Он схватил меня за руку и потащил вдоль забора:
"Сейчас не время выяснять отношения. Нужно быстрее уходить. Если эти орлы проснуться, нам мало не покажется.. Ну, что Вы ломитесь сквозь кусты, как африканский слон?".
Последняя фраза относилась к Лариске, которая вслепую пробиралась сзади.
"И ни какой я не слон!" - обиделась подружка "просто я не привыкла шастать по кустам в кромешной темноте."
"Теперь привыкайте." - поставил точку в разговоре наш спаситель и вознамерился тащить нас дальше.
Однако, тут в разговор вступила я. Хоть он и вызволил нас из лап похитителей, давать ему в обиду любимую подругу я не собиралась и потому сурово спросила:
"Что это Вы на Ларису накинулись? Здесь действительно темно, и потом, она не имеет привычки гулять в таких неподходящих для этих целей местах!"
"О, господи! Я же уже сказал, что сейчас не время выяснять отношения!" - страдальчески взвыл Игорь. "Если я ненароком вас обидел, прошу простить меня, но, ради всего святого, поторопитесь!"
С этими словами он схватил нас с подружкой за руки и поволок дальше. Пробежав метров тридцать, мы увидели приоткрытые створки ворот, торопливо нырнули в них и оказались на широкой просеке. Не сбавляя темпа, Игорь потащил нас в глубь леса. Пробежали мы совсем немного, когда наткнулись на темный автомобиль, припаркованный на краю дороги.
"Садитесь быстрее." - приказал Игорь, распахивая дверцы.
"Постойте, а как же моя машина?" - ахнула я. - "Эти подонки оставили её где-то около центрального въезда."
"Придется бросить, сейчас нужно думать не о ней, а о том, как быстрее унести отсюда ноги" - нетерпеливо сказал Игорь.
"Ну, нет, машину я не брошу. Я не миллионер и другой у меня уже не будет. И потом, это память о безвременно сбежавшем муже. Хоть, он, подлец, и забрал новый "Мерседес", но ведь эту-то старушку не пожалел, оставил." уперлась я.
Игорь помолчал немного, со свистом выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы, стараясь справиться с раздражением, и согласился: "Хорошо, давайте съездим и посмотрим, что можно сделать."
Мы с Лариской быстро уселись на заднее сидение, автомобиль тронулся с места и мягко покатил по грунтовой дороге, которая, видимо, была проложена для удобства строителей, огибала весь участок и заканчивалась у главных ворот Нам потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до них, Игорь заглушил мотор и повернулся к нам:
"Оставайтесь здесь, а я пойду поищу ваше средство передвижения. Постараюсь вернуться побыстрее.".
"Я с Вами." - торопливо заявила я
"Пошли" - коротко кивнул он и растворился в темноте.
Стараясь не отставать и при этом не сломать себе ноги, я заспешила вслед за ним. На территории строящегося поселка не горело ни одного фонаря и мы бы долго плутали по участку, если бы, на наше счастье, из-за разбитой дороги этим охламонам не пришлось оставить обе машины прямо за воротами. Ключей в зажигании, конечно, не было, но когда я подошла, Игорь уже на ощупь соединил провода напрямую. Не включая фар, он осторожно выехал за ограду и остановился около тосковавшей на обочине Лариски.
"Поезжайте за мной и постарайтесь не отставать, мы и так потеряли много времени" - сердито бросил он, пересел в свой джип и моментально унесся прочь. Намертво вцепившись в руль, я понеслась вслед за ним, совершенно не представляя, где нахожусь. Только, когда мы вылетели на окружную дорогу, стало ясно, что это район водохранилища. Шедшая впереди машина замигала габаритными огнями, показывая, что водитель сворачивает направо. Стараясь не угробить свою "старушку", я тоже свернула с трассы, благополучно миновала крутой спуск, объехала огромную лужу и остановилась.
Игорь хлопнул дверцей и подошел к нам:
"Поговорить надо".
Следуя его примеру, мы с Лариской тоже вышли и она тут же полезла с вопросом:
"О чем поговорить?"
"О том, девочки, что вы вляпались в какую-то нехорошую историю." ответил тот, глубоко затягиваясь сигаретой.
"С чего ты взял, что мы куда-то вляпались? Если ты имеешь ввиду дурацкое похищение, так это ошибка, нас с кем-то спутали." - бросилась в бой подруга, легко переходя на "ты".
"Это я взял с того, что на Ирину уже дважды нападают какие-то люди. Как я понимаю, тебя, Лариса, вчера прихватили за компанию, а вот к Ирине у них похоже серьезные претензиии. Даже в наше время, просто так людей на улице не хватают. Вот я и хочу узнать в чем тут дело." - не остался в долгу Игорь.
"А почему ты решил, что мы должны что-то тебе рассказывать? Мы и знакомы-то всего ничего." - поспешила я на помощь подруге.
"Потому, что именно я выручал тебя оба раза." - раздраженно сказал он, "и мне хотелось бы разобраться в этой истории, чтобы знать, чего ждать в дальнейшем."
В его словах была своя правда, но выкладывать историю, в которую мы влипли по Светкиной милости, у меня особой охоты не было, поэтому от защиты я перешла к нападению:
"Мне не понятно о каком "дальнейшем" ты ведешь речь, но вот узнать, как ты оказался ночью в этом забытом богом поселке очень хотелось бы."
Мой выпад оппонента не смутил, он в очередной раз затянулся сигаретой и пояснил:
"Совершенно случайно. Возвращался ночью от приятеля и увидел, как в конце улицы мужики заталкивают в машины двух женщин. Кстати, тогда я ещё не знал, что это опять ты. Расстояние между нами было приличное, так что подъехать и помешать я бы не успел, да и не справился бы я с ними один, а подмогу вызывать времени не было, вот и ринулся следом в надежде что-то предпринять. Гнался за вами до самых ворот. Смотрю, все дома нежелые, только в одном свет горит, сообразил, что вас туда потащили. Обследовал местность вокруг поселка, нашел объездную дорогу и подогнал машину. Дождался, когда ребята перепились и уснули, а остальное дело техники. Такое объяснение устраивает?"
"Устраивает" - нехотя произнесла я, хотя его объяснение грешило пробелами и вызывало массу вопросов, задавать которые я не торопилась. Не торопилась я и делиться информацией.
"Мы очень благодарны тебе за помощь, но рассказать нам нечего. Мы и сами не понимаем, что происходит." - чопорным голосом проговорила я.
"Значит, не хотите откровенно поговорить," - вздохул он. "Дело ваше, но в любом случае возвращаться домой сейчас было бы неразумно. Если они выследили вас за городом, то в квартире найти вас проще простого. Поэтому, я предлагаю вам некоторое время пожить у меня."
