-- Конечно. Я ее так и зову: Евдокия Великая.
-- А что с отцом? -- перевела я разговор, заметив, что Гузман посмотрел на часы.
-- Травма позвоночника, не опасная. Я не исключаю того, что после несложной операции он встанет на ноги. Но сегодня ему уже сделали томографию мозга и обнаружили опухоль. Я вначале думал, что врачи ошибаются, он проходил у меня через томограф полгода назад. Поехал, посмотрел сам. Опухоль есть. Перед этой катастрофой он три месяца провел в Бразилии, процесс, вероятно, только начался, солнце могло активизировать его: он же никогда не прикрывает голову. Если это злокачественная, то последствия могут быть самые разные.
-- Какие?
-- Иногда одной операцией не обходимся. Бывают и две, и три, и пять. А сердце у него... Ты же знаешь, у него был инфаркт.
Об инфаркте я ничего не знала.
-- Так что, если ты собираешься ехать отдыхать, лучше тебе все отложить. Может, придется выхаживать.
-- Операцию будете делать вы?
-- Обычно хирурги стараются не оперировать родственников и друзей. Посмотрим. Я знаю только одно: Иван надолго вываливается из тележки.
-- Он знает об этом?
-- Да. Я ему сказал.
-- А что он?
-- Ничего. Попросил сигарету.
-- Я бы тоже закурила.
Это была уже пятая сигарета за день. Мы с Гузманом выкурили по сигарете.
-- Не затягивайся, когда куришь, -- порекомендовал Гузман. -- Это называется быстрое курение, которое наносит удар по сосудам сердца и мозга. Курить, как и жевать, надо медленно, получая удовольствие и не нанося вреда.
Ни Анюты, ни матери дома не оказалось. Я приняла душ и проспала до ужина. Мать явно хотела что-то сообщить, ожидая вопроса, как у нее прошел день. Она любила рассказывать с подробностями. Я не спрашивала. Наконец, она не выдержала и сказала:
-- Я взяла билеты, выезжаем через три дня.
Сама виновата. Могла сказать ей, что не еду с ними, раньше. Теперь, пока не будет сдан мой билет, я двое суток буду выслушивать упреки. И все-таки надо начинать этот неизбежный разговор.
-- Извини, я задержусь на неделю.
-- Я бы тоже задержалась, -- тут же включилась Анюта. -- И вообще, мне ваша деревня вот так настоебенила.
Мать отложила вилку.
-- Что за выражение? Это же подзаборный мат!..
-- Подзаборного не бывает. Пишут только на заборах, -возразила Анюта.
-- Ты что, не понимаешь, что сказала плохое слово? -спросила мать.
-- Слова -- это только слова. Они не могут быть ни хорошими, ни плохими.
От кого она эту формулировку могла услышать? Мать молчала, не находя нужного слова. Значит, сейчас эту дискуссию о хороших и плохих словах перекинет на меня. Так и случилось.
-- Может быть, ты объяснишь ей, какие слова можно говорить девушке, а какие нельзя? -- предложила мне мать.
-- Только вначале уточни, -- улыбаясь, попросила Анюта, я еще девочка или уже девушка? Или я нимфетка?
-- Ты прочла "Лолиту" Набокова? -- спросила я.
-- Еще в прошлом году, -- ответила Анюта. -- Но меня ждут подруги во дворе. Можно мы с тобой хорошие и нехорошие слова обсудим перед сном? И по "Лолите" у меня к тебе будут вопросы. Я надеюсь, ты на них мне ответишь.
-- Постараюсь. Ладно, иди, гуляй.
-- Ты запускаешь дочь, -- предупредила меня мать, когда Анюта вышла.
Я промолчала, потому что знала, что все равно я получу следующий и главный для матери на сегодня вопрос.
-- Так почему же ты не можешь выехать с нами вместе?
-- Я устроилась на временную работу. Через месяц я приеду.
-- Какая же это работа? Опять торговать овощами?
-- Да, опять. Другим способом я деньги заработать не могу.
-- Твою прошлогоднюю торговлю полгода вся поликлиника обсуждала.
-- Мне плевать, что обсуждает поликлиника.
-- А мне не плевать.
-- Ты знаешь, какие траты нам предстоят осенью? И, может быть, ты знаешь, как эти деньги заработать другим способом?
-- Да не будешь ты торговать, ты будешь ему носить бульон.
-- Вряд ли. Он, наверное, умрет.
-- Ничего с ним не будет. Как ты могла пойти к нему? Ты забыла, что он нас бросил?
-- Насколько я помню, это ты его выгнала!
-- Да, выгнала! -- гордо подтвердила мать. -- Он стал спать с собственной секретаршей. Какая пошлость!
-- Мать, а ты никогда не задумывалась, почему мужчина уходит от одной женщины к другой?
У меня была фора: Милехин от меня не уходил, я сама подала на развод.
-- И почему же? -- спросила мать.
-- Потому что он из двух зануд выбирает меньшую. Я пошла спать. Мне завтра рано вставать.
По тишине на кухне я поняла, что мать плачет. Можно было обойтись и без последней плюхи. Но надоело.
Утром я выехала с теми, кто рабочий день начинает с восьми утра, чтобы попасть в палату отца хотя бы за час до прихода врачей. К тому же я подготовилась: у матери сохранился зеленый халат операционной сестры и такие же брюки. Вчера я заметила, что в институте больше зеленых, чем белых халатов.
Я переоделась и оставила свои вещи под лестницей, надеясь, что вряд ли кто сюда заглянет, пока я буду в палате у отца.
Конечно, мой операционный наряд был мешковат, но никто не обращал на меня внимания. Я зашла в палату отца и увидела Настю и очень высокого молодого мужчину, оба были в белых халатах.
Отец и Настя переглянулись. Отец попытался улыбнуться, но у него не очень получилось. Подклеенный угол рта мешал. Судя по наклейкам, его лицо было зашито еще в пяти местах.
-- Спасибо, что приехала. Настя мне рассказала. У тебя сейчас каникулы?
-- Да.
-- Ты не хотела бы поработать? Ты, кажется, на прошлых каникулах работала?
-- Да. Я уже договорилась и на этот раз.
-- У меня к тебе есть другое предложение.
Высокий мужчина сделал плавное движение рукой сверху вниз, почти дирижерский жест.
-- Это Малый Иван, -- представила его Настя.
Я протянула ему руку и встала. Мужчина оказался очень высоким. Я могла пройти у него подмышкой.
-- Не очень уж и малый, -- сказала я.
-- Он тоже Иван Кириллович, поэтому, чтобы не путать, твой отец проходит как Большой Иван, а он -- как Малый.
-- Ребята, -- прервал ее отец, -- времени мало, перейдем к делу. Вер, мне нужна твоя помощь.
-- Я готова помогать.
-- Дай слово, что выполнишь мою просьбу! -- потребовал отец.
