Гравицкий Алексей. Ради мести

   Иван Иванович сидел во главе стола. На гладковыбритом лице поигрывала ехидная улыбка. Рука его потянулась к супнице, подняла крышку и выпустила в потолок облако пара. Одуряющий аромат раскатился по комнате, Стас сглотнул, но рот снова наполнился слюной. Иван Иванович улыбился уже не таясь.
   - Садись, мой мальчик, откушай со мной.
   Тут есть пара тройка блюд, которые ты вряд ли пробовал.
   Стас послушно подошел к столу, выдвинул стул и плюхнулся, будто ему ноги подрубили. Иван Иванович разлил содержимое супницы по тарелкам, водрузил на место крышку и приглашающе кивнул. Стас чинно взял ложку, аккуратно зачерпнул, пригубил, а потом не выдержал и накинулся на еду так, словно его месяц морили голодом. После супа было мясо, птица, рыба, гарниры, холодные закуски всех мастей. Стас уже не соображал, что ест, да и не лезло в него больше, хотя глаза выхватывали кушанья, которые так и не успел попробовать.
   Иван Иванович ел мало, неторопливо, смаковал каждый кусочек, будто других радостей у него в жизни не было. Покончив с обедом он откупорил большую зеленую бутылку, плеснул в бокал золотистую жидкость и сделал маленький глоточек.
   - Мда, недурно, - сообщил он довольно щурясь. - А ты, мой мальчик, как ты относишься к хорошему вину?
   - Понятия не имею, - пробормотал Стас с набитым ртом. - Я его никогда не пробовал.
   Иван Иванович поднялся, наполнил второй бокал и подошел к Стасу.
   - Держи, попробуй, - он протянул парню бокал. - Только прожуй прежде.
   Стас не дожевывая торопливо сглотнул, присосался к бокалу и оторвался от него только тогда, когда янтарной жидкости не осталось ни капли.
   - Ну, что скажешь? - поинтересовался Иван Иванович, с улыбкой наблюдавший за парнем.
   - Вы меня хотите купить? Считайте, что купили, - выпалил Стас.
   Иван Иванович расхохотался, снова разлил вино и поднял бокал:
   - За новую систему и за тебя!
   Стас кивнул и опорожнил бокал одним глотком.
   Утром Стас чувствовал себя отвратительно. Болела голова, по всему телу растеклась нездоровая слабость, во рту был непонятный привкус, кроме того хотелось пить.
   Стас поднялся, покачиваясь пошел вниз, надеясь чем-нибудь промочить горло.
   Иван Иванович встретил его улыбкой:
   - Что, головка бо-бо?
   - А вы откуда знаете? - огрызнулся Стас, которому тихий голос нового знакомца показался выстрелом из пушки.
   - Жизненный опыт, ты вчера так на вино налег, что не мудрено, ха-ха...
   - Хватит ржать, чай не кобыла. Попить есть чего?
   Иван Иванович зашелся еще сильнее.
   Позавтракали. Стал ел мало, больше пил. Сидел он злой и насупленный, что еще больше веселило Ивана Ивановича. После еды Иван Иванович поднялся, вытер рот салфеткой и серьезно посмотрел на Стаса:
   - Все, хватит валять дурака, мой мальчик. Пора начинать натаскивать тебя.
   - Что значит "натаскивать"? - буркнул Стас, у которого сейчас было одно желание: завалиться на кровать и лежать без движений.
   - А то и значит. Идем. Система, с которой мы с тобой будем бороться, как и любая другая, имеет слабое звено. Осторожно, ступеньки... Так вот, для того чтобы бороться, надо знать слабые места того, с чем борешься. Согласен? Вот и славно.
   Стой, куда тебя понесло, вот эта дверь... Идем дальше. Как ты думаешь, какое слабое место имеется у существующей системы. Не знаешь? Ну их конечно много, но есть одна очень интересная слабинка, за которую мы и зацепимся. Чертов замок... Система контроля привязана к компьютеру. То есть существует база данных, которая содержит всю информацию. Если разрушить эту базу данных, то... Проходи, садись...
