Диксон Гордон. Последняя миссия, или Мир сомнамбул

   Он шагал сквозь толпу этих странных созданий, и хотя они старались держаться к нему лицом, он видел пустоту, зияющую за убогой оболочкой. Словно панцирь омара, из которого выгребли все мясо. Шепот, напоминавший шум прилива на заброшенном ночном пляже, уговаривал, подобно шороху старых вещей, сдаться, оставить надежду, забыть о мечтах.
   Он снова бросился бежать, прочь от этого слаженного губительного шепота, прочь от ласковых интонаций. В нем росла необъяснимая уверенность, что где-то совсем близко есть надежное оружие, которое не рассыплется в руках, не обратится в прах - надо лишь найти его. И с этим оружием он сможет доказать этим плоским уродцам свою правоту, сумеет разрушить их мир, полный безразличного отчаяния.
   Плоские люди остались позади. Он оказался в темных пещерах; приходилось продвигаться вперед на ощупь, но зато здесь не было ни вещей, ни человеческих фасадов, ничего, кроме каменного пола и глухих каменных стен, сходящихся сферой где-то высоко над головой.
   И он нашел-таки своего противника - невидимое существо, что управляло и ветхими вещами, и плоскими людьми. Существо скрючилось у стены огромной пещеры, оно было во много раз выше Рейфа; трон, на котором оно сидело, казался совсем крошечным.
   Рейф не мог рассмотреть странного обитателя пещеры - густые черные тени лежали вдоль стен, надежно скрывая существо от посторонних глаз. Но этого и не требовалось. Рейф внезапно понял, кто перед ним. Когда-то существо было обычным человеком, но постепенно оно разрослось до патологических, гигантских размеров, словно распухшая старая пчела-матка, которую питают крошечные пчелки-трудяги.
   Только в этом случае рост шел за счет тел, покрывавших другие тела, одна оболочка налезала на другую, каждая из которых являлась полуистлевшей пленкой бесцельно прожитого года. В самом центре этой шелухи скрывалось то, что некогда являлось человеком - он давно уже был погребен не только под иссохшими чужими телами, но и под грузом сознания собственной чудовищности. Абсолютизировав свое уродство, существо создало мир, где все движется к центру, мир, наполненный сломанными вещами и плоскими людьми.
   Рейф понял, что должен убить монстра - не только ради собственного спасения, но и из жалости; он должен освободить это существо от того бытия, в которое оно само себя ввергло, - бытия, являвшегося для него не мукой, а злорадным наслаждением. Рейф осмотрелся, но обнаружил лишь большой острый камень; он подобрал его, но камень обратился в песок.
   - Видишь? - прохрипело существо, шурша бесчисленными сухими телами; этот приглушенный голос был похож на шепот полых людей и шорох старых вещей. Ничто здесь не в силах причинить мне вред. Я - Сатана.
   - Нет! - ответил Рейф.
   Существо снова зашуршало, эхо взметнулось вдоль высокой стены. Существо подалось вперед, словно желая поглотить Рейфа, удушить его в сухих оболочках человеческих тел.
   - Я - Сатана!
   - Сатана для меня ничто, - отозвался он, не переставая шарить глазами вокруг себя в поисках камня, упавшего сталактита, ржавого топора или меча.
   - Сатана - все для всех! - зашипело существо. - Сатана важнее боли. Сатана выше боли. Сатана обитает там, где нет боли. Сатана - это конец жизни, которая длится вечно, вечно, вечно...
   Неожиданно Рейф заметил древнее копье, топор и ржавый, старый револьвер. Но копье разлетелось в щепки, как только он метнул его; топорище отлетело в сторону, стоило ему замахнуться; а револьвер щелкнул затвором по пустому барабану и раскололся надвое.
   - Смирись, - твердило существо, - смирись, смирись...
   Против своей воли Рейф ощутил, как гаснет в нем надежда, как мужество покидает его душу. Он отчаянно пытался припомнить миг удачи, собрать остатки смелости, но ничего не получалось.
