Елена Белова. Сам дурак! или Приключения дракоши

   А кто закоренелый дракононенавистник, с теми сложнее. Убивать драконы никого не захотели, а перевоспитать их даже Беригей с остальными Старейшими не брался. И ковен. Поздно, сказали. Так что, поразмыслив, отправили этих одиннадцать человек на остров в океане. Далекий, необитаемый. Человеческие корабли туда не доходят – там острые скалы и постоянные шторма. И драконы туда не полетят. Пусть и живут, как могут. Больше им ни один дракон никогда не помешает.
   Вот так вот. Только плохо – не всех Золотых нашли. Сейчас они притихли, но кто знает, как скоро им снова захочется увидеть дракона в своих котлах. Так что я должна понимать, что нужно быть…
   – Осторожной и ответственной, – вздохнула я. – Спасибо, папа. Буду.
   После приемных родителей заявился приемный братец. Посмотрел мою спину, похвастался, как хорошо зажило у него крыло, и приволок очередную сахарную тыкву – мол, он самую-самую выбрал, пусть я съем обязательно. И долго рассказывал про охоту. Мол, та, что летом, труднее, потому что мало на кого можно охотиться. А вот сейчас, в начале осени, добычи полно! Команды по копчению еле справляются. Потому и половину охотников им в помощь перевели. Это Старейшие им добавили работы – закупили у людей целые стада домашних кфыт и консервируют на всякий случай.
   Только Гарри улетел, вернулась Аррейна и засыпала меня новостями про Марроя и про своих «приемных деток». Как я поняла, Маррой смылся не откуда-нибудь, а из поселка Песчаных, причем забыв там какой-то важный груз. И конечно, получил нахлобучку за безответственность. Кстати, он нам тыкву передавал…
   Когда я отхихикалась, немного удивленная Аррейна рассказала про своих «сыновей». Ну я вообще-то предполагала, что с ними легко не будет. Так и есть. Растерянные дикарята покорно слопали ужин и послушненько улеглись спать. И даже ночь пролежали, хоть все время порыкивали – шептались. А утром попытались смыться от больших и страшных драконов. Аррейна застала самый пиковый момент: Киарре, опытный папа трех сыновей, держит этих обормотов за шеи и шипит про «нельзя бегать» и «я вами займусь». А два младших сына готовятся ловить, если что.
   Но ловить не понадобилось. Как только дикарята увидели на скале свою «мамочку», оба чуть в обморок не сползли. И забарахтались под крыльями Киарре, то ли собираясь забраться поглубже и спрятаться, то ли выдраться и убежать. От неожиданности взрослый дракон их выпустил, и неудавшиеся детки плюхнулись на камень. И скоренько-скоренько полезли обратно в пещеру, подальше от глаз – видно, побоялись, что их опять нагрузят уборкой до хохолка на макушке.
   Когда Аррейна взялась за свою тыкву (я тихонько отвернулась – на сегодня тыкв как-то чересчур было), рядом – вы подумайте! – тут же плюхнулась еще одна. Столб брызг распугал бедных мочалок до столбняка. Они даже не решились подплыть к новой штучке и попробовать ее помыть.
   – Ой! Девчонки, по вам не попало? Я не удержала…
   Даррина прилетела.
   – Девочки, привет! Вы тут как?
   И защебетала. И про то, что лимит припасов на год уже заготовлен, а впереди еще почти пол-осени. И про то, что ей по дороге две закваки встретились – карабкаются, бедняги, на своих ластах и от предложений подвезти отказываются почему-то. И про то, как ей с мужем повезло, какой Эрричек умный, сильный, чуткий, ласковый… И вообще, Даррина глазки опустила, ей кажется, что наш подарок – колыбелька скоро пригодится.
   Мы ахнули:
   – Дарринка! Правда? Это точно?
   – Точно.
   – Ура!
   – Будете первыми среди мам? – мурлыкнула дракоша.
   – Это как?
