Эмар Густав. Закон линча (Красный Кедр - 3)

   Станапат повернул в лес в сопровождении своего спутника и возвратился в лагерь.
   - Доволен вождь своим сыном? - спросил индеец перед уходом.
   - У моего сына глаза тапира, от которых ничто не ускользнет.
   Быстрый Натиск довольно улыбнулся и поклонился.
   - Знает ли мой сын, - продолжал вождь вкрадчиво, - бледнолицых, которые укрепились на холме Бешеного Бизона?
   - Быстрый Натиск знает их, - отвечал индеец,
   - О-о-а! - произнес вождь. - Мой сын не ошибается? Они хорошо узнал следы?
   - Быстрый Натиск никогда не ошибается, - твердым голосом отвечал индеец. - Он знаменитый воин.;
   - Мой сын прав, пусть он говорит.
   - Бледнолицый вождь, завладевший холмом Бешеного Бизона, - великий белый охотник, которого усыновили команчи и которого зовут Кутонепи.
   Станапат не мог скрыть своего удивления при этих словах.
   - О-о-а! - воскликнул он. - Возможно ли это! Мой сын уверен, что именно Кутонепи укрепился на вершине холма?
   - Уверен, - не колеблясь отвечал индеец.
   Вождь сделал Быстрому Натиску знак удалиться и, опустив голову на руки, глубоко задумался.
   Апач не ошибался - на холме действительно находились Валентин Гилуа с друзьями.
   После смерти донны Клары француз и его товарищи, движимые жаждой мести, бросились в погоню за Красным Кедром, не дожидаясь полного прекращения землетрясения.
   Валентин, благодаря приобретенному за долгие годы странствий по прериям опыту, накануне вечером выследил отряд апачей и, не рассчитывая сразиться с ними на открытой равнине ввиду малочисленности своего отряда, засел на холме, решив обороняться от всех, кто посмеет напасть на них в этом неприступном убежище.
   Во время одного из многих своих путешествий по прериям француз заметил этот холм, положение которого было настолько удачно, что на нем легко было защищаться даже против значительного числа врагов. Он решил воспользоваться этим местом, если когда-нибудь обстоятельства заставят его искать надежного убежища.
   Не теряя даром времени, охотники приготовились к обороне. Когда все сооружения были окончены, Валентин взобрался на могилу Бешеного Бизона и внимательно осмотрел равнину.
   Было около полудня. С высоты, на которой он находился, француз видел все, что происходило в окрестностях.
   Равнина и река были пустынны и безлюдны. На горизонте не было видно ничего, кроме нескольких групп антилоп и бизонов, из которых одни щипали траву, а другие мирно отдыхали.
   Охотник почувствовал большую радость, решив, что апачи потеряли его след и что у него теперь есть необходимое время, чтобы приготовиться к обороне.
   Прежде всего он позаботился о снабжении крепости провиантом, чтобы не быть побежденным голодом в случае скорого нападения, которого он ожидал.
   Поэтому он устроил с товарищами большую охоту на бизонов. Мясо убитых животных немедленно разрезали на длинные тонкие полосы, которые развешивали для вяления на солнце, чтобы приготовить то, что в прериях носит название пеммикан.
   Кухня была устроена в естественном гроте, который находился внутри укрепления. Благодаря многочисленным трещинам в потолке грота, можно было разводить большой огонь; не боясь быть обнаруженными врагом, так как дым рассеивался сквозь эти трещины и выходил наружу почти невидимыми струйками.
   В течение ночи охотники занимались изготовлением бурдюков для воды, с большой ловкостью кроя и сшивая бизоньи шкуры. Затем, смазав швы жиром, чтобы они не пропускали влаги, охотники наполняли бурдюки водой, которой у них, таким образом, получился большой запас.
   На рассвете Валентин снова поднялся на свою "обсерваторию" и долго осматривал равнину, желая убедиться, что прерия все так же спокойна и пустынна.
   - Зачем вы заставили нас, словно каких-нибудь белок, взобраться на эту скалу? - неожиданно спросил его генерал Ибаньес.
   Валентин указал рукой вдаль.
   - Посмотрите, - сказал он. - Что вы там видите?
   - Гм! Ничего особенного. Там, кажется, клубится пыль, - беспечно отвечал генерал.
   - Да, - произнес Валентин, - прекрасно. А знаете ли вы, отчего подымается эта пыль?
   - По правде сказать, не знаю.
   - Ну, так я вам скажу: это апачи!