   - Отдайся мне, - шелестело существо. - Живи вечно в смерти, смерть есть жизнь, отдай мне свое тело...
   И вдруг перед глазами Рейфа возник кинжал - настоящий крепкий кинжал с кожаной рукоятью и закаленным клинком, - и в следующий миг он ощутил прилив вдохновения.
   - Лукас!
   Шепот Сатаны превратился в рев, похожий на шум приближающегося урагана.
   - Нет!
   И черное отчаяние, переполнявшее существо, захлестнуло Рейфа, едва не утопив его, прежде чем он снова крикнул:
   - Лукас! ЛУКАС!
   И Лукас пришел.
   Он явился в обличье огромного волка-призрака - почти такой же гигантский, как и существо, именовавшее себя Сатаной, - крошечные голубые искры пробегали по его шкуре, ярко пылали янтарные глаза. Лукас впрыгнул в пещеру, припал к земле, словно щенок, вздумавший поиграть; в его пасти блестел кинжал, казавшийся совсем крошечным. Тот самый кинжал, с черной кожаной рукоятью и закаленным клинком.
   - Сюда, Лукас!
   Волк наклонил голову, кинжал упал на каменный пол к ногам Рейфа. Волк подпрыгнул и снова принялся скакать вокруг существа. Оглушительно шурша, существо отпрянуло и распрямилось гигантским коконом, грозя подмять под себя и человека, и волка.
   Рейф ухватил кинжал за кончик лезвия и со всей силы метнул в Сатану. Кинжал вылетел из его руки подобно камню, выпущенному из пращи, и угодил в огромное, шуршащее брюхо.
   Сатана завизжал.
   Лукас клыками подцепил Рейфа - в огромной пасти человек казался игрушкой и метнулся в сторону, прочь от накренившейся туши Сатаны. Волк прыгнул прямо в скалу, пройдя через камень, как сквозь туман. Он взбирался все выше и выше; внезапно челюсти разжались, и Рейф упал. Он падал сквозь призрачную скалу, погружаясь все глубже.
   Вязкий туман, окружавший его со всех сторон, начал твердеть, скала вот-вот готова была поглотить его заживо. Но при мысли о поражении - после всего того, что ему удалось сделать, - Рейфа захлестнула волна ярости. НЕТ! Рейф уперся руками в скалу...
   И в следующий миг проснулся. Камеру заливал лунный свет. На маленькой белой тумбочке в металлической кюветке лежал использованный шприц. Вне себя от ярости, Рейф вскочил, схватил кювету и швырнул ее в проем окна, откуда лился призрачный свет.
   Сухо треснуло стекло.
   - Лукас! - хрипло крикнул Рейф и рухнул на кровать.
   Вокруг него смыкались каменные тени. Он снова провалился...
   Неожиданно, совсем рядом с собой, он увидел Лукаса. Волк бережно подцепил его зубами и снова ринулся вперед. Выше, выше, сквозь скалы... Наконец они прорвались сквозь камень и очутились на морском дне... Соленая влага окутала Рейфа, проникая в рот, нос, глаза, жидким пламенем обжигая кожу...
   Он резко приподнялся, судорожно глотая ртом воздух; протер глаза. Лицо и плечи были мокрыми. Через мгновение он разглядел в лунном сумраке косматую волчью голову; рядом, на одеяле, лежала бутылка виски.
   Рейф неуклюже протянул к ней руку. Бутылка была заполнена на треть.
   - Отличная работа, Лукас, - прошептал он. - Но мы оставим это на потом. Они накачали меня до отказа.
   Рейф спрыгнул с койки, онемевшее тело едва слушалось. В его душе поднималось ликование.
   - Вздумали отключить меня на двадцать четыре часа? - пробормотал он. - Эти придурки не удосужились выяснить, какая доза мне требуется... Ты услышал, как я звал тебя, Лукас?
   - Я услышал, - отозвался волк. - Теперь - Габриэль.
