Доронина Анастасия. Один счастливый день

   Она забеременела.
 
   — И рожу! Я рожу, рожу, рожу!!! — кричала Лера, вытирая слезы сразу двумя руками, собирая их в горсти и стряхивая, как дождевые брызги. — Я давно хотела ребенка, да, давно хотела! Он будет мой, мой! А ты просто эгоист, да, эгоист!
   «Сучка. Примитивная, похотливая сучка», — ожесточенно думал Валентик, стискивая кулаки и еле сдерживаясь, чтобы не наброситься с кулаками на эту плоскую рыбу. И как она еще рожать надумала, с таким-то тощим задом!
   Все повторялось. Женщина, для которой он привык считать себя одним-единственным, снова предавала его. И все ради какого-то мерзкого маленького существа, головастика — он видел какие-то плакаты в поликлинике, — у которого даже нет ни рук, ни ног, ни ушей, ни носа. Даже ногтей, нет обыкновенных человеческих ногтей! Огромная голова и позвоночник!..
   Он смотрел на абсолютно ровный Лерин живот, старался вообразить себе того, который сидел там, внутри, и передергивался от брезгливого отвращения.
   — Валя, Валечка, милый, — жена опускалась на персидский ковер прямо у его ног и обнимала их, прижималась к ступням мокрым лицом, — Валечка, ты просто еще не осознал, не понял, правда, любимый? Ведь ты хочешь маленького, правда? Ты только подумай, подумай, милый, ведь это будет наш ребеночек, только наш… Он будет похож на тебя, это будет мальчик, вот увидишь, я чувствую, семь месяцев — это совсем немного, они пройдут незаметно, вот увидишь, и у нас будет сынок, наш с тобой сыночек, Валечка…
   Он не хотел ее ударить, хотел только вырвать свою ногу из цепких Лериных объятий, и больше ничего… Но дернул слишком сильно, и босая пятка со всей силы саданула Леру прямо в лицо. Она охнула, подняла руки, защищаясь, оберегая свой живот, и этот чисто инстинктивный жест обозлил Валентика до предела. Он вскочил, путаясь в ее длинных волосах, и, не давая жене встать, стал пинать ее изо всех сил, норовя попасть в лицо, в грудь, а главное — в живот, в живот, в живот!
   Лера не кричала — она стонала, а потом затихла, съежившись в углу, куда сумела отползти, спасаясь от побоев. Когда он уходил из дома, предварительно забрав только что полученный от родителей Леры из Сирии очередной перевод, девушка так и лежала в углу, скрючившись и не издавая ни звука…
 
   Четыре дня он не показывался дома, ночуя у приятелей (вернее было бы сказать, у приятельниц) и бездумно слоняясь по университетскому бульвару. Денег у него не было: все были потрачены в первый же день «бомжовой» жизни, потрачены нате самые ботинки, в недобрый час попавшиеся Валентику на глаза в витрине не самого дешевого универмага. Ночевать его приятельницы пускали, но как-то так совпало, что у каждой из них находились какие-то дела и всем было не до Валентика.
   В конце концов забредши в студенческую столовую (в желудке ощутимо посасывало), молодой человек встретился там с Катюшей.
   И рассказал миловидной (он это сразу отметил) девушке, которая так любезно накормила его, смесь полуправды-полулжи, замешанной на его нежелании возвращаться туда, к Лере.
   — Тебе деться, что ли, некуда?
   — Ага. К жене не охота.
   — Заругает?
   — Да воспитывать начнет. Меня все воспитывают… Так пойдем? В кино.
   — «В кино», — поддразнила Катюша. — За билеты-то тоже мне платить, как я понимаю? И еще, поди, за лучшие места?
   — Котик, умоляю, не усложняй! Ты просто сделаешь мне подарок…»
   Она сделал ему этот подарок. А потом и еще много других подарков, все время удивляясь про себя: как же так получилось, что она, серьезная девушка, ведущая жизнь скромную и в высшей степени добропорядочную, вдруг влюбилась, на полном серьезе влюбилась в такого шалопая.
