Эмден Эсфирь. Приключения маленького актера

   Нет, она была еще веселей, чем Сашин сарафан. Она была как трава, заросшая одуванчиками во дворе нового Петрушкиного дома, но только еще ярче!
   И сразу же за ширмой зазвучал до невозможности знакомый голос. Чей? Да его же, его собственный - пронзительный, верещащий, стрекочущий голос - и Петрушка, настоящий Петрушка, но не он, а его двойник, ослепительно прекрасный, выскочил на ширму.
   Ах, как он играл! Как он играл, этот превосходно обученный Петрушка!
   Сколько замечательных стихов он знал на память!
   Как искусно и ловко двигался по сцене! Сразу видно было, что он прошел настоящую театральную школу, получил, без сомнения, не только среднее, но и самое высшее театрально-кукольное образование.
   Да, это был отлично обученный актер.
   Но к середине спектакля он почему-то перестал нравиться Петрушке.
   Только, пожалуйста, не думайте, что наш Петрушка завидовал. Просто в середине спектакля ему стало казаться, что он сыграл бы по-другому. Веселее! Лучше!
   "Эх, ну что он тянет? - с досадой думал Петрушка, подпрыгивая на своем месте. - И чего он задается?" - сердито думал он, когда театральный Петрушка важно раскланивался после первого действия, снисходительными кивками отвечая на оглушительные восторги зрителей.
   Нет, он, Петрушка, вел бы себя иначе. Он искоса поглядел на Сашу: ей нравилось!
   Петрушка очень огорчился и попытался даже повернуть ее голову: не смотри!
   Но Саша его совершенно не поняла.
   - Что ты, Петрушка! - сказала она удивленно. И потом прибавила с огорчением: - Нехорошо так завидовать!
   И Петрушке стало еще обидней.
   Глава четырнадцатая
   КЛАВДИЯ ГРИГОРЬЕВНА СОСТАВЛЯЕТ РАСПИСАНИЕ
   - Мне не нравится твое поведение, Александра, - сухо сказала Клавдия Григорьевна. - Пора бы уже тебе начать заниматься, готовиться к учебному году. Для прогулок и всяких развлечений надо отвести определенное время. Надо распланировать свой день и расписание повесить над столом. Дай-ка лист бумаги.
   Саша поспешно подала тетке лист бумаги и сейчас же закусила губу. Ох, что же это она сделала!
   А Клавдия Григорьевна, высоко подняв брови, рассматривала то, что было нарисовано на листе.
   - Догадываюсь, кажется, - сказала она, откладывая лист и пристально глядя на Сашу. - Это приезжий театр тебе вскружил голову... Однако ты недурно рисуешь. В особенности сцена начерчена довольно верно. Но я прошу тебя, Саша, помнить, что всякие увлечения подобного рода могут помешать твоим занятиям. И давай договоримся: с сегодняшнего дня ты будешь заниматься и гулять по моему расписанию. И больше никаких театров! Дай-ка, пожалуйста, другой лист бумаги. Значит, так: в семь часов ты встаешь...
   И тетка углубилась в планирование Сашиного дня.
   А Саша с отчаянием смотрела в окно. Сегодня Олег и Муся ждали ее к одиннадцати часам: надо было, как всегда, помочь им собрать кукол, немножко помочь и за сценой.
   Спектакль будет в поле, для трактористов. Олег и Муся приготовили новую сценку: "Петрушка-тракторист", - такую смешную! Саша была на репетиции - они теперь ее всегда пускали, потому что Саша не мешала и даже помогала немного.
   В этой пьесе Петрушка сначала ничего не умел, а притворялся, что умеет. Что было! Над ним даже суслики смеялись. Сидят у своих норок, закрываются лапками и смеются... А потом Петрушка научился. И его все хвалили. А когда у него не хватило горючего, он подрался с кладовщиком-медведем! А как этот колос в конце пьески вырастал из-за ширмы - огромный, весь золотой! И Олег выходил в костюме комбайнера и пел песню про урожай.