Предложение было несколько неожиданным, особенно, если принять во внимание, что мы и знакомы-то толком не были. Ведь нельзя назвать знакомством две короткие встречи. Наши лица выражали такое недоумение, что он посчитал нужным пояснить:
"Квартира большая, живу я один, так что разместимся со всеми удобствами и мешать друг другу не будем. Некоторое время поживете у меня, а там видно будет." - последние слова звучали очень неопределенно и рождали в душе смутное беспокойство. Застигнутые врасплох, мы не сразу нашлись, что ответить. Наконец, откашлявшись, я сказала:
"Спасибо тебе огромное за заботу, но принять твое предложение мы не можем. У нас своя жизнь, работа и прятаться по чужим квартирамнам не с руки. Лариса сейчас живет у меня, туда мы и поедем, и если ты проводишь нас до дверей, этого будет достаточно."
Игорь ещё некоторое время поуговаривал нас, убеждая, что мы делаем большую ошибку и возвращение домой крупными неприятностями, но мы упрямо стояли на своем и он сдался.
Как мы и договаривались, к дому Игорь отправился один, а мы с Лариской ждали его в соседнем переулке. Вернулся он быстро, сказал, что во дворе все спокойно и можно идти..
Глава 7
Переступив порог, Лариска сбросила туфли и мечтательно протянула:
"Как дома-то хорошо. Сейчас попью чайку и в ванную".
"Ванную придется отложить. И свет не включай." - остановила я подружку.
"А в чем дело?" - спросила она, застыв с рукой на выключателе.
"А в том, что Игорь прав. Нам здесь оставаться нельзя. Дома нас будут искать в первую очередь. Сейчас быстро собираем сумку, только самое необходимое, и ходу."
"Чего ж мы парня не послушались, если он умные вещи советовал? Нужно было сразу ехать к нему, как нам и предлагали." - удивилась Лариска.
"Потому и не поехали, что предлагали; не пойму я, чего ему от нас надо."
Вообще-то, Лариска большая спорщица, но в критические моменты здравый смысл берет у неё верх над упрямством. Не стала спорить она и сейчас, а быстро направилась в комнату. За несколько минут она покидала вещи в сумку, я нашла запасные ключи от машины и мы покинули квартиру, которая вдруг перестала казаться нам родной и безопасной.
"Ну, и куда теперь?" - поинтересовалась Лариска, устраиваясь рядом со мной на переднем сидении.
"На дачу, за Светкиным чемоданчиком." - пояснила я, заводя мотор.
"Ага, все-таки решила проверить, что там внутри. Давно пора! Я тебе сразу предлагала посмотреть, что нам Светка подсунула, а ты отказалась." принялась укорять меня подружка.
"Тогда ты хотела залезть в него из обычного любопытства, а сейчас мы может спасаем свою жизнь. Чувствуешь разницу?" - резонно возразила я.
Лариска разницу почувствовала и обижено замолчала.
В дачный поселок мы вьехали сбоку, со стороны моста. День только начинался и узкие, обсаженные кустами улочки были пусты. Ребятня, обычно с визгом толпами снующая по участкам ещё не проснулась, а их рано поднимающиеся дедушки и бабушки возились в домах, готовя завтрак своим чадам. Лишь кое-где между деревьями мелькали одинокие фигуры самых рьяных садоводов, которые вышли поработать до наступления жары.
"Зайдем сначала к соседям, если все спокойно, тогда пройдем к тебе." сказала я.
Пожилая женщина, копавшаяся на грядках, сначала удивилась нашему раннему визиту и странным вопросам, но когда Лариска объяснила, что прячется от назойливого ухажера, понимающе закивала головой:
"Не беспокойся, Ларочка, никого там нет. Я целыми днями во дворе вожусь, чужого обязательно заметила бы."
Чемоданчик мы нашли там, где и оставляли - под тахтой. Водрузив его на тахту Лариска начала нервно дергать замки, почему-то надеясь, что они будут не заперты.
"Вот, черт, закрыты." - изрекла она очевидную истину, после нескольких минут безрезультатной возни.
Лицо у неё было такое обиженное, что мне захотелось её утешить: "Конечно, закрыты, что ты Светку не знаешь? Давай, тащи отвертку побольше."
Лариска рысью бросилась на первый этаж и вскоре возникла в дверях с гвоздодером.
"Подойдет?"
"Попробуем!" - пробурчала я, устраиваясь поудобнее на полу. Необходимых навыков у нас с подружкой не было, поэтому пришлось изрядно попотеть, пока замки злосчастного кейса не были вывернуты с мясом, крышка откинута и нашим глазам предстало его содержимое. "Бумаги" - разочарованно выдохнула Лариска.
"А ты бриллианты ожидала найти?" - поинтересовалась я.
Судя по смущенному Ларискиному молчанию, я попала в точку. "Ладно, потом будем разбираться с этими бумагами, а сейчас суй это в какой-нибудь пакет и поехали."
"А теперь куда?" - задала привычный уже вопрос подруга.
"К Танюшке, у тебя ведь есть ключи от её квартиры?".
Танюшкой мы звали Ларискину бабушку. Ей было 70, но из-за веселого и легкого нрава её иначе, как Танюшка, никто из близких не называл. Три года назад она соблазнилась рекламой и решила съездить отдохнуть за границу, а так как бабушка никогда не искала легких путей и не шла проторенной дорогой, то ни отдых в Турции, ни болгарские Золотые пески её не соблазнили. Она пренебрежительно фыркнула и выбрала Тайланд! Мы все её отговаривали, пугали тяжелым перелетом, доказывали, что отдыхать в экзотическую страну ездят, в основном, молодые и Танюшке там будет очень одиноко. В ответ на наши увещевания она высокомерно отвечала, что чувствует себя достаточно молодой и здоровой, а одна она отродясь не была и впредь не собирается. И, как всегда, оказалась права! В группе, отъезжающей из города, оказался шестидесятипятилетний юрист, который заметил Танюшку ещё на перроне, когда мы с Лариской грузили в вагон багаж нашей старушки и давали ей последние наставления. Он был совершенно очарован умом и живостью характера Танюшки. Как потом оказалось, они неразлучно провели две недели, в течение которых юрист галантно и с шиком обхаживал нашу бабушку. Из поезда они вышли взявшись за руки, а через месяц Танюшка переехала к новому мужу, а квартиру с коллекцией антиквариата и страсть к старине оставила Лариске.