   А может быть, и не было бы в Катюшиной жизни никакого Валентика (вернее будет сказать, никогда бы не обратила она внимания на такого повесу), если за шесть лет до этого она не пережила жестокого любовного разочарования. Хотя, строго говоря, и разочарованием это никак было нельзя назвать. По крайне мере, Тот, О Ком Она Мечтала, и знать не знал, что является причиной бессонных Катюшиных ночей.
   Историю первой романтической неудачи, настигшей Катюшу в нежном, девическом возрасте, можно обрисовать всего в шести словак: через два месяца после их знакомства Тот, О Ком Она Мечтала женился на другой.
 
   Катюше было всего семнадцать — ровно столько, сколько ее лучшей подруге Аньке Истоминой, с которой они вместе заканчивали одиннадцатый класс, когда она впервые увидела Его. Высокий, стройный молодой человек с черными, гладкими, коротко подстриженными волосами, в великолепном сером костюме в талию, пружинящей походкой прогуливался возле их школы.
   Катюша с Анькой, отбиваясь портфелями от преследовавшего их одноклассника-недотепы и оглушительно хохоча над какой-то шуткой, выскочили в школьный вестибюль и запрыгнули на подоконник. Тут-то, пытаясь разглядеть свое отражение в оконном стекле, которое уже начал затягивать сумрак (девушки учились во вторую смену), Катя и обратила внимание на интересного молодого человека. Для старшеклассника он был слишком взрослый, для учителя — еще не так стар.
   — Анька! Смотри-ка, какой… Ален Делон, — почему-то сказала она, хотя французский актер со слащавой внешностью Катюше никогда не нравился. — Кто это такой, интересно? Ждет кого-то…
   — Кто? Этот? — удивилась Анька. — Тю, мать! Ты что это, с глузду сдвинулась? Какой там Ален Делон, это ж Петька обыкновенный. Как пить дать, Петька.
   — Почему это именно Петька? — оскорбилась Катюша за симпатичного незнакомца.
   — Спорим? — азартно блеснула глазами Анька.
   — Нет, ты скажи, с чего ты взяла…
   — Да с того, что это мой брат! Единоутробный! — И Анютка захохотала так, что свалилась с подоконника на пол, замахав в воздухе руками, как ветряная мельница. Впрочем, она тут же вскочила — проворностью и мальчишескими замашками Истомина славилась на всю школу. Ее едва прикрытые школьной формой острые коленки всегда были в синяках и царапинах.
   — Не ври, — не поверила Катя. — Ты говорила, брат у тебя на Севере. Газ добывает, говорила!
   — Ну и что? Был на Севере. А теперь взял и вернулся. Уже с год как, я тебе не говорила, что ли? Его в Москву обратно, в газпромовскую какую-то контору перевели.
   — Так он газ не добывал?
   — Да почему не добывал-то! Добывал! Только у себя в кабинете! Он инженер какой-то, по газовой части. У нас в семье все инженеры.
   Анька заливисто свистнула и заколотила в окно; заклеенное в нескольких местах оконное стекло жалобно задребезжало под ее натиском. Интересный молодой человек, все так же меряющий шагами школьное крыльцо, резко обернулся.
   — Красивый какой у тебя брат… — не удержалась Катюша, не спуская с интересного молодого человека завороженных глаз.
   — У нас в семье все мужики красивые, — ответила Анька с такой же гордостью, с какой минуту назад говорила «у нас в семье все инженеры». И, крепко схватив Катю за руку, потащила на крыльцо.
   Анна! Я жду тебя уже сорок пять минут! — сказал интересный молодой человек, сунув под нос сестрице свои часы и укоризненно постучав по циферблату указательным пальцем.
   — Ай, у нас уроки только кончились.
   — Уроки кончились сорок минут назад.