   Оказывается, у драконов обычай такой: когда яйцо отложено, настоящую маму начинают время от времени подменять приемные. Все женщины (или девушки), кого пригласят и кто захочет. Она может отдохнуть и размяться, они – понянчиться. Разговаривают с маленьким, напевают, греют. И потом, когда малыш родится, он никому не будет чужим. Ну они ведь тоже отдавали ему свое тепло, помогали появиться на свет.
   Вот теперь и мне предложили посидеть. Здорово как…
   Улетела Даррина, так и не забрав свою тыкву, как мы ни уговаривали. А вообще чертовщина какая-то с этими тыквами. Вчера вечером как раз огородники выдали стае первый урожай – по тыковке на семью. Может, я и ошибаюсь, но почему-то кажется, что этот урожай почти весь тут и собрался.
   Прилетел толстенький подросток Грайчик, сказал, что вечером заглянет Старейший Беригей, а пока только спрашивает про самочувствие.
   И так далее, и так далее…
 
   Вот сейчас вроде тихо стало. Уф, хорошо.
   Аррейна прилегла, вода тихонько плещется. Плюх-плюх, шлеп-шлеп… ква-ква. Что такое?
   – Ну вот. За тем выступом должно быть это их озеро.
   – Не знаю, дорогой. Прилично ли тебе в Девичью купель? Ты ведь все-таки мужчина…
   – Мужчина… Заквак я!
   – Не нервничай, дорогой, я ведь тоже. Ну как ты держишь тыкву, ты же ее сейчас уронишь!
   Я дернулась. Ура, закваки добрались все-таки! Пешком сюда далековато. Только… твою ж косметичку! Опять тыква! Это уже не смешно.
 
   – Ну как вы тут, юная девица? – Вредные гости, как я ни отбрыкивалась, таки сгрузили свой подарок в кучу других и теперь стояли, держась за лапки.
   – Хорошо, спасибо. А вы как устроились?
   Дед меня не услышал. Пока госпожа Радиликка рассказывала, как их приютили и разместили, Гаэли начисто выпал из реала и только прыгал, упрашивая показать ему то один бок, то другой.
   Наконец, не выдержав, дед попробовал лапкой воду и в наглую полез в Девичью купель! Аррейна пискнула – Гаэли не услышал. Риррек возмущенно фыркнула – без толку. Радиликка кричала, что вода там для закваков слишком высокой температуры – ноль эмоций. Пожилой маг живо доплюхал до меня и стал плавать вокруг, ахая и бормоча что-то непонятное.
   – Что?
   – Милый, ты с ума сошел!
   – Уважаемый, что происходит?
   Дед очнулся:
   – А? Простите. Так увлекательно! Александра, разрешите… вы не посадите меня на спину?
   – Нет уж!
   – Ну пожалуйста. Вы посмотрите, как интересно краска с метки на старой чешуе проецируется на новую. Удивительно! – И дед опять понес непонятно что. Перегрелся, что ли?
   В конце концов он нас уболтал. Риррек лично посадила уже побуревшего от жары Гаэли себе на спину. И замерла, изображая статую Свободы вместе со смотровой площадкой. Только статуя Свободы обычно молчит. А у этих рты не закрываются – о своем говорят, о докторском. И о температуре, и о скорости заживления, и о влиянии питания на выздоровление… а скажите, тыквы – это для ускорения лечения? А можно посмотреть поближе? А тронуть крыло? Изумительно! Ах, как жаль, что здесь нет Рикке.
   Кому-кому, а мне точно было жаль.
   Даже и не приснился… Хотя бы на минуточку!
   – Гаэли! Гаэли-и! Ну отвлекитесь вы! Вы с Риком связаться можете? Мне надо передать про одного типа с полянки. Можете?
   – Ти-ипа, – пробормотал Гэл, вовсю щупая мое крыло.
   – Ну да. Он злющий. Я думала сама Рику сказать… вы меня слышите?
   – Слышу…
   – Ну вот. Хотела сказать, а он не приснился. Приснился этот тип Ставинне со своими претензиями. Он… ой!
   Лапка Гаэли замерла. В крыло впились коготки.
