Гольман Иосиф. Авдотья и Пифагор

Иосиф Гольман
Авдотья и Пифагор

1

   Бангкок Пифагора не потряс.
   Слишком тревожили мысли о московском бытии Дуняши. Да и текущие дела не способствовали проявлениям туристских инстинктов.
   Хотя ничего подобного он, конечно, раньше не видел. Ни гигантского Будду позолоченного, встретившего их прямо в аэропорту. Тоже, кстати, гигантском – Александр Федорович сказал, что самом большом в Юго-Восточной Азии.
   Ни отеля пятизвездочного с таким бассейном, что в нем свободно мог бы резвиться средних размеров кит. Да еще на такой высоте, что многие птицы постоянно проживали гораздо ниже.
   А когда Пиф зашел в свою комнату (она примыкала к люксу Богдановых), то вообще удивился: ну зачем ему одному две кровати, да еще и диван?
   А вот что понравилось – это вид из окна. Внизу все было пестрым и в основном зеленым. И это самое все, насколько хватало глаз, рассекалось прямыми линиями каналов с мутной, тоже зеленой, но с коричневатым оттенком водой. Каналы казались неширокими, хотя, возможно, сказывался эффект тридцать второго этажа, а вот движение по ним было более чем оживленным.
   Катера совсем не походили на привычные, «Москвичи», что пыхтят на главной – и единственной, не считая Яузы, – судоходной реке российской столицы. Здесь они были приземистые, широченные – чуть не на весь канал. Благо встречных не наблюдалось: то ли движение одностороннее, то ли предусмотрены разъезды, как у железнодорожных составов, на одной колее.
   Передвигались необычные плавсредства плавно, но шустро. Пристань располагалась прямо перед гостиницей – и за несколько минут, что Пифагор простоял у окна, причалило три штуки. График как в московском метро.
   Не успевал катер ошвартоваться, как народ валом валил на берег. Причем не через вход-выход, а вдоль всего борта, поскольку сплошных стен конструкция не предусматривала. Как только «приливная» пассажироволна иссякала, с пристани на борт той же методой заливалась волна «отливная» – и немыслимое количество быстро скапливавшихся тайцев и туристов моментально исчезало в емком чреве суденышка.
   Все это проделывалось столь ловко и регулярно, что Пифагор, завороженный зрелищем, впервые за последние месяцы забыл про свою главную думу, из-за которой и заграница не радовала, и фантастический Бангкок не потрясал.
   Вернула его к действительности Ольга Николаевна.
   – Дима, будь добр, помоги.
   Он метнулся в открытую ею дверь между номерами и сразу оказался в их люксе. Ожидал увидеть что угодно – за время путешествия Александр Федорович дважды терял сознание, – но требовалась всего лишь несложная житейская помощь.
   Пиф ловко, какими-то по-особому мягкими движениями раздел Богданова донага и, взяв, как ребенка, на руки, отнес в ванную комнату.
   Да, если бассейн в этом отеле был похож на море, то ванная явно тянула на приличный бассейн.
   Ольга Николаевна уже набрала в нее воды. Пифагору не надо было проверять температуру, он давно убедился, что она все делала быстро и точно.
   Александр Федорович вытянулся в ванне во весь свой рост, и на фоне ее белизны еще сильнее выделилась болезненная худоба и нездоровая желтизна кожи. Ему явно было приятно и, как обычно, во время таких процедур – немного неловко.
   – Напрягаю я всех, – пробормотал он.
   – Перестань, – буркнула Ольга. – Никого ты не напрягаешь. Дима – на работе, а я – твоя жена.
   Больной прикрыл глаза и тихо вкушал нечастое в последние месяцы физическое удовольствие. Отсутствие боли уже было радостью. И как этого не понимают люди, у которых пока ничего не болит!
   Пифагор с привычным сочувствием оглядел своего пациента.
   При приличном росте масса тела – максимум килограммов пятьдесят. Умные глаза без очков кажутся растерянными. Но хоть не такими, какими они были при их первой встрече.
   Богданов тогда впервые услышал о своем диагнозе, и глаза его были полны боли и ужаса. Хотя выглядел он в тот день много лучше, чем сегодня.
   «Вообще, он молодец», – подумал о больном Пиф. С паникой справился быстро. Взял себя в руки, начал приводить в порядок дела. Ему помогало то, что были на свете люди, о которых он беспокоился больше, чем о себе. Старшая дочь жила с мужем за границей, Пифагор ее не видел, хотя несколько раз отвечал ей по телефону. И младший сын, Вовка, совсем пацан, только в школу пошел – его сейчас оставили с бабушкой, мамой Александра Федоровича.
   Ну и, конечно, Ольга Николаевна.
   Она любила своего мужа какой-то скрытой, непоказной любовью.
   Как львица, что ли. Все взяла в свои руки и сама потихоньку сохла вместе с больным, не в силах смириться с неизбежным будущим. Удивительно: Александр Федорович смириться со своим будущим постепенно сумел, а его жена – нет. Именно она стала инициатором этого странного предприятия: поездки с безнадежно больным мужем к какому-то крутому знахарю-хилеру в бесконечно далекие Филиппины.
   После водных процедур больной почувствовал себя гораздо лучше. У него вообще была очевидная ремиссия, особенно неожиданная после трех недель сплошных болевых атак.
   Рак часто ведет себя непредсказуемо, но в этом случае крутой вираж болезни мог только радовать. Потому что совсем недавно, в Москве, глядя, как мучается пациент, Пифагор был готов согласиться с апологетами эвтаназии. Теперь уже нет.
   Ведь если б Богданов выпросил тогда у Пифа избавительно-смертельную инъекцию – а он просил! – то никогда бы не увидел Бангкока. А так, глядишь, еще и Филиппины повидает.
   На случай возвращения чудовищных болей Пифагор выклянчил у своего кумира-руководителя, доктора Балтера, особые запретные таблетки, которые позволялось давать лишь тогда, когда боль станет невыносимой. Это лекарство было не только безумно редким, но еще и опасным для врача: не сертифицированный в России наркотик Балтер привез из-за рубежа, с одной из научных конференций, куда его без конца приглашали разные звезды международной медицины. Леонид Михайлович Балтер и сам был светилом, причем всемирного масштаба. Тем не менее даже ему пришлось бы несладко, докопайся кто до этих самых фиолетовых таблеток. У нас ведь испокон веков так: умереть от боли – пожалуйста, а вот снять боль, нарушив требования какой-нибудь доморощенной бумаженции, – только под риском тюрьмы.
   «Кстати, – запоздало испугался Пиф, – а что думают по поводу фиолетовых таблеток здешние полицейские? А то найдут пузырек – и привет. Лет двадцать в местной тюрьме гарантировано, несмотря на вид сопровождаемого больного».
   Хорошо, что он не подумал об этом на таможенном контроле, а то б его быстро вычислили по трясущимся рукам.
   Он порылся в сумке и достал пузырек. Открыл, высыпав на ладонь семь овальных таблеток. Очень захотелось тут же спустить их в унитаз, а потом тщательно вымыть руки. Но это стало бы предательством пациента. А грош цена доктору, пусть и будущему, который способен предать своего пациента.
   Пифагор вздохнул, ссыпал таблетки обратно в пузырек, а пузырек спрятал в походную аптечку.
   Будь что будет. В конце концов, не звери же, должны разобраться, тем более что больной рядом с ними.
   – Дима, – снова постучала в дверь между номерами Ольга Николаевна, – мы готовы.
   – Хорошо, – отозвался Пиф.
   Он уже разложил в рабочее положение небольшую и очень удобную коляску на широких дутых колесах. Коляска легко приводилась в движение и еще легче управлялась.
   Это им очень пригодилось внизу, потому что народу на улице стало как на первомайской демонстрации в советские времена.
