- Ну вот... Нашли крайнюю.
- Послушай, Зоя, - сказал Лихарь. - Ты сама видишь, какие у нас места. Здесь и взрослый пропадет ни за грош. А ребятишки... Они же, сама знаешь, какие. Все знают и ничего не боятся. В прошлом году парнишка ушел из соседнего поселка. Искали, искали... А где искать? Вон гляди, - повел он рукой вокруг. - Гадай, в какую сторону пошел. Гриша говорит, и наши индейцы собираются в какой-то поход. Через болото, аж на Второй ручей. Это у старой стоянки хантов, это черт-те где. И придумают же, шпиона какого-то ловить. Так что, Зоенька, великая к тебе просьба, - встал и низко поклонился Лихарь.
- Но почему я? Ведь они мальчишки. Они ребят лучше будут слушать, Антон Антоныч. Гриша, - умоляюще проговорила Зоя, - Андрея поставьте. Они же с Колькой друзья.
- Чего Андрей... Ты же у нас ориентировщик и бывалый турист, - убеждал Григорий. - Они тебя раскрыв рот будут слушать. Ты их научишь всему и в поход сводишь.
- Да польза же какая, польза, Зоенька! - горячился Лихарь. - Ты пойми. Это у них на всю жизнь останется. Твоя наука. Тогда уж они нигде не заблудятся. Ты этим людей спасешь. Понимаешь?
- Господи, чего я такая несчастная, - поскучнела Зоя. - Мне еще мать говорила: дура, дура, у людей дети как дети. Та плаванием занимается, та гимнастка. А у меня спросят, я и не объясню, что это за спорт у тебя такой... ори... ори...
- А если я откажусь? - спросила Зоя. Мне же не хочется, ей-богу. Да нет, - махнула она рукой. - Все равно не смогу я с этими пацанами. Они от меня разбегутся...
- Все будет в порядке. Их от тебя не оттянешь. Спасибо, Зоя, - как о решенном сказал Лихарь. - Пошли теперь поболеем. Ты, Гриша, беги вперед, а мы посекретничаем. Знаешь, Зоенька, - склонился над девушкой Лихарь. Спасибо, что согласилась. Но чтоб особенно не переживала, я тебе скажу: из бригады тебя все равно бы сняли. Вот так.
- Почему? - вскинулась Зоя. - Что я плохо работаю?
- Прекрасно! - зажмурился Лихарь. - На все пять, - и поднес к ее лицу костлявую пятерню. - Замечательно! Ты молодец, что приехала с ребятами. Не побоялась. Молодец. Но видишь ли, дочка. Это я не сам додумался. Спасибо, жена подсказала. Я тебя нахваливать начал, а она как поднялась, поднялась... Ты женщина. Красивая женщина. И у тебя должны быть красивые дети. А в бригаде схватишь какое-нибудь бревнушко неподъемное. Или брус. И всю жизнь будешь страдать да нас, дураков, ругать. Вот так, Зоенька. Только не думай, что мы тебе ловушку поставили. Не-ет. Хоть завтра иди штукатуром с нашими девчатами. Или малярить. Пожалуйста. Тебя научат. Ты смышленая. А в бригаду нельзя. Так что давай руководи ребятишками. Привыкай.
- Что день грядущий мне готовит, - тоскливо пропела Зоя. - Паду ли я индейской стрелою пронзенная...
Они смешались с толпой у волейбольной площадки, но Зоиных пронзительных воплей больше не было слышно.
Встреча закончилась победой студентов. После игры расходились не враз, горячо обсуждая каждый промах и удачу, прикидывая, что было бы, если бы...
А между тем погода портилась. Рваные легкие тучи бежали по небу. А на западе густела темная синь, быстро расползаясь и заволакивая окоем.
- Ребята! - закричал подошедший Володя. - Кто в электричестве соображает, а? У нас в вагончике как стрельнет и вонь такая пошла. И свет не горит.
- Ивана попросите, - сказал Лихарь. - Иван, сходи посмотри.
- Не-а, ни за спирт, ни за водку, - отмахнулся Иван. - Зажилили мяч. Разорались: аут! аут! Я точно видел, что он на линию лег. Все. Принципиально не пойду.
- Следующий раз два мяча прибавим.
- Точно? - не сразу поверил Иван. - Глядите не забудьте. А то, я вижу, вы ребята ушлые. Не столько играть, сколько жилить. Ладно, пошли. Где там стрельнуло и завоняло?
В вагончике он пробки вывернул и принялся копаться в коридорном плафоне.
За окнами быстро темнело. Из тайги потянуло сыростью, и пошел дождь. И сразу стали расплываться и тонуть в нарастающем сумраке и дожде соседние вагончики.
Григорий пришел, а с ним Зоя. Славик с Андреем пока от порубки добежали, вымокли. Иван чертыхался, Володя ему спичками светил.
Тоскливо было в вагончике, холодно.
- Ну и что ж такого, если дождь? - удивленно спросил Славик. - Все равно ведь, Заяц, ты ко мне придешь?
- Я уж здесь, милый, да не знаю, как выбираться.
- А зачем выбираться? Назло стихии объявляю праздник.
- Какой?
- День святого Славика. Ставлю на кон банку варенья из НЗ. Кто больше? Чего молчишь, жмот в тельняшке? У тебя же две пачки печенья.
- А ты чего по чемоданам лазишь?
- У меня глаз-ватерпас, все видит. Андрей, пока не разулся, дуй на кухню за чаем. Гитару мне, гитару!
Андрей поплелся на кухню. На улице было слякотно и сумрачно. Только на западе, на самом краю земли, в разрыве туч, проглядывал светло-оранжевый кусок неба. Он был так непохож на этот вечер, дождь, мокрую землю. Не верилось, что в столь тоскливом мире могут жить такие яркие и радостные краски. Казалось, что кто-то приоткрыл форточку в иную, сказочную страну, в которой всегда светит солнце. Неясная, но отчетливая тоска охватила Андрея. Он прикрыл глаза, чтобы представить эту страну с оранжевым небом над головой и людей, которых он никогда не видел и никогда не увидит, но так хорошо представляет себе.
Он открыл глаза, на западе было так же сумрачно, как и везде. Люди из неведомой сказочной страны уже захлопнули форточку.
Когда он вернулся, в комнате было светло: под потолком сияла "трехсотваттка", Славик в белой рубашке настраивал гитару, Андрей тоже переоделся в чистое, открыл банку с вареньем, к которой тут же потянулся Володя.
- Андрей, убери этого морского бычка, в голове которого одни жабры, крикнул Славик.
Несколько минут пили чай молча, приглядываясь друг к другу, словно не узнавая.
Иван собрался уходить, но Зоя его остановила:
- Садитесь, - сказала она. - Чаю попьем. Славик нам сыграет.
Оглядев ребят, Иван присел на краешек кровати, осторожно взял кружку.
Славик потянулся за гитарой, положил ее на колени, сразу же начал:
Спокойно, дружище, спокойно,
У нас еще все впереди.
