– Вчера выпил. Хватит.
– Черт, скажи мне, как такое могло произойти с тобой?!
– Сделай одолжение, помолчи. А то ошибусь.
– Нет, это неслыханно! – воскликнул бармен. – Его с работы вышибают в разгар сезона, а он коктейли смешивает! Селами, ты не обижайся, но с твоей головой и впрямь что-то неладно.
Подходя к столику Надежды, Алекс понял, что последний раз так волновался разве что на вступительных экзаменах. Он поставил перед ней коктейль, себе – колу со льдом. В расширенных черных зрачках молодой женщины таяли отблески пламени и молчаливого упрека.
– Послушай, – произнес он, с трудом подбирая слова, – прежде, чем ты выплеснешь это мне в физиономию, я хочу, чтобы ты поняла… Вчера я действительно был не в себе… Я был здорово пьян, впервые в жизни… Странно, у меня сейчас многое впервые, словно я и не жил вовсе… Но это не важно. Единственное, о чем я сожалею, – это то, что ты, наверно, думаешь, будто я тебя не уважаю… А это не так, клянусь. Ни к одной женщине я не испытывал десятой части того, что чувствую к тебе. И мне невыносимо думать, что моя идиотская выходка может иметь для тебя нежелательные последствия…
– Моя мама говорит… – Надежда задумчиво помешала, трубочкой в бокале. – Люди ведут себя с тобой так, как ты того заслуживаешь… Это верно.
– Ты заслуживаешь самого лучшего. Я хотел бы положить к твоим ногам весь мир… – Алекс грустно усмехнулся. – Но, к сожалению, могу предложить лишь этот коктейль. Как ты уже догадалась, я ни черта не стою.
– Необычный вкус… – Она сделала еще глоток. – Как называется?
– «Опиум». Вряд ли ты попробуешь такой где-то еще… Прощай, Надежда… Моя мечта…
Он хотел в последний раз коснуться ее руки, но не посмел.
– Цветы для мадам! – раздался звонкий голос. – Подоспевший мальчишка держал огромный букет пунцовых роз, из-за которого сам едва был виден.
– Пожалуйста, возьми, – сказал Алекс. – Я… желаю тебе счастья.
Выйдя из отеля, он опустился на скамейку под раскидистой, противно пахнущей магнолией. С детства не переносил этого запаха. На небо взгромоздилась луна, круглая и желтая, как ломтик лимона на бокале с коктейлем.
«Ну, вот и все…»
Он полез в карман за сигаретами, подумав, что пора завязывать. Сигареты жрут немало денег. А в сезон будет нелегко найти работу. Но он должен это сделать, и стать прежним. Нормальным парнем, который весело проводит свободное время в компании приятелей и симпатичных раскованных девчонок и думает о чем угодно, только не о женщине, оставшейся по ту сторону вечера…
– Алекс…
Вы знаете, как обрывается сердце? Падает вниз, подобно самоубийце с Бруклинского моста. Когда перехватывает дыхание и трудно поверить в то, что сейчас может произойти невозможное, и невыносимо думать – что оно снова может не произойти…
Он повернулся. Медленно, очень медленно, боясь спугнуть фантазию. Почему-то иногда в самые важные минуты в первую очередь думается о разной ерунде. Например, что забавную она накинула кофточку, связанную «колючками», будто маленький динозаврик… И уж потом, что глаза ее смотрят как-то иначе, будто неясный огонь, тлевший в их темной глубине, стал вдруг разгораться… Алекс не мог понять, куда подевалась прежняя, растерянная, печальная, неуверенная женщина и что последует за этой переменой, с ужасом ощущая, что это новое, неизведанное, появившееся в ней, притягивает его еще сильнее… Он мысленно призвал на помощь всех пророков, стараясь держаться разумно и достойно.
– Помнишь, ты предлагал мне покататься, посмотреть ночные горы и дикие пляжи? И какое-то невероятное диско?
– Ты… серьезно? – пробормотал он, не веря своим ушам.
– Да, но если у тебя другие планы…
– Нет никаких планов! – Он отчаянно замотал головой. – Стой здесь! Сейчас я подгоню машину! – Сделав шаг в сторону, он встревоженно оглянулся: – А ты не передумаешь? Не… исчезнешь?