   - Карамба! Вы не ошибаетесь?
   - Вы скоро сами увидите.
   - Скоро! - воскликнул генерал. - Неужели вы думаете, что они направляются сюда?
   - К заходу солнца они будут здесь.
   - Гм! Вы хорошо сделали, что приняли меры предосторожности. Итак, кабальеро, у нас будет жаркая схватка с этими краснокожими демонами.
   - Вероятно, - с улыбкой произнес Валентин и спустился с холма.
   Как читатель уже знает, Валентин не ошибся. Апачи действительно прибыли в тот же вечер и расположились недалеко от холма. Их разведчики не замедлили обнаружить присутствие белых.
   Было полное основание предполагать, что произойдет серьезное столкновение между белыми и краснокожими, этими двумя столь различными между собой расами, которые разделяет взаимная смертельная ненависть и которые встречаются в прериях только для того, чтобы постараться уничтожить одна другую.
   Валентин заметил разведчика-апача, когда тот осматривал холм. Наклонившись к уху генерала, охотник сказал с свойственной ему насмешливостью:
   - Ну, что же, дорогой друг, вы все еще думаете, что я ошибся?
   - Я никогда этого не говорил, - с живостью возразил генерал, - Боже меня избави! Признаюсь вам откровенно, я искренне желал бы, чтобы вы ошиблись. Как вы видите, мое самолюбие не играет здесь никакой роли. Но как вам угодно, а я предпочитаю биться против десяти соплеменников, чем иметь дело с одним из этих проклятых индейцев.
   - К несчастью, - произнес Валентин с улыбкой, - в настоящее время мы не можем выбирать, так как выбора нет, мой друг.
   - Это правда, но будьте спокойны, как бы мне это ни было тягостно, я честно исполню свой долг солдата.
   - Ах, кто же сомневается в этом, мой дорогой генерал?
   - Никто, я знаю это. Но все равно, вы увидите.
   - Хорошо. А теперь - спокойной ночи, постарайтесь хорошенько отдохнуть, так как завтра на рассвете на нас будет совершено нападение, уверяю вас.
   - Честное слово, - отвечал генерал, зевая во весь рот, - я не желаю ничего иного, как сразу покончить с этими бандитами.
   Час спустя все охотники спали, исключая Курумиллу, стоявшего на часах. В лагере индейцев происходило то же самое.
   ГЛАВА VII. Холм Бешеного Бизона
   Приблизительно за час до восхода солнца Станапат разбудил своих воинов и приказал им приготовиться к выступлению.
   Апачи разобрали оружие, выстроились в цепь и по сигналу вождя углубились в чащу, отделявшую их от вершины, на которой засели белые охотники.
   Хотя расстояние, разделявшее их, не превосходило двух миль, апачи шли более часа. Зато переход этот был совершен с такой осторожностью, что охотники, несмотря на всю свою бдительность и чуткость, и не подозревали, что враги находятся так близко.
   У подножия скалы апачи остановились. Станапат приказал немедленно разбить здесь лагерь. Индейцы, если им это нужно, умеют очень хорошо укрепляться. В данном случае, предполагая повести правильную осаду, они отнеслись к делу с особенной старательностью и предусмотрительностью.
   Холм Бешеного Бизона был окружен вторым рвом, шириной в три и глубиной в четыре фута. Вынутая из этого рва земля образовала вал, который вместе с возведенными на нем завалами служил для индейцев прекрасным прикрытием, из-за которого они могли стрелять, будучи сами скрытыми.
   Посреди лагеря устроили две хижины - одну для вождей, другую для проведения совета. Перед входом в последнюю водрузили тотем племени, перед первой повесили священную трубку мира.
   Необходимо объяснить, что означают эти два знака, о которых упоминали многие писатели, не описывая их, хотя для желающих основательно познакомиться с индейскими нравами очень важно знать об этом. Тотем - это своего рода знамя, отличительный знак каждого племени(Г. Эмар дает неверное толкование понятия тотем. Тотем - это объект (чаще всего - какое-либо животное или растение), с которым, как считают индейцы, их племя состоит в кровном родстве, В данном же случае речь может идти лишь об изображении тотема.). Он также называется иногда кукевиум.
   На этом знамени у каждого племени имеется изображение какого-нибудь животного: койота, ягуара, бизона и т.п.
   Упомянутый выше тотем носил изображение белого бизона.
   Древко тотема украшается разноцветными перьями, прикрепленными к нему перпендикулярно. Носит тотем только вождь племени.
