Я проснулась от ощущения, что кто-то смотрит на меня, открыла глаза и увидела на соседней кровати Игоря, который сидел, подперев голову рукой, и разглядывал меня. Он заметил, что я уже не сплю и улыбнулся:
"Привет, как себя чувствуешь?"
"Нормально. Что ты тут делаешь?" - хмуро поинтересовалась я.
Вчера бандиты нанесли значительный ущерб моей внешности и мысль, что Игорь видит мое разбитое лицо, меня здорово расстроила.
Игорь улыбнулся ещё шире и пояснил:
"Тебя сторожу. Лариса пошла завтракать, а мне приказала сидеть здесь. У тебя болит что-нибудь?"
Я пошевелилась под одеялом и ушибы отозвались глухой болью, но в целом я себя чувствовала сносно.
"Да, нет, все в порядке." - неохотно признала я. - "Кости целы, а ушибы и ссадины скоро заживут."
Мой ответ несказанно обрадовал Игоря и он с энтузиазмом воскликнул:
"Вот и прекрасно!. Значит после завтрака сможем пойти погулять. Погода стоит хорошая и, если уж мы оказались здесь, будем отдыхать."
Я его энтузиазма совсем не разделяла и гулять не имела ни малейшего желания. Однако, его слова напомнили мне о событиях вчерашнего дня и о неожиданном появлении самого Игоря около разрушенного дома. Я уже было открыла рот, что бы задать ему вопрос, но он вдруг сказал:
"Сегодня утром я уже гулял и вот принес тебе из леса.".
Он кивнул в сторону окна. Я скосила глаза и увидела на тумбочке большой букет полевых цветов.
"Врачи утверждают, что положительные эмоции ускоряют выздоровление." смущенно произнес Игорь.
Я тоже почему-то смутилась и пролепетала: "Спасибо." Задавать вопросы мне вдруг расхотелось и в комнате повисла неловкая тишина. Напряженность разрядила Лариска, которая влетела в комнату с подносом еды. Она выставила Игоря за дверь и развила бурную деятельность. В течение получаса я была умыта, одета и накормлена. После этого Лариска вновь вызвала Игоря и вручила меня ему с наказом выгуливать до обеда. Сама Лариска идти отказалась, сославшись на то, что ей надо писать труд своей жизни. В наших спорах подружка всегда побеждала, поэтому я не сопротивлялась и покорно поплелась на прогулку.
Мы с Игорем медленно брели по тропинке. Время от времени он отходил в сторону, срывал понравившийся цветок и отдавал мне.
В другое время и при других обстоятельствах я бы от всей души наслаждалась этой прогулкой. Стояла прекрасная погода, светило солнце, рядом со мной шел самый обаятельный мужчина, какой только встречался на моем пути. О чем ещё можно было мечтать? В другое время, конечно, ни о чем, но в тот день мне было не до романтических бредней. Я чувствовала себя радисткой Кэт, которую коварный эссэсовец обхаживает с единственной целью-выведать имя резидента. Я стала вспоминать эпизоды из фильма, в которых враги, путем физического и морального насилия, пытались вырвать у радистки Кэт её тайну и нашла в них много общего с событиями, которые происходили последнее время со мной. Подобно моей любимой героине, у меня тоже всеми силами пытались выведать мою тайну, используя при этом как силу, так и обольщение. Но, если радистка Кэт все смогла вынести, то и я смогу! Воодушевленная её примером, я решила стоять до конца! Тем более, что я находилась в лучшем положении, чем она: как-никак дело проиходило в родной стране, а не в стане врагов и, что было гораздо важнее, рядом со мной обреталась Лариска. Я так увлеклась своими фантазиями, что начала бурно жестикулировать, отбиваясь от наседающих врагов. В результате, букет вывалился из рук и рассыпался по земле. Это меня несколько отрезвило и заставило вернуться из мира фантазий в мир реальный. Я растерянно огляделась вокруг и мой взгляд наткнулся на Игоря, который стоял рядом и с изумленным видом молча взирал на меня. Тут я окончательно пришла в себя и стала торопливо подбирать развалившийся букет. Одновременно с возвращением в реальный мир вернулись и его проблемы. В голове вдруг всплыл вопрос, который мучил меня со вчерашнего дня. Я решила не тянуть и внести ясность в наши отношения немедленно:
"Игорь, как ты здесь оказался?"
Мои слова застали его в расплох, он на секунду замешкался, а потом широко улыбнулся и с подкупающей искренностью сказал:
"За вами следом приехал."
Я не ожидала от него такого прямого ответа и не смогла скрыть изумления, он поймал мой удивленный взгляд и торопливо продолжил:
"Вы тогда ночью отказались от моей помощи, вот я и решил незаметно вас подстраховать. Боялся, что с вами опять что-нибудь приключится. У тебя ведь необыкновенная способность попадать в критические ситуации. Поехал за вами, сначала ждал в машине у твоего дома, потом у Ларисиного. Когда ты пошла к остановке, я немного занервничал, но потом решил оставаться на месте. Подумал, раз ты бросила машину, значит ещё вернешься. Ну, а когда Лариса выбежала из дома и села за руль, я поехал за ней."
"Ты следил за нами!" - возмутилась я.
"Я волновался за вас." - обиделся Игорь.
"Ну хорошо," - не сдавалась я - "а почему тогда ты так поздно появился там, около усадьбы? Если ты охранял нас, то по логике вещей должен был появиться там вслед за нами."
"Не мог же я войти в пансионат вместе с вами! Я подождал, пока вы ушли гулять, выяснил у дежурной, куда вы направились и поехал следом. Между прочим, мне пришлось сказать ей, что я твой муж. Иначе она не хотела отвечать на вопросы."
"Какой ещё муж?!"
"Гражданский!"
"Очень мило! Ну, ладно, ты все узнал и поехал вслед за нами, почему же ты опоздал?" - допытывалась я.
"Как бы это я ехал за вами по пустынной проселочной дороге? Вы бы сразу заметили меня." - возмутился Игорь. "Мне показали другую дорогу, но я немного заблудился и потерял время."
Я медленно шла по тропинке, машинально обрывала лепестки с букета и обдумывала слова Игоря, когда он тронул меня за рукав:
"Тебя что-то смущает в моих словах? Ты мне не веришь?"
Я нехотя ответила:
"Мы с тобой знакомы всего несколько дней, но куда бы я не пошла, я на каждом шагу натыкаюсь на тебя. Такое впечатление, что ты преследуешь меня."
Игорь посмотрел мне в глаза самым честным взглядом и проникновенно сказал:
"Сама подумай, зачем мне преследовать тебя? Все наши встречи, ну, кроме последней, цепь случайностей, стечение обстоятельств.