   – Что ты сказала? – изменившимся голосом переспросил маг.

Глава 5

   Вы когда-нибудь пробовали любить мага? Нет? С ними только свяжись. С ума сойдешь. Они же, маги эти, постоянно куда-то влипают. Волнуйся за них…
 
   – Что ты сказала? – изменившимся голосом переспросил маг.
   – Что?
   – Что ты сейчас сказала? О Ставинне? Или мне послышалось?
   – Э-э… а что такое-то? – Мне почему-то стало не по себе, слишком уж дед занервничал. – Мне ночью приснилась говорящая туча с его мордой. Кошмар такой…
   – Говорящая? – Заквак выглядел так, словно собирался упасть в обморок. – И что она тебе сказала?
   Я напрягла мозги. Сейчас напугавший меня кошмарик казался почти смешным. Только мутным каким-то.
   – Да ничего такого…
   – Что?!
   – Да «ты» он сказал, «ты»! Бубнил, как алкаш, который залился по самые брови и ничего другого сказать не может. Когти убери, больно же!
   Спохватившись, Гаэли быстро убрал лапки и чуть не кувыркнулся в воду – спасибо, Риррек крылом придержала.
   – Это все? Больше ничего? Только это слово?
   – Ну да…
   – Александра, пожалуйста, сосредоточься и ответь: он сказал только это? Только хорошо подумай, не спеши.
   – Да что там думать? Не говорил он ничего, только это слово и твердил, как попугай. Причем попугай-даун.
   Гаэли дрожащими лапками потер лоб.
   – Так… так… А ты? Ты ему ничего не сказала?
   – Вот еще. Что я могла ему сказать?
   – Александра, пожалуйста, припомни хорошо! Ты называла свое племя, свое имя, например? Прозвище? Что-нибудь, что помогло бы тебя определить?
   Да за кого он меня держит!
   – Гаэли, ну вот скажи: я похожа на девушку, которая общается с облаками? Да пусть они хоть стихами говорят, хоть попсу исполняют!
   Под взглядами Гаэли, Радиликки и Риррек мне стало еще неуютней. Ну чего они? Смотрят так, как воспиталка из детсадика после вопроса, когда к ней в последний раз приходил дядя с красным носом… Я вообще-то тогда про Деда Мороза говорила, просто маленькая была и не сразу вспомнила, как его зовут. Ну знаете такой взгляд? Когда человеку (или дракону) очень хочется ругаться, но он пока не может.
   – Ну честно! Я ему вообще ни слова не сказала!
   – Сандри, ты не торопись, – вдруг ласково проговорила Риррек. – Ты давай просто по порядку расскажи, а мы послушаем. Видишь, как почтенный мастер тревожится? Будь хорошей девочкой, не заставляй его волноваться.
   Блин… Терпеть не могу рассказывать сны. Напоминает кушетку и доброго дядю психоаналитика. Доброго, как же. Ну ладно. Надо так надо. Пусть успокоится немного.
 
   Тут и рассказывать было особо нечего: ну увидела тучу, ну услышала слова, ну попробовала удрать… все ж нормально? Сон как сон. И дед вроде как подуспокоился, вон уже бороду свою дергать перестал.
   – И вот бегу я и ору во все горло, зову на помощь…
   – Что? – Гэл вцепился в свою несчастную бороду так, словно с корнем ее выдрать собирался. – Кого ты звала? По имени называла?!
   Да что ж он так прицепился к этим именам?
   – Да, а что?
   – Кого? – Лягух оставил бороду и вцепился мне в гребень, словно хотел оттуда имена вытрясти. – Кого, во имя первых предков?!
   – Ну Рика… Дебрэ… Гарри… Дед, ты мне объяснишь, что такого случилось? – Я еще старалась говорить спокойно, хоть тут даже до жирафа бы дошло, что дело пахнет совсем не духами «Империал Маджестик». Случилось что-то плохое.
   – Быбыдры-ых! – простонал дед. – Риррек, почтенная, можете мне помочь? Мне надо срочно… немедленно… полетели!
