Дворник Андрей. Голому рубаха

   — Что вы с ним сделали? — глянув на Порнова, тихо спросила Мич; на вино она даже не посмотрела.
   — Пока ничего; пообещала лишь голову открутить, если хоть слово скажет! — сообщила Броу и подняла бокал к глазам. — За встречу!
   — За встречу! — эхом отозвалась Лео; чуть отвернулась от Броу и свободной рукой быстро сунула в рот крошечную пилюльку.
   Мич, дотронувшаяся было до бокала, отдернула руку и кинула на Броу недоуменный взгляд.
   — Лео, ты меня удивляешь! — воскликнула та, поднесла бокал ко рту и выпила до дна. — Пейте, не бойтесь! Я, конечно, женщина строгая; но чтобы вот так, взять и отравить родных сестер... абсолютный нонсенс!
   — Почему нельзя? Отца же можно; чем я лучше? — глухо спросила Мич. Она резко протянула руку вперед и взяла бокал; в несколько крупных глотков опустошила его и опустила голову на колени; бокал выкатился из разжавшейся руки на пол и бесследно исчез.
   — Ерунду несешь, — фыркнула Броу; она опрокинулась на подушки, сложила руки под головой и принялась изучать ту часть потолка, что так долго и упорно мозолил взглядом Порнов. — Ядом ту штуку в папином бокале назвать можно только с большой натяжкой; вот если б кто другой бокал пригубил, умер бы точно.
   Не дождавшись прихода смерти, Мич шевельнула головой.
   — И что же это за яд такой специальный, — спросила она, — что он только для королей безопасен?
   Броу открыла рот, но сидевшая рядом Лео схватила ее за руку.
   — Я расскажу, я... ну можно, — умоляюще протянула она. Броу лишь улыбнулась краешком губ.
   — Да не для королей он безопасен, — выпалила Лео. — А для папы, дурья твоя голова! Чувствуешь разницу?
   Видела, я таблетку съела? Это сильнейший антидот — противоядие; помогает против любой известной нам отравы и практически безвреден. Мы с Броу месяц перед этим пиром сыпали его папе в суп; да выпей он весь кубок, и ничего, кроме легкого расстройства желудка, не получил бы... А ты, дурочка, и впрямь решила, что мы его угробить хотим? Глупая, нам всего-то и надо было, что тебя, любимицу, спихнуть; и нам это удалось, разве нет!? Посмотри, где ты — и где мы; ни одного заклинания у тебя толкового не выйдет; и дурачок этот твой юродивый тебе не сильное подспорье в пути.
   А мы... а мы... у нас с Броу все есть; я хотела путешествовать — весь космический флот мой, куда хочу — туда лечу, я уже тысячу звезд облетела; и везде балы, приемы, кучи прекрасных принцев... не то, что этот мозгляк... э-э-э... безмозглый, вот!
   — Броу хотела пойти в науку, — вдохновенно прдолжала Лео. — Вот, видишь, наша бывшая яхта теперь вся ее; несколько крупных открытий, титулы всякие...
   — Лео, перестань. — поморщилась Броу.
   — Я что, я ничего, — стушевалась Лео и обернулась к Броу. — Ты извини, я твой уклад жизни не совсем понимаю; но ведь я чистую правду говорю; ты, конечно, не на виду, как я; но столько людей — ученых, и каких — тебя уважают, я сама слышала! — защищаясь, воскликнула она. — И между прочим, среди них такие красавцы есть, — о-го-го...
   — Не знаю, что ты в этом уродце нашла, — заключила она неожиданно, — Не понимаю и все; ну, смелый; извини, конечно, заяц тоже смелый — зайчиху крыть.
   Мич недоуменно перевела взгляд с Лео на Броу и обратно.
   — Я тут с твоим дружком развлеклась немного, — беспечно глядя в потолок, сочла нужным объяснить Броу, — Как это: проба пера, милостивый государь. Одобряю твой выбор; очень бойкое перо.