Фирме понадобилось срочно сделать перевод и мне посоветовали хорошего переводчика. То, что я пришел именно к тебе - случайность номер один.
Ты мне понравилась, я решил поухаживать и заехал за тобой после работы. То, что именно в тот вечер к тебе привязался какой-то отморозок-случайность номер два.
На выставке мы столкнулись тоже совершенно случайно. В этом нет ничего необычного, на выставку сбежалась половина города.
То, что я был в гостях в той же деревне, что и вы - тоже случайность и подозрительного здесь ничего нет, там вся деревня - дачники."
Он говорил так проникновенно, так честно смотрел мне в глаза и вообще был таким обаятельным, что мне вдруг захотелось отбросить все свои подозрения прочь и всей душой поверить ему. Но я тут же подавила в себе этот порыв и сурово напомнила, что радистка Кэт никогда бы не проявила такой слабости! Это отрезвило меня и в ответ на вопрос Игоря:
"Ира, в чем же ты меня подозреваешь?", я твердо сказала:
"Слишком много случайностей"
Однако, Игорь тоже был тем ещё упрямцем и отступать не собирался.
"Чего ты боишься?" - резко спросил он.
"Ничего я не боюсь, просто мне не нравится, что последнее время я постоянно попадаю в какие-то переделки и при этом рядом всегда оказываешься ты."
Голос Игоря моментально изменился. Он стал мягким и обволакивающим:
"Ирочка, я могу согласиться с тобой только в одном-вокруг тебя действительно происходит слишком много странных событий. Пожалуйста, не таись! Расскажи мне все и я помогу тебе."
Я сразу поняла куда он клонит! Не вышло с логическим убеждением, так он решил давить на эмоции! Дудки! Не на ту напал! Я молча повернулась и пошла по тропинке к пансионату. Игорь вздохнул и молча последовал за мной. В коридоре мы разошлись по своим комнатам и больше в тот день не виделись. А следующий день начался со стука в дверь и нового букета цветов.
"Да парень никак ухаживает?" - ухмыльнулась Лариска, когда я вернулась с очередной прогулки с Игорем.
"Он не ухаживает, он пытается выудить у меня информацию" - фыркнула я.
"Ага, теперь это так называется." - хихикнула подружка.
К концу недели вся наша комната была уставлена цветами, мы с Игорем исходили все окрестные луга и леса, но ясности в наших отношениях не прибавилось. Я по прежнему ему не доверяла и не собиралась ничего рассказывать, он это понимал и расспросами меня не донимал. В остальном мне с ним было хорошо и просто, что совсем не радовало, потому, что в мои планы не входило влюбляться в человека, который, возможно, был одним из тех, кого так боялась Светка..
Глава 9
В город мы вернулись вечером пятого дня. Лариска решила ехать ко мне, поэтому Игорь проводил нас до дома, обменялся с Лариской телефонами и отбыл.
На следующий день я вышла на работу. Стояла прекрасная погода, с утра на небе не было ни облачка. Солнце припекало так, что уже в девять утра столбик термометра показывал плюс двадцать. Это означало верные плюс тридцать в полдень, хотя работники метеослужбы накануне клятвенно уверяли, что выше двадцати пяти температура в этот день не поднимется. Женщины не преминули воспользоваться поводом и моментально облачились в свои самые легкомысленные наряды. Я тоже нарядилась в яркое цветастое платьице и, на мой взгляд, выглядела в нем очень мило.
После недельного отпуска я, несмотря на предшествовавшие ему бурные события, чувствовала себя отдохнувшей и полной сил, о чем мне и сообщил начальник. Он встретил меня в коридоре второго этажа, широко раскинул в стороны руки в знак восторга и радостно пропел:
- Ири-и - на Алексеевна! Прекрасно выглядите! Отпуск пошел Вам на пользу!
Что касается меня, то я радоваться вместе с шефом не спешила, потому как работала с ним не первый год и отлично знала его характер. Чем приветливее наш заведующий в начале разговора, тем горше будет пилюля, которую он подсунет тебе в его конце. И Олег не обманул моих ожиданий. Покончив с лирической частью, он согнал с лица ликование и озабоченно нахмурился:
- Да, кстати, Ирина Алексеевна. У меня к Вам срочное дело. Пожалуйста, пройдемте ко мне.
Я горестно вздохнула и поплелась следом за ним в кабинет, гадая, какую пакость он приготовил мне на этот раз. Олег подошел к своему огромному, заваленному бумагами и словарями столу, положил руку на два толстенных тома в синем переплете и тяжело вздохнул:
- Тут вот какое дело, Ирина Алексеевна. С "хлопушки" прислали инструкцию на новое оборудование.
Я мысленно застонала:
- Нет, только не это!
Дело в том, что переводить технические инструкции на новое оборудование было делом муторным и очень противным. Мало того, что приходилось вникать в инженерную часть, чтобы понять принцип работы данного агрегата и случайно чего не напутать. Помимо этого, мы вынуждены были ещё без конца заглядывать в словари в поисках названий для особо специальных деталей и узлов и, что печально, их там не находить. Времени на такой текст уходило намного больше, чем на любой другой со знакомой тематикой, и мы при этом здорово теряли в деньгах. Но не это было самое страшное! В конце концов, это просто издержки нашей профессии, хуже то, что свой перевод нужно было "сопровождать". Это означало, что с того момента, как технический объект начинали монтировать, необходимо было с утра до вечера находится рядом на предмет каких - либо неясностей или непредвиденных случаев. А эти самые непредвиденные случаи происходили при установке нового оборудования сплошь и рядом, как по причине не совсем точного перевода, так и по другим, не зависящим от нас причинам. В общем, "сопровождение" было вещью очень неприятной и требующей больших нервных затрат.
Подобные инструкции попадали к нам не часто и только благодаря личным связям нашего заведующего, но их появление всегда вызывало конфликт между сотрудниками: брать их все дружно отказывались. В конце концов, во избежание свар и ради сохранения мира в коллективе, была установлена очередность выполнения подобных работ. И вот теперь мне предлагали заняться переводом, полученным с местного хлопчатобумажного комбината, в просторечии "хлопушки", вне всякой очереди. Я не смогла скрыть своего неудовольствия и Олег легко прочел его на моем лице, но он был опытным администратором и славился умением разрешать любые конфликтные ситуации. Изобразив искреннее сочувствие, шеф пустился в объяснения:
- Я помню, что сейчас не Ваша очередь, Ирина Алексеевна. Но и Вы должны меня понять! У меня совершенно безвыходное положение! Ну, совершенно! Поверьте, в ином случае я никогда бы не предложил вам эту работу!
