Фрумкин Сергей. Боевое Братство

   – Я – Отец «Улья»! Я возглавляю тех, кого вы называете «пришельцами». Теперь еще – президент САДГ! Народ Северной Азии добровольно, на законных основаниях, назначил меня на пост правителя своего государства. Вы можете проверить – процедура выборов полностью отвечала статье закона этой страны!
   – Проклятый «рейтинг»! – сквозь зубы прорычал граф Владимир. – Говорил же: мы все когда-нибудь допрыгаемся с их «демократией»!
   – Ты хочешь сказать, что теперь… – начал Родриго.
   – Теперь, – вмешался Григ, – я хочу разобраться в сложившемся положении. Кто привлек регулярную армию для освобождения народа САДГ от «пришельцев»?!
   Правители в растерянности промолчали.
   – В любом случае от силового решения проблемы нужно отказаться. Народ САДГ нашел другой выход из создавшейся ситуации: понимая, что мы пришли с миром, люди Азии предложили мне президентский пост, чтобы таким образом избежать военных действий на своей территории. Теперь я обращаюсь к вам: кто был инициатором введения армии на территорию мирной и безоружной державы?
   – Уже не безоружной! – буркнул граф Владимир. Остальные молчали, не зная, что сказать.
   – Как бы там ни было, – продолжал Григ, – дальнейшее нахождение армейских частей на территории моей страны считаю недопустимым! Называйте это как хотите: интервенцией, вмешательством во внутренние дела суверенного государства – в равной степени происходящее касается всех вас, потому что ТЕПЕРЬ военные действия на территории САДГ – не что иное, как НАПАДЕНИЕ Лиги Объединенных Миров на ПЛАНЕТУ ЗЕМЛЯ! Во всяком случае, именно так представлено в своде земных законов!
   Ошеломленные и бледные, правители переглядывались.
   – Надеюсь, что я сказал вам достаточно! – заключил Григ. – До встречи, господа! Меня ждут мои люди!
 
   – Проклятие! – Граф стукнул дверью клуба так, что та затрещала расколовшимся деревом.
   Придворные и роботы шарахались от взбешенного богатыря, мчащегося через коридоры собственного дворца. Даже жена не рискнула задавать вопросы, а только удивленно наблюдала, как Владимир откупоривает бутылку с настоящим выдержанным коньяком и залпом проглатывает половину находящегося там напитка.
   Со стоном опустившись в кресло рабочего кабинета, граф наконец перевел дух.
   – Мозг! – затребовал русский. – Немедленно установи связь с Леверсоном! Скажи генералу, пусть сию же секунду остановит военные действия и уведет перехватчики – иначе ему грозит трибунал! Это не шутка! Для разъяснений пусть свяжется со мной! Все! Жду!
   Владимир стукнул кулаком по подлокотнику, испустив звериное рычание.
   – Что случилось? – наконец поинтересовалась Вероника.
   – Проклятое САДГ! Нашли же место, куда упасть! На Земле девятнадцать государств, так нет – выбрали именно это!!!
   – Кто выбрал, дорогой?
   – Я бы собственными руками задушил ублюдка, который придумал систему рейтингов! Теперь конец всем моим планам!
   – Так уж и конец? – хорошо зная мужа, не поверила Вероника.
   Владимир метнул яростный взгляд на ее насмешливое лицо, хотел выругаться, но только буркнул, соглашаясь:
   – Может, и не конец… А может, все и к лучшему…
   – Генерал на связи! – сообщил Мозг.
   – Давай прямо отсюда! – приказал граф. – Обычный видеоканал!
   Рядом с Владимиром и Вероникой появилась голограмма генерала. Леверсон выглядел взволнованным и одновременно злым. На этот раз он твердо намеревался послать всех землян к дьяволу. Пыл немного притушила необычность увиденного – незнакомое помещение, незнакомый богатырь в кресле, незнакомая красавица рядом с богатырем…
   – Вы кто такие? – удивился генерал.