Пусть шпилем ночных колоколен
Беда ковыряет в груди.
Его поддержали. Ребята басовито и негромко, а Зоя старательно и немного жалобно. Видимо, трогала ее эта песня.
Видения, дали ночные,
На паперти северных гор.
Качали нас звезды лесные
На синих глазищах озер.
Смолкла гитара, но не успели передохнуть струны, а Славик уже вскочил и, пританцовывая, завел:
Убегу - не остановишь.
Потеряюсь - не найдешь
Я - нелепое сокровище,
Ласкающийся еж!
Потом Володе гитару отдал, тот ударил по струнам:
- Зоя, пляши.
Зою уговаривать не пришлось. И места хватило всем, даже Славику, танцевавшему винегрет из твиста, гопака, шейка, барыни и всех остальных известных и неизвестных ему танцев. Жаль, песня была коротка! Но ее удлинили, начав снова, и пели с плясом, пока не упарились.
- Ча-а-ю! - упав на кровать, взмолилась Зоя.
- С двойной порцией варенья, - разрешил Славик. - И мне тоже.
- Андрею варенья не давать, а чтобы не обиделся, разрешить читать стихи. Не свои, конечно.
- Я их пишу? - возмутился Андрей.
- Сейчас все пишут. И ты, наверное, тоже.
Андрей решил не спорить и начал:
К нам в гости приходит мальчик
Со сросшимися бровями,
Пунцовый густой румянец
На смуглых его щеках.
Андрей читал негромко, сознательно приглушая голос. Ему нравилась размеренная, неторопливая, как бы беседующая и размышляющая ритмика кедринского стиха. Когда он замолчал, Славик спросил:
- Чьи?
- Дмитрий Кедрин.
- А я и не слыхал про такого.
- Я сам только нынешней зимой узнал. Его убили в сорок шестом. Он прошел войну, а потом погиб.
- Как?
- Шел ночью, и его убили. Неизвестно кто. Их не нашли.
Володя, окончательно завладевший вареньем, отложил гитару, а Иван взял ее в руки, начал перебирать струны, что-то напевая себе под нос.
- Пей чай, Иван.
- Не. Всё.
- Играешь?
- Бренчу.
- Давай что-нибудь.
- Галочка, моя ты родная, - запел Иван. - Моя ты милая, мой идеал. А я не хаваю, не пью, Галка, я тебя люблю.
Глаза его загорелись откровенно наигранной, дешевой страстью.
Только руки были искренни. Они делали свою работу старательно. Длинные пальцы легко двигались по струнам, ни одного лишнего движения, ни капли манерности, ни оттенка позерства.
- Во, какая песня! - обрадовался Славик. - Надо выучить. Дома петь будем. Валяй еще, Иван.
Иван спел еще что-то такое же разухабистое и огляделся, любуясь произведенным впечатлением.
Славик ликовал:
- Давай еще!
Володя улыбался.
- Ну, давай еще! - не унимался Славик.
- Чего пристаешь? - остановил его Андрей. - Устал парень.
- Не. Я не устал, - встрепенулся Иван, - только... - он замялся, не зная, как сказать, а потом, взглянув на Зою, смутился.
"Весь остальной репертуар лишь для мужского общества", - понял его Андрей.
- Иван, ну, спой же ты... - упрашивал Славик.
- Счас. Заделаем.
Пальцы Ивана легким движением прошлись по струнам. Гитара отозвалась нежным глуховатым звуком.
- Снова замерло все до рассвета,
Дверь не скрипнет, не вспыхнет огонь,
негромко выводил Иван.
Андрей с удивлением глядел на него и слушал: ему казалось, что голос Ивана стал совсем другим, высоким, чистым. Куда девалась его манерность? Ровный, вполсилы голос просто рассказывал.
И виделась Андрею деревня, освещенная белыми кострами цветущих яблонь; спящие дома с глухими ставнями и прохладная тишина, пришедшая с темных полей, в которых ни огонька, ни звука; и счастливый человек, в душе которого столько любви, что не может он заснуть, не рассказав о ней. Потому и родилась эта песня по чистоте и свежести своей под стать яблоневому цвету. Она и счастливая, и несколько грустная, оттого что понимает человек: такая весна одна и яблони вот так яростно цветут однажды, и молодость, и жизнь дается однажды. Радуйся тому, что живешь! И тоскуй оттого, что каждое мгновение неповторимо. И хочет человек крикнуть: "Люди, проснитесь! Посмотрите вокруг! Какое счастье по земле разлито!" Но он не крикнет, оттого что люди прожили длинный день и их настигла усталость, какая бывает и в самом радостном труде. Ведь это они дали жизнь и белым яблоням, и темным в ночи избам, и положили в землю зерно, и сделали еще тысячи других самых красивых дел. А теперь забылись в легком сне, набирая растерянную по дню силу, чтобы завтра снова делать свою работу, без которой сады пропадут, дома уйдут в землю, а в полях не останется ничего, кроме ветра.
И человек приглушает голос, покоя сон спящих.
В последний раз прошлась по струнам рука и замерла, и Иван молчал, еще не поверив, что может понравиться ребятам такая простая давнишняя песня.
"Вот тебе и Ваня", - подумал Андрей.
Иван снова запел, теперь "Темную ночь", но Андрею было теперь не до песни: он глядел во все глаза, пытался найти и не находил в этом худощавом парне того длинного мокрогубого урода, которого видел в клубе и потом возле вагончика. Что изменилось в нем? Может быть, чище стали глаза, просветленные песней, раздумьем? Кажется, да.
Варенье кончилось, чайник опустел, разговаривали. Только Иван молчал, изредка поднимая голову. А потом он встал, осторожно положил гитару на кровать и пошел к двери.
- Ты куда? - окликнул его Славик.
- Пойду. Пора.
- Чего там, сиди.
- И вправду уже пора, - глянув на часы, вздохнула Зоя и поднялась. Спокойной ночи, хозяева.
Иван открыл дверь, пропуская Зою вперед.
- Заходи! - крикнул вслед ему Славик, а когда дверь захлопнулась, проговорил:
- А этот Иван вроде ничего парень?
Володя зевнул:
- Все мы хорошие.
Разойдясь по комнатам, потушили свет. "Чуть не забыл, - простонал Славик. - Мне же в шесть надо подняться. Ты не проснешься?"
- Сил не хватит, - ответил Андрей.
- Придется девчонкам записку написать.
Набросив плащ, он вышел из комнаты.
Андрей засыпал.
- Андрюха, - свистящим шепотом проговорил вернувшийся Славик. - Зоя-то на кухне с Иваном за жизнь беседует.
- Картина известная, - сказал Андрей. - Девушка, подождите, посидим, ночь больно хороша. И пошел про свою несчастную жизнь молоть, слезу вышибать. Спи.
10
Вечером Андрей разыскал Кольку и сказал:
- Завтра в десять ноль-ноль соберешь своих индейцев и приведешь к нам в столовую. Ясно? Только своих. Посторонние знать не должны. Понял?