   – Куда?
   – Предупредить… объяснить… узнать. Скорее же! – И заквак в полном ступоре попрыгал по спине драконши. И вдруг замер. – Минутку, какого Гарри?
   – Так Сандри брата своего названого зовет, – пояснила Риррек. – Садитесь ближе к шее, почтенный мастер Гаэли. Радиликка, вы полетите?
   – Разумеется!
   – И я! Я тоже полечу! – Я полезла из бассейна на берег.
   – Куда? – взвыла Риррек.
   – Подождите! – рявкнул старикан так, что все затихли. И вдруг ловким прыжком махнул мне на спину (я охнула, но не зашипела, хоть и стало больно), ухватил за гребень и внима-а-а-ательно так уставился в мои глаза. – Санни… Александра, милая, дорогая, умница, повтори, как ты звала на помощь?
   – А? – Если б я могла, я б попятилась. Кажется, у деда потекла крыша. Но куда попятишься от собственной спины?
   – Имена повтор-рр-ри… – рыкнул заквак. – Сейчас же!
   – Да тихо ты! – рявкнула Радиликка. – Напугал совсем. Детка, ты ему скажи просто: ты называла правильные имена или как сейчас, Рик и Гарри?
   – Рик и Гарри… А что такое?
   – А… а… – Кажется, заквак хотел что-то спросить и боялся. – А Дебрэ ты во сне как позвала?
   – Папа…
   – Уффф… – Разом позеленевший лягух сполз по моему гребешку на спину и притворился ковриком. – Уффф…
   – Да в чем дело-то?
   – Судя по твоему кошмару, сегодня ночью Ставинне эр Хонне предпринял попытку прорваться в наш мир. Надо, кстати, разобраться, почему у него не вышло… И самое интересное, он даже проклятье подвесить не смог. Потому что ты никого не назвала правильно.
 
   Высказавшись, дед как-то устало затих, будто и впрямь решил слиться с местностью и побыть тихим и незаметным. Чуток пошептавшись, Риррек тут же умотнула за каким-то «куарре» и прихватила с собой Радиликку, оставив Гаэли у меня на руках. В смысле на моей спине. Дед молчал и думал, я тоже молчала, радуясь потихонечку. Что значит я – у того психа темного даже проклясть никого не вышло! Классно, а? А какие проклятия, интересно? Я не спец, но слышать слышала, как наш шофер цапался с охраной, например. Такое заплетали, что стрижка дыбом вставала. И чтоб все спиртное водой казалось, без кайфа, и чтоб им ориентацию сменить и к братьям Кличко пристать, к обоим сразу… и чтоб на одном месте глаза выросли и пугались в нужный момент… Не-ет, такого моим друзьям точно не надо.
   Долго молчать я не могла, тем более старичок что-то уж очень притих.
   – Мастер Гаэли, отнести вас на берег?
   – Нет.
   – Хотите вон под тот водопад? Там вода очень полезная. А то вон у вас шкурка до сих пор какая-то… неправильно пятнистая.
   – Нет.
   – А может…
   – Нет! – зашипел лягух. – Глубокочтимая госпожа Александра, я буду чрезвычайно признателен за возможность поразмыслить в тишине и спокойствии.
   Я обиженно отвернула голову. Тоже мне, вежливый… В переводе вся эта вежливость – вылитое папино: «Детка, заткнись и не мешай». Ну и подумаешь! А еще маг. Шипит, как этот, депутат, как его… не помню.
   Ладно, я на время отстала от него – и так есть о чем подумать. Что ж это получается…
   Значит, темный колдун не хочет оставаться там, куда его послали, а хочет вернуться домой. Для этого ему нужен кто-то, кого он «считывал»… в смысле касался перед отправкой на свой дальний маршрут. Так? Выходит, так. Рикке, помнится, говорил, что он еще к кому-то пробиться пробовал, да не вышло. Ну к кому… Бывшие слуги, наверное, – самые подходящие для этого дела. Их-то он знал получше нас? Но раз наш посланный чародей до сих пор там, а не тут, значит, слуг у него зацепить не вышло. Значит, я буду лучше думать про ковен – похоже, он не такой маломощный, как мне казалось, – прикрыть эти привязки у него получилось. Так, и поэтому наш посланец решил приклепаться именно ко мне? Не к Рику, а ко мне. Интересно, это я его так достала или он просто к Рику не хочет? Интересно, он может почуять, что его ловят? Де… э… в смысле, почтенный мастер Гаэли, а этот псих Ставинне может ловушку почувствовать?