   – Я – граф Владимир, ранее знакомый вам как занудный неповоротливый увалень… На самом деле я выгляжу так, как сейчас. Это – моя жена, Вероника, – пророкотал русский. – Вы ведь получили ОФИЦИАЛЬНЫЙ вызов? Какие сомнения?!
   – Тогда к чему предыдущий маскарад?
   – Не важно. Внутренняя политика.
   – Вот именно! Ваша «политика» у меня в печенках! Что еще за чушь вы написали?! Сами сказали: «Освободите наши города!» Не прошло и двух часов – «Уводите перехватчики!» Вы здесь, на Земле, вообще в своем уме?!
   – Перехватчики действительно придется убрать…
   – Вы наконец поняли, что лучше использовать крейсера?
   – Боюсь, что нет. – Граф Владимир потер подбородок, подбирая слова. – Дело в том, что… ваша миссия провалена!
   – Хм! – Леверсон насмешливо скривил губы. – Кто это сказал?!
   – Не смейтесь. Ситуация изменилась коренным образом. Азиаты избрали в президенты главаря бан­дитов. Им оказался молодой сопляк, которому между тем хватило ума явиться на Совет государств и зачитать нам ноту протеста.
   Леверсон закрутил головой, показывая, до какой степени земляне его запутали.
   – Что еще за чушь, граф?! – закричал генерал. – Вы соображаете, что говорите?! Как ПРЕСТУПНИК может баллотироваться в президенты?!
   Граф Владимир криво усмехнулся:
   – Согласен с вами! Но в САДГ может. В свое время азиаты решили провести испытание разработанной ими социологической игры. Ее принцип– определять отношение каждого к каждому и контролировать суммарное число баллов. В общем, если большинство жителей страны подумают, что нынешний президент хуже, чем любой другой их общий знакомый, перевыборов не потребуется – глава правительства поменяется в мгновение ока… Сперва испытание игры затянулось, потом привыкли. Хотят даже продать свое ноу-хау другим планетам Лиги…
   – Что это за бред?!
   – Бред, бред, генерал, – согласился граф. – Только теперь в САДГ новый президент, и этот президент – пришелец. Инопланетяне узаконили свое пребывание на Земле. Ситуация повернулась так, что, нападая на президента или его людей, вы атакуете государство Земли!
   Леверсон тупо уставился на графа. Было видно, что внутри генерала все клокочет от бешенства, но слова русского загнали его в тупик.
   – Почему вы ОДИН говорите мне это? – Леверсон вдруг заподозрил подвох.
   – Не сомневайтесь – пошлите запрос, и его под­твердят. Можете и не посылать – вам в любом случае придет официальный документ за подписью всех девятнадцати государств планеты… А один я потому, что хочу предложить выход… Это касается только меня и вас.
   – Опять «выход»?
   – Перестаньте. Мы оба умные люди. Давайте рассуждать вместе. Что вы можете сделать?
   – Исполнить приказ! – зло прошипел Левер­сон. – Наплевать на творящееся здесь беззаконие и делать то, что должен делать!
   – Не получится! С одной стороны, вы арестовываете нарушителей. С другой – угрожаете расправой законно избранному президенту, то есть, соответственно, государству планеты – члена Лиги Объединенных Миров. За первое вас похвалят. За второе – отправят под трибунал. Закон, генерал, есть закон: даже если мы – все восемнадцать государств Земли – официально попросим вас избавить планету от диктатуры САДГ, вы не посмеете удовлетворить нашу просьбу, потому что она противоречит закону Лиги!
   – А мораторий на вооружение7! Азиаты теперь вооружены1 Очевидное нарушение рекомендаций Совета!
   – И за это вы намерены обрушиться на их страну с воздуха?! Такие нарушения пресекают с помощью переговоров, санкций и эмбарго, а не бомбардировкой из десяти тяжелых военных крейсеров!
   – Как вы мне надоели! – устало признался ге­нерал. – Так какие же ваши «выходы»?
   – Выход первый: дождаться, пока в САДГ выберут нового президента, на этот раз – местного жителя.
   – И сколько же ждать?!
