Из другой комнаты не вышла, а выплыла Галина, сияющая, накрашенная, в легком дымчатом платье. Не стесняясь присутствия Мазуркина, поцеловала Корданова в губы длинным жарким поцелуем.
- Наконец-то, - произнесла с грустным выдохом, словно и в самом деле это был самый дорогой ей, любимый человек.
Корданов даже засмущался от такой сентиментальности, несоответствующей её крутому, решительному характеру. То ли на самом деле любит его и соскучилась, то ли что-то требуется от него важное и значительное.
Помогла снять плащ, повела к столу. Но он предпочел сесть на роскошный мягкий диван, усадив её рядом. Мазуркин взял стул и устроился напротив.
- Рассказывайте, что у вас тут стряслось. За стол мы всегда успеем.
- У нас, как и везде, есть и хорошие новости, и плохие, - кокетливо улыбнулась Галина. - С чего прикажешь начинать?
- Давай с плохих. Оставь хорошие на закуску.
- Что ж, с плохих так с плохих. Хотя решить их, думаю, для тебя особого труда не составит... - Помолчала. - У нас тут вот три его лоха подзалетели, - кивнула она на Мазуркина.
- Подставили их, - поправил Мазуркин.
- Да, подставили, - согласилась Галина. - Мент затесался к нему в дружки. Вместе грабили, убивали, а теперь стало ясно, что он работал по заданию тестя своего, замминистра внутренних дел.
- Подожди, - остановил её Корданов. - Без тезисов, поподробнее.
- Рассказывай, Виктор Иванович, - обратилась Галина к Мазуркину. - Как ты с ним съякшался, как он втерся к тебе в доверие.
Мазуркин виновато пожал плечами.
- Мне и теперь не верится, что он пошел на предательство. Тут наверное, что-то иное.
- Ты можешь пояснее и покороче, без своих умозаключений? - оборвал Корданов. - Мы сами разберемся что к чему.
- В общем, когда он был ещё ментом, прищучил меня как-то на одном деле. Как говорится, тепленького взял... Только мы пригнали "приватизированного" "ижонка", он тут как тут. Куда было деваться? Предложил ему отступного. Клюнул. Пятьдесят миллионов содрал. Потом сам стал участвовать в деле. Даже ментовскую службу бросил, в коммерсанты подался. Как тут было не поверить? Президента "Трансферо" вместе мочили. Неделю назад директора сарапульского рынка при всем честном народе мутузили, сорок миллионов содрали за использование чужой машины... После этого он вдруг заартачился, стал себя комадиром выставлять. Повздорили, понятно. На последнее дело он отказался с нами идти. Вроде, верняк был: два лоха из Казани "Комби" купили, в гараже у меня более суток держали. На дороге мы засаду им устроили, а легавые, как оказалось - на нас. Что кто-то их предупредил - точно: сработали чисто. Троих повязали. Только одному, Валяеву Валентину, и удалось уйти. - Мазуркин замолчал, виновато опустив голову.
- Да-а, - с издевкой протянул Корданов. - И вам тут, оказывается, власти мало. Так кто тот мент, который в командиры рвался?
- Зять полковника Переверзина, замминистра внутренних дел.
- И ты не захотел уступить ему первенства?
- А с какой стати? Я с таким трудом сколотил отряд и должен ему подчиняться?
- Прости, Виктор Иванович, но я считал тебя умнее. Пусть бы себе командовал. Зять замминистра! Кто бы подумал, что он главарь банды? А если бы и подумал, то прикусил бы язык. А ты... Кого-то из троих менты обязательно расколют. У тебя есть хороший адвокат, знакомый в розыске, кто мог бы помочь?
- Знакомые-то есть. Но, говорят, сам Переверзин взялся раскручивать дело.
- Тем лучше для вас. Его же зятек с вами был. Вот и припугните. Подкупите.
- Пробовали и то и другое. Легче самого министра купить, чем Переверзина.
- Значит, надо рубить концы. Либо своих, либо того, кто вас заложил.
- Мы уже думали об этом. Но дело осложняется тем, что зятек вместе с тестем проживает.
- А может, наоборот, хорошо? Обоих сразу, чтоб другие сговорчивее были. Страх, брат, могучая сила.
- Подумаем, Андрей Николаевич.
- Других проблем нет?
- Дай Бог от этой отделаться бы.
- Отделаетесь. Только головой больше думайте, а не мягким местом.
- Можешь идти к своим, там внизу тоже стол накрыт, - распорядилась Галина. - Хорошую новость я сама на ушко Андрею Николаевичу скажу, чтоб и стены не услышали.
... Но стены все-таки слышали. Пока телохранители гадали ждать им шефа или самим садиться за стол, Александр посоветовал подождать и отправился в туалет. Открыл знакомую баночку, нажал на кнопку включения питания и услышал знакомый голос начальника службы безопасности: "Рассказывайте, что у вас тут стряслось. За стол мы всегда успеем"...
Когда за Мазуркиным закрылась дверь, Галина обхватила руками шею Корданова и пристально посмотрела в глаза.
- Помоложе нашел, что так долго не заглядывал?
Генерал с улыбкой покачал головой.
- И почему у вас, баб, только одни мысли в голове? Ты забыла, где я и кем работаю?
- Не забыла. Каждый день вспоминала и волновалась. У нас тут неспокойно, а что в Москве творится - лучше телевизор не включать.
- Ты обещала чем-то и порадовать? - напомнил гость.
- Порадую. Пять тысяч пистолетов уже на складе. Можешь хоть сегодня забирать.
- Отлично. Сегодня же позвоню в Пензу, там у меня Ан-24 зафрахтован. Пусть завтра прилетает.
- Давай на этом деловую часть закончим, - Галина острыми ноготками впилась ему в плечо. - А то со мной от нетерпения истерика может приключиться.
И стала лихорадочно расстегивать пуговицы его пиджака.
Провожал Корданов свою возлюбленную поздней ночью. Долго ещё стояли у крыльца, восхищаясь весенними запахами, целуясь и милуясь. А Александр тем временем поднялся в комнату шефа и уложил все его секретные причиндалы на место.
5
После обеда Корданов, предупредив Александра, что завтра придется лететь в Японию, сопровождать туда груз, разрешил навестить родителей.
- Можешь и к даме сердца заглянуть, - дополнил с улыбкой. - Но утром к девяти ноль-ноль быть как штык на месте.
Дома Александр пробыл до вечера. Беседуя с отцом о положении в стране, о Москве, все время думал, как встретиться с Иваненко, рассказать о визите Корданова, о его разговорах с Мазуркиным и Беленькой. Что начальник службы безопасности компании "Мосэксимпорт" прибыл только за тем, чтобы проследить отгрузку спортивно-тренировочных пистолетов, маловероятно. Разговор с директором фирмы "Аван" и её начальником охраны шел о более серьезных вещах. О чем? Это должны были выяснить ребята Иваненко.
Вечером Александр отправился в свой излюбленный ранее бар "Лотос", переименованный теперь в ночное кабаре, где Татьяна по-прежнему работала в должности администратора. Но шел он туда не столько для того, чтобы увидеться с ней, сколько из-за необходимости встретиться с работниками местного уголовного розыска. Он не сомневался, что о прилете Корданова майору известно, и он примет все меры, чтобы осуществить контакт со своим агентом.
В баре посетителей было немного - "крутые" ещё не закончили свои дела и явятся сюда позже, Александру представлялась возможность поговорить с Татьяной без помех - где, как не в баре, мусолят все городские новости. Татьяна слушать умеет...
Она увидела его уже за столиком и подошла с удивленной улыбкой.
- Какими судьбами? Не позвонил, не предупредил.
- А зачем? Нарушил твои планы?
Улыбка слетела с её лица, и она, неопределенно пожав плечами, ничего не ответила. Помолчав, спросила:
- Ты один?
- Нет. Жду одну "ночную бабочку". Говорят, их теперь здесь много развелось.
- Не больше, чем в Москве, - парировала Татьяна. - Или ты там обет верности мне держишь?
- Ты к чему это? - не понял Александр.
- К тому самому. Твои дружки, которые о чем-то успели нашептать, между прочим, сами не раз подбивали ко мне клинья.
- Ах, вон оно что. Так ты решила, что я пришел за сатисфакцией? Ошибаешься. Ты обет верности мне не давала, как и я тебе.
Мы - свободные люди, а то, что провели вместе несколько ночей - не по любви, - он сделал паузу, пристально глядя ей в глаза, и Татьяна настороженно подобралась, словно ожидая удара. - Просто из любопытства, смягчился он.
И Татьяна облегченно вздохнула. Спросила отходчивее:
- Что тебе принести?
- Тебя перевели в официантки?
- Пожалуйста, без иронии. Я скажу девочкам.
- Не надо. Я не тороплюсь и действительно жду одного знакомого. Ты даже не поздоровалась. Присядь, расскажи, как живешь, какие новости в городе?
Она секунду колебалась - администратору не положено рассиживать с посетителями, - но все-таки присела рядом.
- Как живу? - пожала плечами. - Похвалиться особо нечем, но и пожаловаться грех. А новости... Новости одни: троих наших охранников милиция арестовала, якобы они рэкетом занимались, машины крали.
- И кого же это замели?
- Ты их, наверное, знаешь, они с тобой у Мазуркина служили: Шулайкин, Назаров, Кудашов.
- Вот так новость. Вроде бы тихие парни. А что Мазуркин?
- А при чем тут Мазуркин? Разве за всеми усмотришь?
"Прикрывает своего покровителя. А наверняка знает, что не без его ведома и участия совершались грабежи", - подумал Александр. Но сказал другое:
- Жаль ребят. Мазуркин жлоб, не выкупит. Лет по десять впаяют.
Он не заметил, как к их столику пьяной походкой приблизился крепкий детина лет тридцати и схватил Александра за грудки.
- Ты чего к ней привязался, падла? Хочешь, чтобы я тебе морду начистил?
Александр ударил пьяного по рукам, но тот держался крепко, не отпустил.
- Ты драться?! - воскликнул парень и, отцепив правую руку, замахнулся.
Александр отбил кулак и двинул нападавшего под грудки, метя в солнечное сплетение. Но пьяный оказался ловким малым и, увернувшись, поймал Александра за руку.
За соседним столиком уже пронзительно визжали молодые девицы. К дерущимся бросились разнимать два парня, и все сплелись в один клубок, пока непонятно откуда появившиеся лейтенант и сержант милиции не забрали Александра и пьянчужку в отделение.
Вот там-то Волжина и ожидал Иваненко.
6
Неприятности начались с Хабаровска, ещё по пути в Японию. Даже не неприятности, а скорее череда странных событий: едва самолет приземлился, как к нему подкатила тележка с двумя крепкими мужчинами в легких куртках и авиаторских фуражках, хотя по их бандитским физиономиям и шарящим повсюду взглядам Александр догадался, что они такие же авиаторы, как и он космонавт. И на грузчиков они были не похожи. Да и радист при подлете к аэродрому сообщил, что нужна только дозаправка самолета топливом. Появление этих никем не прошенных "помощников" напомнило Александру случаи с Магирко, Пушкаревым и Аристарховым.
А когда появились таможенники, стало окончательно ясно, что об Александре здесь осведомлены и ждали его.
Старший таможенного контроля, немолодой капитан, встретившись с Александром взглядом, посмотрел на него такими холодными глазами, будто перед ним был отъявленный контрабандист.
Дотошно проверяя документы, группа явно тянула с осмотром, чтобы отложить вылет до следующего дня. А ночью... А ночью - раздолье для воров и убийц.
Но хорошо, что на аэродроме в группе прикрытия Александра снова оказался Шестаков, который обо всем догадался, и, задействовав свои связи, помог экипажу вылететь в Японию перед самым вечером.
Теперь уже и на земле восходящего солнца Александр чувствовал себя как карась на раскаленной сковородке - руки у киллеров длинные, достанут где угодно. Потому приходилось все время быть начеку. Напряжения добавило появление Мардуховича, встретившего Александра с распростертыми объятиями, как родного брата или близкого друга: иной поцелуй - не всегда знак доброго расположения.
Кутояма был в восторге от груза. Он рассматривал пистолет с такой любовью, будто десятилетний мальчик, в руки которого попала любимая игрушка, и лопотал что-то радостное.
Мардухович покровительственно похлопал Александра по плечу.
- Господин Кутояма благодарит вас и приглашает отобедать в его ресторане.
Отказаться было нельзя - японский предприниматель принял бы это за оскорбление, и Александр в свою очередь как можно учтивее поблагодарил хозяина за гостеприимство.
Закончив с разгрузкой, Кутояма прислал за летчиками пятиместный джип, но Александр попросил командира экипажа оставить одного человека в самолете для охраны, чтобы в их отсутствие на борт не подсунули взрывного устройства.
Как Кутояма ни убеждал летчиков, что японские охранники самые надежные в мире и он, господин Кутояма, лично отвечает за безопасность россиян, Александр настоял на своем.
Небольшой ресторан был обставлен в старинном духе: циновки и столики из бамбука, жалюзи на окнах, шелковые ширмы, расписанные в традиционном стиле - красивые женщины, цветущая сакура, фанзы с желоподобными крышами. И официантки-гейши были одеты по-старинному - в ярко-красные шелковые кимоно с широкими поясами, черноглазые и черноволосые, похожие как куклы одна на другую, словно их, самых красивых и стройных, подбирали по всей Японии. Милой улыбкой и низким поклоном они встретили русских гостей и повели к столикам.
За самым дальним столиком, расположенным на небольшом возвышении, сели сам хозяин, Мардухович и Александр. Летчиков разместили рядом. Всю компанию отгородили от зала, где сидели несколько мужчин в современных европейских костюмах - не иначе коммерсанты, - ширмой из бамбуковых полосок, дабы создать иллюзию отдельного кабинета.
- Что будем пить, есть? - спросил Мардухович у Александра.
Тот пожал плечами.
- Я впервые в Японии и полностью полагаюсь на ваш вкус.
Мардухович понимающе кивнул и залопотал с Кутоямой - оказалось, он знает японский язык.
Им принесли в маленьких керамических кувшинчиках слегка подогретое саке с корешками женьшеня на дне, рыбные и мясные закуски, рис и овощи.
Выпили по русскому обычаю за знакомство, молча закусили и спустя немного времени, Мардухович спросил:
- Как там поживает наш общий знакомый Андрей Николаевич? Не вернулся ещё в службу президента?
- Разве есть такой предпосыл? - удивился Александр.
- Да нет, это я в порядке иронии. Обратная дорога ему заказана, так что пусть укрепляется на новом месте, чтобы не получилось, как со мной. Я верил в дружбу, а оказалось, что для некоторых деньги дороже верности. Я на него не в обиде - мой пост понадобился не ему. - Налил ещё всем саке. - За благополучную посадку и благополучное возвращение. Подарки, которые он просил, приготовили первоклассные, пусть не сомневается в их качестве - не подведут. Пусть только сам действует порешительнее. Хотя здесь мне не плохо, но родные стены согревают не только тело, но и душу.
Затем он о чем-то долго говорил с Кутоямой, пил и не хмелел. Официантки-гейши трижды приносили им все новые блюда из креветок, кальмаров, трепангов, подавая каждый раз гостям стаканы с водой и кусочками льда, плетеные из бамбука корзины с горячими салфетками, для освежения рук и лица.
Кутояма пил мало, только пригубливал, и Александр предусмотрительно следовал его примеру. Хотя вероятность нападения в ресторане он исключал гостеприимство на Востоке ценится дороже всего, и тот, кто посмеет нанести оскорбление гостю, тем более лишить его жизни, становится кровным врагом. Неожиданности могут поджидать их скорее всего за порогом этого дома.
Наконец Мардухович закончил разговор с Кутоямой и снова повернулся к Александру.
- Сколько желаете пробыть в Японии?
- Если все готово, мы намерены улететь завтра же, - ответил Александр.
- А может, погуляете, познакомитесь поближе со Страной восходящего солнца? Такая возможность не часто выпадает.
- Согласен, Михаил Семенович. Но дела ждут. И Хозяин наказывал быстрее возвращаться.
- Понятно. Как тебе японочки?
- Прекрасные. Где он только отыскал таких очаровательных девиц?
- Желаешь с одной из них ночку провести? Выбирай любую. Цена таким не менее тысячи долларов, а господин Кутояма тебе как другу хочет доставить удовольствие - так что все бесплатно.
Раньше, как слыхал Александр, гейши выполняли только роль официанток, обслуживали посетителей, развлекали, но проститутками никогда не были. Похоже, американцы и здесь переиначили все на свой лад.
- Спасибо, - поблагодарил Александр. - В другой раз. Сегодня я и члены экипажа очень устали - полет был длительный и трудный.
- Эх, молодежь, - засмеялся Мардухович. - Мне бы ваши годы. Ну, как знаешь...
Они посидели ещё с полчаса, слушая песни гейш, а потом шофер Кутоямы отвез Александра и летчиков в гостиницу, а бортинженера - на аэродром к самолету, сменить на посту их радиста.
Обратно вылетели рано утром. В Хабаровске их встретил все тот же капитан-таможенник со своей группой. "Грузчиков" на этот раз не было, но обстановка от этого не улучшилась: диспетчер ещё при заходе на посадку сообщил, что заправку топливом придется подождать - керосин ещё не подвезли с железнодорожной станции.
Пока таможенники производили досмотр, Александр бродил вокруг самолета и, увидев проходившего невдалеке паренька из аэродромной службы, поинтересовался, не прибыли ли с вокзала топливозаправщики.
- А цистерны ещё и разгружать не начали, - "обрадовал" коллегу авиатор. - То ли оплата не поступила, то ли кондиция топлива не та...
Значит, придется ночевать, а ночью все может случиться. И вместо Шестакова Александра встретил молоденький оперативник, который знал только одно - охранять воздушного курьера. О положении дел на аэродроме он был не в курсе, даже не смог ответить на вопрос, не преднамеренно ли это произошло.
- А где Юлий Алексеевич? - спросил о Шестакове Александр.
- Он в командировке, - ответил старший лейтенант.
Надежда на помощь этого юного оперативника становилась очень зыбкой...
Решили с аэродрома никуда не отлучаться и всем экипажем ночевать в самолете, благо погода улучшилась и потеплело до пятнадцати градусов.
Послали второго пилота в ресторан купить что-нибудь попить продуктами их на всю дорогу снабдил Кутояма, даже по бутылке виски каждому подарил, - так что летчики не унывали, такие задержки им не впервой, благо за них тоже платят. А Александру было над чем поломать голову.
Намек Мардуховича, что техника высшего качества, не подведет, говорил о том, что телевизоры не простые, с секретом. Где их проверить и как?..
Второй пилот отсутствовал около часа, экипаж уже волноваться начал не случилось ли что-то, но тот вернулся веселый, улыбающийся - уже под хмельком: друга по летному училищу в ресторане встретил.
Едва сели ужинать, как к самолету подкатил аэродромный джип с фирменной эмблемой на борту. Вышедший из него толстячок с голубой повязкой на рукаве крикнул:
- Кто из вас Волжин?
- Я Волжин, - Александр спустился по трапу на землю, держа руку в кармане на взведенном пистолете.
- Вам звонил из Москвы Корданов. Просил срочно ему перезвонить.
Что понадобилось начальнику службы безопасности?.. Следит за их полетом. А остановку для проверки начинки телевизоров все равно придется где-то сделать. За полетом, несомненно, следит и государственная служба безопасности. Старшему лейтенанту Александр сообщит о волнующей его проблеме, но сработают ли чиновники ФСБ оперативно...
На землю спустился и старший лейтенант. Втроем уселись в джип и помчались к аэровокзалу.
Связь с Москвой оказалась безукоризненной: Корданов ответил с первого же гудка, хотя московское время было около восьми. Значит, разговор предстоит серьезный.
- Как дела? - забасил в трубку начальник службы безопасности.
- Все в порядке, - бодро доложил Александр. - Груз получил, а сейчас небольшая заминка в Хабаровске - ждем топливо.
- Хорошо. Сегодня с вылетом не торопитесь. Переночуешь в гостинице "Дальний Восток". Номер я тебе заказал. Там тебе вручат мой кейс - забыл по рассеянности. В нем важные документы. Понял?
Под словом "понял" Корданов явно имел в виду: "Отвечаешь головой".
- Как не понять, - ответил Александр. - Не первый день замужем.
- Вот и отлично. Жду тебя. - И положил трубку.
"Мой кейс" - интересная штуковина. Любопытно заглянуть бы в него - что там, валюта или снова кассеты с записью разговоров заговорщиков? На этот раз крышку открыть не удастся - другой Людмилы Олеговны ему не подвернется...
Но... судьба - индейка: вчера синица, сегодня канарейка...
Иногда она выкидывает такие коленца, что от удивления глаза на лоб лезут. Так случилось на этот раз и с Александром: не успел он разместиться со старшим лейтенантом в номере, завернуть свои наручные часы в звукоизоляционную салфетку и сунуть их под подушку, как раздался стук в дверь.
- Войдите, - разрешил Александр, становясь за притолку.
Дверь открылась, и в неё неторопливой осторожной походкой вошла... его прежняя знакомая, та самая Людмила Олеговна Донская, с кейсом в руке.
- Вот так встреча! - невольно вырвалось у Александра, и он жестом радушного хозяина пригласил пройти блондинку в номер.
Людмила окинула его презрительным взглядом.
- Да, я тоже не рассчитывала на такую встречу, - сказала с горечью. Не привыкла прощать предательства.
- Что-то с памятью твоей стало, - ответил Александр с улыбкой. - Это кто же кого предал? Я тебя пригласил в гости, а ты полезла по карманам шарить, в чемодан моего друга забралась. А что бы он подумал обо мне, когда обнаружил пропажу? Ты осталась бы здесь, а мне с ним жить бок о бок, работать.
Людмила протянула ему кейс.
- Передашь своему хозяину. Можешь проверить замки, они закрыты. Так что на этот раз на меня свалить не придется.
Догадалась о подстроенной ей ловушке. Умная женщина. Хотя на такую работу глупых не берут.
- Спасибо за предупреждение, - продолжал Александр весело. Ситуация, в какую он попал, подняла настроение. - Давайте поступим по-христиански, перешел он на "вы", выражая примиренческие отношения к ней, - кто старое вспомянет... Ведь вы не иноверка? И работаем мы, похоже, на одну фирму. Или вы по-прежнему слуга двух господ?
- Это не твое дело! - прервала его Людмила. - Ты крепко меня тогда подставил, и жаль, что не я всажу в тебя пулю, - заключила она жестко и, повернувшись, с гордо поднятой головой пошла из номера.
"И жаль, что не я всажу в тебя пулю", - застряли её слова у Александра в ушах. Значит, все-таки кому-то поручено убрать его. Кому и за что? За этот кейс? И слова Людмилы скорее всего были не угрозой, а предупреждением.
- Здорово вы ей, видно, насолили, - сказал из-за спины ошарашенный старший лейтенант, когда за блондинкой захлопнулась дверь. - Мстительная бабенка, пугает. Но вы не бойтесь, прикрытие у нас надежное.
Так-то так, подумал Александр, да и соперники не лыком шиты, троих курьеров уже убрали. Простые смертные к власти рваться не станут, тем более лить кровь. И федеральная служба безопасности почему-то бездействует. Ведь такой компрометирующий документ удалось заполучить, а в кейсе, не иначе, снова магнитофонная запись планов заговорщиков... Хитер, коварен и опасен Корданов. Такую сеть агентуры создал, боевые отряды. В случае заварушки, много кровушки прольется...
Поздно вечером нежданно-негаданно и к большой радости Александра к нему в номер ввалился Шестаков. Поздоровавшись, справился первым делом о кейсе:
- Не открывали?
- Без тебя не решились, - пошутил Александр.
- Вот и хорошо. Мы знаем, что там. Кстати, Роман Захарович уже арестован. Это глава местной администрации. Его собеседник, один из генералов и пока на свободе, необходимо выявить, куда тянутся нити заговора. И сам Корданов и его конкуренты напуганы, догадываются, что некоторые сведения просочились в ФСБ. Так что за кейсом будет особая охота и оставаться тебе в номере нельзя. Останется старший лейтенант, а мы через запасной ход выйдем, и я отвезу тебя в другое более надежное место.
- В самолете телевизоры, не иначе, с какой-то секретной начинкой, напомнил Александр. - Надо обязательно проверить.
- Ломаем и над этой проблемой голову. Завтра на самолете побывает наш специалист. А сейчас собирайся.
... Был уже первый час ночи, когда они вышли из номера. Коридор был пуст. Шестаков бесшумно открыл замок запасной двери, и Александр, держась левой рукой за перила, а из правой не выпуская кейс и пистолет, стал неторопливо спускаться вниз по ступенькам. Лестница была узкая и полузатемненная, а за каждым поворотом мог кто-то прятаться, так что приходилось быть особенно внимательным и осторожным.
На нижней площадке и вовсе было темно. Шестаков вышел вперед и, открыв также беззвучно замок, одним рывком распахнул дверь. Никого поблизости не было.
- Быстро за мной! - произнес шепотом и метнулся к углу здания, выбирая место потемней.
Они пересекли гостиничный двор и выбежали в узкий переулок, где их поджидала "Волга". Шофер открыл им дверцы и, едва они сели, включил скорость. Машина с визгом сорвалась с места. Тут же из-за угла выскочила иномарка и понеслась за ними.
Несмотря на то что шофер до отказа нажал на педаль газа и мотор ревел во всю мощь, расстояние между "Волгой" и узкоглазой "Тойотой" неукротимо сокращалось: иностранка была легче, мощнее, маневреннее.
Проспект Карла Маркса в этот послеполуночный час был свободен, а его ширина давала возможность свободно маневрировать, потому шофер свернул в первую же узкую улочку. "Тойота" было проскочила дальше, но резко сдала назад и продолжила преследование. На Амурском бульваре она уже пристроилась впритык, и по кузову "Волги" зашлепали первые пули. Стреляли, видно, из пистолета с глушителем, и стрелок был опытным снайпером - машина тут же завиляла задом из-за пробитого колеса. Шофер подвернул к самому тротуару у пятиэтажки и крикнул: "Прыгайте!"
- Наконец-то, - произнесла с грустным выдохом, словно и в самом деле это был самый дорогой ей, любимый человек.
Корданов даже засмущался от такой сентиментальности, несоответствующей её крутому, решительному характеру. То ли на самом деле любит его и соскучилась, то ли что-то требуется от него важное и значительное.
Помогла снять плащ, повела к столу. Но он предпочел сесть на роскошный мягкий диван, усадив её рядом. Мазуркин взял стул и устроился напротив.
- Рассказывайте, что у вас тут стряслось. За стол мы всегда успеем.
- У нас, как и везде, есть и хорошие новости, и плохие, - кокетливо улыбнулась Галина. - С чего прикажешь начинать?
- Давай с плохих. Оставь хорошие на закуску.
- Что ж, с плохих так с плохих. Хотя решить их, думаю, для тебя особого труда не составит... - Помолчала. - У нас тут вот три его лоха подзалетели, - кивнула она на Мазуркина.
- Подставили их, - поправил Мазуркин.
- Да, подставили, - согласилась Галина. - Мент затесался к нему в дружки. Вместе грабили, убивали, а теперь стало ясно, что он работал по заданию тестя своего, замминистра внутренних дел.
- Подожди, - остановил её Корданов. - Без тезисов, поподробнее.
- Рассказывай, Виктор Иванович, - обратилась Галина к Мазуркину. - Как ты с ним съякшался, как он втерся к тебе в доверие.
Мазуркин виновато пожал плечами.
- Мне и теперь не верится, что он пошел на предательство. Тут наверное, что-то иное.
- Ты можешь пояснее и покороче, без своих умозаключений? - оборвал Корданов. - Мы сами разберемся что к чему.
- В общем, когда он был ещё ментом, прищучил меня как-то на одном деле. Как говорится, тепленького взял... Только мы пригнали "приватизированного" "ижонка", он тут как тут. Куда было деваться? Предложил ему отступного. Клюнул. Пятьдесят миллионов содрал. Потом сам стал участвовать в деле. Даже ментовскую службу бросил, в коммерсанты подался. Как тут было не поверить? Президента "Трансферо" вместе мочили. Неделю назад директора сарапульского рынка при всем честном народе мутузили, сорок миллионов содрали за использование чужой машины... После этого он вдруг заартачился, стал себя комадиром выставлять. Повздорили, понятно. На последнее дело он отказался с нами идти. Вроде, верняк был: два лоха из Казани "Комби" купили, в гараже у меня более суток держали. На дороге мы засаду им устроили, а легавые, как оказалось - на нас. Что кто-то их предупредил - точно: сработали чисто. Троих повязали. Только одному, Валяеву Валентину, и удалось уйти. - Мазуркин замолчал, виновато опустив голову.
- Да-а, - с издевкой протянул Корданов. - И вам тут, оказывается, власти мало. Так кто тот мент, который в командиры рвался?
- Зять полковника Переверзина, замминистра внутренних дел.
- И ты не захотел уступить ему первенства?
- А с какой стати? Я с таким трудом сколотил отряд и должен ему подчиняться?
- Прости, Виктор Иванович, но я считал тебя умнее. Пусть бы себе командовал. Зять замминистра! Кто бы подумал, что он главарь банды? А если бы и подумал, то прикусил бы язык. А ты... Кого-то из троих менты обязательно расколют. У тебя есть хороший адвокат, знакомый в розыске, кто мог бы помочь?
- Знакомые-то есть. Но, говорят, сам Переверзин взялся раскручивать дело.
- Тем лучше для вас. Его же зятек с вами был. Вот и припугните. Подкупите.
- Пробовали и то и другое. Легче самого министра купить, чем Переверзина.
- Значит, надо рубить концы. Либо своих, либо того, кто вас заложил.
- Мы уже думали об этом. Но дело осложняется тем, что зятек вместе с тестем проживает.
- А может, наоборот, хорошо? Обоих сразу, чтоб другие сговорчивее были. Страх, брат, могучая сила.
- Подумаем, Андрей Николаевич.
- Других проблем нет?
- Дай Бог от этой отделаться бы.
- Отделаетесь. Только головой больше думайте, а не мягким местом.
- Можешь идти к своим, там внизу тоже стол накрыт, - распорядилась Галина. - Хорошую новость я сама на ушко Андрею Николаевичу скажу, чтоб и стены не услышали.
... Но стены все-таки слышали. Пока телохранители гадали ждать им шефа или самим садиться за стол, Александр посоветовал подождать и отправился в туалет. Открыл знакомую баночку, нажал на кнопку включения питания и услышал знакомый голос начальника службы безопасности: "Рассказывайте, что у вас тут стряслось. За стол мы всегда успеем"...
Когда за Мазуркиным закрылась дверь, Галина обхватила руками шею Корданова и пристально посмотрела в глаза.
- Помоложе нашел, что так долго не заглядывал?
Генерал с улыбкой покачал головой.
- И почему у вас, баб, только одни мысли в голове? Ты забыла, где я и кем работаю?
- Не забыла. Каждый день вспоминала и волновалась. У нас тут неспокойно, а что в Москве творится - лучше телевизор не включать.
- Ты обещала чем-то и порадовать? - напомнил гость.
- Порадую. Пять тысяч пистолетов уже на складе. Можешь хоть сегодня забирать.
- Отлично. Сегодня же позвоню в Пензу, там у меня Ан-24 зафрахтован. Пусть завтра прилетает.
- Давай на этом деловую часть закончим, - Галина острыми ноготками впилась ему в плечо. - А то со мной от нетерпения истерика может приключиться.
И стала лихорадочно расстегивать пуговицы его пиджака.
Провожал Корданов свою возлюбленную поздней ночью. Долго ещё стояли у крыльца, восхищаясь весенними запахами, целуясь и милуясь. А Александр тем временем поднялся в комнату шефа и уложил все его секретные причиндалы на место.
5
После обеда Корданов, предупредив Александра, что завтра придется лететь в Японию, сопровождать туда груз, разрешил навестить родителей.
- Можешь и к даме сердца заглянуть, - дополнил с улыбкой. - Но утром к девяти ноль-ноль быть как штык на месте.
Дома Александр пробыл до вечера. Беседуя с отцом о положении в стране, о Москве, все время думал, как встретиться с Иваненко, рассказать о визите Корданова, о его разговорах с Мазуркиным и Беленькой. Что начальник службы безопасности компании "Мосэксимпорт" прибыл только за тем, чтобы проследить отгрузку спортивно-тренировочных пистолетов, маловероятно. Разговор с директором фирмы "Аван" и её начальником охраны шел о более серьезных вещах. О чем? Это должны были выяснить ребята Иваненко.
Вечером Александр отправился в свой излюбленный ранее бар "Лотос", переименованный теперь в ночное кабаре, где Татьяна по-прежнему работала в должности администратора. Но шел он туда не столько для того, чтобы увидеться с ней, сколько из-за необходимости встретиться с работниками местного уголовного розыска. Он не сомневался, что о прилете Корданова майору известно, и он примет все меры, чтобы осуществить контакт со своим агентом.
В баре посетителей было немного - "крутые" ещё не закончили свои дела и явятся сюда позже, Александру представлялась возможность поговорить с Татьяной без помех - где, как не в баре, мусолят все городские новости. Татьяна слушать умеет...
Она увидела его уже за столиком и подошла с удивленной улыбкой.
- Какими судьбами? Не позвонил, не предупредил.
- А зачем? Нарушил твои планы?
Улыбка слетела с её лица, и она, неопределенно пожав плечами, ничего не ответила. Помолчав, спросила:
- Ты один?
- Нет. Жду одну "ночную бабочку". Говорят, их теперь здесь много развелось.
- Не больше, чем в Москве, - парировала Татьяна. - Или ты там обет верности мне держишь?
- Ты к чему это? - не понял Александр.
- К тому самому. Твои дружки, которые о чем-то успели нашептать, между прочим, сами не раз подбивали ко мне клинья.
- Ах, вон оно что. Так ты решила, что я пришел за сатисфакцией? Ошибаешься. Ты обет верности мне не давала, как и я тебе.
Мы - свободные люди, а то, что провели вместе несколько ночей - не по любви, - он сделал паузу, пристально глядя ей в глаза, и Татьяна настороженно подобралась, словно ожидая удара. - Просто из любопытства, смягчился он.
И Татьяна облегченно вздохнула. Спросила отходчивее:
- Что тебе принести?
- Тебя перевели в официантки?
- Пожалуйста, без иронии. Я скажу девочкам.
- Не надо. Я не тороплюсь и действительно жду одного знакомого. Ты даже не поздоровалась. Присядь, расскажи, как живешь, какие новости в городе?
Она секунду колебалась - администратору не положено рассиживать с посетителями, - но все-таки присела рядом.
- Как живу? - пожала плечами. - Похвалиться особо нечем, но и пожаловаться грех. А новости... Новости одни: троих наших охранников милиция арестовала, якобы они рэкетом занимались, машины крали.
- И кого же это замели?
- Ты их, наверное, знаешь, они с тобой у Мазуркина служили: Шулайкин, Назаров, Кудашов.
- Вот так новость. Вроде бы тихие парни. А что Мазуркин?
- А при чем тут Мазуркин? Разве за всеми усмотришь?
"Прикрывает своего покровителя. А наверняка знает, что не без его ведома и участия совершались грабежи", - подумал Александр. Но сказал другое:
- Жаль ребят. Мазуркин жлоб, не выкупит. Лет по десять впаяют.
Он не заметил, как к их столику пьяной походкой приблизился крепкий детина лет тридцати и схватил Александра за грудки.
- Ты чего к ней привязался, падла? Хочешь, чтобы я тебе морду начистил?
Александр ударил пьяного по рукам, но тот держался крепко, не отпустил.
- Ты драться?! - воскликнул парень и, отцепив правую руку, замахнулся.
Александр отбил кулак и двинул нападавшего под грудки, метя в солнечное сплетение. Но пьяный оказался ловким малым и, увернувшись, поймал Александра за руку.
За соседним столиком уже пронзительно визжали молодые девицы. К дерущимся бросились разнимать два парня, и все сплелись в один клубок, пока непонятно откуда появившиеся лейтенант и сержант милиции не забрали Александра и пьянчужку в отделение.
Вот там-то Волжина и ожидал Иваненко.
6
Неприятности начались с Хабаровска, ещё по пути в Японию. Даже не неприятности, а скорее череда странных событий: едва самолет приземлился, как к нему подкатила тележка с двумя крепкими мужчинами в легких куртках и авиаторских фуражках, хотя по их бандитским физиономиям и шарящим повсюду взглядам Александр догадался, что они такие же авиаторы, как и он космонавт. И на грузчиков они были не похожи. Да и радист при подлете к аэродрому сообщил, что нужна только дозаправка самолета топливом. Появление этих никем не прошенных "помощников" напомнило Александру случаи с Магирко, Пушкаревым и Аристарховым.
А когда появились таможенники, стало окончательно ясно, что об Александре здесь осведомлены и ждали его.
Старший таможенного контроля, немолодой капитан, встретившись с Александром взглядом, посмотрел на него такими холодными глазами, будто перед ним был отъявленный контрабандист.
Дотошно проверяя документы, группа явно тянула с осмотром, чтобы отложить вылет до следующего дня. А ночью... А ночью - раздолье для воров и убийц.
Но хорошо, что на аэродроме в группе прикрытия Александра снова оказался Шестаков, который обо всем догадался, и, задействовав свои связи, помог экипажу вылететь в Японию перед самым вечером.
Теперь уже и на земле восходящего солнца Александр чувствовал себя как карась на раскаленной сковородке - руки у киллеров длинные, достанут где угодно. Потому приходилось все время быть начеку. Напряжения добавило появление Мардуховича, встретившего Александра с распростертыми объятиями, как родного брата или близкого друга: иной поцелуй - не всегда знак доброго расположения.
Кутояма был в восторге от груза. Он рассматривал пистолет с такой любовью, будто десятилетний мальчик, в руки которого попала любимая игрушка, и лопотал что-то радостное.
Мардухович покровительственно похлопал Александра по плечу.
- Господин Кутояма благодарит вас и приглашает отобедать в его ресторане.
Отказаться было нельзя - японский предприниматель принял бы это за оскорбление, и Александр в свою очередь как можно учтивее поблагодарил хозяина за гостеприимство.
Закончив с разгрузкой, Кутояма прислал за летчиками пятиместный джип, но Александр попросил командира экипажа оставить одного человека в самолете для охраны, чтобы в их отсутствие на борт не подсунули взрывного устройства.
Как Кутояма ни убеждал летчиков, что японские охранники самые надежные в мире и он, господин Кутояма, лично отвечает за безопасность россиян, Александр настоял на своем.
Небольшой ресторан был обставлен в старинном духе: циновки и столики из бамбука, жалюзи на окнах, шелковые ширмы, расписанные в традиционном стиле - красивые женщины, цветущая сакура, фанзы с желоподобными крышами. И официантки-гейши были одеты по-старинному - в ярко-красные шелковые кимоно с широкими поясами, черноглазые и черноволосые, похожие как куклы одна на другую, словно их, самых красивых и стройных, подбирали по всей Японии. Милой улыбкой и низким поклоном они встретили русских гостей и повели к столикам.
За самым дальним столиком, расположенным на небольшом возвышении, сели сам хозяин, Мардухович и Александр. Летчиков разместили рядом. Всю компанию отгородили от зала, где сидели несколько мужчин в современных европейских костюмах - не иначе коммерсанты, - ширмой из бамбуковых полосок, дабы создать иллюзию отдельного кабинета.
- Что будем пить, есть? - спросил Мардухович у Александра.
Тот пожал плечами.
- Я впервые в Японии и полностью полагаюсь на ваш вкус.
Мардухович понимающе кивнул и залопотал с Кутоямой - оказалось, он знает японский язык.
Им принесли в маленьких керамических кувшинчиках слегка подогретое саке с корешками женьшеня на дне, рыбные и мясные закуски, рис и овощи.
Выпили по русскому обычаю за знакомство, молча закусили и спустя немного времени, Мардухович спросил:
- Как там поживает наш общий знакомый Андрей Николаевич? Не вернулся ещё в службу президента?
- Разве есть такой предпосыл? - удивился Александр.
- Да нет, это я в порядке иронии. Обратная дорога ему заказана, так что пусть укрепляется на новом месте, чтобы не получилось, как со мной. Я верил в дружбу, а оказалось, что для некоторых деньги дороже верности. Я на него не в обиде - мой пост понадобился не ему. - Налил ещё всем саке. - За благополучную посадку и благополучное возвращение. Подарки, которые он просил, приготовили первоклассные, пусть не сомневается в их качестве - не подведут. Пусть только сам действует порешительнее. Хотя здесь мне не плохо, но родные стены согревают не только тело, но и душу.
Затем он о чем-то долго говорил с Кутоямой, пил и не хмелел. Официантки-гейши трижды приносили им все новые блюда из креветок, кальмаров, трепангов, подавая каждый раз гостям стаканы с водой и кусочками льда, плетеные из бамбука корзины с горячими салфетками, для освежения рук и лица.
Кутояма пил мало, только пригубливал, и Александр предусмотрительно следовал его примеру. Хотя вероятность нападения в ресторане он исключал гостеприимство на Востоке ценится дороже всего, и тот, кто посмеет нанести оскорбление гостю, тем более лишить его жизни, становится кровным врагом. Неожиданности могут поджидать их скорее всего за порогом этого дома.
Наконец Мардухович закончил разговор с Кутоямой и снова повернулся к Александру.
- Сколько желаете пробыть в Японии?
- Если все готово, мы намерены улететь завтра же, - ответил Александр.
- А может, погуляете, познакомитесь поближе со Страной восходящего солнца? Такая возможность не часто выпадает.
- Согласен, Михаил Семенович. Но дела ждут. И Хозяин наказывал быстрее возвращаться.
- Понятно. Как тебе японочки?
- Прекрасные. Где он только отыскал таких очаровательных девиц?
- Желаешь с одной из них ночку провести? Выбирай любую. Цена таким не менее тысячи долларов, а господин Кутояма тебе как другу хочет доставить удовольствие - так что все бесплатно.
Раньше, как слыхал Александр, гейши выполняли только роль официанток, обслуживали посетителей, развлекали, но проститутками никогда не были. Похоже, американцы и здесь переиначили все на свой лад.
- Спасибо, - поблагодарил Александр. - В другой раз. Сегодня я и члены экипажа очень устали - полет был длительный и трудный.
- Эх, молодежь, - засмеялся Мардухович. - Мне бы ваши годы. Ну, как знаешь...
Они посидели ещё с полчаса, слушая песни гейш, а потом шофер Кутоямы отвез Александра и летчиков в гостиницу, а бортинженера - на аэродром к самолету, сменить на посту их радиста.
Обратно вылетели рано утром. В Хабаровске их встретил все тот же капитан-таможенник со своей группой. "Грузчиков" на этот раз не было, но обстановка от этого не улучшилась: диспетчер ещё при заходе на посадку сообщил, что заправку топливом придется подождать - керосин ещё не подвезли с железнодорожной станции.
Пока таможенники производили досмотр, Александр бродил вокруг самолета и, увидев проходившего невдалеке паренька из аэродромной службы, поинтересовался, не прибыли ли с вокзала топливозаправщики.
- А цистерны ещё и разгружать не начали, - "обрадовал" коллегу авиатор. - То ли оплата не поступила, то ли кондиция топлива не та...
Значит, придется ночевать, а ночью все может случиться. И вместо Шестакова Александра встретил молоденький оперативник, который знал только одно - охранять воздушного курьера. О положении дел на аэродроме он был не в курсе, даже не смог ответить на вопрос, не преднамеренно ли это произошло.
- А где Юлий Алексеевич? - спросил о Шестакове Александр.
- Он в командировке, - ответил старший лейтенант.
Надежда на помощь этого юного оперативника становилась очень зыбкой...
Решили с аэродрома никуда не отлучаться и всем экипажем ночевать в самолете, благо погода улучшилась и потеплело до пятнадцати градусов.
Послали второго пилота в ресторан купить что-нибудь попить продуктами их на всю дорогу снабдил Кутояма, даже по бутылке виски каждому подарил, - так что летчики не унывали, такие задержки им не впервой, благо за них тоже платят. А Александру было над чем поломать голову.
Намек Мардуховича, что техника высшего качества, не подведет, говорил о том, что телевизоры не простые, с секретом. Где их проверить и как?..
Второй пилот отсутствовал около часа, экипаж уже волноваться начал не случилось ли что-то, но тот вернулся веселый, улыбающийся - уже под хмельком: друга по летному училищу в ресторане встретил.
Едва сели ужинать, как к самолету подкатил аэродромный джип с фирменной эмблемой на борту. Вышедший из него толстячок с голубой повязкой на рукаве крикнул:
- Кто из вас Волжин?
- Я Волжин, - Александр спустился по трапу на землю, держа руку в кармане на взведенном пистолете.
- Вам звонил из Москвы Корданов. Просил срочно ему перезвонить.
Что понадобилось начальнику службы безопасности?.. Следит за их полетом. А остановку для проверки начинки телевизоров все равно придется где-то сделать. За полетом, несомненно, следит и государственная служба безопасности. Старшему лейтенанту Александр сообщит о волнующей его проблеме, но сработают ли чиновники ФСБ оперативно...
На землю спустился и старший лейтенант. Втроем уселись в джип и помчались к аэровокзалу.
Связь с Москвой оказалась безукоризненной: Корданов ответил с первого же гудка, хотя московское время было около восьми. Значит, разговор предстоит серьезный.
- Как дела? - забасил в трубку начальник службы безопасности.
- Все в порядке, - бодро доложил Александр. - Груз получил, а сейчас небольшая заминка в Хабаровске - ждем топливо.
- Хорошо. Сегодня с вылетом не торопитесь. Переночуешь в гостинице "Дальний Восток". Номер я тебе заказал. Там тебе вручат мой кейс - забыл по рассеянности. В нем важные документы. Понял?
Под словом "понял" Корданов явно имел в виду: "Отвечаешь головой".
- Как не понять, - ответил Александр. - Не первый день замужем.
- Вот и отлично. Жду тебя. - И положил трубку.
"Мой кейс" - интересная штуковина. Любопытно заглянуть бы в него - что там, валюта или снова кассеты с записью разговоров заговорщиков? На этот раз крышку открыть не удастся - другой Людмилы Олеговны ему не подвернется...
Но... судьба - индейка: вчера синица, сегодня канарейка...
Иногда она выкидывает такие коленца, что от удивления глаза на лоб лезут. Так случилось на этот раз и с Александром: не успел он разместиться со старшим лейтенантом в номере, завернуть свои наручные часы в звукоизоляционную салфетку и сунуть их под подушку, как раздался стук в дверь.
- Войдите, - разрешил Александр, становясь за притолку.
Дверь открылась, и в неё неторопливой осторожной походкой вошла... его прежняя знакомая, та самая Людмила Олеговна Донская, с кейсом в руке.
- Вот так встреча! - невольно вырвалось у Александра, и он жестом радушного хозяина пригласил пройти блондинку в номер.
Людмила окинула его презрительным взглядом.
- Да, я тоже не рассчитывала на такую встречу, - сказала с горечью. Не привыкла прощать предательства.
- Что-то с памятью твоей стало, - ответил Александр с улыбкой. - Это кто же кого предал? Я тебя пригласил в гости, а ты полезла по карманам шарить, в чемодан моего друга забралась. А что бы он подумал обо мне, когда обнаружил пропажу? Ты осталась бы здесь, а мне с ним жить бок о бок, работать.
Людмила протянула ему кейс.
- Передашь своему хозяину. Можешь проверить замки, они закрыты. Так что на этот раз на меня свалить не придется.
Догадалась о подстроенной ей ловушке. Умная женщина. Хотя на такую работу глупых не берут.
- Спасибо за предупреждение, - продолжал Александр весело. Ситуация, в какую он попал, подняла настроение. - Давайте поступим по-христиански, перешел он на "вы", выражая примиренческие отношения к ней, - кто старое вспомянет... Ведь вы не иноверка? И работаем мы, похоже, на одну фирму. Или вы по-прежнему слуга двух господ?
- Это не твое дело! - прервала его Людмила. - Ты крепко меня тогда подставил, и жаль, что не я всажу в тебя пулю, - заключила она жестко и, повернувшись, с гордо поднятой головой пошла из номера.
"И жаль, что не я всажу в тебя пулю", - застряли её слова у Александра в ушах. Значит, все-таки кому-то поручено убрать его. Кому и за что? За этот кейс? И слова Людмилы скорее всего были не угрозой, а предупреждением.
- Здорово вы ей, видно, насолили, - сказал из-за спины ошарашенный старший лейтенант, когда за блондинкой захлопнулась дверь. - Мстительная бабенка, пугает. Но вы не бойтесь, прикрытие у нас надежное.
Так-то так, подумал Александр, да и соперники не лыком шиты, троих курьеров уже убрали. Простые смертные к власти рваться не станут, тем более лить кровь. И федеральная служба безопасности почему-то бездействует. Ведь такой компрометирующий документ удалось заполучить, а в кейсе, не иначе, снова магнитофонная запись планов заговорщиков... Хитер, коварен и опасен Корданов. Такую сеть агентуры создал, боевые отряды. В случае заварушки, много кровушки прольется...
Поздно вечером нежданно-негаданно и к большой радости Александра к нему в номер ввалился Шестаков. Поздоровавшись, справился первым делом о кейсе:
- Не открывали?
- Без тебя не решились, - пошутил Александр.
- Вот и хорошо. Мы знаем, что там. Кстати, Роман Захарович уже арестован. Это глава местной администрации. Его собеседник, один из генералов и пока на свободе, необходимо выявить, куда тянутся нити заговора. И сам Корданов и его конкуренты напуганы, догадываются, что некоторые сведения просочились в ФСБ. Так что за кейсом будет особая охота и оставаться тебе в номере нельзя. Останется старший лейтенант, а мы через запасной ход выйдем, и я отвезу тебя в другое более надежное место.
- В самолете телевизоры, не иначе, с какой-то секретной начинкой, напомнил Александр. - Надо обязательно проверить.
- Ломаем и над этой проблемой голову. Завтра на самолете побывает наш специалист. А сейчас собирайся.
... Был уже первый час ночи, когда они вышли из номера. Коридор был пуст. Шестаков бесшумно открыл замок запасной двери, и Александр, держась левой рукой за перила, а из правой не выпуская кейс и пистолет, стал неторопливо спускаться вниз по ступенькам. Лестница была узкая и полузатемненная, а за каждым поворотом мог кто-то прятаться, так что приходилось быть особенно внимательным и осторожным.
На нижней площадке и вовсе было темно. Шестаков вышел вперед и, открыв также беззвучно замок, одним рывком распахнул дверь. Никого поблизости не было.
- Быстро за мной! - произнес шепотом и метнулся к углу здания, выбирая место потемней.
Они пересекли гостиничный двор и выбежали в узкий переулок, где их поджидала "Волга". Шофер открыл им дверцы и, едва они сели, включил скорость. Машина с визгом сорвалась с места. Тут же из-за угла выскочила иномарка и понеслась за ними.
Несмотря на то что шофер до отказа нажал на педаль газа и мотор ревел во всю мощь, расстояние между "Волгой" и узкоглазой "Тойотой" неукротимо сокращалось: иностранка была легче, мощнее, маневреннее.
Проспект Карла Маркса в этот послеполуночный час был свободен, а его ширина давала возможность свободно маневрировать, потому шофер свернул в первую же узкую улочку. "Тойота" было проскочила дальше, но резко сдала назад и продолжила преследование. На Амурском бульваре она уже пристроилась впритык, и по кузову "Волги" зашлепали первые пули. Стреляли, видно, из пистолета с глушителем, и стрелок был опытным снайпером - машина тут же завиляла задом из-за пробитого колеса. Шофер подвернул к самому тротуару у пятиэтажки и крикнул: "Прыгайте!"