   Трубка мира - это трубка длиной в пять, шесть и даже десять футов. Иногда встречаются трубки круглой формы, но чаще - плоской. Они украшаются цветными изображениями животных, волосами, иглами дикобраза и яркими птичьими перьями. Трубка - вещь священная, по представлениям индейцев, данная людям солнцем. Вот почему она никогда не должна прикасаться к земле.
   В лагере трубку мира обыкновенно кладут на две палки с раздвоенными наподобие вил концами, воткнутые в землю.
   Личность индейца, обязанного нести трубку мира, считается неприкосновенной. Чаще всего это делает какой-нибудь прославленный воин того же племени, получивший в сражении такую рану или увечье, которые не дозволяют ему принимать участие в битвах.
   Солнце уже взошло, когда апачи закончили свои приготовления.
   Несмотря на всю отвагу, белые почувствовали, как дрожь пробежала по их членам, когда увидели, что враг окружил их со всех сторон, тем более, что в утреннем тумане на горизонте обнаруживались все новые и новые отряды Indios Bravos, направлявшиеся к холму.
   - Гм! - произнес Валентин, покачав головой. - Дело будет нешуточное.
   - Вы считаете наше положение небезопасным? - спросил генерал.
   - Более того, я нахожу его отвратительным, - отвечал охотник.
   - Canarios! - проворчал генерал Ибаньес. - Значит, мы погибли.
   - Да, - отвечал француз, - если не случится какого-нибудь чуда.
   - Caspita! То, что вы говорите, неутешительно, знаете ли, друг мой. Итак, по-вашему, у нас нет никакой надежды?
   - Черт возьми! - ответил Валентин. - У нас есть только одна надежда.
   - Какая? - с живостью спросил генерал.
   - Такая же, как у повешенного, надеющегося, что веревка оборвется.
   Генерал недовольно пожал плечами.
   - Успокойтесь, - по-прежнему насмешливо продолжал француз, - она не порвется, ручаюсь вам.
   - Хорошее же утешение вы мне даете, - произнес генерал не то весело, не то злобно.
   - Боже мой, чего же вы хотите? Это - единственное утешение, которое я в настоящую минуту могу вам предложить. Но, - добавил он, внезапно меняя тон, - все это, я полагаю, не мешает нам позавтракать.
   - Напротив, - сказал генерал, - ибо я должен признаться, что голоден как волк, чего со мной уже давно не случалось, уверяю вас.
   - В таком случае, сядем за стол, - весело воскликнул Валентин, - мы не должны терять ни минуты, если хотим позавтракать спокойно!
   - Вы думаете?
   - Конечно! К чему же беспокоиться заранее? Давайте завтракать.
   Мужчины направились к шалашу, выстроенному у могилы Бешеного Бизона, и с аппетитом поели. Может быть, это происходило оттого, что, как выразился генерал, вид апачей привел их в хорошее настроение.
   Между тем Станапат, едва устроив лагерь, поспешил разослать во всех направлениях гонцов, чтобы как можно скорее получить известия о союзниках.
   Последние вскоре явились сами, сопровождаемые барабанщиками. Всего вновь прибывших воинов было около пятисот человек. Это были сильные и хорошо сложенные люди, одетые в дорогие наряды, хорошо вооруженные и имевшие очень внушительный вид.
   Вождем, возглавившим этот многочисленный отряд, был Черный Кот.
   Здесь необходимо в нескольких словах объяснить причину прибытия этого вождя с его племенем, так как она может показаться странной после той роли, которую Черный Кот сыграл в нападении на стоянку скваттера.
   Красный Кедр был захвачен охотниками врасплох среди ночи.
   Землетрясение настолько усложнило положение дел, что никто из гамбусинос не заметил измены Черного Кота, который, со своей стороны, взвесив положение гамбусинос, ограничился тем, что пустил своих воинов вперед, не выступая сам, а держась позади, чтобы, оставшись незамеченным, быть в состоянии примкнуть к той стороне, которая возьмет верх.
   Его хитрость имела полный успех. Гамбусинос, атакованные со всех сторон сразу, думали только о самозащите и не имели времени заметить, что в рядах врагов есть перебежчики из числа их бывших союзников.
   Поэтому Черный Кот был отлично принят Станапатом, обрадованным неожиданно явившимся подкреплением.
   В течение всего дня в лагерь прибывали новые отряды, так что к вечеру у подножия холма собралось до полутора тысяч краснокожих воинов.
   Охотники были обложены со всех сторон.
   Действия индейцев скоро, заставили их понять, что те не уйдут, пока не одолеют их.
   Индейцы - самые незапасливые люди, каких только можно встретить.
   Так как уже через два дня у них не оказалось съестных припасов, то была устроена большая охота на бизонов.
   На рассвете тридцать пять человек охотников под предводительством Черного Кота выехали из лагеря и, пробравшись через лес, помчались по прерии.
   После двух часов быстрой скачки они переправились вброд через небольшую речку Черепаховую и дали здесь отдохнуть лошадям. Сами они в это время развели костер из сушеных лепешек бизоньего помета и приготовили себе завтрак. Затем они снова отправились в путь.
   Около полудня они осмотрели с вершины холма расстилавшуюся у их ног равнину и заметили на довольно большом расстоянии несколько небольших стад бизонов, которые мирно паслись в прерии.
   Индейцы тотчас же зарядили свои ружья, спустились на равнину и устроили облаву на этих тяжеловесных, хотя и быстроногих животных.
   Каждый выбирал себе одно животное и преследовал его. Иногда случалось, что преследуемый бизон сам нападал на охотника, который в таком случае вынужден был отступать. Но обыкновенно, сделав шагов тридцать, животное прекращало бесполезное преследование и снова обращалось в паническое бегство.
   Индейцы имеют такой навык к подобного рода охоте, что редко тратят больше одного заряда на каждого бизона. Стреляют они при этом, не прикладывая ружья к плечу, а, напротив, держа его на вытянутых вперед руках. Приблизившись к животному ярдов на десять, они стреляют, а затем быстро перезаряжают ружье, причем для скорости не забивают пулю пыжом, а опускают ее прямо в дуло на порох и всегда держат несколько пуль наготове во рту.
   Таким образом индейцы за короткое время произвели сильное опустошение в стадах бизонов, убив менее чем за Два часа шестьдесят восемь штук, из которых одиннадцать убил Черный Кот.
   Туши животных были немедленно разделаны на части и навьючены на лошадей, специально для этого взятых с собой. Затем охотники отправились в обратный путь к лагерю, весело разговаривая между собой и вспоминая различные эпизоды, происшедшие во время охоты.
   Благодаря этой охоте у апачей теперь был провиант на долгое время.
   Уже приближаясь к лагерю, индейцы заметили одинокого всадника, мчавшегося к ним во весь опор.
   Черный Кот приказал своим спутникам остановиться и ждать. Было очевидно, что всадник не мог не быть другом иначе он не несся бы таким образом прямо в руки индейцев!
   Скоро рассеялось всякое сомнение. Апачи узнали Белую Газель.
   Мы уже говорили раньше, что индейцы очень любили девушку. Они ласково встретили ее и отвели к Черному Коту, который ожидал ее приближения, не трогаясь с места.
   Вождь внимательно посмотрел на молодую девушку.
   - Добро пожаловать, - сказал он. - Не гостеприимства ли ищет моя дочь у индейцев?
   - Нет, вождь. Я хочу присоединиться к ним против бледнолицых, как я уже поступала раньше, - решительно отвечала она. - Впрочем, вы знаете это не хуже меня, - прибавила она.
   - Хорошо, - произнес вождь, - мы благодарим мою дочь. Ее друзья отсутствуют, но мы ожидаем, что через несколько часов, пожалуй, появятся Красный Кедр и Длинные Ножи (Длинные Ножи - так индейцы называли воевавших с ними белых.) с востока.
   Облако неудовольствия пробежало по лицу юной девушки, но она тотчас же овладела собой и, подъехав к вождю, стала рядом с ним, продолжая равнодушным тоном:
   - Красный Кедр может являться когда ему вздумается, для меня это совершенно безразлично. Разве я не друг апачей?
   - Это правда, - отвечал индеец, поклонившись, - не желает ли моя дочь отправиться в путь?
   - Если это угодно вождю.
   - Отправимся, в таком случае, - сказал Черный Кот, сделав знак своим спутникам.
   Отряд охотников пустился в галоп.
   Час спустя Белая Газель вступила в лагерь апачей, встреченная криками радости.
   Черный Кот приказал устроить для девушки вигвам. Затем, осмотрев сторожевые посты и выслушав донесения разведчиков, он опустился на землю подле дерева, под которым отдыхала Белая Газель, размышлявшая о своих новых обязанностях, принятых ею на себя после объяснения с Сыном Крови.