Надежда молча покачала головой. В глубине ее потемневших глаз клубился сумеречный туман.
– У нас сейчас «мерс» на месте?
Томная красотка Фериде, лениво листавшая модный журнал, подняла глаза и тоном, каким обычно разговаривают с неразумными детьми, произнесла:
– Прокатный? Разумеется. Кому он здесь нужен? Еще бы «роллс-ройс» поставили… – И снова уткнулась в созерцание моделей от кутюр, бормоча: – Мне бы такое платье… Я бы смотрелась в нем куда лучше этой длинноносой уродины… Л ноги у нее кривые!
Алекс протянул права:
– Оформи.
– Что? – недовольно поморщилась Фериде.
– «Мерс»! – воскликнул Алекс.
– Какой «мерс»?
– Прокатный, черт подери!
Глаза девушки стали похожи на две заглавные «О».
– Шестьдесят долларов в сутки. Возьми лучше «сахин». Или вот еще, «опель-вектра». С кондиционером.
– Я же сказал: «мерсе-дес»! – рявкнул Алекс.
– Не ори, – возмутилась девушка. – В последнее время ты стал очень нервным, Селами. Хотя я понимаю: увольнение не самая приятная вещь… Так ты хочешь взять «мерседес»?
– Да… – простонал Алекс, вытирая взмокший лоб.
– О'кей. Вот ключи. – Понизив голос, она заговорщически поинтересовалась: – Ты что, ушел на повышение?
– Много будешь знать – скоро состаришься, – улыбнулся Алекс и, ущипнув Фериде за тугую щечку, убежал в гараж.
– Нахал, – пробормотала девушка и снова уткнулась в журнал.
– Чего он хотел? – недовольно спросил ее подошедший Мустафа.
– Взял напрокат «мерседес».
– «Мерседес»?! Он что, разбогател?
Девушка не удостоила его взглядом. Ее вниманием полностью завладело прозрачное алое нечто.
– Он был один?
– Откуда мне знать?
– В последнее время у него явно с головой не в порядке, – хмыкнул менеджер по ресторану.
– Нет, – оторвавшись от журнала, мечтательно вздохнула Фериде, – иногда совершать безумства – это прекрасно.
Взгляд собеседника стал масленым.
– Может, мы с тобой тоже покатаемся на моей машине?
– Покатаемся. – Секретарша вновь перешла на официальный тон. – Когда заимеешь «мерседес».
– Прошу. – Алекс галантно распахнул дверцу.
Надежда любовно погладила стального коня по блестящему капоту.
– Красавец. Можно было взять машину попроще.
– Молчи, женщина. Садись.
Рассмеявшись, Надежда опустилась на сиденье возле водителя. Алекс выжал сцепление, выдавил газ. Бесшумно, точно подводная лодка, «мерс» тронулся с места.
– Не газуй сильно, – предупредила Надежда. – Он быстро набирает скорость.
Алекс ощутил легкую досаду. Вовсе не хотелось вспоминать о том, что эта непостижимая женщина всего лишь богатая туристка.
– У тебя дома такой? – колко поинтересовался он.
– Нет, у меня «вольво». На «мерседесе» ездит Сергей. Служебном.
– Упс… А у меня «сахин». Это что-то вроде ваших «Жигулей». Но личный.
Женщина уловила его настроение.
– Извини, – сказала она, виновато улыбнувшись. – Я не хотела тебя задеть. Все это не важно. Куда едем?
– Как обещал, в Анталию.
– Хорошо.
Алекс вел автомобиль по узкому серпантину. По левую сторону над шоссе нависали грозные глыбы Таурусских гор. Выныривали и исчезали во тьме, подобно маленьким часовым, красные светящиеся столбики. Справа за окном, шипя, как стая диких кошек, кипело, пузырилось море. Алекс вдруг остро почувствовал ирреальность происходящего, словно на мгновение он попал в волшебную страну исполнения сокровенных желаний, будто увидав себя со стороны. На роскошном авто он мчится с женщиной-мечтой в иной, сверкающий, манящий, призрачный мир… И нелепая, неожиданная мысль посетила вдогонку: просто так ничего не бывает, за все придется платить.
