Гамильтон Диана. Лучшая пара на свете

   — Ну? — Лаура выжидательно посмотрела на Элли. — Расскажи, как ему удалось изменить твое отношение к браку, к мужчинам, и к себе в частности?
   — Я передумала сегодня утром. Мы встретились, пошли вместе попить кофе и… — Элли осеклась. Что за чушь она порет! Утром встретилась, тут же влюбилась и как дура сразу согласилась выйти за него замуж. И это после всего лишь одной недели знакомства, когда она его и знать не хотела! Но неожиданно на нее нахлынуло вдохновение и она продол жила: — Не знаю, поверишь ли ты мне, но в какой-то момент на меня будто озарение нашло. Я поняла, что он единственный, кто может сделать меня счастливой. Почувствовала, что мы с ним единое целое. Он создан для меня, а я — для него.
   Ну, частично это было правдой. Если бы не Джетро, она не смогла бы даже и мечтать получить Стадли в наследство. Он согласился помочь ей и отдать целый год своей жизни. Она действительно благодарна ему за отзывчивость и готовность помочь. Элли с удовлетворением отметила, что своей тирадой попала в точку. Лаура горячо обняла ее, поцеловала и воскликнула:
   — Почему же я тебе не поверю, доченька? У нас с твоим папой все именно так и произошло. Между нами пробежала искра и… с тех пор мы практически не расставались друг с другом ни на минуту, до самой его смерти.
   — Мама, ты нашла бокалы? — спросила Элли несколько часов спустя. — Джетро может приехать с минуту на минуту.
   — Они уже на столе. Шампанское я положила в холодильник. Может быть, мне сбегать в магазин зауглом и купить что-нибудь еще, сыру, фруктов?
   Лаура, казалось, помолодела и беспрестанно бегала по дому. Ее дочь наконец-то влюбилась и собирается замуж, а главное, сделала удачный выбор — Джетро понравился Лауре с первого взгляда. Кроме этого великолепнейшего события, есть и другое: она будет жить в Стадли, в ее любимейшем на земле месте, и сможет осуществить свою давнишнюю мечту: выращивать оранжерейные цветы.
   — Нет, — твердо сказала Элли. — Никаких фруктов! Выпьем по бокалу шампанского, и все. После этого мы с Джетро уедем — нам нужно побыть вдвоем.
   Элли потерла виски: голова раскалывалась. Ей хотелось вырваться из дома. Лаура и радовала, и огорчала ее. При виде волнения и радости Лауры Элли вспоминала, что она обманывает мать, и угрызения совести начинали мучить девушку. А Фрап, вернувшись домой и узнав неожиданную новость, только усмехнулась и, усевшись у окна, стала читать газеты, не обращая на Лауру и Элли никакого внимания.
   Элли чувствовала, что ей нужно уйти, уехать куда-нибудь. Скорей бы пришел Джетро! Они выпьют шампанского, и он уведет ее. Им надо обговорить контракт, а ей самой расслабиться и прийти в себя. Элли потеряла свою привычную холодность, сдержанность и контроль над собой. К счастью, наедине с Джетро ей не придется играть влюбленную и счастливую невесту и она сможет отдохнуть от бесконечного притворства.
   Тому, что ей удалось уверить Лауру в искренности своих чувств к Джетро, Элли, конечно, была рада. Она справилась, наверное, с самой сложной задачей в жизни. Теперь у Лауры, похоже, не осталось никаких подозрений, и она прямо летала по дому. К удивлению Элли, оказалось, что Джетро понравился ее матери с самого начала, когда предложил ей свою помощь. Лаура уверяла дочь, что это судьба свела их тогда. Она не сомневалась, что Джетро будет замечательным мужем и зятем. Если бы не муки совести, Элли была бы счастлива, видя, как светится от радости Лаура.
   Несколько часов Элли и Лаура провели в магазинах. Элли пришлось признаться, что у нее нет никакой одежды для церемонии бракосочетания, поэтому Лаура сначала хорошенько отругала ее, но потом, приняв во внимание, как быстро было принято решение пожениться, простила дочь и потащила за свадебным платьем и подарками.
   Наблюдая, какое удовольствие получает Лаура оттого, что готовит дочь к свадьбе, Элли чувствовала, что сделала все правильно. Ей было трудно все время выражать свою заинтересованность происходящим процессом, но приходилось то примерять шляпки фантастических фасонов, то сравнивать достоинства голубого классического костюма, который, по мнению Лауры, чрезвычайно подходил к ее глазам, и золотистого полуоблегающего платья — на свадебной церемонии лучше быть в платье. Про себя Элли горько усмехалась: ей хотелось бы остаться в джинсах и майке, в них она ощущала себя в безопасности.
   Прогулка по магазинам далась Элли гораздо легче, чем несколько последующих часов, когда ей пришлось играть влюбленную невесту перед радостно-возбужденной матерью и подозрительной Фран. К вечеру у Элли даже разболелась голова от постоянного напряжения.
   В начале восьмого Фран отложила газету и внимательно посмотрела на часы:
   — Что-то он запаздывает!
   — Только десять минут прошло! — осуждающе воскликнула Лаура. Она не могла простить сестру за ее пренебрежение к столь неожиданному радостному событию.
   — Боже мой, Элли! — проворчала Фран, узнав, что племянница собирается замуж за Джетро Коула Ты сошла с ума! Вы ведь едва знакомы! Боюсь, что он просто решил поживиться за твой счет, разузнав где-то, что ты прилично зарабатываешь. Поживет с тобой годик-другой, выкачает из тебя побольше денег, а потом смоется, только его и видели. Я, конечно, понимаю, что у него потрясающая фигура и соблазнительная улыбка, но… Элли, в наше время не обязательно жениться, чтобы переспать с кем-то. Поразвлекись с ним немного, если тебе так хочется. Замуж-то зачем выходить! Это, мне кажется, уже лишнее.
   Лауре же очень хотелось, чтобы Фран поверила в романтическую любовь между Элли и Джетро, и она несколько раз рассказывала, что у нее с Марком все было точно так же, но и тогда сестра не приняла их чувства всерьез, а они многие годы прожили вместе в любви и согласии.
   Господи, как же медленно двигалась минутная стрелка! Лаура постоянно вскакивала, поправляя то диванную подушку, то шторы. Фран же все время не сводила с Элли глаз, будто стараясь прочитать ее мысли.
   Прошло еще десять минут.
   Страшная мысль пронеслась внезапно в голове Элли: а что, если Джетро испугался и сбежал. Взял и передумал. Еще десять минут — и она сойдет с ума.
   Через пять минут возле их дома притормозил грузовичок Джетро. Какое счастье! У Элли камень свалился с души. Она вскочила и бросилась открывать дверь. Радостная улыбка засияла на ее лице, а она-то все волновалась, что у нее не получится должным образом приветствовать гостя.
   Джетро выглядел потрясающе. У Элли перехватило дыхание, когда она увидела его, входящего в дом. Он надел новую белую майку, которая подчеркивала золотистый цвет его загорелого мускулистого тела, и облегающие черные джинсы.
   Казалось, Джетро не заметил прохладного приветствия Фран. Он широко улыбнулся ей и даже поцеловал в щеку. Потом обнялся с Лаурой, с довольным видом выслушал ее поздравления, а затем повернулся к Элли. Сердце ее забилось с такой силой, что она испугалась: неужели все в комнате слышат его удары?
   — Соскучилась, любовь моя? — Его голос прозвучал необыкновенно естественно и интимно. На несколько мгновений Элли даже сама едва не поверила в существование каких-то особых, глубоко личных отношений между ними. Да за такое актерство можно простить и более серьезное опоздание! Если он своим шармом и самоуверенностью убедит ее мать и тетю в искренности их намерений, она будет ему по гроб жизни благодарна.
   Джетро улыбнулся еще шире и соблазнительнее, сделал шаг в сторону Элли и, оказавшись рядом с ней, быстро обнял ее за талию и резким движением прижал к себе.
   Элли ахнула, охваченная паникой: ей показалось, что она чувствует каждый мускул тела Джетро, и от такой близости с ним у нее закружилась голова. Еще немного — и прощай контроль над собой!
   Но вырваться из объятий и нарушить созданную им идиллическую картину тоже нельзя. Их «пылкие» объятия, без всякого сомнения, должны убедить Фран в том, что их брак отнюдь не фиктивный. Вот когда они остаггутся вдвоем, она не позволит Джетро так бесцеремонно обращаться с собой, а пока надо терпеть и источать нежные взоры. А из него, честное слово, вышел бы неплохой актер! Даже искорки в глазах появились! Только ее не обманешь, это вовсе не желание слиться в любовном экстазе, а радость, что он скоро получит чек на приличную сумму. Небось уже голову ломает, как ее лучше потратить.
