, но ему и в голову не могло прийти, что одно событие потянет за собой другое и в результате окружающий мир станет нереальным. Однако в целом происходящее имело некий смысл.
Он взглянул на Поли. Как она относится к тому, что с ними случилось? На ее лице застыло сосредоточенное выражение. Савн надеялся, что размышления не заведут ее настолько далеко, что ей будет трудно вернуться обратно, - это было бы печально. Кстати, а как затронут события последних дней его самого? Будут ли его до конца жизни преследовать кошмары? Станут ли они с Поли с криком просыпаться посреди ночи, не в силах объяснить, что их напугало? Он содрогнулся.
Савн перехватил внимательный взгляд Поли, и ему пришло в голову, что сестра видела его с человеком с Востока и слышала, как он соглашался с теги, что она может считать - нет, определенно воспринимает как страшное преступление, - да, такое вполне возможно. Он подумал, не попытаться ли ей все объяснить, но понял, что у него нет практически никаких доводов. Ему остается ждать, пока она разберется сама, если на это вообще стоит рассчитывать.
После затянувшейся паузы Поли неуверенно спросила:
- Савн?..
- Что, Поли?
- Ты ответишь мне на один вопрос?
- Конечно.
- Тебе нравится Лова?
- Влад, просыпайся, - сказал Савн. - Мне кажется, еда готова.
- Я уже не сплю, - отозвался человек с Востока так тихо, что Савн едва его услышал. - Давай посмотрим на норска.
Интересно, какую часть их разговора с Поли слышал Влад? Не стоило так откровенно разговаривать в его присутствии. Он снял вертел с огня и показал Владу.
- Мясо готово, - заявил Влад. - Помоги мне сесть.
Савн и Поли положили мясо обратно на камни, после чего помогли Владу сесть.
- А теперь я хочу встать.
- Ты уверен, что тебе... - спросил Савн.
- Помоги мне дойти до отхожего места.
- Да, конечно.
Они взяли его за руки и помогли встать, а затем проводили в соседнюю пещеру, где поддерживали до тех пор, пока он не закончил все свои дела. Савн и Поли отвели его обратно и посадили так, что он опирался спиной о стену пещеры. Джареги сопровождали его всю дорогу. Влад немного посидел, глубоко дыша, потом кивнул:
- Давайте есть.
Пока они ходили в соседнюю пещеру, часть норска слегка подгорела. Но остальное оказалось очень вкусным.
Сначала они ели молча. Савн решил, что он еще никогда не пробовал ничего вкуснее. Он не был уверен насчет Поли, но она поглощала мясо с большим аппетитом.
- Вы знаете, - неожиданно заявил Савн, - мне пришло в голову, что, если нас ищут и если они где-то неподалеку, запах обязательно их сюда приведет. Он откусил еще кусок.
Влад фыркнул и ответил:
- Должны ли мои друзья понять твои слова так, что тебе понравилось их угощение?
Савн не сразу прожевал очередной кусок мяса, после чего энергично кивнул.
- Да, - сказал он.
- Хорошо. Думаю, пещера достаточно глубока, чтобы запахи не вышли наружу.
- Хорошо, - кивнул Савн.
Поли молча продолжала есть. Савн попытался понять, не сердится ли сестра, но у него ничего не получилось.
- Тут все дело в вине, - заметил Влад. Его голос слегка окреп; во всяком случае, теперь он говорил более свободно. - Приготовление пищи на открытом огне - большое искусство, оно не имеет ничего общего с тем, что получается на плите или в очаге. Я в этом не слишком разбираюсь. Но одно я знаю точно - вино всегда улучшает вкус.
Савн не был уверен, что все дело только в вине. Возможно, немалую роль сыграли и необычные обстоятельства - его продолжала преследовать мысль о приключениях. Савн понимал, что так рассуждать глупо, но что он мог поделать? Он сидел в пещере рядом с человеком, который говорил о своем намерении убить его светлость, и ел норска, добытого при помощи волшебства...