«Кто высоко вознесся, тому больнее падать…»
– Ущипни меня, – тряхнув головой, попросил он Надежду.
– Зачем? – удивилась она, оторвавшись от созерцания ночных пейзажей.
– Вдруг это сон… Ой! – вскрикнул Алекс, подскакивая на сиденье. – Ну и ногтищи у тебя!
– Смотри на дорогу, – наказала спутница, вытянув перед собой узкую руку, полюбовалась безупречным неброским маникюром.
В разрезе сбившейся юбки виднелось едва тронутое загаром округлое колено. Алекс поерзал на кресле. Легко сказать: «Смотри на дорогу…» Вот если бы… Колоссальным усилием воли он прогнал и эту мысль. Он твердо решил не думать и не говорить ни о чем эдаком, предоставив все воле провидения, боясь спугнуть хрупкую гармонию недосказанности, в которой, быть может, и заключалась особая прелесть их странных отношений. Произойдет что-нибудь или нет, эта поездка, он точно знал, навсегда останется для него несоизмеримо большим, чем все его прежние «перепихоны», вместе взятые.
– Ты больше не работаешь в отеле?
– Откуда ты знаешь? – изумился Алекс.
– Я же не слепая. Хочешь, я попробую поговорить…
– Нет, – отрезал Алекс. – Даже не думай. Я сам разберусь в своих проблемах.
– Боже мой, – вздохнула Надежда. – Ну почему все мужчины одинаковы…
Алекс сдавил руль так, что побелели костяшки пальцев и ногти впились в ладони.
– Не смей сравнивать меня со своим мужем, черт возьми. Не смей меня вообще ни с кем сравнивать. Для меня сейчас имеет значение только сегодняшний вечер. Если бы мне сказали неделю назад, что ради этого необходимо уволиться, я бы сделал это не задумываясь, – Ты странный… – тихо, с неожиданной нежностью промолвила Надежда. – Я никогда не встречала таких мужчин… Ты какой-то… одержимый.
– Тебя это пугает?
– И да, и нет.
– Почему – да?
– Потому что… – Она тихо рассмеялась. – Мы в одном автомобиле на горной дороге. А я не знаю, хороший ли ты водитель.
– А почему – нет?
– Потому что я не твоя женщина.
– Да… – повторил Алекс, словно стараясь запомнить, – ты не моя женщина…
– Официант – твоя основная профессия? – сменила тему Надежда.
– Нет. Это сезонный приработок. Я заканчиваю строительный. Отделение экономики и управления гостиничного бизнеса. Остался год. Так что без куска хлеба не останусь. Знаешь, о чем я мечтаю? – Он покосился на спутницу. – Когда-нибудь – конечно, не через год, и не через два – заиметь свой отель. Ну, или хотя бы стать классным управляющим. Как наш босс. – Он задумчиво взъерошил густые волосы. – Скажешь, у меня ничего не выйдет?
– Нет, не скажу, – отозвалась Надежда. Ее легкая ладонь легла на плечо Алекса. – Не смей записывать себя в неудачники. Ты – молодой, упрямый, умный, настойчивый. Иди к своей цели, даже если кому-то она покажется абсурдной. Иначе потом ты всю жизнь будешь жалеть о том, что не использовал свой шанс. Я думаю, у тебя все получится. Должно получиться.
Алекс коснулся щекой ее прохладных пальцев.
– Ты вправду считаешь, что я чего-то стою?
– Мы все чего-то стоим… Просто почему-то забываем об этом. – Она убрала руку и снова вгляделась в ночное окно, за которым невидимкой рокотало море.
Они миновали тоннель, и дорога перешла в широкое шоссе.
– Дай порулить! – попросила Надежда.
Они остановились, вышли из машины. Длинная юбка женщины неожиданно взлетела и, точно парус, захлопала на ветру. Надежда поймала ее и со смехом зажала между ног, поправляя волосы. Но, поймав взгляд Алекса, осеклась и быстро пересела на место водителя. Большой и важный автомобиль, словно океанский лайнер, плавно рассекал волны встречного ветра и дорожной пыли. Надежда окончательно преобразилась. Глаза заблестели, на скулах проступил легкий румянец. Видно было, что езда доставляет ей огромное удовольствие. Тяжелая машина, как чуткий любовник, послушно повиновалась ее узким ладоням.
