Некоторые считают, что при большем количестве вязок щенков в помете будет больше. Однако плодовитость суки является наследственным фактором и не зависит от количества спермы, выделяемой кобелем.
   На 9-й нед беременности суточный объем пищи, потребляемой собакой, нужно уменьшить приблизительно на четверть. Корм следует давать малыми порциями 5-6 раз в день.

Период родов

   Примерно за 1 нед до начала родов собаке следует отвести место в теплой, сухой и чистой комнате, защищенное от сквозняков. В помещение, где находится сука, может входить лишь ее хозяин – посторонние люди не должны беспокоить собаку перед родами и в течение первых дней после их окончания.
   Кроме того, следует учесть, что после появления щенков сука нередко проявляет агрессивность по отношению к чужим людям, инстинктивно защищая свое потомство. Желательно оставить собаку в помещении, где будут проходить роды, еще на 2 нед после рождения малышей.
   Для собаки лучше всего изготовить деревянный родильный ящик, соответствующий размерам ее тела. Щенящаяся сука будет находиться в ящике и сможет упираться лапами в его стенки. Переднюю стенку желательно сделать таким образом, чтобы ее можно было откидывать или снимать, а затем ставить на место. Это облегчит чистку и дезинфекцию родильного ящика.
   Перед наступлением родов дно ящика рекомендуется застелить брезентом, клеенкой или полиэтиленовой пленкой, а сверху уложить сложенную в несколько слоев мягкую ткань, кусок старого покрывала или одеяла.
   За 1 нед до родов нужно регулярно утром и вечером измерять у собаки температуру, обращая внимание на ее резкое понижение. Нормальной является температура 38,5 °С, однако примерно за 1 сут до начала родов она снижается до 36,5-37 °С.
    Незадолго до родов из рациона собаки нужно исключить не только мясо, но и все продукты, вызывающие у нее отвращение или аллергические реакции.
   Как правило, в последнюю неделю беременности у сук наблюдается потеря аппетита, поэтому давать ей пишу следует небольшими порциями, включая в них наиболее любимое собакой лакомство – кусочек сыра или отварной печени, творог и др.
   Необходимо следить за регулярным опорожнением кишечника собаки, при изменении цвета испражнений и наличии резкого неприятного запаха нужно обязательно обратиться к ветеринарному врачу.
   Консультация ветеринара понадобится и в том случае, если период понижения температуры у собаки будет длиться более 24 ч, а схватки при этом не наступят. Тревожным сигналом является и слишком высокая (более 39 °С) температура перед родами: при этом велика вероятность рождения мертвых щенков.
   Роды могут проходить естественным образом, то есть без оказания помощи хозяином. Он лишь должен находиться рядом с собакой и следить за тем, нормально ли проходит родовой процесс.
   Бывает и так, что роды идут нормально, но хозяину все же приходится оказывать помощь своей подопечной. В случае трудных родов, когда у собаки возникают те или иные осложнения, приходится приглашать опытного ветеринарного врача.
   Прежде чем начнутся роды, следует подготовить все средства, необходимые для наблюдения за собакой и родовспоможения, и держать их под рукой. Для этого потребуются:
   • куски сухой и чистой марли и полотенца (их лучше предварительно прогладить очень горячим утюгом с целью дезинфекции);
   • обычный комнатный термометр (он пригодится для измерения температуры воздуха в родильном ящике);
   • большая коробка из плотного картона для размещения щенков;
   • ножницы с закругленными концами (ими перерезается пуповина);
   • флакон со спиртом для дезинфекции рук;
   • вата;
   • шприц;
   • йодная настойка;
   • вазелин;
   • ампулы с окситоцином (препарат, стимулирующий сокращение матки);
   • весы для определения массы тела щенков;
   • толстая грубая нить белого цвета (ею перевязывают пуповину);
   • шерстяные нитки различных цветов для пометки щенков;
   • большой кусок брезента или клеенки;
   • блокнот с номером телефона ветеринара (на случай необходимости экстренной помощи);
   • авторучка для записи информации о родившихся щенках.
   Для собаки нужно также изготовить специальный комбинезон, который надевается на нее в послеродовой период и служит для защиты сосков от загрязнения. В зимнее время также можно выводить кормящую суку на прогулку в этом комбинезоне.