   — Сволочь, — прошептала Мич пораженно. — Какая же ты, оказывается, сволочь... Я-то тебя за человека считала; а ты...
   У нее вдруг дернулась щека; один раз, другой.
   — Бедненький мой, — простонала Мич, — ты-то за что страдаешь... Ох, дура я, дура; втянула тебя в эти чертовы жернова...
   — Ой, что-то непохоже, чтобы он сильно страдал, — хихикнула Лео. — Я едва его от Броу оторвать смогла; как клещ впился; та даже о помощи взмолилась... Броу, скажи!
   Броу лежала на широкой постели, сложив руки на животе; одну ногу она поставила на кровать, другую закинула на нее и легонько покачивала повисшей на пальчике белой туфелькой.
   — Вы хотели испортить мне настроение? Вы своего добились, — хорошо поставленным и абсолютно трезвым голосом заметила она. — Я намерена покончить с оскорблениями и намеками в свой адрес; и я этого добьюсь немедленно.
   Расклад сил в нашей компании на текущий момент такой: я, затем Лео, затем Мич. У меня специальные — она выделила это слово — знания и навык; пожалуйста, никаких вопросов; у Лео — стандартный, хоть и развитой, набор ментальных средств плюс неограниченные возможности в обычной светской жизни; у тебя, Мич, полная блокада ментальной подпитки, ноль заклинаний, ноль магии и полное поражение в гражданских правах... Поправь меня, если ошибаюсь, — вежливо попросила она; Мич только глазами сверкнула.
   — Я так думаю, ей еще десять лет изгнания светит, — встряла Лео; наткнулась на холодный взгляд Броу и демонстративно зажала рот ладошкой:
   — Молчу, молчу, молчу...
   Броу смотрела в потолок; собиралась с духом.
   — Я вам скажу, что ей светит, — медленно и тяжело сказала она. — Процентов на семьдесят — то же, что и Порнову...
   — Я так и знала, — повторила Лео фразу, с которой начала свой сегодняшний визит; правда, на этот раз растерянно и невнятно. Она обернулась к Мич и пожаловалась:
   — Украла вас у меня, понимаешь.
   — А Порнову у нас предстоит сложнейшая и интереснейшая операция на мозге, — беззаботно закончила Броу.

Глава 10
Порнов выпивает джина и выпускает джинна

   Мич слабо вскрикнула, закрыла лицо руками.
   — Ты спятила! — простонала она. — Броу, опомнись; тебе же твои друзья совсем голову задурили; сначала Порнов, потом я, потом еще кто — она выразительно глянула на притихшую Лео, — так и до тебя самой очередь дойдет; ты что, не соображаешь уже ничего?!
   — Да, Броу, ты это зря, — робко поддакнула Лео. — Я понимаю, яд, кинжал, это по-нашему, по-короле... тьфу, по-человечески; но когда наследную принцессу, как лягушку, трепанируют... ты это брось, а?
   Белая лодочка прекратила свой полет.
   — Я уже начинаю жалеть, что пошла на поводу у своих чувств, — внешне спокойно сообщила Броу. — Хотела устроить вам маленький междусобойчик; но после всего вами — и особенно Мич — сказанного...
   Мич хотела что-то произнести, но Броу, подняв руку, остановила ее.
   — Постарайтесь меня понять; я уже давно не принадлежу себе. То, что я сейчас делаю — преступление; если узнают, что я позволила Мич встретиться с Порновым — мне несдобровать. Лео, это и тебя касается; если хоть слово сболтнешь — последуешь в ад наикратчайшим путем. У моих друзей, как Мич выразилась, руки длиной с галактику; и цепкие-цепкие.
   Мич немедленно окрысилась.
   — Пошла бы ты, сестренка, — сквозь зубы прошипела она. — Давай, зови своих врачей-палачей; мне твоя доброта и на... не нужна, — она вставила в фразу странное короткое слово, которого ни Лео, ни Броу не поняли.
   Броу и Лео переглянулись.
   — Совсем со своим дикарем оскотинилась, — сообщила Лео.
   — Как это: каждый кузнец своего счастья, — пожала плечами Броу и в мгновение ока заковала Мич в сталь ручных и ножных браслетов. — Пошла отсюда!
   — Дай хоть я поздороваюсь с ним! — воскликнула Мич, но неведомая сила вскинула ее на ноги, поволокла к дверям и вытолкнула за порог; единственное, что Мич успела сделать, так это выкрикнуть:
   — Будь ты проклята!
   — И вся благодарность, — вздохнула Броу.
   — Намаешься ты с ней, — поддакнула Лео.
   — Молчи уж, — прикрикнула на нее Броу. — Тоже мне; безжалостная пиратка! Все, к черту; с глаз долой — из сердца вон.
   Она взглянула на свой маскарадный костюм; давешняя хмельная ухмылка вернулась на ее лицо.
   — Так как насчет поиграть в медсестер и пациента? Последний раз предлагаю; другого такого чуда у тебя долго не будет; мне-то уж не надо свистеть про принцев всяких; тебе их всех вместе на час не хватит...
   — Ты, как всегда, права, — откровенно сподхалимничала Лео; она одернула фартучек и поправила шапочку. — Мне и самой любопытно, на что он сейчас способен; после всего того, что услышал... Тем более, разболтать он ничего уже не сможет. Я готова, крути машину!
   — Отомри! — Броу прицелилась и швырнула в Порнова бокалом; хрустальный фужер взорвался в метре от его головы; колючий осколок вонзился Порнову в щеку.
   Тот схватился за него и рывком выдернул прочь; покрутил перед собой и потерянно взглянул на сестер.
   — Чего там маешься? Иди сюда, здесь мягче, — Броу похлопала рукой по кровати рядом с собой.
   Лео с готовностью поддакнула, что, да, значительно мягче.
   — Интересные вы девушки, — вздохнул Порнов. — Вы вообще на что надеетесь? Я же не вибратор с батарейкой... Вы хоть немножко представляете себе мое состояние?
   — Ты так сильно не напрягайся, — заметила Броу. — Я про трепанацию специально для Мич сказала; ругается, обзывается... совсем меня из себя вывела! На моем корабле — я капитан; и я решаю, кого казнить, кого помиловать; будешь послушным — доживешь до глубоких седин...
   — Вылитая Мич, — сказал Порнов, наблюдая за раскрасневшейся Броу. — Калька, да и только; по крайней мере, ухватки те же.
   — Так что брось страдать и мучаться; я бы на твоем месте постаралась взять от жизни все, — невозмутимо посоветовала Броу.
   — А чтоб взбодриться — на, выпей! — Лео кивнула на бутылку; усмехнулась и передразнила: — «Легче будет; честно...»
   — Перестань, — строго сказала Броу. — Так ты идешь или нет?
   — Иду, иду, — Порнов уцепил бутылку и перебрался с тумбочки на край кровати; ложиться, впрочем, не стал.
   — Я понимаю, что мой номер — шестнадцатый, — сообщил он. — И что вы обе со мной можете сделать все что хошь; но я вообще вместо вина дерябнул бы спиртяги стакан...
   — Вино — это хорошо, — присоединилась к нему Лео, — но к нему бы чуть-чуть сыру, зелени... мяса кусочек. Я последний раз пять часов назад ела... — жалобно сообщила она.
   — Будет тебе зелень, — согласно кивнула Броу и приготовилась хлопнуть в ладоши.
   — У меня крабы есть, — с готовностью предложил Порнов, мучая штопором бутылку. — Лео, хочешь крабов?
   — Ты ко мне на «вы» обращайся, — Лео хотела добавить «смерд», но наткнулась на внимательный взгляд Броу и сдержалась. — Валяй, тащи свой деликатес.
   — Они за сутки, наверное, протухли, — неуверенно предположила Броу. Что-то ей очень не хотелось связываться с этими членистоногими.
   — Ну, это легко проверить, — Порнов поставил бутылку на пол и под пристальным взглядом Броу прошел к шкафу; вытащил оттуда видавший виды мешок и вернулся обратно.
   — Слушай, Броу; а кто в ките узел завязывал, я или ты? — спросил он, штопором ковыряя тугую завязку.
   — А что? — ответила вопросом на вопрос Броу.
   — Я обычно вымблевочный вяжу; а тут плоским затянуто...
   — Значит, я, — пожала плечами Броу. — Есть большая разница?
   — Мне почему-то наоборот казалось, — неуверенно сказал Порнов, распуская горловину; деловито принюхался к содержимому и сморщил нос.
   — Протухли! — с некоторой даже радостью догадалась Броу.
   — Заспиртовались, черти! — сказал Порнов. Он принялся вытаскивать крупных красных крабов наружу и раскладывать на тумбочке. — Как же я про их клешни-то забыл? У меня там внутри мешок с самогонкой был; похоже, проткнули его...
   С этими словами Порнов извлек из мешка крупного красного краба с латинской буквой «эн» на панцире. Пристально осмотрел его, проворчал себе под нос: «А вот зайца кому, выбегайца...» и, в отличие от других крабов, положил его не на тумбочку, а рядом с собой, на кровать; пошарил еще и вытянул на свет похожий на кисет мешочек; в боку его и впрямь имелась небольшая дыра.
   — Погляди, какой красавец! — Броу, преодолевая инстинктивное отвращение, осторожно взяла краба с подушки и повертела его перед Лео. — Я их только в книжках видела; на видео, ну и так далее, — уклончиво закончила она.
   — Лапы-то, лапы какие, — восхищенно пробормотала Лео и ногтем осторожно поддела обвисшую клешню; легко, почти не встретив препятствия, ноготь прошел через клешню и развалился на две равные половинки. Лео отдернула руку и воззрилась на свой палец, заканчивающийся двузубой перламутровой вилкой.
   — Был ноготь — нет ногтя, — философски сказала Броу, опуская краба на место. — Хорошо еще, они у тебя длинные; могла бы без пальца остаться.
   Порнов кашлянул.
   — Ты чего? — спросила Броу быстро.
   — Горло пересохло, — Порнов еще раз кашлянул и показал Броу бокал золотистого хрусталя, до середины наполненный мутной белесой жидкостью. — Вот, не хотите попробовать?
   — Нет, — хором ответили девушки. Потом любопытная Броу осведомилась:
   — А что это?
   — Новый фирменный напиток; «порновка» называется. Кокосовый первач пополам с артезианской водой; натекло в мешок... градусов тридцать пять, должно быть...
   — Не хотите, значит? — уточнил он.
   Девушки еше раз отрицательно качнули головой; мутная белесая жижа вызывала у них скорее отвращение, чем какой бы то ни было интерес.
   — Ну, тогда я, с вашего позволения, глотну... Броу, ты чуть подвинься назад, я здесь упаду...
   И пока Броу раздумывала над его странным предложением, он единым махом опрокинул стопку в рот; после чего, как и обещал, повалился на диван, чуть не придавив валявшегося тут же краба.
   Две-три сильных судороги выкрутили его тело; восковая бледность разлилась по лицу; скорчившись, он застыл на краю кровати.
   — Так я и знала, — воскликнула Лео, вскакивая на колени. — Он принял яд; ловко он тебя провел!
   Броу, не обращая на нее внимания, спокойно и неторопливо перевернула Порнова на спину; расстегнула рубаху и припала ухом к груди. Сзади нервно хихикнула Лео.
   — Хотели поиграть в больницу, нате вам больницу... Ты на него сверху сядь; в порно всегда медсестры так пациентов оживляют.
   — Тихо! — махнула на нее рукой Броу. — Ничего серьезного быть не может; ночью, пока он спал, я проверила и крабов и эту выпивку... Сейчас очнется; дыхание выравнивается, пульс тоже.
   Порнов и впрямь открыл глаза; осоловело глянул на нависшую над ним Броу, запустил руку вдоль ее узорчатого бедра и тут же чувствительно получил по щеке.
   — Сначала будь любезен объяснить свой обморок, — строго сказала Броу.
   — Закусывать надо, — тяжело вздохнул Порнов. — Никак не могу без закуси научиться эту бурду пить... Где мой краб?
   — На, — Броу сунула ему давешнего краба. — Что у них едят?
   — У них? У них ничего не едят, — вяло сказал Порнов. — Это они едят...
   В тот же момент краб в руке Броу ожил; только что он висел рыхлой многоногой массой, и вдруг все лапки подтянулись, клешни взлетели вверх; длинные усы распрямились вдоль корпуса, словно антенны; в довершение всего маленькими перископами вынырнули и уставились на девушек беспощадные блестящие глаза.
   — Бросай! — взвизгнула Лео.
   Броу попыталась разжать пальцы, но не смогла; от неожиданности рука стала непослушной, чужой.
   Ни секунды не мешкая, краб перехватился клешнями, серьезно поранив ладонь Броу; вскарабкался ей на руку и побежал к плечу.
   — Ай! — вскрикнула девушка и попыталась скинуть краба прочь; четко щелкнули костяные ножницы. Лео вновь завизжала, на сей раз особенно пронзительно. Прямо перед ее носом на подушке лежали указательный и средний пальцы Броу; каждый был отстрижен по первую фалангу.

Часть 4
Кистями кантуем

Глава 1
Человек, который борется сам с собой

   Еще через секунду краб добрался до горла Броу; распахнул, насколько мог, свои костяные жвалы и приобнял ими девичью шею.
   Броу никакого внимания на это не обратила; с крайней степенью недоумения она созерцала собственную беспалую руку. Из коротких ровных столбиков, пачкая белоснежный передничек, вдруг тугими струйками брызнула жидкая алая кровь...
   ...Оставим здесь сестер-злодеек (пусть помучаются; хотя бы те несколько секунд, что мы им отведем; а то ишь чего затеяли — главного героя вместо машинки желаний употребить решили; не выйдет, скажем мы) и поспешим поскорее к Порнову.
   Из обморока своего очередного он уже, как видим, вышел; но вот в себя еще полностью не пришел; в себя прежнего, единого-неделимого; потому как мир вокруг вновь знакомо располовинился; две камеры работали с двух точек съемки; одна, как и прежде, давала общий вид комнаты; другая — сфокусировалась на шее Броу; крупный план позволил Порнову разглядеть не только крохотные зазубринки на могучих клешнях, но и пульсирующую под тонкой кожей артерию.
   «У кого четыре глаза, тот похож на водолаза... — как бы опешил Порнов; вообще-то он хотел сказать это, — но забыл, как двигать языком; напрочь. Как ноги у него отключались раньше от стакана браги, так теперь отключился язык; не просто онемел — исчез; исчезли губы; исчезла гортань; исчезло... что там еще издает все эти „агу-агу“ и „муси-пуси“?
   «Совсем старый стал, — горько и мудро подумал Порнов, пытаясь если не слово вымолвить, то хоть зубом поцыкать или глазом моргнуть. — Допился, алкаш...»
   С мимикой-полемикой дело было — полный швах; не выгорело и с жестами; единственно, что ему более-менее удалось, так это чуть сжать-разжать клешни. Радости это новое умение Порнову принесло мало; скорее наоборот; наш боец уж на что был человек волевой-военный, а все ж в первую микросекунду струхнул преизрядно; даже задубел как-то изнутри.
   «Полный трандец, — в крайнем испуге понял Порнов, наблюдая черные лаковые дуги мощных клешней. — Меня ведь кибер честно предупреждал... Вот, не слушаю никого, кладу с пробором, — нате-получите. С такими огребалами меня еще вперед Вставалкина — волка позорного — с борта спишут...»
   Крылом урагана, краем циклона в мозгах Порнова пронеслась горячая десятка разнокалиберных вопросов: от безалаберного «Чем же в носу ковырять?» до почти панического «Как же теперь девчонок обнимать-то; испугаются поди...»
   — Мне тут анекдот подходящий вспомнился, — усмехнулся посередине этого разгула-разброда чувств-эмоций спокойный и циничный кусочек порновского «я»; чувствовалось, что ему не впервые брать бразды в свои руки и быть за лидера; по аналогии с предыдущим раздвоением назовем его Порновым Первым. — «Знаешь, Сара, мой муж теперь — трижды импотент; вчера вкручивал лампочку, упал с табуретки, откусил язык и переломал руки...»
   — Ха-ха-ха; очень смешно! — фыркнул Порнов Второй нервно; не то чтоб он обиделся на «импотента»; скорее подивился своей способности рассказывать сейчас анекдоты; и больше порадовался своей выдержке, чем огорчился ее неуместности.
   — А что ты вот про это скажешь?! — он для пущей убедительности распахнул клешни пошире. — Смотри, — вовсю шевелятся, бокорезы хреновы...
   — Ку-у-уда?! — прикрикнул на него Порнов Первый и сдвинул клешни обратно. — От-ставить!!! Ты свою задачу выполнил на «пять»; можешь отдыхать; командовать парадом буду я!
   — По-моему, я спятил, — честно признался сам себе Порнов Второй. — Было дело, сам с собой разговаривал; может быть, даже сам себе и анекдоты рассказывал — хоть прямо сейчас и не припомню такого; но вот чтоб на самого себя бочку катить и самому же хотеть себя на фиг послать — такого точно не было...
   Ишь, раскомандовался...
   Кстати, что это за задача такая?..
   Послушай, Порнов, что ты знаешь о порученной тебе задаче?!
   — Задача у нас одна — обезвредить врага, — сообщил Порнов Первый с некоторым удивлением; похоже, никакой риторики со стороны Порнова Второго не предполагалось; согласно отданному указанию он должен был отдыхать и деятельному напарнику пьяной болтовней своей не мешать.
   — Точно; все пойло это заграничное, — догадался Порнов Второй. — И на кой ляд я последнюю рюмку в рот потянул, — ума не приложу; словно черт за руку дернул.
   Ладно, чего уж теперь; что сделано, то сделано. Авось протрезвею, — этот горлопан чертов замолчит наконец; исчезнет. А то и без него голова трещит-раскалывается...
   — Обезглавить биола; и немедленно, — чуть неуверенно подсказал горлопан чертов. — Иначе он нанесет непоправимый ущерб мирозданию, разрушит сложившийся баланс сил в природе...
   — Хорошо все-таки, что я не медик, — порадовался Порнов, соорудив себе хоть какую-то точку опоры. — Наверняка бы все болезни у себя нашел; от белой горячки — до родильной; упаси, господи...
   Он переключился с вида нетерпеливо вздрагивающих клешней на задравшуюся на бедре Броу юбочку; над кромкой чулка коричневым лаком сияла полоска загорелой кожи.
   — Наказать чертовку, конечно, можно, — заметил он плотоядно. — Но голову пилить ей для этого совсем не обязательно...
   Договорить ему не дали; консервные ножи из черного хитина вновь пришли в движение; литые конусы микроскопических зубьев мягко, словно снег, продавили белую кожу; сминаясь под безжалостными лаковыми пилами, нежная плоть воронками обхватила блестящие зубцы; еще мгновение — и она бы лопнула, пошла кровоточащими точечками, вскрылась язвами, вспухла фонтанирующими кратерами; разъялась красной рубленой раной от сабельного удара...
   Порнов очень зримо себе представил, как уходят в женское горло каленые лопасти лезвий; тонут в нем, исчезают, залитые ручьями хлещущей во все стороны яркой артериальной крови... и, наконец, вот — поехала в сторону голова, полетела с плечь; так и не разжались сложенные жалобной «уточкой» губы; так и не закрылись удивленные и растерянные глаза...
   — Нельзя! — воскликнул Порнов; не просто сказал, — словно свою руку со стаканом придержал, не донес до рта, — затормозил упорное механическое движение жвал. — Ты что делаешь, алкаш?!
   — А что я такого делаю? — теперь настал черед всерьез удивиться Порнову Первому.
   Порновскую волю уже знакомо скрутило, сложило в мешок и отставило в сторону, — как лишнюю, мешающую делу вещь...
   ...На мгновение всего лишь, — потому как, разбуженный видом вожделенного загорелого бедра, спасительной морзянкой оттарабанил где-то в подкорке видеоряд из десятка вспышек-слайдов; опрокинутая на спину Броу, лоскут халатика, намотавшийся на тонкое предплечье, сминающаяся под его пальцами упругая женская грудь, твердый коричневый наперсток соска, зажатый между указательным и средним пальцами...
   — Да пошел ты! — рявкнул на вивисектора Порнов Второй и мощным рывком раскрыл клешни; так сильно и резко, что даже суставы заныли; так ломит скулы, если на спор засунуть в рот стоваттную лампочку.
   — Есть другие предложения? — недовольно спросил Порнов Первый.
   Не сразу, впрочем, осведомился; дернул раз-другой клешни, убедился, что засели намертво, — и только после этого спросил.
   — Других предложений нет, — сказал Порнов Второй. — Но и желания ей горло резать у меня тоже нет; и все тут. И сам не хочу; и Мич мне не простит; ...и вообще.
   Броу, конечно, не сахар; себе на уме; даже стерва где-то. Но ведь и Мич вначале ничуть не лучше была; может, и хуже; а пообтерлась немного, пообвыклась — совсем другим человеком стала; по крайней мере, со мной. У них это, похоже, наследственное; так почему бы не подарить Броу еще один шанс?
   — Если она сообразит, что происходит, я не дам за нашу жизнь и ломаного гроша, — сообщил Порнов Первый. — Это биол высшего, третьего поколения; и не рядовой, а альфа-оператор; он способен превращаться в настоящую машину смерти; настоятельно предлагаю отделить ей мозг от тела!
   — Про то, что Броу — биол, я и сам мог догадаться, — задумчиво протянул Порнов Второй. — Татуировка эта, голова — как биллиардный шар... А вот про альфа-оператора — впервые слышу. И вообще я от себя самого в последнее время слишком много всего нового слышу; и лишним стаканом «кокосовки» все это вряд ли уже можно объяснить.
   Что же у нас с тобой, друг ситный, тогда вытанцовывается; интернат в Елово, — так, что ли?
   (Интернат в Елово был легендарным на космическом флоте психоневрологическим женским диспансером; по слухам, именно там содержались самые красивые и стройные нимфоманки Земли и Приземелья; как рассказывали, все они предпочитали ходить совершенно обнаженными и отдаваться первому встречному... А еще они любили катать за собой на веревочке детские игрушечные автомобильчики; и Вставалкина, любящего на пьянках рассказывать подобные скабрезные истории, эта последняя подробность возбуждала почему-то необычайно; больше даже, чем сами мифические еловские женщины; он сразу же начинал размахивать руками и лить водку мимо стаканов.
   Как бы то ни было, интернат в Елово был женским интернатом, а не мужским — и почему Порнов решил, что его направят именно в него, было непонятно; может быть, он и впрямь начал утрачивать рассудок...)
   Порнов Первый, надо признать, соображал быстро; не успел еще Порнов Второй закончить тираду, а у него уже был готов ответ.
   — Психопатия здесь ни причем, — сказал он уверенно. — Просто человеческая психика оказалась значительно гибче, чем предполагалась; даже в подчиненном состоянии она способна успешно противодействовать внешнему ментальному контролю...
   — Точно спятил, — удрученно констатировал Порнов Второй.
   — Проблема непредвиденная, но разрешимая; более полная диагностика лептонных полей, дальнейшая химиотерапия, окончательное разрушение гемоэнцефалического барьера позволили бы нам снять все противоречия между существующими двумя «я».
   К сожалению, на это совершенно нет времени; в любой момент биол может придти в себя...