Тут он для большей убедительности прижал ладонь к груди и проникновенно заглянул мне в глаза. Но я на подобные номера перестала покупаться уже после первого года работы с ним, не отреагировала я и на этот раз. Вместо этого я требовательно спросила:
- Почему безвыходное?
Олег рассудительно сказал:
- Сейчас, конечно, не Ваша очередь, а Сайкиной.
- Ну, и.. - подтолкнула я его, по опыту зная, что шеф может часами рассуждать, но так и не добраться до главного.
- У неё заболел ребенок, она берет отпуск и везет его в санаторий.
Довод был серьезный и возражать против него было сложно, но и сдаваться я не собиралась.
- Тогда пускай Зина этим займется. - решительно выдвинула я контрдовод.
- Ири-и-на Алексеевна! - укоризненно протянул начальник. - Ну, что Вы такое говорите? Вы же прекрасно знаете, что Зина с такой работой не справится.
Я готова была уцепится за любую возможность отделаться от ненавистного перевода и потому сказала:
- Я согласна ей помогать, только не вешайте на меня эту инструкцию.
- Дело не только в том, что она не справится. - вздохнул Олег. - Вся проблема в общении и Вы это прекрасно знаете. Перевод мы совместными силами как-нибудь вытащим, но у Зины очень вспыльчивый характер. Она совершенно не умеет работать с заказчиками. Вы помните, что получилось в прошлый раз? Мне с трудом удалось погасить конфликт."
Я хорошо помнила тот случай. С завода "Тензоприбор" нам зприслали инструкцию на перевод, его выполняла Зинка и она же, соответственно, поехала на "Тензоприбор", когда пришло время устанавливать это самое оборудование. Мы до сих пор не знаем, что там произошло в действительности: то ли она там что-то напортачила, то ли заводские специалисты не обладали достаточной квалификацией, но при запуске оборудования случился сбой и работать оно никак не хотело. Местные умельцы дружно обвинили Зинку в неточном переводе, она в долгу не осталась, и разгорелся скандал. Зинка в принципе укоры в свой адрес не терпела, не стала она их терпеть и в тот раз. В общем, не стесняясь в выражениях она высказала сотрудникам завода все, что она думает о их предприятии, о них самих и обо всех их ближайших и дальних родственниках. После этого она собрала вещи и отправилась восвояси.
Когда Олег узнал о конфликте, он в буквальном смысле рвал на себе волосы. Это грозило нам не только потерей клиента, а следовательно, и денежных поступлений, это подрывало нашу профессиональную репутацию. Крупных предприятий в нашем городе не так много, мы старались поддерживать с ними хорошие деловые отношения, а подобный конфликт мог навсегда отбить у их руководства охоту обращаться к нам за помощью.
- Нет, Зине я эту работу поручить не могу. - твердо сказал Олег и я поняла, что мне не отвертеться. Оставалось только смириться, что я и сделала.
- Какой там объем и какие сроки? - обречено спросила я.
Олег тоже понял, что н вышел победителем из этой борьбы и к нему вернулось хорошее настроение. Он живо схватил со стола оба тома и сунул их мне в руки:
- Объем здесь большой, но, к счастью, заказчик нас не торопит. Оборудование прибудет только через три месяца, так что Вы можете работать спокойно и без авралов.
- Вот ты и попался! - внутренне возликовала я, но постаралась сдержаться и ничем себя не выдать..
- Ну, тогда проблем нет. - покладисто кивнула я, а потом сказала: - Я прекрасно понимаю Ваши трудности, Олег Александрович. И, конечно, сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь Вам. Я займусь этим переводом немедленно, а когда Сайкина через месяц вернется из отпуска, я ей его передам. Все-таки это её очередь, я свой точно такой же делала всего два месяца назад. Договорились?
Олегу такой оборот дела не понравился и он попробовал возразить:
- Ну, я не думаю, что это будет правильно. Если уж Вы начинаете эту работу, то Вам её и заканчивать. Другому человеку трудно будет продолжать с середины. Нет уж, Вы её начинаете, так и доводите до конца. Так будет справедливо!
Кто б говорил о справедливости! Когда я недавно попросила прибавить мне зарплату и мотивировала это тем, что мне достаются самые трудные и нудные тексты, Олег важно заметил, что я, несомненно, очень хороший переводчик, но все же мне далеко до Сайкиной, которая является действительно классным специалистом. Вот этим я сейчас и воспользовалась, когда с подкупающей искренностью пропела:
- Ну, что вы, Олег Александрович! Для такого специалиста, как Таня Сайкина, это не проблема. Да и я здесь рядом, всегда могу разъяснить, если что непонятно будет.
Олег поморщился и с неудовольствием кивнул головой:
- Хорошо, берите перевод и начинайте работать. А когда Сайкина вернется из отпуска, тогда и будем разбираться.
Я не стала с ним спорить, понимала, что это максимум того, что я могла добиться. Он не требовал в категорической форме, что б я одна занималась этим переводом и это уже была уступка с его стороны. На большем настаивать было нельзя, а то можно было лишится и этих скромных достижений. Поэтому, я бодро кивнула начальству в знак согласия, зажала подмышкой оба тома, кстати сказать, очень тяжелых, и покинула гостеприимный кабинет.
Войдя к себе, я швырнула толстенные тома на стол и яростно заметалась по комнате.
- Ну, почему я всегда крайняя?
Побегав немного, я уселась за стол и попыталась начать работать. Но буквы прыгали перед глазами, самые простые слова выглядели, как совершенно незнакомые, а я продолжала вести мысленный спор с Олегом. Работать в таком раздраженном состоянии было невозможно и, чтобы немного успокоится, я решила выпить чашку кофе. И как назло, воды в чайнике не оказалось! Да и откуда бы она взялась, если меня неделю не было на работе? А чтобы её налить, надо было идти мимо шефского кабинета в женский туалет. Олег всегда очень неодобрительно относился ко всяким неурочным чаепитиям, а уж сегодня, когда он только что дал мне большую работу, ему это и вовсе не понравилось бы. Но успокоится мне было необходимо и я решила рискнуть. Схватив чайник и стараясь ступать как можно тише, я двинулась в дальний конец коридора. Туда я добралась благополучно, а вот на обратном пути мне не повезло и я налетела на Олега, когда он выходил из своего кабинета. Увидев меня с электрочайником в руках, он скривился и простонал:
- Ири-и-на Алексеевна! Ну, почему Вы не на рабочем месте? Я ведь категорически запретил пить чай в неурочное время!