- Влад, - сказал он вдруг.
- Мрой? - ответил Влад. Затем он проглотил кусок и сказал: - Прошу меня простить. Что?
- Я много раз слышал, что охотиться при помощи волшебства - плохая примета. Разве что находить дичь...
- Да, я тоже об этом слышал.
- Хорошо, - кивнул Савн. - Но как же...
- Ах вот ты о чем! Ну, тут речь не идет о волшебстве. Во всяком случае, в буквальном смысле.
- Я не понимаю.
- Не имеет значения. Не важно.
Савн пришел к выводу, что ему никогда не удастся понять, что Влад считает важным, а что нет. Самые простые вещи вызывали у него неожиданную реакцию например, когда Савн упомянул, что солдаты его светлости не пользуются оружием Морганти. Савн недоуменно покачал головой.
Неожиданно Поли заявила:
- Вы не можете убить его светлость.
Влад молча посмотрел на нее.
- Поли... - не выдержал Савн.
- Да, - повторила она, обращаясь к Владу. - Не можете.
- Конечно, нет, - ответил Влад.
- Но вы собираетесь. Я знаю.
- Поли...
- Просто из любопытства, - сказал Влад, - почему я не могу его убить?
- Он волшебник.
- Ну и что?
Поли наморщила лоб.
- Говорят, он никогда не умрет, потому что его защищает волшебство. Говорят, в его крепости есть комната, куда он входит - а появляется оттуда, став намного моложе. И стареет он ровно настолько, насколько захочет. Говорят...
- И ты всему этому веришь?
- Не знаю, - ответила Поли.
- Но если люди говорят правду... - вновь вмешался Савн.
- Правда то, что он волшебник.
- Ну и что дальше?
- Каким бы ловким ни был волшебник, нож между лопаток помешает ему сотворить заклинание.
Савн не нашелся что сказать на последние слова Влада, поэтому счел за лучшее промолчать. Он взглянул на Поли, но она продолжала сердито смотреть на Влада. Разговор принял какой-то отвлеченный характер - они обсуждают убийство его светлости так, словно речь идет о цене на полотно. Однажды, лет пять назад, Савн, Корал и Лан выпили столько вина, что им стало худо. Больше всего ему запомнилось - если не считать того, что всю следующую неделю он надеялся, что Ма и Па ничего не узнают, - как он сидел, склонив голову, бессмысленно уставясь на стол и запоминая каждую царапину и трещину на нем. Воспоминания о том вечере обрушились на него с такой силой, что его даже затошнило и закружилась голова. Совсем как тогда.
Наконец Савн сказал:
- А если он и вправду воскрес из мертвых, как ты говорил?
- Он и вправду воскрес, - ответил Влад. - Задача становится несколько более сложной, вот и все.
- Значит, вы признаете, что намерены это сделать, - заявила Поли тоном, каким отчитывала Савна, когда находила в его постели собственные вещи.
- А что, если и так? - осведомился Влад. - Ты считаешь, что мне следовало позволить ему меня прикончить?
- Почему ты не хочешь телепортироваться? - спросил Савн.
- Ха, - воскликнула Поли. - Телепортироваться! Если он может телепортироваться, то почему не вылечил свой палец?
- Поли... - сказал Савн.
- Во-первых, - сказал Влад, не сводя взгляда с Поли, - я не лекарь. Лекарь, владеющий волшебством, мог бы исцелить мою руку, если бы я сразу к нему обратился. Теперь это очень трудно, а я уже довольно долго не встречался с теми, кто на такое способен.
- Во-вторых, - продолжал он, переводя взгляд на Савна, - никогда не используй сложные заклинания - а телепортация довольно непростое дело, - если ты не совсем в порядке. Вместе с телом слабеет разум, а это может привести к фатальному результату. Я так поступал - по необходимости. И если понадобится, рискну еще раз. Но мне везло, а я не люблю рассчитывать на удачу.