- Понял, - ответил Колька, хотя он, конечно, ничего не понял. - А ты значки нам нарисовал?
- Какие там значки! Здесь такое дело заваривается, - насколько мог сурово произнес Андрей.
- Какое? - перепугался Колька. - Проболтался кто, да?
- Завтра в десять ноль-ноль. И только свои, надежные люди. В ком уверен. Пока. - Андрей сразу ушел.
Утром, около десяти, Колькины индейцы собрались в столовой. Поварих отправили в лагерь, чтобы не мешали. Едва ребята расселись, как подошли Григорий и Зоя. Григорий был в старенькой отглаженной гимнастерке, затянутой в поясе солдатским ремнем. Сапоги его блестели ослепительно. Вид был чрезвычайно строгий.
По дощатому настилу столовой Григорий прошел печатая шаг. Остановившись перед столом, где сидели ребята, он щелкнул каблуками, произнес отчетливо:
- Здравствуйте, товарищи!
Выслушав нестройный ответ, еще более посерьезнел, сказал, поглядев на часы:
- Десять ноль-ноль. Прошу внимания. Я пригласил вас для очень важного дела. Студенческий строительный отряд "Ермак" в связи с большой и трудной программой работ испытывает недостаток в людях. Вызвать новых бойцов из Волгограда не представляется возможным. Поэтому штаб обращается к вам с предложением вступить в наш отряд в качестве отдельного, - отчеканил Григорий, - вспомогательного отряда "Пионерский разведчик".
- А чего мы... - открыл было рот парнишка из второго ряда.
Но Григорий его тотчас осадил.
- Разве я давал кому-то слово? Пр-рошу соблюдать дисциплину!
Мальчишка пригнулся, забыв даже рот закрыть.
- Итак, я изложил вам предложение штаба. Но прежде чем вы дадите ответ, я должен предупредить, что, вступая в отряд, вы должны безукоризненно выполнять его устав. Во-первых, труд, добросовестный, ударный. Вам будет поручено обрешечивание домов под штукатурку, заготовка мха для шпаклевки и другие работы. Зарплата, - подчеркнул Григорий, - зарплата зависит от вас. Она будет начисляться всем вместе, а потом делиться поровну, как в коммуне. Так как вы являетесь необученными бойцами, то наряду с работой на производстве пройдете обучение по следующим дисциплинам:
Военно-туристическое ориентирование и выживание в сложных природных условиях. Сюда входит умение пользоваться компасом, ходить по азимуту, картографическое искусство, умение развести костер, быстро и правильно установить палатку в сложных метеорологических условиях. Занятия будет вести спортсмен первого разряда по ориентированию и туризму Зоя Даренко, - объявил он почти по-левитановски.
Военная подготовка. Изучение индивидуальных строевых приемов и приемов воинского строя. Изучение мелкокалиберного оружия... - сделал Григорий паузу, - и стрельба по мишеням. Преподаватель - младший лейтенант запаса Григорий Красов.
Спортивное плавание и спасение утопающих. Изучение стилей плавания. Брасс, кроль, - с расстановкой произносил Григорий, - баттерфляй. Преподаватель - спортсмен первого разряда, неоднократный чемпион общества "Буревестник" Александр Сахаров.
Изучение приемов самбо и вольной борьбы, необходимых для обезоруживания и задержания нарушителя. Преподаватель - кандидат в мастера спорта СССР, призер чемпионата Российской Федерации Виктор Каляев.
Для проверки степени подготовки бойцов будет проведено двухдневное военно-спортивное учение в районе Второго ручья.
Программа напряженная и не каждому по плечу. Даю вам десять минут на раздумье. После чего вы скажете мне свое решение. Вопросы есть?
- Никаких нет! - испуганно выкрикнул тот же парнишка со второго ряда.
Григорий и Зоя ушли на кухню.
- Гриша, - сказала Зоя весело. - Ты их до смерти перепугал.
- Ничего, - ответил Григорий. - Пусть чувствуют.
- Слушай, а что это за военно-туристическое ориентирование, не скажешь?
- Ты, Заяц, не придирайся. Сейчас такие слова нужны, чтобы насквозь прошибали. Вот именно такие: военно-туристические, выживание в трудных условиях... - грозно произнес Григорий.
Через десять минут в столовой Колька, неестественно вытянувшись и тараща глаза, сообщил:
- Мы согласны. Все как один.
- Ясно. От имени штаба командиром вспомогательного отряда назначаю пионера Николая Дорофеева. Специальным комиссаром отряда штаб назначил члена ВЛКСМ Зою Даренко. Командиру и комиссару завтра в девять ноль-ноль представить в штаб, первое, список бойцов отряда, второе, - недельный распорядок работ и занятий. Командиру и комиссару приступить к исполнению обязанностей.
Григорий повернулся и пошел к штабу. Он слышал, что за спиной его тишина. И лишь когда Зоя что-то сказала, ребята загалдели все разом.
Возле штаба сидел Андрей.
- Ну как? - спросил он Григория.
- Нормально.
- Хватит Зойка с ними лиха.
- Ничего. Главное - начало. Особенно первую неделю чтобы порядок был. Пусть втянутся. Я сам буду Зое помогать.
- Форму бы им, - сказал Андрей. - Может быть, на нашу похожую.
- Да мы уже думали. Лихарь обещает рубашки купить голубые. Пилотки сошьют девчата. Эмблемы сделаем.
- Ладно, пошел я спать, - сказал Андрей, но тут подошел Славик. Настроен он был весьма и весьма воинственно.
- Ты комиссар или нет?! - заорал он. - Или ты Гриша Казак.
- И тот и другой, - ответил Григорий. - Чего ты психуешь?
- Сакс где? Где сакс?
- Украли, что ли? - перепугался Григорий.
- Тьфу, - сплюнул Славик. - Игорек где, который на саксе играет? Опять в первой смене. Как мы без сакса можем репетировать? И Зоеньке этой преподобной тоже скажи. Все закомиссарились, и плюнуть некуда. Петь-то кто будет? Без девок оркестр не смотрится. Зрителю юбку подавай!
Андрей подзуживал:
- Дави, Славик, дави...
- Ты тоже еще тот сачок, - повернулся к нему Славик. Я тебе уже говорил, оформлять надо сцену, зал. Без оформления концерт не смотрится! Зрителя убивать надо оформлением!
Андрей бочком-бочком за угол вагончика зашел и направился в поселок, к школе. Там сегодня работала Наташа. Они помирились. Но холодок отчуждения оставался. Может быть, из-за редких встреч.
Наташа малярничала. Красила окна в одном из классов. Андрей, не окликая ее, прокрался от двери на цыпочках и закрыл ей глаза руками, чувствуя, как трепещет под ладонями их живое тепло.
- Через окно-то видела, вроде Андрей шел, - насмешливо сказала Наташа, вывертываясь из рук Андрея. - Ты чего не спишь? После ночи?
- Ага. Сейчас пойду.
- И долго будешь в ночную работать?
- Сегодня последний день.