    В комнате, где находится родильный ящик, постоянно должно быть тепло. Воздух можно подогреть с помощью электролампы, установленной вблизи места для родов.
   Около родильного ящика следует установить миску с чистой свежей водой, которую меняют по мере необходимости.
   Также нужно приготовить теплую мыльную воду и раствор марганцовокислого калия в пропорции 1 : 1000, которыми поочередно обмывают наружные половые органы, область промежности и круп собаки перед родами.
   В случае если суке при родах понадобится помощь хозяина, необходимо проследить за чистотой рук. Нужно тщательно вымыть их теплой водой с мылом, коротко обрезать ногти и обработать кожу рук ватными тампонами, смоченными в спирте.
   О наступлении родов свидетельствуют следующие симптомы: собака становится беспокойной, отказывается принимать пищу, у нее отмечаются учащенное дыхание и подрагивание мышц. Молочные железы заметно увеличены.
   Собака начинает скрести лапами по подстилке родильного ящика, стремясь удобнее устроиться в нем. Когда сука укладывается на дно ящика, то при поверхностном осмотре ее живота можно заметить небольшое шевеление плодов в нем.
   Весь процесс родов включает в себя 3 основных этапа: подготовительный, период выведения плодов и послеродовой. Подготовительный этап начинается со схваток. Мускулатура матки сокращается, затем раскрывается канал шейки матки, соприкасаясь с плодным пузырем. Период схваток обычно продолжается от 6 ч до 1 сут, иногда – до 28-30 ч.
   Далее следует период выведения плодов. После того как канал шейки матки раскроется полностью, схватки начинают сопровождаться периодическими сокращениями мускулатуры живота – потугами. Плоды начинают поочередно продвигаться по родовым путям и выходят наружу.
   Встречается как головное, так и тазовое предлежание плодов: в обоих случаях роды могут проходить вполне нормально. Разрыв плодного пузыря происходит либо еще при движении плода по родовому каналу, либо после рождения щенка. Мать сама перегрызает пуповину и облизывает новорожденного малыша, удаляя с его тела слизь и остатки плодного пузыря.
   Существует мнение, что для стимуляции родового процесса целесообразно использовать инъекции окситоцина (этот препарат способствует быстрому сокращению матки).
    По наблюдениям многих заводчиков, нормальный, неосложненный родовой процесс продолжается столько же часов, сколько щенков будет в помете.
   Однако без рекомендации ветеринарного врача применять искусственное ускорение родов не следует, поскольку под воздействием окситоцина при наличии естественных схваток может произойти разрыв матки.
   После рождения плода выходит послед. В некоторых случаях послед выводится из родовых путей немного позже, уже после появления на свет следующего щенка. Как правило, послед съедается собакой.
   Нужно учесть, что сука может поедать и только что рожденных ею щенков – это последствия так называемого родового шока. Поэтому хозяину, наблюдающему за процессом родов, необходимо быть предельно внимательным, чтобы сохранить щенков.
   Весь период выведения плодов продолжается в течение нескольких часов в зависимости от количества плодов. Каждый следующий щенок рождается через 10-20 мин после предыдущего, но иногда этот промежуток времени может быть более длительным.
   Родовой процесс считается полностью завершенным, когда истекает 2 ч с момента рождения последнего плода. Для облегчения процесса изгнания последа после появления на свет последнего щенка можно ввести собаке окситоцин, дозу которого должен рассчитать ветеринар.
   Если слизистая оболочка родового канала остается суховатой, что затрудняет течение родов, рекомендуется смазать ее вазелином с помощью ватного тампона или ввести вазелиновое масло шприцем или резиновым катетером.
   В послеродовой период у собаки отмечаются красноватые или зеленоватые выделения из половых органов, потом они светлеют и через 2-3 нед пропадают.
   В определенных случаях новорожденным щенкам может потребоваться помощь. Иногда мать, произведя потомство на свет, выглядит совершенно отрешенной и не предпринимает попытки позаботиться о малышах. Такое происходит, если родовой процесс был слишком стремительным или, напротив, надолго затянулся и собака очень устала, если она рожала в первый раз и т. д.
 
