- Это не Владимир Васильевич, - признался Александр и слукавил. - А кто его спрашивает?
- Людмила Олеговна. Попросите его к телефону.
- К сожалению, не могу: он отсутствует.
- А кто это?
- Александр Васильевич, брат его, - снова слукавил Александр.
- А-а, это тот, с которым мы вчера дискутировали на диване?
- Тот самый.
- Очень приятно... Чем вы занимаетесь?
- Только что проснулся. Еще в порядок себя не привел.
- Тогда приводите и приходите ко мне в гости. Или к себе пригласите.
"Не стеснительная дамочка, - мысленно усмехнулся Александр. И тут в голове молнией мелькнула прекрасная идея: "Вот кто может выручить его с проклятым кейсом".
- Спасибо, - поблагодарил он. - Будем считать, что предложение принято. Через полчасика я вам позвоню и прошу пожаловать ко мне. Договорились?
- Разумеется. Жду.
Александр положил трубку и объяснил оперативнику ситуацию.
- Значит, она представилась уполномоченной Черномырдина? - с усмешкой спросил оперативник.
- Не лично его, а от фракции "Наш дом - Россия".
- Неплохо придумала. Это наша местная путана. В основном, на японцев охотится. И нам иногда помогает. Потому мы её и не трогаем... А сейчас, как видно, она совсем оборзела... Что ж, ваша задумка мне очень понравилась. Путану стоит проучить. Только не закрывайте кейс на замки, чтобы фиксатор ещё раз не сработал. А в том, что она рискнет сунуть нос в него, я не сомневаюсь. Что же касается Аристархова, думаю, он не станет шума поднимать, поскольку это его знакомая и ему есть, что скрывать. А чтобы вовремя застать вашу пассию на месте преступления, воспользуйтесь вот этой штуковиной. - Он вынул ключ из двери и вместо него вставил в скважину небольшой глазок с широким радиусом обзора. - Хотя и говорят, что безнравственно подглядывать в замочную скважину, служба наша такая, что порой приходится это делать. Желаю успеха.
Оперативник заторопился и покинул номер.
Александр выждал немного, нашел в гостиничном справочнике номер телефона комнаты, где поселилась путана, и позвонил ей. Она не заставила себя долго ждать и явилась надушенная и, к его удивлению, в легком японском халатике, сквозь который просвечивали кружевной бюстгальтер и узкая полоска белых трусиков. Гостья без стеснения давала понять, зачем она явилась, и сразу взяла с места в карьер:
- У тебя выпить ничего не найдется? Вчера я с твоим братцем перебрала немного и нынче жажда мучает, голова трещит.
- Что ты пьешь? - полюбопытствовал Александр.
- Лучше, конечно, коньяк. И шампанского если можно, - без стеснения попросила Людмила.
- Хорошо, сейчас спущусь в буфет и принесу. Что взять на закуску?
- Что-нибудь легкое. Есть ещё не хочется. Потом пообедаем в ресторане. - Она вела себя так, будто уже являлась его содержанкой.
Александр вышел из номера и, тяжело протопав по коридору, на цыпочках вернулся к двери. В коридоре никого не было, и он заглянул в глазок. Путана расхаживала по номеру, внимательно осматривая находящиеся в нем вещи. Заглянула в тумбочку, открыла шкаф для одежды и стала шарить по карманам куртки, пиджака, брюк. Проверила бумажник: паспорт, билеты на самолет. Из двадцати стотысячных купюр две сунула в карман халатика - не удержалась.
Увидела внизу шкафа кейс. Достала его и, положив на стул, подняла крышку. Действовала дамочка спокойно и уверенно, словно опытная домушница.
Александр рывком открыл дверь. Путана вскинула голову и изобразила на своем красивом лице заготовленную улыбку:
- Извини, я курить захотела, а нигде сигарет не увидела.
- Пройдите вон туда, - сказал Александр строго, указывая на диван. Садитесь. - И набрал номер телефона дежурной. - Прошу пригласить в двадцать третий номер милицию. Здесь вор.
- Да ты что?! - возмутилась путана и попыталась встать.
- Сидеть! - прикрикнул Александр, не давая ей подняться. - Если вы ничего не украли, милиция разберется и вам бояться нечего.
- Но зачем милиция? Мы с вами интеллигентные люди... Я действительно рассчитывала найти там сигареты, - кивнула она на кейс. - Смешно... Ваш брат не похвалит вас за это.
- Думаю, в восторге он не будет, увидев тебя здесь в таком виде.
- Разумеется. Вы все, мужчины, ревнивы до идиотизма. Если переспали с женщиной, то считаете её уже своей собственностью. А разве я виновата, что он меня только раздразнил. Я всю ночь не спала.
- Эту сказку ему сама расскажешь...
Старший лейтенант милиции и знакомый оперативник появились довольно быстро. Едва Александр повернулся к ним, как путана выбросила из кармана купюры. Он заметил это и сказал:
- Напрасно. На них все равно остались отпечатки твоих пальцев.
Людмила резко поднялась и, наступив на купюры туфлей, крутнула несколько раз ногой.
- Он хотел купить меня за эти две паршивые бумажки, - бросила с вызовом вошедшим, - а теперь, не получив желаемого, хочет обвинить в воровстве.
- Разберемся, - сел около стола старший лейтенант и достал из кожаной планшетки несколько листов бумаги. - Позовите понятых, - обратился он к оперативнику, - для начала составим акт...
4
В Москву вылетели только на третий день после ареста путаны, Людмилы Олеговны Донской, как значилась она по паспорту, и все эти три дня Александру и Аристархову пришлось являться в прокуратуру и давать свидетельские показания. Это так обоим надоело, что они, получив разрешение на выезд, вихрем помчались в аэропорт.
Аристархов все ещё злился на Александра и упрекал его в том, что он зря впутал их в эту грязную историю.
- ... Подумаешь, двести тысяч она у него свистнула! Экая сумма. В ресторане в десять раз больше просаживаешь за один присест, - ворчал он.
- Она залезла в твой кейс, и я не знал, что она там сперла.
- Что она могла там взять, кроме грязного белья, - скромничал Аристархов. - А теперь и в Москве прокуратура не даст нам покоя. А если узнают дома...
- Чего теперь гадать, - не соглашался Александр. - Урок нам твоя блондинка хороший преподнесла. Прокуратура - ерунда, там мужики понимающие сидят. А вот если тебе к врачу придется обращаться...
- Типун тебе на язык, - ещё больше злился Аристархов и на время умолкал.