   Саша всю эту сцену разыгрывала дома со своим Петрушкой. Ей очень хотелось увидеть сегодня, как настоящие, живые трактористы будут смотреть на маленького смешного Петрушку в синем комбинезоне.
   - О чем ты задумалась? - вдруг раздался над Сашиным ухом голос Клавдии Григорьевны. - Александра, очнись! Мне очень не нравится эта твоя привычка - задумываться! Вот твое расписание. И, будь добра, следуй ему совершенно точно.
   Клавдия Григорьевна надела шляпу - она считала, что и в деревне надо быть подтянутой и не изменять своим городским привычкам, - и ушла.
   А Саша, пригорюнившись, продолжала сидеть у окна. Рядом с нею, над столиком, висело красиво вычерченное Клавдией Григорьевной расписание.
   Глава пятнадцатая
   СЛУЧАЙ В ПОЛЕ
   Олег и Муся проработали в театре гражданина Мосгосэстрады больше двадцати лет - об этом Олег любил сообщать всем.
   Сообщал он это с большим удовольствием, шумно и жизнерадостно. Муся же при этом всегда сердилась.
   Она дорожила своим стажем не меньше Олега, но кому это, в конце концов, нужно знать, сколько лет и стажу, и ей...
   На службе у гражданина Мосгосэстрады они с Олегом познакомились. На службе у этого черноглазого гражданина они полюбили друг друга и поженились.
   И судьба их была так тесно связана - и любовью, и общей работой, что жизнь врозь была бы для обоих совершенно немыслимой.
   Они любили и друг друга, и свой маленький театр, который весь мог уместиться за плечами, любили свою полубродячую жизнь, спектакли под открытым небом... И все-таки (этого никак нельзя скрыть) они очень часто ссорились. Причины бывали самые разнообразные, но одна была самая главная: рассеянность Олега.
   Казалось, можно было приучиться за двадцать лет вешать куклу на строго определенное место за ширмой. Нет, Муся просто из себя выходила и шипела, как раскаленная сковородка, когда, протянув руку во время спектакля, не находила на нужном месте куклы: это, конечно, снова напутал ее партнер!
   В этот день Олег и Муся немного запаздывали. Они поджидали Сашу, но она почему-то не пришла, и это было удивительно, так как она оказалась на редкость аккуратной и хорошей помощницей. Уж не заболела ли она?
   Решено было зайти к ней после спектакля, проведать, но сейчас надо было торопиться. Реквизит был поспешно собран, и Олег бодро зашагал по пыльной немощеной улице, а Муся почти бежала за ним, на ходу продолжая ворчать и напоминать слова его роли.
   Дело в том, что, несмотря на всю Мусину муштру на репетициях, Олег не очень твердо знал слова своих ролей, в особенности кладовщика-медведя, и Мусю это очень беспокоило.
   - Ах, оставь, Мусенька, все прекрасно обойдется! - отмахивался на ходу Олег.
   Но Муся, как всегда, очень волновалась. И, вероятно, это было причиной того, что случилось...
   Когда ширмы уже были расставлены и нетерпеливые зрители стали хлопать в ладоши и стучать ногами, оказалось, что спектакль нельзя начать, потому что пропал главный герой - Петрушка.
   Это было немыслимо, но это было так.
   А зрители шумно выражали свое нетерпение. Вы думаете, это были ребятишки? Как бы не так! Это были трактористы и учетчики, бригадиры и кладовщики, люди вполне солидные - в возрасте от семнадцати до сорока семи лет и выше. Но ведь все зрители петрушечного театра одинаковы.
   Стоит им увидеть яркую, цветастую ширму и услышать верещащий, пронзительный голосок Петрушки, как все они превращаются в детей.
   И вот они топают, хлопают, торопят артистов!
   А Петрушка исчез, пропал, как будто провалился куда-то...
   Олег уже в третий раз проигрывает на своем маленьком аккордеоне бравурный вступительный марш, стараясь не слышать Мусиного шипения и заискивающим шепотом подавая ей ненужные советы - еще раз посмотреть там-то и там-то.
   Но Петрушка пропал бесследно.