   — Ну с гавриком одним разобраться надо было… Не зуди, Петро! Давай я лучше с подружкой тебя познакомлю. Классная девчонка, без дураков!
   Петр учтиво кивнул заробевшей Кате — она уже чувствовала, как внутри все захолонуло от его синих-синих, как море, глаз с поволокой вежливого безразличия — подумаешь, какая-то пятнадцатилетняя девчонка, такая же пустоголовая пустельга, как и его сестрица! — и снова обернулся к Аньке.
   — Если ты готова, то мы можем ехать.
   — А подружку до дома подбросим?
   — Разумеется.
   Всю дорогу до дома, сидя в его «Вольво», она не спускала глаз с этой широкой спины. Когда он рулил, то было видно, как под роскошным пиджаком ходят мускулы. Выглядел Петр безукоризненно, пахло от него дорогим парфюмом, но отчего-то все равно чувствовалось, что застегнутый на все пуговицы костюм отнюдь не является самой удобной для него одеждой.
   — Кать, заснула? — очень уж скоро, как показалось Катюше, спросила Анька, обернувшись с переднего сиденья. — Прямо к подъезду доставили принцессу!
   И Катя ужасно, ужасно рассердилась на подругу, хотя Анька была целиком и полностью права.
   Катюше нужно было выходить — с этими двумя ей было не по пути. К сожалению.
 
   «Влюбилась, влюбилась», — говорила себе Катюша, медленно перепрыгивая в подъезде с ступеньки на ступеньку. «Влюбилась, влюбилась», — мурлыкала она уже дома, надраивая посуду после их с мамой ужина. «Влюбилась!» — соглашалась сама с собой, машинально просматривая очередную серию глупейшего телесериала.
   «Влюбилась», — вздохнула она напоследок, перед тем, как заснуть и увидеть во сне черноволосого молодого человека с синими-синими, как море, глазами…
   Утром следующего дня Катюша подстерегала Аньку под окнами. Хрусткие сентябрьские листья под ногами шуршали инеем — еще бы, ведь она караулила Аньку с половины седьмого! А та дрыхла, благо учеба во вторую смену давала возможность выспаться с чистой совестью.
   Но Катюша упорно сидела на лавочке у раскидистого вяза, прижимая к себе портфель, бездумно смотрела на голые ветви дерева и изо всех сил пыталась убедить себя, что она ждет именно Аньку. Да. Ждет. Потому что у нее к подружке есть дело. Важное. Очень! Вот только бы еще придумать какое…
   Катюша делала вид, что вовсе не смотрит на тех, кто в это хмурое утро выходил из подъезда Истоминых, но каждый раз, когда утреннюю тишину прорезал кашель отворяющейся подъездной двери, сердце девушки сжималось в ледяной кулак.
   Вышел и зашаркал к магазину сгорбленный старик.
   На ходу дожевывая бутерброд и наматывая под куртку шарф, выскочила и понеслась к. метро девица.
   Отчаянно зевая и хлопая сонными глазками, вывалился укутанный до ушей карапуз лет пяти и был тут же подхвачен раздраженной мамашей, которая принялась срезу же выговаривать ему что-то на ходу…
   Дверь подъезда просыпалась вместе с его обитателями, с каждым разом приветствуя выходивших все бодрее и бодрее, но Петра Истомина она не выпускала.
   Катя просидела на лавочке под вязом пять часов кряду — Анькин брат не показался совсем, как будто ему не было нужно на работу в эту свою «газпромовскую контору».
 
   А сама Анька выползла только в половине двенадцатого. Зевая, она вышла с мусорным ведром и остановилась в центре двора, закрыв глаза и подставив выглянувшему наконец солнцу заспанное личико в обрамлении растрепанных темно-рыжих волос, в которых сразу же запуталось несколько сброшенных вязами листочков. Подружку Анька не заметила. Когда Катюша подошла к ней, то услышала, как Анька мурлычет себе под нос, совсем как разомлевший на солнышке котенок.