Александр делал вид, что совершенно спокоен, но раздумывал над тем, как поведет себя Аристархов в Москве. Если признается, что в его кейсе шарила блондинка и заглядывала милиция, обоим головы не сносить - из-за головотяпства раскрыта важная и опасная тайна.
Аристархов, возможно, и не знает, что записано на кассетах: после того, как произошла замена кейсов, он совсем по-другому повел себя - нет в кейсе денег, значит, нет и опасности. Не знает он и того, что Донская работала на конкурирующую фирму "Касситерит", тоже связанную с Москвой и, вероятнее всего, тоже имеющую своих кандидатов в президенты - иначе почему до сих пор тайна не стала явью. Во всяком случае, Донская призналась, что шпионила и за Пушкаревым и за Магирко, но категорично отвергала причастность к их убийству. Так оно, видимо, и было - слишком жидковата она на роль киллера. Да и то, что она делала, поважнее убийства...
Как встретят их и что спросят в Москве? А если у Корданова есть свой осведомитель в Хабаровской милиции? Организация настолько сильна, что Александру и во сне не снилась - на президентский трон замахнулась. А он-то считал, да и не только он, что дело имеет с обыкновенными торгашами. Теперь и вовсе назад ходу нет - не кордановцы, так из службы безопасности постараются, чтобы он не разгласил тайну.
На душе было так муторно, хоть из самолета без парашюта прыгай. Напиться бы... Но и этого делать нельзя. Не только потому, что хозяевам дал зарок. Теперь надо и вовсе держать ушки на макушке. Малейшая ошибка, опрометчиво оброненная фраза могут стоить ему жизни. А уж если в Чечне выжил, дома от своих получить пулю совсем не резон. Хотя какие они свои, это бандиты под стать чеченцам...
В Хабаровске их до самого трапа самолета провожали сотрудники службы безопасности, одетые в штатское. А когда Александр предъявил билет симпатичной контролерше в летной форме, почувствовал как ему в карман куртки сунули пистолет - эту штуку он узнает не только по весу, но и по какому-то непередаваемому ощущению. Значит, не все опасности позади...
Аристархов тоже не спал. То делал вид, что читает газету, то выходил покурить, то просил стюардессу принести воды. Нервничал. Александр советовал ему не рассказывать о приключениях с блондинкой - ведь все обошлось, - он согласился, но, видимо, боится, как бы не нашелся другой осведомитель...
Александр, как и прежде, сидел в третьем ряду сзади и, делая вид, что дремлет, исподтишка наблюдал за подопечным. Рядом с Аристарховым сидела молодая парочка, похоже, студенты, весело болтали и, прикрываясь газетой, целовались. Потом девушка положила голову на плечо парню и оба заснули.
В Москву прилетели вечером, когда было уже темно. Аристархова встретили двое мужчин. Он оживился, и, радостно пожав им руки, направился с ними к зданию аэровокзала. Александр последовал за ними в нескольких шагах позади.
Ничего и никого подозрительного вроде бы не было. Но когда Аристархов и его спутники подошли к черной "Волге", Александр заметил, как от бровки парапета у вокзала плавно тронулась иномарка. Ему бросилось в глаза и сразу насторожило открытое боковое стекло задней кабины - на улице было десять градусов мороза. Он машинально сунул руку в карман, где лежал пистолет, и в это время раздалась автоматная очередь. Аристархов и его спутники упали. В ту же секунду из иномарки выскочил мужчина в униформе и бросился к Аристархову, вытянув руки к кейсу. Но Александр уже выхватил пистолет и, передернув затвор, выстрелил два раза. Мужчина в униформе будто споткнулся и ткнулся головой в распростертого Аристархова.
Александр открыл беглый огонь по иномарке. Она, взвизгнув колесами по асфальту, рванулась от аэровокзала.
5
Зима в том году в Москве выдалась на редкость неустойчивой: теплые циклоны сменялись холодными антициклонами, несущими то обильные снегопады и метели, то крепкие морозы и обжигающие ветры. Февраль подходил к концу, а зима будто и не собиралась сдавать свои позиции: снег сыпал чуть ли не каждый день, и снегоочистительные машины не успевали убирать улицы. Не утихали и политические страсти в столице: фракция компартии подняла вопрос в Думе о досрочном сложении полномочий Президента в связи с его болезнью и углубляющимся экономическим кризисом в стране. Бастовали шахтеры Кузбасса, Воркуты, Приморья, в некоторых регионах прекратились занятия в школах из-за невыплаты учителям зарплаты по нескольку месяцев.
Народ открыто высказывал свое недовольство правительством, выходил на улицы с красными знаменами и плакатами: "Ельцина и Черномырдина в отставку!"
Обострилась и борьба между предпринимательскими кланами. Александр видел, как обеспокоен и сосредоточен Корданов, как мотается он целыми днями по Москве, по близлежащим городам, беря иногда с собой и Волжина - не хватало телохранителей, а убийства видных бизнесменов и банкиров участились.
Но борьба, как вскоре понял Александр, шла не только за правительственные портфели. Да, одна партия, стремясь к власти, ждала момента, чтобы посадить в президентское кресло своего ставленника, другая наоборот всяческими способами старалась удержать Ельцина на "троне", понимая, что, если его сбросят, их, в лучшем случае, посадят в тюрьму и все нажитое правдами и неправдами добро пойдет прахом. Руководители фирмы "Мосэксимпорт" зачастили к своим партнерам за границу. Возросла напряженность и у остальных сотрудников.
Александр из Подмосковья переехал на Чистые пруды в однокомнатную квартиру Аристархова, куда курьер ещё не успел перевезти семью из Ижевска ждал, когда "раскрутится" и купит трехкомнатную - вчетвером ютиться в однокомнатой было тесно. Не дождался...
Корданов его гибель воспринял без эмоций и, вопреки ожиданиям Александра, вместо упреков поблагодарил за то, что тот не дал налетчикам завладеть кейсом. Обвинил в беспечности и ротозействе встречающих. Но с них теперь какой спрос...
Сообщить семье о гибели Аристархова было поручено Александру.
- Заодно и кралю свою навестишь, - с улыбкой сказал Корданов.
Родителей и Татьяну ему, конечно же, хотелось повидать, но ещё важнее было встретиться с подполковником Иваненко, обсудить дальнейшие шаги. Одно дело - мимолетные встречи со связниками в метро, где из рук в руки передавались донесения и задания, и совсем другое - обстоятельный разговор по душам.
Встреча с женой и детьми Аристархова произвела на Волжина удручающее впечатление. Едва ему открыли дверь и он, замявшись, сказал, что прибыл из Москвы по поручению генерального директора "Мосэксимпорта", жена Аристархова с ужасом взглянула на него широко раскрытыми глазами и спросила шепотом: "Что с Володей? Он жив?"