- Олег Александрович! Я все помню! - закивала я. - Но очень хочется пить, а воду из под крана я принципиально не употребляю. Вот я и решила вскипятить её. А чай пить я не буду!
Он ещё раз страдальчески вздохнул, показывая всем своим видом:
- Вот с кем мне приходится работать! но все же ничего не сказал, повернулся и скрылся в кабинете. Я решила, что буря миновала и тихонько побрела к себе.
Сунув вилку чайника в розетку, я села за стол и раскрыла первый том. Отпуск кончился, жизнь потекла своим привычным чередом.
После двух чашек крепчайшего кофе я вполне успокоилась и смогла полностью отдаться работе. Обложившись специальными техническими словарями, я с головой зарылась в инструкцию. Оторвал меня от неё громкий стук в дверь и громогласный вопль:
- Эй, есть кто живой?
Дверь с треском распахнулась и на пороге возникла Зинка с сумкой в руках:
- Труженица! Кончай работу, шесть часов уже!
Я посмотрела на часы и с удивлением обнаружила, что Зинка права. А я не заметила, как пролетел рабочий день.
- Домой идешь? - деловито поинтересовалась Зинка.
- Иду! - кивнула я и принялась наводить порядок на столе.
- Я тебя подожду. Вместе поедем, расскажешь, как отдыхала. - сказала Зинка.
Я согласно кивнула, хотя, Зинка в качестве попутчика - испытание тяжелое. Она ужасно любопытна и очень говорлива. Но отделаться от неё возможности не было, потому что от нашей библиотеки уехать, к несчастью, можно было только на автобусе. Что бы не ехать с Зинкой, надо было придумывать предлог и задерживаться на работе, а в мои планы не входило оставаться сегодня в библиотеке дольше положенного, поэтому я обречено кивнула головой:
- Жди, я скоро.
Я быстро убрала рабочее место, схватила сумку и мы с Зинкой покинули мой кабинет.
Все то время, что мы шли по длинному коридору второго этажа, а потом спускались вниз по лестнице, Зинка изводила меня вопросами о прошедшем отпуске. Я совсем не собиралась посвящать её в подробности последнего и потому отделывалась общими, туманными фразами. Но Зинку я знала хорошо и отлично понимала, что долго этот номер у меня не пройдет. Когда ей надоест слушать мое невнятное бормотание, она возьмется за меня всерьез и тогда мне придется несладко.
Мы вышли на улицу и тут, прямо напротив двери, я увидела Игоря. Он сидел на скамейке, раскинув руки вдоль спинки, а рядом лежал роскошный букет алых роз. Мы с Зинкой, как шли бок о бок, так и замерли. Зинка застыла от восторга, а я от ужаса, что мне от этой подруги теперь во век не отделаться. Она у нас была большая поклонница сильного пола и никогда не упускала возможность поближе познакомиться с приглянувшимся ей мужчиной. А что Игорь ей понравился, она мне сообщила ещё в прошлый его визит к нам.
Зинка пришла в себя первой и больно толкнула меня локтем в бок:
- Гляди, какой шикарный мужик сидит! Ждет кого-то! Интересно, кого?
Потом она пригляделась повнимательнее и сказала:
- Ирка, да это тот самый, что к тебе приходил. Помнишь, ты его ещё отшила!
Я легонько пожала плечами, все ещё надеясь, что в своих умозаключениях Зинка не пойдет дальше. Но она была не так проста и наивна, что бы не сложить два и два.
- Слушай, а он часом не тебя ждет? - спросила она и подозрительно покосилась в мою сторону.
Я замялась, подыскивая слова, которые убедили бы Зинку идти домой одной и оставить меня в покое, но тут Игорь все испортил. Он вскочил со скамьи, схватил букет и торопливо направился в нашу сторону. И при этом он еще, как назло, сиял самой ослепительной из своих улыбок. Теперь убедить Зинку, что ждут не меня, возможности не было.
- Здравствуйте! - сказал Игорь и в очередной раз улыбнулся.
Зинка сделала шаг вперед, выпятила бюст, которым могла по праву гордится, и, в свою очередь, ослепительно улыбнулась:
- Привет! Не нас случайно ждете?
Ответ её не интересовал, потому что главным в тактике завоевывания мужчины Зинка считала натиск. Она перевела взгляд на букет и жеманно пропела:
- М-м, какая прелесть! Я обожа-а-а-ю розы, особенно алые!
С этими словами Зинка проворно сбежала со ступеней, нагло уткнулась своим курносым носом в букет и при этом она ещё умудрялась кокетливо косить одним глазом на Игоря.
- Я рад, что они Вам понравились! - галантно сказал Игорь и я готова была его за это убить.
- Ну, Ирка, что я тебе говорила? Точно, нас ждут! - бросила она мне через плечо, затем повернулась к Игорю и сделала следующий шаг к сближению. Решительно подхватив его под руку, Зинка пропела на ещё более высокой ноте:
- Как приятно, когда мужчина умеет ухаживать! В наше время это такая редкость!
Такого противного голоса я не слышала ни у кого, от отвращения меня даже передернуло. Интересное дело, таким голосом Зинка разговаривала только в присутствии симпатичных ей мужчин, в обыденной же жизни он у неё был визгливый, а лексикону мог бы позавидовать портовый грузчик. А Зинка, между тем, резво семенила впереди на своих тощеньких ножках, повиснув самым нахальным образом на руке у Игоря и щебеча без передыху:
- Как мило с Вашей стороны, что Вы пришли знакомиться с букетом. Я ведь помню, как Вы смотрели на меня там, в коридоре. Другой на Вашем месте так сразу и полез бы напролом...
Тут она томно вздохнула и теснее припала к руке Игоря:
- Я Вам честно скажу, я так устала от этих бесцеремонных ухаживаний. От них просто деваться некуда! И тем приятнее, когда встречаешь мужчину деликатного, воспитанного!
В этот момент мы подошли к машине и у Игоря, под видом того, что ему нужно достать ключи, появилась возможность освободить руку от цепких Зинкиных объятий.
- Это Ваша машина? - взвизгнула Зинка. - Какая прелесть! И куда же мы едем?
Тут мое терпение лопнуло, я сделала шаг к Зинке, вырвала из её рук букет и грозно рявкнула:
- Мы едем по своим делам, а ты садишься на автобус и двигаешь домой.
На Зинку мой выпад впечатления не произвел. Она надула губы и голосом балованной девочки прощебетала:
- Ну, что ты, Ира, в самом деле! Нас встречают с машиной, с букетом, а ты вредничаешь! Портишь компанию! Конечно, мы с удовольствием поедем с Вами!
