Страница:
Эллен Шрайбер
Однажды в полнолуние
Моему отцу, которому всегда нравились оборотни, и мужу Эдди в благодарность за романтические прогулки при луне
Остерегайся поцелуя при полной луне.
Он изменит твою жизнь навсегда.
Доктор Камилла Мидоус
Благодарности
Я от всей души благодарю следующих замечательных людей:
Кэтрин Тиген за то, что помогала осуществить мои мечты, за то, что направляла мою писательскую карьеру, и за бесценные советы;
Элен Левин за чуткое руководство, доброту и все, что она сделала;
Сару Шамуэй за подсказки, остроумие и дружелюбие.
Также благодарю свою маму, моих восхитительных братьев Марка и Бена, моих свойственников Джерри, Хатси, Хэнка, Венди, Эмили и Макса и моих лучших друзей Линду и Индиго.
Кэтрин Тиген за то, что помогала осуществить мои мечты, за то, что направляла мою писательскую карьеру, и за бесценные советы;
Элен Левин за чуткое руководство, доброту и все, что она сделала;
Сару Шамуэй за подсказки, остроумие и дружелюбие.
Также благодарю свою маму, моих восхитительных братьев Марка и Бена, моих свойственников Джерри, Хатси, Хэнка, Венди, Эмили и Макса и моих лучших друзей Линду и Индиго.
1. Осенняя луна
Все началось под внимательным оком полной луны.
Мы я со своим парнем Нэшем, лучшими подругами Айви и Абби и их приятелями Джейком и Диланом – забрались в лесную глушь. Сидя тесным кружком у костра, мы по очереди рассказывали страшилки. Привычная к безопасным поездкам в ближайшие пригороды, наша компания нечасто выбиралась на природу. Ребята храбрились, а девчонки ежились от страха. Поблизости не было ни палаток, ни машин. Ночную тьму едва рассеивал неверный свет пламени; перед схваткой с темнотой мы вооружились лишь парой карманных фонариков. Нэш прижимал меня к себе, Дилана держал за руку Абби, а Джейк обнимал Айви. Поленья потрескивали, и огонь обдавал нас теплом, отгоняя холодный осенний воздух.
– Это безумие! Удивляюсь, как тебе удалось затащить нас сюда! – шепнула Айви. – На несколько миль вокруг ни одного магазина.
Айви было не по себе, и, чтобы успокоиться, она пила кофе с молоком маленькими глотками и жалась к Джейку.
– Если бы не кромешная тьма, мы бы прогулялись, – заметила Абби, вытягивая на одеяле длинные стройные ноги.
– Да уж, лучше не придумаешь – шататься в темноте! – отозвался Дилан и пощекотал ее бок.
– Именно в темноте! – подхватила я. – Под луной, при свете звезд… Разве не романтично?
Приближалась зима. День ото дня холодало, и я воспользовалась последней возможностью побыть с друзьями на природе.
– По-твоему, торчать неизвестно в какой глуши замерзшей и до смерти напуганной историями о призраках – романтично? – воскликнула Айви и после паузы сама себе ответила: – О да! Мечтательница моя! Вот поэтому ты моя лучшая подруга.
– А я? – возмутилась Абби, присаживаясь рядом.
Мы с Айви подружились задолго до знакомства с Абби, поэтому иногда Айви забывалась.
– Я хотела сказать, одна из лучших, – исправилась она.
– Поцапались! – восторжествовал Дилан. – Надо бы это заснять!
Он взмахнул мобильником, но Абби перестала дуться, как только Айви примирительно ее обняла.
– И все-таки, – обратилась я к Абби, надеясь пробудить интерес. – Можем вернуться сюда как-нибудь днем и побродить по округе.
В ответ та с энтузиазмом подняла большие пальцы.
– Давайте сначала придумаем, чем заняться в ближайшие пару часов, – вставил Нэш, дожевывая эс-мо[1]. — А потом уж составим график познавательных экскурсий с Селестой Паркер.
В другой ситуации я бы в ответ возмущенно закатила глаза, но сейчас была слишком рада, что Нэш и его приятели наконец откликнулись на призыв провести прекрасный вечер на природе. Ребят, похоже, раззадорила перспектива вкусно поесть и до смерти напугать трех девчонок.
Мне всегда нравилось гулять с друзьями, если только не приходилось примыкать к какой-то команде или стоять целую вечность на воротах. Я не фанат активного отдыха, но и по магазинам мотаться или смотреть спорт по телику не люблю.
– Стоит почаще слушать Селесту, – причмокнул Джейк, заглатывая последний из приготовленных мной для выезда бутербродов.
Ребята явно полагали, что я могу наколдовать целую гору походных закусок.
Среди деревьев мелькали зловещие тени. В великолепном октябрьском небе, словно бриллианты по десять каратов, сверкали звезды. Хотелось, чтобы этот вечер длился вечно. Я представила, что запишу в свой дневник, истрепанный блокнот на спирали: свежий воздух, рядом весело переговариваются друзья, а мою руку держит прекрасный кавалер.
Нэш сжал меня крепко-крепко – то ли в шутку, то ли проверяя, на что может рассчитывать, раз уж согласился на это ночное приключение. Вообще-то он знал приемы обольщения и получше, но тисков не ослаблял. Нэш перебирал мои пальцы, легонько мял запястья, а я, улыбаясь в ответ, возносилась на седьмое небо.
– Восхитительно! Обязательно снова сюда приедем. Видишь, мне в голову приходят великолепные идеи!
– Замечательные, – кивнул Нэш, а потом прошептал на ухо: – Но мы можем сделать эту ночь незабываемой.
Сколько себя помню, я, как и большинство девчонок в Ледженс-Ране, была без ума от Нэша. Ясноглазый красавчик излучал уверенность, которая выделяла его на фоне остальных парней в школе. Однако за всем его очарованием скрывалась некая уязвимость. Предположение, что он вовсе не так уверен в себе, как кажется, делало его в моем представлении даже более привлекательным, чем завидная внешность и умение обращаться с девушками.
Нэш наклонился, и я растаяла, когда его губы коснулись моих. Из блаженного забытья меня вскоре вывели сдавленные смешки. Я смущенно опустила голову и принялась поправлять волосы. Нэш неохотно отодвинулся.