-- Даю. Честное пионерское не подходит по возрасту, слово коммуниста тоже -- в рядах не состояла. Честной учительское подойдет?
-- Подойдет, -- ответил отец. -- Некоторое время я не смогу бывать в компании. Не исключено, что мне придется выехать за границу.
-- Сейчас решается вопрос, оперироваться ему здесь или в Швейцарии, -- уточнила Настя.
-- Мне некого оставить вместо себя. Полины нет. Ты -единственная и самая моя близкая родственница.
-- Я не родственница, я дочь, -- поправила я его.
-- Тем более. Пока меня не будет, ты поработаешь в компании.
-- В качестве кого?
-- Как кого? -- не понял отец. -- Президента компании. Я ведь президент, а не хер собачий.
-- Как скажешь..
Отец замолчал. Молчали и Настя, и Малый Иван.
-- А вы говорили: не согласится, не согласится! Вы не знаете нас, Бурцевых! -- отец закрыл глаза.
У него, наверное, появились какие-то мозговые отклонения. И Малый Иван, и Настя соглашаются с ним, потому что он травмирован, его не надо раздражать, его надо успокаивать.
В палату вошла медсестра.
-- Вы кто? -- спросила она.
-- Мы -- консилиум, -- ответила Настя. -- Я -- профессор Петрова.
-- Ты такая же профессор, как я -- английская королева.
Медсестра и Настя были примерно одного возраста.
-- Уходите, -- продолжала медсестра. -- Заведующая отделением начинает обход. А ты, если их еще раз проведешь, получишь по полной, -- обратилась ко мне медсестра.
-- Все, уходим, -- тут же согласилась я.
-- Мне надо еще пятнадцать минут, -- сказал отец.
-- Нам надо больше, -- ответила медсестра.
-- На профессора вы не потянули, -- сказала я Насте, когда мы вышли в коридор.
-- А ты только на медсестру, -- ответила Настя. -- Пошли. Надо все обсудить.
-- Где будем обсуждать? -- поинтересовался Малый Иван.
-- В баре, за углом в переулке.
-- Предложение принято.
Мы зашли в уже знакомый бар, по-прежнему пустой. Бармен улыбнулся нам, как старым знакомым.
-- Два джина с тоником, креветки, бутерброды с рыбкой, три виски в один стакан, -- заказывала Настя. Я, по видимому, не могла скрыть своего удивления, и она пояснила: -- Если Иван выпивает меньше ста пятидесяти, он засыпает.
-- А мне еще сосиски, -- добавил Малый Иван, -- три, нет, лучше пять штук, с кетчупом.
-- Продолжим, -- сказала Настя, когда бармен принес все заказанное. -- По твоему выражению лица я поняла, что ты подумала: отец заговаривается, так?
-- Да, -- подтвердила я.
-- Так он в полном и здравом уме. А теперь дай мне слово, что обо всем, что ты сейчас услышишь, ты нигде и никому не скажешь.
-- Что-то я сегодня непрерывно даю честное слово, -- не удержалась я.
-- Не ерничай, -- предупредила Настя. -- И слушай. Твой отец вел переговоры с одним из наших партнеров. Закончив, он вместе с Полиной сел в "Мерседес". Водителя он отпустил раньше. Отец ездит быстро, на скорости в 120 километров он почувствовал хлопок, и его занесло влево. Он выскочил на встречную полосу и врезался в мачту освещения. ГАИ определило, что у "Мерседеса" на ходу отвалилось колесо. У "Мерседеса" просто так колеса не отваливаются. Сейчас ФСБ разбирается. Этот хлопок мог быть небольшим радиоуправляемым взрывом. А может быть, в то время, пока отец вел переговоры и шофера не было, вывели из строя рулевое управление: Авария произошла через три минуты после его отъезда. Может быть, это было предупреждение, но, может быть, его просто хотели уничтожить.
-- А кому это надо?
-- Не знаем. У нас есть несколько конкурентов. Уже год, как из компании происходит утечка информации, о каждом нашем решении становится известно нашим конкурентам. Кто-то стучит, но кто -- наша служба безопасности определить не может. Они добились своего. И, хотя отец жив, он временно отходит от дел.
-- А что, в компании нет ни одного человека, который смог бы заменить отца на время его болезни?
-- Есть, но нет гарантии, что именно этот человек не работает против компании.
-- Но все, наверное, не могут быть против?
-- Но и не все могут руководить компанией...
-- А я, значит, могу? Но я в этих тендерах, фрахтах -- ни уха, ни рыла. Я эти слова слышала с детства, но я их не понимаю.
-- А тебе и понимать не надо. Компании нужна передышка, Пусть они успокоятся, потеряют бдительность, тебя им бояться нечего. Чего бояться учительницу? И они раскроются.
-- Это, кажется, называется подсадной уткой?
-- Да. Подсадная утка. Иван, объясни ей технологию, я уже не могу: мне надо выпить.
-- Компания учреждена вашим отцом и еще двумя стариками. Все они учредители и акционеры. Сегодня утром он провел собрание акционеров.
-- Как он мог провести собрание в палате?
-- Как -- как? А вот так, -- вклинилась Настя. -- По телефону. Позвонил, сказал, что это собрание и что обязанности президента будет исполнять его дочь, Бурцева Вера Ивановна. Протокол собрания привезут завтра в компанию.
-- А что, эти акционеры -- полные идиоты? Как они могли проголосовать за меня? -- спросила я совершенно искренне.
-- А куда им было деваться? -- Настя ухмыльнулась. -Контрольный пакет акций у Большого Ивана. Даже если бы они проголосовали против, у отца ведь практически частная компания, он и без них мог назначить тебя исполняющей обязанности президента компании.
-- Поняла. Вам нужен зиц-президент, а все будет решать заместитель отца.
-- Значит, не поняла, -- ответила Настя. -- Решать будем мы трое.
-- Учительница, секретарша, а вы, простите, кто? -спросила я у Малого Ивана.
-- Аналитик.
-- А что это такое?
-- Анализ, прогноз...
-- Понятно. Это как прогноз погоды: то ли дождик, то ли снег, то ли будет, то ли нет. Предположим, вы что-то понимаете...
-- Мы понимаем все, -- вставила Настя.
-- Но я не понимаю.
-- Поймешь. Ничего сложного нет. Женщина с высшим, а к тому же математическим образованием, со здравым смыслом и некоторым жизненным опытом может руководить любой организацией. Ты же справляешься с классом, а в нем не меньше, наверное, тридцати человек?
-- Да, до тридцати.
-- В компании работают двадцать семь человек, есть еще филиал, но там решения не принимают.
-- Я уже договорилась о работе на время каникул.
-- Сколько ты будешь получать?
Я сказала им, сколько могу заработать, завысив, конечно, сумму. Настя назвала, сколько я буду получать в компании. Я быстро подсчитала. Мой месячный оклад в компании равняется сумме всех моих окладов в школе за два года.