   Не сразу, но обнаружились и объединявшие разношерстный народ цели.
   Точнее, единственная цель: вкусно и сытно поесть.
   Они прошли-то всего ничего, как незаметно для себя оказались в центре гигантского уличного рынка. Здесь продавалось все, что можно было съесть или выпить.
   Продавалось по-разному: тоннами и контейнерами, килограммами и сетками. А также штучно и в розлив. Кроме того, вокруг одновременно в сотнях, а может, тысячах мест что-то съестное чистилось, резалось, фаршировалось, варилось, тушилось и жарилось. О, еще коптилось.
   Это мог быть ресторан, ресторанище или ресторанчик. Но чаще всего это был таец, так сказать, повар-солист, перед одно– или двухконфорочной газовой плиткой, питавшейся от баллона. На плитке стояла сковорода, а в сковороде что-то фырчало, стреляло брызгами и пахло, иногда – отвратительно для европейского носа, однако в большинстве случаев – очень даже аппетитно.
   Троица старалась держаться относительно широкой улицы, где легче было увертываться от снующих людей.
   И не только от людей: Пифагор едва не врезался во что-то серое, что в сгущавшихся сумерках принял поначалу за брезентовый борт грузовичка. По сути, так оно и было, только в роли транспортного средства выступал небольшой слон, тащивший на спине несколько мешков с чем-то круглым, из этих самых мешков выпиравшим.
   Они благоразумно свернули на более узкую дорожку, по которой слоны ходить были не должны. Идти пришлось медленнее, но торопиться было некуда – их самолет вылетал лишь утром. Длинную пересадку сделали специально, чтобы дать отдохнуть Александру Федоровичу.
   Теперь они шли фруктовыми рядами. Чего здесь только не продавали! Ананасы маленькие и большие, зеленые и коричневатые. Арбузы маленькие и большие, ярко-красные и… ярко-желтые! Персики, дыни, яблоки, апельсины. А также десятки фруктов, которые Пиф не только ни разу в жизни не пробовал, но даже ни разу в жизни не видел.
   – Я хочу есть, – неожиданно заявил Богданов.
   Сопровождающие обрадовались: давненько не предъявлял он подобных желаний.
   – Поехали в отель, Санечка, – сказала жена. – Там закажем все, что захочешь.
   – Я хочу здесь, – ответил тот. – Прямо на улице.
   По тону было ясно, что спорить нежелательно.
   Ольга растерялась. Конечно, вокруг – сотни мечтающих их накормить. Но что будет с мужем? А вылет – с утра.
   Она как-то жалобно посмотрела на Пифагора. Будущий врач подумал и принял решение.
   – Хорошо, – сказал он. – Только кормильца выберу я.
   – О^’кей, – согласился Александр Федорович.
   На улице совсем стемнело, однако разом затрещали маленькие бензиновые электрогенераторы, и базар теперь освещался десятками тысяч лампочек. Света добавляло и пламя от бесчисленных плиток и жаровен.
   Пиф подошел к пожилому тайцу, заговорил по-английски. Тот вполне сносно ответил.
   – Мне надо накормить очень больного человека, – тихо сказал будущий доктор.
   – Что болит? – спокойно спросил таец.
   – Желудок, кишечник, печень, легкие, – начал было перечислять Пифагор, но замолк, потому что тот увидел Богданова и понимающе качнул головой.
   – Мясо или рыба? – спросил он у больного, которого уже подкатила Ольга Николаевна.
   – Мясо, – ответил Александр Федорович. – И рыбу, – добавил он. – И овощи.
   – Хорошо, – невозмутимо ответил таец.
   Он достал небольшую чистую сковородку, поставил ее на огонь, а из маленького холодильника вытащил уже нарезанные кусочки чего-то непонятного.
   Через минуту все шипело, булькало и пыхтело паром, так же как и на сотнях других импровизированных кухонь. Вторая конфорка тоже была занята: там готовились овощи в каком-то замысловатом соусе.
   Готовка оказалась недолгой, видно, все продукты были заранее замаринованы или еще как-то обработаны.
   Таец достал одноразовые картонные тарелки и пластиковые вилки. Потом подумал и вытащил откуда-то из-под плиты красивую, с виду фарфоровую, тарелку и изящные мельхиоровые вилку и нож.
   – Только одна, – извинился он.
   – Все отлично, – успокоила его Ольга Николаевна, накладывая мужу понемногу из обеих сковородок. – Ешь, Санечка.
   На колени Богданову поставили чистую выданную тайцем картонку. Поверх нее – фарфоровую тарелку с затейливым золотым узором и вкусно пахнущей едой. Сопровождающие ели из одноразовых.
   Неожиданно к ним присоединился и таец, устроивший себе ужин. Может, решил подтвердить качество еды?
   Все оказалось чертовски горячим и чертовски вкусным. Пифагор боялся острых специй – богдановская печень была никакая, – но ни перца, ни уксуса не чувствовалось. Пища ни в коем случае не ощущалась пресной. Однако приправы оказались удивительно мягкими и – какими-то не резкими, что ли.
   Первым доел свою порцию Богданов и… попросил добавки. Ольга Николаевна вопросительно посмотрела на будущего эскулапа. Пиф же был в легком замешательстве.
   – Пусть ест, – сказал таец.
   – Вы очень вкусно готовите, – благодарно отозвался Александр Федорович. Его английский был несравнимо лучше, чем у повара и Пифагора. Настоящий английский.
   – Спасибо, – ответил тот.
   Добавку Богданов поглощал гораздо медленнее.
   Было видно, что он устал. А еще было видно, что ему очень вкусно.
   Наконец он закончил, вытер губы и пальцы поданной женой салфеткой.
   Пифагор взялся за ручки коляски и, поблагодарив тайца, потихоньку направился вперед.
   Ольга Николаевна чуть задержалась, чтобы рассчитаться.
   – Сколько мы вам должны? – спросила она.
   Таец назвал сумму. В Москве за эти деньги пирожков на вокзале не купишь.
   Богданова дала много больше запрашиваемого, но повар, аккуратно отделив часть денег, вернул остальное ей.
   – Вы знаете, это просто чудо, что он так хорошо поел, – по-английски поблагодарила она.
   – Чудеса случаются, – улыбнулся тот.
   – Большое вам спасибо, – попрощалась Богданова.
   – На здоровье, – на ломаном русском откликнулся пожилой повар.
   Они возвращались в отель по неожиданно пустой улице – шумный рынок остался позади. На мосту через неширокий канал Александр Федорович попросил остановиться.
   Богдановы отпустили Пифа, тот быстрым шагом направился в отель. Ему еще предстояло важное дело – дозвониться до Дуняши. Он не мог звонить со своего мобильного, так что следовало добраться до номера. А еще он не мог звонить на ее мобильный. Нужно было дозваниваться на домашний телефон ее мамы, Валентины Викторовны. И чтобы Дуняша была там.
   Как же не вовремя оказалась эта поездка!
   Но отказать в помощи Богдановым Пифагор не мог. Да и деньги могут скоро понадобиться.
   Он быстро разобрался с кодами и набрал номер. Выслушал длинные гудки, положил трубку, повторил набор. С тем же результатом.
   Расстроенный и беспокойный, лег спать.
   Почему-то подумал о Богдановых. Вот они всего добились в этой жизни: любви, детей, достатка. Ну а смерть – она по-любому когда-нибудь приходит. К тому же, чем черт не шутит, пока медицина спит – хилера нашли не просто так, а по наводке каких-то могущественных богдановских друзей. А вот у них с Дуняшей пока все очень тухло.
   Он еще раз набрал номер. Послушал гудки.
   Наконец, включив кондиционер посильнее, положил голову на удобную подушку – завтра тоже предстоял тяжелый день.
   Богдановы же так и стояли в одиночестве на мосту.
   Катера уже не ходили. Даже немногочисленные прохожие постепенно исчезли. Нужно было идти в номер, но Александр Федорович явно этого не хотел, а Ольга Николаевна не решалась его торопить.
   Под светом желтых фонарей вода в канале теперь казалась черной. Неспешное течение несло мелкие прутья и опавшую листву.
   – Может, пойдем, Санечка? – наконец спросила она. – Завтра рано вставать.
   – Пойдем, – выдохнул он.
   Она нагнулась к нему, поцеловала в лысину. Когда-то у Саньки была роскошная вьющаяся, соломенного цвета шевелюра. Потом подушечками указательных пальцев мягко вытерла Санечкины глаза.
   Пальцы стали мокрыми.
   – Все будет хорошо, Санечка, – сказала она. – Я обещаю.
   – Да, – вздохнул он.
   Она покатила коляску к отелю, а в голове крутилась только одна мысль. О чудесах, которые случаются. Так ведь сказал пожилой таец?
   Но верилось в чудеса слабо.

2

   – Кураева есть?
   Дуняша никак не отреагировала. За без малого три года замужества к своей новой фамилии она так и не привыкла.
   – Авдотья Кураева здесь есть?
   Она бы и на Авдотью не откликнулась. Сколько себя помнит, все и всегда звали ее Дуняшей.
   Однако, почувствовав на себе сердитый взгляд медсестры, встрепенулась и вернулась в реальный мир.
   – Я, – отозвалась Дуняша.
   – Что же молчите? – укоризненно, но уже без раздражения сказала медичка. – У вас все неплохо. – Она протянула Дуняше небольшую пачку бумаг с результатами анализов. – Подробнее вам доктор расскажет.
   – Спасибо, – поблагодарила Дуняша.
   Вышла из приемной лаборатории с каким-то странным, смешанным чувством.
   Конечно, хорошо, что анализы нормальные. Это значит, отсутствие беременности – простая случайность. Так бывает. Даже лечиться не надо. Вопрос только во времени. А что же тогда нехорошо? И почему хорошие анализы вызывают в ее душе… замешательство, что ли?
   Не потому ли, что она не очень хочет ребенка?
   Или, точнее, ребенка-то хочет. Но – абстрактно. И не от мужа.
   Она снова понурила голову, спустилась в гардероб, оделась и по шумной Дорогомиловской улице двинулась в сторону Киевского вокзала.
   Погода была не лучшей, хотя весна жила на календаре уже чуть ли не месяц. Пока только на календаре: сыпал мелкий, секущий лицо снег, он же, только превратившийся в серую кашу, неприятно хлюпал под ногами. Правда, идти долго не пришлось: большой черный «Мерседес», скрипнув тормозами, притормозил прямо перед ней.
   Из-за руля выскочил Иван Озеров, водитель Марата. Вежливо поздоровался, услужливо открыл дверь.
   Она поблагодарила, села на удобное кожаное сиденье.
   Иван круто взял с места, развернулся на ближайшем перекрестке и, как всегда лихо, направился по Дорогомиловской в сторону области, на дачу.
   «Даже не спросил, куда ехать», – без каких-либо чувств подумала Дуняша. Ее вообще никто ни о чем не спрашивает.
   За окном быстро пролетали помпезные сталинские дома Кутузовского проспекта. Вот проехали Бородинскую панораму. Почему-то вспомнилось, как всем классом сюда приезжали на экскурсию. Было ли интересно? В общем-то, да. Особенно мальчишкам, изучавшим батальные сцены. А тогдашней Дуняше было хорошо и без лицезрения столь важных для отечественной истории моментов. Ей тогда было хорошо вообще. Не применительно к чему-то конкретному – и от яркого солнца, и от того, что в автобусе хором пели про «Ой, цветет калина», и от явного, пусть пока скромно-завуалированного мальчишеского внимания.
   Чего-чего, а мальчишеского внимания ей хватало с самого детского сада, с самой младшей группы, чуть не ясельной, куда ее отдала мама, чтобы иметь возможность работать и, соответственно, кормить свою нежданно появившуюся дочурку. Короче, с того возраста, когда дети начинают осознавать, что они не все одинаковые и что кто-то из них – мальчик, а кто-то – девочка.
   Дуняша тяжело вздохнула.
   Вот же странная штука – жизнь.
   Молодая, красивая. Слегка потухшие глаза – не в счет при наличии дорогой косметики. Одета по парижско-рублевской моде. И «Мерседес» с водителем в придачу. Вот только едет она на этом «Мерседесе» не в ту сторону.
   Хотелось-то – ровно в обратную, не на запад, а на восток, к станции метро «Электрозаводская». Там, в чудом уцелевшей панельной пятиэтажке, живет ее мама. Там же прожила семнадцать счастливых лет и Дуняша.
   А еще в их однушке-«распашонке» есть телефон, который в свое время они с мамой прождали в очереди десять лет: еще немного – и он бы не понадобился из-за взрывного роста мобильной связи. Однако именно по нему, немодному, с круглой трубкой, светло-зеленому и так похожему на сплющенную лягушку, ей сейчас вполне могли звонить. Потому что звонить ей на домашний, никому не ведомый и практически не используемый, можно, а на ее украшенный стразами от Сваровски «Верту» – нет.
   «А может, Марат уже и мамин телефон прослушивает?» – вдруг ужаснулась Дуняша. И судорожно начала вспоминать, не было ли сказано что-то, что могло стать непростительной ошибкой?
   Вроде бы нет. Испуг медленно проходил, а тяжкое ощущение гнета, жизни под колпаком, сохранялось. Как у разведчика на задании.
   Но разведчика после возвращения ожидает очередное звание и награда. А что ждет ее?
   – Иван, притормози, пожалуйста! – Они уже проскочили пол-Москвы, видно, народ побоялся в снегопад выезжать на дороги, и пробок не было. Обычно-то бывает наоборот.
   – Где всегда? У супермаркета? – спросил водитель.
   – Ага, – подтвердила Дуняша.
   В этом магазине все было процентов на двадцать дороже, чем в центре Москвы. Но Дуняша и не собиралась делать серьезных покупок.
   Она вышла из машины и, зайдя за угол, прибавила ход. Добежала до салона-парикмахерской. Наташка была на смене.
   – Что ж не предупредила? У меня клиентка, – расстроилась подруга.
   – Я на минутку. Мне только позвонить, – отдышавшись, сказала Дуняша.
   – Он что, уже и телефоны прослушивает? – зло сжала губы Наташка.
   Дуняша, не желая терять времени, только кивнула в ответ.
   Наталья молча дала ей мобильный и деликатно отошла к клиентке.
   После набора номера телефон долго и безрезультатно гудел. Значит, мама еще на работе.
   Она уже собиралась дать отбой, как услышала мамин голос.
   – Мамуль, привет, – быстро проговорила Дуняша. – Пиф не звонил?
   – Нет, – ответила мама. – Я сама только вошла, через дверь услышала гудки. Как ты там, доченька?
   – Хорошо, мамуль.
   – Да разве ты скажешь… – расстроилась мама.
   Она ж не маленькая. Наверное, если бы было хорошо, общалась бы с кем хочет не через посредника и не была бы такой печальной.
   Вот уж действительно золотая клетка.
   Всю жизнь Дуняша была самой веселой среди сверстниц, самой заводной, самой доброй и отзывчивой. А теперь вот – глаза угрюмые да встречи – даже с мамой – чуть не тайком.
   – Хоть скажи, чем ты там занимаешься? – спросила мама.
   – Размышляю, – невесело усмехнулась дочка.
   – О чем?
   – О смысле жизни.
   – А чувствуешь себя как?
   – Хорошо, мам, я себя чувствую, – вздохнула Дуняша. – Анализы вот сегодня забрала. Все в норме. Могу рожать.
   – Так, может, и родить? – после паузы тихо сказала мама. – Он же тебя любит.
   – Кот мышек тоже любит, – подвела итог дочка. – Мам, ты извини, мне нужно бежать.
   – Хорошо, милая, – сказала мама, – давай беги по своим делам.
   Дуняша точно знала, что мама в этот момент сделала: представила перед собой свою девочку и рукой трижды быстро ее перекрестила.
   Дуняша отдала Наташке телефон и торопливо двинулась обратно. По пути забежала в магазин, купила «Мишек на Севере». К машине подбежала, жуя конфету. Села, предложила Ивану. Тот улыбнулся и отказался. Неважно. Важно, что видел конфеты, купленные в магазине.
   Пробка началась у самого выезда из города.
   Видно, ждали проезда какого-то начальника – неизбежная российская плата за жизнь на самом престижном шоссе столицы.
   Дуняше спешить было некуда. Она расслабилась, облокотилась на удобную и широкую спинку «мерседесовского» сиденья и даже смежила веки. Сон не пришел, а вот картинки, не очень связные и непонятно сцепленные между собой, появились.
   Вот Пиф стоит у доски. Какой же это класс? Наверное, второй. Он еще Пифом не был. Маленький, ушастый. Долговязым он стал лишь классе в восьмом, буквально за одно лето.
   Пиф стоит у доски и что-то пишет мелом. Буквы корявые, Дуняша всегда писала куда лучше и чище.
   Зато Пиф умный. Любую задачку решит, и за себя, и за подружку. Он же не зря Пифагором стал. Его так Петр Андреевич назвал, когда тот какую-то олимпиадную задачку походя расщелкал.
   Хотя с Пифагором все-таки ошибочка вышла, правильнее было бы «Авиценна». Или, на худой конец, «Пирогов» со «Склифосовским». Потому что Дима Светлов надежд Петра Андреевича никак не оправдал, точные науки хотя и ценил, но лишь как игру ума. Для души и сердца Пифу всегда требовалось что-то живое и теплое. Да, еще очень желательно – больное. Если ворона – то с переломанным крылом, если собака – то запаршивевшая и слегка лишайная. Вот уж счастлива была его бабушка, Лия Александровна, когда Пиф притаскивал в их малогабаритку очередное малахольное чудо!
   Но не ругала, даже помогала убирать следы жизнедеятельности пациентов, типа – санитарка при профессоре. Потому что лечить больных была только его прерогатива. Он прочищал перекисью водорода грязные ранки, аккуратно выстригал кошачью и собачью шерсть вокруг обрабатываемых мест, терпеливо выстругивал из веточек тонкие шинки для сломанной вороньей лапы.
   Не все его пациенты выживали. Тогда, слегка всплакнув, но без истерик, ведь у каждого врача есть свое кладбище, Пиф предавал бренные останки очередного бедолаги земле. Для этого он специально шел в Лефортовский парк, причем поздно вечером, потому что похоронные ритуалы в парке вообще-то не одобряли.
   Выжившие – а таких все же было большинство – улетали или убегали на волю. Это про птиц и кошек. Собаки убегать не хотели. Две вылеченные дворняги на постоянной основе жили у Пифа, но он, как мужчина рассудительный, понимал, что этот путь порочен: не может же профессиональный доктор прописывать на своей жилплощади всех излеченных пациентов? Поэтому псов пристраивали по знакомым, а если не получалось – отдавали в собачью благотворительную организацию. Там Пифа уже знали, их доктор – настоящий ветеринар – даже преподал мальчишке несколько уроков по неотложной травматологической и токсикологической помощи.
   Дуняша не очень одобряла подвижническую миссию друга. Не то чтобы она не любила животных (кот Матвей появился у них с мамой тогда, когда еще и сами сытно не каждый день ели), просто считала, что профессиональная деятельность и повседневная жизнь должны быть как-то разделены. Ну не оперируют же знаменитые хирурги у себя дома в гостиной, на обеденном столе! Для этого есть другие, гораздо более подходящие места.