   Джетро выпустил Элли из объятий только тогда, когда Лаура протянула ему бокал с шампанским. Все чокнулись и выпили за счастье молодых, после чего Лаура сразу же стала выпроваживать их из дома, намекая, что им необходимо побыть наедине. Джетро охотно согласился, подошел к ней, обнял и поблагодарил за то, что она доверяет ему свою дочь. А после этого… вернулся к Элли, ласково взял ее за подбородок, наклонился и до того, как она поняла, что он намеревается сделать, поцеловал.
   У Элли перехватило дыхание. Она ощутила, как по ее телу пробежала теплая волна. Ноги сразу ослабели, и, чтобы не упасть, ей пришлось плотнее прижаться к Джетро и обвить его шею руками…
   — Еще шампанского, дорогая, или ты уже и так пьяна от счастья? — спросила Лаура.
   Ее вопрос помог Элли прийти в себя. Она тряхнула головой, будто стараясь избавиться от наваждения. На губах горел поцелуй, и хотелось стереть его… Джетро слишком далеко зашел в своем стремлении к правдоподобию. Но самое поразительное — Элли никак не могла понять, что же случилось с ней, когда он поцеловал ее. Интуиция подсказала Джетро лучший способ убедить Фран в их взаимной любви. Действительно, было бы странно, если бы они не поцеловались при встрече. Но их поцелуй не был искренним, Он часть игры. Почему же ей не хотелось, чтобы он выпускал ее из объятий? Она, видимо, просто устала за этот нервный день. Надежда сменялась разочарованием, сколько раз она теряла веру в благополучный исход своего плана. Пришлось солгать матери и тете. Да и Джетро то и дело пугал ее странным поведением.
   — Джетро, не разольешь ли нам шампанского? — спросила Лаура, протягивая ему бутылку. — У меня это не очень хорошо получается сегодня.
   — Дай-ка ее мне, — воскликнула Фран, поднимаясь с кресла. — Разве не видишь, что у него руки заняты? Как тебе не стыдно нарушать такую гармонию. Еще неизвестно, что будет после свадьбы.
   Проигнорировать колкие слова тети было легче, чем ненавязчивую ласку Джетро, который, будто не замечая, что он делает, нежно гладил ее по спине. Элли незаметно ткнула его в бок, чтобы вернуть его на землю.
   — Налей мне еще немного, Фран, — попросила Элли и резко потянулась за бокалом, надеясь, что сможет таким образом освободиться из объятий Джетро.
   Пора им уходить. И как можно скорее! Джетро тогда не придется корчить из себя влюбленного жениха, и он прекратит наконец обнимать ее и целовать. Ей тоже не нужно будет больше играть, и она сможет успокоиться, расслабиться и собраться с мыслями.
   — И мне капельку, — произнес неожиданно Джетро. — А-то я с утра ничего не ел.
   — Элли! Как ты могла? — тотчас запричитала Лаура. — Ты мне велела не готовить ужин, сказав, что Джетро придет не голодный. А он, бедненький, целый день ничего не ел! — Лаура укоризненно посмотрела на дочь, затем повернулась к своему будущему зятю и улыбнулась. — Потерпишь пять минут? Я приготовлю для тебя омлет, хорошо? Ты какой больше любишь, с грибами или с сыром?
   Джетро почувствовал, как напряглась Элли, и перехватил ее испуганный, осуждающий взгляд. Конечно, было весьма соблазнительно принять предложение Лауры и продлить визит еще на полчаса как минимум. У Элли не останется другого выхода, как продолжать играть перед своей семьей нежную и заботливую невесту. А он мог бы безнаказанно обнимать ее, целовать — в общем, делать практически все, о чем он мечтал, когда впервые увидел Элли. Многое он бы отдал, чтобы очутиться с ней вдвоем в спальне…
   Но на первый раз достаточно! Он добился того, что она ответила на его ласки. Следующий поцелуй только испугает Элли. Почувствовав, что он посягает на ее свободу, она отдалится от него, возведет непреодолимые барьеры. Придется начинать все сна чала, а может быть, он потеряет ее раз и навсегда. Лучше действовать не спеша.
   Джетро взял Элли за руку, притянул девушку к себе и улыбнулся ей нежной, понимающей улыбкой.
   — Спасибо, Лаура, — ласково произнес он. — Но мы с Элли перекусим где-нибудь в городе. Романтический ужин при свечах наедине — вот что нам сейчас нужно,
   Взглянув на Элли, Джетро заметил, что та облегченно вздохнула и благодарно улыбнулась ему в ответ. Она расслабилась и тихонько пожала ему руку. Джетро понял, что интуиция его опять не подвела. Элли будет еще больше ему доверять, а для него это сейчас самое важное. Правда, на какую-то долю секунды ему стало жалко, что он отказался от возможности еще раз обнять и поцеловать ее сегодня. Но будущее требовало от него такой жертвы, и он был к ней готов.
   — Нам с Элли еще нужно многое обсудить сегодня, — как бы невзначай добавил Джетро. — Я получил специальное разрешение и… наша свадьба назначена на завтра, на три часа.
   Он насладился наступившей полнейшей тишиной. Бросив взгляд на остолбеневшую Элли, Джетро довольно усмехнулся и продолжил, обращаясь к также застывшим от удивления Лауре и Фран:
   — Я надеюсь, вы сможете завтра прийти на свадьбу и благословить нас с Элли?

ГЛАВА ШЕСТАЯ

   — Ты уверен, что эта развалюха довезет нас? — спросила Элли, с подозрением поглядывая на грузовичок Джетро.
   Все утро она пребывала в мрачном настроении. У нее не было ни малейшего желания притворяться, будто у нее начался медовый месяц. После вчерашнего вечера и сегодняшней свадьбы сил у нее совсем не осталось, а впереди поджидало столько сложностей, что от одной мысли о них ей становилось не по себе. К тому же ужасно не хотелось залезать в эту дребезжащую машину, грозящую в любую секунду развалиться на части.
   Джетро с трудом отвел глаза от Элли и тяжело вздохнул. Вот и наступил день их свадьбы! Эта великолепная, красивая и сексуальная женщина стала его женой! К сожалению, Элли до сих пор не понимает своего счастья и строит совершенно нереальные планы на будущее, но он готов поклясться, что уже в ближайшее время она осознает свои ошибки и согласится с его видением их будущей совместной жизни.
   — Не хорони его раньше времени, — отозвался Джетро. — Не очень быстро и, увы, с некоторыми неудобствами, но он довезет тебя куда угодно.
   Гарри долго в недоумении чесал себе затылок, силясь понять, зачем Джетро попросил его одолжить ему на время старый грузовичок. Зачем мучить бедную девушку и катать ее в медовый месяц на металлоломе, когда в гараже пылится роскошный новехонький «ягуар»?
   Нэнни Бриггс была поражена не меньше своего мужа. Узнав о свадьбе — надо отдать ей должное, — она не задала Джетро ни одного вопроса. Но вечером, когда он вернулся домой, ему пришлось выслушать все, что у нее накопилось на душе. Почему такая поспешность? Они же знакомы всего лишь неделю! Почему Элли до сих пор не знает, кто он такой? Зачем обманывать ее и притворяться, что он мойщик окон? И почему его будущая жена называет ее бабушкой, а Гарри — дедушкой?
   Короче говоря, Нэнни Бриггс осудила Джетро и посоветовала еще раз обдумать свое поведение, чтобы не жалеть в дальнейшем.
   — Джетро, — сказала она, — это так на тебя не похоже. Ты всегда был у меня разумным мальчиком! Не расстраивай свою старую няню. Она же любит тебя и беспокоится о твоем счастье!
   Спасибо им обоим! — думал Джетро. Во время свадебной церемонии они вели себя именно так, как просил Джетро: были радостными, несколько удивленными решением «внука» жениться и заботливыми по отношению к новым «родственникам». А главное — не выдали его тайну.
   Больше остальных его порадовала Лаура. Уже с утра она была жизнерадостной и энергичной. Когда Джетро и Элли назвали мужем и женой, Лаура пустила материнскую слезу, а потом, когда они поцеловались, и вовсе расплакалась.
   Единственной, кто вызвал у Джетро раздражение, была Фран. Она составляла разительный контраст с сестрой и всю церемонию бракосочетания недовольно хмурилась. Джетро никак не мог понять, зачем она отпросилась с работы и пришла на свадьбу. Своим угрюмым видом она только угнетала окружающих. После свадьбы состоялся скромный праздничный ужин. Наибольшую активность на нем проявляла опять-таки Лаура, а Джетро всеми силами помогал ей. Элли сидела уставшая и измученная, но это легко объяснялось тем, что она привыкала к своему новому семейному положению.
   Во время ужина все сообща решили, что вечером молодожены отправятся в свадебное путешествие. Лаура и Нэнни быстро собрали их вещи. Гарри положил их в грузовик, посматривая на Джетро с надеждой, что тот вспомнит о своем «ягуаре».