    Разрывание околоплодного пузыря
 
   Если сука не успела или не смогла освободить своих щенков от плодных оболочек, хозяин может сделать это сам, быстро разорвав плодный пузырь у головы каждого новорожденного щенка, а затем очистить от слизи пасть и нос.
   Для этой цели следует использовать небольшие марлевые тампоны. Удаление слизи необходимо во избежание попадания ее в дыхательные пути, что может вызвать удушье.
   Перевязывать пуповину следует на расстоянии 2 см от живота щенка. Слишком длинную пуповину оставлять не рекомендуется во избежание развития грыжи. Нить для перевязки предварительно дезинфицируется. Пуповина перерезается чуть ниже линии перевязки. После этого каждого щенка нужно аккуратно вытереть сухим чистым полотенцем. Спустя несколько суток пуповина подсыхает и отпадает сама.
   Если дыхание щенка затруднено, следует взять его в руки и, удерживая пальцами голову малыша, несколько раз быстро встряхнуть его тельце в направлении сверху вниз. Таким образом можно освободить дыхательные пути щенка от остатков слизи, препятствующей нормальному дыханию.
   Для стимуляции дыхательного процесса рекомендуется также сделать новорожденному массаж, осторожно нажимая ладонью на ребра. Если это не помогает, можно намочить затылочную часть головы щенка холодной водой, снова выполнить массаж, а затем энергично растереть все тело малыша куском сухой чистой ткани или полотенцем.
 
    Перевязывание пуповины
 
   После того как будут проведены все необходимые гигиенические мероприятия и хозяин убедится, что дыхание щенка в норме, его необходимо покормить. Сосок матери сначала массируют, а когда из него появится капля молозива, к соску прикладывают новорожденного.
   После того как малыш поест, нужно уложить его в предварительно подготовленную коробку, обернув его тельце куском мягкой теплой ткани. С очередным родившимся щенком нужно проделать то же самое.
   Коробка, в которую укладывают щенков, должна находиться в таком месте, где она будет хорошо видна матери. Таким образом, процесс родов будет сочетаться с первым кормлением щенков, что считается весьма благоприятным для рожающей суки.
   Кормление новорожденных щенков, то есть прикладывание их к соскам матери, должно проводиться поочередно. Сначала должен поесть один, затем следующие, иначе между малышами начнется непримиримая борьба за выживание.
   Бывает, что во время родов молозиво не вырабатывается, в этом случае придется покормить щенков самостоятельно. Кормление проводят из пипетки или соски, причем малышу необходимо всего лишь несколько капель козьего или растворенного в воде сухого молока.
 
    Массаж новорожденного щенка
 
   После того как очередной щенок появится на свет, подстилку желательно поменять. По окончании родов собаке нужно обязательно дать активированный уголь во избежание желудочно-кишечного расстройства после поедания последа.
   Если интенсивность сокращений мускулатуры брюшной стенки во время родов уменьшается или они пропадают совсем, необходимо покормить собаку – это придаст ей сил. В качестве корма обычно используется свежий мясной бульон или чай с молоком и сахаром.
   Однако количество жидкости должно быть умеренным, иначе у суки станет выделяться слишком много молока, а новорожденные щенки еще не могут высосать его полностью. Кроме того, при чрезмерной лактации у собак нередко развивается мастит – воспаление молочных желез.
   На наличие этой болезни указывают такие симптомы, как повышение температуры тела, уплотнение и воспаление сосков, покраснение кожи и увеличение молочной железы. На ощупь кожа горячая, при легком сжатии соска из него появляются гнойные выделения.
   Состояние сосков и молочных желез нужно контролировать как во время родов, так и в послеродовой период. Здоровые соски не должны быть напряженными и горячими на ощупь, щенки обычно берут только мягкий сосок.
   Если же замечено, что соски затвердели, то следует слегка помассировать их, сцедить часть выделяющегося молока, а затем приложить к соску щенка. В дальнейшем необходимо следить за тем, чтобы малыши высасывали молоко из всех сосков, а кормящая щенков собака поворачивалась то на один, то на другой бок.
   После завершения нормального родового процесса (выхода последнего последа) собаку рекомендуется вывести на свежий воздух. После прогулки наружные половые органы суки обмывают теплой водой и вытирают чистой мягкой тканью.
   Затем собака обычно кормит своих щенков, а задача хозяина – проследить, чтобы никто из них не остался голодным. Суку нужно покормить спустя 7-8 ч после окончания родов.

