Страница:
— Нет, — отрезала Софи.
Руки Яго упали, и она сразу ощутила вокруг себя холодную пустоту. Прежде чем обойти машину и открыть дверцу, он процедил сквозь сжатые зубы:
— Кажется, мы все это уже проходили, Софи. Не вижу смысла ходить по замкнутому кругу. Прощай, и на этот раз навсегда.
— Навсегда? — Софи не могла поверить, что все это происходит на самом деле.
— Да. Кстати, — небрежно бросил Яго, — хочешь знать, куда отправляется Тэм в свадебное путешествие? Джаспер Хэйфорд и есть тот самый приятель, который организовал нам отпуск в Португалии, — ровным голосом сообщил он, будто говорил о прогнозе погоды на завтра. — Тогда же он сказал мне, что намерен отправить туда младшую сестру и ее мужа. В глубине души я вынашивал план отвезти тебя туда снова, но уже на правах моей невесты. Теперь понятно, что нашей идиллической поездке не бывать.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Руки Яго упали, и она сразу ощутила вокруг себя холодную пустоту. Прежде чем обойти машину и открыть дверцу, он процедил сквозь сжатые зубы:
— Кажется, мы все это уже проходили, Софи. Не вижу смысла ходить по замкнутому кругу. Прощай, и на этот раз навсегда.
— Навсегда? — Софи не могла поверить, что все это происходит на самом деле.
— Да. Кстати, — небрежно бросил Яго, — хочешь знать, куда отправляется Тэм в свадебное путешествие? Джаспер Хэйфорд и есть тот самый приятель, который организовал нам отпуск в Португалии, — ровным голосом сообщил он, будто говорил о прогнозе погоды на завтра. — Тогда же он сказал мне, что намерен отправить туда младшую сестру и ее мужа. В глубине души я вынашивал план отвезти тебя туда снова, но уже на правах моей невесты. Теперь понятно, что нашей идиллической поездке не бывать.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— Вчера я уже почти засыпала, когда ты вернулась, доченька, иначе бы расспросила тебя, как все прошло. Ну, рассказывай!
Фэйт то и дело перебивала рассказ дочери, задавая бесчисленное количество вопросов. Через двадцать минут, которые потребовались для подробного отчета о предыдущем вечере, Софи поднялась из-за стола и ласково улыбнулась матери:
— Судя по аппетитному запаху из духовки, ростбиф для ленча уже готов. Сейчас займусь овощами.
— Последний вопрос. Это Гарри довез тебя до дома?
— Нет. — Софи так набросилась на картофель, будто очистить его вовремя было делом чести. — Джаспер попросил одного из своих друзей подбросить меня. Что дальше класть в рагу? Морковку?
На ленч все собрались за круглым столом. Атмосфера была такой радостной, что Софи, нанеся визит Люси и отправляясь в обратный путь в «Хайфилд», хвалила себя за то, что решила держать Яго подальше от семьи.
Хвалить-то хвалила, но только первые полчаса, после чего улыбка на ее губах стала постепенно меркнуть.
Добравшись до «Айви-Лодж», Софи первым делом включила автоответчик, но сообщений от Яго на нем не было. И когда чуть позже раздался телефонный звонок, она с такой скоростью схватила трубку, что едва не оторвала шнур.
— Это я, — услышала она голос Люси. — Мы вернулись. Ты как, в порядке?
— Как сказать. Яго сделал мне предложение, а я ему отказала.
Повисла пауза.
— Повтори! — потребовала Люси наконец.
— Ты слышала. Между прочим, он тоже отверг мое предложение — встречаться по выходным, когда нам обоим будет удобно.
Люси присвистнула.
— Ну и что будет теперь?
А ничего. Знаешь, что выводит меня из себя? Всякий раз, когда мы с ним расстаемся, а это повторяется с монотонной регулярностью, я стою как столб, глядя ему вслед, а он удаляется с гордо поднятой головой. Да, кстати, я знаю, куда направляются наши молодые в свадебное путешествие.
— От кого?
— Яго удостоил меня чести напоследок. Сообщил, что они едут в тот же отель в Португалии, где не так давно жили мы, я и он.
— Вот это дела! Парень действительно задался целью ужалить тебя побольнее.
— И добился своего.
— Но ведь и ты его оскорбила своим отказом.
— Эй, подруга, ты на чьей стороне? — возмутилась Софи.
— На твоей, успокойся. Но… мне кажется, что Яго Смит не из тех, кто делает предложение каждый день… а ты ему отказала.
— Люси!
— Не перебивай. Ты нанесла ему удар ниже пояса, поэтому не стоит удивляться, если он постарается тебя забыть.
Слова Люси настолько застряли у нее в голове, что ни о чем другом Софи не могла думать всю следующую неделю. Наконец в воскресенье она наплевала на свою попранную гордость и позвонила по новому телефону, который дал ей Яго.
— Алло, говорит Изабель Кид. — Женщина на другом конце провода засмеялась и быстро поправилась: — То есть это квартира Яго Лэнгема Смита…
Недели, предшествующие рождественским праздникам, всегда были «горячими» в «Хайфилде». У Софи не было ни минуты покоя, что, впрочем, ее вполне устраивало, так как отвлекало от тягостных мыслей.
Незадолго до Рождества Стефан попросил ее выполнить одну его просьбу.
— Для тебя — все что угодно.
— Понимаешь, Анна беспокоится, что не успеет купить рождественские подарки. Может, заскочишь завтра к нам и повозишь ее по магазинам?
— Прекрасная идея! — улыбнулась Софи.
Стефан с облегчением вздохнул.
— Вот спасибо! А на обратном пути заедете к Трэйси и заберете девочек.
— Как здорово, что ты приехала, дорогая! — обрадовалась Анна, усаживаясь в машину. — В последнее время Стефан ужасно нервничает, если я сажусь за руль сама.
Они отлично провели день, накупили массу подарков. После легкого обеда решили возвращаться домой.
Через пять минут Анна уселась на переднее сиденье и устало вздохнула.
— Как ты себя чувствуешь?
— Вымоталась, конечно, что неудивительно при моем-то нынешнем весе. — Анна поерзала на сиденье, устраивая поудобнее свое расплывшееся тело, но вдруг охнула и скрючилась, пригнув голову к коленям.
— Что такое? — всполошилась Софи. — Какой у тебя срок?
— Шесть месяцев. Наверное, меня нужно везти в больницу.
Софи не на шутку перепугалась. Вскоре она остановилась у приемного покоя. Анну усадили в кресло-коляску и увезли в смотровой кабинет, а Софи отвела автомобиль на стоянку и бросилась звонить Стефану и Нине Трэйси.