   То система конечно не рухнет. Я полагаю, что есть и резервная база. А вот если найти и уничтожить все имеющиеся данные... Соображаешь, что выйдет?
   - Да ничего не выйдет, - Стас уселся в кресло, посмотрел, как садится Иван Иванович. - Систему восстановят практически моментально.
   - "Моментально" - понятие растяжимое. Да система будет восстановлена, но в первый момент будет растерянность, даже паника. Да и пока они будут восстанавливать контроль, у нас будет время.
   - И что нам даст это время? Что мы сможем сделать?
   - Устроить бунт, революцию с крушением старой системы.
   - Революцию? Вдвоем? - крепкое словцо уже замерло на языке Стаса, но Иван Иванович не дал ему договорить.
   - Не вдвоем, мальчик мой. Мы поднимем народ. И не смотри на меня, как на маразматика. Лучше послушай.
   Во-первых ты должен овладеть компьютером. Вот там на столе стоит один из самых навороченных, рядом коробка, в ней книги и компакт-диски, которые помогут тебе. С сегодняшнего дня ты садишься и начинаешь постигать этот ящик, через который мы выйдем на базы данных.
   Во-вторых мы должны настроить народ на борьбу. Мы должны разжечь в людях противоречие, доказать, что существующий режим - дерьмо. Но при этом мы не должны очень уж восхвалять замену.
   - Какую еще замену?
   - Вот это в-третьих. Мы должны придумать систему, которой заменим существующую. Или ты думаешь, что порушив все ты добьешься какого-то результата? Ничего подобного. На пустом месте надо быстро что-то построить, а не то зарастет бурьяном. Если же ты не знаешь, что строить на месте старого дома, то лучше его не трогать, пусть стоит, покуда не объявится более мудрый строитель.
   - Хорошо, - задумчиво протянул Стас. - И вы хотите, чтобы я занимался всем этим?
   - Я хочу, чтобы ты сел за компьютер и как можно скорее разобрался с этой машиной. "Замену" придумаем вместе, а по чужим компьютерам придется лазать тебе: у меня времени на это нет. Приступай скорее, время не ждет. Давай, я верю в тебя, мой мальчик.
   Иван Иванович встал и вышел, оставляя Стаса наедине с непонятной, сложной, даже пугающей машиной. Стас выразительно посмотрел на закрывшуюся дверь, скорчил рожу и пробурчал под нос:
   - "Я верю в тебя, мой мальчик." Еще бы!
   Если б ты в меня не верил, меня б здесь сейчас не было бы, - он неторопливо поднялся с кресла, подошел к коробке с книжками, вытянул тоненькую брошюрку. - Ладно, посмотрим, как этот ящик включается.
   Глава 6.
   Машина ползла, как замерзшая осенняя муха. Чертов мегаполис! Сплошные пробки. Стас сидел на заднем сиденье и смотрел то в окно на вяло текущий город, то в затылок Ивана Ивановича. Переднее сидение Стасу не нравилось. Машина замерла, Стас чертыхнулся.
   - Тебе бы следовало поучиться манерам, мой мальчик, - менторским тоном сообщил Иван Иванович. - Не пристало будущей главе государства так выражаться. Уж больше трех лет прошло с тех пор, как ты переступил порог моего дома, а эти мерзкие фразочки по-прежнему проскакивают в твоей речи.
   - Если я глава, то мне можно все, что захочется. И мне плевать, что скажет, или подумает какой-нибудь эстет. И мне насрать, как отреагирует на мою реплику президент Соединенных Штатов...
   - Дались тебе эти Штаты. Что ты на них так осерчал?
   - Ненавижу, - стиснув зубы прошипел Стас. - Холеные, зажравшиеся, тупые. Еще и диктуют, что и как делать.
   Если бы не они, глядишь мы бы и не влезли в эту систему.
   - Влезли бы! Там помимо Штатов еще и пол Европы помогало.
   - Все равно, - упрямо гнул Стас. - Вот стану главой и такое этим штатовцам устрою, что мало не покажется.
   - Сначала стань, а уж потом грозись.
   - Стану! - выпалил Стас и уткнулся в окно. Машина медленно, Стас пешком быстрее ходит, ползла по улице.