Александр не нашел, что и ответить. Женщина побледнела, ойкнула и стала валиться навзничь. Он подхватил её на руки и понес из прихожей в комнату. Навстречу ему выбежали дети: мальчик лет семи и девочка лет десяти. Увидев на руках дяди беспомощное тело матери, разом громко заревели. На шум прибежали соседи, стали приводить женщину в чувство, а Александр вызвал скорую помощь...
Тот визит страшным наваждением является ему в часы бессонницы, которая с недавних пор стала частенько мучить его.
На встрече с Иваненко он надеялся получить команду на завершающий этап ликвидации криминальной организации "Мосэксимпорт" с её дочерними филиалами "Касситеритом" и "Дальпушниной": убийцы Пушкарева и Магирко выявлены, Аристархова - разыскиваются, руководители заговора, можно сказать, установлены. Но оказалось, дело только начинает разворачиваться: важно установить, кто стоит за Кордановым, откуда поступают средства на содержание школ боевиков, сколько их и где они располагаются; и главное кого заговорщики готовят в президенты, как и когда планируют осуществить захват власти.
Иваненко советовал Александру теснее сблизиться с Кордановым, войти к нему в доверие, чтобы быть в курсе всех событий, и иноформировать обо всем органы безопасности.
- Ты будешь под нашим прикрытием, и мы будем держать с тобой постоянную связь, - пообещал Иваненко...
"Гладко было на бумаге"... - поется в песенке, а в жизни складывается совсем иначе.
Доверие Корданова ему удалось завоевать, а вот пробиться в более высокие структуры, пока не получалось, - после гибели Аристархова отставной генерал удостоил его лишь должности курьера.
- Проморгал подопечного, теперь сам будешь вести дипломатию с нашими партнерами. Телохранителя можешь сам подобрать.
- А не лучше ли без него обойтись? - высказал свое соображение Александр. - И без вашего пресловутого кейса, который каждому дураку в глаза бросается.
Корданов помолчал, размышляя.
- Может, в чем-то ты и прав. Но мы обеспечим тебя дипломатическим мандатом. А дипломату, сам понимаешь, негоже с российским сундуком по заграницам шастать.
- Подберу что-нибудь получше...
Пришлось подбирать не только кейс. Когда Александр узнал, куда летит и с кем, у него мелькнуло желание послать всех по известному адресу да найти поспокойнее работенку, хотя бы грузчиком...
О президенте российского акционерного общества "Нефгаз" Мардуховиче он не только был наслышан, но и не раз видел его по телевидению, слышал пылкие выступления на тему о том, как следует продвигать экономическую реформу, как строить рыночные отношения с зарубежными партнерами и внутри страны. Все его прожекты сводились к тому, что Россия богата сырьевыми ресурсами и необходимо их разумно использовать, а на западе закупать современную технику, продовольствие, пока у себя не наладим соответствующее лучшим зарубежным стандартам производство. Его не только поддерживали некоторые государственные мужи, но и покровительствовали ему, открыли широкую дорогу для торговли с ближним и дальним зарубежьем.
Хотя Александр был и не силен в экономике, концепция Мардуховича претила ему: распродавать ресурсы страны, значит, плодить у себя безработных, плестись у иностранных воротил в хвосте, быть от них в постоянной зависимости. Это уже и сейчас видно невооруженным глазом.
Не нравился ему и сам президент "Нефгаза" - лоснящийся от жира пятидесятилетний толстяк, вальяжный, высокомерный, знающий себя цену. Еще когда Александр служил в ОМОНе и как-то на дежурстве смотрел телепередачу с выступлением Мардуховича, находившийся в дежурке следователь уголовного розыска Алеша Максимов бросил о нем реплику:
- Правая рука главного московского мафиози.
- А кто главный? - полюбопытствовал Александр.
- Вычисли сам, ты же не в бухгалтерии служишь, - усмехнулся Алексей. А я расскажу тебе лучше о Мардуховиче. Он до того, как получить портфель президента "Нефгаза", приезжал к нам с полномочиями представителя от "Газпрома" и "Мосэнерго" выбивать долги за газ и электроэнергию. И знаешь, чем авиаторы расплатились? Самолетом. Теперь президент "Нефгаза" имеет собственный лайнер... Попытались мы было взять его за мягкое место, а он, оказывается, является членом Совета по промышленной политике и предпринимательству при правительстве России, помощник первого вице-премьера ему покровительствует...
И вот этого типа, по ком тюрьма давно плачет, Александру поручалось сопровождать в Германию.
- ... Подбери соответствующий гардероб, - приказал Корданов. - Хоть школьные-то знания немецкого остались?
- Какое там. В Чечне да в засадах на бандитов все порастерял, пошутил Александр. И попросил: - А нельзя ли другим рейсом, без президента "Нефгаза" полететь?
- Нельзя, - отрезал Корданов. И прищурил в усмешке глаза. - Боишься и на этого нападут? Не бойся, его будут сопровождать собственные телохранители. Твоя задача - передать Мардуховичу в Германии кейс. А на обратном пути забрать.
Спрашивать, что в кейсе будет, бессмысленно. Но ясно, что-то очень важное или ценное, коль посылают специального курьера. Почему президент сам не забирает кейс или не поручает его одному из своих телохранителей?
Вопрос, на который Александр не находил ответа, не давал ему покоя. Вероятнее всего, в кейсе нечто такое, из-за чего помощник первого вице-премьера не пожелал рисковать своим протеже.
"А не Мардуховича ли на место Президента? - мелькнула у Александра мысль. - Вполне вероятно. Не зря средства массовой информации пишут о нем и трубят на все голоса - превосходный экономист, опытный предприниматель...
Да, Мардухович - птица высокого полета. И посмотреть на него среди зарубежных пернатых очень хотелось бы...
Александр купил шикарное темно-серое пальто финского производства, такого же цвета велюровую шляпу, хотя их никогда раньше и не носил, модный костюм. Глянул на себя в зеркало и не узнал - ну прямо молодой преуспевающий бизнесмен или дипломат. А если подбрить усики потоньше , станет похож на щеголя, охотника за легкомысленными дамочками... Нет, лучше выглядеть поскромнее, попроще - больше доверия...
В Германию вылетели только вечером, задержка рейса произошла из-за плохой погоды. Когда Александр поднялся в самолет, Мардухович уже сидел в кресле, телохранителей его среди пассажиров, в основном мужчин, выявить было непросто. Да Александр и не пытался - не его забота охранять важную персону.