Внимание Нэша очень мне льстило. Наконец-то мы скрылись от фанатичных толп, жаждущих благосклонности девиц и озабоченных результатами тренеров, вечно окружавших его – спортивную звезду школы. Нэш редко думал о чем-то, кроме соревнований, вот почему я так радовалась этой волшебной ночи в кругу друзей. Подобно волку, которому дорого единство стаи, с ними я чувствовала себя в безопасности. Никогда я не была так счастлива в нашей компании, как в этот затянувшийся вечер. Я счастливо смотрела, как ребята веселятся, вырвавшись на вольный воздух; но еще больше радовалась тому, что Нэш на этот раз предпочел меня прошитому кожаному мячу.
– Вот так и должно быть: мы вшестером вместе. – Айви подняла стакан с латте. – Навсегда!
Все подхватили и вознесли к луне чашечки с кофе.
– Навсегда? – проворчал Нэш. – Слишком долго.
Последнее замечание меня не удивило, скорее задело. Я разделяла его сомнения. Действительно ли Нэш тот, рядом с кем я хочу состариться? Если мы встречаемся время от времени, это еще не значит, что я свяжу жизнь с человеком, который частенько уделяет себе намного больше внимания, чем кому бы то ни было, и, кроме спорта, ничем не интересуется.
Я взглянула на друзей. Казалось, они так влюблены друг в друга. Даже представить невозможно, чтобы что-то разорвало их узы. Я им позавидовала.
– Ах, эта полная луна! – воскликнула Абби. – Вам не кажется, будто она неотступно следит за нами?
– Кстати, о полнолунии… – Нэш рывком поднялся на ноги. – Моя очередь рассказывать страшилку. Но имейте в виду: все, что вы услышите, правда.
Нэш, свежий, подтянутый, мускулистый, вышел на «сцену» по другую сторону костра; языки пламени мерцали у его ног, словно огни рампы. Парень стал описывать события, развернувшиеся в Ледженс-Ране в начале 1900-х годов.
Я придвинулась к Айви, и она просунула мне под локоть тонкую ручонку – будто замок защелкнулся.
– Много лет назад в ночь, когда светила полная луна, – начал Нэш зловещим голосом, – жуткий вой разнесся по всему Ледженс-Рану. Звук все приближался, и дети просыпались в кроватках, путники еле сдерживали лошадей, а горожане запирали на засовы двери. Несколько храбрецов, отважившиеся выйти на улицу, говорили, что заметили невиданную доселе тварь – двуногого монстра, тощего, обросшего собачьей шерстью, с клыками как у волка и глазами дикого зверя.
– У-уй! – захныкала Айви и крепче обвила мою руку.
В Ледженс-Ране издавна рассказывали небылицы про оборотней. Вероятно, иногда кто-то натыкался в окрестных лесах на волков и потом от нечего делать выдумывал нелепицы. Я всегда придерживалась убеждения, что верить можно только собственным глазам. Фантазии и реальность разделяет четкая грань. Хотя здесь, в темноте, посреди леса, за правду могло сойти что угодно.
– Измученный зверь, казалось, готов был броситься на первого встречного.
Нэш резко вскинул руки, изображая чудовище, и я вцепилась в Айви.
– Монстр мог разодрать в клочки любого великана. Он бил без предупреждения. Его укус был смертелен. Напрасно горожане пытались поймать и убить тварь, она возвращалась каждое полнолуние. Вервольфа не брала пуля, его не страшил огонь, он просто исчезал в лесу. – Нэш выдержал театральную паузу. – Часто, проснувшись, местные жители обнаруживали, что у них пропала скотина, или находили расчлененные останки животных.
– Гадость какая! – воскликнула Айви.
– Рассказывай дальше, – шумно вздохнула Абби.
– Все опасались, что еще немного – и монстр возьмется за людей. Каждое полнолуние горожане пребывали в невероятном страхе, высчитывая про себя, кто станет следующей жертвой.
– Я больше не могу! – заверещала Айви и заткнула уши.
В темноте воображение разыгралось. Я заметила, что Джейк и Дилан боязливо поглядывают по сторонам, будто за каждым деревом сидит оборотень.
– Некоторые отказывались верить «пьяным бредням» очевидцев, – рассказывал Нэш. – Другие же были убеждены, что тут есть только одно объяснение…
Мы застыли в напряжении.
– Житель Ледженс-Рана превратился в оборотня!
Мы сидели молча.
– Но чей именно сосед поддался чарам полной луны… – Нэш выдержал длинную паузу. – Так и осталось тайной.
– Не может быть! – ужаснулась Абби.
– Сменились поколения, а оборотня по-прежнему видят, но не могут поймать. Днем он обычный человек, потомок того неудачника из Ледженс-Рана, но по ночам под действием проклятия его глаза наливаются кровью, мышцы набухают, клыки заостряются, туловище обрастает шерстью. Получеловек-полуволк, он тяготится своей участью, осознавая, что разорвет любого, кто попадется на пути.
Нэш медленно оглядел нас.
– А может, оборотень из Ледженс-Рана – ваш прадедушка?
Пламя отбрасывало зловещие тени, искажая красивые черты Нэша. Нос стал огромным, как у колдуна, уши заострились, волосы по-дикарски вздыбились, в глазах цвета лесного ореха появилась краснота.
– Кто из вас наследник чудища из Ледженс-Рана?
– Не я! – выпалила Абби.
И тут вдалеке послышался жуткий вой.
От страха я сжала руку Айви, и она вскрикнула.
– Нэш, ты нас запугал!
– Он просто дурачится, – усмехнулся Джейк.
Даже сам рассказчик, казалось, побледнел. Он не смотрел на нас. Снова раздался вой.
– Может, это твоя мама? – пошутил Дилан.
Но Нэшу было не до смеха.
Волки редко приближаются к палаточным лагерям, но стояла ночь, от костра пахло едой, и мы были на чужой территории – ближе к звериным норам, чем к людским домам. Никому не хотелось пополнить ряды натуралистов-неудачников.
– Не бойтесь, огонь их отпугнет, – уверенно сказал Джейк.
– А запах съестного? – возразила Абби.
Она была права. Остались эс-мо, картофельные чипсы и попкорн. Не так уж мало, когда вокруг блуждают голодные звери.
– Сжечь все! – скомандовал Джейк.
Мы тут же покидали пищу в огонь.
Айви, Абби и я смотрели по сторонам, но видели лишь гигантские силуэты тонущих в темноте деревьев.
Когда мы снова повернулись к костру, моего парня и след простыл.
– Нэш? – позвала я.
Ответа не последовало.
– Хватить нас дурачить! – раздраженно крикнула Абби.
– Говорю вам, он нас разыгрывает, – усмехнулся Джейк.
– Нэш? – позвала Айви.
Вой приблизился.