Осложнения во время беременности и родов

   Иногда беременность и роды у собак сопровождаются осложнениями, вызванными нарушениями обмена веществ, патологией внутренних органов, неправильным уходом за животным.
   Ложная беременность может наступать после полового цикла, не сопровождавшегося вязкой, или после спаривания собак при отсутствии оплодотворения. Симптомы ложной беременности схожи с признаками настоящей: возбужденное состояние, увеличение живота, появление молока.
   Заболевшую собаку необходимо показать ветеринару, который назначит ей успокаивающие препараты. Кроме того, из рациона животного следует исключить молоко и молочные продукты.
 
    При кормлении ни один из щенков не должен остаться голодным
 
   Отеки являются следствием неправильного кормления и недостаточной двигательной активности беременной собаки. Отеки обычно образуются на задних конечностях и вокруг молочных желез.
   В случае развития данного осложнения рекомендуется сократить количество жидкости в рационе, не перекармливать собаку, регулярно выгуливать ее и проводить массаж в области отеков.
   Очень важно своевременно выявить патологию протекающей у собаки родовой деятельности, уметь оказать первую помощь собаке и щенкам. При первой же необходимости следует прибегать к квалифицированной помощи ветеринара.
   Нарушения в родовой деятельности могут возникнуть по многим причинам. В частности, патология возникает из-за ослабления сокращений матки и мышц брюшной стенки, а также при преждевременном и неумелом вмешательстве хозяина.
   Патология при родах может быть результатом несоответствия размеров плода и родовых путей суки. Очень важным фактором для нормального течения родов является правильное положение каждого плода и состояние здоровья беременной суки.
   Решающим фактором может стать даже нарушения в кормлении собаки, недостаток витаминов и неправильное санитарно-гигиеническое содержание беременной собаки.
   Если собака не разрывает околоплодный пузырь у родившегося щенка и не перекусывает пуповину, хозяин должен немедленно вмешаться и разорвать пузырь.
   Затем следует перевязать щенку пуповину приготовленными нитками на расстоянии 2 см от живота и второй раз – на расстоянии 4 см. Стерильными ножницами нужно отрезать пуповину между двумя перевязками. Надрез смазать настойкой йода. Щенка следует растереть чистой салфеткой.
   Ветеринары рекомендуют еще один способ помощи, при котором пуповину нужно крепко сдавить пальцами одной руки на расстоянии 4-6 см от пупочного кольца, а другой рукой оторвать периферическую часть пуповины. В том случае, если под пальцами будет ощущаться пульсация, пуповину необходимо перевязать таким же образом как в первом способе.
   При самопроизвольном отделении пуповины можно ограничиться только обработкой настойкой йода.
   При слабых схватках и потугах рождение щенков задерживается или становится невозможным. В ветеринарном акушерстве различают первичное и вторичное ослабление родовой деятельности.
   При первичных слабых схватках и потугах сокращения матки и брюшных мышц становится недостаточным для изгнания плода. Это может случиться как в начале родов, так и при дальнейших стадиях родовой деятельности.
   Вторичное ослабление схваток и потугов происходит в процессе родов, после того как наблюдались вполне нормальные схватки и потуги.
   Причины, по которым возникает первичная родовая слабость, могут заключаться в неправильном содержании беременной собаки, ее неполноценном питании, а также быть результатом грыжи брюшной стенки, ожирения и др.
    На ранних этапах беременности у собаки может возникнуть токсикоз. Основными его симптомами являются угнетенное состояние, общая слабость, снижение аппетита, рвота. Необходимо внести коррективы в рацион животного.