Он занял место позади, как было и с Аристарховым, правда, не на два ряда, а на четыре, и, поставив кейс между ног, достал из кармана купленные в киоске аэропорта газеты. На этот раз он чувствовал себя спокойнее, даже ценный груз (скорее всего алмазы - кейс был тяжел) не волновал его, и он, бегло пробежав набившие оскомину статьи о невыплате зарплат рабочим и пенсий умирающим с голоду пенсионерам, начал незаметно дремать.
Проснулся, когда самолет произвел посадку.
Таможня, проверив документы и сделав отметку о прибытии, пропустила его в зал, где около колонны в окружении четырех мужчин стоял Мардухович. Александр, как и было условлено, подошел к ним. Двое из мужчин оказались немцами, встречавшими президента.
Мардухович представил им Александра.
- Мой компаньон господин Волжин.
После взаимных рукопожатий все шестеро направились на выход, где их ждали два черных лимузина. Мардухович посадил Александра рядом с собой и в машине забрал кейс.
В Берлине они пробыли два дня. В первый день Мардухович встречался с процветающими бизнесменами и брал с собой Александра. Президент свободно шпарил по-немецки, хотя русских гостей сопровождал переводчик, и Александр мало что уловил из переговоров. Зато вечером, в гостях у господина Бирюзова, русского предпринимателя, непонятно какими судьбами оказавшегося в Германии и пригласившего Мардуховича на ужин, Александр догадался о цели визита российского бонзы: президент предлагал Бирюзову наладить в Подмосковье совместное производство микроавтобусов.
- На них у нас сейчас большой спрос, - убеждал Мардухович. - У вас закупать - накладно через границу гонять. Да и вам больше выгоды выпускать машины у нас: производство грязное, а сейчас во всем мире вопросам экологии уделяется немаловажное значение. Я имею в виду и вашу страну, - с усмешкой пояснил бонза. - А у нас пока раздаются только отголоски обсуждаемых у вас проблем...
После долгой полемики - Бирюзов опасался вкладывать средства в непредсказуемо нестабильную страну - бизнесмены нашли общий язык.
На второй день Мардухович умчался куда-то один, предоставив Александру полную свободу, посоветовав "поболтаться по немецкой столице, посмотреть, как живет побежденная нация". Сказал с подковыркой, с ехидцей, словно не российский гражданин...
Александр недолго побродил по улицам. Ехидничал Мардухович не зря: побежденная страна и её народ выглядели так, будто возрожденная из пепла птица Феникс: прекрасной архитектуры дома, чистые, ухоженные, несмотря на зиму, на дорожках и проезжей части снег убран, собран в аккуратные кучи, у которых жужжали снегоочистительные машины. В магазинах, как в музеях, витрины ломятся от изобилия всевозможных товаров. И народ - спокойный, вальяжный, не мечется очумело, как в Москве.
Наверное, за каменными стенами домов у этих неторопливых людей тоже немало проблем, но на побежденную в недавней памяти войне нацию они совсем не похожи: нигде не видно нищих, бомжей, попрошаек...
И Александру стало до боли грустно и обидно за свою страну. Почему такое случилось? Разве наш народ менее трудолюбив, менее послушен? Такую войну выиграли - считай, полмира на нас обрушилось, - такого сильного врага одолели, а вот в собственной стране порядка навести не можем...
С досады он купил бутылку водки и, вернувшись в номер, залпом выпил целый стакан...
Из Берлина вылетели на частном самолете, принадлежавшем Бирюзову, в Белоруссию. Приземлились на правительственном аэродроме под Минском, в Мачулищах, где ещё недавно базировались дальние бомбардировщики России.
Еще в самолете Мардухович вернул Александру свой кейс. Не стал скрытничать, бросив коротко:
- Валюта. Много. Отвечаешь головой.
На аэродроме их встретил микроавтобус с тонированными стеклами. В него погрузили мешки, тоже с валютой, и Мардухович с телохранителями помчался в Минск,чтобы там оформить таможенную декларацию.
"Неплохо придумано, - смекнул Александр. - Не надо платить таможенный налог".
Вернулся Мардухович довольно быстро. Подозвал Александра.
- Вот что, голубь, лети-ка ты рейсовым самолетом. От греха подальше.
И как в воду глядел...
До отлета рейсового самолета оставалось чуть более трех часов, и Александр, воспользовавшись моментом, проинформировал о положении дел по телефону Иваненко. В Москву звонить было опасно - вполне вероятно, что служба безопасности Мардуховича может отслеживать звонки из Минска.
Так оно, собственно, и произошло, и как Александр ни подстраховывал себя, избежать подозрений босса ему не удалось.
Рейсовый самолет приземлился во Внуковском аэропорту на четыре часа позже частного, Бирюзовского. Александра уже поджидал сам Корданов. По его хмурому лицу Александр догадался - что-то произошло. Хозяин молча взял у него кейс и, лишь когда сели в машину и она тронулась, спросил:
- Все в порядке?
- Как видишь, - как можно беспечнее усмехнулся Александр. - А ты чего такой надутый? Недоволен, что шеф самого послал меня встречать? Так я не виноват. Твой друг решил почему-то отправить меня рейсовым. Три часа пришлось околачиваться в аэропорту.
Корданов, набычив шею, промолчал. И вдруг, пронзив Александра подозрительным взглядом, сообщил:
- В крупную неприятность вляпался шеф: таможенники во Внукове арестовали сорок миллионов долларов. - Он продолжал сверлить Александра испытующим взглядом.
- Ну и что? - пожал плечами Александр. - Заплатит таможенные, всего-то и делов.
- Так-то оно так. Да хотелось бы знать, какая сволочь их предупредила? Без этого, точно, не обошлось.
- Кто ещё мог, кроме Интерпола? - высказал предположение Александр. После заявления Лукашенко о желании объединиться с Россией эти ребята особенно начали свирепствовать.
Корданов наконец-то отвел глаза.
- Разберемся.
6
Хотя Корданов и сделал вид, что отвел подозрение от Александра, на самом деле Волжин продолжал оставаться у него первым на подозрении. Это подтвердило и временное отстранение от дел.
- Отдыхай, - покровительственно-заботливо сказал он, хлопнув его по плечу. - Ты неплохо потрудился, туда и обратно доставил груз в целости и сохранности.
Стелил он мягко, но спать Александру было жестко - мысль о том, что Корданов может докопаться до звонка в Ижевск, серьезно беспокоила его: служба безопасности у Мардуховича поставлена не хуже, чем у директора ФСБ всюду свои люди, а где нет, там подкупают, платят за ценную информацию бешеные деньги.