Анне сделали экстренное сканирование, показавшее, что с плодом никаких изменений не произошло. То, что так напугало Анну и Софи, было всего лишь судорогами, а это обычное явление для беременных. Анну уложили в постель. Софи сидела рядом с ней, когда в палату ворвался взлохмаченный Стефан. Глаза его были выпучены, лицо покрылось неестественной бледностью. Софи уступила ему свое место возле Анны и вышла, чтобы сообщить по телефону Нине, что с Анной ничего страшного не случилось.
— Я заберу двойняшек сама, — сказала Софи.
Так она и сделала. По дороге к дому Лэингов рассказала Дэйзи и Робин о состоянии их мамы, успокоила, как могла, потом вымыла обеих и уложила спать. Когда приехал Стефан, такой же усталый и взволнованный, как и сама Софи, она приготовила ему омлет и чуть ли не силой заставила его поесть.
— Ты просто ангел, Софи! Господь послал нам тебя в трудную минуту, — вздохнул Стефан, с благодарностью глядя на девушку. — Ты, наверное, испугалась, да?
— Не то слово! Когда Анне стало плохо в машине, я думала, что умру со страха.
Вернувшись домой, Софи вытащила из почтового ящика кучу рождественских открыток. Читая поздравления своих друзей с наступающим праздником, она улыбалась, а временами даже хохотала, но вдруг наткнулась на плотный конверт, в котором лежали фотографии. Дрожащей рукой вынула их и потрясла перевернутым конвертом, но никакой записки не обнаружила. Разглядывая фотоснимки, Софи почувствовала, как горячие слезы подступают к глазам, а губы кривятся в грустной улыбке.
Знакомые пейзажи, которые они снимали с Яго в Португалии. Последняя фотография запечатлела их обоих. Они сидели тогда в кафе, и хозяин заведения сфотографировал счастливую, беззаботную парочку прямо за маленьким столиком, с поднятыми бокалами в загорелых руках.
Первой реакцией Софи было позвонить Яго и поблагодарить за доставленное удовольствие. Но перспектива вновь услышать ненавистный голос Изабель остановила ее.
Глядя перед собой невидящими глазами и спотыкаясь, она поднималась на второй этаж, как вдруг раздался звонок в дверь. Пульс мгновенно подскочил, сердце дернулось где-то у горла. Софи сбежала с лестницы и спросила обмирающим голосом:
— Кто там?
— Яго.
Мгновение Софи стояла неподвижно, как истукан, потом заставила себя повернуть в замке ключ, снять цепочку и открыть дверь. Лицо Яго было непроницаемым.
— Привет, Софи, — негромко произнес он.
Здравствуй. — Она пошла вперед, включая по пути свет, выключенный ею пять минут назад. — Приготовить тебе кофе?
— Нет, спасибо, — отказался следовавший за ней по пятам Яго. — Я только что поужинал в «Хайфилде». Когда Джоанна сказала мне, что сегодня тебя не будет на работе, я подумал, вдруг ты приболела, и наведался сюда. Но и тут тебя не оказалось. — Он умолк и посмотрел на нее. — Ты бледна, Софи. Может, на самом деле нехорошо себя чувствуешь?
— Нет, я просто устала. — Софи рассказала о происшествии, которым закончился поход по магазинам. — А потом я отвезла девочек домой и накормила омлетом Стефана.
— Угу, омлеты тебе особенно хорошо удаются. Их глаза встретились. Софи почувствовала неловкость.
— Фотографии замечательные. — Она отвела взгляд. — Я хотела написать тебе открытку и поблагодарить за них.
— А что, позвонить не могла? Решила, что я сочту твой звонок за сдачу позиций? — жестко спросил Яго.
— Это ты обо всем забыл и сдал позиции! — выпалила Софи. — Кстати, для этого не потребовалось много времени.
Яго прищурился.
— Что за черт! О чем ты говоришь?
— Не о чем, а о ком. А точнее — о мисс Изабель Кид, той самой, что сняла трубку, когда я имела глупость набрать твой номер.
Яго с облегчением вздохнул.
— Ах вот в чем дело, — улыбнулся он. — В тот вечер Изабель заглянула ко мне на полчасика, принесла почту. Я угостил ее бокалом сухого вина. Мы немного поболтали. Я вызвал ей такси. Она уехала. Как тебе мой отчет? Если предложение приготовить мне кофе остается в силе, я с радостью принимаю его.
Софи развернулась и прошла мимо него на кухню. Яго шагал следом. В его присутствии кухня стала совсем крохотной. Софи постоянно натыкалась на Яго то плечом, то локтем, пока доставала сахар и сливки и насыпала в чашки растворимый кофе. В конце концов Яго схватил ее за руки и развернул к себе.
— Не хочу я никакого кофе. Это всего лишь предлог, чтобы остаться с тобой подольше.
Софи наконец посмотрела на Яго. Под глазами у него залегли глубокие тени, лицо сильно побледнело и осунулось.
— У тебя усталый вид, Яго.
— Я много работал и мало спал. — Он притянул ее поближе. — Издатели одобрили мою книгу, говорят, что она им очень понравилась. Казалось бы, я должен радоваться жизни, но я не радуюсь. Пожалуйста, Софи, скажи, что ты все еще остаешься при своем мнении, потому что я изменил свое.
Глаза Софи вспыхнули так ярко, что Яго замолчал, крепко сжимая ее руки. Она сама не заметила, как оказалась в сладком плену его губ. Поцелуй длился бесконечно долго, и оба жадно хватали ртом воздух, когда наконец оторвались друг от друга.
— Я не могу без тебя, Софи, — натужно проговорил Яго и потерся щекой о ее волосы. — Короче, я решил согласиться с твоими условиями. Знаешь, по-моему, у меня гораздо больше общего с твоим Тэйлором, чем мне казалось раньше. Как и он, я хочу монополизировать каждую твою минуту.
— С тобой все совсем по-другому.
В ответ он снова поцеловал ее.
— Ты не знаешь, что со мной происходит, когда ты так говоришь!
— Ты остановился в «Розе и короне», — напомнила она ему. — Возвращайся туда сейчас же, — улыбнулась Софи, наблюдая, как округляются его глаза. — Скажи им, что уезжаешь в Лондон, сдай ключ, а после сразу приезжай сюда.
Глаза Яго тут же приобрели нормальный размер, и в них заплясали веселые бесенята.
— Тебе, как я вижу, по-прежнему нравится играть на моих нервах. Когда вернусь, потребую сатисфакции.
— И получишь ее по полной программе, — смеясь, пообещала Софи.
Фэйт то и дело перебивала рассказ дочери, задавая бесчисленное количество вопросов. Через двадцать минут, которые потребовались для подробного отчета о предыдущем вечере, Софи поднялась из-за стола и ласково улыбнулась матери:
— Судя по аппетитному запаху из духовки, ростбиф для ленча уже готов. Сейчас займусь овощами.