Новый Танюшкин супруг был в нашем городе человеком известным. Генрих Иванович, несмотря на преклонный возраст, до сих пор имел обширную практику. За ним давно закрепилась репутация адвоката, который способен выиграть самое безнадежное дело и люди, попавшие в беду, стремились заполучить именно его. За свои услуги Генрих Иванович брал немало, но деньги отрабатывал честно и недостатка в клиентах у него не было. Большие гонорары позволяли ему жить на широкую ногу. Он владел квартирой в центре города и прекрасной дачей, построенной по финскому проекту и расположенной в живописном поселке на берегу озера. В силу своей профессии Генрих Иванович был знаком с половиной города, вторая половина, с которой он знаком не был, знала его в лицо и, тем ни менее, он вел очень замкнутый образ жизни. Все то время, которое Генрих Иванович не занимался делами, он посвящал своему саду и до недавнего времени он был его единственной страстью. После женитьбы вторым предметом его обожания и неусыпного внимания стала Танюшка. Прожив всю жизнь холостяком и разбив, как я подозреваю, немалое количество дамских сердец, он на склоне лет вдруг влюбился в Ларискину бабушку и сделал ей предложение. Танюшка предложение приняла и, я думаю, ни разу об этом не пожалела. Новый супруг её нежно любил, всячески баловал и снисходительно потакал маленьким Танюшкиным слабостям. Отблеск этой любви падал и на Лариску. Это выражалось в том, что Генрих Иванович всячески её опекал и засыпал дорогими подарками. Подарки Лариска принимала, а опеку стоически сносила, что, при её характере, давалось ей очень не просто. Правда, иногда, когда эта забота переходила все разумные границы, она сердито ворчала, что её совсем "достали". В таких случаях она или учиняла небольшой бунт или, что случалось чаще, шла на маленькие хитрости и на некоторое время исчезала из поля зрения заботливого родственника. Однако, подобные выходки Лариска позволяла себе не часто и критическую черту во время своих мятежей никогда не переходила, так как а любила свою бабушку и не хотела огорчать Танюшку ссорой с её новым мужем.
Круглый год супруги жили на даче, наведываясь в свою городскую квартиру редко и, если это случалось, так только в зимние месяцы. Танюшка забросила все былые увлечения и со всем пылом своей неувядающей души погрузилась в выращивание цветов. Она их высаживала, пропалывала, опрыскивала, удобряла и была совершенно счастлива. Замкнутый характер мужа её совершенно не тяготил. Прожившая бурную, осложненную несколькими замужествами жизнь, она легко отказалась от прежних привычек и спокойно переносила затворничество на даче.
Уезжая за город она на всякий случай оставила ключи от своей новой квартиры Лариске, вот я и решила, что лучшего убежища нам не найти. Наши таинственные преследователи могли при желании разузнать о всех наших родственниках и друзьях, но о новом муже Танюшки никто из посторонних не знал, свой брак они не афишировали.
До квартиры мы добрались без приключений, сунули купленные по дороге продукты в холодильник и сразу завалились спать. Мы так устали за прошедшие сутки, что ни о чем, кроме сна, думать не могли.
Проснулась я от запаха кофе, сразу почувствовала зверский голод и пошлепала босыми ногами на кухню. Я нашла Лариску за столом, уплетающую бутерброд с ветчиной и увлеченно просматривающую документы.
"Ну, и что это такое?" кивнула я на стопку бумаг на столе.
"Это, Ирина Алексеевна, финансовые документы: счета, платежки. Больше сказать не могу, я не бухгалтер. Но бумаг здесь не меряно, боюсь, не разберемся."
"Придется разобраться" - мрачно ответила я, пристраиваясь около тарелки с бутербродами. "Из-за этих бумаг человека убили, за нами гоняются, значит их содержимое кого-то очень беспокоит. Нужно постараться понять, что в них такого опасного."
Остальную часть дня мы провели в большой комнате, плотно обосновавшись на ковре и обложившись бумагами. Ближе к обеду, прожорливая Лариска, не способная долго обходиться без пищи телесной, начала беспокойно ерзать и раздражаться по всякому поводу. Наконец, она не выдержала, сбегала на кухню и притащила огромный поднос. Соседство с горой бутербродов подействовало на неё благотворно, она перестала злиться и мы смогли снова заняться просмотром и сортировкой документов. В результате у нас образовалось две внушительные стопки, относящихся к двум разным фирмам. Недостаток специальных знаний не позволял досконально разобраться в их взаимоотношениях, но было ясно, что между фирмами "Партнер" и "Виктория" существовали тесные экономические связи, о чем свидетельствовали многочисленные документы о перечислении денег. Немалые суммы говорили о том, что дела шли успешно, фирмы процветали, а оборот денег внушал уважение.
"Ну, и что мы выяснили?" - недовольно спросила Лариска, устало разгибая спину.
"Что здесь замешаны большие деньги."
"Чтобы это выяснить, не нужно было рыться в бумагах. Мы и так знаем, где Светка, там и деньги. Вернее, где деньги, там и Светка." - фыркнула Лариска.
Все-таки она крепко не любила Светку и то, что той уже не было в живых, ничего не меняло в её отношении к ней. Я немного подумала, вздохнула и предложила:
"Знаешь что, дорогая, давай-ка уедем куда-нибудь на недельку. Не нравится мне, что мы оказались втянутыми в эту историю. Думаю, нам лучше исчезнуть на время, может все само собой без нас и образуется.
"А что, хорошая мысль! Можно в Тарасовку махнуть, там пансионат есть, рядом старинная усадьба, правда она уже разваливается, но места красивые, заповедные." - загорелась Лариска.
"Вот и ладненько" - согласилась я.
"Только мне надо домой заехать, вещи взять, не могу же я в одних джинсах ходить, да и почта наверное накопилась." - забеспокоилась подружка.
"Мне тоже надо бы на работу заскочить."
"Давай сначала ко мне, потом к тебе на работу, а оттуда прямо в Тарасовку."
Документы мы оставили в Танюшкиной квартире, рассудив, что там они будут в сохранности, а сами с утра поехали к Лариске.
Она отперла мне входную дверь, а сама, не заходя в квартиру, сразу направилась к соседям.
Ей открыла девчонка лет десяти с забавными косичками:
"Ой, тетя Лариса, Вы уже вернулись?"
"Вернулась, Катюша, но я не надолго, скоро опять уеду. Дай мне, пожалуйста, мою почту."
Девчонка скрылась за дверью и скоро вынесла охапку газет:
"Там письма, я их в журнал "Вопросы истории" вкладывала."
Она помялась немного и выпалила:
"Тетя Лариса, а к Вам вчера милиционер приходил."
"Милиционер?" - удивилась Лариска. "И что же он хотел?"
"Спрашивал, где Вы, когда дома бываете."
"Он с тобой разговаривал?"
"Да, мамы не было."
"И что ты ему сказала?"
"Ну-у, что Вы живете за городом, где не знаю, а сюда приезжаете редко." - пожала плечами Катя.
"Катя, а этот милиционер, он в форме был?" - вмешалась я.
"Не-а, в футболке и джинсах.."
"А почему ты решила, что он из милиции?"