- Людмила Олеговна. Попросите его к телефону.
- К сожалению, не могу: он отсутствует.
- А кто это?
- Александр Васильевич, брат его, - снова слукавил Александр.
- А-а, это тот, с которым мы вчера дискутировали на диване?
- Тот самый.
- Очень приятно... Чем вы занимаетесь?
- Только что проснулся. Еще в порядок себя не привел.
- Тогда приводите и приходите ко мне в гости. Или к себе пригласите.
"Не стеснительная дамочка, - мысленно усмехнулся Александр. И тут в голове молнией мелькнула прекрасная идея: "Вот кто может выручить его с проклятым кейсом".
- Спасибо, - поблагодарил он. - Будем считать, что предложение принято. Через полчасика я вам позвоню и прошу пожаловать ко мне. Договорились?
- Разумеется. Жду.
Александр положил трубку и объяснил оперативнику ситуацию.
- Значит, она представилась уполномоченной Черномырдина? - с усмешкой спросил оперативник.
- Не лично его, а от фракции "Наш дом - Россия".
- Неплохо придумала. Это наша местная путана. В основном, на японцев охотится. И нам иногда помогает. Потому мы её и не трогаем... А сейчас, как видно, она совсем оборзела... Что ж, ваша задумка мне очень понравилась. Путану стоит проучить. Только не закрывайте кейс на замки, чтобы фиксатор ещё раз не сработал. А в том, что она рискнет сунуть нос в него, я не сомневаюсь. Что же касается Аристархова, думаю, он не станет шума поднимать, поскольку это его знакомая и ему есть, что скрывать. А чтобы вовремя застать вашу пассию на месте преступления, воспользуйтесь вот этой штуковиной. - Он вынул ключ из двери и вместо него вставил в скважину небольшой глазок с широким радиусом обзора. - Хотя и говорят, что безнравственно подглядывать в замочную скважину, служба наша такая, что порой приходится это делать. Желаю успеха.
Оперативник заторопился и покинул номер.
Александр выждал немного, нашел в гостиничном справочнике номер телефона комнаты, где поселилась путана, и позвонил ей. Она не заставила себя долго ждать и явилась надушенная и, к его удивлению, в легком японском халатике, сквозь который просвечивали кружевной бюстгальтер и узкая полоска белых трусиков. Гостья без стеснения давала понять, зачем она явилась, и сразу взяла с места в карьер:
- У тебя выпить ничего не найдется? Вчера я с твоим братцем перебрала немного и нынче жажда мучает, голова трещит.
- Что ты пьешь? - полюбопытствовал Александр.
- Лучше, конечно, коньяк. И шампанского если можно, - без стеснения попросила Людмила.
- Хорошо, сейчас спущусь в буфет и принесу. Что взять на закуску?
- Что-нибудь легкое. Есть ещё не хочется. Потом пообедаем в ресторане. - Она вела себя так, будто уже являлась его содержанкой.
Александр вышел из номера и, тяжело протопав по коридору, на цыпочках вернулся к двери. В коридоре никого не было, и он заглянул в глазок. Путана расхаживала по номеру, внимательно осматривая находящиеся в нем вещи. Заглянула в тумбочку, открыла шкаф для одежды и стала шарить по карманам куртки, пиджака, брюк. Проверила бумажник: паспорт, билеты на самолет. Из двадцати стотысячных купюр две сунула в карман халатика - не удержалась.
Увидела внизу шкафа кейс. Достала его и, положив на стул, подняла крышку. Действовала дамочка спокойно и уверенно, словно опытная домушница.
Александр рывком открыл дверь. Путана вскинула голову и изобразила на своем красивом лице заготовленную улыбку:
- Извини, я курить захотела, а нигде сигарет не увидела.
- Пройдите вон туда, - сказал Александр строго, указывая на диван. Садитесь. - И набрал номер телефона дежурной. - Прошу пригласить в двадцать третий номер милицию. Здесь вор.
- Да ты что?! - возмутилась путана и попыталась встать.
- Сидеть! - прикрикнул Александр, не давая ей подняться. - Если вы ничего не украли, милиция разберется и вам бояться нечего.
- Но зачем милиция? Мы с вами интеллигентные люди... Я действительно рассчитывала найти там сигареты, - кивнула она на кейс. - Смешно... Ваш брат не похвалит вас за это.
- Думаю, в восторге он не будет, увидев тебя здесь в таком виде.
- Разумеется. Вы все, мужчины, ревнивы до идиотизма. Если переспали с женщиной, то считаете её уже своей собственностью. А разве я виновата, что он меня только раздразнил. Я всю ночь не спала.
- Эту сказку ему сама расскажешь...
Старший лейтенант милиции и знакомый оперативник появились довольно быстро. Едва Александр повернулся к ним, как путана выбросила из кармана купюры. Он заметил это и сказал:
- Напрасно. На них все равно остались отпечатки твоих пальцев.
Людмила резко поднялась и, наступив на купюры туфлей, крутнула несколько раз ногой.
- Он хотел купить меня за эти две паршивые бумажки, - бросила с вызовом вошедшим, - а теперь, не получив желаемого, хочет обвинить в воровстве.
- Разберемся, - сел около стола старший лейтенант и достал из кожаной планшетки несколько листов бумаги. - Позовите понятых, - обратился он к оперативнику, - для начала составим акт...
4
В Москву вылетели только на третий день после ареста путаны, Людмилы Олеговны Донской, как значилась она по паспорту, и все эти три дня Александру и Аристархову пришлось являться в прокуратуру и давать свидетельские показания. Это так обоим надоело, что они, получив разрешение на выезд, вихрем помчались в аэропорт.
Аристархов все ещё злился на Александра и упрекал его в том, что он зря впутал их в эту грязную историю.
- ... Подумаешь, двести тысяч она у него свистнула! Экая сумма. В ресторане в десять раз больше просаживаешь за один присест, - ворчал он.
- Она залезла в твой кейс, и я не знал, что она там сперла.
- Что она могла там взять, кроме грязного белья, - скромничал Аристархов. - А теперь и в Москве прокуратура не даст нам покоя. А если узнают дома...
- Чего теперь гадать, - не соглашался Александр. - Урок нам твоя блондинка хороший преподнесла. Прокуратура - ерунда, там мужики понимающие сидят. А вот если тебе к врачу придется обращаться...
- Типун тебе на язык, - ещё больше злился Аристархов и на время умолкал.