   – Вот именно – не известно! Выход второй: связаться с Арбитражем, обрисовать ситуацию, попросить разрешения начать интервенцию на Землю.
   – Именно так и попросить? Разрешение на «интервенцию»? – Генерал тяжело вздохнул и задумался. Запросить у Председателя Арбитражного Суда разрешение откровенно нарушить один закон Лиги, чтобы наказать преступников за нарушение другого?! Признаться в собственной беспомощности и промямлить: скажите, что делать?! Потеряв впустую столько времени, приползти на брюхе со словами: я запутался, помогите советом?! Ему – ГЕНЕРАЛУ СБ?! – Какие еще варианты? – заметно помрачнев, поинтересовался Леверсон.
   Владимир кивнул и опять потер подбородок, в последний раз обдумывая плюсы и минусы только что родившейся идеи.
   – Есть и третий выход. – признался граф. – Но он потребует от меня некоторой наглости… Пострадает моя репутация…
   – Говорите! – поторопил генерал.
   – Слушайте. Лига не имеет права вмешиваться во внутренние конфликты своих планет. Но государства внутри одной планеты вправе поступать так, как считают нужным. Конфликт между двумя государствами Земли исключает вмешательство третьей стороны – это наше внутреннее дело, и нам самим затем держать ответ перед Лигой…
   – Не понимаю, куда вы клоните! – не вытерпев, признался Леверсон.
   – Вы не можете напасть на САДГ. Но я – могу!
   – Хм!
   Оба задумались. Вероника, которая наконец поняла, что замыслил ее муж, в возмущении грызла ногти.
   – На каком основании? – наконец высказал сомнение генерал.
   – Территориальные претензии. Семьсот лет назад, когда альтины отобрали у нас оружие и флот, объяснив это повышенной опасностью гибели всей планеты, не было никакого САДГ. Россия считалась крупнейшей мегадержавой, протянувшейся от Гибралтарского до Берингова пролива, и воевала за полное мировое господство. При участии миссии Совета Лиги нас лишили армии и флота и провозгласили независимость нескольких небольших государств, одно из которых – САДГ. Исторически Северная Азия – наша территория. Она была нашей несколько тысячелетий. Нет ничего странного, что теперь, когда во главе САДГ встали экстремисты и преступники, я решаю объявить войну соседям и вернуть свои исконно русские вотчины.
   – Очень интересно: и как это вы станете воевать? Они прекрасно экипированы и обучены. Они – профессиональные бандиты. Вы…
   – С вашей помощью конечно!
   – Не понял?
   – Вы дадите мне оружие!
   – Очень интересно! Грозите мне карой за одно нарушение закона, но тут же сами предлагаете другое?
   – Гораздо более мягкое. Люди будут мои. Ваши – инструкторы. Ручное оружие мы изготовим сами, станковое – ваше. Пилоты наших катеров пересядут в ваши истребители. Чтобы никто ничего не заподозрил, несколько заводов займутся внешними переделками армейских машин – мы скроем их родство с агрегатами, изготавливаемыми на Родоле или Тринаде.
   – И все равно это – преступление!
   – Может быть. Но инициаторы – мы, а не вы. Еще одного «выхода» у меня нет!
   Генерал почесал затылок. Ни один из предложенных вариантов ему не нравился.
   – Ситуация щекотливая, но нужно же как-то выбираться! – продолжил рассуждать Владимир. – Без жертвы не обойтись – я предлагаю себя, но если хотите… давайте принесем в жертву вас!
   Леверсон поморщился:
   – Оставьте!..
   – Так вы согласны на мой союз?
   – А речь уже о союзе?
   – Конечно же. Вам нужны преступники, но их теперь охраняет закон. Мне хочется спать спокойно, но у моих границ – преступники. Я нарушу постановление Совета Лиги, но только потому, что его уже нарушили мои соседи. Вы поможете мне, чтобы восстановить на Земле баланс сил и чтобы я помог вам. Мы будем действовать вместе – две головы, мои руки, кулаки ваши. Захватив так называемого президента, я передам вам и его самого, и его людей, и упавший на планету космический город. Другого предложения у меня нет!