   В это время за ширмой появилась Саша. Она не смогла усидеть дома и нарушила прямое распоряжение Клавдии Григорьевны. Правда, она постаралась пораньше выполнить почти все, что было написано в расписании: и убрала комнату, и за хлебом сходила. Но вместо того чтобы сесть заниматься, схватила Петрушку и побежала на спектакль. Хоть второе действие посмотреть!
   Но оказалось, что спектакль еще не начинался. Саша сразу поняла, что за ширмой что-то случилось, и поспешила на помощь.
   - Саша, беги скорей к нам домой - мы, кажется, забыли там Петрушку! свистящим, трагическим шепотом взмолилась Муся.
   - Хорошо, - торопливо согласилась Саша. - А своего я оставлю тут. Можно ему пока побыть у вас?
   - Мусенька! - И голова Олега показалась за ширмой. - Мусенька! Идея!
   Но Муся уже поняла его. Она схватила Сашиного Петрушку и быстро оглядела его своими круглыми глазами.
   - А сумеет? - шепотом спросила она у Саши.
   - Он сумеет, сумеет! - торопливо зашептала сразу все понявшая Саша. Я ему показывала! Мы играли всю вашу пьесу!
   У Петрушки даже дух захватило от волнения...
   Но вот уже на нем костюм тракториста. И Мусина рука ставит его на ширму...
   - Здр-расьте! - кричит Петрушка. - Вы не видели мой тр-рактор-р?
   Его встречает хохот зрителей, и сразу же несколько голосов предлагают ему взаймы своего "коня". И Петрушка отвечает им, острит, каламбурит, и скачет, и юлит, и рулит, и спорит с сусликами, и дерется с медведем. Вот это жизнь!
   А Саша с замирающим сердцем стоит за ширмой, в глубине ее, чтобы не мешать Мусе. Туда, в публику, она не может сейчас пойти: она слишком волнуется за Петрушку.
   Но все идет прекрасно. Зрители в полном восторге.
   И даже Муся, строгая Муся, довольна.
   - Молодец! - говорит она Петрушке после окончания спектакля. - Я бы тебя взяла в наш театр, да, боюсь, Саша не отдаст.
   - Берите, - грустно говорит Саша. - Пока не найдется ваш Петрушка... тихонько добавляет она.
   Глава шестнадцатая
   УЧЕНЫЙ ПЕТРУШКА, ИЛИ НОЧЬ РАЗМЫШЛЕНИЙ
   Сначала было совершенно темно. Попискивала какая-то птаха. Осторожно шуршали ветки. Петрушка, лежавший под кустом, на холодной земле, вздыхал и тосковал.
   Его так небрежно и неуважительно потеряли. То, что они торопились, не могло послужить им оправданием. Торопливость хороша только при ловле мышей, а не в искусстве. Конечно, искусство требует жертв, и он готов принести их. Но нужна ли эта жертва, целесообразна ли она?
   Так размышлял Петрушка, лежа под кустом, на холодной земле.
   Все эти и другие давно известные изречения приходили в его голову не случайно. Дело в том, что Петрушка этот был не простой, а ученый. В течение долгих лет его работы в театре он сопровождал Олега и Мусю во всех их странствиях, бывал вместе с ними на всех диспутах и конференциях и набрался там такой учености, что сам себе удивлялся.
   Лежа сейчас в холодной тени куста, Ученый Петрушка размышлял о судьбах кукольного театра и о том, нужен ли сегодня театр Петрушки.
   "Я устарел! - думал он с гордостью, упиваясь этими печальными словами. - Я уже никому не нужен".
   В этот момент холодная лягушка прыгнула на его руку, но Петрушка даже не заметил этого. Когда он думал о себе, он больше ничего не замечал.
   "Однако истинное искусство не стареет, - продолжал он размышлять. Стало быть, я еще не устарел. Искусство вечно. Они не понимают этого..."
   "Они" - это были Олег и Муся, которых Ученый Петрушка презирал. Они почти никогда не участвовали в диспутах. Они только молча слушали, иногда робко вставляя словечко, а потом брали на плечи свои мешки и снова отправлялись в поход.