   Волк нетерпеливо рванулся к двери. Рейф поспешил за ним. Неприятное ощущение прошло, но ноздри все еще горели от виски. Лукас постарался на славу. Дверь даже не была заперта. Человек и волк бесшумно скользнули в темный коридор.
   Рейф пригнулся и коснулся мохнатого загривка Лукаса.
   - Надо найти, где включается свет, - прошептал он. - Веди меня, Лукас.
   Они медленно двинулись вдоль стены; вскоре пальцы Рейфа нащупали какую-то кнопку.
   - Стой! - приказал он Лукасу и нажал на кнопку. Под потолком вспыхнули лампы.
   Они стояли в длинном коридоре, заканчивавшемся массивной дверью; судя по всему, дверь вела в другое крыло здания. Не мешкая, Рейф устремился к двери. Распахнув ее, он нащупал еще один выключатель. Они очутились в комнате с несколькими выходами.
   - Куда же они спрятали Габи? - пробормотал Рейф.
   - Я найду, - прохрипел Лукас.
   Он решительно направился к одной из дверей, встал на задние лапы и повернул ручку зубами. Дверь открылась. За ней зиял темный провал. Рейф протянул руку и включил свет, перед ними предстал еще один коридор, вдоль которого тянулся ряд дверей.
   Лукас рванулся к одной из них. Рейф поспешил за ним, волк уже успел распахнуть дверь и нырнуть в темное помещение. Рейф включил свет. Лукас, положив передние лапы на кровать, облизывал неподвижное лицо Габриэль. Он тихо поскуливал. Цилиндрический аппарат девушки стоял у кровати.
   - Ее тоже усыпили, - тихо сказал Рейф. - Даже если бы я знал, что они ей вкололи, я бы не решился применить противоядие. Под воздействием "сонных" волн реакция людей на лекарства совершенно непредсказуема. Нужно убираться отсюда, Лукас, и поскорее.
   Двойное действие наркотика и снотворного эффекта еще давало о себе знать. С огромным трудом Рейф приподнял девушку, всунул податливое тело в цилиндр. Переведя дух, он отправил в цилиндр сумку девушки, включил аппарат и вывел из комнаты.
   - Подожди, - Рейф остановился, - нам нужно раздобыть машину.
   - Внизу, - отозвался Лукас. - Много машин. Я чую.
   Вскоре беглецам удалось найти лифт, который доставил их в подземный гараж. В основном там были полицейские автомобили, но имелось и несколько гражданских моделей. Все машины были тщательно заперты. Лукас обнаружил в дальнем углу гаража небольшую комнату, где на стене висели ключи. Принюхавшись, он нашел ключ от автомобиля, облюбованного Рейфом. В комнате стояло пять металлических шкафчиков. В одном из них нашлась одежда нужного размера. Рейф переоделся и забрался в машину. Автоматические ворота гаража распахнулись, и через минуту беглецы уже мчались вдоль северного берега бухты, направляясь к канадской границе.
   Граница представляла собой два темных, мрачных строения - одно американское, другое канадское, - они проскочили мимо, не снижая скорости. Оставив позади Форт-Вильям и Порт-Артур, беглецы въехали в маленький городок Нипигон. До рассвета оставалось два часа.
   На окраине городка Рейф резко притормозил. С заднего сиденья, где лежала Габриэль, донесся шорох, девушка слабо вскрикнула.
   Через секунду послышался ее голос:
   - Где я?
   Рейф бросил взгляд через плечо. Габриэль села. Он остановил машину на обочине и повернулся к ней. Лукас уже перебрался на заднее сиденье и теперь энергично вылизывал лицо девушки.
   - Лукас, прекрати. - Габи оттолкнула волка. - Где мы?
   - Как ты себя чувствуешь? - спросил Рейф.
   - Хорошо. А почему я должна.., ах, я вспомнила. Они хотели вколоть мне какую-то пакость.
   - Так что же? Неужели передумали?
   - Думаю, нет. - Габриэль ощупала предплечье. - Рука болит, так что укол мне сделали.
   Но Аб научил меня справляться и с этим, когда пытался вылечить мои ноги. Если я теряю сознание во время работы передатчиков, немедленно включается защитная схема альфа-ритмов, блокирующая "сонные" волны. Кажется, я справилась с дрянью, которой меня напичкали. Рейф удивленно смотрел на нее.
   - А как Аб с тобой работал?
   - Так же, как и с Лукасом, и с другими подопытными животными, - улыбнулась девушка. - Он составлял индивидуальные карты альфа-ритмов. Затем находил участки, которые, по его теории, являлись отклонением от индивидуальной схемы. После этого он блокировал эти отклонения или же попросту заменял. Словом, Аб создавал новую схему альфа-ритмов, оставалось лишь научиться пользоваться ею.
   - Как же он добивался этого? - Рейф перевел взгляд на косматую голову волка. - Электроды, вживленные в мозг?
   - Только в последние годы. Он использовал коротковолновые передатчики, аналогичные тем, что транслируют энерговолны. Но его устройства действовали очень избирательно и гибко.
   - В таком случае, - сказал Рейф, - почему у Лукаса...
   - Это устройство на голове? Лукас - особый случай. У волков, в отличие от людей, нет речевого центра. Поэтому Аб сконструировал для него искусственный речевой центр. Его вы и видите. У Лукаса еще имеются искусственные гортань и голосовые связки, а также особое приспособление, заменяющее губы и язык, иначе бы он не смог издавать членораздельные звуки. Рейф восхищенно присвистнул.
   - На самом деле, - продолжала Габи, - Лукас не может говорить так, как мы. Под черепом у него вживленный микрокомпьютер. Его электромозговые импульсы используют определенные речевые модели, и уже эти модели выбирают заложенные в компьютер слова, которые передаются искусственным голосовым механизмом. Именно поэтому Лукас не в силах ответить на некоторые вопросы, даже если знает ответ - в его компьютере просто нет нужных слов.
   Рейф нахмурился.
   - Ты хочешь сказать, что Лукас не отвечает на наши вопросы не потому, что не хочет или не знает, а потому что не может подобрать слова?
   - Ну да. Я и говорю... - Габи осеклась. - Конечно! Я так привыкла к его молчанию, что забыла, как важно...
   Она замолчала и повернулась к волку.
   - Лукас, ты действительно знаешь, где Аб? Ты знаешь, но не можешь нам сказать?
   Волк заскулил и попытался лизнуть ее в лицо. Она отстранилась и погладила его.
   - Мы найдем его, - прохрипел Лукас. - Потом я буду убивать.
   - Ну? - поинтересовался Рейф со своего места. - Думаешь, ему известно?
   - Я.., не уверена, - ответила Габи. - Не могу понять, почему он не может сказать "да" или "нет". Это довольно просто. Если только Аб намеренно не заблокировал подобный вопрос.
   - Ты говорила, что в ту ночь Аб провел с Лукасом несколько часов... Девушка кивнула.
   - Да, он мог заблокировать отдельные темы.
   - Что ж. - Рейф включил панель управления. - Как бы там ни было, у нас всего пара часов до рассвета. Посмотрим, успеем ли мы найти этот "Кразианс Корнер".
   - "Кразианс Корнер"?
   - Ты уже забыла? Чек техстанции, который я нашел в машине с номерами Огайо, в машине зомби...
   - Ах да... - В ее голосе вдруг прозвучала тревога. - Рейф, а вдруг волны все же что-то изменили во мне, пока я находилась без сознания?
   - Нет, не думаю. - Рейф покачал головой, отнюдь не убежденный в своих словах.
   Они остановились у телефона-автомата и отыскали в справочнике адрес "Кразианс Корнер". 4023, Манчестер-роуд.
   Это оказалась небольшая станция техобслуживания, с рестораном, бакалейной лавкой и магазином подержанной одежды.
   Рейф разбил стеклянную дверь техцентра. Заверещала сигнализация. Не обращая на нее внимания, он открыл дверь, и они проникли внутрь. Рейф нашел проводку сигнализации и разорвал - только потому, что его раздражал пронзительный звон. Наступила тишина.
   Рейф включил свет и принялся искать учетную книгу. Она обнаружилась в ящике письменного стола, занимавшего большую часть крошечного офиса. Габи и Лукас тем временем исчезли в ресторане. Рейф просмотрел аккуратно подколотые счета, в середине пачки он обнаружил квитанцию, в точности соответствовавшую чеку, найденному в машине зомби. Он с трудом разобрал подпись. Даррелл Хаскен. Он открыл телефонный справочник и отыскал имя Даррелла Хаскена.
   Удовлетворенный, он последовал за Габи и Лука-сом. В ресторане стоял аромат яичницы с беконом.
   - Проголодались? - спросила девушка, обернувшись от плиты.
   Проголодался? Да он просто умирал от голода. Они все здорово проголодались. Минут через двадцать с едой было покончено. Беглецы вернулись на станцию техобслуживания и вышли через разбитую дверь. Небо на востоке уже посветлело, но земля все еще была окутана глубокой тенью. Лишь в последнюю секунду Рейф заметил, как к нему что-то метнулось.
   На этот раз нападавших было гораздо больше, и это были люди, а не тени; они передвигались быстрее и действовали стремительнее, чем неповоротливые зомби.
   Рейф услышал визг Габи и рычание Лукаса. В следующий миг на него набросили тяжелую плотную ткань, последовал удар, и он потерял сознание.
   Глава 8
   . Очнувшись, Рейф обнаружил, что сидит в летательном аппарате, рассчитанном на двенадцать человек. Голова была удивительно ясной, но тело казалось каким-то чужим; Рейф осознал, что не в силах пошевелить даже пальцем.
   Аппарат летел на большой высоте. Трижды Рейфу с огромным трудом удалось скосить глаза в сторону окна. Сначала он увидел бесконечную водную гладь, потом - заснеженную равнину, и наконец на третий раз его глазам предстала бесплодная пустыня с возвышающимися на горизонте горами.
   Рейф отметил, что не ощущает ни тревоги, ни беспокойства. Судя по всему, на этот раз обошлись без наркотиков. Очевидно, с помощью гипноза его погрузили в теплый кокон безразличия. Если он не предпринимал попыток пошевелиться или сосредоточиться, то пребывал в состоянии приятной рассеянности. Даже желание выглянуть в окно требовало изрядных усилий.
   С огромным трудом ему удалось посмотреть через проход. Габи, откинувшись на спинку кресла, с безмятежным видом глазела в пространство. Лукаса нигде не было видно.
   Рейф принял прежнее положение - это далось ему легко и просто - и снова оказался в уютном коконе. Он мог видеть свои руки, безвольно лежащие на коленях. Он не был даже связан - чья-то воля полностью парализовала его; судя по всему, их тюремщики не опасались, что он предпримет какие-то действия.
   Он сидел в кресле, довольный и умиротворенный, и в голове его царила абсолютная пустота.
   Внезапно Рейф уловил на дне своего подсознания неясное движение - такое случается, когда выходишь из дому со смутным ощущением, будто ты забыл что-то важное.
   Ощущение не исчезало. Словно крошечный зверек скребся где-то под поверхностью безразличия, владевшего им. Постепенно, сам не понимая, как это произошло, Рейф догадался, что это беспокойство и есть та часть его сознания, которая оказалась вне уютного кокона.
   Какое-то время он изучал это ощущение; аппарат бесшумно пронзал верхние слои атмосферы. Постепенно картина начала проясняться. Рейф понял: всему виной его характер, не привыкший мириться с неизвестностью. Он всегда жаждал проникнуть в то, что недоступно для него, но естественно для других. Благодаря этой черте он всегда стремился только к победе.