   По примеру Вероники генерал от нервозности тоже взялся грызть ногти.
   – Сколько все это займет времени? Владимир пожал плечами:
   – Ну… Зависит от того, насколько эффективной окажется ваша помощь!
   – Период подготовки?
   – Да… Вопрос нескольких дней!

ГЛАВА 17

   На этот раз Григ возвращался с настоящей победой, но только он один понимал, что произошло на самом деле. Братья видели, как противник неожиданно покинул поле боя, но не находили ответа на вопрос, что послужило тому причиной.
   – Ну что? – в нетерпении спросил Вик, когда юный Первый скинул с себя латы и облегченно, с наслаждением втянул в грудь воздух родного «Улья».
   – Одно государство наше! – сообщил Григ.
   – Что это значит?
   – Значит, что страна, где упал «Улей», теперь подчиняется Братству. В нашем распоряжении все, что есть у них.
   – Нам помогут поднять «Улей» в космос?
   – И не только. Нас будут снабжать материалами для ремонта, оборудованием и людьми. Вокруг корабля выставят оцепление из полицейских катеров – теперь они будут охранять нас от кораблей Лиги, вместо того чтобы охранять Лигу от нас.
   – Полная победа? – Вик заулыбался. – Ты молодец, Брат!
   Григ прислушался к себе. Та часть сознания, которая принадлежала семнадцатилетнему парню, ликовала всем возможным бесшабашным юношеским восторгом и требовала веселья, наград и почестей. Та часть, которая оживала под воздействием поставляемой «Ульем» энергии и жила своей собственной независимой жизнью, к сожалению, воздерживалась от восторгов. В итоге Григ понял, что сделал все лучшим образом, но настоящему внутреннему удовлетворению помешало отсутствие ясной картины ближайшего будущего. Настроение юноши ухудшилось.
   – Не спеши радоваться, мы еще не взлетели… Перехватчики Лиги вернулись на крейсера, полицейские помогают нашим раненым добраться до «Улья»… Но это… – Глаза Грига вновь полыхнули демонической целеустремленностью. – Тебя и твоих людей ждет много работы, Вик!
   – Да, мы готовы.
   – И твоих людей тоже, Дор!
   Дор, по-прежнему не отстававший от юноши ни на шаг, послушно прижал кулак к груди.
   Не давая Братьям «Улья» опомниться от последствий тяжелой операции, Григ начал раздавать новые приказания:
   – Вик! Собери весь технический персонал. Первое, что нужно сделать, – закрепить господство Бра­тьев над Северной Азией. Окончательно разберитесь с системой рейтингов – я хочу, чтобы Центральному Мозгу прекратили поступать сообщения от датчиков эмоционального фона. Теперь это несложно – в наших руках все ключи доступа. У вас есть день, может быть два, пока граждане САДГ не начнут отходить от гипноза – после этого мой рейтинг пошатнется. Это будет равносильно потере страны. Можно отключить каждый датчик, но на работу уйдет уйма времени, потому что датчиков миллионы. Можно демонтировать только систему управления датчиками или поработать с мозгами – мне все равно как, но система рейтингов должна исчезнуть!
   Второе – всех свободных людей бросай на переориентацию двигателей и очистку обшивки. Составьте список всего необходимого и передайте мне – я потребую у землян немедленного выполнения заказа. Определитесь, сколько нужно рабочих, сколько роботов, сколько строительной техники – все это поступит в считанные часы.
   – Если мы выйдем в космос, то сразу наткнемся на крейсера Лиги, – напомнил Вик.
   – Увидим! Если все получится, я и в космосе останусь президентом государства Земли: если армейцы останутся верны тем принципам, которые заставили их покинуть воздушное пространство планеты, они оставят коридор и для «Улья»!
   – Но погонятся следом?
   – Да, если не отдадим пленных с тарибского лайнера. Если не вернем Рилиоту Линти.
   – Ты решил отпустить всех пленных?