"Он сам сказал: "Я из милиции." А что без формы - это ничего не значит. Может он сыщик, они так все ходят, я в кино видела." - авторитетно заявила девочка.
"Наверное, так оно и есть." - согласилась я и потянула Лариску домой.
"Думаешь, правда из милиции?" - спросила Лариска, бухнув пачку газет на консольный столик в коридоре и подняв при этом густой клуб пыли.
"Нет, конечно, зачем ты им сдалась?" - изумилась я.
"Может из-за Светки? К тебе же приходили!" - высказала опасение подружка.
"Ко мне приходили, потому, что я рядом живу. Ко всем соседям приходили и ко мне пришли! А про тебя они как узнали?"
"Тоже верно. Думаешь, это наши новые друзья меня разыскивали?"
"Думаю, они."
"Ну, что ж, это ещё один повод побыстрее уехать." - вздохнула Лариска.
Она хотела ещё что-то добавить, но тут в глубине квартиры пронзительно зазвонил телефон. Лариска тревожно поглядела на меня:
"Брать трубку?"
"А почему нет?" - спросила я в ответ.
Лариска зябко передернула плечами:
"А вдруг это они? Ну, те, с дачи! Проверяют, дома ли мы."
"Подними трубку, тогда и узнаем, кто это. А если и они, бояться нечего. Ребята не идиоты, не станут средь бела дня в квартиру ломиться. Соседей вокруг полно, да и милицию можем вызвать."
Лариска неуверенно кивнула, но с места не двинулась. Телефон продолжал настойчиво звонить. Я стояла рядом с Лариской и с удивлением взирала на нее. Никогда раньше за подружкой такой нерешительности не наблюдалось. Перехватив мой взгляд, Лариска смущенно прошептала:
"Я боюсь!"
"Хорошо, я сама." - кивнула я и поспешила в комнату, чтоб успеть поднять трубку, пока её не положили. В свете происходящих с нами событий мне интересно было узнать, кто это там звонит. Готовая ко всяким неожиданностям, я взяла телефонную трубку и строго спросила:
"Алле, Вам кого?"
Готовилась я зря, потому что в трубке зазвучал бархатный голос Генриха Ивановича:
"Ларочка, это ты?"
Я облегченно выдохнула и уже своим обычным голосом ответила:
"Нет, Генрих Иванович, это не Лариса. Это Ирина."
"Ах, Ирочка!" - пропел он. - "Простите старика, бога ради. Не узнал вас! Добрый день, Ирочка! А Ларочка далеко?"
Стоящая рядом со мной Лариска яростно замахала руками и засигналила глазами, показывая, что к телефону подходить не намерена.
Генрих Иванович мне нравился и обманывать его мне не хотелось, но Лариску я знала хорошо и если уж она не желала разговаривать с приемным дедушкой, то заставить её возможности не было. Я сделала над собой усилие и со всей доступной мне убедительностью сказала:
"Ее сейчас нет! У Вас к ней какое-нибудь дело? Так я передам ей, чтоб она Вам перезвонила."
"Нет, нет, Ирочка! Ничего неотложного! Просто хотел услышать Ларочкин голос и удостовериться, что у неё все в порядке."
"Конечно, в порядке, Генрих Иванович! Не волнуйтесь!" - поспешила я успокоить встревоженного родственника и одновременно послала подружке злобный взгляд. Ни на того, ни на другого мои действия впечатления не произвели. Нахальная Лариска взгляд проигнорировала, а Генриха Ивановича переполняли чувства и он жаждал поделиться наболевшим:
"Как же не беспокоиться? Я звонил ей в субботу вечером, телефон не отвечал. Мобильный, между прочим, она так и не включила. В воскресенье утром я опять позвонил, её нет. А когда и вечером к телефону никто не подошел, я заволновался и принялся обзванивать всех её подруг. Представьте мой ужас, когда оказалось, что Ларочки нигде нет и никто о ней ничего не знает."
Я только было открыла рот, чтобы выдать что-нибудь утешительное, как он вдруг совсем другим тоном сказал:
"Вам, Ирочка, я, кстати, тоже звонил и Вас тоже не было дома. Вы, случайно, не вместе с Ларисой пропадали.?"
Вопрос застал меня в расплох, от неожиданности я растерялась и не очень соображая, что говорю, выпалила:
"Да, мы тут с ней случайно заехали в одно место и нам пришлось там задержаться."
Мой ответ, конечно, не был самым лучшим и он не только не успокоилГенриха Ивановича, а, напротив, вызвал поток вопросов. Голос в трубке потерял привычную мыгкость и зазвучал так требовательно, что мне захотелось стать на вытяжку и доложить, все как было.
"В какое место? И почему вам пришлось там задержаться? Ирочка, я сердцем чувствую, что-то случилось. У меня вся душа за эти два дня изболелась, а вы не хотите мне говорить!" - надрывался в трубке Генрих Иванович.
Лариска, которая топталась рядом и чутко прислушивалась к разговору, выразительно покрутила пальцем у виска. Я и сама уже сообразила, что ляпнула что-то не то и начала в спешном порядке отруливать в сторону:
"Да нет же, Генрих Иванович! Ничего не случилось! Вы меня неправильно поняли! Я хотела сказать, что мы к подруге вместе ездили. Давно её не видели, вот и решили навестить."
Я надеялась, что он удовлетворится таким обтекаемым ответом и отстанет от меня, но ни тут то было! Изболевшаяся за два дня неизвестности дотошная душа Генриха Ивановича не хотела так быстро удовлетворяться, она нуждалась в подробностях:
"Какой подруге? Я вчера всем её подругам позвонил, но Ларисы нигде не было!"
Я очень хорошо относилась к нему, но этот допрос начал меня утомлять. Набрав в легкие воздуха, я медленно выдохнула через нос и стараясь говорить как можно спокойнее пояснила:
"Вы, Генрих Иванович, с ней не знакомы! Это подруга нашей юности, мы с ней давно не встречались."
И вот тут я вдруг поняла Лариску, которая страдальчески морщилась, стоило ей услышать по телефону голос родственника. Я всегда осуждала подружку, но теперь, слушая въедливый голос старого адвоката, я полностью соглашалась с ней.
"Ну, хорошо!" - доносилось до меня из телефонной трубки. - "Вы с Ларочкой поехали к подруге и в этом, конечно, ничего необычного нет! Хотя странно, с чего это вдруг вы решили проведать девушку, с которой давно не поддерживаете отношений! Ну, ладно! Навестили и навестили! С кем не бывает! Но почему Вы, Ирочка, говорите, что вам пришлось там задержаться? Почему Вы употребили это странное слово "пришлось"? Значит все-таки что-то случилось?"
"Нет, Генрих Иванович, ничего не случилось. Это я неточно выразилась. Мы давно не виделись, заболтались до поздна и решили остаться у неё ночевать. На следующий день встали поздно и уехали только под вечер."
"Сейчас не время выяснять отношения. Нужно быстрее уходить. Если эти орлы проснуться, нам мало не покажется.. Ну, что Вы ломитесь сквозь кусты, как африканский слон?".
Последняя фраза относилась к Лариске, которая вслепую пробиралась сзади.
"И ни какой я не слон!" - обиделась подружка "просто я не привыкла шастать по кустам в кромешной темноте."
"Теперь привыкайте." - поставил точку в разговоре наш спаситель и вознамерился тащить нас дальше.
Однако, тут в разговор вступила я. Хоть он и вызволил нас из лап похитителей, давать ему в обиду любимую подругу я не собиралась и потому сурово спросила:
"Что это Вы на Ларису накинулись? Здесь действительно темно, и потом, она не имеет привычки гулять в таких неподходящих для этих целей местах!"
"О, господи! Я же уже сказал, что сейчас не время выяснять отношения!" - страдальчески взвыл Игорь. "Если я ненароком вас обидел, прошу простить меня, но, ради всего святого, поторопитесь!"
С этими словами он схватил нас с подружкой за руки и поволок дальше. Пробежав метров тридцать, мы увидели приоткрытые створки ворот, торопливо нырнули в них и оказались на широкой просеке. Не сбавляя темпа, Игорь потащил нас в глубь леса. Пробежали мы совсем немного, когда наткнулись на темный автомобиль, припаркованный на краю дороги.
"Садитесь быстрее." - приказал Игорь, распахивая дверцы.
"Постойте, а как же моя машина?" - ахнула я. - "Эти подонки оставили её где-то около центрального въезда."
"Придется бросить, сейчас нужно думать не о ней, а о том, как быстрее унести отсюда ноги" - нетерпеливо сказал Игорь.
"Ну, нет, машину я не брошу. Я не миллионер и другой у меня уже не будет. И потом, это память о безвременно сбежавшем муже. Хоть, он, подлец, и забрал новый "Мерседес", но ведь эту-то старушку не пожалел, оставил." уперлась я.
Игорь помолчал немного, со свистом выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы, стараясь справиться с раздражением, и согласился: "Хорошо, давайте съездим и посмотрим, что можно сделать."
Мы с Лариской быстро уселись на заднее сидение, автомобиль тронулся с места и мягко покатил по грунтовой дороге, которая, видимо, была проложена для удобства строителей, огибала весь участок и заканчивалась у главных ворот Нам потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до них, Игорь заглушил мотор и повернулся к нам:
"Оставайтесь здесь, а я пойду поищу ваше средство передвижения. Постараюсь вернуться побыстрее.".
"Я с Вами." - торопливо заявила я
"Пошли" - коротко кивнул он и растворился в темноте.
Стараясь не отставать и при этом не сломать себе ноги, я заспешила вслед за ним. На территории строящегося поселка не горело ни одного фонаря и мы бы долго плутали по участку, если бы, на наше счастье, из-за разбитой дороги этим охламонам не пришлось оставить обе машины прямо за воротами. Ключей в зажигании, конечно, не было, но когда я подошла, Игорь уже на ощупь соединил провода напрямую. Не включая фар, он осторожно выехал за ограду и остановился около тосковавшей на обочине Лариски.
"Поезжайте за мной и постарайтесь не отставать, мы и так потеряли много времени" - сердито бросил он, пересел в свой джип и моментально унесся прочь. Намертво вцепившись в руль, я понеслась вслед за ним, совершенно не представляя, где нахожусь. Только, когда мы вылетели на окружную дорогу, стало ясно, что это район водохранилища. Шедшая впереди машина замигала габаритными огнями, показывая, что водитель сворачивает направо. Стараясь не угробить свою "старушку", я тоже свернула с трассы, благополучно миновала крутой спуск, объехала огромную лужу и остановилась.
Игорь хлопнул дверцей и подошел к нам:
"Поговорить надо".
Следуя его примеру, мы с Лариской тоже вышли и она тут же полезла с вопросом:
"О чем поговорить?"
"О том, девочки, что вы вляпались в какую-то нехорошую историю." ответил тот, глубоко затягиваясь сигаретой.
"С чего ты взял, что мы куда-то вляпались? Если ты имеешь ввиду дурацкое похищение, так это ошибка, нас с кем-то спутали." - бросилась в бой подруга, легко переходя на "ты".
"Это я взял с того, что на Ирину уже дважды нападают какие-то люди. Как я понимаю, тебя, Лариса, вчера прихватили за компанию, а вот к Ирине у них похоже серьезные претензиии. Даже в наше время, просто так людей на улице не хватают. Вот я и хочу узнать в чем тут дело." - не остался в долгу Игорь.
"А почему ты решил, что мы должны что-то тебе рассказывать? Мы и знакомы-то всего ничего." - поспешила я на помощь подруге.
"Потому, что именно я выручал тебя оба раза." - раздраженно сказал он, "и мне хотелось бы разобраться в этой истории, чтобы знать, чего ждать в дальнейшем."
В его словах была своя правда, но выкладывать историю, в которую мы влипли по Светкиной милости, у меня особой охоты не было, поэтому от защиты я перешла к нападению:
"Мне не понятно о каком "дальнейшем" ты ведешь речь, но вот узнать, как ты оказался ночью в этом забытом богом поселке очень хотелось бы."
Мой выпад оппонента не смутил, он в очередной раз затянулся сигаретой и пояснил:
"Совершенно случайно. Возвращался ночью от приятеля и увидел, как в конце улицы мужики заталкивают в машины двух женщин. Кстати, тогда я ещё не знал, что это опять ты. Расстояние между нами было приличное, так что подъехать и помешать я бы не успел, да и не справился бы я с ними один, а подмогу вызывать времени не было, вот и ринулся следом в надежде что-то предпринять. Гнался за вами до самых ворот. Смотрю, все дома нежелые, только в одном свет горит, сообразил, что вас туда потащили. Обследовал местность вокруг поселка, нашел объездную дорогу и подогнал машину. Дождался, когда ребята перепились и уснули, а остальное дело техники. Такое объяснение устраивает?"
"Устраивает" - нехотя произнесла я, хотя его объяснение грешило пробелами и вызывало массу вопросов, задавать которые я не торопилась. Не торопилась я и делиться информацией.
"Мы очень благодарны тебе за помощь, но рассказать нам нечего. Мы и сами не понимаем, что происходит." - чопорным голосом проговорила я.
"Значит, не хотите откровенно поговорить," - вздохул он. "Дело ваше, но в любом случае возвращаться домой сейчас было бы неразумно. Если они выследили вас за городом, то в квартире найти вас проще простого. Поэтому, я предлагаю вам некоторое время пожить у меня."
Предложение было несколько неожиданным, особенно, если принять во внимание, что мы и знакомы-то толком не были. Ведь нельзя назвать знакомством две короткие встречи. Наши лица выражали такое недоумение, что он посчитал нужным пояснить:
"Квартира большая, живу я один, так что разместимся со всеми удобствами и мешать друг другу не будем. Некоторое время поживете у меня, а там видно будет." - последние слова звучали очень неопределенно и рождали в душе смутное беспокойство. Застигнутые врасплох, мы не сразу нашлись, что ответить. Наконец, откашлявшись, я сказала:
"Спасибо тебе огромное за заботу, но принять твое предложение мы не можем. У нас своя жизнь, работа и прятаться по чужим квартирамнам не с руки. Лариса сейчас живет у меня, туда мы и поедем, и если ты проводишь нас до дверей, этого будет достаточно."
Игорь ещё некоторое время поуговаривал нас, убеждая, что мы делаем большую ошибку и возвращение домой крупными неприятностями, но мы упрямо стояли на своем и он сдался.
Как мы и договаривались, к дому Игорь отправился один, а мы с Лариской ждали его в соседнем переулке. Вернулся он быстро, сказал, что во дворе все спокойно и можно идти..
Глава 7
Переступив порог, Лариска сбросила туфли и мечтательно протянула:
"Как дома-то хорошо. Сейчас попью чайку и в ванную".
"Ванную придется отложить. И свет не включай." - остановила я подружку.
"А в чем дело?" - спросила она, застыв с рукой на выключателе.
"А в том, что Игорь прав. Нам здесь оставаться нельзя. Дома нас будут искать в первую очередь. Сейчас быстро собираем сумку, только самое необходимое, и ходу."
"Чего ж мы парня не послушались, если он умные вещи советовал? Нужно было сразу ехать к нему, как нам и предлагали." - удивилась Лариска.
"Потому и не поехали, что предлагали; не пойму я, чего ему от нас надо."
Вообще-то, Лариска большая спорщица, но в критические моменты здравый смысл берет у неё верх над упрямством. Не стала спорить она и сейчас, а быстро направилась в комнату. За несколько минут она покидала вещи в сумку, я нашла запасные ключи от машины и мы покинули квартиру, которая вдруг перестала казаться нам родной и безопасной.
"Ну, и куда теперь?" - поинтересовалась Лариска, устраиваясь рядом со мной на переднем сидении.
"На дачу, за Светкиным чемоданчиком." - пояснила я, заводя мотор.
"Ага, все-таки решила проверить, что там внутри. Давно пора! Я тебе сразу предлагала посмотреть, что нам Светка подсунула, а ты отказалась." принялась укорять меня подружка.
"Тогда ты хотела залезть в него из обычного любопытства, а сейчас мы может спасаем свою жизнь. Чувствуешь разницу?" - резонно возразила я.
Лариска разницу почувствовала и обижено замолчала.
В дачный поселок мы вьехали сбоку, со стороны моста. День только начинался и узкие, обсаженные кустами улочки были пусты. Ребятня, обычно с визгом толпами снующая по участкам ещё не проснулась, а их рано поднимающиеся дедушки и бабушки возились в домах, готовя завтрак своим чадам. Лишь кое-где между деревьями мелькали одинокие фигуры самых рьяных садоводов, которые вышли поработать до наступления жары.
"Зайдем сначала к соседям, если все спокойно, тогда пройдем к тебе." сказала я.
Пожилая женщина, копавшаяся на грядках, сначала удивилась нашему раннему визиту и странным вопросам, но когда Лариска объяснила, что прячется от назойливого ухажера, понимающе закивала головой:
"Не беспокойся, Ларочка, никого там нет. Я целыми днями во дворе вожусь, чужого обязательно заметила бы."
Чемоданчик мы нашли там, где и оставляли - под тахтой. Водрузив его на тахту Лариска начала нервно дергать замки, почему-то надеясь, что они будут не заперты.
"Вот, черт, закрыты." - изрекла она очевидную истину, после нескольких минут безрезультатной возни.
Лицо у неё было такое обиженное, что мне захотелось её утешить: "Конечно, закрыты, что ты Светку не знаешь? Давай, тащи отвертку побольше."
Лариска рысью бросилась на первый этаж и вскоре возникла в дверях с гвоздодером.
"Подойдет?"
"Попробуем!" - пробурчала я, устраиваясь поудобнее на полу. Необходимых навыков у нас с подружкой не было, поэтому пришлось изрядно попотеть, пока замки злосчастного кейса не были вывернуты с мясом, крышка откинута и нашим глазам предстало его содержимое. "Бумаги" - разочарованно выдохнула Лариска.
"А ты бриллианты ожидала найти?" - поинтересовалась я.
Судя по смущенному Ларискиному молчанию, я попала в точку. "Ладно, потом будем разбираться с этими бумагами, а сейчас суй это в какой-нибудь пакет и поехали."
"А теперь куда?" - задала привычный уже вопрос подруга.
"К Танюшке, у тебя ведь есть ключи от её квартиры?".
Танюшкой мы звали Ларискину бабушку. Ей было 70, но из-за веселого и легкого нрава её иначе, как Танюшка, никто из близких не называл. Три года назад она соблазнилась рекламой и решила съездить отдохнуть за границу, а так как бабушка никогда не искала легких путей и не шла проторенной дорогой, то ни отдых в Турции, ни болгарские Золотые пески её не соблазнили. Она пренебрежительно фыркнула и выбрала Тайланд! Мы все её отговаривали, пугали тяжелым перелетом, доказывали, что отдыхать в экзотическую страну ездят, в основном, молодые и Танюшке там будет очень одиноко. В ответ на наши увещевания она высокомерно отвечала, что чувствует себя достаточно молодой и здоровой, а одна она отродясь не была и впредь не собирается. И, как всегда, оказалась права! В группе, отъезжающей из города, оказался шестидесятипятилетний юрист, который заметил Танюшку ещё на перроне, когда мы с Лариской грузили в вагон багаж нашей старушки и давали ей последние наставления. Он был совершенно очарован умом и живостью характера Танюшки. Как потом оказалось, они неразлучно провели две недели, в течение которых юрист галантно и с шиком обхаживал нашу бабушку. Из поезда они вышли взявшись за руки, а через месяц Танюшка переехала к новому мужу, а квартиру с коллекцией антиквариата и страсть к старине оставила Лариске.
Новый Танюшкин супруг был в нашем городе человеком известным. Генрих Иванович, несмотря на преклонный возраст, до сих пор имел обширную практику. За ним давно закрепилась репутация адвоката, который способен выиграть самое безнадежное дело и люди, попавшие в беду, стремились заполучить именно его. За свои услуги Генрих Иванович брал немало, но деньги отрабатывал честно и недостатка в клиентах у него не было. Большие гонорары позволяли ему жить на широкую ногу. Он владел квартирой в центре города и прекрасной дачей, построенной по финскому проекту и расположенной в живописном поселке на берегу озера. В силу своей профессии Генрих Иванович был знаком с половиной города, вторая половина, с которой он знаком не был, знала его в лицо и, тем ни менее, он вел очень замкнутый образ жизни. Все то время, которое Генрих Иванович не занимался делами, он посвящал своему саду и до недавнего времени он был его единственной страстью. После женитьбы вторым предметом его обожания и неусыпного внимания стала Танюшка. Прожив всю жизнь холостяком и разбив, как я подозреваю, немалое количество дамских сердец, он на склоне лет вдруг влюбился в Ларискину бабушку и сделал ей предложение. Танюшка предложение приняла и, я думаю, ни разу об этом не пожалела. Новый супруг её нежно любил, всячески баловал и снисходительно потакал маленьким Танюшкиным слабостям. Отблеск этой любви падал и на Лариску. Это выражалось в том, что Генрих Иванович всячески её опекал и засыпал дорогими подарками. Подарки Лариска принимала, а опеку стоически сносила, что, при её характере, давалось ей очень не просто. Правда, иногда, когда эта забота переходила все разумные границы, она сердито ворчала, что её совсем "достали". В таких случаях она или учиняла небольшой бунт или, что случалось чаще, шла на маленькие хитрости и на некоторое время исчезала из поля зрения заботливого родственника. Однако, подобные выходки Лариска позволяла себе не часто и критическую черту во время своих мятежей никогда не переходила, так как а любила свою бабушку и не хотела огорчать Танюшку ссорой с её новым мужем.
Круглый год супруги жили на даче, наведываясь в свою городскую квартиру редко и, если это случалось, так только в зимние месяцы. Танюшка забросила все былые увлечения и со всем пылом своей неувядающей души погрузилась в выращивание цветов. Она их высаживала, пропалывала, опрыскивала, удобряла и была совершенно счастлива. Замкнутый характер мужа её совершенно не тяготил. Прожившая бурную, осложненную несколькими замужествами жизнь, она легко отказалась от прежних привычек и спокойно переносила затворничество на даче.
Уезжая за город она на всякий случай оставила ключи от своей новой квартиры Лариске, вот я и решила, что лучшего убежища нам не найти. Наши таинственные преследователи могли при желании разузнать о всех наших родственниках и друзьях, но о новом муже Танюшки никто из посторонних не знал, свой брак они не афишировали.
До квартиры мы добрались без приключений, сунули купленные по дороге продукты в холодильник и сразу завалились спать. Мы так устали за прошедшие сутки, что ни о чем, кроме сна, думать не могли.
Проснулась я от запаха кофе, сразу почувствовала зверский голод и пошлепала босыми ногами на кухню. Я нашла Лариску за столом, уплетающую бутерброд с ветчиной и увлеченно просматривающую документы.
"Ну, и что это такое?" кивнула я на стопку бумаг на столе.
"Это, Ирина Алексеевна, финансовые документы: счета, платежки. Больше сказать не могу, я не бухгалтер. Но бумаг здесь не меряно, боюсь, не разберемся."
"Придется разобраться" - мрачно ответила я, пристраиваясь около тарелки с бутербродами. "Из-за этих бумаг человека убили, за нами гоняются, значит их содержимое кого-то очень беспокоит. Нужно постараться понять, что в них такого опасного."
Остальную часть дня мы провели в большой комнате, плотно обосновавшись на ковре и обложившись бумагами. Ближе к обеду, прожорливая Лариска, не способная долго обходиться без пищи телесной, начала беспокойно ерзать и раздражаться по всякому поводу. Наконец, она не выдержала, сбегала на кухню и притащила огромный поднос. Соседство с горой бутербродов подействовало на неё благотворно, она перестала злиться и мы смогли снова заняться просмотром и сортировкой документов. В результате у нас образовалось две внушительные стопки, относящихся к двум разным фирмам. Недостаток специальных знаний не позволял досконально разобраться в их взаимоотношениях, но было ясно, что между фирмами "Партнер" и "Виктория" существовали тесные экономические связи, о чем свидетельствовали многочисленные документы о перечислении денег. Немалые суммы говорили о том, что дела шли успешно, фирмы процветали, а оборот денег внушал уважение.
"Ну, и что мы выяснили?" - недовольно спросила Лариска, устало разгибая спину.
"Что здесь замешаны большие деньги."
"Чтобы это выяснить, не нужно было рыться в бумагах. Мы и так знаем, где Светка, там и деньги. Вернее, где деньги, там и Светка." - фыркнула Лариска.
Все-таки она крепко не любила Светку и то, что той уже не было в живых, ничего не меняло в её отношении к ней. Я немного подумала, вздохнула и предложила:
"Знаешь что, дорогая, давай-ка уедем куда-нибудь на недельку. Не нравится мне, что мы оказались втянутыми в эту историю. Думаю, нам лучше исчезнуть на время, может все само собой без нас и образуется.
"А что, хорошая мысль! Можно в Тарасовку махнуть, там пансионат есть, рядом старинная усадьба, правда она уже разваливается, но места красивые, заповедные." - загорелась Лариска.
"Вот и ладненько" - согласилась я.
"Только мне надо домой заехать, вещи взять, не могу же я в одних джинсах ходить, да и почта наверное накопилась." - забеспокоилась подружка.
"Мне тоже надо бы на работу заскочить."
"Давай сначала ко мне, потом к тебе на работу, а оттуда прямо в Тарасовку."
Документы мы оставили в Танюшкиной квартире, рассудив, что там они будут в сохранности, а сами с утра поехали к Лариске.
Она отперла мне входную дверь, а сама, не заходя в квартиру, сразу направилась к соседям.
Ей открыла девчонка лет десяти с забавными косичками:
"Ой, тетя Лариса, Вы уже вернулись?"
"Вернулась, Катюша, но я не надолго, скоро опять уеду. Дай мне, пожалуйста, мою почту."
Девчонка скрылась за дверью и скоро вынесла охапку газет:
"Там письма, я их в журнал "Вопросы истории" вкладывала."
Она помялась немного и выпалила:
"Тетя Лариса, а к Вам вчера милиционер приходил."
"Милиционер?" - удивилась Лариска. "И что же он хотел?"
"Спрашивал, где Вы, когда дома бываете."
"Он с тобой разговаривал?"
"Да, мамы не было."
"И что ты ему сказала?"
"Ну-у, что Вы живете за городом, где не знаю, а сюда приезжаете редко." - пожала плечами Катя.
"Катя, а этот милиционер, он в форме был?" - вмешалась я.
"Не-а, в футболке и джинсах.."
"А почему ты решила, что он из милиции?"
"Он сам сказал: "Я из милиции." А что без формы - это ничего не значит. Может он сыщик, они так все ходят, я в кино видела." - авторитетно заявила девочка.
"Наверное, так оно и есть." - согласилась я и потянула Лариску домой.
"Думаешь, правда из милиции?" - спросила Лариска, бухнув пачку газет на консольный столик в коридоре и подняв при этом густой клуб пыли.
"Нет, конечно, зачем ты им сдалась?" - изумилась я.
"Может из-за Светки? К тебе же приходили!" - высказала опасение подружка.
"Ко мне приходили, потому, что я рядом живу. Ко всем соседям приходили и ко мне пришли! А про тебя они как узнали?"
"Тоже верно. Думаешь, это наши новые друзья меня разыскивали?"
"Думаю, они."
"Ну, что ж, это ещё один повод побыстрее уехать." - вздохнула Лариска.
Она хотела ещё что-то добавить, но тут в глубине квартиры пронзительно зазвонил телефон. Лариска тревожно поглядела на меня:
"Брать трубку?"
"А почему нет?" - спросила я в ответ.
Лариска зябко передернула плечами:
"А вдруг это они? Ну, те, с дачи! Проверяют, дома ли мы."
"Подними трубку, тогда и узнаем, кто это. А если и они, бояться нечего. Ребята не идиоты, не станут средь бела дня в квартиру ломиться. Соседей вокруг полно, да и милицию можем вызвать."
Лариска неуверенно кивнула, но с места не двинулась. Телефон продолжал настойчиво звонить. Я стояла рядом с Лариской и с удивлением взирала на нее. Никогда раньше за подружкой такой нерешительности не наблюдалось. Перехватив мой взгляд, Лариска смущенно прошептала:
"Я боюсь!"
"Хорошо, я сама." - кивнула я и поспешила в комнату, чтоб успеть поднять трубку, пока её не положили. В свете происходящих с нами событий мне интересно было узнать, кто это там звонит. Готовая ко всяким неожиданностям, я взяла телефонную трубку и строго спросила:
"Алле, Вам кого?"
Готовилась я зря, потому что в трубке зазвучал бархатный голос Генриха Ивановича:
"Ларочка, это ты?"
Я облегченно выдохнула и уже своим обычным голосом ответила:
"Нет, Генрих Иванович, это не Лариса. Это Ирина."
"Ах, Ирочка!" - пропел он. - "Простите старика, бога ради. Не узнал вас! Добрый день, Ирочка! А Ларочка далеко?"
Стоящая рядом со мной Лариска яростно замахала руками и засигналила глазами, показывая, что к телефону подходить не намерена.
Генрих Иванович мне нравился и обманывать его мне не хотелось, но Лариску я знала хорошо и если уж она не желала разговаривать с приемным дедушкой, то заставить её возможности не было. Я сделала над собой усилие и со всей доступной мне убедительностью сказала:
"Ее сейчас нет! У Вас к ней какое-нибудь дело? Так я передам ей, чтоб она Вам перезвонила."
"Нет, нет, Ирочка! Ничего неотложного! Просто хотел услышать Ларочкин голос и удостовериться, что у неё все в порядке."
"Конечно, в порядке, Генрих Иванович! Не волнуйтесь!" - поспешила я успокоить встревоженного родственника и одновременно послала подружке злобный взгляд. Ни на того, ни на другого мои действия впечатления не произвели. Нахальная Лариска взгляд проигнорировала, а Генриха Ивановича переполняли чувства и он жаждал поделиться наболевшим:
"Как же не беспокоиться? Я звонил ей в субботу вечером, телефон не отвечал. Мобильный, между прочим, она так и не включила. В воскресенье утром я опять позвонил, её нет. А когда и вечером к телефону никто не подошел, я заволновался и принялся обзванивать всех её подруг. Представьте мой ужас, когда оказалось, что Ларочки нигде нет и никто о ней ничего не знает."
Я только было открыла рот, чтобы выдать что-нибудь утешительное, как он вдруг совсем другим тоном сказал:
"Вам, Ирочка, я, кстати, тоже звонил и Вас тоже не было дома. Вы, случайно, не вместе с Ларисой пропадали.?"
Вопрос застал меня в расплох, от неожиданности я растерялась и не очень соображая, что говорю, выпалила:
"Да, мы тут с ней случайно заехали в одно место и нам пришлось там задержаться."
Мой ответ, конечно, не был самым лучшим и он не только не успокоилГенриха Ивановича, а, напротив, вызвал поток вопросов. Голос в трубке потерял привычную мыгкость и зазвучал так требовательно, что мне захотелось стать на вытяжку и доложить, все как было.
"В какое место? И почему вам пришлось там задержаться? Ирочка, я сердцем чувствую, что-то случилось. У меня вся душа за эти два дня изболелась, а вы не хотите мне говорить!" - надрывался в трубке Генрих Иванович.
Лариска, которая топталась рядом и чутко прислушивалась к разговору, выразительно покрутила пальцем у виска. Я и сама уже сообразила, что ляпнула что-то не то и начала в спешном порядке отруливать в сторону:
"Да нет же, Генрих Иванович! Ничего не случилось! Вы меня неправильно поняли! Я хотела сказать, что мы к подруге вместе ездили. Давно её не видели, вот и решили навестить."
Я надеялась, что он удовлетворится таким обтекаемым ответом и отстанет от меня, но ни тут то было! Изболевшаяся за два дня неизвестности дотошная душа Генриха Ивановича не хотела так быстро удовлетворяться, она нуждалась в подробностях:
"Какой подруге? Я вчера всем её подругам позвонил, но Ларисы нигде не было!"
Я очень хорошо относилась к нему, но этот допрос начал меня утомлять. Набрав в легкие воздуха, я медленно выдохнула через нос и стараясь говорить как можно спокойнее пояснила:
"Вы, Генрих Иванович, с ней не знакомы! Это подруга нашей юности, мы с ней давно не встречались."
И вот тут я вдруг поняла Лариску, которая страдальчески морщилась, стоило ей услышать по телефону голос родственника. Я всегда осуждала подружку, но теперь, слушая въедливый голос старого адвоката, я полностью соглашалась с ней.
"Ну, хорошо!" - доносилось до меня из телефонной трубки. - "Вы с Ларочкой поехали к подруге и в этом, конечно, ничего необычного нет! Хотя странно, с чего это вдруг вы решили проведать девушку, с которой давно не поддерживаете отношений! Ну, ладно! Навестили и навестили! С кем не бывает! Но почему Вы, Ирочка, говорите, что вам пришлось там задержаться? Почему Вы употребили это странное слово "пришлось"? Значит все-таки что-то случилось?"
"Нет, Генрих Иванович, ничего не случилось. Это я неточно выразилась. Мы давно не виделись, заболтались до поздна и решили остаться у неё ночевать. На следующий день встали поздно и уехали только под вечер."