Александр делал вид, что совершенно спокоен, но раздумывал над тем, как поведет себя Аристархов в Москве. Если признается, что в его кейсе шарила блондинка и заглядывала милиция, обоим головы не сносить - из-за головотяпства раскрыта важная и опасная тайна.
Аристархов, возможно, и не знает, что записано на кассетах: после того, как произошла замена кейсов, он совсем по-другому повел себя - нет в кейсе денег, значит, нет и опасности. Не знает он и того, что Донская работала на конкурирующую фирму "Касситерит", тоже связанную с Москвой и, вероятнее всего, тоже имеющую своих кандидатов в президенты - иначе почему до сих пор тайна не стала явью. Во всяком случае, Донская призналась, что шпионила и за Пушкаревым и за Магирко, но категорично отвергала причастность к их убийству. Так оно, видимо, и было - слишком жидковата она на роль киллера. Да и то, что она делала, поважнее убийства...
Как встретят их и что спросят в Москве? А если у Корданова есть свой осведомитель в Хабаровской милиции? Организация настолько сильна, что Александру и во сне не снилась - на президентский трон замахнулась. А он-то считал, да и не только он, что дело имеет с обыкновенными торгашами. Теперь и вовсе назад ходу нет - не кордановцы, так из службы безопасности постараются, чтобы он не разгласил тайну.
На душе было так муторно, хоть из самолета без парашюта прыгай. Напиться бы... Но и этого делать нельзя. Не только потому, что хозяевам дал зарок. Теперь надо и вовсе держать ушки на макушке. Малейшая ошибка, опрометчиво оброненная фраза могут стоить ему жизни. А уж если в Чечне выжил, дома от своих получить пулю совсем не резон. Хотя какие они свои, это бандиты под стать чеченцам...
В Хабаровске их до самого трапа самолета провожали сотрудники службы безопасности, одетые в штатское. А когда Александр предъявил билет симпатичной контролерше в летной форме, почувствовал как ему в карман куртки сунули пистолет - эту штуку он узнает не только по весу, но и по какому-то непередаваемому ощущению. Значит, не все опасности позади...
Аристархов тоже не спал. То делал вид, что читает газету, то выходил покурить, то просил стюардессу принести воды. Нервничал. Александр советовал ему не рассказывать о приключениях с блондинкой - ведь все обошлось, - он согласился, но, видимо, боится, как бы не нашелся другой осведомитель...
Александр, как и прежде, сидел в третьем ряду сзади и, делая вид, что дремлет, исподтишка наблюдал за подопечным. Рядом с Аристарховым сидела молодая парочка, похоже, студенты, весело болтали и, прикрываясь газетой, целовались. Потом девушка положила голову на плечо парню и оба заснули.
В Москву прилетели вечером, когда было уже темно. Аристархова встретили двое мужчин. Он оживился, и, радостно пожав им руки, направился с ними к зданию аэровокзала. Александр последовал за ними в нескольких шагах позади.
Ничего и никого подозрительного вроде бы не было. Но когда Аристархов и его спутники подошли к черной "Волге", Александр заметил, как от бровки парапета у вокзала плавно тронулась иномарка. Ему бросилось в глаза и сразу насторожило открытое боковое стекло задней кабины - на улице было десять градусов мороза. Он машинально сунул руку в карман, где лежал пистолет, и в это время раздалась автоматная очередь. Аристархов и его спутники упали. В ту же секунду из иномарки выскочил мужчина в униформе и бросился к Аристархову, вытянув руки к кейсу. Но Александр уже выхватил пистолет и, передернув затвор, выстрелил два раза. Мужчина в униформе будто споткнулся и ткнулся головой в распростертого Аристархова.
Александр открыл беглый огонь по иномарке. Она, взвизгнув колесами по асфальту, рванулась от аэровокзала.
5
Зима в том году в Москве выдалась на редкость неустойчивой: теплые циклоны сменялись холодными антициклонами, несущими то обильные снегопады и метели, то крепкие морозы и обжигающие ветры. Февраль подходил к концу, а зима будто и не собиралась сдавать свои позиции: снег сыпал чуть ли не каждый день, и снегоочистительные машины не успевали убирать улицы. Не утихали и политические страсти в столице: фракция компартии подняла вопрос в Думе о досрочном сложении полномочий Президента в связи с его болезнью и углубляющимся экономическим кризисом в стране. Бастовали шахтеры Кузбасса, Воркуты, Приморья, в некоторых регионах прекратились занятия в школах из-за невыплаты учителям зарплаты по нескольку месяцев.
Народ открыто высказывал свое недовольство правительством, выходил на улицы с красными знаменами и плакатами: "Ельцина и Черномырдина в отставку!"
Обострилась и борьба между предпринимательскими кланами. Александр видел, как обеспокоен и сосредоточен Корданов, как мотается он целыми днями по Москве, по близлежащим городам, беря иногда с собой и Волжина - не хватало телохранителей, а убийства видных бизнесменов и банкиров участились.
Но борьба, как вскоре понял Александр, шла не только за правительственные портфели. Да, одна партия, стремясь к власти, ждала момента, чтобы посадить в президентское кресло своего ставленника, другая наоборот всяческими способами старалась удержать Ельцина на "троне", понимая, что, если его сбросят, их, в лучшем случае, посадят в тюрьму и все нажитое правдами и неправдами добро пойдет прахом. Руководители фирмы "Мосэксимпорт" зачастили к своим партнерам за границу. Возросла напряженность и у остальных сотрудников.
Александр из Подмосковья переехал на Чистые пруды в однокомнатную квартиру Аристархова, куда курьер ещё не успел перевезти семью из Ижевска ждал, когда "раскрутится" и купит трехкомнатную - вчетвером ютиться в однокомнатой было тесно. Не дождался...
Корданов его гибель воспринял без эмоций и, вопреки ожиданиям Александра, вместо упреков поблагодарил за то, что тот не дал налетчикам завладеть кейсом. Обвинил в беспечности и ротозействе встречающих. Но с них теперь какой спрос...
Сообщить семье о гибели Аристархова было поручено Александру.
- Заодно и кралю свою навестишь, - с улыбкой сказал Корданов.
Родителей и Татьяну ему, конечно же, хотелось повидать, но ещё важнее было встретиться с подполковником Иваненко, обсудить дальнейшие шаги. Одно дело - мимолетные встречи со связниками в метро, где из рук в руки передавались донесения и задания, и совсем другое - обстоятельный разговор по душам.
Встреча с женой и детьми Аристархова произвела на Волжина удручающее впечатление. Едва ему открыли дверь и он, замявшись, сказал, что прибыл из Москвы по поручению генерального директора "Мосэксимпорта", жена Аристархова с ужасом взглянула на него широко раскрытыми глазами и спросила шепотом: "Что с Володей? Он жив?"