— Последний вопрос. Это Гарри довез тебя до дома?
— Нет. — Софи так набросилась на картофель, будто очистить его вовремя было делом чести. — Джаспер попросил одного из своих друзей подбросить меня. Что дальше класть в рагу? Морковку?
На ленч все собрались за круглым столом. Атмосфера была такой радостной, что Софи, нанеся визит Люси и отправляясь в обратный путь в «Хайфилд», хвалила себя за то, что решила держать Яго подальше от семьи.
Хвалить-то хвалила, но только первые полчаса, после чего улыбка на ее губах стала постепенно меркнуть.
Добравшись до «Айви-Лодж», Софи первым делом включила автоответчик, но сообщений от Яго на нем не было. И когда чуть позже раздался телефонный звонок, она с такой скоростью схватила трубку, что едва не оторвала шнур.
— Это я, — услышала она голос Люси. — Мы вернулись. Ты как, в порядке?
— Как сказать. Яго сделал мне предложение, а я ему отказала.
Повисла пауза.
— Повтори! — потребовала Люси наконец.
— Ты слышала. Между прочим, он тоже отверг мое предложение — встречаться по выходным, когда нам обоим будет удобно.
Люси присвистнула.
— Ну и что будет теперь?
А ничего. Знаешь, что выводит меня из себя? Всякий раз, когда мы с ним расстаемся, а это повторяется с монотонной регулярностью, я стою как столб, глядя ему вслед, а он удаляется с гордо поднятой головой. Да, кстати, я знаю, куда направляются наши молодые в свадебное путешествие.
— От кого?
— Яго удостоил меня чести напоследок. Сообщил, что они едут в тот же отель в Португалии, где не так давно жили мы, я и он.
— Вот это дела! Парень действительно задался целью ужалить тебя побольнее.
— И добился своего.
— Но ведь и ты его оскорбила своим отказом.
— Эй, подруга, ты на чьей стороне? — возмутилась Софи.
— На твоей, успокойся. Но… мне кажется, что Яго Смит не из тех, кто делает предложение каждый день… а ты ему отказала.
— Люси!
— Не перебивай. Ты нанесла ему удар ниже пояса, поэтому не стоит удивляться, если он постарается тебя забыть.
Слова Люси настолько застряли у нее в голове, что ни о чем другом Софи не могла думать всю следующую неделю. Наконец в воскресенье она наплевала на свою попранную гордость и позвонила по новому телефону, который дал ей Яго.
— Алло, говорит Изабель Кид. — Женщина на другом конце провода засмеялась и быстро поправилась: — То есть это квартира Яго Лэнгема Смита…
Недели, предшествующие рождественским праздникам, всегда были «горячими» в «Хайфилде». У Софи не было ни минуты покоя, что, впрочем, ее вполне устраивало, так как отвлекало от тягостных мыслей.
Незадолго до Рождества Стефан попросил ее выполнить одну его просьбу.
— Для тебя — все что угодно.
— Понимаешь, Анна беспокоится, что не успеет купить рождественские подарки. Может, заскочишь завтра к нам и повозишь ее по магазинам?
— Прекрасная идея! — улыбнулась Софи.
Стефан с облегчением вздохнул.
— Вот спасибо! А на обратном пути заедете к Трэйси и заберете девочек.
— Как здорово, что ты приехала, дорогая! — обрадовалась Анна, усаживаясь в машину. — В последнее время Стефан ужасно нервничает, если я сажусь за руль сама.
Они отлично провели день, накупили массу подарков. После легкого обеда решили возвращаться домой.
Через пять минут Анна уселась на переднее сиденье и устало вздохнула.
— Как ты себя чувствуешь?
— Вымоталась, конечно, что неудивительно при моем-то нынешнем весе. — Анна поерзала на сиденье, устраивая поудобнее свое расплывшееся тело, но вдруг охнула и скрючилась, пригнув голову к коленям.
— Что такое? — всполошилась Софи. — Какой у тебя срок?
— Шесть месяцев. Наверное, меня нужно везти в больницу.
Софи не на шутку перепугалась. Вскоре она остановилась у приемного покоя. Анну усадили в кресло-коляску и увезли в смотровой кабинет, а Софи отвела автомобиль на стоянку и бросилась звонить Стефану и Нине Трэйси.
Анне сделали экстренное сканирование, показавшее, что с плодом никаких изменений не произошло. То, что так напугало Анну и Софи, было всего лишь судорогами, а это обычное явление для беременных. Анну уложили в постель. Софи сидела рядом с ней, когда в палату ворвался взлохмаченный Стефан. Глаза его были выпучены, лицо покрылось неестественной бледностью. Софи уступила ему свое место возле Анны и вышла, чтобы сообщить по телефону Нине, что с Анной ничего страшного не случилось.
— Я заберу двойняшек сама, — сказала Софи.
Так она и сделала. По дороге к дому Лэингов рассказала Дэйзи и Робин о состоянии их мамы, успокоила, как могла, потом вымыла обеих и уложила спать. Когда приехал Стефан, такой же усталый и взволнованный, как и сама Софи, она приготовила ему омлет и чуть ли не силой заставила его поесть.
— Ты просто ангел, Софи! Господь послал нам тебя в трудную минуту, — вздохнул Стефан, с благодарностью глядя на девушку. — Ты, наверное, испугалась, да?
— Не то слово! Когда Анне стало плохо в машине, я думала, что умру со страха.
Вернувшись домой, Софи вытащила из почтового ящика кучу рождественских открыток. Читая поздравления своих друзей с наступающим праздником, она улыбалась, а временами даже хохотала, но вдруг наткнулась на плотный конверт, в котором лежали фотографии. Дрожащей рукой вынула их и потрясла перевернутым конвертом, но никакой записки не обнаружила. Разглядывая фотоснимки, Софи почувствовала, как горячие слезы подступают к глазам, а губы кривятся в грустной улыбке.
Знакомые пейзажи, которые они снимали с Яго в Португалии. Последняя фотография запечатлела их обоих. Они сидели тогда в кафе, и хозяин заведения сфотографировал счастливую, беззаботную парочку прямо за маленьким столиком, с поднятыми бокалами в загорелых руках.
Первой реакцией Софи было позвонить Яго и поблагодарить за доставленное удовольствие. Но перспектива вновь услышать ненавистный голос Изабель остановила ее.
Глядя перед собой невидящими глазами и спотыкаясь, она поднималась на второй этаж, как вдруг раздался звонок в дверь. Пульс мгновенно подскочил, сердце дернулось где-то у горла. Софи сбежала с лестницы и спросила обмирающим голосом:
— Кто там?
— Яго.
Мгновение Софи стояла неподвижно, как истукан, потом заставила себя повернуть в замке ключ, снять цепочку и открыть дверь. Лицо Яго было непроницаемым.