- Кто вас гонит? Еще придавит кого-нибудь ночью.
- Бог не выдаст...
- Из-за вашей спешки и нам покоя никакого. Начальство придет и давай мораль читать: "На студентов посмотрите. С них пример берите. Они строители без году неделя, а вас за пояс затыкают".
- Ну и берите пример.
Наташа покачала головой и, шлепнув Андрея по затылку, улыбнулась.
- Петух! Для вас это вроде игры на два месяца. А для нас - жизнь. Так долго не проработаешь. Ты вот приехал сюда беленький, ухоженный, - провела она рукой по его волосам, лицу, - а теперь мать родная не узнает. Бриться и то некогда.
- Дело не в некогда, - запротестовал Андрей и осторожно погладил редким пушком заросший подбородок. - Сибирский сувенир. Бесплатно, а дома ни за какие деньги не достать.
- Вот и отпускали бы свой сувенир дома.
- Тоже мне сказала... - рассмеялся Андрей. Да меня же с бородой в институт не пустят.
- А здесь нет института.
- Это точно... - согласился Андрей.
- А вот тот парень, небольшой такой, аккуратный, с нами в кино тогда был, это твой друг?
- Григорий, что ли? - спросил Андрей.
- Ну, самый такой хороший из вас, подтянутый, прическа у него, как у артиста.
- Раз ты про прическу, это, конечно, Григорий. На этом он помешан.
- Все бы вы так помешались. То-то было бы хорошо.
- Наталья?! - взмолился Андрей. - Какая тебя муха укусила. Все-то тебе не нравится! Может, хватит? А?
- Обиделся?
- Ага, сейчас на дуэль вызову.
- А ты умеешь стрелять? Давай на охоту пойдем? А? Ружья достанем, обрадовалась Наташа, - и собаку возьмем. Вот здорово! - И она захлопала в ладоши, подняла воображаемое ружье: - Трах-тарабах-тах-тах! Готово! Ну как? Пойдем?
- А когда?
- В выходной.
- Когда-то он у нас будет...
- Что ли, по разным календарям живем?
- Ага! - мотнул головой Андрей. - У нас выходные только по особому решению штаба.
- Пропадите вы пропадом, - рассердилась Наташа.
Все у вас не как у людей! - Но, заметив огорченное лицо Андрея, смягчилась: - Ладно. Все равно пойдем. Ведь когда-нибудь и у вас будет передышка.
- Будет, - вздохнул Андрей, - когда-нибудь будет, - и зевнул сладко и длинно...
- Иди спи, - сказала Наташа. - Придешь завтра вечером?
- Приду.
11
На следующий день поздно ночью Андрей сидел на кушетке в маленькой комнатке медицинского пункта, остро пахнущей лекарствами, а врачиха Рита ловко прощупывала его тело холодными пальцами и спрашивала:
- Здесь больно? А так? А теперь? Да не ври только, говори правду.
Она уже поколдовала над его разбитой губой и на глаз, совсем заплывший, повязку какую-то прилепила, а теперь принялась ребра щупать, заметив на боку, чуть ниже подмышки опухоль.
- Так больно? А вот здесь?
Андрей толком ответить не мог: голова была налита вязкой, непроходящей болью, а стоило закрыть глаза, как появлялись фиолетовые круги на черном, будто в черную воду бросили камень и фиолетовые круги шли один за другим.
Здесь же сидела Наташа. Ее лицо сливалось с белой стеной, и оттого глаза и волосы казались угольно-черными.
За дверью, в коридоре и возле вагончика не смолкал топот сапог, разговаривали, ругались; кто-то шлепал по лужам возле окна и карабкался по стене, силясь заглянуть в комнату.
Наконец врачиха потрепала Андрею волосы, сказала:
- Иди ложись. Завтра придешь. Не вздумай на работу ходить.
И, приоткрыв дверь, позвала:
- Славик, помоги Андрею.
Но Андрей поднялся сам, и Наташу, которая хотела ему помочь, остановил.
- Спокойно. Все в порядке.
Вошедший в комнату Славик закричал нарочито радостно:
- Ну, я же говорил, что панику подняли! Били-били, колотили, убили, разбили! Крик, шум. Не дано женщинам знать нашего мужского, исключительно мужественного организма. Пошли, Андрюха.
В коридоре его окружили парни. Они подходили к Андрею, спрашивали: "Ну, как? А кто? Вот скоты! Неужели не заметил?" - и переводили глаза на Наташу, рассматривая ее беззастенчиво.
Наташа, шепнув Андрею: "Я зайду завтра", быстро вышла из комнаты. Славик бросился за ней.
Андрей же улегся в постель.
Дверь открывалась беспрестанно, но никто не тревожил его разговором. Только Григорий, присев на кровать, спросил:
- Ты точно никого не узнал?
- Да, - проговорил Андрей, открывая глаза. - Было темно, а я только что вышел из комнаты. И ошалел от первого удара.
- А голоса?
- Они молчали.
- Извини, пойду. Боюсь, как бы парни не наделали глупостей.
Славик и Володя пришли вместе.
- Наташу мы проводили. Все в порядке.
- Давай, Андрюха, выкладывай.
- Да чего выкладывать, - приподнялся Андрей и сморщился, сдерживая стон, и снова лег, задумался, стараясь припомнить то важное, о чем нужно было рассказать:
- От Наташи я ушел в двенадцать. Пришли девушки, которые с ней живут, и я пошел. Спустился с крыльца. Плащ накинул. Дождь идет. Грязь. Темень. Повернул за угол. Несколько шагов сделал, слышу сзади кто-то бежит, догоняет, а я не оборачиваюсь. Не подумал ничего дурного.
- Эх, Андрей, Андрей, - перебил его Славик. - Услышал и не убежал. Запросто ведь мог сорваться. Бегаешь, как лось. Кто же кроме этих скотов мог гнаться-то?
Разве мог Андрей сейчас объяснить свое тогдашнее состояние? Как бы ни старался он, все равно не поймут ни Володя, ни Славик. Об этом вечере нельзя рассказать. За окном шел дождь, жестяной колпак лампы сдерживал свет, и в комнате стояла полутьма. Разговор был какой-то скачущий с одного на другое, сумбурный. Андрей о себе рассказывал, об отце, матери, институте. И Наташа рассказывала. Но для Андрея разговор был прекрасен тем, что, может быть, впервые говорил он так, как умел говорить только с самим собой. Не нужно было пропускать каждое слово, выходящее наружу, через густое сито осторожных, всегда стерегущих мыслей, тех невидимых бдительных цензоров, знающих, которое слово к месту и в пользу, а которое может повредить, приоткрыть чужому взгляду то, что ему вовсе не положено знать.
И когда шагнул он с крыльца, и когда пошел от дома прочь, не прерывался этот разговор. Потому и не оглянулся, услышав торопливые шаги за спиной: это, конечно же, Наташа, ведь он позвал ее мысленно, и она не могла не услышать.
Андрей невольно задержал шаг, ожидая, как упадут ему на плечи, а потом закроют глаза ласковые Наташины руки.