   Вдоль дороги раскинулась стройка, зажатая в кандалы бетонного забора.
   Поперек забора тянулась выведенная впопыхах корявым почерком надпись:
   "Свобода. Равенство. Братство." Машина вздрогнула и остановилась.
   - Вон, - кивнул Стас на замаранный краской забор. - Они со мной, дело за малым.
   - Они еще не все с тобой, - зло оскалился Иван Иванович и указал на зачирканное мелом "рат" в слове "братство". Сверху тем же мелом было подписано "ляд". Что из этого получилось пояснять не обязательно.
   - Уроды! - возмутился Стас.
   - Ничего подобного. У них свои убеждения, а твоя задача в том, чтобы переманить их на свою сторону.
   Вот лозунг-то у тебя затертый до дыр, да и не очень в тему.
   - В самый раз: новое - это хорошо забытое старое. А что до всех, то все со мной никогда и не согласятся.
   Машина сделала еще одну вялую попытку приблизиться к светофору, но разумеется тщетно. Стас посмотрел на следующий кусок забора и витиевато выругался. На заборе было выведено краской: "Контролеры! Верните нам нашу свободу!" - чуть ниже мелком было подписано: "Хрен вам!" - и, видимо для большего красноречия, была подрисована жирная лохматая пиписка.
   - Они не все с тобой, но кое-чего ты действительно добился, - подметил Иван Иванович. - Осталось совсем немного, какой-то ход не от тебя, а от кого-то из них, и ты победишь.
   Ну или будешь значительно ближе к победе.
   - Мне надоело, я устал, - проговорил Стас, тяжело вздыхая. - Пора заканчивать эту бодягу.
   - Еще не время. Нужен ход, крупный ход, а не надписи на заборах.
   - Какой еще ход?
   - Не знаю, пока не знаю, а там...
   Машина притормозила возле замурзанного домишки в пять этажей. Стас посмотрел в окно. Он никогда не бывал в этой части города, но она ему нравилась еще меньше, чем другие привычные уголки мегаполиса. Здесь было так же омерзительно, мертво, безлико, а ко всему прочему еще и грязно. В отличие от кишащих безразличным людом огромных улиц, здесь было пусто, только по дорожке вдоль дома топало грязное существо неопределенного пола и возраста. "Изгой, такой же как и я," - подумал Стас. Существо неторопливо доковыляло до искореженного мусорного бака, перегнулось через край и заглянуло внутрь. Провисев так на краю бака несколько секунд оно издало непонятный звук и зашуровало в груде мусора грязными, покрытыми язвами, руками. Ковыряние продолжалось секунд двадцать, затем изгой вылез из помойки, довольно крякнул и потянул на себя какую-то омерзительного вида тряпку. Вместе с ней из мусорного ящика вывалилось несколько длинных тощих крыс. Крысы прыснули врассыпную, а грязное существо - что и человеком-то не назовешь, ведь человек звучит гордо - завернулось в свой трофей и так же неспешно, как и раньше побрело по улице.
   - Ну, что уставился? - раздался над ухом голос Ивана Ивановича. Вылезай, приехали.
   Стас нехотя повиновался, хлопнул дверцей, спросил, когда Иван Иванович запер машину и квакнул сигнализацией:
   - Зачем мы здесь? Что за странное место?
   - Место, как место, - Иван Иванович отвечал рассеянно, мысли его витали где-то очень далеко. Он быстрыми шагами удалялся от машины углубляясь в лабиринт грязных, замаранных улочек.
   - Так зачем мы здесь? - повторил Стас так и не дождавшись ответа.
   - Что ты сказал? - вздрогнул Иван Иванович.
   - Зачем мы здесь? Почему мы приехали в такое странное место? терпеливо повторил Стас.
   - Место... Место. Здесь собираются твои сторонники, но не все, а только те, которые свободны, как и ты.
   Зарегистрированные сюда не ходят. Власти удавились бы если б знали, что существует такое место и столько незарегистрированных.
   - А вы?
   - А что я? - отмахнулся Иван Иванович. - Я конечно зарегистрирован, но этих свободных собрал именно я. Ну что ты вылупился? Собрал и место сборищ им построил... То есть не построил конечно, а обустроил.