   И его, ученого, умудренного артиста, не выносившего громких голосов и резких движений, - его тащили, как какую-то кладь, иногда даже вниз головой, трясли в вагонах, а потом выпускали на сцену и заставляли потешать невежественных зрителей. Что понимали они в искусстве?
   Так размышлял Ученый Петрушка.
   А на небе появилась луна. Она вышла из-за облака, огромная, рыжая, почти театральная в своей немыслимой, фантастической красоте.
   И в тот же миг лунная дорожка пересекла дорогу, засветились капли росы на кусте, и еще чернее стало темное, холодное ложе Петрушки.
   - Искусство требует жертв, - шептал он. - Судьба истинного актера всегда такова... Да, такова...
   - Ква! - ответила ему обрадованная знакомыми звуками лягушка. - Ква!
   Из всех рассуждений Ученого Петрушки она поняла и усвоила только это.
   "Да, истинное искусство всегда остается непонятым! - горестно и удовлетворенно подумал Ученый Петрушка. - Такова судьба искусства. Да, такова!"
   - Ква! - подтвердила лягушка.
   Глава семнадцатая
   НЕПОХОЖИЕ ДВОЙНИКИ
   Саша долго не могла уснуть в эту ночь. Вечером Клавдия Григорьевна отчитывала ее за самовольную отлучку из дому, за нарушение расписания...
   Но как ни боялась Саша тетки, она ее почти не слушала.
   Другое занимало и огорчало ее: Петрушки не было дома! Он вместе с другими актерами передвижного театра Мосэстрады был упакован и приготовлен к отъезду. Завтра рано утром Олег и Муся уезжают в другой поселок - в трех километрах отсюда. По плану своей работы, утвержденному в самой Москве, они не должны задерживаться долго на одном месте. Они должны обслужить за время своей поездки как можно больше строительных и полевых бригад.
   С этим планом нельзя было не согласиться, нельзя было не подчиниться ему. Но Саше так грустно было расставаться с Петрушкой! Правда, Олег и Муся обещали вернуть его, как только они найдут своего премьера. Но как они могли найти его теперь - ведь они уезжали!
   Надо было во что бы то ни стало помочь им и разыскать пропавшего актера.
   Саша не хотела больше нарушать расписание Клавдии Григорьевны. Поэтому она утром рассказала тетке обо всем и попросила разрешения пойти на поиски.
   - Вот видишь, Александра, к чему ведут твои нелепые увлечения! сказала Клавдия Григорьевна, укладывая в портфель бумаги. - Теперь ты столько полезного времени потеряешь зря.
   И Клавдия Григорьевна ушла, очень недовольная. Но разрешение все же было дано, и Саша отправилась на поиски. Она все утро бродила по поселку, заглядывала во все канавки и вдруг увидела Крикуна, который, удивленно скосив круглые глаза, рассматривал что-то под кустом.
   "Вот куда забрел! Хорошо, что я увидела", - подумала Саша и подошла к петуху. И тут она заметила под кустом Ученого Петрушку.
   - Молодец, Крикун! - обрадованно сказала Саша. - Все-таки и ты бываешь молодцом, - похвалила она еще раз петуха, и Крикун оглушительно кукарекнул в ответ и шагнул к Петрушке.
   А тот лежал под кустом весь мокрый от росы, и вид у него был обиженный и недовольный.
   Саша принесла его домой и посадила на крыльцо - сушиться. И тотчас же около крыльца появился Крикун.
   Петух не очень-то разбирался в науке и принял сначала Ученого Петрушку за простого.
   Но когда он подошел к Ученому Петрушке и дружески приветствовал его, тот ничего не ответил.
   Крикун удивился и тут только заметил, что это был другой Петрушка.
   - Крикун! - представился он.
   Но Ученый Петрушка опять ничего не ответил.
   Крикуну стало не по себе, и он смущенно отошел.
   - Как нехорошо! - сказала Саша, видевшая из окна всю эту сцену. - Ведь он нашел вас...
   Она сказала Ученому Петрушке "вы" и, заметив это, очень удивилась. Но сказать ему "ты" она почему-то не могла.