   Лягух открыл глаза и посмотрел как-то странно.
   – Почуять, леди Александра, может, кто угодно. И для этого даже не обязательно обладать волшебными силами. У многих людей есть чутье.
   – Так может все-таки? Поэтому и не идет?
   – Может быть, – как-то очень спокойно проговорил дед, не сводя с меня глаз. – Очень даже может быть. Но у него, леди Александра, не такой уж большой выбор на самом деле. Либо остаться навсегда в том не самом приятном месте, куда его забросили выплеск Рикке и ваше… м-м-м… буйное воображение. Либо попробовать все-таки пройти по самым свежим привязкам, хоть при этом есть шанс попасть в ловушку. Либо рискнуть и пройти по привязкам тухлым, то есть старым, нарушенным и слабым – но при этом растерять довольно большую часть оставшихся сил. Понимаете?
   – Чего тут понимать… Или он прет на самую свежую привязку и вляпывается в ловушку, или действует по тухлым, но при этом, если и прорвется, то будет совсем не таким крутым мачо. Так?
   Дед сел поудобнее, подпер лапками зеленые щечки и вздохнул.
   – Я всегда думал, что драконы куда больше умеют, чем показывают людям, – проговорил он. – Но даже я не подозревал о некоторых их талантах. Подумать только, им удалось…
   – Что?
   – Я буду настоятельно рекомендовать привлекать их в качестве консультантов по вопросам воспитания. Если уж им удалось научить думать… э-э… неких особ, то что получится с более благодарным материалом!
   Тьфу. Вечно с этими мужиками так: ты им про важное и нужное (например, про новую коллекцию от Диора или про то, что тетки из роно не дают разрешения моих детдомовцев на море вывезти), а они постоянно отвлекаются!
   – Дед, давай лучше про мага поговорим. Зачем он мог навесить эти проклятия? Просто из вредности?
   – Вредности, – хмыкнул старикан. – Вредности… Вполне возможно. А еще для того, чтобы ослабить потенциальных врагов и лишить помощи возможную привязку. Проще говоря, чтобы тебе не могли помочь те, кем ты дорожишь.
   – Ага… И что, так все могут? Проклинать в смысле.
   – Маги – могли бы. Но им клятва запрещает. А вот Ставинне много чего может натворить…
   Нет, я не понимаю.
   – Мастер Гаэли, ну чес-слово, это какой-то лохотро… э… детский сад какой-то! Если скотина Ставинне собирается заявиться сюда и вы так этого боитесь, то почему такие игры? Раз-два, собраться всем и накостылять ему!