— Привет, Софи, — негромко произнес он.
Здравствуй. — Она пошла вперед, включая по пути свет, выключенный ею пять минут назад. — Приготовить тебе кофе?
— Нет, спасибо, — отказался следовавший за ней по пятам Яго. — Я только что поужинал в «Хайфилде». Когда Джоанна сказала мне, что сегодня тебя не будет на работе, я подумал, вдруг ты приболела, и наведался сюда. Но и тут тебя не оказалось. — Он умолк и посмотрел на нее. — Ты бледна, Софи. Может, на самом деле нехорошо себя чувствуешь?
— Нет, я просто устала. — Софи рассказала о происшествии, которым закончился поход по магазинам. — А потом я отвезла девочек домой и накормила омлетом Стефана.
— Угу, омлеты тебе особенно хорошо удаются. Их глаза встретились. Софи почувствовала неловкость.
— Фотографии замечательные. — Она отвела взгляд. — Я хотела написать тебе открытку и поблагодарить за них.
— А что, позвонить не могла? Решила, что я сочту твой звонок за сдачу позиций? — жестко спросил Яго.
— Это ты обо всем забыл и сдал позиции! — выпалила Софи. — Кстати, для этого не потребовалось много времени.
Яго прищурился.
— Что за черт! О чем ты говоришь?
— Не о чем, а о ком. А точнее — о мисс Изабель Кид, той самой, что сняла трубку, когда я имела глупость набрать твой номер.
Яго с облегчением вздохнул.
— Ах вот в чем дело, — улыбнулся он. — В тот вечер Изабель заглянула ко мне на полчасика, принесла почту. Я угостил ее бокалом сухого вина. Мы немного поболтали. Я вызвал ей такси. Она уехала. Как тебе мой отчет? Если предложение приготовить мне кофе остается в силе, я с радостью принимаю его.
Софи развернулась и прошла мимо него на кухню. Яго шагал следом. В его присутствии кухня стала совсем крохотной. Софи постоянно натыкалась на Яго то плечом, то локтем, пока доставала сахар и сливки и насыпала в чашки растворимый кофе. В конце концов Яго схватил ее за руки и развернул к себе.
— Не хочу я никакого кофе. Это всего лишь предлог, чтобы остаться с тобой подольше.
Софи наконец посмотрела на Яго. Под глазами у него залегли глубокие тени, лицо сильно побледнело и осунулось.
— У тебя усталый вид, Яго.
— Я много работал и мало спал. — Он притянул ее поближе. — Издатели одобрили мою книгу, говорят, что она им очень понравилась. Казалось бы, я должен радоваться жизни, но я не радуюсь. Пожалуйста, Софи, скажи, что ты все еще остаешься при своем мнении, потому что я изменил свое.
Глаза Софи вспыхнули так ярко, что Яго замолчал, крепко сжимая ее руки. Она сама не заметила, как оказалась в сладком плену его губ. Поцелуй длился бесконечно долго, и оба жадно хватали ртом воздух, когда наконец оторвались друг от друга.
— Я не могу без тебя, Софи, — натужно проговорил Яго и потерся щекой о ее волосы. — Короче, я решил согласиться с твоими условиями. Знаешь, по-моему, у меня гораздо больше общего с твоим Тэйлором, чем мне казалось раньше. Как и он, я хочу монополизировать каждую твою минуту.
— С тобой все совсем по-другому.
В ответ он снова поцеловал ее.
— Ты не знаешь, что со мной происходит, когда ты так говоришь!
— Ты остановился в «Розе и короне», — напомнила она ему. — Возвращайся туда сейчас же, — улыбнулась Софи, наблюдая, как округляются его глаза. — Скажи им, что уезжаешь в Лондон, сдай ключ, а после сразу приезжай сюда.
Глаза Яго тут же приобрели нормальный размер, и в них заплясали веселые бесенята.
— Тебе, как я вижу, по-прежнему нравится играть на моих нервах. Когда вернусь, потребую сатисфакции.
— И получишь ее по полной программе, — смеясь, пообещала Софи.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Ночью Софи внезапно широко раскрыла глаза и резко села в кровати. К ее великому облегчению, тяжелая рука опустилась ей на плечо и притянула к горячему мощному телу.
— Слушай, какого черта мы оба подвергаем себя таким мучениям? — спросил Яго, и тон его был требовательным.
— Если бы ты не взбунтовался, счастливее меня не было бы женщины на свете. Зато сейчас ты со мной, и мне хорошо. Поэтому можешь продолжать разговаривать, или снова спать, или…
— Или?
— …или опять заняться со мной любовью, — закончила она фразу.
Рано утром они позавтракали прямо в постели, и Яго уехал в Лондон, когда обитатели «Хайфилда» еще досматривали сладкие сны. Софи с трудом дождалась обеденного перерыва, чтобы поскорее сбежать домой, потому что во втором часу туда обещал позвонить Яго. Она свернулась калачиком на диване и уставилась на телефон. Наконец тишину в гостиной разорвал телефонный звонок. Софи схватила трубку.
— Милая, ты одна?
— Угу, полеживаю на диване.
Яго сладострастно застонал ей в ухо:
— Господи, как же долго еще ждать пятницы! Боюсь, я не доживу. Не садись сама за руль, движение на дорогах просто сумасшедшее. Лучше поезжай электричкой, а я тебя встречу.
Когда поезд подошел к Пэддингтонскому вокзалу, Софи с трудом подавила желание растолкать неповоротливых пассажиров, чтобы поскорее очутиться в теплых объятиях Яго. Он подхватил ее, закружил, зацеловал. Вот оно, счастье! — подумала она.
Его новая квартира находилась на верхнем этаже солидного здания в викторианском стиле, расположенного в Айлингтоне. В просторных комнатах с настоящими каминами ощущалась атмосфера уюта и комфорта.
Когда они поели, Яго растопил камин, и они устроились на удобном мягком диване. На Софи внезапно навалилась такая чудовищная усталость, что она задремала в уютных объятиях Яго. Проснувшись через пару часов, она никак не могла сообразить, где находится, и только потом поняла, что лежит в его постели, а он ровно и глубоко дышит рядом.
— Что ощущаешь? — раздался его негромкий низкий голос.
— Чувство вины.
— Из-за того, что ты здесь, рядом со мной?
— Глупый! Из-за того, что заснула в самый неподходящий момент.
— Ты устала, и тебе требуется хорошенько выспаться.
— А я уже не чувствую себя усталой.
— Это намек? Вы меня соблазняете, мисс Марлоу?
Софи надула губки.
— Неужели с моей стороны требуются усилия, чтобы уговорить тебя заняться со мной любовью?
Яго рассмеялся и начал целовать ее в губы, щеки, нос, потом стал опускаться вниз по изящной шее, к упругой высокой груди. Софи тоже смеялась, но постепенно их смех перешел в тяжелое дыхание и судорожные нетерпеливые всхлипывания, заполнившие комнату и вытеснившие все остальные звуки…
— Ты не возражаешь, — спросил Яго за завтраком, — если сегодня мы весь день проведем дома?
Софи посмотрела в сторону окна, за которым лил нудный дождь, потом взглянула на Яго, поражаясь, насколько он преобразился. Рядом с ней, прикрытый до пояса одеялом, лежал абсолютно счастливый человек, не имеющий ничего общего с тем измученным бледным мужчиной с запавшими глазами, которому она всего несколько дней назад открыла дверь своего дома в «Хайфилде».
— Не боишься устать от меня? — спросила она.
— Скажешь тоже! — Он потерся щекой об ее пахнущие лавандой волосы. — Выражаясь метафорически, до последнего времени наши с тобой… мм… встречи заканчивались слезами, а сейчас…
— Ну, что касается меня, слезы были вполне реальными, — вздохнула Софи.
Яго с изумлением уставился на нее.
— Ты что, плакала?
— Еще как!
— Все, больше никаких слез. — Яго выбрался из постели и потянул за собой Софи. — Ты встречаешь Рождество с родными?
— Конечно. — Она прижалась к нему и обвила тонкой рукой его талию. — А ты?
— Мы с Чарли, как образцовые сыновья, поедем в Норфолк. Но душой и сердцем я останусь с тобой, — улыбнулся Яго.
Весь уикенд они провели вместе. Софи интересовалась работой Яго в суде и восхищалась успешно проведенными делами, живо представляя его в длинной черной мантии и белоснежном парике.
— У меня достаточно интересная работа, но по сравнению с твоей она кажется обыденной, приземленной, — заметила Софи.
— А ты не хочешь переехать сюда? Если бы ты устроилась в Лондоне, мы смогли бы видеться гораздо чаще, — вздохнул Яго. — Я, конечно, понимаю, что со временем мои чувства к тебе стали бы чуть… поспокойнее, что ли, но к таким отношениям я стремился всю свою сознательную жизнь. Мою точку зрения ты знаешь, Софи. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Но, как видишь, я уступил тебе и согласился на твои условия.
Софи подняла голову и посмотрела на него хитрыми глазами.
— То, что происходит у нас сейчас, гораздо лучше того, что было на протяжении нескольких последних недель. Ты, между прочим, говорил со мной совершенно несносным тоном, когда я позвонила насчет письма твоего брата Глену Тэйлору.
— Несносным тоном! А каким еще тоном я должен был с тобой разговаривать?! Я-то думал, ты позвонила, чтобы сказать, что изменила свои намерения. А ты завела песню о деньгах!
— Вот тогда я заплакала в первый раз, — призналась Софи.
После завтрака Софи вышла из спальни со свертком в руках, который протянула ему.
— Возможно, ты не купил для меня подарок, — начала она, — но это не значит…
— Конечно, купил! — перебил ее Яго, принимая сверток. — Спасибо тебе, солнышко.
Софи рассмеялась:
— Ты же не знаешь, что там.
— Это не имеет значения. Подарок от тебя — что может быть ценнее?
Он чмокнул ее в щеку, потом развернул яркую блестящую бумагу и вытащил плоскую коробку. В ней оказалась вставленная в серебряную рамочку фотография Софи с распущенными волосами и в легком сарафане, развевающемся на ветру.
Яго смотрел на фото так долго, что Софи испугалась, не совершила ли она ошибку, но он наконец оторвался от созерцания ее изображения и крепко обнял сникшую было девушку.
— Раз уж мне не суждено видеть тебя ежесекундно, придется довольствоваться снимком. Буду целовать его перед сном и желать тебе спокойной ночи. — Он вышел, но быстро вернулся и вложил в ладонь Софи красивую коробочку.
В кожаном футляре лежало золотое колье в форме ажурной паутинки с вкраплением янтарных капелек. Софи ахнула от восторга и перевела сияющий взгляд на Яго.
— Спасибо, дорогой! Оно прекрасно!
— Наденешь его в следующий раз, когда приедешь сюда, — сказал он, застегивая колье на ее изящной шее. — Я поведу тебя ужинать в дорогой ресторан, и мы даже немного потанцуем, если захочешь.
Смаргивая навернувшиеся слезы, Софи побежала к зеркалу. Нежное колье, струящееся по матовой коже, идеально подходило к цвету ее волос, и Софи пожалела, что не может похвастаться подарком перед родными.
Яго решил отвезти ее прямо в Лонг-Эшли, а утром вернуться домой.
— Будь по-твоему, — смилостивилась Софи, — но только сегодня. Я не хочу, чтобы ты клевал носом на судебных заседаниях. — Она забралась в машину и нежно погладила его по колену. — Я так люблю тебя, Яго.
— И я тебя люблю. Но в целях безопасности, если хочешь доехать целой и невредимой, держи свои руки при себе.
Искусный и опытный водитель, Яго достаточно быстро домчал ее до места. Софи и не заметила, как оказалась дома. На ужин она сделала сэндвичи, и они уселись за стол. Настроение у обоих было самое радужное.
— Что у тебя назначено на завтра? — спросила Софи, за обе щеки уплетая сэндвич.
— Я защищаю печатное издание, поместившее нелицеприятные сведения об одном известном политическом деятеле.
— Ну и как, выиграешь процесс?
— Без вопросов. Я выяснил из достоверных источников, что факты, изложенные в публикации, не сфабрикованы. Как только суд убедится, что никакого подлога нет, обвинение сразу же снимут.
Софи задумчиво покивала.
— Да, у тебя прирожденный дар убеждения. В этом смысле ты опасный человек, Яго Смит.
Мой дар, как ты говоришь, иногда дает сбой, — усмехнулся Яго. — Когда дело касается тебя, Софи, все обстоит по-другому. Например, ты упорно отказываешься стать моей женой.
Софи подняла на него серьезный взгляд.
— Если бы мы поженились, наши отношения стали бы иными. Пропала бы острота ощущений, восприятия. Ты… ты бы ко мне привык, Яго.
— Конечно, привык бы, как же иначе, — не стал спорить он. — Но в том-то все и дело, что я хочу привыкнуть к тебе. Хочу видеть тебя каждый день, просыпаться рядом с тобой по утрам, ухаживать за тобой, если заболеешь, утешать, если будешь в плохом настроении. Жить твоей жизнью.
— То, что ты говоришь, прекрасно, но… — Софи умолкла и потерлась носом о его плечо.
— Но ты остаешься при своем мнении, — заключил он.
Софи подняла голову и заглянула ему в глаза.