– Здорово водишь, – заметил Алекс.
– Если б ты знал, чего мне стоило сдать экзамен в ГАИ! – со смехом отозвалась женщина. – Упражнение под названием «эстакада». Там на площадке была такая горка – настоящий Эверест. На нее нужно было заехать, а я все время откатывалась назад, хоть тресни! Сергей мог бы запросто купить мне права, но сказал: «Или сама, или никак. Тренируйся». Тогда я нашла самую высокую гору в округе и ползала по ней взад-вперед. Инструктор потом говорил, что у него в жизни не было более упрямой ученицы.
– Сдала?
– Как видишь.
Бип! Би-ип!
Слева вынырнула и поравнялась с ними тупоносая темно-зеленая «бээмвуха». Из динамика разносились по округе приблатненные русские напевы. Здоровенные бритоголовые парни повысовывались в окна, рискуя вывалиться вон, выбрасывая руки в золотых браслетах с оттопыренными средними пальцами.
– Э-эй, на «мерсе»! Красотка, а ну, дого-ни-и!
– Кретины, – пробормотал Алекс.
– Слабо? А ты пацана за руль пересади! Курица не птица, баба не водила!
Надежда сжала губы в короткую черточку, лоб пересекла упрямая морщинка, в потемневших глазах загорелся шальной огонь. Она с силой выжала газ. Взревев, как взнузданный мустанг, «мерс» вырвался вперед. Спидометр показывал сто пятьдесят. «Бээмвуха» также сделала рывок. Две громадины шли ноздря в ноздрю по узкой ленте шоссе, с каждой секундой увеличивая скорость.
Двести.
В голове Алекса мелькнуло, что, попадись им сейчас дорожная полиция, увольнение будет одним из самых приятных воспоминаний в его жизни.
Двести двадцать.
– Черт, мы разобьемся! Прекрати это! – крикнул он. Но тотчас осознал полную бесполезность своих слов: для женщины за рулем не существовало более ничего и никого, кроме омерзительной темно-зеленой груды железа с левого бока.
Врывавшийся в окно ветер свистел так, будто в салоне вот-вот разразится буря.
Двести тридцать.
– Давай, мальчик, давай, – сквозь зубы процедила Надежда.
Двести тридцать пять. «Бээмвуха» начала отставать.
– Давай! – заорал и Алекс, неожиданно поддавшись гибельному азарту безумной гонки. – Мы их уделали!
Двести пятьдесят.
– Ага!
«БМВ» отстал уже на полметра. Надежда распахнула окно и, сложив пальцы в известную непристойную комбинацию, рывком выбросила руку навстречу ревущему ветру.
– Ты сумасшедшая! – переведя дыхание, прошептал Алекс, не вполне осознавая, изумлен он или же восхищен безрассудством этой женщины, так и не разгаданной даже наполовину.
– Наверно, раз я здесь, – отозвалась Надежда.
Скорость начала снижаться. «Бээмвуха» вновь поравнялась с «мерседесом», и Алекс уже приготовился к любой развязке, вспомнив предостережения друга относительно горячих русских парней, но на сей раз ребята показывали большие пальцы, широко улыбаясь.
– Откуда ты, детка?
– Москва.
– Привет из Питера!
Под ревущие децибеллы темно-зеленый «БМВ» с гиканьем умчался прочь.
– Так можно запросто заработать вечный отдых, – пробормотал, убирая со лба прилипшую прядь, Алекс.
– Кто говорил: жизнь коротка, а лето мимолетно?. – лукаво улыбнулась Надежда.
– Я даже не подозревал, какая ты…
– Какая?
– Не знаю. Теперь уже совсем не знаю…
– Я тоже, – неожиданно вздохнула Надежда.
Навстречу летели, стремительно приближаясь, яркие огни Анталии.
Дискотека «Олимпус», ревущая, грохочущая, сверкающая тысячей огней, брызжущая разноцветными искрами фейерверков, была в самом разгаре. Сюда приезжали оторваться на полную катушку местные и туристы со всего южного побережья. Тупорылый широкий «мерс» с трудом втиснулся в узкую щель между маленьким юрким «Фордом-Ка» и длинным неуклюжим «понтиаком» с острой задницей.