Я еще не согласилась, но уже знала, что соглашусь. Даже месяц работы в компании решал все накопившиеся проблемы. И еще -- я каждый день буду видеть заместителя. Наверняка он женат. Но, как говорит моя подруга Римма, мужчина -- эстафетная палочка, которую женщины передают друг другу, не всегда добровольно, но это уже технология, а не принцип.
-- Хорошо. Я согласна. Когда выходить на работу?
-- Завтра, -- и Настя облегченно вздохнула.
Утром я встала в семь часов. Приняла душ и открыла шкаф. Кофточек, юбок, платьев у меня накопилось достаточно, я не полнела и не худела уже давно. Но костюмов у меня было всего два. Один парадный, для заседаний педагогического совета и праздников, выпускных вечеров и поездок в руководящие органы. Темно-синий, строгий английский, из тонкой шерсти. И попроще -ярко-красный, шестьдесят процентов шерсти, сорок -- лавсана. Но он был несвежим, я его не успела сдать в химчистку.
Я надела темно-синий костюм, синие лаковые лодочки, в черную лаковую сумочку положила зеркало, помаду и пудру, которыми практически не пользовалась, достала из шкатулки золотые материнские часы "Краб". Отец подарил их матери, когда я родилась. Мы договорились с Настей, что я приеду раньше, и он меня подробно проинструктирует.
Я вышла из дома и, дойдя до остановки троллейбуса, поняла, что оделась не по сезону. Женщины шли в летних платьях, легких брюках и шортах.
В троллейбусе было уже достаточно жарко. Я вывалилась из него распаленной, немного охладилась в метро, но, потом, проехав пять остановок в переполненном автобусе, вышла, чувствуя мокрую от пота кофту. Я достала зеркало, посмотрела на себя и поняла, что в таком виде появляться среди своих якобы подчиненных явно неразумно.
Перед офисом компании был небольшой сквер. Я выбрала самую отдаленную скамейку, рядом с контейнерами для мусора, сняла пиджак и туфли, поставила ноги на холодный асфальт и надела темные очки.
Подъехала черная "Волга". Из нее вышел высокий старик в пестрой рубахе навыпуск, мятых брюках и сандалиях на босу ногу. Если бы Настя не предупредила меня, я бы не узнала в нем Семена Петровича Воронца. Он, как и отец, руководил когда-то главком в министерстве.
Входить в офис вместе с ним мне показалось легче, и я бросилась к нему.
-- Семен Петрович, здравствуйте! Я Вера Ивановна Бурцева.
-- Тоже мне -- Ивановна. Я тебя на горшок сажал. Сними очки, а то сразу кличку "Пиночет" пришпандорят. Пошли!
Два молодых парня с дубинками у пояса и пистолетными кобурами, подчеркнуто щелкнули каблуками ботинок и приложили ладони к вискам.
-- К босой голове руку не прикладывают, -- проворчал Воронец.
-- А вы к кому? -- спросил меня один из охранников. Я для него только посетительница, потому что старше его на десять лет.
-- Она со мною, -- сказал Воронец.
Мы вошли в приемную отца. Пахло свежим кофе и горячими булочками.
-- Здорово, Настя! -- сказал Воронец. -- Худеть тебе пора.
-- Тебе, Саня, давно пора. Я тебя помню еще стройным.
Воронцу было под семьдесят.
-- Я тебя тоже. Извиняюсь, пойду в туалет.
-- Кофе будешь? -- спросила меня Настя.
-- Сними пиджак! -- потребовала Настя.
-- Несолидно как-то, -- я сопротивлялась вяло, понимаю, что выгляжу глупо.
-- Очень хорошо. Значит, всерьез не примут.
-- А я настроилась всерьез.
-- Не получится. Сегодня тебя махнут несколько раз обязательно. Ты, главное, не вякай. Сиди и слушай с умным видом.
-- А какая повестка дня? -- я все-таки решила хоть немного подготовиться.
-- Повестки нет. Это оперативка. Где какие суда, какие грузы, отклонения от графика. Пойдем, я покажу твое рабочее место.
Мы пришли в большой кабинет. Нормальный кабинет большого начальника с массивным столом, к которому примыкал стол для совещаний. Я насчитала по шесть кресел с каждой стороны.
На одной стене висела огромная карта мира с коричневой сушей, голубыми океанами и морями, с красными корабликами на голубом. Я потрогала один из корабликов, он легко отделился от карты, а когда я вернула его на прежнее место, он так же легко приклеился. Карта, а может быть, только моря и океаны на ней были намагничены.
В углу кабинета стояли флаги неизвестных мне государств и большой российский флаг.
В кабинете был огромный телевизор и большая аудиосистема "Сони", но особенно поразил меня стол -- большой, сияющий темным лаком с компьютером "Макинтош" с лазерным принтером. Устройство, напоминающее пульт управления какой-нибудь очень сложной машины оказалось телефоном с факсом и модемом.
И еще было вращающееся вокруг своей оси устройство, в котором размещались ручки, карандаши, нож для разрезания бумаг, цветные скрепки, скотч -- целая канцелярия! Я видела такую же, только меньших размеров в писчебумажном магазине. Меня поразила цена: на такое устройство не хватало месячной зарплаты учителя средней школы.
Возле стола -- вращающееся кресло. Я села в него.
-- Мне надо подушку подложить. А то они меня не увидят.
-- Твой отец высокий, и кресло было оборудовано под него.
Настя что-то сделала, и кресло поднялось так, что я зависла над столом. Настя сдвинула кресло чуть ниже. Я посмотрела на часы. У меня оставалось совсем мало времени до совещания, а я еще не решила ни одного вопроса.
-- Кто в совете директоров? -- спросила я.
-- Список фамилий с адресами, рабочими и домашними номерами телефонов справа от тебя. Слева -- кабинетное переговорное устройство. На этой клавише -- я -- номер один, номер два -- заместитель, три -- юрист, четыре -- главный бухгалтер.
-- Я сейчас запишу.
-- Ничего не записывай. Запомни номер один, красная клавиша -- это я. Будешь вызывать через меня, а я решу, кого тебе надо вызвать, а кого не надо.
-- Понятно. Я буду играть роль не только подсадной утки, но и попугая.
-- Этого мало! -- усмехнулась Настя. -- Тебе еще придется быть и зайчихой, и лисицей, и кабанихой, и волчицей, и даже кошкой. Пойдем, я покажу тебе комнату отдыха.
Настя толкнула одну из деревянных панелей, которыми были обшиты стены, и я прошла в небольшую комнату с диваном, застеленным пледом, холодильником, телевизором, буфетом с набором посуды.
-- Туалет и душ, -- Настя распахнула еще одну дверь. На подзеркальной полке стояли кремы для бритья и после бритья, бритвы "Жилетт", нераспечатанные зубные щетки, крем для рук и еще флаконы с неизвестными мне жидкостями.
-- Все, -- сказала Настя, -- я пошла на свое рабочее место. Главное, молчи с умным видом.
Я осталась в комнате отдыха, села в удобное кресло. Самое странное, что я была абсолютно спокойна. За десять лет работы в школе я оказывалась в таких ситуациях, в какие нормальная женщина не попадает за всю жизнь. Меня не слушали, меня пытались выгонять, мне не подчинялись и даже издевались. И я поняла: главное -- не суетиться. Можно даже пропустить первые удары, но не терять чувства юмора. Высмеять всегда эффектнее, чем ударить. Я научилась балансировать и точно определять -когда надо реагировать сразу, а когда выслушать все и ответить в конце, потому что завершающий всегда в преимуществе: у оппонента не остается времени на ответ.
На журнальном столике лежала открытая пачка английских сигарет "Данхилл". Эти сигареты курила покойная Полина. Я не удержалась и закурила. Курила, как курят школьники, торопливо затягиваясь, ведь в эту комнату, пока нет отца, мог войти кто угодно.
На переговорном устройстве, которое, наверное, дублировало то, что было в кабинете, зажглась красная лампочка, и раздался голос Насти:
-- В кабинете первый заместитель и Семен. Выходи, не дай им сговориться.
И я вышла. Заместитель и Семен Петрович говорили у двери, в противоположном конце кабинета. Кабинет, конечно, большой, но не настолько, чтобы меня не заметить. Заместитель смотрел на меня и не видел. Это я в школе уже проходила, как все молоденькие учительницы. Обычно старшеклассники, якобы не замечая учительницы, разбирают ее достоинства и недостатки. Выглядит это примерно так:
-- А у Маши, что ведет физику, хорошая задница.
-- Нет, зависает.
-- А грудь у нее есть?
-- Чего-то, вроде, пузырится спереди.
Маша якобы не слышит, старается как можно быстрее пройти мимо. Я, однажды услышав такое обсуждение, подошла и высказала свои соображения о мужских достоинствах десятиклассников. Больше меня не обсуждали.
Я прислушалась. Обсуждали не меня. Обычный деловой разговор, и я вдруг поняла, что школьные правила здесь не подходят и вряд ли пригодятся. В тех правилах было записано, что я -- учитель, и они обязаны мне подчиняться, они могут взбунтоваться и объявить мне бойкот, но не сразу. Но здесь, вероятнее всего, бойкот будет объявлен уже через несколько минут.
В кабинет входили члены совета директоров, молодые мужчины до или слегка за тридцать. И никто не замечал меня. И даже те, кому я была представлена Гузманом в институте Склифосовского, меня тоже не видели. Только женщина, юрист компании, как и в прошлый раз, глянула на мои ноги, но на этот раз я надела вполне приличные лаковые лодочки, а не стоптанные босоножки. Но с туфлями юристки -- летними, открытыми, на удобном широком каблучке, очень модными в этом сезоне, мои лодочки тягаться не могли.
Директора, рассевшись по своим местам, открывали папки из мягкой кожи. Персональные папки с вытисненными золотом фамилиями. Ничего, я себе тоже закажу такую!
Наверное, мне надо уже садиться в кресло и, как мы договорились, Семен Петрович представит меня совету директоров. Но я вдруг испугалась. Для этого надо было оторваться от стены, сделать несколько шагов и сразу оказаться, что называется, в центре внимания.
И тут старик, наконец, отошел от заместителя, сел в мое кресло, чертыхнулся: кресло оказалось слишком высоко поднятым для него, и начал:
-- Здравствуйте, товарищи... извиняюсь, господа! Ситуацию с Большим Иваном вы знаете...
И сразу наступила тишина.
-- В общем, Иван выпал из тележки и, возможно, надолго... ну, предположительно, месяца на три. Вчера состоялось экстренное собрание акционеров. Были и особые мнения, но большинством голосов исполняющим... исполняющей, -- поправился он, -- обязанности президента компании и председателя совета директоров назначена Бурцева Вера Ивановна -- дочь Ивана Кирилловича. Вера, занимай место.
Я надеялась, что старик останется, но он тут же вышел из кабинета. Я знала, что сейчас все рассматривают меня. Они ждут, с чего же я начну. Тогда подождите. Я выдержу паузу, и если мне повезет, они начнут первыми, отвечать всегда легче. Я вынула из своей пластиковой папки чистый лист бумаги и начала писать:
"Наверх, вы, товарищи, все по местам, Последний парад наступает..."
И отметила, что выбрала слова из морской песни: я, ведь, находилась в морской компании... Молчание затягивалось. Здесь нельзя перебирать, еще несколько секунд и начнется шум, смешки, комментарии.
-- Александр Петрович, -- сказала я как бы между прочим заместителю, -- ваше слово.
Я даже не посмотрела в его сторону.
-- Совет ведет президент или исполняющий его обязанности, -- ответил заместитель. И улыбнулся.
-- Я прошу вас провести совет. Я еще не знаю всех правил и могу ошибиться.
Я просила помощи, и нормальный мужчина не должен был отказать.
-- Если вы ошибетесь, мы вас поправим, -- и заместитель снова улыбнулся. Ну что же, попробую переломить. Я тоже улыбнулась.
-- Если вы отказываетесь вести совет, то с сегодняшнего дня я предлагаю следующее правило: заседания будут вести по очереди все члены совета директоров. Ржавичев, начинайте!
Я не знала, кто есть кто, но со своего места поднялся молодой полноватый мужчина в светлом костюме. Он явно растерялся, не готовый к такому повороту. И, хотя, вероятно, процедура бойкота была оговорена, варианты явно не просчитывались.
-- Извините. В отсутствие президента совет ведет первый заместитель, в его отсутствие другие заместители. Это записано в уставе компании. Я не заместитель.
-- С сегодняшнего дня я назначаю вас заместителем, -сказала я. Я уже шла на автопилоте, стараясь как можно быстрее закончить этот базар.
-- Простите, я понимаю, что произошел переворот. Решению собрания акционеров мы обязаны подчиниться, но мы не знаем, кто вы, кроме того, что вы дочь Ивана Кирилловича. Может быть, вы представитесь?
-- Фамилия Бурцева, имя Вера Ивановна. Национальность русская. Образование высшее.
Я следила за реакцией заместителя. Он посмотрел в сторону молодого человека с аккуратно подстриженной бородкой в шелковом пиджаке.
-- Простите, а кто вы по образованию? -- спросил тот.
-- А вы? -- спросила я.
-- Экономист. Финансовая академия.
-- А фамилия?
-- Бессонов.
-- А имя и отчество?
-- Петр Петрович.
-- Рада познакомиться. Отвечаю на ваш вопрос. По образованию я педагог.
-- Значит, учительница. А какой предмет вы преподаете?
-- Математику.
-- Математику или арифметику в младших классах?
-- Если у ваших детей плохо с арифметикой, я могу вам порекомендовать репетитора. А теперь давайте кончать базар. Вы хорошо понимаете, что я сейчас не могу провести совет, и решили поизгаляться. И вам, взрослым мужикам, не стыдно?
-- А что с отцом? -- перевела я разговор, заметив, что Гузман посмотрел на часы.
-- Травма позвоночника, не опасная. Я не исключаю того, что после несложной операции он встанет на ноги. Но сегодня ему уже сделали томографию мозга и обнаружили опухоль. Я вначале думал, что врачи ошибаются, он проходил у меня через томограф полгода назад. Поехал, посмотрел сам. Опухоль есть. Перед этой катастрофой он три месяца провел в Бразилии, процесс, вероятно, только начался, солнце могло активизировать его: он же никогда не прикрывает голову. Если это злокачественная, то последствия могут быть самые разные.
-- Какие?
-- Иногда одной операцией не обходимся. Бывают и две, и три, и пять. А сердце у него... Ты же знаешь, у него был инфаркт.
Об инфаркте я ничего не знала.
-- Так что, если ты собираешься ехать отдыхать, лучше тебе все отложить. Может, придется выхаживать.
-- Операцию будете делать вы?
-- Обычно хирурги стараются не оперировать родственников и друзей. Посмотрим. Я знаю только одно: Иван надолго вываливается из тележки.
-- Он знает об этом?
-- Да. Я ему сказал.
-- А что он?
-- Ничего. Попросил сигарету.
-- Я бы тоже закурила.
Это была уже пятая сигарета за день. Мы с Гузманом выкурили по сигарете.
-- Не затягивайся, когда куришь, -- порекомендовал Гузман. -- Это называется быстрое курение, которое наносит удар по сосудам сердца и мозга. Курить, как и жевать, надо медленно, получая удовольствие и не нанося вреда.
Ни Анюты, ни матери дома не оказалось. Я приняла душ и проспала до ужина. Мать явно хотела что-то сообщить, ожидая вопроса, как у нее прошел день. Она любила рассказывать с подробностями. Я не спрашивала. Наконец, она не выдержала и сказала:
-- Я взяла билеты, выезжаем через три дня.
Сама виновата. Могла сказать ей, что не еду с ними, раньше. Теперь, пока не будет сдан мой билет, я двое суток буду выслушивать упреки. И все-таки надо начинать этот неизбежный разговор.
-- Извини, я задержусь на неделю.
-- Я бы тоже задержалась, -- тут же включилась Анюта. -- И вообще, мне ваша деревня вот так настоебенила.
Мать отложила вилку.
-- Что за выражение? Это же подзаборный мат!..
-- Подзаборного не бывает. Пишут только на заборах, -возразила Анюта.
-- Ты что, не понимаешь, что сказала плохое слово? -спросила мать.
-- Слова -- это только слова. Они не могут быть ни хорошими, ни плохими.
От кого она эту формулировку могла услышать? Мать молчала, не находя нужного слова. Значит, сейчас эту дискуссию о хороших и плохих словах перекинет на меня. Так и случилось.
-- Может быть, ты объяснишь ей, какие слова можно говорить девушке, а какие нельзя? -- предложила мне мать.
-- Только вначале уточни, -- улыбаясь, попросила Анюта, я еще девочка или уже девушка? Или я нимфетка?
-- Ты прочла "Лолиту" Набокова? -- спросила я.
-- Еще в прошлом году, -- ответила Анюта. -- Но меня ждут подруги во дворе. Можно мы с тобой хорошие и нехорошие слова обсудим перед сном? И по "Лолите" у меня к тебе будут вопросы. Я надеюсь, ты на них мне ответишь.
-- Постараюсь. Ладно, иди, гуляй.
-- Ты запускаешь дочь, -- предупредила меня мать, когда Анюта вышла.
Я промолчала, потому что знала, что все равно я получу следующий и главный для матери на сегодня вопрос.
-- Так почему же ты не можешь выехать с нами вместе?
-- Я устроилась на временную работу. Через месяц я приеду.
-- Какая же это работа? Опять торговать овощами?
-- Да, опять. Другим способом я деньги заработать не могу.
-- Твою прошлогоднюю торговлю полгода вся поликлиника обсуждала.
-- Мне плевать, что обсуждает поликлиника.
-- А мне не плевать.
-- Ты знаешь, какие траты нам предстоят осенью? И, может быть, ты знаешь, как эти деньги заработать другим способом?
-- Да не будешь ты торговать, ты будешь ему носить бульон.
-- Вряд ли. Он, наверное, умрет.
-- Ничего с ним не будет. Как ты могла пойти к нему? Ты забыла, что он нас бросил?
-- Насколько я помню, это ты его выгнала!
-- Да, выгнала! -- гордо подтвердила мать. -- Он стал спать с собственной секретаршей. Какая пошлость!
-- Мать, а ты никогда не задумывалась, почему мужчина уходит от одной женщины к другой?
У меня была фора: Милехин от меня не уходил, я сама подала на развод.
-- И почему же? -- спросила мать.
-- Потому что он из двух зануд выбирает меньшую. Я пошла спать. Мне завтра рано вставать.
По тишине на кухне я поняла, что мать плачет. Можно было обойтись и без последней плюхи. Но надоело.
Утром я выехала с теми, кто рабочий день начинает с восьми утра, чтобы попасть в палату отца хотя бы за час до прихода врачей. К тому же я подготовилась: у матери сохранился зеленый халат операционной сестры и такие же брюки. Вчера я заметила, что в институте больше зеленых, чем белых халатов.
Я переоделась и оставила свои вещи под лестницей, надеясь, что вряд ли кто сюда заглянет, пока я буду в палате у отца.
Конечно, мой операционный наряд был мешковат, но никто не обращал на меня внимания. Я зашла в палату отца и увидела Настю и очень высокого молодого мужчину, оба были в белых халатах.
Отец и Настя переглянулись. Отец попытался улыбнуться, но у него не очень получилось. Подклеенный угол рта мешал. Судя по наклейкам, его лицо было зашито еще в пяти местах.
-- Спасибо, что приехала. Настя мне рассказала. У тебя сейчас каникулы?
-- Да.
-- Ты не хотела бы поработать? Ты, кажется, на прошлых каникулах работала?
-- Да. Я уже договорилась и на этот раз.
-- У меня к тебе есть другое предложение.
Высокий мужчина сделал плавное движение рукой сверху вниз, почти дирижерский жест.
-- Это Малый Иван, -- представила его Настя.
Я протянула ему руку и встала. Мужчина оказался очень высоким. Я могла пройти у него подмышкой.
-- Не очень уж и малый, -- сказала я.
-- Он тоже Иван Кириллович, поэтому, чтобы не путать, твой отец проходит как Большой Иван, а он -- как Малый.
-- Ребята, -- прервал ее отец, -- времени мало, перейдем к делу. Вер, мне нужна твоя помощь.
-- Я готова помогать.
-- Дай слово, что выполнишь мою просьбу! -- потребовал отец.
-- Даю. Честное пионерское не подходит по возрасту, слово коммуниста тоже -- в рядах не состояла. Честной учительское подойдет?
-- Подойдет, -- ответил отец. -- Некоторое время я не смогу бывать в компании. Не исключено, что мне придется выехать за границу.
-- Сейчас решается вопрос, оперироваться ему здесь или в Швейцарии, -- уточнила Настя.
-- Мне некого оставить вместо себя. Полины нет. Ты -единственная и самая моя близкая родственница.
-- Я не родственница, я дочь, -- поправила я его.
-- Тем более. Пока меня не будет, ты поработаешь в компании.
-- В качестве кого?
-- Как кого? -- не понял отец. -- Президента компании. Я ведь президент, а не хер собачий.
-- Как скажешь..
Отец замолчал. Молчали и Настя, и Малый Иван.
-- А вы говорили: не согласится, не согласится! Вы не знаете нас, Бурцевых! -- отец закрыл глаза.
У него, наверное, появились какие-то мозговые отклонения. И Малый Иван, и Настя соглашаются с ним, потому что он травмирован, его не надо раздражать, его надо успокаивать.
В палату вошла медсестра.
-- Вы кто? -- спросила она.
-- Мы -- консилиум, -- ответила Настя. -- Я -- профессор Петрова.
-- Ты такая же профессор, как я -- английская королева.
Медсестра и Настя были примерно одного возраста.
-- Уходите, -- продолжала медсестра. -- Заведующая отделением начинает обход. А ты, если их еще раз проведешь, получишь по полной, -- обратилась ко мне медсестра.
-- Все, уходим, -- тут же согласилась я.
-- Мне надо еще пятнадцать минут, -- сказал отец.
-- Нам надо больше, -- ответила медсестра.
-- На профессора вы не потянули, -- сказала я Насте, когда мы вышли в коридор.
-- А ты только на медсестру, -- ответила Настя. -- Пошли. Надо все обсудить.
-- Где будем обсуждать? -- поинтересовался Малый Иван.
-- В баре, за углом в переулке.
-- Предложение принято.
Мы зашли в уже знакомый бар, по-прежнему пустой. Бармен улыбнулся нам, как старым знакомым.
-- Два джина с тоником, креветки, бутерброды с рыбкой, три виски в один стакан, -- заказывала Настя. Я, по видимому, не могла скрыть своего удивления, и она пояснила: -- Если Иван выпивает меньше ста пятидесяти, он засыпает.
-- А мне еще сосиски, -- добавил Малый Иван, -- три, нет, лучше пять штук, с кетчупом.
-- Продолжим, -- сказала Настя, когда бармен принес все заказанное. -- По твоему выражению лица я поняла, что ты подумала: отец заговаривается, так?
-- Да, -- подтвердила я.
-- Так он в полном и здравом уме. А теперь дай мне слово, что обо всем, что ты сейчас услышишь, ты нигде и никому не скажешь.
-- Что-то я сегодня непрерывно даю честное слово, -- не удержалась я.
-- Не ерничай, -- предупредила Настя. -- И слушай. Твой отец вел переговоры с одним из наших партнеров. Закончив, он вместе с Полиной сел в "Мерседес". Водителя он отпустил раньше. Отец ездит быстро, на скорости в 120 километров он почувствовал хлопок, и его занесло влево. Он выскочил на встречную полосу и врезался в мачту освещения. ГАИ определило, что у "Мерседеса" на ходу отвалилось колесо. У "Мерседеса" просто так колеса не отваливаются. Сейчас ФСБ разбирается. Этот хлопок мог быть небольшим радиоуправляемым взрывом. А может быть, в то время, пока отец вел переговоры и шофера не было, вывели из строя рулевое управление: Авария произошла через три минуты после его отъезда. Может быть, это было предупреждение, но, может быть, его просто хотели уничтожить.
-- А кому это надо?
-- Не знаем. У нас есть несколько конкурентов. Уже год, как из компании происходит утечка информации, о каждом нашем решении становится известно нашим конкурентам. Кто-то стучит, но кто -- наша служба безопасности определить не может. Они добились своего. И, хотя отец жив, он временно отходит от дел.
-- А что, в компании нет ни одного человека, который смог бы заменить отца на время его болезни?
-- Есть, но нет гарантии, что именно этот человек не работает против компании.
-- Но все, наверное, не могут быть против?
-- Но и не все могут руководить компанией...
-- А я, значит, могу? Но я в этих тендерах, фрахтах -- ни уха, ни рыла. Я эти слова слышала с детства, но я их не понимаю.
-- А тебе и понимать не надо. Компании нужна передышка, Пусть они успокоятся, потеряют бдительность, тебя им бояться нечего. Чего бояться учительницу? И они раскроются.
-- Это, кажется, называется подсадной уткой?
-- Да. Подсадная утка. Иван, объясни ей технологию, я уже не могу: мне надо выпить.
-- Компания учреждена вашим отцом и еще двумя стариками. Все они учредители и акционеры. Сегодня утром он провел собрание акционеров.
-- Как он мог провести собрание в палате?
-- Как -- как? А вот так, -- вклинилась Настя. -- По телефону. Позвонил, сказал, что это собрание и что обязанности президента будет исполнять его дочь, Бурцева Вера Ивановна. Протокол собрания привезут завтра в компанию.
-- А что, эти акционеры -- полные идиоты? Как они могли проголосовать за меня? -- спросила я совершенно искренне.
-- А куда им было деваться? -- Настя ухмыльнулась. -Контрольный пакет акций у Большого Ивана. Даже если бы они проголосовали против, у отца ведь практически частная компания, он и без них мог назначить тебя исполняющей обязанности президента компании.
-- Поняла. Вам нужен зиц-президент, а все будет решать заместитель отца.
-- Значит, не поняла, -- ответила Настя. -- Решать будем мы трое.
-- Учительница, секретарша, а вы, простите, кто? -спросила я у Малого Ивана.
-- Аналитик.
-- А что это такое?
-- Анализ, прогноз...
-- Понятно. Это как прогноз погоды: то ли дождик, то ли снег, то ли будет, то ли нет. Предположим, вы что-то понимаете...
-- Мы понимаем все, -- вставила Настя.
-- Но я не понимаю.
-- Поймешь. Ничего сложного нет. Женщина с высшим, а к тому же математическим образованием, со здравым смыслом и некоторым жизненным опытом может руководить любой организацией. Ты же справляешься с классом, а в нем не меньше, наверное, тридцати человек?
-- Да, до тридцати.
-- В компании работают двадцать семь человек, есть еще филиал, но там решения не принимают.
-- Я уже договорилась о работе на время каникул.
-- Сколько ты будешь получать?
Я сказала им, сколько могу заработать, завысив, конечно, сумму. Настя назвала, сколько я буду получать в компании. Я быстро подсчитала. Мой месячный оклад в компании равняется сумме всех моих окладов в школе за два года.