   И теперь Рейф не мог смириться с тем, что обречен на бездействие физическое и умственное - против своей воли. Он мучительно пытался пробить корку безразличия, надежно укрывавшую большую часть сознания. Неожиданно он понял, что пытается рассуждать, и тотчас всплыла четкая и ясная догадка - он способен мыслить на уровне подсознания, являвшегося источником беспокоящего его зуда. Подсознание было свободно от чужой воли.
   Он сосредоточился.
   И понял суть этого странного способа мышления. Требовалась чистая мысль мысль, лишенная эмоциональной окраски, не искаженная словами и символами.
   Это оказалось не так уж и трудно. Желания прорвали оболочку безразличия, но в тот же миг какая-то иная мощь вновь сковала его, загоняя вырвавшуюся на свободу силу обратно в уютный плен покоя. Вспышка, скачок мыслей, снова вспышка - и Рейф понял: эти волны сродни тем, что каждую ночь погружают мир в сон. Отличие одно - они действуют избирательно, сковывая сознание, не давая двигаться, но и не усыпляя.
   Впрочем - интуиция снова прорвалась на верхний уровень сознания, - если он способен справиться с обычными "сонными" волнами, то, значит, сможет побороть и эти импульсы. Надо лишь определить, каким образом они действуют, и направить все усилия на формирование определенной схемы альфа-ритмов.
   На подсознательном уровне разум уже пробудился; он словно пробовал свои силы, подобно гиганту, очнувшемуся после многовекового сна.
   Он сможет вырваться, он пробьет эту скорлупу апатии, необходимо лишь мыслить немного иначе. Казалось, язык мышления низвергся с высот высшей математики на уровень незатейливой арифметики. Эти два языка были абсолютно различны, но у них имелся общий корень, спрятанный где-то в глубинах его мозга.
   Сейчас при помощи упрощенного, "арифметического" мышления он мог добиться не меньшего, чем раньше, когда оперировал сложными символами и понятиями. Рейф продолжал изучать себя, продвигаясь нерешительно, на ощупь, как слепец, стараясь не покидать нижних уровней подсознания. Внезапно он наткнулся на разум Габи - сознание девушки находилось совсем рядом, пребывая в плену приятного равнодушия, не ведая о чужом присутствии.
   Он попытался найти Лукаса - и почти тут же столкнулся с живым и ярким образом. Волк! Оказалось, что Лукас мыслит на самом нижнем уровне, сознание в человеческом понимании ему неведомо.
   Лукас был далеко.
   - Почему? - Рейф медленно сформулировал вопрос.
   - Аб приказал спрятаться, когда пришли чужие, - ответил Лукас. - Ты приказал убежать и спрятаться из мотеля прошлой ночью. Когда ты и Габриэль потеряли сознание, я понял, что мне не справиться, поэтому убежал.
   - Где ты сейчас? - спросил Рейф.
   - Там, где на нас напали, - ответил Лукас. - Рядом город, а с другой стороны - лес.., он очень похож на тот лес, где я родился. В лесу мне нечего бояться.
   - Ты ранен, Лукас?
   Внезапно перед глазами Рейфа взметнулся световой вихрь, через несколько мгновений в вихре проступила волчья морда. На него в упор смотрели янтарные глаза Лукаса.
   - Нет, - ответил волк.
   - Я тебя вижу, Лукас.
   - Я тебя тоже вижу, - отозвалось сознание зверя. - Я не вижу Габриэль, но чую, что с ней все хорошо.., только она спит.
   - С ней все в порядке, - согласился Рейф. - Лукас, скажи, ты можешь увидеть Аба?
   - Нет.
   - Ты можешь почуять Аба так же, как чуешь Габи?
   - Да.
   - Ты знаешь, где он?
   - Да. Нет. - Волк замолчал. Рейф терпеливо ждал. - Я чую Аба, но я не знаю, где он. Мы найдем его.
   - Почему ты так уверен?
   - Аб обещал, что мы найдем его. Рейф помолчал, размышляя над ситуацией на непривычно-примитивном языке подсознания.
   - Скажи, Лукас. Мы, то есть Габи, я и все остальные, что находятся с нами, летим туда, где Аб?
   - Нет! - резко ответил волк. - Аб в другой стороне.
   - Как мне его найти?
   - Человек знает человека знает человека знает.
   - Не понимаю.
   - Есть человек, который знает человека, который знает человека, который знает.
   Последние ответы Лукаса не умещались в рамки арифметики подсознания. Рейф мысленно разбил их на части и вдруг понял, в чем сложность. Лукас, как и он сам, размышлял абстрактно, а вопрос, который задал ему Рейф, требовал ответа в форме конкретных слов.
   С таким же успехом Рейф мог расспрашивать алхимика о химических свойствах вещества.
   - Ну хорошо. Жди нас. Мы за тобой вернемся.
   Изображение волчьей морды растворилось в воздухе. Рейф погрузился в изучение летательного аппарата и его пассажиров.
   Он чувствовал присутствие других людей точно так же, как чувствовал Лукаса. Их было восемь, и, как ни странно, все, кроме двух пилотов, сидевших за панелью управления, пребывали в состоянии полного безразличия. Они были столь же беспомощны, как и он сам.
   Но так ли уж он беспомощен?
   Ведь он научился справляться с воздействием "сонных" волн, тренируя тело и разум в режиме усиленной активности мозга, свойственной состоянию глубокого сна. Если он способен противостоять этому воздействию, значит, должен научиться справляться и с другой его разновидностью. Рейф расслабил все мышцы, откинулся в кресле и постарался достичь полного покоя - первая заповедь йоги.
   Покой. Несмотря ни на что, вопреки всему. Это победа, которую он одержит над силами, что сковали его тело.
   Я такой, какой есть.., какой есть.., какой есть... Я... Я... Я.., и никто другой... Я и никто другой... Я...
   Примерно через час самолет начал снижаться; на несколько секунд он замер в воздухе и вертикально приземлился. Почти одновременно с этим Рейф почувствовал, как кокон, сковывавший его все это время, соскользнул, подобно перчатке. На мгновение он отдался блаженному состоянию полной свободы, но уже в следующий миг пришел в себя и осмотрелся. Никто не обращал на него внимания.
   Он попробовал приподняться. Мышцы послушно подчинились. Его сознание вышло из-под контроля внешних энерговолн.
   Рейф откинулся на спинку кресла и принялся ждать. Он по-прежнему ощущал воздействие извне, но теперь это не имело никакого значения. Скоро он почувствовал, что ему приказано встать и покинуть самолет. Рейф поднялся, словно подчиняясь приказу. Остальные тоже встали со своих мест. Все вместе выбрались из самолета.
   Из окна самолета было видно солнце, но как только они ступили на землю, оно скрылось. Взглянув вверх, Рейф увидел, что тень отбрасывает почти отвесная скала красноватого гранита, в недра которой, словно язык, медленно втягивалась длинная металлическая платформа, служившая посадочной площадкой. Через минуту и люди, и самолет оказались внутри скалы; опустилась вертикальная дверь. Вперед уходил огромный коридор высотой не меньше десяти метров, шириной - не меньше тридцати.
   Внутри скалы были выдолблены переходы и комнаты. Все вокруг заливал яркий свет; огромная пещера напоминала чистый и ухоженный город, раскинувшийся в чудесной солнечной долине. Один из пилотов, державший в руках маленькую зеленую коробочку, двинулся по коридору. Габи помогли забраться в ее цилиндр. Она молча проскользнула мимо Рейфа, он последовал за ней.
   Пилот привел их в некое подобие квартиры, состоявшей из нескольких небольших комнат. Габи молча скрылась в одной из них. Рейф повернул по коридору налево и нашел ванную.
   Он не брился и не мылся уже два дня. Лицо, смотревшее на него из зеркала, больше походило на волчью морду. Рейф обнаружил мыло, бритву, полотенца и остаток часа провел, возвращая себе человеческий облик.