- Послушай, Зоя, - сказал Лихарь. - Ты сама видишь, какие у нас места. Здесь и взрослый пропадет ни за грош. А ребятишки... Они же, сама знаешь, какие. Все знают и ничего не боятся. В прошлом году парнишка ушел из соседнего поселка. Искали, искали... А где искать? Вон гляди, - повел он рукой вокруг. - Гадай, в какую сторону пошел. Гриша говорит, и наши индейцы собираются в какой-то поход. Через болото, аж на Второй ручей. Это у старой стоянки хантов, это черт-те где. И придумают же, шпиона какого-то ловить. Так что, Зоенька, великая к тебе просьба, - встал и низко поклонился Лихарь.
- Но почему я? Ведь они мальчишки. Они ребят лучше будут слушать, Антон Антоныч. Гриша, - умоляюще проговорила Зоя, - Андрея поставьте. Они же с Колькой друзья.
- Чего Андрей... Ты же у нас ориентировщик и бывалый турист, - убеждал Григорий. - Они тебя раскрыв рот будут слушать. Ты их научишь всему и в поход сводишь.
- Да польза же какая, польза, Зоенька! - горячился Лихарь. - Ты пойми. Это у них на всю жизнь останется. Твоя наука. Тогда уж они нигде не заблудятся. Ты этим людей спасешь. Понимаешь?
- Господи, чего я такая несчастная, - поскучнела Зоя. - Мне еще мать говорила: дура, дура, у людей дети как дети. Та плаванием занимается, та гимнастка. А у меня спросят, я и не объясню, что это за спорт у тебя такой... ори... ори...
- А если я откажусь? - спросила Зоя. Мне же не хочется, ей-богу. Да нет, - махнула она рукой. - Все равно не смогу я с этими пацанами. Они от меня разбегутся...
- Все будет в порядке. Их от тебя не оттянешь. Спасибо, Зоя, - как о решенном сказал Лихарь. - Пошли теперь поболеем. Ты, Гриша, беги вперед, а мы посекретничаем. Знаешь, Зоенька, - склонился над девушкой Лихарь. Спасибо, что согласилась. Но чтоб особенно не переживала, я тебе скажу: из бригады тебя все равно бы сняли. Вот так.
- Почему? - вскинулась Зоя. - Что я плохо работаю?
- Прекрасно! - зажмурился Лихарь. - На все пять, - и поднес к ее лицу костлявую пятерню. - Замечательно! Ты молодец, что приехала с ребятами. Не побоялась. Молодец. Но видишь ли, дочка. Это я не сам додумался. Спасибо, жена подсказала. Я тебя нахваливать начал, а она как поднялась, поднялась... Ты женщина. Красивая женщина. И у тебя должны быть красивые дети. А в бригаде схватишь какое-нибудь бревнушко неподъемное. Или брус. И всю жизнь будешь страдать да нас, дураков, ругать. Вот так, Зоенька. Только не думай, что мы тебе ловушку поставили. Не-ет. Хоть завтра иди штукатуром с нашими девчатами. Или малярить. Пожалуйста. Тебя научат. Ты смышленая. А в бригаду нельзя. Так что давай руководи ребятишками. Привыкай.
- Что день грядущий мне готовит, - тоскливо пропела Зоя. - Паду ли я индейской стрелою пронзенная...
Они смешались с толпой у волейбольной площадки, но Зоиных пронзительных воплей больше не было слышно.
Встреча закончилась победой студентов. После игры расходились не враз, горячо обсуждая каждый промах и удачу, прикидывая, что было бы, если бы...
А между тем погода портилась. Рваные легкие тучи бежали по небу. А на западе густела темная синь, быстро расползаясь и заволакивая окоем.
- Ребята! - закричал подошедший Володя. - Кто в электричестве соображает, а? У нас в вагончике как стрельнет и вонь такая пошла. И свет не горит.
- Ивана попросите, - сказал Лихарь. - Иван, сходи посмотри.
- Не-а, ни за спирт, ни за водку, - отмахнулся Иван. - Зажилили мяч. Разорались: аут! аут! Я точно видел, что он на линию лег. Все. Принципиально не пойду.
- Следующий раз два мяча прибавим.
- Точно? - не сразу поверил Иван. - Глядите не забудьте. А то, я вижу, вы ребята ушлые. Не столько играть, сколько жилить. Ладно, пошли. Где там стрельнуло и завоняло?
В вагончике он пробки вывернул и принялся копаться в коридорном плафоне.
За окнами быстро темнело. Из тайги потянуло сыростью, и пошел дождь. И сразу стали расплываться и тонуть в нарастающем сумраке и дожде соседние вагончики.
Григорий пришел, а с ним Зоя. Славик с Андреем пока от порубки добежали, вымокли. Иван чертыхался, Володя ему спичками светил.
Тоскливо было в вагончике, холодно.
- Ну и что ж такого, если дождь? - удивленно спросил Славик. - Все равно ведь, Заяц, ты ко мне придешь?
- Я уж здесь, милый, да не знаю, как выбираться.
- А зачем выбираться? Назло стихии объявляю праздник.
- Какой?
- День святого Славика. Ставлю на кон банку варенья из НЗ. Кто больше? Чего молчишь, жмот в тельняшке? У тебя же две пачки печенья.
- А ты чего по чемоданам лазишь?
- У меня глаз-ватерпас, все видит. Андрей, пока не разулся, дуй на кухню за чаем. Гитару мне, гитару!
Андрей поплелся на кухню. На улице было слякотно и сумрачно. Только на западе, на самом краю земли, в разрыве туч, проглядывал светло-оранжевый кусок неба. Он был так непохож на этот вечер, дождь, мокрую землю. Не верилось, что в столь тоскливом мире могут жить такие яркие и радостные краски. Казалось, что кто-то приоткрыл форточку в иную, сказочную страну, в которой всегда светит солнце. Неясная, но отчетливая тоска охватила Андрея. Он прикрыл глаза, чтобы представить эту страну с оранжевым небом над головой и людей, которых он никогда не видел и никогда не увидит, но так хорошо представляет себе.
Он открыл глаза, на западе было так же сумрачно, как и везде. Люди из неведомой сказочной страны уже захлопнули форточку.
Когда он вернулся, в комнате было светло: под потолком сияла "трехсотваттка", Славик в белой рубашке настраивал гитару, Андрей тоже переоделся в чистое, открыл банку с вареньем, к которой тут же потянулся Володя.
- Андрей, убери этого морского бычка, в голове которого одни жабры, крикнул Славик.
Несколько минут пили чай молча, приглядываясь друг к другу, словно не узнавая.
Иван собрался уходить, но Зоя его остановила:
- Садитесь, - сказала она. - Чаю попьем. Славик нам сыграет.
Оглядев ребят, Иван присел на краешек кровати, осторожно взял кружку.
Славик потянулся за гитарой, положил ее на колени, сразу же начал:
Спокойно, дружище, спокойно,
У нас еще все впереди.