– Черт, скажи мне, как такое могло произойти с тобой?!
– Сделай одолжение, помолчи. А то ошибусь.
– Нет, это неслыханно! – воскликнул бармен. – Его с работы вышибают в разгар сезона, а он коктейли смешивает! Селами, ты не обижайся, но с твоей головой и впрямь что-то неладно.
Подходя к столику Надежды, Алекс понял, что последний раз так волновался разве что на вступительных экзаменах. Он поставил перед ней коктейль, себе – колу со льдом. В расширенных черных зрачках молодой женщины таяли отблески пламени и молчаливого упрека.
– Послушай, – произнес он, с трудом подбирая слова, – прежде, чем ты выплеснешь это мне в физиономию, я хочу, чтобы ты поняла… Вчера я действительно был не в себе… Я был здорово пьян, впервые в жизни… Странно, у меня сейчас многое впервые, словно я и не жил вовсе… Но это не важно. Единственное, о чем я сожалею, – это то, что ты, наверно, думаешь, будто я тебя не уважаю… А это не так, клянусь. Ни к одной женщине я не испытывал десятой части того, что чувствую к тебе. И мне невыносимо думать, что моя идиотская выходка может иметь для тебя нежелательные последствия…
– Моя мама говорит… – Надежда задумчиво помешала, трубочкой в бокале. – Люди ведут себя с тобой так, как ты того заслуживаешь… Это верно.
– Ты заслуживаешь самого лучшего. Я хотел бы положить к твоим ногам весь мир… – Алекс грустно усмехнулся. – Но, к сожалению, могу предложить лишь этот коктейль. Как ты уже догадалась, я ни черта не стою.
– Необычный вкус… – Она сделала еще глоток. – Как называется?
– «Опиум». Вряд ли ты попробуешь такой где-то еще… Прощай, Надежда… Моя мечта…
Он хотел в последний раз коснуться ее руки, но не посмел.
– Цветы для мадам! – раздался звонкий голос. – Подоспевший мальчишка держал огромный букет пунцовых роз, из-за которого сам едва был виден.
– Пожалуйста, возьми, – сказал Алекс. – Я… желаю тебе счастья.
Выйдя из отеля, он опустился на скамейку под раскидистой, противно пахнущей магнолией. С детства не переносил этого запаха. На небо взгромоздилась луна, круглая и желтая, как ломтик лимона на бокале с коктейлем.
«Ну, вот и все…»
Он полез в карман за сигаретами, подумав, что пора завязывать. Сигареты жрут немало денег. А в сезон будет нелегко найти работу. Но он должен это сделать, и стать прежним. Нормальным парнем, который весело проводит свободное время в компании приятелей и симпатичных раскованных девчонок и думает о чем угодно, только не о женщине, оставшейся по ту сторону вечера…
– Алекс…
Вы знаете, как обрывается сердце? Падает вниз, подобно самоубийце с Бруклинского моста. Когда перехватывает дыхание и трудно поверить в то, что сейчас может произойти невозможное, и невыносимо думать – что оно снова может не произойти…
Он повернулся. Медленно, очень медленно, боясь спугнуть фантазию. Почему-то иногда в самые важные минуты в первую очередь думается о разной ерунде. Например, что забавную она накинула кофточку, связанную «колючками», будто маленький динозаврик… И уж потом, что глаза ее смотрят как-то иначе, будто неясный огонь, тлевший в их темной глубине, стал вдруг разгораться… Алекс не мог понять, куда подевалась прежняя, растерянная, печальная, неуверенная женщина и что последует за этой переменой, с ужасом ощущая, что это новое, неизведанное, появившееся в ней, притягивает его еще сильнее… Он мысленно призвал на помощь всех пророков, стараясь держаться разумно и достойно.
– Помнишь, ты предлагал мне покататься, посмотреть ночные горы и дикие пляжи? И какое-то невероятное диско?
– Ты… серьезно? – пробормотал он, не веря своим ушам.
– Да, но если у тебя другие планы…
– Нет никаких планов! – Он отчаянно замотал головой. – Стой здесь! Сейчас я подгоню машину! – Сделав шаг в сторону, он встревоженно оглянулся: – А ты не передумаешь? Не… исчезнешь?