   - И вас никто не контролировал? Не заметил? - удивился Стас.
   - Нет. И сейчас меня не видят, - Иван Иванович остановился и расстегнул пиджак, на ремне у него болтался, помигивая зеленой лампочкой, маленький приборчик. - Видел? - Иван Иванович вновь застегнул пиджак. - Она гасит сигнал чипа. Сейчас меня не найдут при всем желании, для тех, кто захочет выяснить мое местонахождение, я дома. И не спрашивай как работает эта фиговина, об этом знал только один человек - тот человек, который сделал ее для меня, но он уже никому не раскроет своих секретов, - Иван Иванович хищно ухмыльнулся. - Единственная проблема - это батарейки. Эта фигня сажает их оченно быстро, потому у нас в запасе часа три. Давай живее.
   Стас засеменил за этим хладнокровным безжалостным хищником. Интересно, его тоже пустят в расход, когда надобность в нем отпадет? Стас передернулся, поежился, но взял себя в руки. Нет уж, он - другое дело. А потом если надобность в нем и отпадет, то это произойдет очень не скоро.
   Иван Иванович резко остановился, огляделся по сторонам и нырнул в грязный подвал. Стас замер, завертел головой, неуверенно шагнул вниз по ступенькам.
   - Ты что, уснул? - зло окрикнул голос Ивана Ивановича из подвала. Давай сюда. Живо!
   Стас шагнул в дверь подвала, непроглядная тьма поглотила его чуть не с радостным воплем. Стас спешно заперебирал ногами, с разгону уткнулся во что-то.
   - Смотри куда прешь! - нервно рыкнул из темноты знакомый голос. - Иди за мной.
   Глаза еще не привыкли к мраку подвала, Стас шел интуитивно, на ощупь, на звук. Коридор петлял, вертелся, как уж на сковородке, запутывался в хитрый лабиринт. Но только Стас привык к темноте и начал различать стены и кучи мусора, как коридор сделал резкий разворот и ослепил Стаса светом мощных ламп. Стас сощурился, поэтому не видел, а только слышал, как пальцы Ивана Ивановича нащупали на стене скрытую панельку, настучали код. Стас продолжая щурится, чуть приподнял голову, увидел, как стена отъехала в сторону, открывая новую череду коридоров и проходов, но уже не темных и задрипанных, а чистых, освещенных яркими лампочками.
   - Пошли! - скомандовал Иван Иванович.
   Стас шагнул за ним в светлый прямоугольник двери, и стена тут же сомкнулась за его спиной. Стас обернулся, посмотрел на глухую стену, на месте которой только что была дверь. Техника на гране фантастики. Сим-сим, открой дверь, это я пришел. Стас повернулся спиной к стене и бросился догонять Ивана Ивановича, который уже скрывался за поворотом.
   Через минуту хождения в этом подземном лабиринте Стас запутался окончательно. Абсолютно одинаковые стены, коридоры, переходы. Коридор петлял, разделялся на несколько, сходился в один с какими-то другими коридорами, спускался вниз, взлетал вверх.
   Все это Стас чувствовал каким-то шестым чувством, но сказать точно...
   Да что там точно, даже приблизительно, где он находится, не мог. Иван Иванович шел впереди неторопливо, уверенно, целеустремленно, и Стасу оставалось только поражаться, как этот человек ориентируется в этом безликом лабиринте, где нет ни каких-то примет, ни звуков, ни запахов, ничего за что могут уцепиться человеческие чувства. Даже каких-то простых законов, которым подчиняется этот лабиринт. А если эти законы и имеются, то они должно быть абсолютно не логичны, иначе бы Стас их уловил.
   Коридор закончился тем же, чем и начался - глухой стеной. Иван Иванович снова заелозил ладонью по стене, бесшумно появилась панелька, тихо защелкали кнопки, с едва различимым шорохом распахнулась стена. Иван Иванович пропустил Стаса вперед, на этот раз стена закрылась не сама, а повинуясь очередному коду. Стас огляделся: просторная хорошо освещенная комната, три самых обычных двери и глухая стена там, где только что был вход. Иван Иванович прошел через зал, достал ключ и отпер одну из дверей:
   - Проходи.