Пусть шпилем ночных колоколен
Беда ковыряет в груди.
Его поддержали. Ребята басовито и негромко, а Зоя старательно и немного жалобно. Видимо, трогала ее эта песня.
Видения, дали ночные,
На паперти северных гор.
Качали нас звезды лесные
На синих глазищах озер.
Смолкла гитара, но не успели передохнуть струны, а Славик уже вскочил и, пританцовывая, завел:
Убегу - не остановишь.
Потеряюсь - не найдешь
Я - нелепое сокровище,
Ласкающийся еж!
Потом Володе гитару отдал, тот ударил по струнам:
- Зоя, пляши.
Зою уговаривать не пришлось. И места хватило всем, даже Славику, танцевавшему винегрет из твиста, гопака, шейка, барыни и всех остальных известных и неизвестных ему танцев. Жаль, песня была коротка! Но ее удлинили, начав снова, и пели с плясом, пока не упарились.
- Ча-а-ю! - упав на кровать, взмолилась Зоя.
- С двойной порцией варенья, - разрешил Славик. - И мне тоже.
- Андрею варенья не давать, а чтобы не обиделся, разрешить читать стихи. Не свои, конечно.
- Я их пишу? - возмутился Андрей.
- Сейчас все пишут. И ты, наверное, тоже.
Андрей решил не спорить и начал:
К нам в гости приходит мальчик
Со сросшимися бровями,
Пунцовый густой румянец
На смуглых его щеках.
Андрей читал негромко, сознательно приглушая голос. Ему нравилась размеренная, неторопливая, как бы беседующая и размышляющая ритмика кедринского стиха. Когда он замолчал, Славик спросил:
- Чьи?
- Дмитрий Кедрин.
- А я и не слыхал про такого.
- Я сам только нынешней зимой узнал. Его убили в сорок шестом. Он прошел войну, а потом погиб.
- Как?
- Шел ночью, и его убили. Неизвестно кто. Их не нашли.
Володя, окончательно завладевший вареньем, отложил гитару, а Иван взял ее в руки, начал перебирать струны, что-то напевая себе под нос.
- Пей чай, Иван.
- Не. Всё.
- Играешь?
- Бренчу.
- Давай что-нибудь.
- Галочка, моя ты родная, - запел Иван. - Моя ты милая, мой идеал. А я не хаваю, не пью, Галка, я тебя люблю.
Глаза его загорелись откровенно наигранной, дешевой страстью.
Только руки были искренни. Они делали свою работу старательно. Длинные пальцы легко двигались по струнам, ни одного лишнего движения, ни капли манерности, ни оттенка позерства.
- Во, какая песня! - обрадовался Славик. - Надо выучить. Дома петь будем. Валяй еще, Иван.
Иван спел еще что-то такое же разухабистое и огляделся, любуясь произведенным впечатлением.
Славик ликовал:
- Давай еще!
Володя улыбался.
- Ну, давай еще! - не унимался Славик.
- Чего пристаешь? - остановил его Андрей. - Устал парень.
- Не. Я не устал, - встрепенулся Иван, - только... - он замялся, не зная, как сказать, а потом, взглянув на Зою, смутился.
"Весь остальной репертуар лишь для мужского общества", - понял его Андрей.
- Иван, ну, спой же ты... - упрашивал Славик.
- Счас. Заделаем.
Пальцы Ивана легким движением прошлись по струнам. Гитара отозвалась нежным глуховатым звуком.
- Снова замерло все до рассвета,
Дверь не скрипнет, не вспыхнет огонь,
негромко выводил Иван.
Андрей с удивлением глядел на него и слушал: ему казалось, что голос Ивана стал совсем другим, высоким, чистым. Куда девалась его манерность? Ровный, вполсилы голос просто рассказывал.
И виделась Андрею деревня, освещенная белыми кострами цветущих яблонь; спящие дома с глухими ставнями и прохладная тишина, пришедшая с темных полей, в которых ни огонька, ни звука; и счастливый человек, в душе которого столько любви, что не может он заснуть, не рассказав о ней. Потому и родилась эта песня по чистоте и свежести своей под стать яблоневому цвету. Она и счастливая, и несколько грустная, оттого что понимает человек: такая весна одна и яблони вот так яростно цветут однажды, и молодость, и жизнь дается однажды. Радуйся тому, что живешь! И тоскуй оттого, что каждое мгновение неповторимо. И хочет человек крикнуть: "Люди, проснитесь! Посмотрите вокруг! Какое счастье по земле разлито!" Но он не крикнет, оттого что люди прожили длинный день и их настигла усталость, какая бывает и в самом радостном труде. Ведь это они дали жизнь и белым яблоням, и темным в ночи избам, и положили в землю зерно, и сделали еще тысячи других самых красивых дел. А теперь забылись в легком сне, набирая растерянную по дню силу, чтобы завтра снова делать свою работу, без которой сады пропадут, дома уйдут в землю, а в полях не останется ничего, кроме ветра.
И человек приглушает голос, покоя сон спящих.
В последний раз прошлась по струнам рука и замерла, и Иван молчал, еще не поверив, что может понравиться ребятам такая простая давнишняя песня.
"Вот тебе и Ваня", - подумал Андрей.
Иван снова запел, теперь "Темную ночь", но Андрею было теперь не до песни: он глядел во все глаза, пытался найти и не находил в этом худощавом парне того длинного мокрогубого урода, которого видел в клубе и потом возле вагончика. Что изменилось в нем? Может быть, чище стали глаза, просветленные песней, раздумьем? Кажется, да.
Варенье кончилось, чайник опустел, разговаривали. Только Иван молчал, изредка поднимая голову. А потом он встал, осторожно положил гитару на кровать и пошел к двери.
- Ты куда? - окликнул его Славик.
- Пойду. Пора.
- Чего там, сиди.
- И вправду уже пора, - глянув на часы, вздохнула Зоя и поднялась. Спокойной ночи, хозяева.
Иван открыл дверь, пропуская Зою вперед.
- Заходи! - крикнул вслед ему Славик, а когда дверь захлопнулась, проговорил:
- А этот Иван вроде ничего парень?
Володя зевнул:
- Все мы хорошие.
Разойдясь по комнатам, потушили свет. "Чуть не забыл, - простонал Славик. - Мне же в шесть надо подняться. Ты не проснешься?"
- Сил не хватит, - ответил Андрей.
- Придется девчонкам записку написать.
Набросив плащ, он вышел из комнаты.
Андрей засыпал.
- Андрюха, - свистящим шепотом проговорил вернувшийся Славик. - Зоя-то на кухне с Иваном за жизнь беседует.
- Картина известная, - сказал Андрей. - Девушка, подождите, посидим, ночь больно хороша. И пошел про свою несчастную жизнь молоть, слезу вышибать. Спи.
10
Вечером Андрей разыскал Кольку и сказал:
- Завтра в десять ноль-ноль соберешь своих индейцев и приведешь к нам в столовую. Ясно? Только своих. Посторонние знать не должны. Понял?