   – Я же сказал: увидим! – Григ повернулся к Дору. – В каждый город САДГ отправь по отряду в тысячу человек. Займи самые важные объекты: энергостанции, синтезаторы, склады углеродсодержащего сырья. Заминируйте там все, на случай если фортуна повернется к нам спиной, – так города превратятся в наших заложников. Организуйте оборону – возможно, на долгий срок. Все лучшие истребители раздай разведчикам. Подними в воздух все имеющиеся в «Улье» зонды-шпионы. Я хочу знать все, что происходит над САДГ и вокруг САДГ. Считайте у Мозга карту страны и проследите ее границы – каждый километр этой воображаемой линии должен быть под контролем.
   – Какой смысл охранять линию?
   – Если через нее перейдут, значит, решились на вторжение. У меня есть нехорошее предчувствие относительно соседа на западе. Мир принадлежит Братству, Дор, поэтому мы должны быть готовы к чему угодно!
 
   – Присаживайся! – предложил Председатель Высшего Арбитражного Суда.
   – Странно, Литакон, – удивился Первый Совет­ник. – Ты доставил меня на Бровург под конвоем, а теперь – кабинет, таинственный полумрак, мягкие кресла, фрукты, вино, разговор один на один. Что это значит? Я под арестом или свободен?
   – Не горячись, Рилиот, присядь. Это значит, что я просто хочу поговорить. До того, как твои слова смогут быть использованы против тебя.
   – Конфиденциально?
   – Как старые друзья. Садись, Рилиот!
   Первый Советник опустился в указанное кресло
   – Ты рискуешь, говоря со мной здесь, – заметил Рилиот.
   – Не более, чем вызвав тебя в Арбитраж. Только не делай вид, что ты удивлен.
   – Нет, не удивлен. Я предвидел и Арбитраж, и то, что на этот раз ты не будешь готов кого-то судить.
   – Тогда помоги мне.
   – Помочь в чем?
   – Разобраться.
   – И сам бы хотел. В чем меня обвиняют?
   – А как ты думаешь?
   – Планеты Тари оскорбились невниманием со стороны Совета?
   – Это повод, но не причина.
   – Думаешь, причина серьезнее?
   – Не думаю – чувствую. Даже не причину, а скорее то, что за ней последует. Но не вижу и не понимаю. Потому и боюсь.
   – Сейчас испугаешься еще сильнее: я вижу не больше тебя!
   – Расскажи, как все это началось?
   – Про Линти и Кани и корабль-призрак ты знаешь?
   – Знаю… Почему весь флот?
   – Тургаон. Он предвидел смерть своей дочери. Не смог с этим справиться.
   – Значит, я был прав – маршал потерял контроль над собой. Но ты? Почему ты его не остановил?
   – Литакон, ты понимаешь, о чем спрашиваешь? Ты бы остановил Тургаона?!
   – Но ты ведь и не попытался?
   – Потому, что не смог бы. И потому, что в беде была и моя собственная дочь.
   – Подожди! Тургаон стал невменяем, а ты все равно надеялся, что маршал поступит верно, применив для СПАСЕНИЯ девочек самую большую РАЗРУШАЮЩУЮ силу в истории человечества? Следовательно, ты точно так же не видел выхода и полагался всего лишь на СЛУЧАЙ?!
   – Что ж, это верно.
   – ТЫ действовал вслепую?!
   – Не совсем так: я позволил Тургаону действовать без оглядки. Как ты наверняка знаешь, сам я не спешил с выводами. Мне ведь было легче – в отличие от Тургаона, я не ощущал тревоги за свою Линти. Как и сейчас не ощущаю. Знаю, что малышка в опасности, но тревоги нет… – Рилиот вздохнул и добавил: – Сумасшествие какое-то…
   – Мне докладывали о каких-то твоих опытах.
   – Корабль-призрак находился вне зоны восприятия. Пришлось импровизировать.
   – Что именно ты делал?