Александр не нашел, что и ответить. Женщина побледнела, ойкнула и стала валиться навзничь. Он подхватил её на руки и понес из прихожей в комнату. Навстречу ему выбежали дети: мальчик лет семи и девочка лет десяти. Увидев на руках дяди беспомощное тело матери, разом громко заревели. На шум прибежали соседи, стали приводить женщину в чувство, а Александр вызвал скорую помощь...
Тот визит страшным наваждением является ему в часы бессонницы, которая с недавних пор стала частенько мучить его.
На встрече с Иваненко он надеялся получить команду на завершающий этап ликвидации криминальной организации "Мосэксимпорт" с её дочерними филиалами "Касситеритом" и "Дальпушниной": убийцы Пушкарева и Магирко выявлены, Аристархова - разыскиваются, руководители заговора, можно сказать, установлены. Но оказалось, дело только начинает разворачиваться: важно установить, кто стоит за Кордановым, откуда поступают средства на содержание школ боевиков, сколько их и где они располагаются; и главное кого заговорщики готовят в президенты, как и когда планируют осуществить захват власти.
Иваненко советовал Александру теснее сблизиться с Кордановым, войти к нему в доверие, чтобы быть в курсе всех событий, и иноформировать обо всем органы безопасности.
- Ты будешь под нашим прикрытием, и мы будем держать с тобой постоянную связь, - пообещал Иваненко...
"Гладко было на бумаге"... - поется в песенке, а в жизни складывается совсем иначе.
Доверие Корданова ему удалось завоевать, а вот пробиться в более высокие структуры, пока не получалось, - после гибели Аристархова отставной генерал удостоил его лишь должности курьера.
- Проморгал подопечного, теперь сам будешь вести дипломатию с нашими партнерами. Телохранителя можешь сам подобрать.
- А не лучше ли без него обойтись? - высказал свое соображение Александр. - И без вашего пресловутого кейса, который каждому дураку в глаза бросается.
Корданов помолчал, размышляя.
- Может, в чем-то ты и прав. Но мы обеспечим тебя дипломатическим мандатом. А дипломату, сам понимаешь, негоже с российским сундуком по заграницам шастать.
- Подберу что-нибудь получше...
Пришлось подбирать не только кейс. Когда Александр узнал, куда летит и с кем, у него мелькнуло желание послать всех по известному адресу да найти поспокойнее работенку, хотя бы грузчиком...
О президенте российского акционерного общества "Нефгаз" Мардуховиче он не только был наслышан, но и не раз видел его по телевидению, слышал пылкие выступления на тему о том, как следует продвигать экономическую реформу, как строить рыночные отношения с зарубежными партнерами и внутри страны. Все его прожекты сводились к тому, что Россия богата сырьевыми ресурсами и необходимо их разумно использовать, а на западе закупать современную технику, продовольствие, пока у себя не наладим соответствующее лучшим зарубежным стандартам производство. Его не только поддерживали некоторые государственные мужи, но и покровительствовали ему, открыли широкую дорогу для торговли с ближним и дальним зарубежьем.
Хотя Александр был и не силен в экономике, концепция Мардуховича претила ему: распродавать ресурсы страны, значит, плодить у себя безработных, плестись у иностранных воротил в хвосте, быть от них в постоянной зависимости. Это уже и сейчас видно невооруженным глазом.
Не нравился ему и сам президент "Нефгаза" - лоснящийся от жира пятидесятилетний толстяк, вальяжный, высокомерный, знающий себя цену. Еще когда Александр служил в ОМОНе и как-то на дежурстве смотрел телепередачу с выступлением Мардуховича, находившийся в дежурке следователь уголовного розыска Алеша Максимов бросил о нем реплику:
- Правая рука главного московского мафиози.
- А кто главный? - полюбопытствовал Александр.
- Вычисли сам, ты же не в бухгалтерии служишь, - усмехнулся Алексей. А я расскажу тебе лучше о Мардуховиче. Он до того, как получить портфель президента "Нефгаза", приезжал к нам с полномочиями представителя от "Газпрома" и "Мосэнерго" выбивать долги за газ и электроэнергию. И знаешь, чем авиаторы расплатились? Самолетом. Теперь президент "Нефгаза" имеет собственный лайнер... Попытались мы было взять его за мягкое место, а он, оказывается, является членом Совета по промышленной политике и предпринимательству при правительстве России, помощник первого вице-премьера ему покровительствует...
И вот этого типа, по ком тюрьма давно плачет, Александру поручалось сопровождать в Германию.
- ... Подбери соответствующий гардероб, - приказал Корданов. - Хоть школьные-то знания немецкого остались?
- Какое там. В Чечне да в засадах на бандитов все порастерял, пошутил Александр. И попросил: - А нельзя ли другим рейсом, без президента "Нефгаза" полететь?
- Нельзя, - отрезал Корданов. И прищурил в усмешке глаза. - Боишься и на этого нападут? Не бойся, его будут сопровождать собственные телохранители. Твоя задача - передать Мардуховичу в Германии кейс. А на обратном пути забрать.
Спрашивать, что в кейсе будет, бессмысленно. Но ясно, что-то очень важное или ценное, коль посылают специального курьера. Почему президент сам не забирает кейс или не поручает его одному из своих телохранителей?
Вопрос, на который Александр не находил ответа, не давал ему покоя. Вероятнее всего, в кейсе нечто такое, из-за чего помощник первого вице-премьера не пожелал рисковать своим протеже.
"А не Мардуховича ли на место Президента? - мелькнула у Александра мысль. - Вполне вероятно. Не зря средства массовой информации пишут о нем и трубят на все голоса - превосходный экономист, опытный предприниматель...
Да, Мардухович - птица высокого полета. И посмотреть на него среди зарубежных пернатых очень хотелось бы...
Александр купил шикарное темно-серое пальто финского производства, такого же цвета велюровую шляпу, хотя их никогда раньше и не носил, модный костюм. Глянул на себя в зеркало и не узнал - ну прямо молодой преуспевающий бизнесмен или дипломат. А если подбрить усики потоньше , станет похож на щеголя, охотника за легкомысленными дамочками... Нет, лучше выглядеть поскромнее, попроще - больше доверия...
В Германию вылетели только вечером, задержка рейса произошла из-за плохой погоды. Когда Александр поднялся в самолет, Мардухович уже сидел в кресле, телохранителей его среди пассажиров, в основном мужчин, выявить было непросто. Да Александр и не пытался - не его забота охранять важную персону.