– Это не смешно, Нэш! – взвизгнула Айви.
– Пойдемте лучше к машинам, – сказала Абби.
– И оставим его в лесу? – ужаснулась я.
– Мы даже не знаем, где он.
– Вдруг с ним что-нибудь случилось? Мы не можем уйти.
– Лучше поскорее поехать за помощью, – сказал Дилан.
Как, бросить Нэша? Что, если он ранен? Что, если он в беде?
Джейк и Дилан закидали костер землей. Мы остались в полной темноте. И тут опять раздался вой.
– Селеста, нужно идти, – поторопил Джейк.
– Ты же сам говорил, что это розыгрыш, – упиралась я.
– Тогда где скрытая камера? – вспыхнула Абби.
Дилан посветил вокруг фонариком: кроме деревьев, ничего.
Джейк набрал номер Нэша. Мы затаили дыхание, но вместо звонка снова услышали вой.
– Просят оставить голосовое сообщение, – наконец сказал Джейк.
Мы торопливо пошли по лесной тропинке, освещая путь фонариками, и чем дальше уходили от места стоянки, тем тревожнее мне становилось. Не хотелось оставлять Нэша.
– А вдруг это правда? – предположила Абби. – Что, если оборотень схватил его и теперь гонится за нами?
Мы со всех ног неслись по грязи, корням, палым листьям и наконец выбежали на опушку, где оставили машины.
В автомобиле Нэша кто-то сидел. Все остановились, потом крадучись двинулись вперед во главе с Диланом и Джейком.
Вдруг дверца распахнулась, и навстречу выскочил Нэш. Признаюсь, у меня будто камень с души свалился. Парень одарил публику натянутой улыбкой.
Все рассмеялись от радости и облегчения. Джейк вскинул руку и задорно хлопнул приятеля по ладони. Но мне было не до веселья. У Нэша над бровями блестели капельки пота – похоже, он сильно перенервничал.
Дилан тоже насупился.
– Эй, ты бросил в лесу двух парней с тремя девушками. За такие шутки надо отвечать.
– Да ладно… – Нэш взял меня за руку, будто ища союзника. – Это был просто розыгрыш.
Как бы не так.
Все обнялись на прощание и расселись парами по машинам.
Нэш запускал мотор трясущимися руками. Он сам себя до смерти напугал историей про оборотня, да еще звериный вой пришелся не ко времени. Я уселась на пассажирское сиденье и нацепила задорную улыбку, пытаясь скрыть разочарование.
– Да, у тебя талант людей дурачить, – заметила я без всякого выражения.
Мы я со своим парнем Нэшем, лучшими подругами Айви и Абби и их приятелями Джейком и Диланом – забрались в лесную глушь. Сидя тесным кружком у костра, мы по очереди рассказывали страшилки. Привычная к безопасным поездкам в ближайшие пригороды, наша компания нечасто выбиралась на природу. Ребята храбрились, а девчонки ежились от страха. Поблизости не было ни палаток, ни машин. Ночную тьму едва рассеивал неверный свет пламени; перед схваткой с темнотой мы вооружились лишь парой карманных фонариков. Нэш прижимал меня к себе, Дилана держал за руку Абби, а Джейк обнимал Айви. Поленья потрескивали, и огонь обдавал нас теплом, отгоняя холодный осенний воздух.
– Это безумие! Удивляюсь, как тебе удалось затащить нас сюда! – шепнула Айви. – На несколько миль вокруг ни одного магазина.
Айви было не по себе, и, чтобы успокоиться, она пила кофе с молоком маленькими глотками и жалась к Джейку.
– Если бы не кромешная тьма, мы бы прогулялись, – заметила Абби, вытягивая на одеяле длинные стройные ноги.
– Да уж, лучше не придумаешь – шататься в темноте! – отозвался Дилан и пощекотал ее бок.
– Именно в темноте! – подхватила я. – Под луной, при свете звезд… Разве не романтично?
Приближалась зима. День ото дня холодало, и я воспользовалась последней возможностью побыть с друзьями на природе.
– По-твоему, торчать неизвестно в какой глуши замерзшей и до смерти напуганной историями о призраках – романтично? – воскликнула Айви и после паузы сама себе ответила: – О да! Мечтательница моя! Вот поэтому ты моя лучшая подруга.
– А я? – возмутилась Абби, присаживаясь рядом.
Мы с Айви подружились задолго до знакомства с Абби, поэтому иногда Айви забывалась.
– Я хотела сказать, одна из лучших, – исправилась она.
– Поцапались! – восторжествовал Дилан. – Надо бы это заснять!
Он взмахнул мобильником, но Абби перестала дуться, как только Айви примирительно ее обняла.
– И все-таки, – обратилась я к Абби, надеясь пробудить интерес. – Можем вернуться сюда как-нибудь днем и побродить по округе.
В ответ та с энтузиазмом подняла большие пальцы.
– Давайте сначала придумаем, чем заняться в ближайшие пару часов, – вставил Нэш, дожевывая эс-мо[1]. — А потом уж составим график познавательных экскурсий с Селестой Паркер.
В другой ситуации я бы в ответ возмущенно закатила глаза, но сейчас была слишком рада, что Нэш и его приятели наконец откликнулись на призыв провести прекрасный вечер на природе. Ребят, похоже, раззадорила перспектива вкусно поесть и до смерти напугать трех девчонок.
Мне всегда нравилось гулять с друзьями, если только не приходилось примыкать к какой-то команде или стоять целую вечность на воротах. Я не фанат активного отдыха, но и по магазинам мотаться или смотреть спорт по телику не люблю.
– Стоит почаще слушать Селесту, – причмокнул Джейк, заглатывая последний из приготовленных мной для выезда бутербродов.
Ребята явно полагали, что я могу наколдовать целую гору походных закусок.
Среди деревьев мелькали зловещие тени. В великолепном октябрьском небе, словно бриллианты по десять каратов, сверкали звезды. Хотелось, чтобы этот вечер длился вечно. Я представила, что запишу в свой дневник, истрепанный блокнот на спирали: свежий воздух, рядом весело переговариваются друзья, а мою руку держит прекрасный кавалер.
Нэш сжал меня крепко-крепко – то ли в шутку, то ли проверяя, на что может рассчитывать, раз уж согласился на это ночное приключение. Вообще-то он знал приемы обольщения и получше, но тисков не ослаблял. Нэш перебирал мои пальцы, легонько мял запястья, а я, улыбаясь в ответ, возносилась на седьмое небо.
– Восхитительно! Обязательно снова сюда приедем. Видишь, мне в голову приходят великолепные идеи!
– Замечательные, – кивнул Нэш, а потом прошептал на ухо: – Но мы можем сделать эту ночь незабываемой.
Сколько себя помню, я, как и большинство девчонок в Ледженс-Ране, была без ума от Нэша. Ясноглазый красавчик излучал уверенность, которая выделяла его на фоне остальных парней в школе. Однако за всем его очарованием скрывалась некая уязвимость. Предположение, что он вовсе не так уверен в себе, как кажется, делало его в моем представлении даже более привлекательным, чем завидная внешность и умение обращаться с девушками.
Нэш наклонился, и я растаяла, когда его губы коснулись моих. Из блаженного забытья меня вскоре вывели сдавленные смешки. Я смущенно опустила голову и принялась поправлять волосы. Нэш неохотно отодвинулся.
Внимание Нэша очень мне льстило. Наконец-то мы скрылись от фанатичных толп, жаждущих благосклонности девиц и озабоченных результатами тренеров, вечно окружавших его – спортивную звезду школы. Нэш редко думал о чем-то, кроме соревнований, вот почему я так радовалась этой волшебной ночи в кругу друзей. Подобно волку, которому дорого единство стаи, с ними я чувствовала себя в безопасности. Никогда я не была так счастлива в нашей компании, как в этот затянувшийся вечер. Я счастливо смотрела, как ребята веселятся, вырвавшись на вольный воздух; но еще больше радовалась тому, что Нэш на этот раз предпочел меня прошитому кожаному мячу.
– Вот так и должно быть: мы вшестером вместе. – Айви подняла стакан с латте. – Навсегда!
Все подхватили и вознесли к луне чашечки с кофе.
– Навсегда? – проворчал Нэш. – Слишком долго.
Последнее замечание меня не удивило, скорее задело. Я разделяла его сомнения. Действительно ли Нэш тот, рядом с кем я хочу состариться? Если мы встречаемся время от времени, это еще не значит, что я свяжу жизнь с человеком, который частенько уделяет себе намного больше внимания, чем кому бы то ни было, и, кроме спорта, ничем не интересуется.
Я взглянула на друзей. Казалось, они так влюблены друг в друга. Даже представить невозможно, чтобы что-то разорвало их узы. Я им позавидовала.
– Ах, эта полная луна! – воскликнула Абби. – Вам не кажется, будто она неотступно следит за нами?
– Кстати, о полнолунии… – Нэш рывком поднялся на ноги. – Моя очередь рассказывать страшилку. Но имейте в виду: все, что вы услышите, правда.
Нэш, свежий, подтянутый, мускулистый, вышел на «сцену» по другую сторону костра; языки пламени мерцали у его ног, словно огни рампы. Парень стал описывать события, развернувшиеся в Ледженс-Ране в начале 1900-х годов.
Я придвинулась к Айви, и она просунула мне под локоть тонкую ручонку – будто замок защелкнулся.
– Много лет назад в ночь, когда светила полная луна, – начал Нэш зловещим голосом, – жуткий вой разнесся по всему Ледженс-Рану. Звук все приближался, и дети просыпались в кроватках, путники еле сдерживали лошадей, а горожане запирали на засовы двери. Несколько храбрецов, отважившиеся выйти на улицу, говорили, что заметили невиданную доселе тварь – двуногого монстра, тощего, обросшего собачьей шерстью, с клыками как у волка и глазами дикого зверя.
– У-уй! – захныкала Айви и крепче обвила мою руку.
В Ледженс-Ране издавна рассказывали небылицы про оборотней. Вероятно, иногда кто-то натыкался в окрестных лесах на волков и потом от нечего делать выдумывал нелепицы. Я всегда придерживалась убеждения, что верить можно только собственным глазам. Фантазии и реальность разделяет четкая грань. Хотя здесь, в темноте, посреди леса, за правду могло сойти что угодно.
– Измученный зверь, казалось, готов был броситься на первого встречного.
Нэш резко вскинул руки, изображая чудовище, и я вцепилась в Айви.
– Монстр мог разодрать в клочки любого великана. Он бил без предупреждения. Его укус был смертелен. Напрасно горожане пытались поймать и убить тварь, она возвращалась каждое полнолуние. Вервольфа не брала пуля, его не страшил огонь, он просто исчезал в лесу. – Нэш выдержал театральную паузу. – Часто, проснувшись, местные жители обнаруживали, что у них пропала скотина, или находили расчлененные останки животных.
– Гадость какая! – воскликнула Айви.
– Рассказывай дальше, – шумно вздохнула Абби.
– Все опасались, что еще немного – и монстр возьмется за людей. Каждое полнолуние горожане пребывали в невероятном страхе, высчитывая про себя, кто станет следующей жертвой.
– Я больше не могу! – заверещала Айви и заткнула уши.
В темноте воображение разыгралось. Я заметила, что Джейк и Дилан боязливо поглядывают по сторонам, будто за каждым деревом сидит оборотень.
– Некоторые отказывались верить «пьяным бредням» очевидцев, – рассказывал Нэш. – Другие же были убеждены, что тут есть только одно объяснение…
Мы застыли в напряжении.
– Житель Ледженс-Рана превратился в оборотня!
Мы сидели молча.
– Но чей именно сосед поддался чарам полной луны… – Нэш выдержал длинную паузу. – Так и осталось тайной.
– Не может быть! – ужаснулась Абби.
– Сменились поколения, а оборотня по-прежнему видят, но не могут поймать. Днем он обычный человек, потомок того неудачника из Ледженс-Рана, но по ночам под действием проклятия его глаза наливаются кровью, мышцы набухают, клыки заостряются, туловище обрастает шерстью. Получеловек-полуволк, он тяготится своей участью, осознавая, что разорвет любого, кто попадется на пути.
Нэш медленно оглядел нас.
– А может, оборотень из Ледженс-Рана – ваш прадедушка?
Пламя отбрасывало зловещие тени, искажая красивые черты Нэша. Нос стал огромным, как у колдуна, уши заострились, волосы по-дикарски вздыбились, в глазах цвета лесного ореха появилась краснота.
– Кто из вас наследник чудища из Ледженс-Рана?
– Не я! – выпалила Абби.
И тут вдалеке послышался жуткий вой.
От страха я сжала руку Айви, и она вскрикнула.
– Нэш, ты нас запугал!
– Он просто дурачится, – усмехнулся Джейк.
Даже сам рассказчик, казалось, побледнел. Он не смотрел на нас. Снова раздался вой.
– Может, это твоя мама? – пошутил Дилан.
Но Нэшу было не до смеха.
Волки редко приближаются к палаточным лагерям, но стояла ночь, от костра пахло едой, и мы были на чужой территории – ближе к звериным норам, чем к людским домам. Никому не хотелось пополнить ряды натуралистов-неудачников.
– Не бойтесь, огонь их отпугнет, – уверенно сказал Джейк.
– А запах съестного? – возразила Абби.
Она была права. Остались эс-мо, картофельные чипсы и попкорн. Не так уж мало, когда вокруг блуждают голодные звери.
– Сжечь все! – скомандовал Джейк.
Мы тут же покидали пищу в огонь.
Айви, Абби и я смотрели по сторонам, но видели лишь гигантские силуэты тонущих в темноте деревьев.
Когда мы снова повернулись к костру, моего парня и след простыл.
– Нэш? – позвала я.
Ответа не последовало.
– Хватить нас дурачить! – раздраженно крикнула Абби.
– Говорю вам, он нас разыгрывает, – усмехнулся Джейк.
– Нэш? – позвала Айви.
Вой приблизился.
– Это не смешно, Нэш! – взвизгнула Айви.
– Пойдемте лучше к машинам, – сказала Абби.
– И оставим его в лесу? – ужаснулась я.
– Мы даже не знаем, где он.
– Вдруг с ним что-нибудь случилось? Мы не можем уйти.
– Лучше поскорее поехать за помощью, – сказал Дилан.
Как, бросить Нэша? Что, если он ранен? Что, если он в беде?
Джейк и Дилан закидали костер землей. Мы остались в полной темноте. И тут опять раздался вой.
– Селеста, нужно идти, – поторопил Джейк.
– Ты же сам говорил, что это розыгрыш, – упиралась я.
– Тогда где скрытая камера? – вспыхнула Абби.
Дилан посветил вокруг фонариком: кроме деревьев, ничего.
Джейк набрал номер Нэша. Мы затаили дыхание, но вместо звонка снова услышали вой.
– Просят оставить голосовое сообщение, – наконец сказал Джейк.
Мы торопливо пошли по лесной тропинке, освещая путь фонариками, и чем дальше уходили от места стоянки, тем тревожнее мне становилось. Не хотелось оставлять Нэша.
– А вдруг это правда? – предположила Абби. – Что, если оборотень схватил его и теперь гонится за нами?
Мы со всех ног неслись по грязи, корням, палым листьям и наконец выбежали на опушку, где оставили машины.
В автомобиле Нэша кто-то сидел. Все остановились, потом крадучись двинулись вперед во главе с Диланом и Джейком.
Вдруг дверца распахнулась, и навстречу выскочил Нэш. Признаюсь, у меня будто камень с души свалился. Парень одарил публику натянутой улыбкой.
Все рассмеялись от радости и облегчения. Джейк вскинул руку и задорно хлопнул приятеля по ладони. Но мне было не до веселья. У Нэша над бровями блестели капельки пота – похоже, он сильно перенервничал.
Дилан тоже насупился.
– Эй, ты бросил в лесу двух парней с тремя девушками. За такие шутки надо отвечать.
– Да ладно… – Нэш взял меня за руку, будто ища союзника. – Это был просто розыгрыш.
Как бы не так.
Все обнялись на прощание и расселись парами по машинам.
Нэш запускал мотор трясущимися руками. Он сам себя до смерти напугал историей про оборотня, да еще звериный вой пришелся не ко времени. Я уселась на пассажирское сиденье и нацепила задорную улыбку, пытаясь скрыть разочарование.
– Да, у тебя талант людей дурачить, – заметила я без всякого выражения.
2. Ледженс-Ран
Все свои семнадцать лет я прожила в Ледженс-Ране в среднестатистическом американском доме на четыре комнаты со «все еще женатыми» родителями и надменной старшей сестрицей Джульеттой. Я получила неплохое воспитание, и в городке меня все устраивало, за исключением одного. Социальные противоречия разделили Ледженс-Ран на две части: богатые пригороды на востоке и рабочие сельскохозяйственные районы на западе. Холмы на востоке Истсайд – были застроены современными зданиями и частными виллами; запад города, прилегавший к реке, – Уэстсайд, или Риверсайд, – походил на деревню. Обитатели Истсайда считали новые дома престижнее простых жилищ Уэстсайда, а уэстсайдцы утверждали, что путь к асфальтированным дорогам и уличным фонарям лежит через кукурузные поля и силосные башни.
У каждого сообщества была своя начальная школа, однако в средних классах дети перемешивались и в старших заниматься вместе не желали из гордости, невежества или в силу привычки. Оппозиционные группы учеников называли друг друга не иначе как «снобы» и «деревенщина», хотя, надо признать, ни одно из прозвищ не отличалось справедливостью. Я смеялась и над теми и над другими, считая свое отношение единственно верным. Вдобавок я всегда полагала, что обеим партиям было бы намного проще найти между собой сходства, чем отстаивать различия.
Айви Гамильтон стала моей лучшей подругой еще в начальной школе. Она жила в соседнем квартале, в частном доме размером с два моих.
В тот день, когда я впервые поехала на учебу, она вошла в школьный автобус с голубой в горошек повязкой на голове. Я сидела одна и, глядя, как за окном мелькают виллы, выдумывала невероятные истории о шикарной жизни их обитателей. Джульетта отказалась садиться со мной и теперь хихикала со своими подружками несколькими рядами позади. На незнакомой светловолосой девочке было коротенькое голубое платье и свитер того же цвета, а на руке блестел розовый браслет. Накануне вечером мама расчесывала мне спутанные волосы, я плакала, и, думаю, краснота все еще не сошла с глаз. Не помню, во что я была одета, но уж точно не в «деликатные ткани».
Айви в тот день оказалась единственной, кто пришел в платье. Она выступала по узкому проходу автобуса, как по сцене, оглядывая мальчиков и девочек. Первые не предлагали ей место рядом из застенчивости, вторые – из зависти.
Я боялась, что ей придется стоять всю дорогу. Когда она поравнялась со мной, я подвинулась и улыбнулась. Ее напряженный взгляд сменился широкой улыбкой, на щеках появились очаровательные ямочки. Она села и сказала, что ее зовут Айви. А я ответила, что мне надо достать такое же платье и тогда мы будем близняшками. Хотя уже в тот момент я понимала, что мама никогда не сможет купить мне наряд за миллион долларов.
Когда пришло время ехать по домам, Айви заняла для меня место. Она отдала мне сверкающий розовый браслет. Я сказала, что не могу принять такой подарок, но она настаивала, и я сдалась после аргумента: «У меня дома еще пять таких». Я храню этот браслетик, который мне давно уже мал, в шкатулке с украшениями.
Пока мы росли, круг интересов Айви ограничивался формулой «А-Б-В» – аксессуары, бойфренды, выгодные покупки. Она все так же была помешана на моде, как в первый день нашего знакомства. Пока она вертелась перед трюмо в гардеробной своей матери, я сидела, скрестив ноги, на банкетке и писала в дневник. У меня было гораздо больше возможностей помечтать о дизайнерских джинсах, чем их купить.
Когда мы учились в восьмом классе, Абби Кенсингтон поселилась в соседнем доме, или, как я говорю, «на соседнем акре» с Айви.
Мы купались в огромном бассейне Айви, когда подъехал грузовик какой-то компании по перевозке мебели и домашних грузов. Из машины выскочила девчонка с темными волосами, завязанными в конский хвост. Увидев нас, она тут же подошла к бортику и заявила: «Привет, я Абби Кенсингтон. Мы обязательно подружимся».
Я сочла ее слова странными, ведь она ничего не знала ни обо мне, ни об Айви. Но Абби оказалась права. Она присоединилась к нашей двоице, и мы превратились в неразлучную троицу.
Абби была девушкой атлетического телосложения, с оливковой кожей и густыми черными локонами. Айви же – тростинкой с алебастровой кожей и светлыми прямыми волосами. Я же представляла собой что-то среднее между ними.
Сначала я ревновала к новой подруге. С тех пор как Абби переехала в соседний с Айви дом, я была уверена, что они гуляют без меня. Они обе с ума сходили по дизайнерской одежде, я же их страсть не разделяла. Кроме того, Абби так самоотверженно интересовалась последними новинками в спортивном снаряжении, будто мечтала победить во всех соревнованиях сразу. Однако Айви делала все, чтобы в наших отношениях не было трещин.
Мои девочки дружно обвиняли меня в излишней мягкости, ведь я действительно относилась ко всем сердечно. Я пыталась объяснить, что социальное неравенство ребят в школе – вовсе не непреодолимый барьер. То, что мы живем в одном городе, учимся вместе, должно нас объединять, убеждала я подруг. Однако девушки общались только с выходцами из Истсайда. Я же утверждала, что они не настоящие снобы, а только придумали себе эту роль.
Джульетта была такой же самовлюбленной задавакой. На два года старше меня, милашка с журнальной обложки. Я всегда оставалась в ее тени. Джульетта старалась сделать из меня свою уменьшенную копию. Она посещала курсы моделей, и сколько бы я ни пыталась повторить ее походку, все равно не могла пройти по прямой даже без стопки книг на голове.
Пока я гуляла с Абби и Айви, Джульетта встречалась с очередным преданным поклонником. За ней всегда парни табунами ходили.
Теперь Джульетта училась на первом курсе в колледже, и я оказалась в доме единственным… Уже не ребенком, но еще и не совсем взрослой. Мне доставалось больше родительского внимания, чем обычно, и без сестры жилось гораздо спокойнее, но я втайне скучала по ней. А Джульетта, кажется, не особенно страдала в разлуке с родными; она была слишком занята свиданиями с ребятами из колледжа, носившими толстовки с греческими буквами.
К несчастью, моя личная жизнь не била ключом, пока в один прекрасный день ко мне не подошел парень, по которому я сходила с ума с первого класса, – Нэш Гамильтон.
Сколько я их помню, у Нэша, Дилана и Джейка на спортивных майках были последовательные номера. В девятом классе Айви и Абби стали встречаться с Джейком и Диланом. Так как двое из этой неразлучной троицы гуляли с моими лучшими подругами, считалось, что и мы с Нэшем неминуемо сойдемся. Но у Нэша всегда были другие девушки.
Это случилось в конце второго года старшей школы: Нэш порвал с Хейди Розен.
Айви, Абби и я пришли на тренировку футбольной команды. Во время перерыва мои подруги болтали со своими приятелями, а я записывала в блокнот заготовки для будущих рассказов. Когда я направилась к питьевому фонтанчику, подкатил Нэш.
Он склонился ко мне и предложил встретиться. Я подумала, что ослышалась. Парень повторил приглашение на свидание, и я чуть не рассмеялась.
– Нет, – отрезала я и пошла прочь.
– Эй, вернись.
Именно тогда, полагаю, он меня по-настоящему заметил. Не как одну из популярных девиц, но как человека, отличавшегося от других. Не думаю, что до тех пор хоть одна девушка говорила ему «нет». И я знаю: сам он никогда ни за кем не бегал.
Я правда подумала, что Нэш пошутил. Он славился розыгрышами на всю школу. Жвачка на стуле, глупости мелом на доске, похабные картинки в учебниках – его обычный репертуар. А теперь жертвой его чувства юмора должна была пасть я. Ну уж нет. Я не сомневалась, что в любой момент из-за ограды трибун кто-нибудь выскочит и сообщит, что заснял все на видео.
Но еще больше я недоумевала, с чего это всеобщий любимчик вдруг захотел встречаться со мной.
На лицах свесившихся с трибун Айви и Абби было написано: «Что ты делаешь?!»
Тогда я поняла, что Нэш не разыгрывал меня и не издевался. Нэш Гамильтон действительно пригласил меня на свидание.
Поймать Нэша – невероятная удача, что ни говори. Он был лучшим раннинг бэком[2] футбольной команды.
Я остановилась, и он подошел.
– Куда ты так спешишь? – недоуменно спросил он.
– Мм… Свериться с календарем, – нарочито беспечно ответила я.
По его лицу скользнула усмешка. Он понял, что это вызов не менее серьезный, чем схватка на поле при счете 10:0.
– Вдруг я уже занята, – пояснила я.
– Что же может быть важнее свидания со мной? – с придыханием произнес Нэш.
Было трудно устоять перед столь очаровательным парнем! Я еле сдерживалась, чтобы не кинуться на шею и не расцеловать его.
– Есть кое-что, – поддразнила я.
– Помощь в доме престарелых? – предположил Нэш. – Я слышал, ты известный филантроп.
Не знаю, говорил он искренне или с сарказмом.
– На самом деле, да! – Я пошла прочь.
– Подожди минутку! – Он преградил мне путь. – Тогда как насчет субботы?
Мне нравилась настойчивость Нэша, но нельзя было дольше отталкивать его.