   – Невидимый корабль оставлял видимые следы. Двигаясь по ломаному маршруту, он уничтожал на своем пути как гражданские, так и военные лайнеры. Истории его жертв обладали той аурой, которой не было у самого скитальца. Эти ауры уже можно было увидеть. По ним я и изучил траекторию космического города.
   – Траектория начиналась на Мантии и заканчивалась на Земле?
   – Совершенно верно.
   – Временной путь?
   – Одна тысяча лет.
   – Слишком долгий срок. Мантийцы были гениями, а не сумасшедшими. Отомстить за гибель родины только через тысячелетие? Даже для древних альтин слишком изощренно!
   – Возможно. Но мой прогноз оправдался – пираты достигли Земли и приземлились на ее поверхности.
   – Рилиот… Мы оба чего-то не понимаем и чего-то боимся. Скажу по секрету, но откровенно: мне нет дела до того, что случится с этой Землей. Не сомневаюсь: тебе тоже. За дочь ты спокоен. Что же за страх мы чувствуем?!
   – Возвращение непознанного, которое может изменить привычное представление о Вселенной… Это если рассуждать логически – все же речь идет про целый город потенциальных альтин. Если не рассуждать, а чувствовать – мы, Литакон, боимся того же, чего боятся все нормальные, обыкновенные люди: мы боимся НЕИЗВЕСТНОСТИ!
   – Колеса уже крутятся, а мы ничего не делаем, чтобы им помешать… Словно простые смертные, слепо доверяемся судьбе!
   Первый Советник невесело усмехнулся:
   – Я вижу твои мысли, Литакон, ты не о том думаешь! Говоря про судьбу, полагаешь, что и меня беспокоит история Совета и метаморфозы, которые начинаются с планетарным образованием «Лига». Поверь, Литакон, я боюсь чего-то совершенно иного!
   Арбитр невольно вздрогнул:
   – Чего?!
   – Пока еще не знаю.
   – Это придет с Земли?
   Литакон посмотрел в глаза великого альтина Бровурга и многозначительно промолчал, не позволяя себе прочесть, что таится за этим молчанием. Литакон понял главное – если бы Советнику было что сказать, он бы это сделал.
   – Давай вернемся к тому, что должно произойти здесь, на Бровурге. – Отмахнувшись от мрачных мыслей, Арбитр вернулся к началу разговора. – Тебе придется выступить в Арбитраже.
   – Я знаю. Как скоро?
   – Не раньше, чем Леверсон разберется с ситуацией на Земле. Не раньше, чем у меня появятся все исходные данные.
   Глаза Рилиота округлились, он даже вскочил на ноги:
   – Я не смогу ждать здесь так долго!!!
   – Но так нужно!
   – Там моя дочь!
   – Да, но ты ведь подчинился приказу прибыть в столицу для дачи показаний, тогда как Тургаон, несмотря ни на что, остался там! Если там твоя дочь, Рилиот, почему же ты здесь?!
   Рилиот потупил взор, борясь с сомнениями:
   – Я здесь потому, что я – Первый Советник! Моя обязанность блюсти закон…
   – Чушь! Сам же знаешь – почувствуй ты, что дочь нуждается в помощи, никакая сила не заставила бы тебя вернуться на родину!
   – Может быть, и так…
   – Объясни мне!
   Глаза первого альтина неожиданно наполнились тоской и усталостью.