   Но вот Джетро завел мотор и услышал, как рядом печально вздохнула Элли. Он бы хотел устроить роскошную свадьбу, купить для нее белое подвенечное платье — как же без него! Организовал бы грандиозный пир, на который созвал бы всех родственников, друзей, знакомых и даже незнакомых людей — вот, мол, смотрите: эта красивейшая в мире женщина стала моей женой. А после брачной ночи, настоящей, а не той, что была у них, увез бы ее в какой-нибудь райский уголок на берегу океана, где бы они провели вдвоем медовый месяц. Джетро грустно улыбнулся, вспомнив простую и непритязательную гражданскую церемонию, которая, как ему показалось, длилась несколько минут.
   Ему хотелось завалить Элли свадебными подарками, надеть ей на палец золотое кольцо, усыпанное брильянтами, как знак их вечного союза. Медное кольцо, самое дешевое, какое только можно было найти в городе, никак не отражало его преклонения перед женой, перед ее неземной красотой.
   Ему хотелось показать Элли где он работает, познакомить с друзьями, но больше всего он, конечно, мечтал запереться с ней в спальне и долго-долго оттуда не выходить.
   Когда-нибудь все так и будет, но пока он должен завоевать сердце собственной жены и убедить ее, что она не должна бояться его любви.
   — Может быть, нам не стоит все-таки уезжать? — холодно спросила Элли.
   По ее тону Джетро понял, что все произошедшее вчера вечером в доме Фран: и объятия, и поцелуй сознательно или инстинктивно стерты из ее памяти. Она явно намеревалась держать его на почтительном расстоянии.
   — Это, конечно, замечательно, что твой друг раз решил нам пожить в этом коттедже, но ведь у нас не настоящий медовый месяц, и я не вижу необходи мости уединяться. Многие молодожены из-за работы вообще не видят друг друга неделями после свадьбы. Не лучше ли нам отправиться в Лондон? А? По-моему, отличная идея. Мы же договорились, что ты будешь жить у меня в квартире в течение этого года. Тебе еще нужно устроиться, перевезти вещи. Как видишь, дел хватает. А кроме того, нам нужно показаться адвокату. Я продемонстрирую ему наше брачное свидетельство и тебя в придачу, чтобы у него не оставалось никаких сомнений.
   — Элли, у нас в запасе практически три недели. Думаю, что лучше не торопиться. Чтобы он не удивился тому, как быстро ты выскочила замуж. Если не ошибаюсь, ты с ним разговаривала три-четыре дня назад. Такая поспешность может вызвать подозрения. — Джетро, как обычно, был прав. — Ты еще успеешь похвастаться перед ним своим свидетельством о браке. Позвонишь ему из коттеджа, договоришься о встрече, и мы вместе поедем. А пока тебе нужно расслабиться. Ты заслужила хотя бы неделю отдыха. Разве ты забыла, что моя строгая теща наказала мне следить за тем, чтобы ты как можно больше времени проводила на воздухе.
   Он замолчал, так как нужно было следить за дорогой. Элли с горечью отметила про себя еще один довод, почему они не могут вернуться в Шрусбери. Вся дорога была забита машинами, и повернуть обратно было уже невозможно.
   Вначале Элли смотрела по сторонам, на дома, людей, проезжающие мимо машины, но потом задумалась о том, как они будут жить в ее тесной лондонской квартире. Сейчас она переживает из-за того, что они окажутся вдвоем в коттедже, хотя он, судя по рассказам Джетро, намного больше ее квартиры. Целый год под одной крышей! Нет, не целый год, она время от времени будет уезжать на фотосъемки, но все равно много. А где он будет спать? У нее только одна постель. Ах, господи, да ведь у нее в гостиной стоит диван-кровать. Как она могла о в счет: он просто старался убедить Лауру и Фран, что они вступают в брак по любви. Джетро не станет нарушать соглашение! Он ведь не такой! Нахлынувшие на нее воспоминания о том, как Джетро обнимал ее и целовал, заставили сердце Элли учащенно забиться. Она нервно сглотнула.
   — Ни одного двуногого существа поблизости, — беспечно отозвался Джетро. — Птички вокруг летают, бабочки.
   — А ты не умрешь там со скуки, Джетро? — пришла в отчаяние Элли. Она-то надеялась, что там будет хоть пара домиков по соседству, чтобы было к кому ходить в гости. — Чем будешь заниматься с утра до вечера? Целых две недели!
   Джетро бросил на нее быстрый взгляд, и по спине Элли побежали мурашки. Ей почудилось, что он втайне смеется над ней и на его губах промелькнула хитрая усмешка. Однако лицо его было серьезным, и он вкрадчивым голосом произнес:
   — Какое-нибудь занятие по душе я себе найду, можешь не волноваться. Я там бывал несколько раз. Изумительный домик, потрясающая природа. Обещаю, ты не пожалеешь, что согласилась поехать.
   Это будут две незабываемые недели.
   Элли промолчала. Джетро просто шутит, догадалась она, видит, что она сидит напряженная и нервная, вот и дразнит ее, пытаясь разрядить обстановку. Надо будет постараться не реагировать так резко на двусмысленные намеки Джетро. Раньше ей это легко удавалось! Где же теперь ее хваленая холодность? Если он будет продолжать в том же духе у нее рано или поздно сдадут нервы.
   — Мы уже подъезжаем, — нарушил тишину Джетро.
   Они медленно ехали по узкой дороге, уходившей вниз по пологому склону холма. По обеим ее сторонам росли высокие полевые цветы, впереди виднелась небольшая рощица.
   Стоило им только в нее въехать, как Элли сразу увидела каменный коттедж. Он оказался гораздо больше, чем она себе представляла. Вокруг него располагались аккуратные цветочные клумбы. По стенам взбегали вьюнки. Там и здесь алели розы. Коттедж утопал в цветах.
   — Какая красота! — не удержалась от восторженного возгласа Элли. — Она с некоторым ужасом почувствовала, что влюбилась в это место с первого взгляда. Друг Джетро, видимо, был очень состоя тельным человеком и заботился о своем коттедже. Все находилось в безупречном состоянии. Четкий продуманный стиль, аккуратные посадки, велико лепное сочетание цветов.
   Сзади дома высилась каменная стена с большой аркой посередине. Через нее открывался вид на луга, небольшие холмы вдалеке и речку.
   Лучшего места, чтоб провести медовый месяц, и не придумать! Действительно уединенное местечко! Теперь Элли в полной мере поняла, какой смысл вкладывал Джетро в это слово. Ощутить себя на две недели в раю. Рай до грехопадения… Грехопадения не будет! Здесь нет змея-искусителя, постаралась успокоить себя Элли.
   Грузовичок остановился. Джетро соскочил на землю, обошел машину и открыл дверцу кабины с ее стороны. Если он возьмет меня на руки, испугалась Элли, очарование этого волшебного места будет сразу нарушено. После вчерашнего поцелуя она не знала, как ее тело отреагирует на прикосновение Джетро. И боялась, что, как и в прошлый раз, потеряет контроль над собой. К чему это могло привести, и подумать было страшно. Но Джетро и не собирался ей помогать. Не дожидаясь, когда она спрыгнет на землю, он пошел доставать их багаж.
   Элли озиралась по сторонам, наслаждаясь красотой природы, вдыхая аромат цветов. Джетро, подхватив чемоданы, направился к коттеджу. И какое-то время Элли могла любоваться его спиной. Да, тело у него потрясающее. Трудно сохранять спокойствие при виде такого сексуального мужчины.
   Джетро открыл тяжелую дубовую дверь, внес в дом чемоданы и сразу же направился в кабинет, чтобы включить телефон и проверить, как он работает. Впрочем, он надеялся, что никто им мешать не станет и его подчиненные четко выполнят все его поручения. Джеймс Эббот обещал звонить только в крайнем случае.
   Не появится в коттедже в ближайшие две недели и Джим, его садовник. На практичного, умного Джима он всегда мог положиться. Если ему сказали не приходить в коттедж в течение двух недель, он и не придет.
   Зато его домработница Этель, которая присматривала за домом во время довольно-таки продолжительных отлучек хозяина, вполне могла как бы «совсем случайно» и появиться. Чисто женское любопытство не позволит ей оставить невыясненным, зачем ее попросили заполнить едой холодильник и кладовую, накупить вина, а потом отправиться в отпуск на две недели. На всякий случай Джетро даже пошел на кухню, мысленно приготовившись найти там Этель, якобы задержавшуюся по делам в доме. Никого! Джетро облегченно вздохнул. Неужели он впервые в жизни ошибся в женщине? Небывалый случай! Довольно ухмыльнувшись, он отправился за Элли, чтобы пригласить ее войти и показать ей дом.