СЕКРЕТ

   Андрей Фоменко сказал Жене, что у него есть секрет. Очень важный. После ужина они вместе вышли из детского сада. Андрей сказал, что на улице он говорить не будет. Надо уйти туда, где никого нет, а то кто-нибудь может услышать секрет.
   Они пошли в Большой овраг и забрались в пещеру, где была станция метро «Машинная». Вокруг было так пусто тихо, что даже немножко страшно.
   И тогда Андрей сказал:
   – Слушай. У меня будет настоящее водяное колесо.
   – Какое колесо? – спросил Женя.
   – Водяное. Будет работать силой воды и само вертеться.
   Женя не поверил:
   – Откуда у тебя такое колесо?
   Андрей захохотал.
   – Мне Виктор сделает! Он уже начал делать!
   Виктор был старший брат Андрея, пионер. Виктор человек серьёзный. Если он начал, – он сделает непонятное водяное колесо вроде турбины.
   – Будет вертеться? – спросил Женя.
   – Со страшной быстротой, – сказал Андрей. – Виктор построит колесо, потом сделает испытание на ручье за озером, а потом отдаст нам навсегда.
   – И мне? – обрадовался Женя.
   – Мне и тебе. И у нас будет водяное колесо. Идём скорей смотреть, как Виктор делает!
   Они помчались. Андрей жил недалеко от Жени. Дорога шла мимо Жениной квартиры, и Женя забежал домой – спроситься у мамы. Андрей остался ждать на улице.
   Мама всегда позволяла Жене ходить к Андрею, надо было только каждый раз спрашивать позволения. Женя спокойно вошёл в комнату, но не успел ещё раскрыть рта, как мама сказала:
   – Вот кстати пришёл. Ты мне нужен.
   И велела ему проводить Саню до инкубатора. Она войдёт туда и передаст папе еду, – папа не придёт к ужину. Женя дождётся Саню у выхода и проводит домой. А то она заблудится – не знает дороги.
   Саня стояла вся чистенькая, очень довольная, с пакетом в руках.
   Вот тебе и водяное колесо!
   Ничего не поделаешь. С мамой не поспоришь. Женя и говорить не стал об Андрее.
   Он молча схватил Саню за руку и повёл.
   Андрей побежал домой один.
   – Ну, пропал ты, – сказал он на прощанье. – Будешь теперь всю жизнь с ней нянчиться. Виктор без тебя кончит.
   Возле инкубатора Женя строго приказал Сане отдать папе пакет и сейчас же, немедленно идти домой.
   – Я тебя ждать не могу, у меня дело! – сказал он.
   – У меня тоже дело, – спокойно сказала Саня и ушла. Женя надеялся, что успеет отвести сестру домой и ненадолго сбегает к Андрею.
   Но ничего не вышло. Сани не было и не было. Женя обошёл всё здание, заглянул во все окна. В большой комнате не было ни души.
   Женя метался перед дверью, как тигр в клетке. А войти внутрь не мог: это было строго запрещено, особенно такому запылённому мальчику. Женя только что вылез из пещеры, где сидел прямо на земле, так что можно себе представить, какой он был чистенький. Ух ты, даже страшно подумать, что будет, если папа увидит его в инкубаторе!
   Женя устал ждать и сбегал поглядеть на траворезку, из которой сыпалась зелёная крупа – нарезанная трава. Но сейчас же испугался, что Саня уйдёт без него, и прибежал обратно.
   Очень долго её не было. Когда у Жени кончилось всякое терпение, дверь вдруг открылась и вышли Люба и Саня.
   Увидев Женю, Люба стала расхваливать Саню: она очень хорошо отбирала сегодня цыплят.
   Пока Женя тут мучился, она забавлялась с цыплятами. Хорошее дело!
   Всю дорогу Женя бранился и ворчал. Саня спокойно слушала его и ничего не отвечала. Она держала обе руки на животе в кармане передника и о чём-то думала.
   – Дай руку! – потребовал Женя, но она помотала головой и руки не дала.
   Конечно, к Андрею Женю не пустили. Было уже поздно.

ЯЙЦО

   Мама стала разбирать Санину постель, чтобы уложить девочку спать. Сняла подушку – а под ней лежит яйцо. Мама очень удивилась:
   – Смотрите, откуда это? Какая же курица снесла яйцо на кровати да ещё засунула под подушку?
   Тут Саня отчаянно закричала:
   – Это моё! Тётя Маруся, не трогай, пускай лежит! Оно греется!
   – Твоё? Где ж ты его взяла?
   Саня молчала. Мама посмотрела ей в глаза и сказала очень строго:
   – Говори сейчас же, – где взяла яйцо?
   – Там… с подноса, – сказала Саня. – Там ещё много осталось.
   – В инкубаторе? – испугалась мама.
   – Угу.
   – Ох, да зачем? – крикнула мама.
   Саня испуганно посмотрела на мамино расстроенное лицо и ответила шёпотом:
   – Чтоб вывелся цыплёнок. И чтоб он был мой. И всегда за мной ходил. И спал на моей подушке.
   – Ой, что ж ты натворила, – сказала мама. – Ой, дурочка! Подумать – яйцо из инкубатора стащила!
   – Мама, – сказал Женя. – Можно, я ей задам как следует? Чтобы помнила!
   – Да ну тебя, – сказала мама. Она быстро завернула яйцо в вату, сунула за пазуху, схватила Саню за руку и увела. Конечно, Женя пошёл за ними.
   Мама с Саней быстро дошли до инкубатора. Мама сильно постучала в окно: сперва три раза, потом два, потом опять три. Так она вызывала папу, когда он был ей нужен.
   Папа подошёл к окну. Мама поманила его пальцем. Он вышел на улицу.
   – Ну, говори, что ты наделала! – приказала мама Сане. – Проси прощения!
   Но Саня только плакала.
   – Что случилось? – спросил папа.
   Мама рассказала и отдала папе яйцо. Папа посмотрел на Саню.
   Тут Женя испугался. Он знал, какой бывает папа, когда по-настоящему рассердится. Что он сделает с Саней?
   – Может, оно ещё не пропало, – сказала мама. – Она только недавно пришла и сразу положила его под подушку.
   Папа покачал головой.
   – Не знаю, – сказал он. – Ну, ступайте домой. И он быстро унёс яйцо в инкубатор.
   Уже стемнело. Мама, Саня и Женя молча шли домой.
   – Мама, почему яйцо пропало? – спросил Женя.
   – Могло остынуть, – сказала мама. – Ему надо лежать в тепле, а эта умница сколько времени таскала его по холоду.
   – Цыплёнок умер?
   – Кто его знает, может, и выдержал. А может, и нет, Папа проверит.
   Саня крикнула:
   – Не умер! Не умер! Не хочу, чтобы умер!
   Она долго плакала и не могла успокоиться.

ЧЬИ ОНИ?

   Женя пришёл из детского сада. Мамы ещё не было. Папа и Саня сидели за столом и строили карточные домики. То есть строил папа, а Саня толкала домики пальцем, – они валились один за другим, а она радовалась и визжала.
   Должно быть, папе надоела эта игра, и он попросил Женю поиграть с девочкой вместо него. Но Саня сказала:
   – А я с ним не хочу. Я с тобой хочу, дядя Вася.
   Женя обиделся и ушёл – отправился встречать маму.
   Он увидел маму ещё издали и побежал навстречу. Добежал, прыгнул и повис у неё на шее. Так они обыкновенно встречались.
   Но сегодня мама испугалась.
   – Осторожно, Женя, осторожно – сказала она. – Не видишь, что у меня?
   Она показала Жене маленькую корзиночку, накрытую носовым платком. Женя заглянул под платок. В корзиночке сидели три крохотных цыплёнка.
   – Купила? – обрадовался Женя. – Суточные? Мама кивнула. Цыплята в самом деле вылупились только вчера, сутки назад. Женя уже хорошо умел различать цыплят по возрасту. Мама работала на пятом птичнике, где жили самые маленькие цыплята. Женя часто заходил туда.
   – Дай, я понесу, – попросил Женя и взял корзинку. Он был очень рад, что мама опять купила ему цыплят, как в прошлом году.
   По дороге они сговорились, что ничего не скажут Сане про цыплят. Женя пересадит их в загородку в маленьком сарайчике, где жили прошлогодние цыплята. А тогда мама приведёт Саню.
   – Пусть позабавится, – сказала мама.
   «Пусть позавидует, какие у меня цыплята», – подумал Женя.
   Женя подмёл земляной пол в сарайчике и в том углу, который был огорожен проволочной сеткой. Посыпал землю в загородке сухими опилками и выпустил туда цыплят.
   Они обрадовались свободе и забегали по всему загончику. Тюкали носиками по опилкам, тоненько попискивали. А потом опять сбились в кучку и прижались друг к дружке.
   Такие славные, дружные цыплята. Женя решил, что он будет очень хорошо ухаживать за ними. Не так, как в прошлом году. Тогда, бывало, цыплята иногда оставались без воды, сидели на грязной подстилке…
   – Ну что я могу сделать, если я забываю? – говорил Женя. – Всякий может забыть.
   Но почему-то после того, как ему доставалось за это от папы, он переставал забывать и всё шло хорошо… несколько дней. А потом всё начиналось сначала.
   Наконец мама рассердилась и подарила цыплят соседям. И сказала, что никогда больше не купит Жене цыплят. А теперь всё-таки купила!
   – Мы пришли! – сказала мама, входя в сарайчик. – Женя, покажи нам секрет!
   Женя отошёл в сторону, и Саня увидела цыплят.
   – Цыплята! – сказала Саня. – Вон мой! Вот он! Видите, он не умер!
   Она засмеялась, перегнулась через сетку и стала ловить самого маленького цыплёнка. Она очень обрадовалась.
   – Не хватай, – сказал Женя. – Это не твои.
   Саня перестала смеяться.
   – Тётя Маруся, это чьи? – спросила она.
   – Мои! – сказал Женя. – А ты думала, чьи?
   У Сани задрожали губы.
   – А мои где? – спросила она жалобно.
   – Не дразни девочку, – недовольно сказала мама Жене. – Тебе же цыплята не нужны. Ты их в прошлом году чуть не замучил. Эти цыплята тому, Санечка, кто будет их кормить и поить каждый день, а не тогда, когда сто раз напомнят.

   – Тётя Маруся, я буду их кормить и поить! – сказала Саня очень громко. – Я сейчас буду их кормить, и каждый день буду!
   – Ну и ладно, – сказала мама. – Значит, будут твои.
   – Я теперь тоже буду аккуратно… – пробормотал Женя. Он ни за что не хотел, чтобы цыплята были Санины.
   – Мама! – крикнул он. – Она же не может! Она даже не знает, чем кормят цыплят. Ну, чем их кормят, скажи, скажи, чем? – пристал он к Сане.
   Саня посмотрела на него, потом на маму.
   – Тётя Маруся, чем? – спросила она спокойно.
   – Умница, – похвалила её мама. – Всегда спрашивай, чего не знаешь. Смотри, учись. Вот как кормят цыплят.
   Мама дала Сане чашечку с мелко нарубленным крутым яйцом.
   – Высыпь в кормушку, – сказала она. В загородке стоял плоский подносик. Саня сыпала корм, цыплята клевали, еле слышно постукивая клювиками о поднос.
   – Понравилось! – объявила Саня.
   Женя постоял и вышел из сарайчика.
   – Ладно, пускай берёт, – бормотал он. – Пускай всё берёт, ничего мне не надо. Папа за неё и мама за неё, а за меня так никто.