   — Привет.
   — А! Ой, привет. — Анька заморгала от неожиданности, а потом улыбнулась, приветливо и растерянно.
   — Я к тебе это… Кхм… Посоветоваться. Задача не получается… Алгебру решить, — выдавила Катюша, пряча глаза. Она сразу же пожалела о сказанном: всем в классе было известно, что Катя Лаврова была победительницей всех без исключения школьных математических олимпиад, тогда как Истомина в лучшем случае могла отбарабанить лишь таблицу умножения. Но что сказано, то сказано, это ж надо было — ляпнуть первое, что пришло в голову!
   — Задачу? Решить? Ко мне? — троекратно и вполне справедливо удивилась Истомина. — Катька, да я же даже интеграл нарисовать не в состоянии!
   — Я думала, может, брат твой поможет…
   — Петька-то? Он вообще-то может помочь, знаешь, — Анька подняла руку с обкусанными ногтями и потерла розовую щеку, на которой еще отчетливо виднелся след от подушки, — только его нет. Он сегодня дома не ночевал.
   — Работал?
   — Да ну, какое там! — усмехнулась Анька и смешно сморщила нос. — Будет он тебе ночами работать! Не-ет, дорогая, братец мой не промах, у братца моего по ночам дела более интересные. На ближайшее время.
   — О чем ты, не понимаю…
   — Ой, господи, да женихается он. Ясно? Женихается, — с явной иронией повторила Анька старомодное слово. — Завел себе какую-то… Павлиниху с накрашенными губами, такую, знаешь, — девушка закатила глаза под самый лоб, неестественно изогнула шею и выпятила нижнюю губку, — вот такую вот! Петька ее у товарища своего отбил, представляешь?! У лучшего друга! Ха, будет мне после этого кто-нибудь еще про крепкую мужскую дружбу тереть!
   — Так он… Петр… жениться собирается, да, Ань? — голос у Кати отвратительно дребезжал, будто треснувший на морозе колокольчик.
   Ага, — беспечно отозвалась подруга. — Как раз вчера помолвку праздновали. Почему, ты думаешь, Петро за мной в школу вчера заезжал? Мы же к Лане, этой его, — она опять закатила глаза и оттопырила губу, — невесте, потом поехали. Мама с папой на отцовской машине прикатили, а Петька меня забрал… Ой, Катька, квартира у этой Ланы — я такую только на картинках видела! Мебель вся антикварная, напольные вазы из настоящего китайского фарфора во-от такой величины, сервиз, из которого ели — семнадцатый век, представляешь? И еще вино какое-то подавали особенное, на аукционе купленное, две тыщи долларей вот такусенькая бутылка! А сама Ланка ходит и аж бренчит — на ней драгоценностей разных понавешано с миллион, бриллиант о бриллиант прямо стукается, на одни кольца можно в Подмосковье целую дачу купить! Везет же таким!
   — Ань, а она… красивая, эта Лана? — задав вопрос, Катя отвернулась: у нее задрожало лицо.
   Красивая? Ммм… как тебе сказать… ну в общем, мужики таких любят… Не то чтобы прям вот красивая, а знаешь, такая… Холеная! — обрадовалась Аня, что подходящее слово наконец нашлось. — От нее за версту дорогими кремами несет и духами особыми. Руки такие… как будто она сейчас в рекламе мыла или каких-нибудь колец будет сниматься. И потом, Ланка эта, надо ей должное отдать, держит себя классно — когда встает или садится, все только на нее и смотрят… Но в целом… в целом она все равно неживая какая-то. И еще — при походке шибко задом вихляет. Вот так! — Оживившись, подруга взяла мусорное ведро на отлет и сделала несколько шагов туда и обратно, извиваясь всем корпусом. Она окончательно проснулась и озорно блестела глазами, получая откровенное удовольствие от разговора.
   — Жалко-то как… — вырвалось у Катюши.