— Если бы я могла выйти за тебя замуж, то вышла бы. Но я не могу. Мне тоже нелегко, Яго, но дело обстоит именно так.
— Я понял… Что ж, придется довольствоваться тем, что есть. — Яго вскочил и широко раскинул руки. — Бери меня, Софи, я весь твой!
Хлопоты, связанные с надвигающимся Рождеством, не давали Софи расслабиться ни на минуту. Однако после проведенного с Яго уикенда она все делала легко и играючи. Он звонил по два-три раза на дню и обязательно по вечерам, когда она уже ложилась спать.
На Рождество Софи поехала к матери.
Они договорились, что Яго будет хранить «телефонное молчание» вплоть до двадцать седьмого декабря, когда Софи сама позвонит ему.
На праздник приехали родители Шарлотты.
— Ты их ждала? — напрямик спросила Софи свою мать, когда они возвращались с торжественной мессы.
Фэйт пожала плечами.
— Признаюсь, нет, они нагрянули как снег на голову, узнав о беременности дочери. Но я ужасно рада за Шарлотту. Еще на обед явятся Оуэны, они немного разрядят обстановку.
Софи встретилась в «Красном льве» с Люси и Полом.
— Мы объявили о своей помолвке, — с ходу сообщила ей Люси.
— Как здорово! — воскликнула Софи и бросилась обнимать их обоих. — Я так рада! Вы просто молодцы.
Люси смущенно улыбнулась:
— Мне ужасно хочется, чтобы и ты была счастлива. Как я…
— Если ты имеешь в виду мое счастье вдвоем с Яго, то сейчас ситуация немного изменилась…
— Вы наконец-то женитесь?
— Конечно, нет, — улыбнулась Софи. — Яго согласился играть по моим правилам.
— Что еще за правила? — вмешался Пол.
Люси подняла на него длиннющие ресницы.
— Встречи по уикендам, море любви и страсти, как я понимаю.
Щеки Софи вспыхнули.
— Это хорошо, что ты понимаешь. Если я сообщу маме об очередной поездке в Лондон, она будет считать, что я еду к тебе, договорились?
— Без проблем, — кивнула Люси, а Пол нежно поцеловал свою невесту в щеку.
На следующее утро Софи встала очень рано, приготовила завтрак и принесла поднос в спальню матери.
— Понежься немножко, мамуль, — велела она. — Вот твои очки, любимая книга на столике рядом. Ты должна дать себе отдохнуть, у тебя усталый вид.
— Какая прелесть! — умилилась Фэйт, принимая поднос. — А ты?
— На улице очень хорошо, я, пожалуй, пойду прогуляюсь.
Отойдя на приличное расстояние от дома, Софи вытащила мобильник и набрала номер Яго, но, к сожалению, его телефон был отключен. Чуть позже она повторила попытку, и снова неудачно. Потом наудачу позвонила ему домой, но нарвалась на автоответчик.
Чтобы скрыть от всех свое нервозное состояние, она поймала на магнитоле негромкую джазовую мелодию и тихонько подпевала ей во время ужина.
Трапеза уже подходила к концу, когда неожиданно раздался звонок в дверь.
Изумленно подняв брови, Фэйт поднялась.
— Кто это может быть? — Она вышла из-за стола и закрыла за собой дверь. Однако вскоре вернулась.
— Кто там пришел? — спросила ее Софи.
— Посетитель к тебе, солнышко. Я провела его в гостиную.
Удивленная и заинтригованная, Софи выскочила из столовой, быстро пересекла холл и, уже сдерживая шаг, вошла в гостиную. В центре комнаты стоял Яго.
— Слушай, какого черта мы оба подвергаем себя таким мучениям? — спросил Яго, и тон его был требовательным.
— Если бы ты не взбунтовался, счастливее меня не было бы женщины на свете. Зато сейчас ты со мной, и мне хорошо. Поэтому можешь продолжать разговаривать, или снова спать, или…
— Или?
— …или опять заняться со мной любовью, — закончила она фразу.
Рано утром они позавтракали прямо в постели, и Яго уехал в Лондон, когда обитатели «Хайфилда» еще досматривали сладкие сны. Софи с трудом дождалась обеденного перерыва, чтобы поскорее сбежать домой, потому что во втором часу туда обещал позвонить Яго. Она свернулась калачиком на диване и уставилась на телефон. Наконец тишину в гостиной разорвал телефонный звонок. Софи схватила трубку.
— Милая, ты одна?
— Угу, полеживаю на диване.
Яго сладострастно застонал ей в ухо:
— Господи, как же долго еще ждать пятницы! Боюсь, я не доживу. Не садись сама за руль, движение на дорогах просто сумасшедшее. Лучше поезжай электричкой, а я тебя встречу.
Когда поезд подошел к Пэддингтонскому вокзалу, Софи с трудом подавила желание растолкать неповоротливых пассажиров, чтобы поскорее очутиться в теплых объятиях Яго. Он подхватил ее, закружил, зацеловал. Вот оно, счастье! — подумала она.
Его новая квартира находилась на верхнем этаже солидного здания в викторианском стиле, расположенного в Айлингтоне. В просторных комнатах с настоящими каминами ощущалась атмосфера уюта и комфорта.
Когда они поели, Яго растопил камин, и они устроились на удобном мягком диване. На Софи внезапно навалилась такая чудовищная усталость, что она задремала в уютных объятиях Яго. Проснувшись через пару часов, она никак не могла сообразить, где находится, и только потом поняла, что лежит в его постели, а он ровно и глубоко дышит рядом.
— Что ощущаешь? — раздался его негромкий низкий голос.
— Чувство вины.
— Из-за того, что ты здесь, рядом со мной?
— Глупый! Из-за того, что заснула в самый неподходящий момент.
— Ты устала, и тебе требуется хорошенько выспаться.
— А я уже не чувствую себя усталой.
— Это намек? Вы меня соблазняете, мисс Марлоу?
Софи надула губки.
— Неужели с моей стороны требуются усилия, чтобы уговорить тебя заняться со мной любовью?
Яго рассмеялся и начал целовать ее в губы, щеки, нос, потом стал опускаться вниз по изящной шее, к упругой высокой груди. Софи тоже смеялась, но постепенно их смех перешел в тяжелое дыхание и судорожные нетерпеливые всхлипывания, заполнившие комнату и вытеснившие все остальные звуки…
— Ты не возражаешь, — спросил Яго за завтраком, — если сегодня мы весь день проведем дома?
Софи посмотрела в сторону окна, за которым лил нудный дождь, потом взглянула на Яго, поражаясь, насколько он преобразился. Рядом с ней, прикрытый до пояса одеялом, лежал абсолютно счастливый человек, не имеющий ничего общего с тем измученным бледным мужчиной с запавшими глазами, которому она всего несколько дней назад открыла дверь своего дома в «Хайфилде».
— Не боишься устать от меня? — спросила она.
— Скажешь тоже! — Он потерся щекой об ее пахнущие лавандой волосы. — Выражаясь метафорически, до последнего времени наши с тобой… мм… встречи заканчивались слезами, а сейчас…
— Ну, что касается меня, слезы были вполне реальными, — вздохнула Софи.
Яго с изумлением уставился на нее.
— Ты что, плакала?
— Еще как!
— Все, больше никаких слез. — Яго выбрался из постели и потянул за собой Софи. — Ты встречаешь Рождество с родными?
— Конечно. — Она прижалась к нему и обвила тонкой рукой его талию. — А ты?
— Мы с Чарли, как образцовые сыновья, поедем в Норфолк. Но душой и сердцем я останусь с тобой, — улыбнулся Яго.
Весь уикенд они провели вместе. Софи интересовалась работой Яго в суде и восхищалась успешно проведенными делами, живо представляя его в длинной черной мантии и белоснежном парике.
— У меня достаточно интересная работа, но по сравнению с твоей она кажется обыденной, приземленной, — заметила Софи.
— А ты не хочешь переехать сюда? Если бы ты устроилась в Лондоне, мы смогли бы видеться гораздо чаще, — вздохнул Яго. — Я, конечно, понимаю, что со временем мои чувства к тебе стали бы чуть… поспокойнее, что ли, но к таким отношениям я стремился всю свою сознательную жизнь. Мою точку зрения ты знаешь, Софи. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Но, как видишь, я уступил тебе и согласился на твои условия.
Софи подняла голову и посмотрела на него хитрыми глазами.
— То, что происходит у нас сейчас, гораздо лучше того, что было на протяжении нескольких последних недель. Ты, между прочим, говорил со мной совершенно несносным тоном, когда я позвонила насчет письма твоего брата Глену Тэйлору.
— Несносным тоном! А каким еще тоном я должен был с тобой разговаривать?! Я-то думал, ты позвонила, чтобы сказать, что изменила свои намерения. А ты завела песню о деньгах!
— Вот тогда я заплакала в первый раз, — призналась Софи.
После завтрака Софи вышла из спальни со свертком в руках, который протянула ему.
— Возможно, ты не купил для меня подарок, — начала она, — но это не значит…
— Конечно, купил! — перебил ее Яго, принимая сверток. — Спасибо тебе, солнышко.
Софи рассмеялась:
— Ты же не знаешь, что там.
— Это не имеет значения. Подарок от тебя — что может быть ценнее?
Он чмокнул ее в щеку, потом развернул яркую блестящую бумагу и вытащил плоскую коробку. В ней оказалась вставленная в серебряную рамочку фотография Софи с распущенными волосами и в легком сарафане, развевающемся на ветру.
Яго смотрел на фото так долго, что Софи испугалась, не совершила ли она ошибку, но он наконец оторвался от созерцания ее изображения и крепко обнял сникшую было девушку.
— Раз уж мне не суждено видеть тебя ежесекундно, придется довольствоваться снимком. Буду целовать его перед сном и желать тебе спокойной ночи. — Он вышел, но быстро вернулся и вложил в ладонь Софи красивую коробочку.
В кожаном футляре лежало золотое колье в форме ажурной паутинки с вкраплением янтарных капелек. Софи ахнула от восторга и перевела сияющий взгляд на Яго.
— Спасибо, дорогой! Оно прекрасно!
— Наденешь его в следующий раз, когда приедешь сюда, — сказал он, застегивая колье на ее изящной шее. — Я поведу тебя ужинать в дорогой ресторан, и мы даже немного потанцуем, если захочешь.
Смаргивая навернувшиеся слезы, Софи побежала к зеркалу. Нежное колье, струящееся по матовой коже, идеально подходило к цвету ее волос, и Софи пожалела, что не может похвастаться подарком перед родными.
Яго решил отвезти ее прямо в Лонг-Эшли, а утром вернуться домой.
— Будь по-твоему, — смилостивилась Софи, — но только сегодня. Я не хочу, чтобы ты клевал носом на судебных заседаниях. — Она забралась в машину и нежно погладила его по колену. — Я так люблю тебя, Яго.
— И я тебя люблю. Но в целях безопасности, если хочешь доехать целой и невредимой, держи свои руки при себе.
Искусный и опытный водитель, Яго достаточно быстро домчал ее до места. Софи и не заметила, как оказалась дома. На ужин она сделала сэндвичи, и они уселись за стол. Настроение у обоих было самое радужное.
— Что у тебя назначено на завтра? — спросила Софи, за обе щеки уплетая сэндвич.
— Я защищаю печатное издание, поместившее нелицеприятные сведения об одном известном политическом деятеле.
— Ну и как, выиграешь процесс?
— Без вопросов. Я выяснил из достоверных источников, что факты, изложенные в публикации, не сфабрикованы. Как только суд убедится, что никакого подлога нет, обвинение сразу же снимут.
Софи задумчиво покивала.
— Да, у тебя прирожденный дар убеждения. В этом смысле ты опасный человек, Яго Смит.
Мой дар, как ты говоришь, иногда дает сбой, — усмехнулся Яго. — Когда дело касается тебя, Софи, все обстоит по-другому. Например, ты упорно отказываешься стать моей женой.
Софи подняла на него серьезный взгляд.
— Если бы мы поженились, наши отношения стали бы иными. Пропала бы острота ощущений, восприятия. Ты… ты бы ко мне привык, Яго.
— Конечно, привык бы, как же иначе, — не стал спорить он. — Но в том-то все и дело, что я хочу привыкнуть к тебе. Хочу видеть тебя каждый день, просыпаться рядом с тобой по утрам, ухаживать за тобой, если заболеешь, утешать, если будешь в плохом настроении. Жить твоей жизнью.
— То, что ты говоришь, прекрасно, но… — Софи умолкла и потерлась носом о его плечо.
— Но ты остаешься при своем мнении, — заключил он.
Софи подняла голову и заглянула ему в глаза.
— Если бы я могла выйти за тебя замуж, то вышла бы. Но я не могу. Мне тоже нелегко, Яго, но дело обстоит именно так.
— Я понял… Что ж, придется довольствоваться тем, что есть. — Яго вскочил и широко раскинул руки. — Бери меня, Софи, я весь твой!
Хлопоты, связанные с надвигающимся Рождеством, не давали Софи расслабиться ни на минуту. Однако после проведенного с Яго уикенда она все делала легко и играючи. Он звонил по два-три раза на дню и обязательно по вечерам, когда она уже ложилась спать.
На Рождество Софи поехала к матери.
Они договорились, что Яго будет хранить «телефонное молчание» вплоть до двадцать седьмого декабря, когда Софи сама позвонит ему.
На праздник приехали родители Шарлотты.
— Ты их ждала? — напрямик спросила Софи свою мать, когда они возвращались с торжественной мессы.
Фэйт пожала плечами.
— Признаюсь, нет, они нагрянули как снег на голову, узнав о беременности дочери. Но я ужасно рада за Шарлотту. Еще на обед явятся Оуэны, они немного разрядят обстановку.
Софи встретилась в «Красном льве» с Люси и Полом.
— Мы объявили о своей помолвке, — с ходу сообщила ей Люси.
— Как здорово! — воскликнула Софи и бросилась обнимать их обоих. — Я так рада! Вы просто молодцы.
Люси смущенно улыбнулась:
— Мне ужасно хочется, чтобы и ты была счастлива. Как я…
— Если ты имеешь в виду мое счастье вдвоем с Яго, то сейчас ситуация немного изменилась…
— Вы наконец-то женитесь?
— Конечно, нет, — улыбнулась Софи. — Яго согласился играть по моим правилам.
— Что еще за правила? — вмешался Пол.
Люси подняла на него длиннющие ресницы.
— Встречи по уикендам, море любви и страсти, как я понимаю.
Щеки Софи вспыхнули.
— Это хорошо, что ты понимаешь. Если я сообщу маме об очередной поездке в Лондон, она будет считать, что я еду к тебе, договорились?
— Без проблем, — кивнула Люси, а Пол нежно поцеловал свою невесту в щеку.
На следующее утро Софи встала очень рано, приготовила завтрак и принесла поднос в спальню матери.
— Понежься немножко, мамуль, — велела она. — Вот твои очки, любимая книга на столике рядом. Ты должна дать себе отдохнуть, у тебя усталый вид.
— Какая прелесть! — умилилась Фэйт, принимая поднос. — А ты?
— На улице очень хорошо, я, пожалуй, пойду прогуляюсь.
Отойдя на приличное расстояние от дома, Софи вытащила мобильник и набрала номер Яго, но, к сожалению, его телефон был отключен. Чуть позже она повторила попытку, и снова неудачно. Потом наудачу позвонила ему домой, но нарвалась на автоответчик.
Чтобы скрыть от всех свое нервозное состояние, она поймала на магнитоле негромкую джазовую мелодию и тихонько подпевала ей во время ужина.
Трапеза уже подходила к концу, когда неожиданно раздался звонок в дверь.
Изумленно подняв брови, Фэйт поднялась.
— Кто это может быть? — Она вышла из-за стола и закрыла за собой дверь. Однако вскоре вернулась.
— Кто там пришел? — спросила ее Софи.
— Посетитель к тебе, солнышко. Я провела его в гостиную.
Удивленная и заинтригованная, Софи выскочила из столовой, быстро пересекла холл и, уже сдерживая шаг, вошла в гостиную. В центре комнаты стоял Яго.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Накативший жаркой волной гнев не позволил Софи в ту же секунду броситься к нему в объятья.
— Что ты здесь делаешь? — рявкнула она.
Яго двинулся к ней, но остановился на полпути, встретив ее ледяной взгляд.
— У меня было много времени, чтобы подумать, Софи, — сказал он, горящими глазами впиваясь в ее застывшее лицо. — Я люблю тебя так, как уже и не чаял кого-то полюбить. Через три года мне будет сорок. До встречи с тобой я никогда не задумывался о том, что теряет человек, у которого нет жены и детей. Теперь я это знаю. И хочу всю свою жизнь провести с тобой. — Он помедлил, нервно пожав плечами. — Поэтому я не поехал сегодня в Лондон, как планировал ранее, а отправился сюда, чтобы встретиться с твоей семьей и попросить…
— Прощения? — каменным голосом вставила она.
Его глаза сузились.
— Нет. Благословения. Я явился сказать им, что сильно люблю тебя и хочу стать твоим мужем.
— Зачем ты сделал это, Яго? — голос Софи зазвенел от негодования. — Я сказала тебе, что не желаю знакомить тебя со своей семьей, и ты со мной согласился…
— Это не совсем так. Я сказал, что согласен на любой статус — мужа, любовника, партнера, — только этот статус должен быть легальным, так сказать, узаконенным твоей семьей. Я не могу больше находиться в подвешенном состоянии.
Софи вздернула подбородок и угрюмо взглянула на Яго из-под длинных ресниц.
— Значит, нам больше нечего сказать друг другу. Я запретила тебе общаться с моими родными, но ты ослушался меня.
— Я принял это решение ради нас с тобой, Софи, ради нашего будущего.
— Поскольку ты наплевал на мои просьбы оставаться в тени, могу тебе сообщить, что никакого будущего у нас нет. Я не желаю тебя больше видеть. Никогда.
Дрожа от гнева, она повернулась к нему спиной, но не успела поднять руку, как дверь распахнулась и на пороге возникла Фэйт, за которой маячили Шарлотта и Бен.
— Что ты здесь делаешь? — рявкнула она.
Яго двинулся к ней, но остановился на полпути, встретив ее ледяной взгляд.
— У меня было много времени, чтобы подумать, Софи, — сказал он, горящими глазами впиваясь в ее застывшее лицо. — Я люблю тебя так, как уже и не чаял кого-то полюбить. Через три года мне будет сорок. До встречи с тобой я никогда не задумывался о том, что теряет человек, у которого нет жены и детей. Теперь я это знаю. И хочу всю свою жизнь провести с тобой. — Он помедлил, нервно пожав плечами. — Поэтому я не поехал сегодня в Лондон, как планировал ранее, а отправился сюда, чтобы встретиться с твоей семьей и попросить…
— Прощения? — каменным голосом вставила она.
Его глаза сузились.
— Нет. Благословения. Я явился сказать им, что сильно люблю тебя и хочу стать твоим мужем.
— Зачем ты сделал это, Яго? — голос Софи зазвенел от негодования. — Я сказала тебе, что не желаю знакомить тебя со своей семьей, и ты со мной согласился…
— Это не совсем так. Я сказал, что согласен на любой статус — мужа, любовника, партнера, — только этот статус должен быть легальным, так сказать, узаконенным твоей семьей. Я не могу больше находиться в подвешенном состоянии.
Софи вздернула подбородок и угрюмо взглянула на Яго из-под длинных ресниц.
— Значит, нам больше нечего сказать друг другу. Я запретила тебе общаться с моими родными, но ты ослушался меня.
— Я принял это решение ради нас с тобой, Софи, ради нашего будущего.
— Поскольку ты наплевал на мои просьбы оставаться в тени, могу тебе сообщить, что никакого будущего у нас нет. Я не желаю тебя больше видеть. Никогда.
Дрожа от гнева, она повернулась к нему спиной, но не успела поднять руку, как дверь распахнулась и на пороге возникла Фэйт, за которой маячили Шарлотта и Бен.