Последние слова были обращены к Игорю, который стоял рядом с машиной и с легкой улыбкой смотрел на нее.
"Привет, как себя чувствуешь?"
"Нормально. Что ты тут делаешь?" - хмуро поинтересовалась я.
Вчера бандиты нанесли значительный ущерб моей внешности и мысль, что Игорь видит мое разбитое лицо, меня здорово расстроила.
Игорь улыбнулся ещё шире и пояснил:
"Тебя сторожу. Лариса пошла завтракать, а мне приказала сидеть здесь. У тебя болит что-нибудь?"
Я пошевелилась под одеялом и ушибы отозвались глухой болью, но в целом я себя чувствовала сносно.
"Да, нет, все в порядке." - неохотно признала я. - "Кости целы, а ушибы и ссадины скоро заживут."
Мой ответ несказанно обрадовал Игоря и он с энтузиазмом воскликнул:
"Вот и прекрасно!. Значит после завтрака сможем пойти погулять. Погода стоит хорошая и, если уж мы оказались здесь, будем отдыхать."
Я его энтузиазма совсем не разделяла и гулять не имела ни малейшего желания. Однако, его слова напомнили мне о событиях вчерашнего дня и о неожиданном появлении самого Игоря около разрушенного дома. Я уже было открыла рот, что бы задать ему вопрос, но он вдруг сказал:
"Сегодня утром я уже гулял и вот принес тебе из леса.".
Он кивнул в сторону окна. Я скосила глаза и увидела на тумбочке большой букет полевых цветов.
"Врачи утверждают, что положительные эмоции ускоряют выздоровление." смущенно произнес Игорь.
Я тоже почему-то смутилась и пролепетала: "Спасибо." Задавать вопросы мне вдруг расхотелось и в комнате повисла неловкая тишина. Напряженность разрядила Лариска, которая влетела в комнату с подносом еды. Она выставила Игоря за дверь и развила бурную деятельность. В течение получаса я была умыта, одета и накормлена. После этого Лариска вновь вызвала Игоря и вручила меня ему с наказом выгуливать до обеда. Сама Лариска идти отказалась, сославшись на то, что ей надо писать труд своей жизни. В наших спорах подружка всегда побеждала, поэтому я не сопротивлялась и покорно поплелась на прогулку.
Мы с Игорем медленно брели по тропинке. Время от времени он отходил в сторону, срывал понравившийся цветок и отдавал мне.
В другое время и при других обстоятельствах я бы от всей души наслаждалась этой прогулкой. Стояла прекрасная погода, светило солнце, рядом со мной шел самый обаятельный мужчина, какой только встречался на моем пути. О чем ещё можно было мечтать? В другое время, конечно, ни о чем, но в тот день мне было не до романтических бредней. Я чувствовала себя радисткой Кэт, которую коварный эссэсовец обхаживает с единственной целью-выведать имя резидента. Я стала вспоминать эпизоды из фильма, в которых враги, путем физического и морального насилия, пытались вырвать у радистки Кэт её тайну и нашла в них много общего с событиями, которые происходили последнее время со мной. Подобно моей любимой героине, у меня тоже всеми силами пытались выведать мою тайну, используя при этом как силу, так и обольщение. Но, если радистка Кэт все смогла вынести, то и я смогу! Воодушевленная её примером, я решила стоять до конца! Тем более, что я находилась в лучшем положении, чем она: как-никак дело проиходило в родной стране, а не в стане врагов и, что было гораздо важнее, рядом со мной обреталась Лариска. Я так увлеклась своими фантазиями, что начала бурно жестикулировать, отбиваясь от наседающих врагов. В результате, букет вывалился из рук и рассыпался по земле. Это меня несколько отрезвило и заставило вернуться из мира фантазий в мир реальный. Я растерянно огляделась вокруг и мой взгляд наткнулся на Игоря, который стоял рядом и с изумленным видом молча взирал на меня. Тут я окончательно пришла в себя и стала торопливо подбирать развалившийся букет. Одновременно с возвращением в реальный мир вернулись и его проблемы. В голове вдруг всплыл вопрос, который мучил меня со вчерашнего дня. Я решила не тянуть и внести ясность в наши отношения немедленно:
"Игорь, как ты здесь оказался?"
Мои слова застали его в расплох, он на секунду замешкался, а потом широко улыбнулся и с подкупающей искренностью сказал:
"За вами следом приехал."
Я не ожидала от него такого прямого ответа и не смогла скрыть изумления, он поймал мой удивленный взгляд и торопливо продолжил:
"Вы тогда ночью отказались от моей помощи, вот я и решил незаметно вас подстраховать. Боялся, что с вами опять что-нибудь приключится. У тебя ведь необыкновенная способность попадать в критические ситуации. Поехал за вами, сначала ждал в машине у твоего дома, потом у Ларисиного. Когда ты пошла к остановке, я немного занервничал, но потом решил оставаться на месте. Подумал, раз ты бросила машину, значит ещё вернешься. Ну, а когда Лариса выбежала из дома и села за руль, я поехал за ней."
"Ты следил за нами!" - возмутилась я.
"Я волновался за вас." - обиделся Игорь.
"Ну хорошо," - не сдавалась я - "а почему тогда ты так поздно появился там, около усадьбы? Если ты охранял нас, то по логике вещей должен был появиться там вслед за нами."
"Не мог же я войти в пансионат вместе с вами! Я подождал, пока вы ушли гулять, выяснил у дежурной, куда вы направились и поехал следом. Между прочим, мне пришлось сказать ей, что я твой муж. Иначе она не хотела отвечать на вопросы."
"Какой ещё муж?!"
"Гражданский!"
"Очень мило! Ну, ладно, ты все узнал и поехал вслед за нами, почему же ты опоздал?" - допытывалась я.
"Как бы это я ехал за вами по пустынной проселочной дороге? Вы бы сразу заметили меня." - возмутился Игорь. "Мне показали другую дорогу, но я немного заблудился и потерял время."
Я медленно шла по тропинке, машинально обрывала лепестки с букета и обдумывала слова Игоря, когда он тронул меня за рукав:
"Тебя что-то смущает в моих словах? Ты мне не веришь?"
Я нехотя ответила:
"Мы с тобой знакомы всего несколько дней, но куда бы я не пошла, я на каждом шагу натыкаюсь на тебя. Такое впечатление, что ты преследуешь меня."
Игорь посмотрел мне в глаза самым честным взглядом и проникновенно сказал:
"Сама подумай, зачем мне преследовать тебя? Все наши встречи, ну, кроме последней, цепь случайностей, стечение обстоятельств.