   — Почему? — искренне удивилась Анька. — Да пусть окольцовываются, подумаешь! Петька к женушке переедет — мне в квартире целая комната освободится! Надоело в зале на диване спать. А знаешь что, Катька! Давай после школы тоже замуж выйдем! Классных мужиков себе оторвем, прррын-цев! Только надо научиться выхаживать, как Лана, чтобы бедрами вилять вот так, строго на запад, а потом строго на восток, вот так вот — on, on, on, on! — заскакала Анька вокруг Катюши, снова пародируя будущую невестку, размахивая ведром и от души хохоча.
   Катя смотрела на кривляние подруги и тоже смеялась — смеялась, смеялась, потом стала хохотать, заливаться смехом, — до боли в животе, до слез, до икоты!
 
   И ведь Катя Лаврова, твердая отличница и даже без пяти минут медалистка, вовсе не была сентиментальной дурой. Она не читала слезливых романов, где на протяжении трехсот с гаком страниц главная героиня мучается вопросом — умереть ей или отдать поцелуй без любви? Не вела дневников с сушеными розами между закапанных слезами страничек.
   И, однако, попалась, как большинство ее сверстниц. Увидела — и полюбила…
   С мучительной страстью она каждый день выпытывала у подруги, как идут приготовления к свадьбе. Девушки вместе бегали выбирать фасон Анькиного наряда и подарок молодоженам, выполняли мелкие поручения из тех, что было возможно доверить девчонкам; а когда Аня получила от брата разрешение прийти на свадьбу с лучшей подругой и торжественно пригласила Катюшу, бедная влюбленная первый раз в жизни не спала всю ночь, проводя часы и часы в зыбких мечтаниях самого фантастического толка.
   …Перед самой регистрацией выйти и признаться Ему в любви…
   …нанять разбойников и украсть молодожена прямо из-под носа противной Ланы, увести на быстроногом коне в лес, бросить в густую высокую траву, а там снять маску и будь что будет…
   …позвонить из автомата, заявить, что в загсе бомба и сорвать мероприятие…
   …отравить Лану…
   На последней мысли Катюша очнулась. Было больно и стыдно. Но стыдно — больше. И, может быть, поэтому наутро она сказалась больной и на свадьбу не пошла. Новенькое, очень открытое платье, выглаженное и надушенное, так и осталось висеть на плечиках на дверце ее платяного шкафа.
   Она так никогда не надела это платье, сославшись на огрехи портнихи. Избавиться от этого свидетеля ее ночных терзаний было невозможно. Надеть его — невыносимо.
 
   Закончив учебный год, девушки поступили в разные институты — медалистку Катю взяли в МГУ, а Анька по семейной традиции потопала проторенной дорожкой в инженерно-строительный. Но связи друг с другом не теряли. И когда в Катюшиной жизни появился Валентик, первой об этом узнала именно Анька.
   На Аню второй Катюшин избранник большого впечатления не произвел.
   — Во-первых, — говорила она, наставив на Катюшу вымазанный тушью палец (будущие инженеры вовсю постигали чертежную науку), — он слишком слащавый. Я таких терпеть не могу. Деточка-конфеточка, маменькин сынок!
   — Да ничего подобного, — защищалась Катюша. — Он, если хочешь знать, из дома в день своего совершеннолетия ушел! В самостоятельную жизнь! Сам рассказывал!
   — А чего ж не работает? Ты ж его содержишь, родная!
   — Да не содержу, а… помогаю. Поддерживаю. Он такой… очень незащищенный. Совершенно не приспособленный к взрослой жизни, понимаешь? Я помогаю, временно. У меня своих денег тоже немного. — О том, что она подрабатывает написанием курсовых работ и составлением рефератов, Катя умолчала.
   — Во-вторых, он женат!
   — Неправда! То есть правда, но… Он с женой давно не живет! Они даже не здороваются! Кончено там все, только и осталось, что печать в паспорте, понятно?
   — А из-за чего разошлись, знаешь?
   — У нее выкидыш был, тяжелый какой-то случай, с кровотечением, пришлось операцию сложную делать… И теперь эта Лера родить никогда не сможет. Анька, ну кто виноват, это ж чистая случайность, да трагическая, особенно для женщины, но так ведь получилось само! Валентик рассказывал — упала она неудачно, поскользнулась, что ли… Могли бы и дальше жить, только Лера теперь и видеть его не хочет! Нарочно на заочный перевелась, чтобы даже на занятиях не встречаться. С головой, наверно, что-то такое стало на почве психоза, вот!
   — Добря-як, — протянула Анька. — Но, в-третьих, — чернильный палец уперся в Катин лоб, — он бабник!
   — Неправда! — возразила Катя не слишком уверенно.
   — Правда-правда. Я, милая моя, таких донжуанов-самцов за версту вижу!
   Неизвестно, была ли Анькина интуиция в настолько безукоризненной, но наличия кое-какого опыта у этой рисковой девицы тоже нельзя было отрицать. Начало студенческой жизни Катина подруга ознаменовала тем, что очертя голову кинулась ловить удовольствия. В том числе и в постели.
   С девственностью Анька Истомина рассталась без сожаления во время шумной попойки в общежитии и с тех пор задалась целью детально и постранично пройти весь курс, предложенной Кама Сутрой. От каждого нового опыта Анька приходила в совершенно щенячий восторг и охотно делилась ощущениями со всяким желающим — к великому смущению Катюши, которой мама намертво впаяла в сознание старомодное представление о том, что невинность — главное приданое порядочной девушки.
   И ведь не сказать, чтобы Анька была от природы распущенной! Ей, девушке с ярким темпераментом, просто было все на свете интересно. Анька умирала от любопытства и жажды новых ощущений, и Катюша это понимала.
   — Ну и в-четвертых, — торжественно провозгласила Анька, подняв грязный палец чуть не к самому потолку, — в-четвертых, вот объясни ты мне, дурында, на кой черт он вообще тебе сдался?! Этот твой Валентик? Столько стоящих мужиков кругом! Может, у твоего Валентика в штанах какое сокровище необыкновенное, а? Может, он у Фаберже натурщиком подвизался?
   — Перестань, пожалуйста, или я сейчас уйду! — Пошлости Катя не выносила.
   Она нервно задвигала по пластмассовому столику вазочку с мороженым (разговор происходил в любимом обеими с детства кафе «Шоколадница»). Смущение было вызвано тем, что Катюша и сама не смогла бы дать четкий ответ на вопрос, чем именно шалопаистый Валентик завоевал ее однажды раненное любовью сердце.
   Сначала она относилась к ласковому, но беспардонному малому с насмешливым недоверием. Катюшу безмерно удивляла манера нового знакомого брать все, что ему понравится, с таким видом, будто право на все эти блага закреплено за Валентиком с самого рождения где-то на Небесах. Совсем скоро его детская непосредственность стала ее умилять. А затем она начала ловить себя на мысли, что тонет в этих огромных ласково-безмятежных глазах. И даже в его жизненном кредо «После нас — хоть потоп» стала находить известную прелесть.
   Но самое главное — Валентик совершено ясно дал понять, и подтверждал это при каждом удобном случае, что он нуждается в Катюше. С ней это было впервые, чтобы мужчина — как ни крути, Валентик все же был мужчина — так откровенно зависел от нее. И эта зависимость его нисколько не тяготила. Напротив, рядом с Катей молодой человек становился особенно трогательным и беззащитным. Иногда Катюша ловила себя на мысли, что ей хочется обнять Валентика и плакать над ним — просто так. Без всякой видимой причины, как плачут над здоровыми, румяными и ласковыми детьми счастливые экзальтированные мамаши.