- В-третьих, - заявил Влад, обращаясь сразу к обоим, - я действительно намерен прикончить Лораана - барона Смолклифа. Но не сейчас. Я еще недостаточно пришел в себя. Ему известно, что я намерен сделать. Он лишил Рейнса жизни, чтобы привлечь мое внимание. Он надеется разделаться со мной, когда я попытаюсь его убить. Сейчас я разобрался далеко не во всем из того, что здесь происходит, и не решил, как с ним поступлю. Впрочем, вам я все равно ничего не сказал бы, даже если бы у меня и имелся готовый план. Я бы вообще не стал вам сообщать о своих намерениях, если бы не выдал себя и если бы не был обязан вам жизнью.
- Вот и все, - сказал Влад в заключение. - Если вы намерены меня предать, я не в силах вам помешать.
Он замолчал, дожидаясь ответа.
- Я не знаю, что нам делать, - наконец проговорил Савн.
- Я считаю, что мы должны пойти домой, - заявила Поли.
- А потом? - сказал Савн.
- Не знаю.
- Савн посмотрел на человека с Востока, который внимательно за ним наблюдал.
- Она права, - сказал Савн. - Нам и в самом деле пора возвращаться домой.
- Да, - кивнул Влад. - Теперь со мной все будет в порядке.
- Ты уверен?
- Да. Кроме того, никто не сумеет захватить меня врасплох.
Савн бросил взгляд в сторону джарегов и кивнул. Влад прислонился к стене пещеры и закрыл глаза.
- Мне нужно еще поспать. Вы поможете мне прилечь?
Во время еды они отдавали кости джарегам, которые остались этим довольны. Савну хотелось попрощаться с Владом, но человек с Востока уже спал. Они с Поли вышли из пещеры, щурясь от яркого полуденного солнца.
И направились домой.
ГЛАВА 13
За красавчика солдата
Нельзя замуж выходить.
За красавчика солдата
Нельзя замуж выходить.
Буду я на кухне чахнуть,
Ну а он других любить.
Эй-хо-ха, эй-хо-ха!
Шаг вперед, шажок назад...
Не сговариваясь, Савн и Поли выбрали самую длинную дорогу вокруг города, в результате они никого не встретили.
Интересно, подумал Савн, продолжаются ли поиски Влада и участвуют ли в них Ма и Па?
Мысли о Ма и Па наполнили его смутными опасениями, отодвинув в сторону тревоги о возможном наказании за то, что они с Поли всю ночь провели не дома. После недолгих размышлений он сообразил, чем вызвано его беспокойство: уж очень необычно вели себя родители, когда к ним зашел Влад. Одновременно он понял, что не боится того, что скажут Ма и Па. Гораздо больше его пугало то, чего они не скажут.
Опасения Савна оправдались. Ма подняла голову, кивнула и вновь принялась резать лен. Па, который считал мешки, улыбнулся им и сказал:
- Савн, разве тебе не пора идти к господину Вагу?
- Да, Па, - ответил Савн, стараясь, чтобы голос не дрожал.
- Ну, тогда не теряй времени.
Савн посмотрел на Поли, которая изо всех сил пыталась скрыть изумление.
- А разве вы не хотите узнать, где мы были?
- Ну, - ответила Ма, распрямив спину, - вы ведь вернулись, не так ли? С вами все в порядке?
- Да, но...
Савн перехватил ее взгляд, и Поли замолчала.
- Ну, мы пошли, - сказал Савн.
Ма и Па рассеянно кивнули и вернулись к прерванной работе. Савн и Поли не разговаривали, пока не вошли в дом, где Савн галантно уступил Поли право помыться первой.
Она никак не отреагировала на его благородство и спросила:
- Что с ними случилось?
- С кем?
- Кончай прикидываться, - сердито сказала Поли, - Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
Савн собрался запротестовать, но передумал.
- Не знаю. Я думаю... нет, вряд ли.
- Что ты думаешь?
- Не имеет значения.