   А Ученый Петрушка и ей ничего не ответил, и больше с ним никто не разговаривал.
   Особенно неприятно было Саше то, что это двойник ее милого Петрушки. "Странно как, - думала она. - Ведь этот Петрушка очень похож на моего. И голова такая же, и рот до ушей. Но мой смеется весело, а этот как-то неприятно. Отчего это? Нет, этот совсем другой, - утешала она себя, поглядывая искоса на сохнувшего Петрушку. - Я с ним больше никогда и двух слов не скажу".
   И она действительно совсем не разговаривала больше с Ученым Петрушкой и решила, как только он высохнет, отнести его Олегу и Мусе.
   Но Клавдия Григорьевна, которая пришла в это время домой, категорически запретила это.
   - Ни в коем случае не пущу тебя, - сказала она. - Конечно, дети должны быть самостоятельными, и я в твоем возрасте легко совершила бы такое путешествие. Но ты можешь заблудиться, и мне придется потратить много времени на поиски. Шутка ли сказать: три километра туда и три обратно! Нет, я тебя не пущу. В этот поселок должен пойти Константин, помощник Светланы Игнатьевны, и я попрошу его отнести эту куклу.
   - А я? - взволнованно спросила Саша. - Ведь я должна взять у них своего Петрушку!
   - Нет, тебе незачем терять время. Константин скоро вернется и принесет тебе твою игрушку. Ах, Саша, Саша, какая ты еще маленькая! - прибавила тетка укоризненно.
   Глава восемнадцатая
   АКТЕРЫ ПРИНИМАЮТ ПЕТРУШКУ В СВОЮ СЕМЬЮ
   Товарищам по сцене новый Петрушка понравился.
   - Конечно, малокультурная личность, - сказала, охорашиваясь, лиса Люся, - но сразу видно - не интриган.
   - Он, возможно, не так уж талантлив, - пробасил Мишка, - но усидчив, весьма усидчив, этим и берет.
   - Душка! - прошептала молоденькая крольчиха Пушечка.
   Словом, каждый, в простоте душевной, наградил Петрушку своими свойствами. И уверяю вас, что это еще не так плохо. Гораздо хуже было бы, если б они приписали ему и то, в чем сами не были повинны.
   Собачка Кудлатка, у которой всегда было опущено одно ухо и поднято другое, сразу же полюбила Петрушку всем своим маленьким собачьим сердцем и не отходила от него ни на шаг. Кукла Школьница взяла над ним шефство и решила обучить его грамоте.
   Были в труппе и другие актеры: пес Брехун, свинья Хризалида и кот Мартын.
   Пес Брехун приветственно лаял, Хризалида по всякому поводу хрюкала. А кот Мартын...
   Пожалуй, это был единственный актер, который встретил появление нового Петрушки совершенно равнодушно.
   Возможно, конечно, что он притворялся. Притворство было основным свойством его кошачьей артистической натуры.
   Об Ученом Петрушке не пожалел никто. Он давно уже всем надоел своим скучающим видом и бесконечными рассуждениями.
   А наш Петрушка сразу всех полюбил и добродушно тыкал всех в спину своим длинным носом.
   - Малокультурен, но симпатичен, - повторяла Люся.
   Однако на первом же спектакле все оценили хорошие качества нашего Петрушки.
   Спектакль не ладился с самого начала. Муся не могла забыть о потерянном актере - она волновалась, сердилась на Олега и в результате спутала выходы актеров - вместо Люси выпустила Мартына. А кот и не подумал помочь ей: разлегся на ширме, свесив в сторону зрителей свой пышный хвост, - и все...
   И вот тут-то всех выручил Петрушка: он неожиданно пустился в пляс!
   Не беда, что по ходу действия он должен был плакать, - зрителям это все равно понравилось. А пока он плясал, Муся восстановила на ширме порядок, и спектакль пошел своим чередом.
   - Настоящий товарищ! - решили актеры и дружно приняли нового Петрушку в свою шумливую, бестолковую и веселую семью.
   Только кот Мартын... Хотя именно его выручил в спектакле Петрушка, кот Мартын помалкивал. О чем он думал, было неизвестно
   В самом деле, вы знаете, о чем думает кот, когда глядит на вас прищуренными зелеными глазами?