Я еще не согласилась, но уже знала, что соглашусь. Даже месяц работы в компании решал все накопившиеся проблемы. И еще -- я каждый день буду видеть заместителя. Наверняка он женат. Но, как говорит моя подруга Римма, мужчина -- эстафетная палочка, которую женщины передают друг другу, не всегда добровольно, но это уже технология, а не принцип.
-- Хорошо. Я согласна. Когда выходить на работу?
-- Завтра, -- и Настя облегченно вздохнула.
Утром я встала в семь часов. Приняла душ и открыла шкаф. Кофточек, юбок, платьев у меня накопилось достаточно, я не полнела и не худела уже давно. Но костюмов у меня было всего два. Один парадный, для заседаний педагогического совета и праздников, выпускных вечеров и поездок в руководящие органы. Темно-синий, строгий английский, из тонкой шерсти. И попроще -ярко-красный, шестьдесят процентов шерсти, сорок -- лавсана. Но он был несвежим, я его не успела сдать в химчистку.
Я надела темно-синий костюм, синие лаковые лодочки, в черную лаковую сумочку положила зеркало, помаду и пудру, которыми практически не пользовалась, достала из шкатулки золотые материнские часы "Краб". Отец подарил их матери, когда я родилась. Мы договорились с Настей, что я приеду раньше, и он меня подробно проинструктирует.
Я вышла из дома и, дойдя до остановки троллейбуса, поняла, что оделась не по сезону. Женщины шли в летних платьях, легких брюках и шортах.
В троллейбусе было уже достаточно жарко. Я вывалилась из него распаленной, немного охладилась в метро, но, потом, проехав пять остановок в переполненном автобусе, вышла, чувствуя мокрую от пота кофту. Я достала зеркало, посмотрела на себя и поняла, что в таком виде появляться среди своих якобы подчиненных явно неразумно.
Перед офисом компании был небольшой сквер. Я выбрала самую отдаленную скамейку, рядом с контейнерами для мусора, сняла пиджак и туфли, поставила ноги на холодный асфальт и надела темные очки.
Подъехала черная "Волга". Из нее вышел высокий старик в пестрой рубахе навыпуск, мятых брюках и сандалиях на босу ногу. Если бы Настя не предупредила меня, я бы не узнала в нем Семена Петровича Воронца. Он, как и отец, руководил когда-то главком в министерстве.
Входить в офис вместе с ним мне показалось легче, и я бросилась к нему.
-- Семен Петрович, здравствуйте! Я Вера Ивановна Бурцева.
-- Тоже мне -- Ивановна. Я тебя на горшок сажал. Сними очки, а то сразу кличку "Пиночет" пришпандорят. Пошли!
Два молодых парня с дубинками у пояса и пистолетными кобурами, подчеркнуто щелкнули каблуками ботинок и приложили ладони к вискам.
-- К босой голове руку не прикладывают, -- проворчал Воронец.
-- А вы к кому? -- спросил меня один из охранников. Я для него только посетительница, потому что старше его на десять лет.
-- Она со мною, -- сказал Воронец.
Мы вошли в приемную отца. Пахло свежим кофе и горячими булочками.
-- Здорово, Настя! -- сказал Воронец. -- Худеть тебе пора.
-- Тебе, Саня, давно пора. Я тебя помню еще стройным.
Воронцу было под семьдесят.
-- Я тебя тоже. Извиняюсь, пойду в туалет.
-- Кофе будешь? -- спросила меня Настя.
-- Сними пиджак! -- потребовала Настя.
-- Несолидно как-то, -- я сопротивлялась вяло, понимаю, что выгляжу глупо.
-- Очень хорошо. Значит, всерьез не примут.
-- А я настроилась всерьез.
-- Не получится. Сегодня тебя махнут несколько раз обязательно. Ты, главное, не вякай. Сиди и слушай с умным видом.
-- А какая повестка дня? -- я все-таки решила хоть немного подготовиться.
-- Повестки нет. Это оперативка. Где какие суда, какие грузы, отклонения от графика. Пойдем, я покажу твое рабочее место.
Мы пришли в большой кабинет. Нормальный кабинет большого начальника с массивным столом, к которому примыкал стол для совещаний. Я насчитала по шесть кресел с каждой стороны.
На одной стене висела огромная карта мира с коричневой сушей, голубыми океанами и морями, с красными корабликами на голубом. Я потрогала один из корабликов, он легко отделился от карты, а когда я вернула его на прежнее место, он так же легко приклеился. Карта, а может быть, только моря и океаны на ней были намагничены.
В углу кабинета стояли флаги неизвестных мне государств и большой российский флаг.
В кабинете был огромный телевизор и большая аудиосистема "Сони", но особенно поразил меня стол -- большой, сияющий темным лаком с компьютером "Макинтош" с лазерным принтером. Устройство, напоминающее пульт управления какой-нибудь очень сложной машины оказалось телефоном с факсом и модемом.
И еще было вращающееся вокруг своей оси устройство, в котором размещались ручки, карандаши, нож для разрезания бумаг, цветные скрепки, скотч -- целая канцелярия! Я видела такую же, только меньших размеров в писчебумажном магазине. Меня поразила цена: на такое устройство не хватало месячной зарплаты учителя средней школы.
Возле стола -- вращающееся кресло. Я села в него.
-- Мне надо подушку подложить. А то они меня не увидят.
-- Твой отец высокий, и кресло было оборудовано под него.
Настя что-то сделала, и кресло поднялось так, что я зависла над столом. Настя сдвинула кресло чуть ниже. Я посмотрела на часы. У меня оставалось совсем мало времени до совещания, а я еще не решила ни одного вопроса.
-- Кто в совете директоров? -- спросила я.
-- Список фамилий с адресами, рабочими и домашними номерами телефонов справа от тебя. Слева -- кабинетное переговорное устройство. На этой клавише -- я -- номер один, номер два -- заместитель, три -- юрист, четыре -- главный бухгалтер.
-- Я сейчас запишу.
-- Ничего не записывай. Запомни номер один, красная клавиша -- это я. Будешь вызывать через меня, а я решу, кого тебе надо вызвать, а кого не надо.
-- Понятно. Я буду играть роль не только подсадной утки, но и попугая.
-- Этого мало! -- усмехнулась Настя. -- Тебе еще придется быть и зайчихой, и лисицей, и кабанихой, и волчицей, и даже кошкой. Пойдем, я покажу тебе комнату отдыха.
Настя толкнула одну из деревянных панелей, которыми были обшиты стены, и я прошла в небольшую комнату с диваном, застеленным пледом, холодильником, телевизором, буфетом с набором посуды.
-- Туалет и душ, -- Настя распахнула еще одну дверь. На подзеркальной полке стояли кремы для бритья и после бритья, бритвы "Жилетт", нераспечатанные зубные щетки, крем для рук и еще флаконы с неизвестными мне жидкостями.
-- Все, -- сказала Настя, -- я пошла на свое рабочее место. Главное, молчи с умным видом.