   Ну и потом, Валентик все-таки был ее первым мужчиной. Это тоже что-нибудь, да значило. А если быть честной, то это значило почти все…
   Полгода продолжался этот странный роман, и никто из них не заговаривал о свадьбе. «Во-первых», как сказала бы Анька, Валентик был хоть формально, но все-таки женат, а «во-вторых», Катюша чувствовала себя вполне счастливой, просто таская ему бутерброды из дома и подкармливая Валентика в памятной столовке в перерывах между парами. Любовью они могли заниматься только тогда, когда Катина мама, работавшая контролером в метро, уходила в вечернюю смену. Старенький диванчик в Катиной комнатке с дешевыми бумажными обоями покряхтывал и пихался пружинами, но они не вслушивались в это стариковское ворчание, обнимаясь, перекатываясь, урча и впиваясь друг в друга до боли, до крика, до изнеможения, до сладостной истомы.
   Катюша была почти счастлива. По крайней мере, со стороны она выглядела именно такой.
 
   — Валя! Вставай, хватит валяться. Давай-давай, солнышко, поднимайся. Надо диван собрать, следы преступления уничтожить. Мама возвращается через полчаса, она никогда не опаздывает.
   — Куда же я пойду? — вдруг недоуменно спросил Валентик, обеими руками удерживая простыню, которую с него нежно, но настойчиво стаскивала Катюша. — Котик, не толкайся, умоляю… Я устал, я хочу есть, я хочу спать… Ты же не выгонишь меня на мороз?
   — Валюта, честное слово, если мама застанет нас вместе, у меня будут крупные неприятности. Ну поднимайся, золотце мое, вставай, ну пожалуйста, ну сделай над собой усилие… Давай-давай… Ножками, ножками…
   — Ты совсем не любишь своего маленького бедного мужичка, — притворно захныкал Валентик, одновременно притягивая Катю к себе и ловко проводя мягкой ладонью по ее голой спине. От этой ласки внутри у нее всегда что-то обрывалось и ссыпалось вниз хрустальными осколками. Валентик это знал.
   Она уперлась обеими ладошками в его голую грудь и прошептала почти умоляюще:
   — Я тебя очень люблю, Валентик, но тебе надо домой, к маме…
   — Мама, — передразнил он ее неожиданно резко. — Мама! Какая мама, у той мамы уже который год как другой сын. Не нужен я ей.
   — Это, наверное, неправда, но сейчас неважно. Солнце мое, мы поговорим об этом завтра, хорошо? А сейчас тебе пора идти, пока нас не застукали, идти к себе домой.
   — У меня нет дома.
   Не глядя на Катю, ее возлюбленный встал с кровати и принялся натягивать джинсы. Она не видела лица Валентика, но отчего-то была уверена, что он надулся и вот-вот заплачет.
   — Как это нет дома? Ты же с родителями живешь?
   — Не понимаю, с чего ты это взяла! Я же тебе говорил, что из дома я ушел. Давно.
   — Прости, но я поняла так, что раз с Лерой ты не живешь… не мог же ты все это время… в ее квартире?
   — Почему не мог? — обиделся Валентик. — Какая ни есть, но она мне жена… была. Квартира там огромная, три комнаты, целых три! Что мне, на улице ночевать?
   — Ты говорил, что ушел от нее!
   — Я уходил. Но потом ее увезли. В больницу. А у меня ключ был. Я и зашел. Она долго там пробыла, почти два месяца. Я и жил один, как отшельник. А потом Лера вернулась.
   Валентик запнулся и замер, отбросив назад волосы и отвернувшись к окну. Он пытался изгнать из памяти страшное, бледное, окаменевшее Лерино лицо с сухо горящими глазами — таким он запомнил его, когда жена вышла из больницы. Она открыла дверь своим ключом и остановилась на пороге квартиры, увидев Валентика, Не спуская с негр глаз, медленно вытянула руку и отмахнулась, будто отгоняя навязчивое видение. Потом еще раз. И еще. И вдруг, поняв, что он здесь, он никуда не ушел, Лера отвернулась, прижалась к стене и как-то боком медленно сползла вниз…