   Вторичное ослабление родовой деятельности, как правило, возникает в результате переутомления собаки при рождении крупного плода или при неправильном его положении. Иногда вторичная родовая слабость наблюдается при многоплодии.
   Помощь собаке при первичном ослаблении родовой деятельности должна заключаться в легком массаже брюшных мышц в направлении к области таза. Суку необходимо напоить крепким чаем с молоком.
   При вторичном ослаблении родовой деятельности собаку также нужно напоить теплым чаем с молоком. При отсутствии видимых результатов следует немедленно обратиться к ветеринару.
   Другой патологией при родах считается недостаточная увлажненность слизистой оболочки родовых путей (сухие роды). Обычно это происходит при преждевременном отхождении околоплодных вод.
   При сухих родах сокращения матки и брюшных мышц обычно бывают нормальными, но изгнание плода происходит очень медленно. Исход родов будет нормальным, если с момента отхождения околоплодных вод до извлечения щенков пройдет как можно меньше времени.
    Узость влагалища бывает и у собак, которые перенесли воспалительные процессы, результатом которых стали спайки и рубцы на половых органах.
   До появления ветеринара хозяин может попытаться устранить сухость слизистой оболочки родовых путей с помощью стерильного вазелина или растительного масла, которым следует обильно смазать родовые пути собаки. Дальнейшую помощь собаке должен оказать ветеринар.
   У молодых первородящих сук часто наблюдается узость влагалища. Особенно это бывает в том случае, если собаку спаривают до наступления у нее физиологической зрелости. Но такая патология бывает и врожденной.
   Узость влагалища существенно затрудняет течение родов. До того момента, как плод подходит к влагалищу, течение родов бывает нормальным. Затем сука начинает испытывать боль, которая усиливается при возникновении схватки или потуги.
   Результатом этой патологии может стать разрыв влагалища или гибель щенка из-за асфиксии. Когда бурные схватки ослабевают, роды заканчиваются, и наступает вторичное ослабление родовой деятельности.
   Помощь собаке должен оказать опытный ветеринар. До его прихода владелец собаки может облегчить ее состояние, смазав родовые пути стерильным вазелином, синтомициновой эмульсией или отваром льняного семени.
   Рождение каждого плода заканчивается выделением последа. Очень важно, чтобы количество последов и родившихся щенков было одинаковым. Изгнание последа может продолжаться до 3 часов.
   Задержка выхода последа может привести к кровотечению и воспалительным заболеваниям. Помощь хозяина до прихода ветеринара может заключаться в легком массаже живота по направлению к тазу. Следует помнить, что в этом случае вмешательство специалиста необходимо.
   Профилактика данной патологии заключается в правильном содержании беременной собаки. Важнейшими факторами является регулярные прогулки, полноценное питание, содержащее витамины A, D, Е, микроэлементы и минеральные соли.
   При рождении крупного щенка владелец может сам оказать акушерскую помощь собаке, так как промедление может стоить щенку жизни. При этом необходимо смазать слизистую оболочку и плод стерильным вазелиновым или растительным маслом. Затем обхватить плод стерильной марлевой салфеткой и аккуратно, одновременно с потугами извлечь щенка из влагалища. Если это не удается, необходимо срочно вызвать на дом ветеринара.
   После завершения родов следует обратить внимание на появление у суки молока. Задержка может возникнуть в результате нервно-физических нагрузок в последние недели беременности, нервная обстановка во время родов и др.
    На ранних этапах беременности у собаки может возникнуть токсикоз. Основными его симптомами являются угнетенное состояние, общая слабость, снижение аппетита, рвота. Необходимо внести коррективы в рацион животного.
   При отсутствии молока хозяин должен успокоить собаку, обращаться с ней ласково и включить в рацион собаки большое количество молока и молочных продуктов.