Надежда молча покачала головой. В глубине ее потемневших глаз клубился сумеречный туман.
– У нас сейчас «мерс» на месте?
Томная красотка Фериде, лениво листавшая модный журнал, подняла глаза и тоном, каким обычно разговаривают с неразумными детьми, произнесла:
– Прокатный? Разумеется. Кому он здесь нужен? Еще бы «роллс-ройс» поставили… – И снова уткнулась в созерцание моделей от кутюр, бормоча: – Мне бы такое платье… Я бы смотрелась в нем куда лучше этой длинноносой уродины… Л ноги у нее кривые!
Алекс протянул права:
– Оформи.
– Что? – недовольно поморщилась Фериде.
– «Мерс»! – воскликнул Алекс.
– Какой «мерс»?
– Прокатный, черт подери!
Глаза девушки стали похожи на две заглавные «О».
– Шестьдесят долларов в сутки. Возьми лучше «сахин». Или вот еще, «опель-вектра». С кондиционером.
– Я же сказал: «мерсе-дес»! – рявкнул Алекс.
– Не ори, – возмутилась девушка. – В последнее время ты стал очень нервным, Селами. Хотя я понимаю: увольнение не самая приятная вещь… Так ты хочешь взять «мерседес»?
– Да… – простонал Алекс, вытирая взмокший лоб.
– О'кей. Вот ключи. – Понизив голос, она заговорщически поинтересовалась: – Ты что, ушел на повышение?
– Много будешь знать – скоро состаришься, – улыбнулся Алекс и, ущипнув Фериде за тугую щечку, убежал в гараж.
– Нахал, – пробормотала девушка и снова уткнулась в журнал.
– Чего он хотел? – недовольно спросил ее подошедший Мустафа.
– Взял напрокат «мерседес».
– «Мерседес»?! Он что, разбогател?
Девушка не удостоила его взглядом. Ее вниманием полностью завладело прозрачное алое нечто.
– Он был один?
– Откуда мне знать?
– В последнее время у него явно с головой не в порядке, – хмыкнул менеджер по ресторану.
– Нет, – оторвавшись от журнала, мечтательно вздохнула Фериде, – иногда совершать безумства – это прекрасно.
Взгляд собеседника стал масленым.
– Может, мы с тобой тоже покатаемся на моей машине?
– Покатаемся. – Секретарша вновь перешла на официальный тон. – Когда заимеешь «мерседес».
– Прошу. – Алекс галантно распахнул дверцу.
Надежда любовно погладила стального коня по блестящему капоту.
– Красавец. Можно было взять машину попроще.
– Молчи, женщина. Садись.
Рассмеявшись, Надежда опустилась на сиденье возле водителя. Алекс выжал сцепление, выдавил газ. Бесшумно, точно подводная лодка, «мерс» тронулся с места.
– Не газуй сильно, – предупредила Надежда. – Он быстро набирает скорость.
Алекс ощутил легкую досаду. Вовсе не хотелось вспоминать о том, что эта непостижимая женщина всего лишь богатая туристка.
– У тебя дома такой? – колко поинтересовался он.
– Нет, у меня «вольво». На «мерседесе» ездит Сергей. Служебном.
– Упс… А у меня «сахин». Это что-то вроде ваших «Жигулей». Но личный.
Женщина уловила его настроение.
– Извини, – сказала она, виновато улыбнувшись. – Я не хотела тебя задеть. Все это не важно. Куда едем?
– Как обещал, в Анталию.
– Хорошо.
Алекс вел автомобиль по узкому серпантину. По левую сторону над шоссе нависали грозные глыбы Таурусских гор. Выныривали и исчезали во тьме, подобно маленьким часовым, красные светящиеся столбики. Справа за окном, шипя, как стая диких кошек, кипело, пузырилось море. Алекс вдруг остро почувствовал ирреальность происходящего, словно на мгновение он попал в волшебную страну исполнения сокровенных желаний, будто увидав себя со стороны. На роскошном авто он мчится с женщиной-мечтой в иной, сверкающий, манящий, призрачный мир… И нелепая, неожиданная мысль посетила вдогонку: просто так ничего не бывает, за все придется платить.
«Кто высоко вознесся, тому больнее падать…»
– Ущипни меня, – тряхнув головой, попросил он Надежду.