- Влад что-то с ними сделал?
Савн отвернулся и повторил:
- Я не знаю.
- Может быть, он...
- Я не знаю.
- Ладно, - обиделась Поли. - Не кричи на меня.
- Так ты будешь мыться или пропустишь меня вперед?
- Мне все равно. Иди мойся. Нет, я пойду первой.
- Пусти меня, ведь мне нужно идти к господину Вагу.
- Тогда зачем спрашивал?
- Сам не знаю. Я быстро.
Савн помылся и сразу зашагал через поля, чтобы не пришлось еще раз встречаться с Ма и Па. Он вновь обошел город стороной, хотя ему хотелось выяснить, продолжаются ли поиски Влада.
Когда он вошел в дом господина Вага, тот встретил его такими словами:
- Я не ждал тебя сегодня. Как наш пациент?
- Когда я от него уходил - около пяти часов назад, - с ним все было в порядке.
- Он поел?
- Да.
- Лихорадка прошла?
- Да.
- Он все еще слаб?
- Очень.
- Он опорожнял кишечник?
- Нет. Только помочился.
- Хм-м... Не очень хорошо, но и страшного пока ничего нет.
- Его продолжают искать?
Господин Ваг кивнул:
- Не особо старательно, однако Староста твердит, что следует искать до тех пор, пока не будет уверенности, что он покинул наши места.
- Выходит, они думают, что он ушел.
- Да, наверное, Староста так и считает. Боюсь, они будут продолжать поиски и, рано или поздно, доберутся до пещер.
- На это может уйти много времени.
- О да. Чтобы осмотреть пещеры, потребуется несколько дней - они огромны, проходят внутри всей скалы, и в них масса лабиринтов. Но все же...
- Да. Надеюсь, они не скоро займутся пещерами.
- В любом случае, Савн, человек с Востока не должен долго оставаться в одиночестве. Ему в любой момент может стать хуже.
- Ладно, - кивнул Савн, - я пойду к нему.
- Ну, раз уж пришел, можешь немного отдохнуть. Мы обсудим операцию, которую ты произвел. Я хочу показать тебе, что именно ты сделал и почему добился положительных результатов, чтобы в следующий раз ты чувствовал себя увереннее.
На это ушел следующий час; мастер объяснял суть проблемы и способы ее решения, а Савн слушал внимательно, как никогда раньше. Он понял, что все выглядит совсем иначе, когда точно знаешь, зачем ты что-то делаешь - после того, как видел ранение и знаешь, как следует лечить пациента.
Потом разговор перешел на другие аспекты искусства целителя. Савн заметил, что в поведении мастера произошли заметные изменения: он держался с Савном более уважительно и разговаривал не так резко. Казалось, Савну удалось что-то доказать мастеру Вагу.
В какой-то момент мастер Ваг прервал свои объяснения относительно того, что следует говорить пациенту, чтобы помочь ему избавиться от лихорадки, и сказал:
- Что тебя беспокоит, Савн? Я вижу, ты чем-то встревожен.
- Я не уверен, мастер.
Мастер Ваг внимательно взглянул на Савна:
- Ты не уверен, что тебе следовало помогать человеку с Востока? Ты не должен ни о чем тревожиться. Наше ремесло состоит в том, чтобы спасать жизни любые жизни. Иногда нам даже приходится лечить домашний скот. Да, если возникает выбор между жизнью человека или жителя Востока - дело другое. Однако в нашем случае речь идет о раненом, который нуждался в твоей помощи. Ты его вылечил. И не совершил предательства по отношению к его светлости, лишь исполнил свой долг!
- Дело не в этом, мастер. Меня тревожат Ма и Па.
- А что с ними?
- Они ведут себя как-то странно, вот и все.
- Странно? Что ты имеешь в виду?
- Они выглядят какими-то сбитыми с толку, рассеянными.
- Объясни мне, что ты имеешь в виду, Савн. Постарайся быть точным.