   Стас повиновался, переступил порог маленькой комнатушки. Здесь была еще одна дверь, кресло, стол, на столе комп с монитором дюймов на двадцать пять. Стас не спеша оглядывал комнатушку, Иван Иванович запер дверь, прошмыгнул к компьютеру, включил его и скрылся за другой дверью. Стас сел в кресло перед компом, через несколько секунд экран осветился голубым светом, потом компьютер натужно зажужжал, что-то догружая, экран разделился на четыре части и показал одну и туже картинку, только с разных сторон. Стас открыл рот и замер перед монитором. Это был огромный...
   Даже не зал, а черт его не знает как обозвать подобное помещение. С одной стороны сиротливо торчала трибуна пока пустая, с другой наваливаясь друг на друга в ожидании стояли люди. Много людей. Сотни, тысячи людей. Над этой страшной толпой повис гул - люди приглушенно переговаривались. Стас перевел взгляд на трибуну, самая обычная, но... Стас вздрогнул. Над трибуной расположился портрет. С портрета на собравшихся серьезно и задумчиво взирал он, Станислав Паншин.
   Скрипнула дверь, Стас обернулся. Иван Иванович хоть и был серьезен, хитро улыбнулся, подмигнул:
   - Следи за всем, что происходит. Когда позову, зайдешь в эту дверь. Там тебя встретят, - Иван Иванович посмотрел на экран, сделался еще более серьезным и вновь скрылся за дверью.
   Через несколько секунд Стас увидел его на трибуне. По толпе волной прошел гул, Иван Иванович вскинул руку, все затихло. И тогда, когда в этом огромном зале смолк последний шепоток, когда каждый из этих незарегистрированных, как догадался Стас, перестал шевелиться, боясь нарушить тишину, тогда Иван Иванович заговорил. Он говорил негромко, но голос его мощно разлетался по всему залу, слова доходили до каждого. И не так был важен смысл этих слов, как тон, с которым все это говорилось. Голос его ворожил, приковывал, заставлял поддаваться той эмоции, которая требовалась Ивану Ивановичу. И зал жил по его законам. Как удалось этому человеку обрести власть над такой толпой? Но, как оказалось, это был не предел.
   - Свободные! - повысил голос Иван Иванович. - Сегодня свершится то, что было предречено! Сегодня пред вами предстанет тот...
   Господи, подумал Стас, боже, какая глупость. Это же что-то полу религиозное. Как оказывается можно прицепить социальное к политическому и припудрить религиозным. Нет, бред. Идиотизм, я сплю. Он сильно ущипнул себя и взвился от боли.
   Нет, это не сон. Но как же так? Неужели столько свободных, вместе с тем изгоев, поверили в подобный бред? Ведь видно же, что все это бредятина высосанная из пальца.
   - Этот человек, - закончил свое излияние Иван Иванович. - Как вы уже догадались, Станислав Паншин!
   Стас поднялся с кресла и пошел к двери, в спину ему раздался такой дикий вой, что динамики не выдержали и засвистели. Стас открыл дверь, шагнул в коридорчик, теперь вопли неслись не сзади, а спереди. В коридорчике Стаса ждал какой-то человек. Он всматривался в Стаса широко распахнутыми глазами, потом заикаясь произнес:
   - Вам т-туда, - Стас шагнул в указанном направлении, и заика не выдержал, спросил: - Вы дейст-твит-тельно Ст-танислав Паншин? Т-ТОТ САМЫЙ?!
   - Я действительно Станислав Паншин, - Согласился Стас на ходу, но что значит "тот самый"?
   - Т-тот самый. Мессия! Человек свобод-дный. СВЕРХЧЕЛОВЕК! - заика сорвался, всхлипнул, по его щекам потекли слезы, но то были слезы радости. Господи, подумал Стас, как же он им головы засрал. Но как?