– Зачем? – удивилась она, оторвавшись от созерцания ночных пейзажей.
– Вдруг это сон… Ой! – вскрикнул Алекс, подскакивая на сиденье. – Ну и ногтищи у тебя!
– Смотри на дорогу, – наказала спутница, вытянув перед собой узкую руку, полюбовалась безупречным неброским маникюром.
В разрезе сбившейся юбки виднелось едва тронутое загаром округлое колено. Алекс поерзал на кресле. Легко сказать: «Смотри на дорогу…» Вот если бы… Колоссальным усилием воли он прогнал и эту мысль. Он твердо решил не думать и не говорить ни о чем эдаком, предоставив все воле провидения, боясь спугнуть хрупкую гармонию недосказанности, в которой, быть может, и заключалась особая прелесть их странных отношений. Произойдет что-нибудь или нет, эта поездка, он точно знал, навсегда останется для него несоизмеримо большим, чем все его прежние «перепихоны», вместе взятые.
– Ты больше не работаешь в отеле?
– Откуда ты знаешь? – изумился Алекс.
– Я же не слепая. Хочешь, я попробую поговорить…
– Нет, – отрезал Алекс. – Даже не думай. Я сам разберусь в своих проблемах.
– Боже мой, – вздохнула Надежда. – Ну почему все мужчины одинаковы…
Алекс сдавил руль так, что побелели костяшки пальцев и ногти впились в ладони.
– Не смей сравнивать меня со своим мужем, черт возьми. Не смей меня вообще ни с кем сравнивать. Для меня сейчас имеет значение только сегодняшний вечер. Если бы мне сказали неделю назад, что ради этого необходимо уволиться, я бы сделал это не задумываясь, – Ты странный… – тихо, с неожиданной нежностью промолвила Надежда. – Я никогда не встречала таких мужчин… Ты какой-то… одержимый.
– Тебя это пугает?
– И да, и нет.
– Почему – да?
– Потому что… – Она тихо рассмеялась. – Мы в одном автомобиле на горной дороге. А я не знаю, хороший ли ты водитель.
– А почему – нет?
– Потому что я не твоя женщина.
– Да… – повторил Алекс, словно стараясь запомнить, – ты не моя женщина…
– Официант – твоя основная профессия? – сменила тему Надежда.
– Нет. Это сезонный приработок. Я заканчиваю строительный. Отделение экономики и управления гостиничного бизнеса. Остался год. Так что без куска хлеба не останусь. Знаешь, о чем я мечтаю? – Он покосился на спутницу. – Когда-нибудь – конечно, не через год, и не через два – заиметь свой отель. Ну, или хотя бы стать классным управляющим. Как наш босс. – Он задумчиво взъерошил густые волосы. – Скажешь, у меня ничего не выйдет?
– Нет, не скажу, – отозвалась Надежда. Ее легкая ладонь легла на плечо Алекса. – Не смей записывать себя в неудачники. Ты – молодой, упрямый, умный, настойчивый. Иди к своей цели, даже если кому-то она покажется абсурдной. Иначе потом ты всю жизнь будешь жалеть о том, что не использовал свой шанс. Я думаю, у тебя все получится. Должно получиться.
Алекс коснулся щекой ее прохладных пальцев.
– Ты вправду считаешь, что я чего-то стою?
– Мы все чего-то стоим… Просто почему-то забываем об этом. – Она убрала руку и снова вгляделась в ночное окно, за которым невидимкой рокотало море.
Они миновали тоннель, и дорога перешла в широкое шоссе.
– Дай порулить! – попросила Надежда.
Они остановились, вышли из машины. Длинная юбка женщины неожиданно взлетела и, точно парус, захлопала на ветру. Надежда поймала ее и со смехом зажала между ног, поправляя волосы. Но, поймав взгляд Алекса, осеклась и быстро пересела на место водителя. Большой и важный автомобиль, словно океанский лайнер, плавно рассекал волны встречного ветра и дорожной пыли. Надежда окончательно преобразилась. Глаза заблестели, на скулах проступил легкий румянец. Видно было, что езда доставляет ей огромное удовольствие. Тяжелая машина, как чуткий любовник, послушно повиновалась ее узким ладоням.