   - Дочь моя печальна, - сказал старый вождь, закурив свою трубку при помощи длинной палочки, служившей ему талисманом, так как он, подобно всем индейцам, был суеверен и думал, что немедленно умрет, если дотронется до огня руками.
   - Да, - отвечала молодая девушка, - мое сердце мрачно, и туча покрывает мой разум.
   - Пусть моя дочь утешится. Тот, которого она потеряла, скоро будет отомщен.
   - Бледнолицые сильны, - возразила она, зорко взглянув на собеседника.
   - Да, - произнес вождь, - бледнолицые сильны, как медведи, но индейцы хитры, как бобры. Пусть дочь моя успокоится: враги не ускользнут.
   - Мой отец знает это?
   - Черный Кот один из великих вождей своего племени, и от него ничто не укроется. В настоящее время все степные племена, а также и породнившиеся с ними белые собираются сюда, чтобы полностью окружить вершину, которая служит убежищем великому белому охотнику. Может быть, завтра здесь соберется шесть тысяч краснокожих воинов. Поэтому моя дочь может быть уверена, что мщение удастся, если только бледнолицые не улетят по воздуху или не нырнут в глубину вод, что невозможно. Одним словом - они погибли.
   Девушка не отвечала, забыв, казалось, об индейском вожде, который между тем не спускал с нее зоркого взгляда. Она встала и начала в волнении ходить взад и вперед.
   - Боже мой! Боже мой! - говорила она вполголоса. - Они погибли! О, как тяжело, что я женщина и ничем не могу помочь им! Как их спасти?
   - Что говорит моя дочь? Неужели Владыка Жизни смутил ее ум? - спросил Черный Кот, остановившись перед девушкой и положив ей руку на плечо.
   Мексиканка смотрела на него в течение нескольких мгновений, затем уронила голову на руки и прошептала прерывающимся голосом:
   - Боже мой! Я схожу с ума!
   Черный Кот осмотрелся кругом и наклонился к уху молодой девушки.
   - Пусть моя дочь следует за мной, - многозначительно произнес он.
   Белая Газель подняла голову и недоумевающе взглянула на него. Вождь приложил палец к губам, приказывая ей хранить молчание, и, повернувшись, направился в лес.
   Девушка с беспокойством последовала за ним.
   Так они шли несколько минут и наконец взошли на небольшой холмик, лишенный деревьев, с которого можно было видеть все, что происходит далеко в глубине леса.
   Черный Кот остановился и сделал молодой девушке знак приблизиться.
   - Здесь мы можем поговорить без помех, - сказал он, когда она подошла. - Пусть дочь моя говорит, мои уши открыты.
   - Что я могу сказать, чего бы не знал мой отец? - отвечала молодая девушка недоверчиво.
   - Моя дочь хочет спасти своих бледнолицых братьев. Не так ли?
   - Да, так! - произнесла она решительно. - По причинам, которых я не могу назвать вам, эти люди, бывшие всего несколько дней назад ненавистными мне, стали теперь мне дороги. Сегодня я хотела бы их спасти, даже ценою собственной жизни.
   - Да, - произнес старый вождь, как бы говоря с самим собою, - таковы женщины: как листья колеблются от ветра, так их мнение меняется при малейшем дуновении чувства.
   - Теперь вы знаете мою тайну, - продолжала она с решимостью, - я не боюсь, что открыла вам ее. Поступайте как вам будет угодно, но не рассчитывайте более на меня.
   - Напротив, - с улыбкой возразил вождь апачей, - я рассчитываю теперь на вас больше, чем когда-либо.
   - Что хотите вы сказать этим?
   - Я, - продолжал Черный Кот, бросив вокруг пытливый взор и понизив голос, - я тоже хочу их спасти.
   - Вы??
   - Да, я. Не великий ли бледнолицый охотник дал мне возможность избежать смерти, которая грозила мне в селении команчей? Не разделил ли он со мной по-братски огненную воду из своей фляжки, чтобы дать мне силы держаться на лошади и присоединиться к воинам моего племени? Черный Кот великий вождь. Неблагодарность - порок бледнолицых, признательность добродетель краснокожих. Черный Кот спасет своего брата.
   Благодарю, вождь! - воскликнула девушка, сжимая в своих маленьких руках загрубевшие руки старого воина. - Благодарю вас за вашу справедливость. Но - увы! - время летит быстро. Через несколько часов наступит новый день, и, может быть, нам не удастся сделать то, к чему мы так стремимся.