   – Не могу, – болезненным голосом прошептал Рилиот. – Сам ничего не понимаю. Я не вижу Линти. Девятнадцать лет видел, а теперь вот не вижу. Все, что меня ведет, – спокойствие, какое-то глупое, пустое, бессмысленное… Убеждаю себя: раз не чувствуется тревоги, значит, с девочкой все в порядке. Будет в порядке. И это все! Но никакого будущего не видно. Там путаница. Там столько вероятных комбинаций, что не известно, какая из нитей распутает клубок событий, а какая затянет их в тугой узел. Впервые в жизни я не знаю, как правильно поступить, и вот – боюсь сделать малейший шаг, боюсь, что, оступившись, потеряю ту единственную ниточку, которая связывает меня с дочерью, – потеряю это свое дурацкое спокойствие! Я здесь потому, что беспомощен! Потому, что закон обязывает меня быть здесь, а не там! Но все равно, я не смогу просто так сидеть здесь и ждать! Или возьми меня под стражу, Литакон, запри, парализуй, заморозь… или отпусти назад, на Землю, к моей дорогой дочурке! Пусть я не стану вмешиваться, но я буду рядом…
   – Ни то, ни другое, ни третье! Я не могу предъявить тебе обвинение и взять под арест, тем более запереть, парализовать, заморозить, – в моей власти только отстранить тебя от поста, занимаемого в Совете Лиги. И то – решением всего Арбитражного Суда. Пока ты – свидетель, не более… Но все же, Рилиот, настоятельно умоляю тебя не покидать воздушного пространства Бровурга!
   – Хм! – Первый Советник с затравленным видом вновь опустился в кресло. На него нахлынули воспоминания. – А Леверсон действовал так, словно ему сказали: «Доставить живым или мертвым»…
   – Он переборщил. Но ты правильно поступил, что прилетел. В отличие от Тургаона. Неповиновением Тургаон признал собственную вину. Для него оправдательный приговор невозможен. Он потеряет маршальский жезл.
   – Иногда астральная связь между отцом и дочерью оказывается сильнее человеческой воли. У Тургаона оторвали кусок сердца. Я хорошо знаю маршала – он не думает, как наладить собственную жизнь или оправдаться в чьих-то глазах, потому что у него нет оправдания самому себе. И Тургаон не собирается возвращаться – ни на Бровург, ни к жизни…
   – Но он ведь обязан прибыть на заседание!
   – Оставь его в покое, Арбитр. Подумай лучше, что произойдет на Земле. Ты способен предсказать там развязку?
   – Я? Как ты правильно заметил, клубок сильно запутан.
   – Но мы оба чувствуем, что на Земле назревает нечто серьезное. На древней планете вновь созидается история человечества!
   – Слишком громкое заявление! На самом деле мы ничего не знаем, чтобы утверждать наверняка.
   – Одно все же можем: Леверсон последний, кому стоило доверять историю всей Галактики.
   – Да нет никакой истории! Леверсону поручено произвести арест и прибыть на Бровург – ни больше ни меньше. И ты…
   Первый Советник грустно улыбнулся, прерывая Арбитра на полуслове:
   – Литакон, кому ты это рассказываешь? Ты побоялся отправить на Землю человека, способного повлиять на ход истории. Ты отправил туда пустышку, чтобы не помешать Естественному развитию событий, как я – послушался твоего приказа, чтобы удержать самого себя от непредсказуемого поступка. Только вся беда в том, что, будь твой актер бездарь или гений, – Леверсону досталась главная роль в этом спектакле. А играя такую роль, нельзя отсидеться в тени кулис!

ГЛАВА 18

   Русский граф не переставал удивлять Леверсона.
   Во-первых, он предложил идеальные место и условия для приема оборудования с военных крей­серов. Разгрузку молекулярных шаблонов для заводских синтезаторов русских производили на севере страны, в условиях полярной ночи и сорокаградусного мороза, с соблюдением высочайших требований секретности – не включая сигнальных огней, закрываясь низкоэнергетическими силовыми щитами и подгадывая погодные условия, называемые здесь «пурга». В разобранном виде в контейнерах русским доставлялись также космические перехватчики и тяжелые штурмовые машины на антигравитационных подушках. Погрузчики Лиги опускались в сопло вулканообразной трубы, едва поднимающейся над дрейфующими льдами в Ледовитом океане и уводящей глубоко под землю, к ангару, более всего напоминающему законсервированный не так давно секретный космический порт. Благодаря высочайшей автоматизации всех операций разгрузка в этом порту занимала считанные минуты: погрузчик едва успевал достигнуть посадочной площадки, как к нему уже пришвартовывали направляющие гравитационного конвейера. Дальше груз буквально уносился в бесконечную даль подземных тоннелей.