   Не знаете? И я тоже.
   Глава девятнадцатая
   ПОЛЕВАЯ ДОРОГА
   Костя неторопливо шагал по дороге и насвистывал песню. Если бы в этой песне были слова, они звучали бы примерно так:
   Дорога, длинная, прямая,
   Веди меня, веди вперед.
   Вот облака на небе тают,
   Вот иволга в кустах поет.
   Там, может быть, сейчас лисица
   За мной внимательно следит.
   А поле - поле колосится,
   Пшеница спелая шумит.
   Такую совсем простую и незатейливую песню можно было бы услышать, если перевести язык свиста на язык слов. А может быть, и не совсем такую. Ведь всякий, даже самый лучший перевод бывает всегда немного неточным.
   Но в чем можно не сомневаться, так это в том, что Костя с великим наслаждением шагал по горячей полевой дороге.
   Слева от него было поле, справа - невысокий кустарник. И вполне возможно, что из-за кустов за ним наблюдала осторожная лисица. И совершенно несомненно, что в небе таяли легкие облака, и воздух был напоен горячим ароматом, и густо колосилась пшеница.
   "Вот это урожай! - думал Костя, шагая по дороге и машинально насвистывая. - Если б не Светлана, бросил бы я эту свою подсобную "научную" работу и пошел бы на курсы комбайнеров... Эх!" - Костя сокрушенно махнул рукой и полез в карман за папиросами. Но вместо папирос он вытащил Ученого Петрушку.
   - Тю! - удивился Костя, разглядывая Петрушку. - А я, брат, про тебя и забыл совсем. Да ты что такой невеселый? Запарился в кармане? Ну, подыши теперь.
   И Костя снова сунул Ученого Петрушку в карман, но так, что теперь в кармане находились только его ноги, а голова торчала наружу.
   Ответа от Петрушки Костя не дожидался. Он и не подозревал, что тот был такой умный и только презрительно усмехался, слушая его незатейливую песню. Глядя из Костиного кармана на все то, что так радовало Костю, Ученый Петрушка продолжал лишь криво усмехаться. Его не радовала ни густая зелень кустов, ни горячая пыль на дороге, ни золотая стена хлеба.
   "Все это слишком просто, - думал Ученый Петрушка. - И вообще, какое это имеет ко мне отношение?"
   Так и шли они по дороге - Костя и Ученый Петрушка.
   А за ними бежали две тени: одна большая, широкоплечая - Костина и другая совсем маленькая, с украшенной острым кривым колпачком головкой.
   Глава двадцатая
   ПЕТРУШКА ПОЛУЧАЕТ ПИСЬМО
   - Ну, вот и ваш Петрушка! Небось соскучились? - весело сказал Костя, вытаскивая из кармана Ученого Петрушку и передавая его Мусе. - Не стоит благодарности. Я пошел... Да, еще вам привет от девочки Саши. Постойте, постойте, и письмецо есть от нее.
   И Костя вытащил из другого кармана - а на его куртке их было множество - маленький конверт.
   - Олег, иди-ка сюда, - скомандовала Муся. - Ты подумай, нашелся наш Петрушка! И Саша прислала письмо.
   Олег, конечно, сейчас же поспешил на зов - еще не было случая, чтобы он ослушался Муси.
   - А, здоров дружище! - радостно закричал он Ученому Петрушке. И, почти совсем как Костя, прибавил: - Чего нахохлился? Или не рад, что вернулся в родную семью?
   "Родная семья" тоже вся была здесь: в руках у Олега было штук семь артистов, так как в это время он как раз собирался их упаковать. Маленький театр снова отправлялся в путь.
   То ли от неудобного положения (некоторые артисты висели вниз головой, болтая в воздухе ногами); то ли от чего другого, но артисты особенной радости не выразили.
   Однако письмо от Саши, несмотря на такое неудобное положение, все они слушали внимательно.
   А в письме своем Саша писала, что очень радуется тому, что нашелся настоящий актер их театра. Что она его высушила, почистила и посылает им. И благодарить за это надо Крикуна, их дворового петуха. Ей очень хочется знать, как проходят спектакли и как чувствуют себя Олег и Муся - здоровы ли они, не устали ли? Тети Клавдии Григорьевны сейчас нет дома, не то она, наверно, послала бы им привет.
   "И еще большой привет моему Петрушке, - писала Саша в самом конце своего маленького письма. - Я бы ему написала отдельно, если б он умел читать..."
   Тут кукла Школьница зашептала что-то Петрушке, но тому было не до нее - он весь превратился в слух.
   "И пусть Петрушка сам решит, оставаться ему в театре или ехать домой. А я по нему очень соскучилась".
   Закончив чтение Сашиного письма, Муся оглянулась и, поискав глазами Сашиного Петрушку, сунула ему в руки письмо.
   - Слыхал? - сказала она улыбаясь. - Тебе привет! (Со своими маленькими актерами Муся разговаривала обычно гораздо ласковей, чем с большим Олегом.) Ну как, поедешь или останешься? - И Муся, щелкнув Петрушку в лоб, стала помогать Олегу упаковывать вещи.
   - Знаешь, Мусенька, я бы взял этого Петрушку еще в одну поездку, сказал Олег. - Он нам очень пригодится.
   - Конечно, - согласилась Муся. - Но ведь Саша скучает без него.
   - А мы его на обратном пути завезем!.. Завезем, а, Петрушка? - сказал Олег и уложил Петрушку в мешок.
   Ух, какая буря поднялась в душе у Петрушки!
   Саша скучает: скорей вернуться!
   Как, и расстаться навсегда с театром и со своими новыми друзьями?
   Но Сашу очень жалко.
   Но ведь это не навеки. Временно.
   Нет, почему же временно? Он хочет играть всегда!
   Так беспорядочно и противоречиво прыгали в голове у Петрушки мысли. Возможно, это происходило оттого, что и мешок, в котором он лежал, подпрыгивал на плечах шагавшего в гору Олега.
   А Олег, постукивая палкой и взбираясь на пригорок, пел старую петрушечью песню, песню бродячих актеров-кукольников:
   Сумку - на плечи,
   Ветер навстречу,
   Ездит Петрушка по всем городам.
   Далёко-далече,
   Далёко-далече,
   По селам, по школам, по детским садам...
   Эх, неужели же должна будет окончиться эта замечательная бродячая жизнь?
   Глава двадцать первая
   СОПЕРНИКИ
   - Мусенька, какого Петрушку готовить к вечернему спектаклю? - закричал Олег, вытаскивая из мешка обоих Петрушек и поднимая их над головой.
   Сашин Петрушка подпрыгивал на его руке и заглядывал Олегу в лицо: "Меня! Меня!" А Ученый Петрушка уныло висел на другой руке Олега: "Не все ли равно?"
   Но стоило только Мусе ответить с другого конца комнаты: "Готовь Сашиного!" - как Ученый Петрушка весь напружинился и, повернув голову к Сашиному Петрушке, прошипел: "Пош-шмотрим!"
   Наш маленький неученый Петрушка прямо обомлел - столько злости слышалось в шипящем голосе его ученого собрата.
   И как только Олег и Муся, приготовив актеров, ушли обедать, разыгралось что-то невероятное.
   - Не допущ-щу! - возмущался и шипел Ученый Петрушка. - Меня, заслуженного деятеля петруш-шечных ишкуштв, - в отштавку! И кого же, кого же взамен? Неуча! Мальчишку!
   - Совершенно правильно, дорогой! Совершенно правильно! - щебетала лиса Люся, оглядываясь на Сашиного Петрушку - не слышит ли он.
   - Хр-рю! - хрюкала Хризалида. - В хр-раме искусства такое свинство!
   - Гав! Гав! - орал Брехун.
   Наш маленький Петрушка ничего не понимал. Неужто его новые друзья так коварны? Правда, из речей Хризалиды и Брехуна ничего нельзя было понять. Но держались они воинственно, и Брехун лаял над его ухом так громко, как будто хотел его оглушить.