- Понял, - ответил Колька, хотя он, конечно, ничего не понял. - А ты значки нам нарисовал?
- Какие там значки! Здесь такое дело заваривается, - насколько мог сурово произнес Андрей.
- Какое? - перепугался Колька. - Проболтался кто, да?
- Завтра в десять ноль-ноль. И только свои, надежные люди. В ком уверен. Пока. - Андрей сразу ушел.
Утром, около десяти, Колькины индейцы собрались в столовой. Поварих отправили в лагерь, чтобы не мешали. Едва ребята расселись, как подошли Григорий и Зоя. Григорий был в старенькой отглаженной гимнастерке, затянутой в поясе солдатским ремнем. Сапоги его блестели ослепительно. Вид был чрезвычайно строгий.
По дощатому настилу столовой Григорий прошел печатая шаг. Остановившись перед столом, где сидели ребята, он щелкнул каблуками, произнес отчетливо:
- Здравствуйте, товарищи!
Выслушав нестройный ответ, еще более посерьезнел, сказал, поглядев на часы:
- Десять ноль-ноль. Прошу внимания. Я пригласил вас для очень важного дела. Студенческий строительный отряд "Ермак" в связи с большой и трудной программой работ испытывает недостаток в людях. Вызвать новых бойцов из Волгограда не представляется возможным. Поэтому штаб обращается к вам с предложением вступить в наш отряд в качестве отдельного, - отчеканил Григорий, - вспомогательного отряда "Пионерский разведчик".
- А чего мы... - открыл было рот парнишка из второго ряда.
Но Григорий его тотчас осадил.
- Разве я давал кому-то слово? Пр-рошу соблюдать дисциплину!
Мальчишка пригнулся, забыв даже рот закрыть.
- Итак, я изложил вам предложение штаба. Но прежде чем вы дадите ответ, я должен предупредить, что, вступая в отряд, вы должны безукоризненно выполнять его устав. Во-первых, труд, добросовестный, ударный. Вам будет поручено обрешечивание домов под штукатурку, заготовка мха для шпаклевки и другие работы. Зарплата, - подчеркнул Григорий, - зарплата зависит от вас. Она будет начисляться всем вместе, а потом делиться поровну, как в коммуне. Так как вы являетесь необученными бойцами, то наряду с работой на производстве пройдете обучение по следующим дисциплинам:
Военно-туристическое ориентирование и выживание в сложных природных условиях. Сюда входит умение пользоваться компасом, ходить по азимуту, картографическое искусство, умение развести костер, быстро и правильно установить палатку в сложных метеорологических условиях. Занятия будет вести спортсмен первого разряда по ориентированию и туризму Зоя Даренко, - объявил он почти по-левитановски.
Военная подготовка. Изучение индивидуальных строевых приемов и приемов воинского строя. Изучение мелкокалиберного оружия... - сделал Григорий паузу, - и стрельба по мишеням. Преподаватель - младший лейтенант запаса Григорий Красов.
Спортивное плавание и спасение утопающих. Изучение стилей плавания. Брасс, кроль, - с расстановкой произносил Григорий, - баттерфляй. Преподаватель - спортсмен первого разряда, неоднократный чемпион общества "Буревестник" Александр Сахаров.
Изучение приемов самбо и вольной борьбы, необходимых для обезоруживания и задержания нарушителя. Преподаватель - кандидат в мастера спорта СССР, призер чемпионата Российской Федерации Виктор Каляев.
Для проверки степени подготовки бойцов будет проведено двухдневное военно-спортивное учение в районе Второго ручья.
Программа напряженная и не каждому по плечу. Даю вам десять минут на раздумье. После чего вы скажете мне свое решение. Вопросы есть?
- Никаких нет! - испуганно выкрикнул тот же парнишка со второго ряда.
Григорий и Зоя ушли на кухню.
- Гриша, - сказала Зоя весело. - Ты их до смерти перепугал.
- Ничего, - ответил Григорий. - Пусть чувствуют.
- Слушай, а что это за военно-туристическое ориентирование, не скажешь?
- Ты, Заяц, не придирайся. Сейчас такие слова нужны, чтобы насквозь прошибали. Вот именно такие: военно-туристические, выживание в трудных условиях... - грозно произнес Григорий.
Через десять минут в столовой Колька, неестественно вытянувшись и тараща глаза, сообщил:
- Мы согласны. Все как один.
- Ясно. От имени штаба командиром вспомогательного отряда назначаю пионера Николая Дорофеева. Специальным комиссаром отряда штаб назначил члена ВЛКСМ Зою Даренко. Командиру и комиссару завтра в девять ноль-ноль представить в штаб, первое, список бойцов отряда, второе, - недельный распорядок работ и занятий. Командиру и комиссару приступить к исполнению обязанностей.
Григорий повернулся и пошел к штабу. Он слышал, что за спиной его тишина. И лишь когда Зоя что-то сказала, ребята загалдели все разом.
Возле штаба сидел Андрей.
- Ну как? - спросил он Григория.
- Нормально.
- Хватит Зойка с ними лиха.
- Ничего. Главное - начало. Особенно первую неделю чтобы порядок был. Пусть втянутся. Я сам буду Зое помогать.
- Форму бы им, - сказал Андрей. - Может быть, на нашу похожую.
- Да мы уже думали. Лихарь обещает рубашки купить голубые. Пилотки сошьют девчата. Эмблемы сделаем.
- Ладно, пошел я спать, - сказал Андрей, но тут подошел Славик. Настроен он был весьма и весьма воинственно.
- Ты комиссар или нет?! - заорал он. - Или ты Гриша Казак.
- И тот и другой, - ответил Григорий. - Чего ты психуешь?
- Сакс где? Где сакс?
- Украли, что ли? - перепугался Григорий.
- Тьфу, - сплюнул Славик. - Игорек где, который на саксе играет? Опять в первой смене. Как мы без сакса можем репетировать? И Зоеньке этой преподобной тоже скажи. Все закомиссарились, и плюнуть некуда. Петь-то кто будет? Без девок оркестр не смотрится. Зрителю юбку подавай!
Андрей подзуживал:
- Дави, Славик, дави...
- Ты тоже еще тот сачок, - повернулся к нему Славик. Я тебе уже говорил, оформлять надо сцену, зал. Без оформления концерт не смотрится! Зрителя убивать надо оформлением!
Андрей бочком-бочком за угол вагончика зашел и направился в поселок, к школе. Там сегодня работала Наташа. Они помирились. Но холодок отчуждения оставался. Может быть, из-за редких встреч.
Наташа малярничала. Красила окна в одном из классов. Андрей, не окликая ее, прокрался от двери на цыпочках и закрыл ей глаза руками, чувствуя, как трепещет под ладонями их живое тепло.
- Через окно-то видела, вроде Андрей шел, - насмешливо сказала Наташа, вывертываясь из рук Андрея. - Ты чего не спишь? После ночи?
- Ага. Сейчас пойду.
- И долго будешь в ночную работать?
- Сегодня последний день.
- Кто вас гонит? Еще придавит кого-нибудь ночью.
- Бог не выдаст...
- Из-за вашей спешки и нам покоя никакого. Начальство придет и давай мораль читать: "На студентов посмотрите. С них пример берите. Они строители без году неделя, а вас за пояс затыкают".
- Ну и берите пример.
Наташа покачала головой и, шлепнув Андрея по затылку, улыбнулась.
- Петух! Для вас это вроде игры на два месяца. А для нас - жизнь. Так долго не проработаешь. Ты вот приехал сюда беленький, ухоженный, - провела она рукой по его волосам, лицу, - а теперь мать родная не узнает. Бриться и то некогда.
- Дело не в некогда, - запротестовал Андрей и осторожно погладил редким пушком заросший подбородок. - Сибирский сувенир. Бесплатно, а дома ни за какие деньги не достать.
- Вот и отпускали бы свой сувенир дома.
- Тоже мне сказала... - рассмеялся Андрей. Да меня же с бородой в институт не пустят.
- А здесь нет института.
- Это точно... - согласился Андрей.
- А вот тот парень, небольшой такой, аккуратный, с нами в кино тогда был, это твой друг?
- Григорий, что ли? - спросил Андрей.
- Ну, самый такой хороший из вас, подтянутый, прическа у него, как у артиста.
- Раз ты про прическу, это, конечно, Григорий. На этом он помешан.
- Все бы вы так помешались. То-то было бы хорошо.
- Наталья?! - взмолился Андрей. - Какая тебя муха укусила. Все-то тебе не нравится! Может, хватит? А?
- Обиделся?
- Ага, сейчас на дуэль вызову.
- А ты умеешь стрелять? Давай на охоту пойдем? А? Ружья достанем, обрадовалась Наташа, - и собаку возьмем. Вот здорово! - И она захлопала в ладоши, подняла воображаемое ружье: - Трах-тарабах-тах-тах! Готово! Ну как? Пойдем?
- А когда?
- В выходной.
- Когда-то он у нас будет...
- Что ли, по разным календарям живем?
- Ага! - мотнул головой Андрей. - У нас выходные только по особому решению штаба.
- Пропадите вы пропадом, - рассердилась Наташа.
Все у вас не как у людей! - Но, заметив огорченное лицо Андрея, смягчилась: - Ладно. Все равно пойдем. Ведь когда-нибудь и у вас будет передышка.
- Будет, - вздохнул Андрей, - когда-нибудь будет, - и зевнул сладко и длинно...
- Иди спи, - сказала Наташа. - Придешь завтра вечером?
- Приду.
11
На следующий день поздно ночью Андрей сидел на кушетке в маленькой комнатке медицинского пункта, остро пахнущей лекарствами, а врачиха Рита ловко прощупывала его тело холодными пальцами и спрашивала:
- Здесь больно? А так? А теперь? Да не ври только, говори правду.
Она уже поколдовала над его разбитой губой и на глаз, совсем заплывший, повязку какую-то прилепила, а теперь принялась ребра щупать, заметив на боку, чуть ниже подмышки опухоль.
- Так больно? А вот здесь?
Андрей толком ответить не мог: голова была налита вязкой, непроходящей болью, а стоило закрыть глаза, как появлялись фиолетовые круги на черном, будто в черную воду бросили камень и фиолетовые круги шли один за другим.
Здесь же сидела Наташа. Ее лицо сливалось с белой стеной, и оттого глаза и волосы казались угольно-черными.
За дверью, в коридоре и возле вагончика не смолкал топот сапог, разговаривали, ругались; кто-то шлепал по лужам возле окна и карабкался по стене, силясь заглянуть в комнату.
Наконец врачиха потрепала Андрею волосы, сказала:
- Иди ложись. Завтра придешь. Не вздумай на работу ходить.
И, приоткрыв дверь, позвала:
- Славик, помоги Андрею.
Но Андрей поднялся сам, и Наташу, которая хотела ему помочь, остановил.
- Спокойно. Все в порядке.
Вошедший в комнату Славик закричал нарочито радостно:
- Ну, я же говорил, что панику подняли! Били-били, колотили, убили, разбили! Крик, шум. Не дано женщинам знать нашего мужского, исключительно мужественного организма. Пошли, Андрюха.
В коридоре его окружили парни. Они подходили к Андрею, спрашивали: "Ну, как? А кто? Вот скоты! Неужели не заметил?" - и переводили глаза на Наташу, рассматривая ее беззастенчиво.
Наташа, шепнув Андрею: "Я зайду завтра", быстро вышла из комнаты. Славик бросился за ней.
Андрей же улегся в постель.
Дверь открывалась беспрестанно, но никто не тревожил его разговором. Только Григорий, присев на кровать, спросил:
- Ты точно никого не узнал?
- Да, - проговорил Андрей, открывая глаза. - Было темно, а я только что вышел из комнаты. И ошалел от первого удара.
- А голоса?
- Они молчали.
- Извини, пойду. Боюсь, как бы парни не наделали глупостей.
Славик и Володя пришли вместе.
- Наташу мы проводили. Все в порядке.
- Давай, Андрюха, выкладывай.
- Да чего выкладывать, - приподнялся Андрей и сморщился, сдерживая стон, и снова лег, задумался, стараясь припомнить то важное, о чем нужно было рассказать:
- От Наташи я ушел в двенадцать. Пришли девушки, которые с ней живут, и я пошел. Спустился с крыльца. Плащ накинул. Дождь идет. Грязь. Темень. Повернул за угол. Несколько шагов сделал, слышу сзади кто-то бежит, догоняет, а я не оборачиваюсь. Не подумал ничего дурного.
- Эх, Андрей, Андрей, - перебил его Славик. - Услышал и не убежал. Запросто ведь мог сорваться. Бегаешь, как лось. Кто же кроме этих скотов мог гнаться-то?
Разве мог Андрей сейчас объяснить свое тогдашнее состояние? Как бы ни старался он, все равно не поймут ни Володя, ни Славик. Об этом вечере нельзя рассказать. За окном шел дождь, жестяной колпак лампы сдерживал свет, и в комнате стояла полутьма. Разговор был какой-то скачущий с одного на другое, сумбурный. Андрей о себе рассказывал, об отце, матери, институте. И Наташа рассказывала. Но для Андрея разговор был прекрасен тем, что, может быть, впервые говорил он так, как умел говорить только с самим собой. Не нужно было пропускать каждое слово, выходящее наружу, через густое сито осторожных, всегда стерегущих мыслей, тех невидимых бдительных цензоров, знающих, которое слово к месту и в пользу, а которое может повредить, приоткрыть чужому взгляду то, что ему вовсе не положено знать.
И когда шагнул он с крыльца, и когда пошел от дома прочь, не прерывался этот разговор. Потому и не оглянулся, услышав торопливые шаги за спиной: это, конечно же, Наташа, ведь он позвал ее мысленно, и она не могла не услышать.
Андрей невольно задержал шаг, ожидая, как упадут ему на плечи, а потом закроют глаза ласковые Наташины руки.