Фирме понадобилось срочно сделать перевод и мне посоветовали хорошего переводчика. То, что я пришел именно к тебе - случайность номер один.
Ты мне понравилась, я решил поухаживать и заехал за тобой после работы. То, что именно в тот вечер к тебе привязался какой-то отморозок-случайность номер два.
На выставке мы столкнулись тоже совершенно случайно. В этом нет ничего необычного, на выставку сбежалась половина города.
То, что я был в гостях в той же деревне, что и вы - тоже случайность и подозрительного здесь ничего нет, там вся деревня - дачники."
Он говорил так проникновенно, так честно смотрел мне в глаза и вообще был таким обаятельным, что мне вдруг захотелось отбросить все свои подозрения прочь и всей душой поверить ему. Но я тут же подавила в себе этот порыв и сурово напомнила, что радистка Кэт никогда бы не проявила такой слабости! Это отрезвило меня и в ответ на вопрос Игоря:
"Ира, в чем же ты меня подозреваешь?", я твердо сказала:
"Слишком много случайностей"
Однако, Игорь тоже был тем ещё упрямцем и отступать не собирался.
"Чего ты боишься?" - резко спросил он.
"Ничего я не боюсь, просто мне не нравится, что последнее время я постоянно попадаю в какие-то переделки и при этом рядом всегда оказываешься ты."
Голос Игоря моментально изменился. Он стал мягким и обволакивающим:
"Ирочка, я могу согласиться с тобой только в одном-вокруг тебя действительно происходит слишком много странных событий. Пожалуйста, не таись! Расскажи мне все и я помогу тебе."
Я сразу поняла куда он клонит! Не вышло с логическим убеждением, так он решил давить на эмоции! Дудки! Не на ту напал! Я молча повернулась и пошла по тропинке к пансионату. Игорь вздохнул и молча последовал за мной. В коридоре мы разошлись по своим комнатам и больше в тот день не виделись. А следующий день начался со стука в дверь и нового букета цветов.
"Да парень никак ухаживает?" - ухмыльнулась Лариска, когда я вернулась с очередной прогулки с Игорем.
"Он не ухаживает, он пытается выудить у меня информацию" - фыркнула я.
"Ага, теперь это так называется." - хихикнула подружка.
К концу недели вся наша комната была уставлена цветами, мы с Игорем исходили все окрестные луга и леса, но ясности в наших отношениях не прибавилось. Я по прежнему ему не доверяла и не собиралась ничего рассказывать, он это понимал и расспросами меня не донимал. В остальном мне с ним было хорошо и просто, что совсем не радовало, потому, что в мои планы не входило влюбляться в человека, который, возможно, был одним из тех, кого так боялась Светка..
Глава 9
В город мы вернулись вечером пятого дня. Лариска решила ехать ко мне, поэтому Игорь проводил нас до дома, обменялся с Лариской телефонами и отбыл.
На следующий день я вышла на работу. Стояла прекрасная погода, с утра на небе не было ни облачка. Солнце припекало так, что уже в девять утра столбик термометра показывал плюс двадцать. Это означало верные плюс тридцать в полдень, хотя работники метеослужбы накануне клятвенно уверяли, что выше двадцати пяти температура в этот день не поднимется. Женщины не преминули воспользоваться поводом и моментально облачились в свои самые легкомысленные наряды. Я тоже нарядилась в яркое цветастое платьице и, на мой взгляд, выглядела в нем очень мило.
После недельного отпуска я, несмотря на предшествовавшие ему бурные события, чувствовала себя отдохнувшей и полной сил, о чем мне и сообщил начальник. Он встретил меня в коридоре второго этажа, широко раскинул в стороны руки в знак восторга и радостно пропел:
- Ири-и - на Алексеевна! Прекрасно выглядите! Отпуск пошел Вам на пользу!
Что касается меня, то я радоваться вместе с шефом не спешила, потому как работала с ним не первый год и отлично знала его характер. Чем приветливее наш заведующий в начале разговора, тем горше будет пилюля, которую он подсунет тебе в его конце. И Олег не обманул моих ожиданий. Покончив с лирической частью, он согнал с лица ликование и озабоченно нахмурился:
- Да, кстати, Ирина Алексеевна. У меня к Вам срочное дело. Пожалуйста, пройдемте ко мне.
Я горестно вздохнула и поплелась следом за ним в кабинет, гадая, какую пакость он приготовил мне на этот раз. Олег подошел к своему огромному, заваленному бумагами и словарями столу, положил руку на два толстенных тома в синем переплете и тяжело вздохнул:
- Тут вот какое дело, Ирина Алексеевна. С "хлопушки" прислали инструкцию на новое оборудование.
Я мысленно застонала:
- Нет, только не это!
Дело в том, что переводить технические инструкции на новое оборудование было делом муторным и очень противным. Мало того, что приходилось вникать в инженерную часть, чтобы понять принцип работы данного агрегата и случайно чего не напутать. Помимо этого, мы вынуждены были ещё без конца заглядывать в словари в поисках названий для особо специальных деталей и узлов и, что печально, их там не находить. Времени на такой текст уходило намного больше, чем на любой другой со знакомой тематикой, и мы при этом здорово теряли в деньгах. Но не это было самое страшное! В конце концов, это просто издержки нашей профессии, хуже то, что свой перевод нужно было "сопровождать". Это означало, что с того момента, как технический объект начинали монтировать, необходимо было с утра до вечера находится рядом на предмет каких - либо неясностей или непредвиденных случаев. А эти самые непредвиденные случаи происходили при установке нового оборудования сплошь и рядом, как по причине не совсем точного перевода, так и по другим, не зависящим от нас причинам. В общем, "сопровождение" было вещью очень неприятной и требующей больших нервных затрат.
Подобные инструкции попадали к нам не часто и только благодаря личным связям нашего заведующего, но их появление всегда вызывало конфликт между сотрудниками: брать их все дружно отказывались. В конце концов, во избежание свар и ради сохранения мира в коллективе, была установлена очередность выполнения подобных работ. И вот теперь мне предлагали заняться переводом, полученным с местного хлопчатобумажного комбината, в просторечии "хлопушки", вне всякой очереди. Я не смогла скрыть своего неудовольствия и Олег легко прочел его на моем лице, но он был опытным администратором и славился умением разрешать любые конфликтные ситуации. Изобразив искреннее сочувствие, шеф пустился в объяснения:
- Я помню, что сейчас не Ваша очередь, Ирина Алексеевна. Но и Вы должны меня понять! У меня совершенно безвыходное положение! Ну, совершенно! Поверьте, в ином случае я никогда бы не предложил вам эту работу!