– Здорово водишь, – заметил Алекс.
– Если б ты знал, чего мне стоило сдать экзамен в ГАИ! – со смехом отозвалась женщина. – Упражнение под названием «эстакада». Там на площадке была такая горка – настоящий Эверест. На нее нужно было заехать, а я все время откатывалась назад, хоть тресни! Сергей мог бы запросто купить мне права, но сказал: «Или сама, или никак. Тренируйся». Тогда я нашла самую высокую гору в округе и ползала по ней взад-вперед. Инструктор потом говорил, что у него в жизни не было более упрямой ученицы.
– Сдала?
– Как видишь.
Бип! Би-ип!
Слева вынырнула и поравнялась с ними тупоносая темно-зеленая «бээмвуха». Из динамика разносились по округе приблатненные русские напевы. Здоровенные бритоголовые парни повысовывались в окна, рискуя вывалиться вон, выбрасывая руки в золотых браслетах с оттопыренными средними пальцами.
– Э-эй, на «мерсе»! Красотка, а ну, дого-ни-и!
– Кретины, – пробормотал Алекс.
– Слабо? А ты пацана за руль пересади! Курица не птица, баба не водила!
Надежда сжала губы в короткую черточку, лоб пересекла упрямая морщинка, в потемневших глазах загорелся шальной огонь. Она с силой выжала газ. Взревев, как взнузданный мустанг, «мерс» вырвался вперед. Спидометр показывал сто пятьдесят. «Бээмвуха» также сделала рывок. Две громадины шли ноздря в ноздрю по узкой ленте шоссе, с каждой секундой увеличивая скорость.
Двести.
В голове Алекса мелькнуло, что, попадись им сейчас дорожная полиция, увольнение будет одним из самых приятных воспоминаний в его жизни.
Двести двадцать.
– Черт, мы разобьемся! Прекрати это! – крикнул он. Но тотчас осознал полную бесполезность своих слов: для женщины за рулем не существовало более ничего и никого, кроме омерзительной темно-зеленой груды железа с левого бока.
Врывавшийся в окно ветер свистел так, будто в салоне вот-вот разразится буря.
Двести тридцать.
– Давай, мальчик, давай, – сквозь зубы процедила Надежда.
Двести тридцать пять. «Бээмвуха» начала отставать.
– Давай! – заорал и Алекс, неожиданно поддавшись гибельному азарту безумной гонки. – Мы их уделали!
Двести пятьдесят.
– Ага!
«БМВ» отстал уже на полметра. Надежда распахнула окно и, сложив пальцы в известную непристойную комбинацию, рывком выбросила руку навстречу ревущему ветру.
– Ты сумасшедшая! – переведя дыхание, прошептал Алекс, не вполне осознавая, изумлен он или же восхищен безрассудством этой женщины, так и не разгаданной даже наполовину.
– Наверно, раз я здесь, – отозвалась Надежда.
Скорость начала снижаться. «Бээмвуха» вновь поравнялась с «мерседесом», и Алекс уже приготовился к любой развязке, вспомнив предостережения друга относительно горячих русских парней, но на сей раз ребята показывали большие пальцы, широко улыбаясь.
– Откуда ты, детка?
– Москва.
– Привет из Питера!
Под ревущие децибеллы темно-зеленый «БМВ» с гиканьем умчался прочь.
– Так можно запросто заработать вечный отдых, – пробормотал, убирая со лба прилипшую прядь, Алекс.
– Кто говорил: жизнь коротка, а лето мимолетно?. – лукаво улыбнулась Надежда.
– Я даже не подозревал, какая ты…
– Какая?
– Не знаю. Теперь уже совсем не знаю…
– Я тоже, – неожиданно вздохнула Надежда.
Навстречу летели, стремительно приближаясь, яркие огни Анталии.
Дискотека «Олимпус», ревущая, грохочущая, сверкающая тысячей огней, брызжущая разноцветными искрами фейерверков, была в самом разгаре. Сюда приезжали оторваться на полную катушку местные и туристы со всего южного побережья. Тупорылый широкий «мерс» с трудом втиснулся в узкую щель между маленьким юрким «Фордом-Ка» и длинным неуклюжим «понтиаком» с острой задницей.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента