Дункан Дэйв. Разбойничья дорога (Омар, меняля историй - 1)

   - Господин! - не выдержал надсмотрщик. - Вам незачем тратиться на эту падаль. Я могу заставить его говорить для вас! Я могу заставить его делать все, что угодно вашей милости!
   - Ну... э-э... гм? Нет, я дал слово. Ну, г-где т-тут твой друг, Омар?
   Я показал на Ториана. Двое солдат пошли и расковали его. Он держался лучше, чем я, и имел значительно более устрашающий вид. Они привели его, держа мечи наготове.
   До сих пор я не имел возможности разглядеть, как его отделали. Все лицо его было разбито в кровь и опухло, как баклажан, его волосы и борода были сплошь покрыты запекшейся кровью, и вдобавок он потерял пару зубов. Он ухитрился ухмыльнуться мне, когда его привели, но даже это движение, судя по всему, причиняло ему боль.
   Джаксиан казался столь обеспокоенным такой устрашающей внешностью, что я начал опасаться за еще не обретенную свободу.
   - Господин, - вмешался я. - Позвольте мне представить вам Его Царское Высочество, наследного царевича Ториана, наследника трона Полрейна, Великого Князя Тристрейнской долины, Великого Визиря Ордена Бронзовой Перчатки, Властелина Восточных Болот и прочая, и прочая!
   - П-правда? - удивился Джаксиан.
   - Истинная правда, - ответил я, и, возможно, никто из нас не знал, насколько близок я к истине.
   Вряд ли я ошибался слишком сильно, ибо мой огромный друг явно был из клана воителей и родом из Полрейна. Так мало людей спаслось - особенно из семей военных, - что он мог без боязни присвоить себе половину титулов царства. И потом, проверять мелкие детали все равно было некогда.
   Что бы ни думал на этот счет сам Ториан, на его изуродованном лице это никак не проявилось. Однако он и не спорил.
   - Для меня большая честь познакомиться с таким выдающимся предводителем горожан, как Джаксиан Тарпит. Я счастлив приветствовать вас в великом городе Занадоне. - Он поклонился.
   Надсмотрщик заплакал от огорчения.
   - Э-э... я тоже, - ответил Джаксиан. Они с Торианом были примерно одного роста; Джаксиан даже чуть выше - возможно, потому, что был обут в сандалии. У меня есть друзья среди военных, которые были бы рады познакомиться с вами, Ваше... - Он никак не мог заставить себя обращаться к рабу как к человеку царского рода.
   Возможно, он также заметил убийственно хмурые лица своих спутников-солдат. Естественно: если любой уважающий себя купец непременно считает другого купца лжецом и мошенником - что не лишено оснований, воины одного города считают воинов из другого города шпионами и потенциальными противниками также небезосновательно. Вполне возможно, если Джаксиан откажется от своего покровительства, я обрекаю Ториана на смерть. Однако с этим можно было разобраться и потом.
   Джаксиан повернулся и приказал нам садиться в его экипаж. Еще через несколько минут он присоединился к нам, и мы двинулись. Ториан перепачкал подушки кровью.
   ***
   Повозка представляла собой некое подобие лодки на колесах и с навесом. Ее тянула четверка пони, а впереди гарцевали вооруженные всадники. В ней с комфортом разместилось бы четверо мужчин нормального роста, но я оказался зажатым в углу Торианом, а Джаксиан как раз занял оба противоположных сиденья. Все остальное пространство было занято слишком длинными ногами.
   Улицы в Занадоне вымощены гранитной брусчаткой, а у повозки не было рессор. Поэтому каждый камень мостовой отдавался в моем теле острой болью. Правда, это не дало мне заснуть раньше времени.
   Будь я в лучшей форме, поездка доставила бы мне удовольствие. Улицы, по которым мы проезжали, уступали размерами Большому Проспекту, но не становились от этого менее красивыми. Для города-крепости их можно было считать очень даже широкими. По обе стороны возвышались богато украшенные фасады. Толпы были яркими и радовали глаз. После недель общения с оборванными беженцами приятно было видеть признаки процветания и радостные лица - вернее, это было бы приятно, если б глаза мои не слипались, а в голове не бродили тревожные мысли. Вот таким мне и являлся Занадон во снах.
   Оживленное движение на улицах и толпы пешеходов замедляли наше движение, но грохот деревянных колес мешал разговаривать. Джаксиана просто необходимо было ободрить хоть немного. Вид у него был еще более растрепанный, чем обычно; возможно, он боялся, что мы просто разыгрываем его. Я мог представить себе, как он пытается объяснить своему милому папочке, почему семейный экипаж так перепачкался кровью. Я думаю, он тоже представлял себе эту сцену, только в деталях и гораздо более живо.
   - Так говори же! - крикнул он. - Мне некогда выслушивать все, иб-бо м-мне пора на очень в-важную церемонию. В-возможно, я уже опаздываю. М-мой кучер отвезет вас в трактир - там вас накормят, и я приду сразу, как смогу. Таково мое слово - вас накормят, и вы выспитесь со всеми удобствами. А теперь говори!
   Ториан двинул меня ногой.
   При всей моей усталости я не нуждался в этом предостережении. Как союзник Джаксиан Тарпит был слишком ненадежен. Если я выдам ему сейчас то, что узнал про козни его отца со священнослужителями, он просто ударится в панику. Он может выгнать нас из города или отправить обратно в рабство - и уж там-то нас теперь наверняка прикончат. Сами боги не взялись бы предугадать, как поступит Джаксиан Тарпит.
   Значит, придется пойти на отвлекающий маневр.
   - Мы виделись в Ургалоне, - сказал я. - Вы помните?
   Он огорченно покачал головой.
   - Я знаю, что видел тебя где-то... только совсем недавно.
   - Все равно. Это было недолго, и с тех пор прошло уже некоторое время. Меня зовут Омар. Вы, наверное, слышали о моей семье - об Ангилтах.
   - Какого клана? - подозрительно спросил он.
   Я почувствовал, как Ториан дернулся. Ангилты владеют самыми богатыми из печально известных Дьявольских шахт Аркраза; этот клан богат, и представителей его можно встретить почти повсюду. Представитель Ангилтов должен был быть в Ургалоне и, возможно, даже в самом Занадоне. Джаксиан должен знать кого-нибудь из них.
   - Джалпор, - конфиденциальным тоном сообщил я. - Мой дед - Джалпор из Трайменов. Не судите обо мне по внешности, господин. Мой отец всегда считал меня паршивой овцой. Он обвинял мать в слишком нежной дружбе с местным мельником.
   - Но это же чудовищное обвинение! - вскричал Джаксиан. - Возмутительно! У нее что, б-братьев не было защитить ее честь?
   - Я пошутил, господин мой! Я хочу сказать толь ко, что мои каштановые волосы и серые глаза служат моим родственникам мишенью для шуток - порой дурных, - ибо наш род известен темной мастью.
   Джаксиан немного успокоился. Ториан расслабился. Возбудить подозрения, а потом успокоить их - трюк старый, но от этого не менее полезный, а одно из преимуществ моего ремесла - то, что я много где побывал и много чего слышал.
   Так или иначе, я, кажется, был как-то женат на девице из Ангилтов. Правда, очень недолго.
   - Моя семья, естественно, очень обеспокоена войной в Пряных Землях особенно возможной опасностью для Занадона.
   - Это почему? - нахмурился он.
   Повозка вдруг набрала скорость, и постукивание колес слилось в сплошной рев, от которого закладывало уши. Я подождал, пока мы не сбавили ход, и снова заставил себя выйти из ступора.
   - Потому что форканцы могут осадить город. Даже если они ограничатся тем, что обдерут священные статуи за воротами, они с одной Майаны наберут несколько телег рубинов. Как упадут цены - страшно подумать.
   Джаксиан снова кивнул. Подобный чисто деловой подход произвел на него впечатление.
   - Поэтому меня послали разузнать, как обстоят дела. Собственно, это можно назвать бескорыстной помощью, хотя и не лишенной коммерческих аспектов.
   - Ясно, - согласился он.
   - Я нанял небольшую флотилию и загрузил ее оружием и доспехами. Мы поднялись по Иолипи, и мои корабли поджидают меня сейчас у Пульста. Я отправился вперед, чтобы все устроить, но имел несчастье оказаться на пути одной из шаек головорезов, что в изобилии рыщут среди беженцев. Они напали на наш лагерь в темноте. Мне удалось бежать - без одежды, только с мешком денег, - но меня окружили посреди плантации тмина. Думаю, все мои спутники погибли. Я и сам разделил бы их участь, не появись на сцене царевич Ториан...
   Я как раз собирался поведать леденящую душу историю спасения, но заметил, что аудитория теряет интерес. С женщиной надо говорить о любви, с солдатом - о войне, а с купцом - о деньгах. Эту нехитрую истину я усвоил давным-давно. Да, со жрецами надо говорить о погоде. В общем, я перевел разговор на свою флотилию. Две доу, три мелководные баржи и пара люгеров, объяснил я. Все могут выходить и в море - кроме барж, конечно.
   Джаксиан поинтересовался грузом. Он совершенно забыл о своей сестре.
   - Не буду утомлять вас цифрами, - объяснил я. Горло болело от необходимости кричать. - Четыре тысячи мечей - по меньшей мере. Возможно, даже пять. Все отличной сноваройской работы. Щиты, и шпоры, и кирасы. Само собой, полный набор конской упряжи. Не потеряй я свои записи при нападении грабителей, я перечислил бы точнее.
   Он понимающе кивнул и крикнул что-то, но не смог перекричать рев толпы. Повозка дернулась и стала. Мы с Торианом оглядывались. Джаксиан привстал посмотреть, в чем дело.
   Мне нигде не приходилось видеть закатов короче, чем в Пряных Землях. Солнце движется к горизонту быстрее, чем карманник в толпе. Наступили сумерки. Прямо перед нами раскинулся Большой Проспект, но проехать нам не давала чудовищная толпа - настоящее море людей. Вверх по проспекту, в направлении храма двигалась блестящая процессия: жрецы и жрицы, солдаты, сановники, факелоносцы, музыканты. Правда, что именно играли эти трубы и цимбалы, расслышать было невозможно. Все население города высыпало на улицу, выплескиваясь на боковые улицы, и тысячи глоток взывали в унисон:
   - МАЙАНА! МАЙАНА! МАЙАНА!
   И тут перед нами проплыли носилки, несомые шестнадцатью дюжими жрецами. Маленькая фигурка Верховной жрицы Скикалм в одеянии богини восседала на серебряном троне, покачиваясь над морем голов и шапок. Сотня факелов освещала ее путь, а зеваки все визжали, заходясь в восторженной истерике.
   Старуха то ли спала, то ли пребывала в забытьи, но горожане этого не замечали. Ну да, сегодня же ее должны с почестями отнести в Обитель Богини. Сегодня Балор сойдет к своей возлюбленной.
   Джаксиан беспокойно встрепенулся.
   - Мне п-пора! Я д-должен быть в храме!
   Сопровождавшие его стражники, похоже, предвидели эту проблему. Один из солдат протолкался верхом сквозь толпу и стал около нашей повозки. Потом он спешился, и Джаксиан взгромоздился в седло, даже не оглянувшись на нас с Торианом. Другой воин бросил коня в толпу, прокладывая дорогу, и оба всадника скрылись из вида.
   - Неплохо проделано. Омар, - зевнул Ториан.
   - Ты очень добр, - благодарно улыбнулся я и тут же уснул.
   19. МИНУС ОДНА
   Каким бы вялым и нерешительным ни казался Джаксиан, за ним стояло состояние его семьи, и он свое слово держал. Он отдал необходимые распоряжения кучеру. Когда Ториан разбудил меня, встряхнув, повозка стояла перед обещанным трактиром.
   На первый взгляд "Бронзовый кубок" не слишком процветал. Конюшенный двор был тесный и вонючий, окруженный со всех сторон высокими зданиями. Входные ступени покосились от времени. Зато из дверей лился свет и струились соблазнительные запахи еды и вина. Помимо этого, оттуда слышались смех и пение - горожане отмечали неминуемое явление Балора.
   Перед дверью стоял трактирщик собственной персоной - невысокий, кряжистый мужик, угрожающе хмурившийся на нас, сложив руки на груди. Я мог понять его неприязнь: мы представляли собой пару грязных, окровавленных нищих. Однако кучер шепнул ему несколько слов - не иначе, волшебных, - и он махнул нам рукой. Возможно, это заведение просто принадлежало Тарпитам.
   Следом за Торианом я поднялся по скрипучей лестнице и оказался в пыльной спаленке. В ней стояли две широкие, мягкие кровати, при виде которых меня окончательно одолела зевота. Тем не менее трактирщик еще извинялся...
   - Ничего, сойдет, - милостиво кивнул Ториан.
   - Молю вас, господа, войдите в мое положение: город забит народом... Чтобы предоставить вам отдельные комнаты, мне пришлось бы...
   - Ничего, ничего, мы потерпим, - заверил его Ториан.
   Спать!
   Но прежде чем я рухнул на кровать, я обнаружил, что мы не одни. Джаксиан обещал нам обслуживание по полной программе, и мы его получили. Но даже если наш хозяин немного перестарался, я на него не в обиде. Я решил, что недолгий сон в повозке взбодрил меня.
   Они сказали нам, как их зовут, но спросонья я тут же все позабыл. Впрочем, это ничего не меняло. Ториану досталась высокая и пышная, мне миниатюрная и изящная. Она искупала меня в медном корыте и намазала мои раны бальзамом. Она сделала мне массаж, умастив благовониями. А потом ибо комнатка была невелика она накрыла обед прямо у меня на кровати. Я лежал по одну сторону от подноса, а она по другую, и она кормила меня, как маленького, засовывая мне в рот кусочки жареной утятины и давая потом облизать ее пальчики. Потом дыню, и ягоды, и прочие сладости. Я делал то же для нее, и мы кривлялись и хихикали. Мы пили из одного кубка. Затем она убрала посуду и не давала мне спать еще некоторое время, чтобы потом крепче спалось. По крайней мере так она объяснила. В моих руках она была податливой как воск - чудо да и только.
   Я уже говорил, что никогда не молюсь, но иногда позволяю себе немного расслабиться и пробормотать слова благодарности. Надо же быть вежливым в конце-то концов.
   ***
   Кровавые брызги алели на лавровых зарослях. Вздыхал ветер.
   Я стоял на поле боя под темнеющим небом, на котором в ужасе открывали глаза первые звезды. Вокруг меня повсюду валялись тела - кони, люди... Резня кончилась совсем недавно, ибо крики раненых означали, что Морфит продолжает еще собирать свою жатву. Я слышал далекие рыдания - это женщины пробирались между тел, отыскивая родных и близких. Я видел, как засыхает на истоптанном и истерзанном копытами дерне кровь, я обонял горький дым первых погребальных костров.
   Смерть, разрушение...
   Странно, но в этом сне я не мог определить ни доспехи павших, ни знаки на их изорванных знаменах. Поэтому я так и не знал, кто же бился здесь, не говоря уже о том, кто выиграл или проиграл.
   Так стоял я на этом поле смерти, плача при виде страданий, и тут услышал приближающиеся приветственные крики. Ко мне ехал по полю всадник на черном коне - огромный мужчина в серебряных доспехах, с обнаженным мечом. За ним следовало его войско, победители, за которыми осталось поле боя. Многие хромали, многие были перевязаны, но все славили своего вождя, принесшего им победу. И когда он приближался, раненые - те, кто мог вставали, шатаясь, и шли за ним, а те, кто не мог, только махали, и все присоединялись к радостным крикам.
   И, как это бывает во сне, он приблизился ко мне. Натянув поводья, остановил он коня и посмотрел на меня сверху вниз, и смолкли славившие его воины, глядя на меня с укором.
   Я поднял руку, приветствуя вождя. Он убрал меч в ножны. Его борода пропотела и была серой от пыли.
   - Так было предсказано! - сказал он мне сердито.
   - Так было предсказано, - согласился я. - Ты сделал все, что требовалось, и боги рукоплещут тебе.
   Он кивнул, успокоенный. Потом он снял шлем, и я увидел его лик. Это был, конечно, Ториан, и на голове его сияла золотая царская корона.
   ***
   Когда я проснулся, солнце стояло уже высоко. Сквозь окно в нашу комнату проникало немного света, но и этого хватило мне, чтобы понять, что с рассвета прошло уже несколько часов. Я полежал немного, зажмурившись и пытаясь вспомнить, где я и почему все тело болит так, словно меня колотили палками. Потом я унюхал запах вина, и свеч, и мыла. Сны...
   - Омар! - повторил звучный голос.
   Я открыл глаза - даже веки мои, казалось, болели.
   Надо мной склонился Ториан.
   - Дверь заперта снаружи!
   - Это... уау!.. меня не удивляет, - сказал я зевая. Девушки ушли. Ясное дело, их ждали и другие клиенты.
   - Нам надо уходить!
   Я пошевелил пальцем ноги. Он болел. Оставалось проверить еще несколько тысяч других костей и мышц.
   - Зачем? Мне и здесь хорошо.
   Он испустил свой львиный рык, и звук этот странным образом успокоил меня.
   - Затем, что сюда явится Джаксиан Тарпит, чтобы выслушать то, что ты имеешь ему сказать. Он снова вернет нас на стены.
   Я обдумал это. Я подумал, что скажу Джаксиану. Сон быстро выветривался из головы. Я поднял руку и почесался.
   - Утро; - сообщил я, как будто это было не ясно и так.
   - Ну да.
   Я почесался еще.
   - Значит, его сестра уже Майана, а Грамиан Фотий... Храни нас Уркл!
   - Кто-кто?
   - Ничего, это я так. Вряд ли мы можем что-либо изменить.
   Ториан вздохнул и сел на край моей кровати. Она крякнула и покосилась. Похоже, у него тоже болели все мышцы, и его спина была сплошь разрисована красными и черными полосами от кнута. Его лицо выглядело получше, чем накануне вечером, и все же он казался проигравшим битву.
   - Я и не думал, что нам что-то удастся, - с горечью сказал он. - И боюсь, святому Грамиану Фотию вряд ли угрожает сейчас что-то с моей стороны.
   - Ну, это как знать. У нас тут нет одежды, верно?
   - Нет.
   - И из окна этого нам не выбраться. Что-то не так?
   - Слышишь? - спросил Ториан.
   Я прислушался.
   - Ничего не слышу.
   - И я тоже ничего.
   Утро в переполненном трактире, в шумном городе - городе с мостовыми из брусчатки и множеством солдат? Ни звука. Ничего.
   Есть такая старая легенда о путешественнике, попадающем ночью в незнакомый город в самый разгар карнавала. Он пляшет и развлекается со всеми вместе, а проснувшись поутру... да вы наверняка сами знаете эту историю.
   Я вспомнил ее тогда, и у меня волосы встали дыбом.
   Ториан повернулся и посмотрел на свисающий со стены шнурок от звонка, потом покосился на меня. Даже сквозь ссадины и синяки видно было, как он побледнел.
   - Вот странно, - пробормотал он. - Никак не решусь позвонить. Кто отзовется? Что, если никто?
   - Почему бы нам не поспать еще? - предложил я. - Может, когда мы проснемся, окажется, что мы сейчас с тобой вовсе спим. - У меня не было никаких внятных объяснений этой невероятной, устрашающей тишине. Как бы мы ни устали вчера, если бы форканцы ворвались в город ночью, мы не могли бы не услышать шум резни - и почему тогда они пощадили нас?
   - Может, Балор уже выступил на битву, и все население ушло с ним? предположил Ториан, теребя пальцами бороду.
   - Другие предположения?
   - Попробуй сам.
   - Внезапная чума?
   Он фыркнул:
   - Стали бы тогда боги посылать тебя свидетелем!
   - Тогда мне пора приниматься за дело, если только уже не поздно.
   Тут за дверью скрипнула лестница - раз, другой. Ториан шагнул к умывальнику, единственному за исключением двух кроватей предмету меблировки в комнате. На маленьком столике стояли тазик, кувшин, и лежала пара чистых полотенец. Ториан бросил мне одно полотенце, обернул второе вокруг бедер и положил руку на кувшин. Как я понял только теперь, кувшин являлся единственным годным к использованию оружием в комнате. По лестнице грохотало уже несколько ног.
   Лязгнул засов, и дверь отворилась. Вошел наш хозяин с подносом. Борода его была посыпана белой пылью. Он молчал. Не поднимая глаз, он на цыпочках пробрался к столику и опустил на него поднос, стараясь по возможности не шуметь.
   За ним в комнату вошел Джаксиан Тарпит, чуть не задев шапкой за притолоку. Его борода была грязна, как старая метла. Что еще удивительнее, его набедренная повязка спускалась до колена с одной стороны, но оставляла голой почти всю вторую ногу. Когда трактирщик исчезал за дверью, я заметил, что и его одежда отличалась такой же странностью. Еще я успел заметить за дверью по меньшей мере двух вооруженных людей.
   Джаксиан тихо прикрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной, скрестив руки под своей бело-серой бородой.
   - Ешьте, пожалуйста, - прошептал он. - И постарайтесь говорить одновременно с едой.
   Ториан удивленно нахмурился и потянулся за дымящимся горшком на подносе. Может, одна голая нога - это такая занадонская мода? Если так, для меня это было новинкой. В большинстве городов предпочитают рыдания, причем чем громче, тем лучше. Впрочем, я слышал, что кое-где используется и молчание. Что же до посыпания бороды пеплом, этот обычай распространен почти везде в Пряных Землях, да и во многих других странах.
   - Господин? - тихо спросил я. - Вы в трауре?
   Он кивнул.
   - Могу я спросить почему?
   - Весь Занадон в трауре. Вы не слышали?
   - Мы только что проснулись, господин. - Я чувствовал себя дурак дураком, объясняясь шепотом.
   - Балор не явился.
   Мы с Торианом обменялись удивленными взглядами. Может, верховный жрец Нагьяк передумал, или это мы не правильно оценили угрозу? Я настолько уверовал в наше предназначение, что новости Джаксиана выбили у меня из головы почти все разумные мысли, оставив там только бесформенные клочки. Значит, Шалиаль до сих пор просто жрица. Грамиан Фотий продолжает чистить оружие и не провозглашен воплощением Балора. Жирный, скользкий Нагьяк и вторая жрица Белджис... Я вспомнил старуху, которую с таким торжеством несли в Обитель Богини, и у меня перехватило дух от внезапной догадки.
   - А верховная жрица Скикалм?
   Джаксиан скорбно кивнул.
   - Мертва?
   Он нахмурился:
   - Конечно.
   - Как? - спросил Ториан, но я уже знал ответ.
   Так по кому скорбели больше, по Балору или по старухе? Теперь я понимал, чего так боялась вторая жрица Белджис.
   ***
   Джаксиан утверждал, что высота храма составляет пятьдесят два локтя. По моим прикидкам выходило больше, но, возможно, он рассчитывал исходя из собственного роста. Он присутствовал в Обители Богини, когда туда принесли верховную жрицу. На заре он вместе с другими представителями городской знати вернулся, чтобы приветствовать бога, но чуда не произошло и бог не явился. Скикалм обнаружили в том же положении, в каком ее оставили накануне, словно за ночь она не пошевелила и пальцем. Отвергнутая Балором, она была низвергнута жрецами. Она успела вскрикнуть только раз, а потом так и катилась до самого низа.
   Пока мы слушали эту печальную историю, Ториан передал мне дымящуюся кружку горячего бульона и пару спелых персиков. Я все еще сидел на кровати. Он обошел ее и сел рядом.
   Джаксиан по-прежнему стоял у двери. На мой взгляд, вид у него с одной обнаженной волосатой ногой был презабавный, но траурные обычаи часто причудливы. Во многих местах женщинам положено бриться в таких случаях наголо. Я надеялся, что этой привычки в Занадоне нет.
   - Прошлой ночью ты вернулся в наш дом, - прошептал он. - Я хочу знать, что произошло до этого - в первый твой приход.
   Собираясь с мыслями, я впился зубами в персик, и сок потек мне на бороду.
   - Разрешите, господин, я скажу? - негромко произнес Ториан. - Мой спутник - приверженец Фуфанга и не всегда понимает разницу между правдой и вымыслом.
   Джаксиан кивнул. Я обиженно покосился на Ториана, но он не обратил на меня никакого внимания.
   - Как вам, господин, должно быть, известно, мы бежали из рабства. Мы перебрались через вашу стену и спрятались у вас во дворе, под какими-то ступенями. Мы вылезли из своего убежища около полуночи, как раз когда вы вернулись домой.
   - А!
   - Я оглушил вас. Я должен признаться вам в этом. Потом мы с помощью вашего ключа попали в дом. Если вы согласитесь выслушать наши аргументы, помните, что мы стали жертвой неспровоцированного нападения Занадона. У нас было полное моральное право обращаться с вами, как с врагом.
   Джаксиан сухо улыбнулся:
   - Я восхищен твоею смелостью. За одно твое признание тебя можно было бы посадить на кол. - Он задумчиво потеребил заколку на животе - драгоценные каменья на ней стоили уйму денег. - Вы ведь могли ограбить меня или даже убить. Ладно, продолжай.
   Я поднял бровь; этот человек тоже вырос в моих глазах. Я заметил, что его заикание куда-то исчезло. Он был увереннее в себе - таким он был вчера, когда пришел на стену освободить меня.
   - Так вот, господин, мы проникли в дом, - продолжал Ториан. - А потом... ваш отец вызвал к себе вашу сестру, прервав ее сон.
   - Ты это видел?
   - Мы видели ее. За всю мою жизнь глаза мои не видели женщины прекраснее.
   Джаксиан покраснел и насупился.
   - Простите меня! - спохватился Ториан. - Я не всегда был рабом, господин, а она так прекрасна!
   - Продолжай! - Купец больше не улыбался, а Ториан шел по куда более острому краю, чем ему казалось.
   - Мы стали свидетелем того, как ваш отец, господин, обманул ее. Точнее, заманил в западню.
   Джаксиан слушал его молча, с откровенным недоверием, кусая ус.
   - Нагьяк тоже подслушивал, и...
   - В-верховный ж-ж-жрец? В нашем доме?
   - Да, господин. - Ториан описал сцену в саду, и купец кивнул, слушая его уже не так скептически Впрочем, дружелюбнее он тоже не стал - ну как же, ведь мы, можно сказать, шпионили за его отцом и Нагьяком.
   - Потом мы отправились в храм...
   Джаксиан напрягся:
   - Вы п-пытались говорить с ней?
   Если Ториан и дальше собирался подробно выкладывать все в своей манере добросовестного вояки, это могло привести к катастрофе. Самое время было мне вмешаться.
   - Мы подслушали разговор верховного жреца Нагьяка и военачальника Арксиса, - сообщил я.
   - Но этого не может быть!
   - Саньяла! - тихо напомнил я ему. - Откуда еще мне знать это имя?
   Он угрожающе посмотрел на меня.
   - Я п-пытался встретиться с нею вчера, и мне отказали, но я б-без труда узнал ее имя. Это ничего не д-доказывает.