Он занял место позади, как было и с Аристарховым, правда, не на два ряда, а на четыре, и, поставив кейс между ног, достал из кармана купленные в киоске аэропорта газеты. На этот раз он чувствовал себя спокойнее, даже ценный груз (скорее всего алмазы - кейс был тяжел) не волновал его, и он, бегло пробежав набившие оскомину статьи о невыплате зарплат рабочим и пенсий умирающим с голоду пенсионерам, начал незаметно дремать.
Проснулся, когда самолет произвел посадку.
Таможня, проверив документы и сделав отметку о прибытии, пропустила его в зал, где около колонны в окружении четырех мужчин стоял Мардухович. Александр, как и было условлено, подошел к ним. Двое из мужчин оказались немцами, встречавшими президента.
Мардухович представил им Александра.
- Мой компаньон господин Волжин.
После взаимных рукопожатий все шестеро направились на выход, где их ждали два черных лимузина. Мардухович посадил Александра рядом с собой и в машине забрал кейс.
В Берлине они пробыли два дня. В первый день Мардухович встречался с процветающими бизнесменами и брал с собой Александра. Президент свободно шпарил по-немецки, хотя русских гостей сопровождал переводчик, и Александр мало что уловил из переговоров. Зато вечером, в гостях у господина Бирюзова, русского предпринимателя, непонятно какими судьбами оказавшегося в Германии и пригласившего Мардуховича на ужин, Александр догадался о цели визита российского бонзы: президент предлагал Бирюзову наладить в Подмосковье совместное производство микроавтобусов.
- На них у нас сейчас большой спрос, - убеждал Мардухович. - У вас закупать - накладно через границу гонять. Да и вам больше выгоды выпускать машины у нас: производство грязное, а сейчас во всем мире вопросам экологии уделяется немаловажное значение. Я имею в виду и вашу страну, - с усмешкой пояснил бонза. - А у нас пока раздаются только отголоски обсуждаемых у вас проблем...
После долгой полемики - Бирюзов опасался вкладывать средства в непредсказуемо нестабильную страну - бизнесмены нашли общий язык.
На второй день Мардухович умчался куда-то один, предоставив Александру полную свободу, посоветовав "поболтаться по немецкой столице, посмотреть, как живет побежденная нация". Сказал с подковыркой, с ехидцей, словно не российский гражданин...
Александр недолго побродил по улицам. Ехидничал Мардухович не зря: побежденная страна и её народ выглядели так, будто возрожденная из пепла птица Феникс: прекрасной архитектуры дома, чистые, ухоженные, несмотря на зиму, на дорожках и проезжей части снег убран, собран в аккуратные кучи, у которых жужжали снегоочистительные машины. В магазинах, как в музеях, витрины ломятся от изобилия всевозможных товаров. И народ - спокойный, вальяжный, не мечется очумело, как в Москве.
Наверное, за каменными стенами домов у этих неторопливых людей тоже немало проблем, но на побежденную в недавней памяти войне нацию они совсем не похожи: нигде не видно нищих, бомжей, попрошаек...
И Александру стало до боли грустно и обидно за свою страну. Почему такое случилось? Разве наш народ менее трудолюбив, менее послушен? Такую войну выиграли - считай, полмира на нас обрушилось, - такого сильного врага одолели, а вот в собственной стране порядка навести не можем...
С досады он купил бутылку водки и, вернувшись в номер, залпом выпил целый стакан...
Из Берлина вылетели на частном самолете, принадлежавшем Бирюзову, в Белоруссию. Приземлились на правительственном аэродроме под Минском, в Мачулищах, где ещё недавно базировались дальние бомбардировщики России.
Еще в самолете Мардухович вернул Александру свой кейс. Не стал скрытничать, бросив коротко:
- Валюта. Много. Отвечаешь головой.
На аэродроме их встретил микроавтобус с тонированными стеклами. В него погрузили мешки, тоже с валютой, и Мардухович с телохранителями помчался в Минск,чтобы там оформить таможенную декларацию.
"Неплохо придумано, - смекнул Александр. - Не надо платить таможенный налог".
Вернулся Мардухович довольно быстро. Подозвал Александра.
- Вот что, голубь, лети-ка ты рейсовым самолетом. От греха подальше.
И как в воду глядел...
До отлета рейсового самолета оставалось чуть более трех часов, и Александр, воспользовавшись моментом, проинформировал о положении дел по телефону Иваненко. В Москву звонить было опасно - вполне вероятно, что служба безопасности Мардуховича может отслеживать звонки из Минска.
Так оно, собственно, и произошло, и как Александр ни подстраховывал себя, избежать подозрений босса ему не удалось.
Рейсовый самолет приземлился во Внуковском аэропорту на четыре часа позже частного, Бирюзовского. Александра уже поджидал сам Корданов. По его хмурому лицу Александр догадался - что-то произошло. Хозяин молча взял у него кейс и, лишь когда сели в машину и она тронулась, спросил:
- Все в порядке?
- Как видишь, - как можно беспечнее усмехнулся Александр. - А ты чего такой надутый? Недоволен, что шеф самого послал меня встречать? Так я не виноват. Твой друг решил почему-то отправить меня рейсовым. Три часа пришлось околачиваться в аэропорту.
Корданов, набычив шею, промолчал. И вдруг, пронзив Александра подозрительным взглядом, сообщил:
- В крупную неприятность вляпался шеф: таможенники во Внукове арестовали сорок миллионов долларов. - Он продолжал сверлить Александра испытующим взглядом.
- Ну и что? - пожал плечами Александр. - Заплатит таможенные, всего-то и делов.
- Так-то оно так. Да хотелось бы знать, какая сволочь их предупредила? Без этого, точно, не обошлось.
- Кто ещё мог, кроме Интерпола? - высказал предположение Александр. После заявления Лукашенко о желании объединиться с Россией эти ребята особенно начали свирепствовать.
Корданов наконец-то отвел глаза.
- Разберемся.
6
Хотя Корданов и сделал вид, что отвел подозрение от Александра, на самом деле Волжин продолжал оставаться у него первым на подозрении. Это подтвердило и временное отстранение от дел.
- Отдыхай, - покровительственно-заботливо сказал он, хлопнув его по плечу. - Ты неплохо потрудился, туда и обратно доставил груз в целости и сохранности.
Стелил он мягко, но спать Александру было жестко - мысль о том, что Корданов может докопаться до звонка в Ижевск, серьезно беспокоила его: служба безопасности у Мардуховича поставлена не хуже, чем у директора ФСБ всюду свои люди, а где нет, там подкупают, платят за ценную информацию бешеные деньги.