   – Детка… – Лягух сморщился так, словно я ему лайм в рот запихнула. – Детка, ты думаешь, все так просто? У ковена хлопот и без того по горло! Магов мало, понимаешь? Не хватает! Мы не можем остановить засухи, которые раз за разом прокатываются по югу! У нас не получается оставить мага не то что в каждом селе, а даже одного – на три-четыре деревни! У нас до сих пор разбойничьи банды ходят, из этих Тетне и Граззи, чтоб им вечный маразм… Мы прорву сил тратим на воспитание молодых поколений, потому что иначе никогда не вылезем из войн! У нас даже получается, получается! У нас уже более двух столетий мир, потому что ковен вложился в это весь, понимаешь? Чтобы мы наконец встали на ноги после того, что творилось, после того, как выкосило две трети населения! На второй континент у нас до сих пор сил нет, нам этот бы освоить нормально! Мы до двадцати пяти лет обязаны жениться или хоть двух детей завести, если кто без брака согласится, чтоб хоть немного долю магов повысить среди людей… На обсуждении стоит вопрос об объединении королевств, климатическая модель чаруется восьмой год, исследования еле движутся, противоэпидемическая программа пока развернута только на треть. Отношения с драконьими кланами наконец-то стали почти хорошими – семьдесят пять лет труда вложено! Работы впереди, как листьев. И в этот момент нам не хватает только полноценного черного! Эх… – и он горько махнул лапкой. – Хоть бы еще лет двадцать спокойной жизни, хоть бы десять, пять…
   Он умолк и тихонько присел у моего крыла, почему-то похожий не на лягушку, а на какую-то странную птицу. Вид у него был до того нерадостный, что я решила еще немножко потерпеть и не говорить ему, что он мне полспины оттоптал. Ну не в себе дедушка, видно. Расстроился…
   А мне, кстати, тоже есть о чем переживать. Ковен, конечно, хороший. Они там много делают, стараются и все такое, но… но что там дед такое ляпнул про двух обязательных детей? Если он не соврал, то Рик просто должен этих самых двух детей завести. Обязан. Вы тоже поняли, да? Нет? Ну подумайте: маг обязательно должен завести двух магчиков… или мажат, неважно. А теперь вспомните, что мне Рик говорил про запрещение межрасовых браков, потому что дети, мол, родятся больными или вообще не родятся.
   И что получается?
   Плохо получается.
   От расстройства я чуть не окунулась в воду нервы успокоить; еле вспомнила, что нельзя. Чтоб провалиться этим черным магам с их гадскими проклятиями! Чтоб им превратиться в креветок и в Москву попасть! Чтоб им на муравейник сесть и не встать! Чтоб им всю жизнь китайским «колоколом любви» обедать – яйцами тухлыми! Чтоб им… Гады они все-таки. Даже с того света пакостят.
   Рикке двадцать четыре. И я так понимаю, ковен скоро на него лапу наложит – женись или…
   Понятно, почему он этот свадебный браслет мне никак не предлагал. Ну и дурак!
   Что-то булькнуло под водой, странно треснуло – и я поняла, что нечаянно раскрошила один из выступающих камней – «насестов» для малышни. Сунула голову под воду – точно, всю верхушку разворотила…
   Ну ладно, злость согнала, уже полегче. А Рик и правда дурак не дурак, а все ж таки не прав. Все переживал, скрытничал, расстраивать не хотел. Ну подумаешь, надо детей. Что из-за этого теперь – разбегаться? Мало ли чего кому надо! Вон Тори, подружка моя лондонская, ради своего френда вместо второго размера четвертый себе в клинике сделала. А эта… как ее, вечно забываю имя ее дурацкое, так она перед свадьбой все татушки с тела свела. А это, между прочим, больно.
   Надо – пусть заводит. Что мне жалко, что ли? Уговорит кого-то и заводит… Какие проблемы? Я уж как-нибудь потерплю. Для этого и напрягаться особо не надо. Дети – они дети и есть. Я представила себе маленькую копию Рика с серьезными серыми глазками – ну какая разница, кто у него будет мама? Все равно – лучше пусть он будет, и будет здоровый. А я его на спинке покатала бы. А еще отвезла бы в племя, показала, с дракончиком каким-нибудь познакомила. Была бы типа вторая мама. А?
   Только б ковен этого Ставинне зацапал, только б Рик живой остался после этой «ловли». А там – да хоть двоих сразу пусть заводит…
   – Дед! Да кончай уже ерзать, ты мне дырку в боку протрешь!
   – А? Ох, простите… Очень неудобно сидеть, понимаете ли. – Он привстал, вытащил из-под себя еще одну отпавшую чешуйку и уставился на нее так, как моя мама на пригласительный билет от королевы Англии. – Как интересно.
   – Что? Интересно – забирай на память.
   – Да? Благодарю, благодарю. Вы подумайте, какая структура… А скажите, пожалуйста, дорогая Александра, вы…
 
   Когда вернулась Риррек с Радиликкой на спине, у меня уже не только голова болела, но и уши пухли, и язык отваливался! Вопросы из деда сыпались – ну прямо блестки с потолка на дискотеке – тучей!