- Это трудно, мастер. У меня возникло ощущение... Когда мы с Поли не пришли домой ночевать, они нам даже слова дурного не сказали.
- Ты взрослеешь, Савн. Они решили, что могут тебе больше доверять. Вот и все.
Савн покачал головой:
- Боюсь, Влад наложил на них заклинание.
Мастер поднял голову:
- Заклинание? Какого рода заклинание, и зачем ему это делать?
- Колдовское заклинание.
- Колдовское! - воскликнул мастер Ваг. - Чепуха. Если ты веришь в такую ерунду... Эй, кто там?
И в самом деле, кто-то стучал в дверь. Савн встал и пошел открывать. На пороге стоял Ферд, продавец фруктов из Бигклифа.
Савн изумленно смотрел на него, раскрыв рот, мысли проносились в голове, опережая одна другую. Во-первых, он забыл, какой Ферд высокий. Во-вторых, Влад недавно спрашивал о нем и... Савн сообразил, что ведет себя невежливо. Он закрыл рот и, запинаясь, сказал:
- Могу я быть вам чем-нибудь полезным?
- Я ищу мастера Вага. - Ферд говорил медленно, тщательно подбирая слова, однако чувствовалось, что его речь отличается от привычного говора обитателей Смолклифа.
- Кто там? - послышался голос мастера Вага.
- Заходите, пожалуйста, - сказал Савн, отступая в сторону.
- Благодарю вас, - ответил Ферд, наклонив голову, чтобы пройти в дверной проем.
На плече он нес большой мешок. Наверное, там фрукты, подумал Савн. Мастер Ваг встал и спросил:
- Что случилось, друг мой?
- Меня привела к вам записка от Восточного Дьявола. Вы его знаете?
- Восточный Дьявол? - спросили в один голос мастер Ваг и Савн. Мастер бросил на Савна сердитый взгляд и продолжал: - Вы имеете в виду человека с Востока по имени Влад?
- Да, речь о нем, - кивнул Ферд.
- Я его знаю. Он послал вам записку?
- Верно, или его вырастили горы.
Савн попытался сообразить, что это значит, но мастер Ваг сказал:
- Могу я на нее взглянуть?
- Вам я ее даю, - заявил Ферд, протягивая мастеру Вагу маленький кусочек светлого, почти белого пергамента.
Мастер Ваг нахмурился, несколько раз прочитал записку, вопросительно посмотрел на Ферда, получил утвердительный кивок и протянул записку Савну.
Сначала Савн мысленно посетовал на почерк человека с Востока, а затем задумался о том, как Владу удалось написать свое послание. Наверное, он использовал золу и кончик кинжала. Савн прочитал:
"Сожалею мы не встретились меня ранили попроси мастера Вага привести тебя ко мне я заплачу золотом".
Савн протянул записку Ферду, а мастер Ваг спросил:
- Откуда вы его знаете?
- Откуда? Как один человек знает другого. Золото он мне предложил, а потом не пришел туда, куда обещал. Я удивился, а потом я нашел в мешке фрукты, я нашел записку, я читал записку, я пришел сюда. Но вас он назвал, я удивлен.
- Влад ранен, - ответил мастер. - Я ему помог.
- Ну? - пожал плечами Ферд. - Он ранен. У меня есть манго и яблоки, которые его вылечат не хуже лекаря.
- Может быть, - с сомнением ответил мастер Ваг.
- Яблоки. Яблоки - это вещь. Где...
- Савн отведет вас к нему.
- Мастер...
- Ты опасаешься ловушки?
- Ну...
- Если его светлость, или Староста, или кто-нибудь еще знает достаточно, чтобы устроить такую ловушку, то для нас безразлично, попадемся мы в нее или нет.
- Не для нас, но...
- Подумай, Савн. Подумай, сколько им нужно знать.
- Западня? - сказал Ферд. - Так вот, о...
- Человек с Востока, - перебил его мастер Ваг, - ранен, какие-то люди пытались его убить. Савна беспокоит, что...
- Тогда нужно соблюдать осторожность, но я...
- Да, я знаю, - ответил мастер Ваг. - Савн?
- Хорошо. Мы отправимся прямо сейчас?
Мастер Ваг и Ферд кивнули.
- Возможно, я приду чуть позже, чтобы проверить состояние пациента, а если нет - встретимся завтра.
- Очень хорошо, мастер, - сказал Савн, и они вместе с Фердом зашагали по дороге в сторону Кривого камня.
Савну не пришлось вникать в непривычные речи Ферда, поскольку тот явно не был расположен к разговорам, а Савн, со своей стороны, не знал, что сказать. Возле Кривого камня он свернул в лес, и они направились в сторону Большого Утеса. Ферд с интересом посмотрел вниз на песчаный пляж, где Савн впервые его увидел и показал Владу - впрочем, откуда Ферду об этом знать?
Интересно, чего хочет человек с Востока от торговца фруктами. Когда они подошли к пещере, Ферд остановился, принюхался и произнес первые слова после того, как они вышли из дома мастера Вага:
- Жарили норска.
Савн тоже почувствовал запах и с трудом сдержал смех. А Влад рассчитывал, что аромат жареного мяса не выйдет наружу.
- Сюда, - сказал он и повел Ферда внутрь. - Вы можете сделать свет?
Ферд что-то проворчал, и мягкое красноватое сияние залило пещеру. Они прошли первый большой зал, и Савн уверенно направился к узкому проходу, ведущему в следующее помещение. Здесь - как и ожидал Савн - послышалось хлопанье крыльев появившихся джарегов. Ферд подскочил, и его волшебный свет на миг померк, а Савн сказал:
- Все в порядке, они нас не тронут.
Ферд с сомнением посмотрел на джарегов, и у него в руке появился короткий нож.
Джареги сделали круг, после чего исчезли в проходе.
- Неужели волшебство помогло человеку с Востока приручить пожирателей падали? - спросил Ферд.
- Похоже на то, - ответил Савн. Губы Ферда дрогнули.
- Тогда вперед.
Они двинулись дальше, Ферду часто приходилось наклоняться там, где свободно проходил Савн. Наконец они заметили мерцание факелов.
- Влад? Это Савн. Я привел Ферда, торговца фруктами.
Послышался шорох, и Савн увидел, как Влад повернул голову.
- Хорошо, - хрипло прошептал он.
- Как ты себя чувствуешь?
- По-прежнему очень слабым. Но мне стало немного лучше.
- Прекрасно.
- Извини, что я не пришел на нашу встречу, Ферд. Рад, что ты получил записку.
Ферд внимательно изучал Влада.
- Записка прибыла, однако я не знаю, каким путем, - проговорил Ферд.
- А это имеет значение?
- Вам помогло волшебство жителей Востока? Должен ли я опасаться того, на что вы еще способны?
- Ну, во-первых, - отвечая Влад, - я могу дать тебе определенную сумму в золоте - а ты ответишь мне на несколько вопросов. Был ли ты... - Влад замолчал и посмотрел на Савна.
- Ты хочешь, чтобы я ушел?
- Пожалуйста, - кивнул Влад. - Я сожалею, но я бы не хотел, чтобы ты услышал наш разговор.
Савн пожал плечами, словно ему все равно, взял один из горящих факелов и направился к выходу из пещеры. К его удивлению, за ним последовал тот из джарегов, что побольше. Савн еще сильнее удивился, когда понял, что это его совершенно не смущает. Найдя удобное местечко под деревом, растущим у входа в пещеру, он погасил факел и уселся, опираясь спиной о ствол. Джарег устроился на одной из нижних ветвей того же дерева.
Савн посмотрел на него снизу вверх, а джарег взглянул на юношу, словно ждал, когда Савн начнет разговор.
- Жаль, что я не слышу, о чем они там беседуют, - любезно проговорил Савн.
Джарег пялился на него немигающими, глазами рептилии.