Тут он для большей убедительности прижал ладонь к груди и проникновенно заглянул мне в глаза. Но я на подобные номера перестала покупаться уже после первого года работы с ним, не отреагировала я и на этот раз. Вместо этого я требовательно спросила:
- Почему безвыходное?
Олег рассудительно сказал:
- Сейчас, конечно, не Ваша очередь, а Сайкиной.
- Ну, и.. - подтолкнула я его, по опыту зная, что шеф может часами рассуждать, но так и не добраться до главного.
- У неё заболел ребенок, она берет отпуск и везет его в санаторий.
Довод был серьезный и возражать против него было сложно, но и сдаваться я не собиралась.
- Тогда пускай Зина этим займется. - решительно выдвинула я контрдовод.
- Ири-и-на Алексеевна! - укоризненно протянул начальник. - Ну, что Вы такое говорите? Вы же прекрасно знаете, что Зина с такой работой не справится.
Я готова была уцепится за любую возможность отделаться от ненавистного перевода и потому сказала:
- Я согласна ей помогать, только не вешайте на меня эту инструкцию.
- Дело не только в том, что она не справится. - вздохнул Олег. - Вся проблема в общении и Вы это прекрасно знаете. Перевод мы совместными силами как-нибудь вытащим, но у Зины очень вспыльчивый характер. Она совершенно не умеет работать с заказчиками. Вы помните, что получилось в прошлый раз? Мне с трудом удалось погасить конфликт."
Я хорошо помнила тот случай. С завода "Тензоприбор" нам зприслали инструкцию на перевод, его выполняла Зинка и она же, соответственно, поехала на "Тензоприбор", когда пришло время устанавливать это самое оборудование. Мы до сих пор не знаем, что там произошло в действительности: то ли она там что-то напортачила, то ли заводские специалисты не обладали достаточной квалификацией, но при запуске оборудования случился сбой и работать оно никак не хотело. Местные умельцы дружно обвинили Зинку в неточном переводе, она в долгу не осталась, и разгорелся скандал. Зинка в принципе укоры в свой адрес не терпела, не стала она их терпеть и в тот раз. В общем, не стесняясь в выражениях она высказала сотрудникам завода все, что она думает о их предприятии, о них самих и обо всех их ближайших и дальних родственниках. После этого она собрала вещи и отправилась восвояси.
Когда Олег узнал о конфликте, он в буквальном смысле рвал на себе волосы. Это грозило нам не только потерей клиента, а следовательно, и денежных поступлений, это подрывало нашу профессиональную репутацию. Крупных предприятий в нашем городе не так много, мы старались поддерживать с ними хорошие деловые отношения, а подобный конфликт мог навсегда отбить у их руководства охоту обращаться к нам за помощью.
- Нет, Зине я эту работу поручить не могу. - твердо сказал Олег и я поняла, что мне не отвертеться. Оставалось только смириться, что я и сделала.
- Какой там объем и какие сроки? - обречено спросила я.
Олег тоже понял, что н вышел победителем из этой борьбы и к нему вернулось хорошее настроение. Он живо схватил со стола оба тома и сунул их мне в руки:
- Объем здесь большой, но, к счастью, заказчик нас не торопит. Оборудование прибудет только через три месяца, так что Вы можете работать спокойно и без авралов.
- Вот ты и попался! - внутренне возликовала я, но постаралась сдержаться и ничем себя не выдать..
- Ну, тогда проблем нет. - покладисто кивнула я, а потом сказала: - Я прекрасно понимаю Ваши трудности, Олег Александрович. И, конечно, сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь Вам. Я займусь этим переводом немедленно, а когда Сайкина через месяц вернется из отпуска, я ей его передам. Все-таки это её очередь, я свой точно такой же делала всего два месяца назад. Договорились?
Олегу такой оборот дела не понравился и он попробовал возразить:
- Ну, я не думаю, что это будет правильно. Если уж Вы начинаете эту работу, то Вам её и заканчивать. Другому человеку трудно будет продолжать с середины. Нет уж, Вы её начинаете, так и доводите до конца. Так будет справедливо!
Кто б говорил о справедливости! Когда я недавно попросила прибавить мне зарплату и мотивировала это тем, что мне достаются самые трудные и нудные тексты, Олег важно заметил, что я, несомненно, очень хороший переводчик, но все же мне далеко до Сайкиной, которая является действительно классным специалистом. Вот этим я сейчас и воспользовалась, когда с подкупающей искренностью пропела:
- Ну, что вы, Олег Александрович! Для такого специалиста, как Таня Сайкина, это не проблема. Да и я здесь рядом, всегда могу разъяснить, если что непонятно будет.
Олег поморщился и с неудовольствием кивнул головой:
- Хорошо, берите перевод и начинайте работать. А когда Сайкина вернется из отпуска, тогда и будем разбираться.
Я не стала с ним спорить, понимала, что это максимум того, что я могла добиться. Он не требовал в категорической форме, что б я одна занималась этим переводом и это уже была уступка с его стороны. На большем настаивать было нельзя, а то можно было лишится и этих скромных достижений. Поэтому, я бодро кивнула начальству в знак согласия, зажала подмышкой оба тома, кстати сказать, очень тяжелых, и покинула гостеприимный кабинет.
Войдя к себе, я швырнула толстенные тома на стол и яростно заметалась по комнате.
- Ну, почему я всегда крайняя?
Побегав немного, я уселась за стол и попыталась начать работать. Но буквы прыгали перед глазами, самые простые слова выглядели, как совершенно незнакомые, а я продолжала вести мысленный спор с Олегом. Работать в таком раздраженном состоянии было невозможно и, чтобы немного успокоится, я решила выпить чашку кофе. И как назло, воды в чайнике не оказалось! Да и откуда бы она взялась, если меня неделю не было на работе? А чтобы её налить, надо было идти мимо шефского кабинета в женский туалет. Олег всегда очень неодобрительно относился ко всяким неурочным чаепитиям, а уж сегодня, когда он только что дал мне большую работу, ему это и вовсе не понравилось бы. Но успокоится мне было необходимо и я решила рискнуть. Схватив чайник и стараясь ступать как можно тише, я двинулась в дальний конец коридора. Туда я добралась благополучно, а вот на обратном пути мне не повезло и я налетела на Олега, когда он выходил из своего кабинета. Увидев меня с электрочайником в руках, он скривился и простонал:
- Ири-и-на Алексеевна! Ну, почему Вы не на рабочем месте? Я ведь категорически запретил пить чай в неурочное время!
- Олег Александрович! Я все помню! - закивала я. - Но очень хочется пить, а воду из под крана я принципиально не употребляю. Вот я и решила вскипятить её. А чай пить я не буду!