   При длительной задержке появления молока следует немедленно организовать искусственное вскармливание щенков. Вмешательство ветеринара при этом обязательно.
   Довольно часто у собак возникает послеродовое воспаление молочной железы. Этому, как правило, предшествуют трещины на сосках, воспалившиеся вследствие попадания в них инфекции.
   Затем воспаление распространяется на всю молочную железу, которая становится горячей, болезненной и резко увеличивается в размерах. Из сосков выделяется молоко с примесью крови и гноя.
   У собаки повышается температура, пропадает аппетит, она много пьет и выглядит угнетенной. В начальной стадии заболевания следует перевязать больную молочную железу на 2 дня, затем сцеживать из нее молоко 1-2 раза в сутки.
   Перед тем как забинтовать железу, рекомендуется положить на нее согревающий компресс. Если это не принесет собаке облегчения, необходимо обратиться к ветеринару.
   Профилактикой мастита должно стать строгое соблюдение всех санитарно-гигиенических требований к содержанию кормящей суки. Ее соски нужно регулярно осматривать и обрабатывать дезинфицирующим средством.
   Появление крови в молоке может наблюдаться и в случае нарушения обмена веществ у собак среднего и пожилого возраста. Их кровеносные сосуды становятся ломкими и обладают повышенной проницаемостью.
   В этом случае следует исключить травмирование соска щенками, а в перерывах между кормлениями нужно прикладывать холодный компресс. В рацион собаки необходимо включить больше витаминов С и К, а также минеральные соли кальция и фосфора. Если через 1-2 дня в молоке будет продолжаться появление крови, следует обратиться за помощью к ветеринару.
   Осложнением после родов довольно часто бывает нарушение высшей нервной деятельности – психические расстройства. Болезнь обычно возникает у собак, перенесших инфекционное заболевание или у сук со злобным и трусливым характером. Психоз начинается с возбуждения и беспокойства собаки. У нее отмечаются зрительные и слуховые галлюцинации: она лает, периодически прислушиваясь, бросается на невидимого противника, защищает своих щенков, никого не подпускает к себе, проявляя агрессию.
   Затем возбуждение сменяется угнетенным состоянием. Собака становится вялой и безразличной к щенкам. Собаку нужно срочно изолировать и вызвать ветеринара. Щенков начинают вскармливать искусственно.
   В последние дни беременности или в период кормления щенков у собаки может развиться эклампсия – тяжелое заболевание с сильными судорогами. Начинается это заболевание с беспокойства собаки, которая то встает, то снова ложится, ее дыхание становится частым и тяжелым. Собака выглядит испуганной, из пасти обильно выделяется слюна. Затем наступают судороги. Приступы могут длиться от нескольких часов до суток.
    Без помощи ветеринара собака может погибнуть. Большое значение имеет своевременно поставленный диагноз.
   Если ветеринар определил, что у собаки эклампсия, то он, скорее всего, посоветует дать ей успокаивающие средства: тазепам, седуксен, реланиум и др., рассчитав при этом дозу в соответствии с массой тела собаки.
   Хороший эффект может оказать валокардин или корвалол. Вызов ветеринара при появлении у собаки описанных симптомов обязателен. Профилактика данного заболевания заключается в правильном содержании и уходе за беременной собакой.

Патологии новорожденных щенков

   Наиболее часто встречается такая патология, как асфиксия – отсутствие дыхания у щенка в момент выхода его из родовых путей.
   Для оживления щенка хозяин должен освободить его пасть и нос от слизи, приподнять щенка за задние лапы и осторожно встряхнуть несколько раз. Затем его следует обмыть холодной водой и погрузить с головой в ванночку с теплой водой (40-45 °С). Иногда этого бывает достаточно.