   Коридорчик кончился, и Стас оказался на трибуне рядом с Иваном Ивановичем. Толпа издала такой громогласный рев, что Стас еле удержался на ногах, в голове забарабанили отбойными молотками, слух перестал ловить не то что мельчайшие тонкости звуков, но и вообще нормальные звуки, только гулкий, громогласный фон и вычленяющиеся из него дикие вскрики. Иван Иванович заорал в самое ухо:
   - Успокой их. Только ты сможешь сейчас как-то повлиять на эту толпу.
   Стас вяло вскинул руку, гул голосов, как отрезало. Наступила полнейшая тишина. Стас пошатываясь вступил на трибуну, повинуясь какому-то импульсу, который буквально витал в воздухе заговорил. Он говорил то, чего от него ждали услышать, говорил с тем же спокойствием, что и Иван Иванович. Врал без зазрения совести, но ему верили и впитывали каждое его слово, а иногда и сами продолжали за него, начинали скандировать. Стас плохо помнил, что говорил, плохо помнил, как его провожали, совсем не помнил, как провели по коридорам и посадили в машину. В себя он пришел только в знакомом особняке на диванчике.
   - Очухался? - поприветствовал его Иван Иванович. - А я уж думал совсем загнулся. Ты чего такой бледный?
   - Голова... болит. И не варит... - пробормотал Стас.
   - Ничего, - успокоил Иван Иванович. - Они ребята хоть и шумные, но сами все за нас сделают, когда время придет. А ты молодец, мой мальчик, не растерялся, говорил уверенно.
   Правильно говорил, с ними так и надо. И закончил вовремя. А как ты умудрился так здорово...
   - Не помню, - оборвал Стас. - Ничего не помню. А вот как вы умудрились так запудрить им мозги?
   - Так же как и всем остальным. Я - политик, мой мальчик. Вешать лапшу на уши моя профессия. Если бы я не умел этого, то уже бы лежал в могиле, или умирал в нищете. А я...
   Он не успел закончить, в разбухшую голову Стаса ворвался раздирающий треск. Стас почувствовал, как в голове что-то лопается, рвется, будто туда вогнали раскаленный гвоздь. Иван Иванович подошел к телефону и легким движением прекратил страшную пытку:
   - Слушаю... Да... Это вы меня спрашиваете?..
   Иван Иванович вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь. Теперь Стас не слышал ни единого звука.
   Собственно он сейчас был не в силах к чему-то прислушиваться, но даже если бы и захотел, то ничего не услышал бы.
   Иван Иванович вошел в комнату через десять минут. Сел в кресло к столу, проговорил напряженно:
   - У нас неприятности, мой мальчик, надо перестраховаться, - Иван Иванович нервно забарабанил пальцами по столу.
   - Что случилось? - встрепенулся Стас.
   - Тебя видели недалеко от моего особняка. Мне намекнули, что я, как мэр города, мог бы заняться отбросами общества, которые обнаглели до такой степени, что гуляют у меня под окнами, - Иван Иванович оборвал дробь и принялся грызть ноготь на большом пальце правой руки.
   - Что будем делать? - мрачно поинтересовался Стас.
   - Сейчас я подумаю, а после скажу, что будешь делать ты.
   - А что будете делать вы?
   - Тебя это не касается, - отрезал Иван Иванович, резко поднялся и вышел.
   Стас зло посмотрел ему вслед. Ничего, отольются кошке мышкины слезы. И Стас сжал челюсти, да так, что зубы заскрипели, а больную голову пронзил очередной раскаленный гвоздь.
   Глава 7.
   Стас стоял у стены и разглядывал надпись: "Да здравствует Станислав Паншин - Человек Свободный! Свободу каждому! Бей "контролеров" и жидов!" Интересно, подумалось Стасу, а евреев-то за что? Так, по привычке? Это как раз тот самый случай затрепанного лозунга, который никогда не исчерпает своей актуальности. В любом случае, кого бы и в чем бы не винили, а жиды будут виноваты всегда. С ними могут конкурировать разве только хохлы и цыгане. Хотя нет, куда каким-то цыганам до евреев. Евреи вне конкуренции.
   Подул ветерочек, Стас поежился.
   Интересно, чего он тут ждет? Иван Иванович сказал встать у этой стены и ждать. Чего ждать? