Страница:
- Сначала пускай попробуют меня поймать, - пробормотала она в сторону. - Ладно, черт с этим Директоратом.
- Добрый день, лейтенант, - поздоровалась Лита - и подмигнула! В ее голубых глазах было возбуждение, настоящее оживление. Так, может, док наконец преодолела критическую точку?
- Ваши вещи погрузили в корабль-челнок, как вы просили. - Рита улыбнулась, ненавидя себя за это. - Мы готовы отправиться, как только вы соберете своих сотрудников.
- Превосходно, - Лита включила головное устройство и попросила всю группу приземления собраться на палубе челнока.
- Пойдемте, док, я устрою вам экскурсию.
Впечатленная челноком, Лита нетерпеливо улыбнулась. Покоясь в причальных захватах, летательный аппарат ожидал, острый, как игла, на носу, переходящий ближе к корме в четыре коротких плоских крыла и заканчивающийся уродливыми на вид термоядерными двигателями. Добра была явно заинтересована.
- Нравится, а? - Рита подбоченилась.
- Почему термоядерные? - спросила Лита, обернувшись.
- Очень просто. Водород можно найти везде. Термоядерный синтез не требует тяжелых стационарных полей, которые используются в реакторах антивещества. Кроме того, он не требует такого тщательного мониторинга или такого мощного компьютерного обеспечения. Даже если откажет до 90 процентов компьютерное и электрического оборудования, на этом малыше можно летать. Док, даже вы могли бы пилотировать его обратно на "Пулю", объясняла Рита, в то же время доставая из шкафчика костюм и натягивая его на тело. Он облегал ее как вторая кожа.
- Что это? - спросила Лита. - Мне тоже нужно такой надеть?
Рита покачала головой и улыбнулась.
- Не думаю, доктор. Вы не имеете даже приблизительного представления о том, как этим пользоваться. Это боевой защитный костюм.
- Рита, я, по правде говоря, думаю, что это не нужно, - неловко сказала Лита. - Это примитивные люди: у них есть ружья и две нелепые пушки.
- Положитесь на меня. Не надо волноваться. Это обычная процедура для предварительной разведки. Необычно только то, что от вас не требуют, чтобы вы его надели.
Лита скривилась и пожала плечами.
- Готовы?
Рита поднялась к шлюзу. Добра заколебалась, с удивлением увидев профессора Чэма.
- Вы не можете лететь, Эманнуэль! - воскликнула Лита. - Это убьет вас!
От ее слов его лицо расплылось в теплой улыбке.
- Нет, Лита, - его голос был тихим и глухим. - Я просто пришел пожелать вам удачи. Вас ждут великие дела. Хотел бы я быть немного моложе, - в его голосе звучала боль.
Старик слабо кивнул. Его добрые карие глаза затуманились, когда он выпрямился и вышел из шлюза. Он шел медленно, осторожно, весь какой-то угловатый, сутулый, нескладный.
Лита пробормотала едва слышно:
- Будем надеяться, что он не станет еще одним тяжелым случаем вроде Джефри.
- Потом побеспокоитесь об этом - если это случится, - проворчала Рита, так чтобы услышала только Добра. Она проверила ремни безопасности у всех ученых. Каким-то чудом они, кажется, сделали все правильно.
Головное устройство зашипело, когда шла проверка связи. Рита слушала привычные переговоры о разрешении на полет между пилотом и мостиком. Задраили люк, и она едва почувствовала толчок, когда челнок отошел от корабля и по спирали отправился к планете.
Она смотрела на дока Добра, лежащую в паутине ремней и приковавшую глаза к монитору, на котором была видна вращающаяся внизу Атлантида, на четверть разрезанная границей света и тени. Да, она поправлялась - она принимала действительность, готовая к борьбе. Она сделала правильный выбор тогда, в университете! Один ноль в пользу рыжей мятежницы!
Спуск занял не более двадцати минут. При входе в атмосферу чувствовалась неприятная вибрация, затем сопротивление воздуха. Рита почувствовала волнение. Жаль, что ей придется бездельничать!
Они решили приземлиться на открытой равнине, к востоку от горной гряды и юго-востоку от "Николая Романана". Деревня находится меньше, чем в часе лета на воздухопланах, и их местоположение дает одинаковую возможность добраться до двух, очевидно крупнейших, близлежащих племен.
Когда челнок коснулся земли, пилот объявил:
- Никаких признаков людей или других крупных местных форм жизни. Выгружаемся по вашему усмотрению.
- Пошли! - скомандовала Лита, когда люк открылся и развернулся антигравитационный подъемник.
Рита перекинула бластер через плечо и опередила Литу у двери. По ее лицу было заметно, что она возбуждена.
- Извините, доктор, - непринужденно сказала она, - я не претендую на ваш авторитет, но сначала я.
Лита раздраженно проглотила слюну, затем неохотно кивнула:
- После вас, лейтенант.
Рита вошла в кабину подъемника и вместе со своими пятнадцатью десантниками спустилась на землю. Она отдавала команды и удовлетворенно наблюдала, как десантники занимали круговую оборону.
Лита вошла в подъемник и плавно спустилась на землю. Выходя из антигравитационной кабины, она споткнулась и, застигнутая врасплох гравитацией, чуть не упала.
Рита жестом скомандовала рядовым разгружать снаряжение из раскрывшихся дверей челнока. Она чувствовала физическое удовлетворение от чистого, свежего воздуха. Ветерок был напоен диким, вольным ароматом. Пахло жизнью, травой, грязью, пылью и мускусным запахом перегноя, намекавшим на влагу, тепло и жизненную силу.
- Удивительно, - Вола вдыхала рядом с ней. - Марти, как жаль, что нам нужно работать. - Она романтически вздохнула, вызвав глубокое раздражение в душе Риты.
Она кричала десантникам:
- Вы должны разбить лагерь. Живее, мы сюда прибыли не для того, чтобы прохлаждаться. Пошевеливайтесь, ребята!
Под наблюдением Риты они действовали лучше, чем ученые. С идеальной расторопностью, за считанные минуты, Ритины десантники построили базу. Создавалось впечатление, что они делали это уже тысячу раз.
Тени и движение солнца сбивали с толку. Сколько времени прошло с тех пор, как она последний раз стояла под открытым небом? Более того, здесь были слышны звуки. Конечно, на станции или корабле тоже присутствовали звуки. Но это было не то. Вместо гудения механизмов она слышала шелест ветра, травы и букашек. Ее окружала дикая, первозданная жизнь. Это затрагивало в мыслях Риты что-то, чего она не могла до конца понять.
- Может быть, мы чего-то лишаем себя на станциях, - рассеянно сказала Лита, остановившись возле Риты и глядя на холмистые луга.
Рита пожала плечами, хотя мысли доктора перекликались с ее собственными.
- Обитаемых планет не так уж много. Выросшие на станции счастливы. Они не понимают, как остальное человечество может жить без их чувства общности. Люди судят обо всем со своей колокольни.
Она заколебалась, а затем прибавила язвительным тоном:
- У меня был знакомый, который всю свою жизнь прожил на станции. Он работал на нижних уровнях Арктура в качестве дипломатического представителя, как его отец. Поэтому, он был более привычным к гравитации, испытав ее от 0 до 1,6 "g". Он был очень ловким и изящным. У него также было неутолимое желание ступить на планету, - Рита, вспоминая, слегка улыбалась.
- Что с ним случилось? - с любопытством спросила Лита.
На лице Риты появилась кривая усмешка:
- О, ему представился случай. Он хотел выйти и спать под звездами на Земле. Он прибыл ночью, и, конечно, его желание было исполнено. Вот только когда он проснулся на следующее утро и оглянулся вокруг, он совершенно спятил.
Она посмотрела на Литу, как бы ища в ней понимания серьезности истории.
- Видите ли, док, он никогда до этого не видел открытого неба. Он вдруг почувствовал себя абсолютно беззащитным. Последующая психообработка была успешной, но он так и не пришел в себя.
- Кажется, вы его хорошо знали, - сказала Лита, еще раз вдыхая теплый влажный воздух и наслаждаясь солнечным светом.
- Да, - осторожно ответила Рита, - он был моим мужем, док. - И она, глядя на открытую равнину, зашагала к границе лагеря, осторожно держа в руках длинный бластер с прикладом. Столько лет прошло, а боль не притупилась.
Лита кусала губы, заметив боль в глазах Риты. Так вот в чем был секрет? Муж Риты мечтал - и это погубило его. И память об этом, или чувство вины было причиной ее бунта?
Ее сердце наполнилось сочувствием к одинокой фигуре на краю лагеря. Закусив губу, она вернулась к куполообразному зданию лаборатории, чтобы проследить за установкой оборудования, ретрансляторов связи и контейнеров с запасами, необходимыми для жизни.
На стене Брук уже поместил хорошо известное изображение всадников в горах. Лита задумалась над ним, ощущая жизненную силу в этих темных глазах. Они выдавали страстную силу. Видно было, что это сильные мужчины, которые не сломаются. Мужчины, похожие на тех, которые всегда заполняли ее сны.
Пристально рассматривая первого всадника, она представляла, как ее пальцы гладят его твердый подбородок. Такой мужчина не оставил бы ее несчастной и виноватой. Он бы не заставил ее вспоминать его слабость или поражение. Его память не травила бы ее.
Она бросила еще один быстрый взгляд на голографию и пошла проверить жилые помещения. Она все время чувствовала планету с той стороны купола, которая манила, напевая тихую сладкозвучную песню, повторяя снова и снова:
- Вот я, приди и дай взглянуть на тебя, звездная женщина.
- Я здесь, - прошептала в ответ Лита. - У меня есть мечта, и я ничего не потеряю, претворив ее. Не упусти свой шанс!
8
Честер Армихо Гарсиа, подгоняя своего пони, преодолел последнюю гряду, и его взору открылась бурая травянистая равнина, где был звездный лагерь. Он увидел эту штуку, прилетевшую с неба, тонким длинным носом направленную в синеву. Невысокий, под цвет земли купол был почти не заметен на фоне травы, почвы и камней. Он кивнул головой. Так и должно было быть.
Он сжал каблуками бока мерина, и животное послушно двинулось вперед. Он чрезвычайно гордился выучкой своей лошади. Забавное понятие - гордость. Эгоистичное бахвальство - бессмысленное, как он уже понял.
Теперь они наблюдали за ним. Они знали о нем, он был в этом уверен. Предсказание убедило его в том, что им будет известно о его появлении. Мерин слегка спотыкался, устав от долгой дороги. В этом виноват был он, но это уже не имело значения. Это была его последняя поездка.
Он увидел их. Они выходили из купола, около шести звездных людей. По мере приближения он смог разглядеть какие-то устройства, инструменты и обыкновенные бинокли у них в руках. А! Вот и желтоволосая женщина! Она будет очень важна!
Оставалось не больше сотни метров. Честер сдержал мерина; тот наблюдал за звездными людьми, навострив уши, наверняка думая о том, дадут ли они ему травы и прохладного питья. Лошади есть лошади.
Армихо Гарсиа спрыгнул с мерина и легко встал на ноги. Он поднял руки в знак дружбы, показывая, что у него нет оружия. Он знал, что они не будут стрелять, но это было хорошим тоном - даже для пророка.
Ведя лошадь за собой, он направился к двум женщинам, которые выступили вперед. Остальные держались поодаль.
- Добро пожаловать на Мир! - прокричал он приветствие. Одна из женщин, темноволосая, пристально смотрела на коробочку в своих руках.
- Приветствие, - неожиданно для него произнесла коробочка монотонным голосом.
Честер пожал плечами.
- Я пришел. Я следую предсказанию.
Коробочка заговорила с женщинами, должно быть, на их языке. Его внезапно озарило, что они говорят не на человеческом языке! Предсказание не показало ему это. Что еще оно забыло ему показать? Последние крупицы его прежнего побуждали его к бегству.
Но, несмотря ни на что, он этого не сделал - у него теперь было предназначение. Он отвязал седло, сбросив его на землю. Коробочка что-то говорила ему, но он не обращал внимания на слова. Это было неважно.
- Домой! - тихо сказал он в ухо мерину, обняв его за мускулистую шею и чувствуя любовь к животному. - Я буду скучать по тебе, дружище. Мы оба должны следовать своей дорогой. Иди! Домой! - он шлепнул животное по крупу, и смотрел, как мерин затрусил, затем перешел на галоп, направившись к траве. Лошадь остановилась через несколько сотен метров, оглянулась через плечо и принялась невозмутимо щипать траву.
Переполненный грустью, Честер повернулся, взял ружье и перебросил седло через плечо. Он кивнул удивленным женщинам, направляясь к лагерю.
- Подожди! - закричала ему коробочка. - Куда ты?
Честер показал движением головы:
- В ваш лагерь. Там провода, которые вы хотите прикрепить к моему телу. Там машины, которые нарисуют мои внутренности и исследуют мою кровь. Я пришел, как предсказывало видение. Разве ваши пророки вам не сказали? Проходя мимо них, он не мог не заметить, что они оцепенели.
Огненноволосая женщина с беспокойством посмотрела на его ружье. Хоть они и не говорили на человеческом языке, он видел ее озабоченность. Не говоря ни слова, он вытащил ружье из чехла и протянул его женщине, прикладом вперед. С открытым от удивления ртом она взяла у него тяжелое оружие.
Они шли за ним по пятам, коробочка все выкрикивала в его адрес вопросы. Он не обращал внимания; он знал, куда идет. Он мысленно видел внутреннее устройство купола. Большой черноволосый человек сгорал от любопытства при его приближении. Армихо Гарсиа чувствовал, как тот пытается проникнуть глазами прямо внутрь его тела.
Он одарил черноволосого мужчину широкой улыбкой.
- Наконец-то мы встретились, человек-играющий-с-костями. Я пришел. Теперь ты можешь начинать изучать меня. Женщины с коробочкой могут задавать мне вопросы, пока ты просматриваешь мое тело своими машинами. Им нужно время, чтобы научиться по-человечески разговаривать. Теперь я слушаю, - сказав это, он сбросил седло и вьючные сумы перед дверью и проследовал внутрь. Глаза человека-играющего-с-костями расширились.
Не успели они опомниться, как Честер уже был внутри. Охранники, застигнутые врасплох, быстро последовали за ним. Вызвав всеобщее смятение, он огляделся и подошел к машине, которую видел в предсказании. Без всяких объяснений Честер сел и начал снимать одежду.
Беспрерывно тараторя, звездные люди ворвались в дверь. Светловолосая женщина разговаривала с ним и задавала ему вопросы на своем языке. Охранники с беспокойством ощупывали предметы на поясе, очевидно оружие, переводя взгляд с него на рыжеволосую женщину, которой он отдал ружье. Большой черноволосый человек увидел, куда он сел, и его глаза зажглись - а затем погасли, когда он быстро взглянул на светловолосую женщину. Черноволосый человек начал незаметно что-то делать с машиной, опасливо поглядывая на светловолосую женщину.
- Хватит! - царственно скомандовал Честер, подняв руку и прекратив суматоху. Темноволосая женщина прислушалась к коробочке и забормотала что-то белокурой женщине.
Белокурая женщина глубоко вздохнула и покачала головой, что-то говоря.
- Кто ты? - перевела коробочка.
- Я Честер Армихо Гарсиа, пророк народа. Я пришел. Вы хотите узнать меня и мой народ. Я пришел, чтобы отправиться с вами на большой корабль, который плавает в космосе. Я пришел, чтобы отправиться далеко к звездам. Таков путь. Я видел это в предсказании. Это же видели четыре старика. Я не знаю, почему был избран я, - но мне оказана честь послужить моему народу.
- Как ты узнал, что мы *** сюда? - настаивала белокурая женщина. Никто не видел, как мы *** здесь! Наш *** показывал, что *** пуста! У вас есть ***?
- Ваша машина не очень хорошо разговаривает, - вежливо сказал Честер.
- Не все сразу. У нас были только радиопередачи. - Глаза блондинки были озадаченными. - Вы видели нас по видящему радио?
Честер улыбнулся им.
- Наше радио только разговаривает. Оно не может видеть. Я видел место, куда вы прибудете в предсказании. Я ехал много дней, чтобы найти вас здесь.
- Невозможно! - услышал он через машину-переводчика. Они обращались друг к другу и забыли, что коробочка переведет.
- У них должно было быть нечто вроде ***, чтобы следить за нашим ***!
- Не может быть! - рыжая отрицательно качала головой. До этого, она шептала что-то в маленькую коробочку на поясе. - Корабль не передает никаких *** нашего прибытия. Кроме того, они проследили за передвижением этого человека. Он направлялся сюда - по прямой от гор - уже за два дня до нашего прибытия.
Все глаза устремились на Честера. Блондинка все еще выглядела озадаченно - не могла поверить.
- Ты говоришь, что знал, что мы будем здесь, именно в этой точке?
Честер зевнул и утвердительно кивнул. Почему эти люди так беспокоились? Видеть будущее было так просто.
Большинство слов, которые они использовали, разговаривая между собой, плохо переводились на язык, которым пользовалась машина.
Черноволосый человек не обращал на них внимания, он включил машину и взволнованно смотрел на ящик с изображением перед ним. Ему было пора накладывать провод на запястье Честера. Как было в предсказании, он протянул левую руку, и черноволосый человек прилепил штуку с проводом на его кожу. Покончив с этим, он с недоверием посмотрел на Честера и с трудом проглотил слюну.
- Как ты узнал, что нужно это сделать? - спросил он нахмурившись. Затем стал изучать показания машины.
- Это было в предсказании, - улыбнулся Честер. - Точно так же, как то, что ветер повалит металлический шест завтра. Как то, что три белых корабля будут сражаться в небе. То, что я встречусь с человеком, у которого большая голова. Я делаю это ради своего народа.
- Пустая болтовня! - сказала блондинка, поджав губы.
- Кто ты? - спросил Честер, указывая пальцем на белокурую женщину. - Я вас вроде бы знаю. Вы очень важная.
- Я Лита Добра, - представилась она. - Мы все проделали большой путь среди звезд, чтобы изучить ваш народ. Хотя мы не совсем рассчитывали начать изучение так скоро. Должна сказать, что ты нас очень удивил.
- Да. Не стоит терять времени. Скажи рыжеволосой женщине-воину, что я не буду пытаться убежать, и ей не нужно беспокоиться, что я украду ее боевое ружье. Я также не буду пытаться попасть на корабль без ее разрешения, - Честер серьезно кивнул потрясенной рыжеволосой женщине.
Какой интересный народ! У них были женщины-воины.
- Женщина-воин, у тебя много трофеев?
- Меня зовут лейтенант Сарса, Честер. Ты можешь уйти, когда тебе захочется. Почему ты думаешь, что у меня есть боевое ружье? Кроме того, как ты узнал, что я беспокоюсь по поводу ***?
- Он не понимает ***, - сказала ей черноволосая женщина с коробочкой. Лучше говорить корабль.
Сарса настороженно смотрела то на черноволосую женщину, то на Честера.
- Что-то мне это не нравится. - Она впилась глазами в Честера. - Ты что, читаешь мысли? - тут же перевела коробочка.
- Нет. Я вижу то, что случится в будущем. Я вижу важные события в прошлом. - Он посмотрел на Литу. - Как, например, того человека, который убил себя, когда ты покинула его. Он был недостоин тех страданий, которые ты испытываешь. Это разрывает на части твою жизнь, как медведь разрывает теленка. Слабый должен погибнуть. Спросите у него. - Честер не обращал внимания на мертвенно-бледное потрясенное лицо Литы, показывая на черноволосого бородатого мужчину, уставившегося на Литу.
Черноволосый человек нервно глотал слюну; в то же время его глаза горели любопытством. Честер видел, что тот хотел что-то сказать, но боялся реакции Литы. Мужчина слегка кивнул головой в знак согласия.
- Как ты мог?.. - голос Литы был сдавленным. Она схватилась рукой за горло, глаза испуганно блестели, она дрожала. - О Боже мой! - воскликнула она в смятении и выбежала из купола.
Честер грустно покачал головой.
- Мне жаль, - прошептал он. - Я не так долго был пророком. Мне еще многому нужно научиться. Я не хотел причинить ей боль. Столько всего приходит ко мне, и так мало времени, чтобы во всем этом разобраться.
На него смотрели широко раскрытые потрясенные глаза. Черноволосый человек даже не смотрел на ящик с изображениями на своей машине. Честер видел, как у них на шее учащенно бьется пульс. Он всех их напугал. Странно, предсказание не показывало ему это. В самом деле! Чего же еще он не предусмотрел? Мысль была отрезвляющей!
- Должно быть, они обладают субкосмической трансдукцией! - выпалила Лита, расхаживая взад и вперед по комнате для совещаний. - Это _единственный_ способ, каким они могли узнать про... Джефри! - ей все еще не просто было произнести его имя.
- Он знал в точности, что я думала о мерах безопасности, - устало пробормотала Рита.
Лита глубоко вздохнула.
- Удачная догадка! - Она присела на угол стола. - Послушайте! Если бы вы оказались на чьей-то космической стартовой площадке, что бы вы сделали? Поставьте себя на его место! Это просто рассчитано на то, чтобы сбить нас с толку!
- В таком случае, кто кого изучает? - спросила Белла Вола, приглаживая свои темные волосы и поглядывая на Литу.
- Функционирование мозга другое, - добавил Марти Брук. - Он сидел прямо перед REMCAT. Голографии мозга этого парня _другие_. Все изображения мозга. Corpus callosum [мозолистое тело (лат.) - медицинский термин] в четыре раза больше, чем в нормальном мозгу. Извилина Роландо, извилина Сильвиуса, затылочная извилина Парьето и остальные сформированы по-другому, придавая обеим долям уникальное морфологическое строение. Правое полушарие почти подавляет левое, когда он думает о своих предсказаниях.
- Показатели энергетических затрат на волновую и ИК-генерацию феноменальны. Я повторю все изображения мозга на мониторе. Такое впечатление, что каждый нерв посылает и получает возбуждение в одно и то же время. Он должен был бы быть безнадежным шизофреником - или в лучшем случае гебефреником. Он должен заклиниться физически и эмоционально - но ничего подобного. Он сидит там себе преспокойненько. Вы ВИДЕЛИ это! - Брук чуть не упал со стула от волнения.
- Но _предвидение_? - Лита Добра резко покачала головой.
- Нострадамус, - прошептала Нетта Соларе. - Судя по литературе, арапахо утверждали, что их шаманы видят будущее. Считалось, что они предвидели полеты по воздуху, мир с белыми, много чего еще. Может быть, пророки не умерли, прежде чем они попали в резервации? Может быть, перед нами их живой настоящий шаман?
- Никто не проверял Нострадамуса! - сердито сказала лейтенант Сарса.
- Невероятно много совпадений, - подняла бровь Соларе.
- Так что, - Лита подняла руку, - что мы скажем Дэймену Ри и Эммануэлю Чэму? Выйдем на связь и скажем: "Эй, знаете что? Эти ребята видят будущее у себя в мыслях. Они знают, что мы собираемся делать раньше нас самих!" Подумайте о последствиях. Сопоставьте это с тем, что нам известно о реальности, физике и человеческой психологии. Если романаны видят будущее... все наши планы летят к черту.
Все молчали.
Рита Сарса подняла глаза, ее лицо было бледным. Оставив свой обычный цинизм, она сказала:
- Я думала о том, что случится, если он завладеет моим ружьем, как раз в тот момент, когда он сказал об этом.
- Ладно! Перестаньте! - задыхаясь, произнесла Лита, подняв руки вверх.
- Как он узнал о Джефри? - спросил Марти Брук, опустив глаза. - Если у них был трансдукционный приемник, то почему они не сделали передатчик?
- Это не так просто, - покачала головой Лита. - Им нужно было бы иметь мощный источник энергии. Для того, чтобы расщепить йота-частицы и привести их к рега-сдвигу, требуется большое количество энергии. Им нужно было бы вывести сигнал массы рега-частиц "наружу". Им также понадобилось бы направить его Нечего к говорить о том, что произошло бы с глобальной тектоникой, если бы они стали излучать наугад волны массы. Мы бы где-нибудь увидели антенны. Ри обязательно бы их заметил.
- Тогда вы только что сами себя опровергли, доктор. - Он холодно и профессионально посмотрел на нее.
- Они должны были получить какой-то сигнал от Вельда. Должны были. _Другого объяснения нет!_ - почти взмолилась Лита.
- Может, они, правда, читают мысли, - пожал плечами Брук. - Это во всяком случае физиологически возможно. С определенным усилением в мозгу могут передаваться электромагнитные колебания. Может, у этих ребят произошла адаптация, сделавшая их чувствительными?
- Это мне нравится больше, чем предвидение, - со вздохом согласилась Лита. Она подошла к автомату и налила чашку кофе.
- Док, - Рита поймала ее взгляд, - мы обязательно должны доложить на "Пулю". Военные условия требуют от нас какого-то сообщения.
Лита кивнула, больше себе, чем кому-либо другому.
- Я знаю. Пошлите собранную Марти физическую информацию. У нас также есть анализ седла и ружья. Это уже что-то. Материала должно быть достаточно, чтобы пока занять Эммануэля. В то же время запросите у полковника Ри подробное изображение всей поверхности планеты. Где-нибудь может оказаться источник энергии.
- Поняла, док, - Рита встала и вышла вслед за Литой, после чего оставшиеся взорвались шумом голосов. Она бросила на Литу серьезный взгляд.
- Он вам нанес сильный удар, правда? - спросила она тихо.
Лита сжала руку в кулак.
- _Но как, во имя всего святого, он узнал?_ - с чувством прошипела она.
Холодные зеленые глаза Риты сузились.
- Когда мы были там, - она повела плечом в сторону комнаты для совещаний, - я слышала утверждение, что мы возможно не единственные, кто занят изучением. Я не ученый, док. Но с военной точки зрения всегда лучше сбивать противника с толку, - после чего она стремительно пошла дальше, мельком взглянув на охрану у дверей Честера Гарсиа.
- Добрый день, лейтенант, - поздоровалась Лита - и подмигнула! В ее голубых глазах было возбуждение, настоящее оживление. Так, может, док наконец преодолела критическую точку?
- Ваши вещи погрузили в корабль-челнок, как вы просили. - Рита улыбнулась, ненавидя себя за это. - Мы готовы отправиться, как только вы соберете своих сотрудников.
- Превосходно, - Лита включила головное устройство и попросила всю группу приземления собраться на палубе челнока.
- Пойдемте, док, я устрою вам экскурсию.
Впечатленная челноком, Лита нетерпеливо улыбнулась. Покоясь в причальных захватах, летательный аппарат ожидал, острый, как игла, на носу, переходящий ближе к корме в четыре коротких плоских крыла и заканчивающийся уродливыми на вид термоядерными двигателями. Добра была явно заинтересована.
- Нравится, а? - Рита подбоченилась.
- Почему термоядерные? - спросила Лита, обернувшись.
- Очень просто. Водород можно найти везде. Термоядерный синтез не требует тяжелых стационарных полей, которые используются в реакторах антивещества. Кроме того, он не требует такого тщательного мониторинга или такого мощного компьютерного обеспечения. Даже если откажет до 90 процентов компьютерное и электрического оборудования, на этом малыше можно летать. Док, даже вы могли бы пилотировать его обратно на "Пулю", объясняла Рита, в то же время доставая из шкафчика костюм и натягивая его на тело. Он облегал ее как вторая кожа.
- Что это? - спросила Лита. - Мне тоже нужно такой надеть?
Рита покачала головой и улыбнулась.
- Не думаю, доктор. Вы не имеете даже приблизительного представления о том, как этим пользоваться. Это боевой защитный костюм.
- Рита, я, по правде говоря, думаю, что это не нужно, - неловко сказала Лита. - Это примитивные люди: у них есть ружья и две нелепые пушки.
- Положитесь на меня. Не надо волноваться. Это обычная процедура для предварительной разведки. Необычно только то, что от вас не требуют, чтобы вы его надели.
Лита скривилась и пожала плечами.
- Готовы?
Рита поднялась к шлюзу. Добра заколебалась, с удивлением увидев профессора Чэма.
- Вы не можете лететь, Эманнуэль! - воскликнула Лита. - Это убьет вас!
От ее слов его лицо расплылось в теплой улыбке.
- Нет, Лита, - его голос был тихим и глухим. - Я просто пришел пожелать вам удачи. Вас ждут великие дела. Хотел бы я быть немного моложе, - в его голосе звучала боль.
Старик слабо кивнул. Его добрые карие глаза затуманились, когда он выпрямился и вышел из шлюза. Он шел медленно, осторожно, весь какой-то угловатый, сутулый, нескладный.
Лита пробормотала едва слышно:
- Будем надеяться, что он не станет еще одним тяжелым случаем вроде Джефри.
- Потом побеспокоитесь об этом - если это случится, - проворчала Рита, так чтобы услышала только Добра. Она проверила ремни безопасности у всех ученых. Каким-то чудом они, кажется, сделали все правильно.
Головное устройство зашипело, когда шла проверка связи. Рита слушала привычные переговоры о разрешении на полет между пилотом и мостиком. Задраили люк, и она едва почувствовала толчок, когда челнок отошел от корабля и по спирали отправился к планете.
Она смотрела на дока Добра, лежащую в паутине ремней и приковавшую глаза к монитору, на котором была видна вращающаяся внизу Атлантида, на четверть разрезанная границей света и тени. Да, она поправлялась - она принимала действительность, готовая к борьбе. Она сделала правильный выбор тогда, в университете! Один ноль в пользу рыжей мятежницы!
Спуск занял не более двадцати минут. При входе в атмосферу чувствовалась неприятная вибрация, затем сопротивление воздуха. Рита почувствовала волнение. Жаль, что ей придется бездельничать!
Они решили приземлиться на открытой равнине, к востоку от горной гряды и юго-востоку от "Николая Романана". Деревня находится меньше, чем в часе лета на воздухопланах, и их местоположение дает одинаковую возможность добраться до двух, очевидно крупнейших, близлежащих племен.
Когда челнок коснулся земли, пилот объявил:
- Никаких признаков людей или других крупных местных форм жизни. Выгружаемся по вашему усмотрению.
- Пошли! - скомандовала Лита, когда люк открылся и развернулся антигравитационный подъемник.
Рита перекинула бластер через плечо и опередила Литу у двери. По ее лицу было заметно, что она возбуждена.
- Извините, доктор, - непринужденно сказала она, - я не претендую на ваш авторитет, но сначала я.
Лита раздраженно проглотила слюну, затем неохотно кивнула:
- После вас, лейтенант.
Рита вошла в кабину подъемника и вместе со своими пятнадцатью десантниками спустилась на землю. Она отдавала команды и удовлетворенно наблюдала, как десантники занимали круговую оборону.
Лита вошла в подъемник и плавно спустилась на землю. Выходя из антигравитационной кабины, она споткнулась и, застигнутая врасплох гравитацией, чуть не упала.
Рита жестом скомандовала рядовым разгружать снаряжение из раскрывшихся дверей челнока. Она чувствовала физическое удовлетворение от чистого, свежего воздуха. Ветерок был напоен диким, вольным ароматом. Пахло жизнью, травой, грязью, пылью и мускусным запахом перегноя, намекавшим на влагу, тепло и жизненную силу.
- Удивительно, - Вола вдыхала рядом с ней. - Марти, как жаль, что нам нужно работать. - Она романтически вздохнула, вызвав глубокое раздражение в душе Риты.
Она кричала десантникам:
- Вы должны разбить лагерь. Живее, мы сюда прибыли не для того, чтобы прохлаждаться. Пошевеливайтесь, ребята!
Под наблюдением Риты они действовали лучше, чем ученые. С идеальной расторопностью, за считанные минуты, Ритины десантники построили базу. Создавалось впечатление, что они делали это уже тысячу раз.
Тени и движение солнца сбивали с толку. Сколько времени прошло с тех пор, как она последний раз стояла под открытым небом? Более того, здесь были слышны звуки. Конечно, на станции или корабле тоже присутствовали звуки. Но это было не то. Вместо гудения механизмов она слышала шелест ветра, травы и букашек. Ее окружала дикая, первозданная жизнь. Это затрагивало в мыслях Риты что-то, чего она не могла до конца понять.
- Может быть, мы чего-то лишаем себя на станциях, - рассеянно сказала Лита, остановившись возле Риты и глядя на холмистые луга.
Рита пожала плечами, хотя мысли доктора перекликались с ее собственными.
- Обитаемых планет не так уж много. Выросшие на станции счастливы. Они не понимают, как остальное человечество может жить без их чувства общности. Люди судят обо всем со своей колокольни.
Она заколебалась, а затем прибавила язвительным тоном:
- У меня был знакомый, который всю свою жизнь прожил на станции. Он работал на нижних уровнях Арктура в качестве дипломатического представителя, как его отец. Поэтому, он был более привычным к гравитации, испытав ее от 0 до 1,6 "g". Он был очень ловким и изящным. У него также было неутолимое желание ступить на планету, - Рита, вспоминая, слегка улыбалась.
- Что с ним случилось? - с любопытством спросила Лита.
На лице Риты появилась кривая усмешка:
- О, ему представился случай. Он хотел выйти и спать под звездами на Земле. Он прибыл ночью, и, конечно, его желание было исполнено. Вот только когда он проснулся на следующее утро и оглянулся вокруг, он совершенно спятил.
Она посмотрела на Литу, как бы ища в ней понимания серьезности истории.
- Видите ли, док, он никогда до этого не видел открытого неба. Он вдруг почувствовал себя абсолютно беззащитным. Последующая психообработка была успешной, но он так и не пришел в себя.
- Кажется, вы его хорошо знали, - сказала Лита, еще раз вдыхая теплый влажный воздух и наслаждаясь солнечным светом.
- Да, - осторожно ответила Рита, - он был моим мужем, док. - И она, глядя на открытую равнину, зашагала к границе лагеря, осторожно держа в руках длинный бластер с прикладом. Столько лет прошло, а боль не притупилась.
Лита кусала губы, заметив боль в глазах Риты. Так вот в чем был секрет? Муж Риты мечтал - и это погубило его. И память об этом, или чувство вины было причиной ее бунта?
Ее сердце наполнилось сочувствием к одинокой фигуре на краю лагеря. Закусив губу, она вернулась к куполообразному зданию лаборатории, чтобы проследить за установкой оборудования, ретрансляторов связи и контейнеров с запасами, необходимыми для жизни.
На стене Брук уже поместил хорошо известное изображение всадников в горах. Лита задумалась над ним, ощущая жизненную силу в этих темных глазах. Они выдавали страстную силу. Видно было, что это сильные мужчины, которые не сломаются. Мужчины, похожие на тех, которые всегда заполняли ее сны.
Пристально рассматривая первого всадника, она представляла, как ее пальцы гладят его твердый подбородок. Такой мужчина не оставил бы ее несчастной и виноватой. Он бы не заставил ее вспоминать его слабость или поражение. Его память не травила бы ее.
Она бросила еще один быстрый взгляд на голографию и пошла проверить жилые помещения. Она все время чувствовала планету с той стороны купола, которая манила, напевая тихую сладкозвучную песню, повторяя снова и снова:
- Вот я, приди и дай взглянуть на тебя, звездная женщина.
- Я здесь, - прошептала в ответ Лита. - У меня есть мечта, и я ничего не потеряю, претворив ее. Не упусти свой шанс!
8
Честер Армихо Гарсиа, подгоняя своего пони, преодолел последнюю гряду, и его взору открылась бурая травянистая равнина, где был звездный лагерь. Он увидел эту штуку, прилетевшую с неба, тонким длинным носом направленную в синеву. Невысокий, под цвет земли купол был почти не заметен на фоне травы, почвы и камней. Он кивнул головой. Так и должно было быть.
Он сжал каблуками бока мерина, и животное послушно двинулось вперед. Он чрезвычайно гордился выучкой своей лошади. Забавное понятие - гордость. Эгоистичное бахвальство - бессмысленное, как он уже понял.
Теперь они наблюдали за ним. Они знали о нем, он был в этом уверен. Предсказание убедило его в том, что им будет известно о его появлении. Мерин слегка спотыкался, устав от долгой дороги. В этом виноват был он, но это уже не имело значения. Это была его последняя поездка.
Он увидел их. Они выходили из купола, около шести звездных людей. По мере приближения он смог разглядеть какие-то устройства, инструменты и обыкновенные бинокли у них в руках. А! Вот и желтоволосая женщина! Она будет очень важна!
Оставалось не больше сотни метров. Честер сдержал мерина; тот наблюдал за звездными людьми, навострив уши, наверняка думая о том, дадут ли они ему травы и прохладного питья. Лошади есть лошади.
Армихо Гарсиа спрыгнул с мерина и легко встал на ноги. Он поднял руки в знак дружбы, показывая, что у него нет оружия. Он знал, что они не будут стрелять, но это было хорошим тоном - даже для пророка.
Ведя лошадь за собой, он направился к двум женщинам, которые выступили вперед. Остальные держались поодаль.
- Добро пожаловать на Мир! - прокричал он приветствие. Одна из женщин, темноволосая, пристально смотрела на коробочку в своих руках.
- Приветствие, - неожиданно для него произнесла коробочка монотонным голосом.
Честер пожал плечами.
- Я пришел. Я следую предсказанию.
Коробочка заговорила с женщинами, должно быть, на их языке. Его внезапно озарило, что они говорят не на человеческом языке! Предсказание не показало ему это. Что еще оно забыло ему показать? Последние крупицы его прежнего побуждали его к бегству.
Но, несмотря ни на что, он этого не сделал - у него теперь было предназначение. Он отвязал седло, сбросив его на землю. Коробочка что-то говорила ему, но он не обращал внимания на слова. Это было неважно.
- Домой! - тихо сказал он в ухо мерину, обняв его за мускулистую шею и чувствуя любовь к животному. - Я буду скучать по тебе, дружище. Мы оба должны следовать своей дорогой. Иди! Домой! - он шлепнул животное по крупу, и смотрел, как мерин затрусил, затем перешел на галоп, направившись к траве. Лошадь остановилась через несколько сотен метров, оглянулась через плечо и принялась невозмутимо щипать траву.
Переполненный грустью, Честер повернулся, взял ружье и перебросил седло через плечо. Он кивнул удивленным женщинам, направляясь к лагерю.
- Подожди! - закричала ему коробочка. - Куда ты?
Честер показал движением головы:
- В ваш лагерь. Там провода, которые вы хотите прикрепить к моему телу. Там машины, которые нарисуют мои внутренности и исследуют мою кровь. Я пришел, как предсказывало видение. Разве ваши пророки вам не сказали? Проходя мимо них, он не мог не заметить, что они оцепенели.
Огненноволосая женщина с беспокойством посмотрела на его ружье. Хоть они и не говорили на человеческом языке, он видел ее озабоченность. Не говоря ни слова, он вытащил ружье из чехла и протянул его женщине, прикладом вперед. С открытым от удивления ртом она взяла у него тяжелое оружие.
Они шли за ним по пятам, коробочка все выкрикивала в его адрес вопросы. Он не обращал внимания; он знал, куда идет. Он мысленно видел внутреннее устройство купола. Большой черноволосый человек сгорал от любопытства при его приближении. Армихо Гарсиа чувствовал, как тот пытается проникнуть глазами прямо внутрь его тела.
Он одарил черноволосого мужчину широкой улыбкой.
- Наконец-то мы встретились, человек-играющий-с-костями. Я пришел. Теперь ты можешь начинать изучать меня. Женщины с коробочкой могут задавать мне вопросы, пока ты просматриваешь мое тело своими машинами. Им нужно время, чтобы научиться по-человечески разговаривать. Теперь я слушаю, - сказав это, он сбросил седло и вьючные сумы перед дверью и проследовал внутрь. Глаза человека-играющего-с-костями расширились.
Не успели они опомниться, как Честер уже был внутри. Охранники, застигнутые врасплох, быстро последовали за ним. Вызвав всеобщее смятение, он огляделся и подошел к машине, которую видел в предсказании. Без всяких объяснений Честер сел и начал снимать одежду.
Беспрерывно тараторя, звездные люди ворвались в дверь. Светловолосая женщина разговаривала с ним и задавала ему вопросы на своем языке. Охранники с беспокойством ощупывали предметы на поясе, очевидно оружие, переводя взгляд с него на рыжеволосую женщину, которой он отдал ружье. Большой черноволосый человек увидел, куда он сел, и его глаза зажглись - а затем погасли, когда он быстро взглянул на светловолосую женщину. Черноволосый человек начал незаметно что-то делать с машиной, опасливо поглядывая на светловолосую женщину.
- Хватит! - царственно скомандовал Честер, подняв руку и прекратив суматоху. Темноволосая женщина прислушалась к коробочке и забормотала что-то белокурой женщине.
Белокурая женщина глубоко вздохнула и покачала головой, что-то говоря.
- Кто ты? - перевела коробочка.
- Я Честер Армихо Гарсиа, пророк народа. Я пришел. Вы хотите узнать меня и мой народ. Я пришел, чтобы отправиться с вами на большой корабль, который плавает в космосе. Я пришел, чтобы отправиться далеко к звездам. Таков путь. Я видел это в предсказании. Это же видели четыре старика. Я не знаю, почему был избран я, - но мне оказана честь послужить моему народу.
- Как ты узнал, что мы *** сюда? - настаивала белокурая женщина. Никто не видел, как мы *** здесь! Наш *** показывал, что *** пуста! У вас есть ***?
- Ваша машина не очень хорошо разговаривает, - вежливо сказал Честер.
- Не все сразу. У нас были только радиопередачи. - Глаза блондинки были озадаченными. - Вы видели нас по видящему радио?
Честер улыбнулся им.
- Наше радио только разговаривает. Оно не может видеть. Я видел место, куда вы прибудете в предсказании. Я ехал много дней, чтобы найти вас здесь.
- Невозможно! - услышал он через машину-переводчика. Они обращались друг к другу и забыли, что коробочка переведет.
- У них должно было быть нечто вроде ***, чтобы следить за нашим ***!
- Не может быть! - рыжая отрицательно качала головой. До этого, она шептала что-то в маленькую коробочку на поясе. - Корабль не передает никаких *** нашего прибытия. Кроме того, они проследили за передвижением этого человека. Он направлялся сюда - по прямой от гор - уже за два дня до нашего прибытия.
Все глаза устремились на Честера. Блондинка все еще выглядела озадаченно - не могла поверить.
- Ты говоришь, что знал, что мы будем здесь, именно в этой точке?
Честер зевнул и утвердительно кивнул. Почему эти люди так беспокоились? Видеть будущее было так просто.
Большинство слов, которые они использовали, разговаривая между собой, плохо переводились на язык, которым пользовалась машина.
Черноволосый человек не обращал на них внимания, он включил машину и взволнованно смотрел на ящик с изображением перед ним. Ему было пора накладывать провод на запястье Честера. Как было в предсказании, он протянул левую руку, и черноволосый человек прилепил штуку с проводом на его кожу. Покончив с этим, он с недоверием посмотрел на Честера и с трудом проглотил слюну.
- Как ты узнал, что нужно это сделать? - спросил он нахмурившись. Затем стал изучать показания машины.
- Это было в предсказании, - улыбнулся Честер. - Точно так же, как то, что ветер повалит металлический шест завтра. Как то, что три белых корабля будут сражаться в небе. То, что я встречусь с человеком, у которого большая голова. Я делаю это ради своего народа.
- Пустая болтовня! - сказала блондинка, поджав губы.
- Кто ты? - спросил Честер, указывая пальцем на белокурую женщину. - Я вас вроде бы знаю. Вы очень важная.
- Я Лита Добра, - представилась она. - Мы все проделали большой путь среди звезд, чтобы изучить ваш народ. Хотя мы не совсем рассчитывали начать изучение так скоро. Должна сказать, что ты нас очень удивил.
- Да. Не стоит терять времени. Скажи рыжеволосой женщине-воину, что я не буду пытаться убежать, и ей не нужно беспокоиться, что я украду ее боевое ружье. Я также не буду пытаться попасть на корабль без ее разрешения, - Честер серьезно кивнул потрясенной рыжеволосой женщине.
Какой интересный народ! У них были женщины-воины.
- Женщина-воин, у тебя много трофеев?
- Меня зовут лейтенант Сарса, Честер. Ты можешь уйти, когда тебе захочется. Почему ты думаешь, что у меня есть боевое ружье? Кроме того, как ты узнал, что я беспокоюсь по поводу ***?
- Он не понимает ***, - сказала ей черноволосая женщина с коробочкой. Лучше говорить корабль.
Сарса настороженно смотрела то на черноволосую женщину, то на Честера.
- Что-то мне это не нравится. - Она впилась глазами в Честера. - Ты что, читаешь мысли? - тут же перевела коробочка.
- Нет. Я вижу то, что случится в будущем. Я вижу важные события в прошлом. - Он посмотрел на Литу. - Как, например, того человека, который убил себя, когда ты покинула его. Он был недостоин тех страданий, которые ты испытываешь. Это разрывает на части твою жизнь, как медведь разрывает теленка. Слабый должен погибнуть. Спросите у него. - Честер не обращал внимания на мертвенно-бледное потрясенное лицо Литы, показывая на черноволосого бородатого мужчину, уставившегося на Литу.
Черноволосый человек нервно глотал слюну; в то же время его глаза горели любопытством. Честер видел, что тот хотел что-то сказать, но боялся реакции Литы. Мужчина слегка кивнул головой в знак согласия.
- Как ты мог?.. - голос Литы был сдавленным. Она схватилась рукой за горло, глаза испуганно блестели, она дрожала. - О Боже мой! - воскликнула она в смятении и выбежала из купола.
Честер грустно покачал головой.
- Мне жаль, - прошептал он. - Я не так долго был пророком. Мне еще многому нужно научиться. Я не хотел причинить ей боль. Столько всего приходит ко мне, и так мало времени, чтобы во всем этом разобраться.
На него смотрели широко раскрытые потрясенные глаза. Черноволосый человек даже не смотрел на ящик с изображениями на своей машине. Честер видел, как у них на шее учащенно бьется пульс. Он всех их напугал. Странно, предсказание не показывало ему это. В самом деле! Чего же еще он не предусмотрел? Мысль была отрезвляющей!
- Должно быть, они обладают субкосмической трансдукцией! - выпалила Лита, расхаживая взад и вперед по комнате для совещаний. - Это _единственный_ способ, каким они могли узнать про... Джефри! - ей все еще не просто было произнести его имя.
- Он знал в точности, что я думала о мерах безопасности, - устало пробормотала Рита.
Лита глубоко вздохнула.
- Удачная догадка! - Она присела на угол стола. - Послушайте! Если бы вы оказались на чьей-то космической стартовой площадке, что бы вы сделали? Поставьте себя на его место! Это просто рассчитано на то, чтобы сбить нас с толку!
- В таком случае, кто кого изучает? - спросила Белла Вола, приглаживая свои темные волосы и поглядывая на Литу.
- Функционирование мозга другое, - добавил Марти Брук. - Он сидел прямо перед REMCAT. Голографии мозга этого парня _другие_. Все изображения мозга. Corpus callosum [мозолистое тело (лат.) - медицинский термин] в четыре раза больше, чем в нормальном мозгу. Извилина Роландо, извилина Сильвиуса, затылочная извилина Парьето и остальные сформированы по-другому, придавая обеим долям уникальное морфологическое строение. Правое полушарие почти подавляет левое, когда он думает о своих предсказаниях.
- Показатели энергетических затрат на волновую и ИК-генерацию феноменальны. Я повторю все изображения мозга на мониторе. Такое впечатление, что каждый нерв посылает и получает возбуждение в одно и то же время. Он должен был бы быть безнадежным шизофреником - или в лучшем случае гебефреником. Он должен заклиниться физически и эмоционально - но ничего подобного. Он сидит там себе преспокойненько. Вы ВИДЕЛИ это! - Брук чуть не упал со стула от волнения.
- Но _предвидение_? - Лита Добра резко покачала головой.
- Нострадамус, - прошептала Нетта Соларе. - Судя по литературе, арапахо утверждали, что их шаманы видят будущее. Считалось, что они предвидели полеты по воздуху, мир с белыми, много чего еще. Может быть, пророки не умерли, прежде чем они попали в резервации? Может быть, перед нами их живой настоящий шаман?
- Никто не проверял Нострадамуса! - сердито сказала лейтенант Сарса.
- Невероятно много совпадений, - подняла бровь Соларе.
- Так что, - Лита подняла руку, - что мы скажем Дэймену Ри и Эммануэлю Чэму? Выйдем на связь и скажем: "Эй, знаете что? Эти ребята видят будущее у себя в мыслях. Они знают, что мы собираемся делать раньше нас самих!" Подумайте о последствиях. Сопоставьте это с тем, что нам известно о реальности, физике и человеческой психологии. Если романаны видят будущее... все наши планы летят к черту.
Все молчали.
Рита Сарса подняла глаза, ее лицо было бледным. Оставив свой обычный цинизм, она сказала:
- Я думала о том, что случится, если он завладеет моим ружьем, как раз в тот момент, когда он сказал об этом.
- Ладно! Перестаньте! - задыхаясь, произнесла Лита, подняв руки вверх.
- Как он узнал о Джефри? - спросил Марти Брук, опустив глаза. - Если у них был трансдукционный приемник, то почему они не сделали передатчик?
- Это не так просто, - покачала головой Лита. - Им нужно было бы иметь мощный источник энергии. Для того, чтобы расщепить йота-частицы и привести их к рега-сдвигу, требуется большое количество энергии. Им нужно было бы вывести сигнал массы рега-частиц "наружу". Им также понадобилось бы направить его Нечего к говорить о том, что произошло бы с глобальной тектоникой, если бы они стали излучать наугад волны массы. Мы бы где-нибудь увидели антенны. Ри обязательно бы их заметил.
- Тогда вы только что сами себя опровергли, доктор. - Он холодно и профессионально посмотрел на нее.
- Они должны были получить какой-то сигнал от Вельда. Должны были. _Другого объяснения нет!_ - почти взмолилась Лита.
- Может, они, правда, читают мысли, - пожал плечами Брук. - Это во всяком случае физиологически возможно. С определенным усилением в мозгу могут передаваться электромагнитные колебания. Может, у этих ребят произошла адаптация, сделавшая их чувствительными?
- Это мне нравится больше, чем предвидение, - со вздохом согласилась Лита. Она подошла к автомату и налила чашку кофе.
- Док, - Рита поймала ее взгляд, - мы обязательно должны доложить на "Пулю". Военные условия требуют от нас какого-то сообщения.
Лита кивнула, больше себе, чем кому-либо другому.
- Я знаю. Пошлите собранную Марти физическую информацию. У нас также есть анализ седла и ружья. Это уже что-то. Материала должно быть достаточно, чтобы пока занять Эммануэля. В то же время запросите у полковника Ри подробное изображение всей поверхности планеты. Где-нибудь может оказаться источник энергии.
- Поняла, док, - Рита встала и вышла вслед за Литой, после чего оставшиеся взорвались шумом голосов. Она бросила на Литу серьезный взгляд.
- Он вам нанес сильный удар, правда? - спросила она тихо.
Лита сжала руку в кулак.
- _Но как, во имя всего святого, он узнал?_ - с чувством прошипела она.
Холодные зеленые глаза Риты сузились.
- Когда мы были там, - она повела плечом в сторону комнаты для совещаний, - я слышала утверждение, что мы возможно не единственные, кто занят изучением. Я не ученый, док. Но с военной точки зрения всегда лучше сбивать противника с толку, - после чего она стремительно пошла дальше, мельком взглянув на охрану у дверей Честера Гарсиа.