   - Черный Кот предусмотрителен, - возразил вождь. - Пусть моя дочь слушается его. Но прежде всего, может быть, она не прочь дать знать своим друзьям, что она беспокоится о них?
   Вместо ответа Белая Газель улыбнулась. Индеец свистнул особым способом, и тотчас же перед ними появилась Солнечный Луч.
   ГЛАВА VIII Черный Кот и Единорог
   Черный Кот хранил глубокую признательность Валентину за то, что тот спас ему жизнь, и рад был воспользоваться первым же удобным случаем, чтобы отплатить ему тем же. Быстро плывя тогда по течению реки в лодке, изготовленной, по совету Валентина, из бизоньей кожи, он мысленно перебирал все события, только что прошедшие перед его глазами.
   Он знал, как и все индейские вожди, причину ненависти, разделявшей белых. Кроме того, он имел возможность оценить нравственную разницу между американским скваттером и французским охотником.
   Вопрос был для него решен: все его симпатии были на стороне француза. Но ему хотелось, чтобы его помощь была принята не только Валентином, но и его друзьями.
   Когда землетрясение прекратилось, он дал знак, и пироги пристали к берегу.
   Вождь приказал своим воинам разбить лагерь и ожидать его.
   Затем он высмотрел неподалеку стадо диких лошадей, поймал одну из них, укротил за несколько минут и, вскочив на нее, помчался в галоп.
   В это мгновение солнце уже показалось над горизонтом.
   Вождь апачей мчался весь день, останавливаясь только для того, чтобы дать передохнуть лошади.
   К закату солнца он был на расстоянии выстрела от селения Единорога.
   Подумав несколько секунд, индеец принял, по-видимому, твердое решение. Он тронул лошадь и въехал в селение.
   Оно было безлюдным.
   Черный Кот изъездил селение во всех направлениях, встречая на каждом шагу следы ужасного боя, который произошел здесь за несколько дней до того. Но нигде не было видно ни человека, ни собаки.
   Когда индеец отыскивает след, то он неутомим и ищет до тех пор, пока не найдет.
   Черный Кот выехал из селения со стороны, противоположной той, откуда появился, осмотрелся и не задумываясь пустил лошадь галопом прямо вперед.
   Его удивительное знание прерий не обмануло его. Через четыре часа он достиг девственного леса, под зелеными сводами которого, как мы уже знаем, скрылись команчи, возглавляемые Единорогом.
   Черный Кот также углубился в лес - именно в том месте, где прошли жители покинутого селения.
   Через час он увидел впереди себя мелькающие сквозь листву огни.
   Апач на мгновение остановился, осмотрелся и продолжал путь.
   Хотя кругом никого не было видно, Черный Кот знал, что за ним следят, что с момента его вступления в лес на него устремлено несколько пар невидимых глаз.
   Так как у него не было враждебных намерений, то он и не старался скрыть свои следы.
   Этот маневр был понят караульными команчей, которые поэтому позволили ему двигаться вперед, сами же остались скрытыми и только дали знать другим часовым о вступлении вождя апачей на их территорию. Вследствие этого в лагере знали о приближении Черного Кота, когда он был еще далеко.
   Наконец он выехал на обширную поляну, в центре которой возвышались вигвамы.
   Несколько вождей сидело около костра, горевшего перед хижиной, в которой Черный Кот тотчас узнал великую хижину врачевания.
   В противоположность принятому в подобных случаях обычаю, никто не обратил внимания на появление вождя, никто не произнес слов приветствия.
   Черный Кот понял, что в лагере происходит нечто необычное и что ему предстоит присутствовать при редком зрелище.
   Он нисколько не удивился столь холодному приему, сошел с лошади, бросил поводья ей на шею и, подойдя к огню, уселся напротив Единорога, между двумя вождями, которые молча подвинулись, чтобы дать ему место.
   Затем он вытащил свою трубку, набил ее, закурил и уже после этого кивком головы поздоровался с присутствующими. Те ответили ему тем же, но никто не сказал ни единого слова.
   Наконец Единорог вынул изо рта свою трубку и обратился к вновь прибывшему.
   - Мой брат великий воин, - сказал он, - его прибытие радует нас. Оно служит хорошим предзнаменованием для моих молодых воинов, ибо в настоящее время один великий вождь собирается нас покинуть, чтобы отправиться в блаженный край.
   - Владыка Жизни покровительствовал мне, заставив меня явиться так кстати, - отвечал апач. - Но кто тот вождь, который собирается умереть?