– Ну что ж, я постараюсь выкроить время, – заявила я, зная, что никаких планов у меня нет.
– Отлично, – кивнул Нэш. – Тогда запиши большими буквами мое имя на субботний вечер.
В животе порхали бабочки. Когда я вернулась к подругам, те заверещали от восторга, захлопали в ладоши и принялись радостно подскакивать на местах, как две накачавшиеся кофе болельщицы из группы поддержки. Теперь наша троица могла превратиться в шестерку.
Я была ошарашена не меньше, чем обрадована.
До сих пор в дверь звонили только ухажеры сестры. Наконец-то парень зайдет за мной.
Первое свидание прошло на тренировке футбольной команды. Мы с подругами наблюдали, как ребята отжимаются, бегают и ловят мячи. Вопреки моим ожиданиям, в нашей встрече не было ничего сближающего, ни намека на попытку узнать друг друга получше. С тех пор большую часть времени я проводила у кромки поля, за исключением тех редких случаев, когда Нэш подвозил меня домой. Обычно на трибунах, пока шла игра, я писала зарисовки для будущих рассказов, Айви кокетничала с Джейком, а Абби скакала, подбадривая Дилана.
По какой-то причине, или даже по нескольким, мы с Нэшем не сошлись так же быстро, как наши друзья. Мне нравилось гулять с ним, но вечерами, опустив крышку ноутбука, я частенько смотрела на луну и гадала, найду ли когда-нибудь настоящую любовь, как Айви и Абби?
У каждого сообщества была своя начальная школа, однако в средних классах дети перемешивались и в старших заниматься вместе не желали из гордости, невежества или в силу привычки. Оппозиционные группы учеников называли друг друга не иначе как «снобы» и «деревенщина», хотя, надо признать, ни одно из прозвищ не отличалось справедливостью. Я смеялась и над теми и над другими, считая свое отношение единственно верным. Вдобавок я всегда полагала, что обеим партиям было бы намного проще найти между собой сходства, чем отстаивать различия.
Айви Гамильтон стала моей лучшей подругой еще в начальной школе. Она жила в соседнем квартале, в частном доме размером с два моих.
В тот день, когда я впервые поехала на учебу, она вошла в школьный автобус с голубой в горошек повязкой на голове. Я сидела одна и, глядя, как за окном мелькают виллы, выдумывала невероятные истории о шикарной жизни их обитателей. Джульетта отказалась садиться со мной и теперь хихикала со своими подружками несколькими рядами позади. На незнакомой светловолосой девочке было коротенькое голубое платье и свитер того же цвета, а на руке блестел розовый браслет. Накануне вечером мама расчесывала мне спутанные волосы, я плакала, и, думаю, краснота все еще не сошла с глаз. Не помню, во что я была одета, но уж точно не в «деликатные ткани».
Айви в тот день оказалась единственной, кто пришел в платье. Она выступала по узкому проходу автобуса, как по сцене, оглядывая мальчиков и девочек. Первые не предлагали ей место рядом из застенчивости, вторые – из зависти.
Я боялась, что ей придется стоять всю дорогу. Когда она поравнялась со мной, я подвинулась и улыбнулась. Ее напряженный взгляд сменился широкой улыбкой, на щеках появились очаровательные ямочки. Она села и сказала, что ее зовут Айви. А я ответила, что мне надо достать такое же платье и тогда мы будем близняшками. Хотя уже в тот момент я понимала, что мама никогда не сможет купить мне наряд за миллион долларов.
Когда пришло время ехать по домам, Айви заняла для меня место. Она отдала мне сверкающий розовый браслет. Я сказала, что не могу принять такой подарок, но она настаивала, и я сдалась после аргумента: «У меня дома еще пять таких». Я храню этот браслетик, который мне давно уже мал, в шкатулке с украшениями.
Пока мы росли, круг интересов Айви ограничивался формулой «А-Б-В» – аксессуары, бойфренды, выгодные покупки. Она все так же была помешана на моде, как в первый день нашего знакомства. Пока она вертелась перед трюмо в гардеробной своей матери, я сидела, скрестив ноги, на банкетке и писала в дневник. У меня было гораздо больше возможностей помечтать о дизайнерских джинсах, чем их купить.
Когда мы учились в восьмом классе, Абби Кенсингтон поселилась в соседнем доме, или, как я говорю, «на соседнем акре» с Айви.
Мы купались в огромном бассейне Айви, когда подъехал грузовик какой-то компании по перевозке мебели и домашних грузов. Из машины выскочила девчонка с темными волосами, завязанными в конский хвост. Увидев нас, она тут же подошла к бортику и заявила: «Привет, я Абби Кенсингтон. Мы обязательно подружимся».
Я сочла ее слова странными, ведь она ничего не знала ни обо мне, ни об Айви. Но Абби оказалась права. Она присоединилась к нашей двоице, и мы превратились в неразлучную троицу.
Абби была девушкой атлетического телосложения, с оливковой кожей и густыми черными локонами. Айви же – тростинкой с алебастровой кожей и светлыми прямыми волосами. Я же представляла собой что-то среднее между ними.
Сначала я ревновала к новой подруге. С тех пор как Абби переехала в соседний с Айви дом, я была уверена, что они гуляют без меня. Они обе с ума сходили по дизайнерской одежде, я же их страсть не разделяла. Кроме того, Абби так самоотверженно интересовалась последними новинками в спортивном снаряжении, будто мечтала победить во всех соревнованиях сразу. Однако Айви делала все, чтобы в наших отношениях не было трещин.
Мои девочки дружно обвиняли меня в излишней мягкости, ведь я действительно относилась ко всем сердечно. Я пыталась объяснить, что социальное неравенство ребят в школе – вовсе не непреодолимый барьер. То, что мы живем в одном городе, учимся вместе, должно нас объединять, убеждала я подруг. Однако девушки общались только с выходцами из Истсайда. Я же утверждала, что они не настоящие снобы, а только придумали себе эту роль.
Джульетта была такой же самовлюбленной задавакой. На два года старше меня, милашка с журнальной обложки. Я всегда оставалась в ее тени. Джульетта старалась сделать из меня свою уменьшенную копию. Она посещала курсы моделей, и сколько бы я ни пыталась повторить ее походку, все равно не могла пройти по прямой даже без стопки книг на голове.
Пока я гуляла с Абби и Айви, Джульетта встречалась с очередным преданным поклонником. За ней всегда парни табунами ходили.