Я осталась в комнате отдыха, села в удобное кресло. Самое странное, что я была абсолютно спокойна. За десять лет работы в школе я оказывалась в таких ситуациях, в какие нормальная женщина не попадает за всю жизнь. Меня не слушали, меня пытались выгонять, мне не подчинялись и даже издевались. И я поняла: главное -- не суетиться. Можно даже пропустить первые удары, но не терять чувства юмора. Высмеять всегда эффектнее, чем ударить. Я научилась балансировать и точно определять -когда надо реагировать сразу, а когда выслушать все и ответить в конце, потому что завершающий всегда в преимуществе: у оппонента не остается времени на ответ.
На журнальном столике лежала открытая пачка английских сигарет "Данхилл". Эти сигареты курила покойная Полина. Я не удержалась и закурила. Курила, как курят школьники, торопливо затягиваясь, ведь в эту комнату, пока нет отца, мог войти кто угодно.
На переговорном устройстве, которое, наверное, дублировало то, что было в кабинете, зажглась красная лампочка, и раздался голос Насти:
-- В кабинете первый заместитель и Семен. Выходи, не дай им сговориться.
И я вышла. Заместитель и Семен Петрович говорили у двери, в противоположном конце кабинета. Кабинет, конечно, большой, но не настолько, чтобы меня не заметить. Заместитель смотрел на меня и не видел. Это я в школе уже проходила, как все молоденькие учительницы. Обычно старшеклассники, якобы не замечая учительницы, разбирают ее достоинства и недостатки. Выглядит это примерно так:
-- А у Маши, что ведет физику, хорошая задница.
-- Нет, зависает.
-- А грудь у нее есть?
-- Чего-то, вроде, пузырится спереди.
Маша якобы не слышит, старается как можно быстрее пройти мимо. Я, однажды услышав такое обсуждение, подошла и высказала свои соображения о мужских достоинствах десятиклассников. Больше меня не обсуждали.
Я прислушалась. Обсуждали не меня. Обычный деловой разговор, и я вдруг поняла, что школьные правила здесь не подходят и вряд ли пригодятся. В тех правилах было записано, что я -- учитель, и они обязаны мне подчиняться, они могут взбунтоваться и объявить мне бойкот, но не сразу. Но здесь, вероятнее всего, бойкот будет объявлен уже через несколько минут.
В кабинет входили члены совета директоров, молодые мужчины до или слегка за тридцать. И никто не замечал меня. И даже те, кому я была представлена Гузманом в институте Склифосовского, меня тоже не видели. Только женщина, юрист компании, как и в прошлый раз, глянула на мои ноги, но на этот раз я надела вполне приличные лаковые лодочки, а не стоптанные босоножки. Но с туфлями юристки -- летними, открытыми, на удобном широком каблучке, очень модными в этом сезоне, мои лодочки тягаться не могли.
Директора, рассевшись по своим местам, открывали папки из мягкой кожи. Персональные папки с вытисненными золотом фамилиями. Ничего, я себе тоже закажу такую!
Наверное, мне надо уже садиться в кресло и, как мы договорились, Семен Петрович представит меня совету директоров. Но я вдруг испугалась. Для этого надо было оторваться от стены, сделать несколько шагов и сразу оказаться, что называется, в центре внимания.
И тут старик, наконец, отошел от заместителя, сел в мое кресло, чертыхнулся: кресло оказалось слишком высоко поднятым для него, и начал:
-- Здравствуйте, товарищи... извиняюсь, господа! Ситуацию с Большим Иваном вы знаете...
И сразу наступила тишина.
-- В общем, Иван выпал из тележки и, возможно, надолго... ну, предположительно, месяца на три. Вчера состоялось экстренное собрание акционеров. Были и особые мнения, но большинством голосов исполняющим... исполняющей, -- поправился он, -- обязанности президента компании и председателя совета директоров назначена Бурцева Вера Ивановна -- дочь Ивана Кирилловича. Вера, занимай место.
Я надеялась, что старик останется, но он тут же вышел из кабинета. Я знала, что сейчас все рассматривают меня. Они ждут, с чего же я начну. Тогда подождите. Я выдержу паузу, и если мне повезет, они начнут первыми, отвечать всегда легче. Я вынула из своей пластиковой папки чистый лист бумаги и начала писать:
"Наверх, вы, товарищи, все по местам, Последний парад наступает..."
И отметила, что выбрала слова из морской песни: я, ведь, находилась в морской компании... Молчание затягивалось. Здесь нельзя перебирать, еще несколько секунд и начнется шум, смешки, комментарии.
-- Александр Петрович, -- сказала я как бы между прочим заместителю, -- ваше слово.
Я даже не посмотрела в его сторону.
-- Совет ведет президент или исполняющий его обязанности, -- ответил заместитель. И улыбнулся.
-- Я прошу вас провести совет. Я еще не знаю всех правил и могу ошибиться.
Я просила помощи, и нормальный мужчина не должен был отказать.
-- Если вы ошибетесь, мы вас поправим, -- и заместитель снова улыбнулся. Ну что же, попробую переломить. Я тоже улыбнулась.
-- Если вы отказываетесь вести совет, то с сегодняшнего дня я предлагаю следующее правило: заседания будут вести по очереди все члены совета директоров. Ржавичев, начинайте!
Я не знала, кто есть кто, но со своего места поднялся молодой полноватый мужчина в светлом костюме. Он явно растерялся, не готовый к такому повороту. И, хотя, вероятно, процедура бойкота была оговорена, варианты явно не просчитывались.
-- Извините. В отсутствие президента совет ведет первый заместитель, в его отсутствие другие заместители. Это записано в уставе компании. Я не заместитель.
-- С сегодняшнего дня я назначаю вас заместителем, -сказала я. Я уже шла на автопилоте, стараясь как можно быстрее закончить этот базар.
-- Простите, я понимаю, что произошел переворот. Решению собрания акционеров мы обязаны подчиниться, но мы не знаем, кто вы, кроме того, что вы дочь Ивана Кирилловича. Может быть, вы представитесь?
-- Фамилия Бурцева, имя Вера Ивановна. Национальность русская. Образование высшее.
Я следила за реакцией заместителя. Он посмотрел в сторону молодого человека с аккуратно подстриженной бородкой в шелковом пиджаке.
-- Простите, а кто вы по образованию? -- спросил тот.
-- А вы? -- спросила я.
-- Экономист. Финансовая академия.
-- А фамилия?
-- Бессонов.
-- А имя и отчество?
-- Петр Петрович.
-- Рада познакомиться. Отвечаю на ваш вопрос. По образованию я педагог.
-- Значит, учительница. А какой предмет вы преподаете?
-- Математику.
-- Математику или арифметику в младших классах?
-- Если у ваших детей плохо с арифметикой, я могу вам порекомендовать репетитора. А теперь давайте кончать базар. Вы хорошо понимаете, что я сейчас не могу провести совет, и решили поизгаляться. И вам, взрослым мужикам, не стыдно?