   Любопытный… Уф.
   – Вот, дорогой, выпей это. А то ты какой-то бледненький, – проворковала Радиликка.
   – Александра, в воду глубже! У тебя вся спина сухая! – железным тоном отчеканила Риррек.
   – Будьте добры, ближе к берегу, почтенная Риррек, – попросил кто-то третий.
   Вот это да! Дослушалась, называется, дедушку – в упор человека не вижу. А он уже на берег спрыгивает. Незнакомый блондин. Что он там забыл – среди камешков? Не Девичья купель, а проходной двор какой-то.
   Дед ничего не ответил жене и кружку с отваром от себя отпихнул. Он на берег смотрел – туда, где стоял у пятнистой скалы незнакомый маг. И не просто так стоял, а руками над берегом водил.
   – Информация подтверждается, мастер Гаэли. Защитный амулет сегодня сработал на полную мощность. Причем… минутку… да, использованы оба, и наш, и драконий. Наш – весь выгорел, драконий – до половины.
   Ого. Ставинне ломился сюда вовсю. Амулеты и то спалились. А я и не знала, что здесь были амулеты.
   Дед выдохнул… дрожащими лапками нащупал стакан, который протягивала зелено-голубая женушка, и выпил махом, как алкаш – водочку.
   – Я так и знал, так и знал… он все-таки попытался! Он все-таки… Александра, позволь познакомить тебя с Вэрри эр э-э…
   – Найнире, – закончил новенький.
   – Вэрри эр Найнире, – повторил дедушка, – одним из представителей ковена в драконьем племени. Он пока присмотрит за тобой, а я свяжусь с поляной и раздобуду новый амулет.
   – Мастер Гаэли…
   – Что значит – присмотрит? – Ну ничего ж себе фокусы! Я тут же нырнула поглубже. Одно дело, если на тебя дед смотрит, это как-то параллельно, а тут на тебя лысую будет таращиться молодой и симпатичный. Жуть!
   – Пока я не вернусь! Мне нужно сообщить на поляну.
   – Мастер Гаэли… – Молодой волшебник почему-то покосился на меня. – Я думаю, нам лучше остаться здесь. Я уже попросил кое-кого из драконов, и коллеги наши уже на ногах.
   – Что-то случилось?
   – Поляна не отвечает.
 
   – Александра. Стой! Стой немедленно!
   Я не слушала.
   – Стой, тебе нельзя! Сандри!
   Отстаньте! Я должна знать! Если он… если с ним… отойдите с дороги, сейчас же! Но Риррек не отходила, и пришлось взлетать прямо с воды. Раскрываю крылья, отталкиваюсь…
   А-ах! Боль как молния рвет кожу, швыряет в колючее облако. Крылья перестают слушаться, пропадают. Я – падаю? В глазах вспыхивает и рассыпается небо… берег… и вода купели.
   И я реву, опять реву – от обиды, от страха за моего ненормального шамана… и просто потому что больно. Чтоб черти унесли эту треклятую линьку, эту шкурку и этого мага сволочного, чтоб его в солярии закрыли и забыли… скотина, из-за него все.
   В воздухе тают четверо драконов – их отрядили посмотреть, что происходит на поляне. А меня пытаются утешить Радиликка, Риррек и братец Гарри. Собственно, очень своеобразно утешить. Не сказать, чтоб меня очень успокаивали дежурные слова типа «все будет хорошо», но нынешние: «безответственно», «детское поведение», «семья будет в огорчении от таких выходок» – это что-то новое. А тот блондинистый маг, который должен был за мной присматривать, ухитрялся в эти пиления-утешения еще свои вопросы вставлять про мой кошмар: мол, что сказала эта туча, да с какой скоростью двигалась, да какого цвета была защита… И нет, он не думает, что Ставинне прорвался. Не думает, что на поляне все погибли. Нет, он не думает, что…
   А что ты думаешь, что?!