Теперь Джульетта училась на первом курсе в колледже, и я оказалась в доме единственным… Уже не ребенком, но еще и не совсем взрослой. Мне доставалось больше родительского внимания, чем обычно, и без сестры жилось гораздо спокойнее, но я втайне скучала по ней. А Джульетта, кажется, не особенно страдала в разлуке с родными; она была слишком занята свиданиями с ребятами из колледжа, носившими толстовки с греческими буквами.
К несчастью, моя личная жизнь не била ключом, пока в один прекрасный день ко мне не подошел парень, по которому я сходила с ума с первого класса, – Нэш Гамильтон.
Сколько я их помню, у Нэша, Дилана и Джейка на спортивных майках были последовательные номера. В девятом классе Айви и Абби стали встречаться с Джейком и Диланом. Так как двое из этой неразлучной троицы гуляли с моими лучшими подругами, считалось, что и мы с Нэшем неминуемо сойдемся. Но у Нэша всегда были другие девушки.
Это случилось в конце второго года старшей школы: Нэш порвал с Хейди Розен.
Айви, Абби и я пришли на тренировку футбольной команды. Во время перерыва мои подруги болтали со своими приятелями, а я записывала в блокнот заготовки для будущих рассказов. Когда я направилась к питьевому фонтанчику, подкатил Нэш.
Он склонился ко мне и предложил встретиться. Я подумала, что ослышалась. Парень повторил приглашение на свидание, и я чуть не рассмеялась.
– Нет, – отрезала я и пошла прочь.
– Эй, вернись.
Именно тогда, полагаю, он меня по-настоящему заметил. Не как одну из популярных девиц, но как человека, отличавшегося от других. Не думаю, что до тех пор хоть одна девушка говорила ему «нет». И я знаю: сам он никогда ни за кем не бегал.
Я правда подумала, что Нэш пошутил. Он славился розыгрышами на всю школу. Жвачка на стуле, глупости мелом на доске, похабные картинки в учебниках – его обычный репертуар. А теперь жертвой его чувства юмора должна была пасть я. Ну уж нет. Я не сомневалась, что в любой момент из-за ограды трибун кто-нибудь выскочит и сообщит, что заснял все на видео.
Но еще больше я недоумевала, с чего это всеобщий любимчик вдруг захотел встречаться со мной.
На лицах свесившихся с трибун Айви и Абби было написано: «Что ты делаешь?!»
Тогда я поняла, что Нэш не разыгрывал меня и не издевался. Нэш Гамильтон действительно пригласил меня на свидание.
Поймать Нэша – невероятная удача, что ни говори. Он был лучшим раннинг бэком[2] футбольной команды.
Я остановилась, и он подошел.
– Куда ты так спешишь? – недоуменно спросил он.
– Мм… Свериться с календарем, – нарочито беспечно ответила я.
По его лицу скользнула усмешка. Он понял, что это вызов не менее серьезный, чем схватка на поле при счете 10:0.
– Вдруг я уже занята, – пояснила я.
– Что же может быть важнее свидания со мной? – с придыханием произнес Нэш.
Было трудно устоять перед столь очаровательным парнем! Я еле сдерживалась, чтобы не кинуться на шею и не расцеловать его.
– Есть кое-что, – поддразнила я.
– Помощь в доме престарелых? – предположил Нэш. – Я слышал, ты известный филантроп.
Не знаю, говорил он искренне или с сарказмом.
– На самом деле, да! – Я пошла прочь.
– Подожди минутку! – Он преградил мне путь. – Тогда как насчет субботы?
Мне нравилась настойчивость Нэша, но нельзя было дольше отталкивать его.
– Ну что ж, я постараюсь выкроить время, – заявила я, зная, что никаких планов у меня нет.
– Отлично, – кивнул Нэш. – Тогда запиши большими буквами мое имя на субботний вечер.
В животе порхали бабочки. Когда я вернулась к подругам, те заверещали от восторга, захлопали в ладоши и принялись радостно подскакивать на местах, как две накачавшиеся кофе болельщицы из группы поддержки. Теперь наша троица могла превратиться в шестерку.
Я была ошарашена не меньше, чем обрадована.
До сих пор в дверь звонили только ухажеры сестры. Наконец-то парень зайдет за мной.
Первое свидание прошло на тренировке футбольной команды. Мы с подругами наблюдали, как ребята отжимаются, бегают и ловят мячи. Вопреки моим ожиданиям, в нашей встрече не было ничего сближающего, ни намека на попытку узнать друг друга получше. С тех пор большую часть времени я проводила у кромки поля, за исключением тех редких случаев, когда Нэш подвозил меня домой. Обычно на трибунах, пока шла игра, я писала зарисовки для будущих рассказов, Айви кокетничала с Джейком, а Абби скакала, подбадривая Дилана.
По какой-то причине, или даже по нескольким, мы с Нэшем не сошлись так же быстро, как наши друзья. Мне нравилось гулять с ним, но вечерами, опустив крышку ноутбука, я частенько смотрела на луну и гадала, найду ли когда-нибудь настоящую любовь, как Айви и Абби?
3. Новенький
Конечно, новенький в старшей школе Ледженс-Рана не мог остаться незамеченным. Хотя старшеклассники вне учебы практически не общались, мы все знали друг друга как облупленных, и незнакомец вызывал всеобщее любопытство.
Он появился в конце октября, сразу после загородного приключения с оборотнем. Я конспектировала лекцию по обществоведению, как вдруг нечто необычное привлекло мое внимание. В окно я увидела, как во двор въезжает и паркуется на свободном месте побитый джип оливкового цвета. Даже краем глаза я заметила на переднем бампере наклейку с буквами WWF, аббревиатурой названия Всемирной ассоциации реслинга. Дверца со стороны водителя отворилась, и из машины вылез парень в коричневой кожаной куртке, какие много лет назад носили мотоциклисты, в рваных джинсах и черных туристских ботинках. Он вошел в здание школы. Через несколько мгновений раздался звонок на перемену.
Он появился в конце октября, сразу после загородного приключения с оборотнем. Я конспектировала лекцию по обществоведению, как вдруг нечто необычное привлекло мое внимание. В окно я увидела, как во двор въезжает и паркуется на свободном месте побитый джип оливкового цвета. Даже краем глаза я заметила на переднем бампере наклейку с буквами WWF, аббревиатурой названия Всемирной ассоциации реслинга. Дверца со стороны водителя отворилась, и из машины вылез парень в коричневой кожаной куртке, какие много лет назад носили мотоциклисты, в рваных джинсах и черных туристских ботинках. Он вошел в здание школы. Через несколько мгновений раздался звонок на перемену.