Он ещё раз страдальчески вздохнул, показывая всем своим видом:
- Вот с кем мне приходится работать! но все же ничего не сказал, повернулся и скрылся в кабинете. Я решила, что буря миновала и тихонько побрела к себе.
Сунув вилку чайника в розетку, я села за стол и раскрыла первый том. Отпуск кончился, жизнь потекла своим привычным чередом.
После двух чашек крепчайшего кофе я вполне успокоилась и смогла полностью отдаться работе. Обложившись специальными техническими словарями, я с головой зарылась в инструкцию. Оторвал меня от неё громкий стук в дверь и громогласный вопль:
- Эй, есть кто живой?
Дверь с треском распахнулась и на пороге возникла Зинка с сумкой в руках:
- Труженица! Кончай работу, шесть часов уже!
Я посмотрела на часы и с удивлением обнаружила, что Зинка права. А я не заметила, как пролетел рабочий день.
- Домой идешь? - деловито поинтересовалась Зинка.
- Иду! - кивнула я и принялась наводить порядок на столе.
- Я тебя подожду. Вместе поедем, расскажешь, как отдыхала. - сказала Зинка.
Я согласно кивнула, хотя, Зинка в качестве попутчика - испытание тяжелое. Она ужасно любопытна и очень говорлива. Но отделаться от неё возможности не было, потому что от нашей библиотеки уехать, к несчастью, можно было только на автобусе. Что бы не ехать с Зинкой, надо было придумывать предлог и задерживаться на работе, а в мои планы не входило оставаться сегодня в библиотеке дольше положенного, поэтому я обречено кивнула головой:
- Жди, я скоро.
Я быстро убрала рабочее место, схватила сумку и мы с Зинкой покинули мой кабинет.
Все то время, что мы шли по длинному коридору второго этажа, а потом спускались вниз по лестнице, Зинка изводила меня вопросами о прошедшем отпуске. Я совсем не собиралась посвящать её в подробности последнего и потому отделывалась общими, туманными фразами. Но Зинку я знала хорошо и отлично понимала, что долго этот номер у меня не пройдет. Когда ей надоест слушать мое невнятное бормотание, она возьмется за меня всерьез и тогда мне придется несладко.
Мы вышли на улицу и тут, прямо напротив двери, я увидела Игоря. Он сидел на скамейке, раскинув руки вдоль спинки, а рядом лежал роскошный букет алых роз. Мы с Зинкой, как шли бок о бок, так и замерли. Зинка застыла от восторга, а я от ужаса, что мне от этой подруги теперь во век не отделаться. Она у нас была большая поклонница сильного пола и никогда не упускала возможность поближе познакомиться с приглянувшимся ей мужчиной. А что Игорь ей понравился, она мне сообщила ещё в прошлый его визит к нам.
Зинка пришла в себя первой и больно толкнула меня локтем в бок:
- Гляди, какой шикарный мужик сидит! Ждет кого-то! Интересно, кого?
Потом она пригляделась повнимательнее и сказала:
- Ирка, да это тот самый, что к тебе приходил. Помнишь, ты его ещё отшила!
Я легонько пожала плечами, все ещё надеясь, что в своих умозаключениях Зинка не пойдет дальше. Но она была не так проста и наивна, что бы не сложить два и два.
- Слушай, а он часом не тебя ждет? - спросила она и подозрительно покосилась в мою сторону.
Я замялась, подыскивая слова, которые убедили бы Зинку идти домой одной и оставить меня в покое, но тут Игорь все испортил. Он вскочил со скамьи, схватил букет и торопливо направился в нашу сторону. И при этом он еще, как назло, сиял самой ослепительной из своих улыбок. Теперь убедить Зинку, что ждут не меня, возможности не было.
- Здравствуйте! - сказал Игорь и в очередной раз улыбнулся.
Зинка сделала шаг вперед, выпятила бюст, которым могла по праву гордится, и, в свою очередь, ослепительно улыбнулась:
- Привет! Не нас случайно ждете?
Ответ её не интересовал, потому что главным в тактике завоевывания мужчины Зинка считала натиск. Она перевела взгляд на букет и жеманно пропела:
- М-м, какая прелесть! Я обожа-а-а-ю розы, особенно алые!
С этими словами Зинка проворно сбежала со ступеней, нагло уткнулась своим курносым носом в букет и при этом она ещё умудрялась кокетливо косить одним глазом на Игоря.
- Я рад, что они Вам понравились! - галантно сказал Игорь и я готова была его за это убить.
- Ну, Ирка, что я тебе говорила? Точно, нас ждут! - бросила она мне через плечо, затем повернулась к Игорю и сделала следующий шаг к сближению. Решительно подхватив его под руку, Зинка пропела на ещё более высокой ноте:
- Как приятно, когда мужчина умеет ухаживать! В наше время это такая редкость!
Такого противного голоса я не слышала ни у кого, от отвращения меня даже передернуло. Интересное дело, таким голосом Зинка разговаривала только в присутствии симпатичных ей мужчин, в обыденной же жизни он у неё был визгливый, а лексикону мог бы позавидовать портовый грузчик. А Зинка, между тем, резво семенила впереди на своих тощеньких ножках, повиснув самым нахальным образом на руке у Игоря и щебеча без передыху:
- Как мило с Вашей стороны, что Вы пришли знакомиться с букетом. Я ведь помню, как Вы смотрели на меня там, в коридоре. Другой на Вашем месте так сразу и полез бы напролом...
Тут она томно вздохнула и теснее припала к руке Игоря:
- Я Вам честно скажу, я так устала от этих бесцеремонных ухаживаний. От них просто деваться некуда! И тем приятнее, когда встречаешь мужчину деликатного, воспитанного!
В этот момент мы подошли к машине и у Игоря, под видом того, что ему нужно достать ключи, появилась возможность освободить руку от цепких Зинкиных объятий.
- Это Ваша машина? - взвизгнула Зинка. - Какая прелесть! И куда же мы едем?
Тут мое терпение лопнуло, я сделала шаг к Зинке, вырвала из её рук букет и грозно рявкнула:
- Мы едем по своим делам, а ты садишься на автобус и двигаешь домой.
На Зинку мой выпад впечатления не произвел. Она надула губы и голосом балованной девочки прощебетала:
- Ну, что ты, Ира, в самом деле! Нас встречают с машиной, с букетом, а ты вредничаешь! Портишь компанию! Конечно, мы с удовольствием поедем с Вами!
Последние слова были обращены к Игорю, который стоял рядом с машиной и с легкой улыбкой смотрел на нее.