САНЯ В ДЕТСКОМ САДУ

   Саню приняли в детский сад. Теперь мама и папа могут спокойно, как раньше, уходить на работу и не брать с собой Саню, от которой одни беспокойства.
   Вот Саня в первый раз вошла в калитку детского сада.
   Вошла и вытаращила глаза. Никогда ещё она не видела так много цветов и так много детей.
   Цветы росли вдоль всех дорожек, вдоль всех заборов; они даже взбирались на стены дома чуть не до самой крыши.
   Дети в синих халатиках бегали по дорожкам, возились в песке, качались на голубой качалке с утиной головой или сидели под большим деревянным грибом.
   Тут же в саду стоял большой аквариум. В нём плавали красные рыбки, похожие на морковки. Они обмахивались прозрачными хвостами.
   Женя привёл Саню к Марине Львовне.
   – Вот она. Её зовут Саня, фамилия Малиновская, – сказал он. – Марина Львовна, можно взять лук?
   Марина Львовна познакомилась с Саней и спросила Женю:
   – Ты рад, что теперь у тебя есть сестрёнка?
   Женя смутился. Он не знал, что ответить: сказать «рад» – будет неправда, не рад он ей. Сказать «нет» – неудобно, Марина Львовна огорчится. Он молчал и смотрел вбок.
   Марина Львовна подождала. Потом сказала;
   – Ладно, иди. – И отвернулась от Жени.
   Скоро Саня в таком же халатике, как остальные, бегала по цветнику и качалась в качалке-утке. Вместе с ней в качалку влез беленький Витасик. Он показал пальцем на Санины нарядные туфельки с вырезными узорами и покачал головой:
   – У тебя туфли с дырками. Ничего, я в город поеду, тебе новые туфли куплю.
   – Купи, только красные, – согласилась Саня. Так они с Витасиком подружились и уже не расставались целый день.
   Стал накрапывать дождик, и дети перешли в комнаты. Витасик потащил Саню к игрушкам. Среди всяких кукол и зверей там сидела великанша – огромная кукла Дуся. Она была такая большая, что не могла сидеть на кукольных стульях, и её посадили на настоящий, детский.
   – Дусе надо спать, – сказал Витасик шёпотом. – Она ночью никогда не спит.
   – Почему не спит? – спросила Саня, Витасик развёл руками.
   – Кровати нет, – вздохнул он. – У всех есть, а у Дуси нет. Она всё время дежурит, как моя мама в больнице. Но ей надо спать, а то заболеет.
   Они составили вместе два стула и уложили Дусю.
   – А подушки тоже нет, – грустно сказал Витасик. – У маленьких кукол есть, а у неё нету.
   Саня посмотрела: и правда, маленькие куклы спят на подушках, а бедная Дуся просто так. Саня решительно подошла и вытащила самую большую подушку из-под головы у одной куклы.
   – Вот уже есть подушка, – сказала она, довольная, и уложила усталую Дусю на мягкую подушку.
   Витасик очень удивился. Даже немножко испугался.
   – А разве так можно делать? – спросил он тихо.
   Тут зашумели ребята и стали жаловаться Марине Львовне:
   – Смотрите, что новая девочка делает! Она подушки забирает, а мы кукол уложили на тихий час! Какой же это тихий час, если подушки вытаскивают!
   Оказалось, этого нельзя было делать.
   – Она всегда таскает, – пробурчал Женя. Пришлось отдать подушку обратно. Марина Львовна сделала Дусе подушечку из своей косынки. Тогда все успокоились.
   За обедом оказалось, что Саня не умеет правильно держать ложку! Держит её в кулаке, как палку!
   – Эх ты, – сказал Женя. – У нас тут Коляша и Маня ещё меньше тебя, а умеют.
   Коляша и Маня разом подняли руки с ложками вверх. В самом деле, они держали ложки правильно.
   – Да, Саня, очень странно, – сказала Марина Львовна. – У других детей нет братьев, а они умеют. А у тебя есть такой учёный старший брат – и почему-то тебя не научил! Как ему не стыдно!
   Дети рассмеялись.

   – Что, попало тебе, Женечка? – спросила Света. – Марина Львовна, можно мне вместо Жени её поучить? А то он, верно, сам не умеет.
   – Он плохой, – спокойно сказала Саня, поднося ложку ко рту.
   После обеда дети стали ложиться спать. Марина Львовна спросила Саню, не надо ли помочь ей раздеться, но Саня гордо ответила:
   – Сама умею! – и стала довольно быстро снимать с себя вещь за вещью.
   Она разделась до рубашки и закричала Марине Львовне:
   – Смотрите, я уже!
   Но Марина Львовна посмотрела не на Саню, а на её одежду. Одежда лежала кучей на стуле, а кое-что валялось на полу.
   Марина Львовна подозвала Свету и попросила её поучить Саню. Света очень любила учить других. Она обрадовалась и побежала к Сане.
   – Ты всё не так сделала! – сказала она. – Халат надо на спинку стула. И рукава расправить. Туфли рядышком, под стул…
   Саня надулась: она думала, что её похвалят, а вышло вон что. Но всё-таки она внимательно слушала Свету и кое-что хорошо запомнила.
   Когда настал вечер и Женя с Саней стали у себя дома ложиться спать, Саня аккуратно сложила одежду так, как научила её Света. Отошла немного от стула, полюбовалась на свою работу и побежала к Жене – посмотреть, как у него обстоят дела.
   Женя уже лежал под одеялом.
   – Ты что? – закричала Саня. – У тебя всё не так! Почему носки в туфли засунуты? Надо расправить и на стул!
   – Ладно, не твоё дело, – проворчал Женя. – Иди и спи.
   Но Саня не уходила. Стояла перед кроватью и повторяла:
   – Сделай как надо!
   Женя рассердился и повернулся к стенке. Неужели он будет её слушаться? Ещё чего!
   Папа перестал читать газету и молча смотрел на них. Потом сказал одно только слово:
   – Евгений!
   Женя вскочил с постели, как мячик, и быстренько привёл свою одежду в порядок.
   – Умница, Санечка, – похвалила мама. – Учи его, учи неряшку!
   – Он уже научился, – объявила Саня и важно зашагала к своей кровати.
   Старшие засмеялись. Женя вдруг забыл, что он сердится, и, закрывшись простынёй, тоже засмеялся.

ДЕЖУРСТВО

   Держась за дверную ручку, Женя ворчал:
   – Долго мне тебя ждать? Я пойду без неё, мама! Мне же сегодня некогда! Я же дежурный!
   – Успеешь, – говорила мама спокойно. Она причёсывала Саню, а Саня стояла и даже не слушала, что говорит Женя. Ей не было никакого дела до того, что Женя сегодня дежурный и что ему нельзя опаздывать.
   Да, кончилась Женина хорошая жизнь. Раньше никого не надо было ждать. Никого не надо было водить с собой. Хотел – шёл вместе с Андреем, не хотел – шёл один. А теперь вот каждый день такое мучение: стой, как привязанный, и жди, пока она кончит копаться!
   – Не злись, не злись, – говорила мама, – ничего с тобой не сделается, если подождёшь. Ну вот, готово. Идите, пора.
   Женя молча схватил Саню за руку, и они выбежали на улицу. Как раз в одно время с ними вышли Светлана Кожина и Катя Левашова.
   – Саня! – позвала Света. – Иди с нами!
   Катя запрыгала и запела:

Саня, Саня,
Иди с нами!

   Саня вырвала свою руку из Жениной и побежала догонять Катю.
   А Света стала просить Женю:
   – Женечка, можно мне вашу Саню всегда водить в детский сад? Она такая смешная, такая хорошенькая! Я ей буду всё показывать. Можно, Женя?
   – За ней смотреть надо, – строго сказал Женя. – Это очень трудно. Не всякий-то сможет.
   – Я буду очень хорошо смотреть! – уверяла Света.
   – Она с тобой не захочет, – сказал Женя.
   – Захочет! – сказала Света и крикнула: – Саня, Санечка, ты хочешь всегда со мной ходить?
   – Хочу! – ответила Саня.
   – Слышал? Хочет! – обрадовалась Света. Она догнала Саню и Катю. Они взялись за руки и с визгом и смехом побежали в детский сад.
   – Ну, и очень хорошо. Мне же лучше, – пробурчал Женя.
   Но всё-таки он обиделся, что Саня выбрала девочек, а не его.
   Была хорошая погода, и дети завтракали на воздухе, в цветнике.
   Между клумб стояли небольшие столики – на четыре человека каждый. От столика к столику ходил Женя в белом переднике и раскладывал ложки.
   Саня подбежала к нему.
   – Женя, что ты делаешь?
   – Дежурю.
   – И я хочу так дежурить! Дай и мне ложечек. Конечно, Женя не дал.
   – Мала ещё, – сказал он. – Сперва научись, как надо дежурить.
   И он пошёл в кухню. Ему было некогда разговаривать с малышами.
   Только Женя вышел из кухни с двумя хлебницами, Саня тут как тут.
   – Женя, учи меня! Как дежурить? Вот привязалась.
   – Отойди, некогда мне! – сказал он и занялся своими делами. Но Саня не отошла. Она ходила за Женей, провожала его до кухонных дверей, переходила с ним от столика к столику. То же самое было и после завтрака, когда Женя убирал посуду со стола и вытирал столики. Женя сердился, гонял её – это не помогало. «Куда иголка, туда и нитка», – вспомнил он мамины слова. Ему стало смешно, что Саня – такая же Ниточка, какой была её мама. Он даже раздобрился и раза два дал Сане что-то отнести на столик с грязной посудой.
   Женя сложил скатерти, покормил рыбок в аквариуме Потом взял плетёную корзинку и пошёл в кухню узнать, какие овощи нужны сегодня Марфе Осиповне.
   Выйдя из кухни, Женя отправился в огород за овощами. Саня сунулась было за ним, но Женя не позволил:
   – Только дежурным разрешается ходить на огород. Всем другим запрещено.
   Саня горько заплакала. Марина Львовна спросила, в чём дело, и позволила Сане идти в огород, потому что она новенькая и ещё не видела огорода.
   – Только смотри, слушаться меня! – строго предупредил Женя. – Ничего не рвать; я тебя знаю! Слышишь?
   – Слышу, – сказала Саня. – Идём.
   В огороде было очень хорошо. Носились стрекозы на стеклянных крылышках, пролетали пчёлы, насосавшись мёду, гудел мохнатый шмель. Вдоль ограды выстроились подсолнухи с тяжёлыми чёрными головами.
   Среди зелёных грядок была одна, вся увешанная красными шарами: это поспевали помидоры.
   Женя, нахмурившись, припоминал, что надо взять.
   – Три петрушины. Три сельдерея. Много морковки… Свёклы для винегрета на ужин. И укроп. И зелёный лук.
   Он переходил от грядки к грядке, вытаскивал петрушку и морковь и укладывал в корзинку.
   Саня ходила за ним Она ничего не трогала и не рвала. Она даже не просила, чтобы ей позволили что-нибудь вытащить из земли. Она только смотрела на Женю так, как будто просила.
   И Женя сказал.
   – Можешь вытаскивать морковку. Смотри, самые большие кусты тащи!
   И Саня тащила. Саня рвала зелёный лук. Если бы можно было, она вытащила бы из земли всё, что было в огороде. Но Женя не позволил. Он взял полную корзину и пошёл на кухню.
   Саня осталась у дверей кухни. Вдруг она увидела на земле кусок чёрного хлеба: кто-то из детей уронил его во время завтрака.
   Саня обрадовалась, подняла хлеб и зашагала прямо к аквариуму Поднялась на цыпочки и бросила хлеб в воду.
   Рыбы вились вокруг хлеба, а Саня смотрела на них и была очень довольна, что она и тут немножко подежурила.
   А за Саниной спиной уже стояла Марина Львовна.
   – Их нельзя хлебом кормить, – сказала она. – Это рыбам вредно.
   Она взяла маленький сачок, и выловила хлеб. Дело это было совсем недолгое, но почему то весь детский сад успел собраться к аквариуму. Все рассказывали друг дружке, что сделала Саня. Андрей Фоменко размахивал руками, грозно смотрел на Саню и кричал:
   – Теперь все рыбы подохнут! Boт увидите!
   Саня испугалась и заплакала.
   – Пустяки, – сказала Марина Львовна. – Ничего с ними не сделается. Сменим воду и всё.
   Она отослала детей играть, а сама уселась с Саней под грибком. Они стали разговаривать. Марина Львовна узнала, что Сане очень хочется дежурить, а нельзя.
   Марина Львовна сказала.
   – Я думаю, скоро будет можно. Я тогда тебе скажу. Сперва только тебе одной тихонько скажу: «Ты уже научилась дежурить, приготовься». А потом скажу громко, всем: «Саня Малиновская сегодня дежурная! Дайте ей белый передник, дайте ей ложки, солонки и корзиночки с хлебом!» Хорошо так будет?
   – Так хорошо будет, – сказала Саня и успокоилась.

ПЕРЕДНИК И МЕТЛА

   Было утро Мама и папа уже ушли ил работу. Саня одевалась и смотрела, как Женя нехотя наливал воду в тазик и готовился полоскать чашки.
   Вдруг Саня нахмурилась и спросила:
   – Ты и дома дежурный? И в детском саду, и дома? А когда же я буду?
   А ведь правда – эта работа очень похожа на дежурство. Только в детском саду дежурить почему-то интересно, а дома – скучно. Что ж, пускай себе моет чашки, если ей так хочется. Почему это один Женя каждый день возится с мытьём?
   – А ты сумеешь? – спросил он на всякий случай.
   – А я сейчас научусь, – быстро ответила Саня, слезая с кровати. – Где мой дежурный передник? Дай мне передник!
   Опять правильно: не может быть дежурный без передника. Женя поискал и нашёл на кухне мамин передник. Кое-как навертел его на Саню, подвязал и отошёл посмотреть со стороны.
   – Ничего, годится, – сказал он. – Всё-таки передник.
   Саня тоже не обращала внимания на то, что конец передника волочится по полу. Она радовалась, что стала настоящей дежурной.
   – Теперь и ты надень передник! – потребовала она. Ничего не поделаешь, пришлось и Жене устроить себе что-то вроде передника из кухонного полотенца. И это опять было правильно, потому что при мытье было много брызг.
   Женя показал Сане, как мыть, чтобы внутри чашек не оставалось чаинок и приставшего сахару. Саня смотрела, слушала и кивала головой. Потом взялась мыть сама и каждую минуту показывала ему чашку и спрашивала:
   – Так? Хорошо? Нет чаинки?
   И представьте – скоро стала управляться с чашками не хуже, чем сам Женя. Она полоскала, Женя вытирал, и очень скоро во всём доме не осталось ни одной грязной чашки, ни одной ложечки. Им даже жалко стало, что было так мало грязной посуды.
   Стали думать, что бы ещё сделать. Саня вытерла клеёнку на столе. Женя аккуратно расставил посуду на полках. Осталось подмести комнату.

   Саня кинулась в кухню и притащила веник. А он был с неё самоё длиной, никак не помещался в её руке. Тогда она взяла его обеими руками, махнула – и тут же наступила на свой передник и растянулась на полу вместе с веником.
   – Мала ты ещё, – сказал Женя. Взял веник и стал показывать Сане, как надо мести. Сперва он один подмёл комнату, потом они ещё раз прошлись вместе – стало до того чисто, что они сами залюбовались.
   Ну, вот и всё. Женя не знал, что бы ещё сделать. Но Саня знала. Было у неё дело, о котором она никогда не забывала.
   На кухне стояла приготовленная уже мисочка с кормом для цыплят. Это тётя Маруся, как всегда, поставила для Сани.
   Саня взяла мисочку и отправилась кормить цыплят.
   – А я? – сказал Женя. – Давай вместе. Раз мы дежурим вместе, то и цыплят будем кормить вместе.
   – Хорошо, – сказала Саня. – Иди со мной, я тебя научу.
   – Ты меня? – Женя рассмеялся. – Да я сам тебя научу!
   – Нет, – сказала Саня. – Раз ты меня учил, – значит, и я тебя буду.
   Женя фыркнул и хотел сказать что-то вроде того, что пусть она не воображает, и ещё что-то обидное. Но он увидел, что Саня вот-вот заплачет, и испугался: он помнил то утро, когда уехала тётя Вера. Он только фыркнул и сказал:
   – Ладно, ладно, идём.
   В сарайчике Женя сменил цыплятам подстилку, а Саня в это время держала их в переднике и смеялась. После накормили и напоили цыплят.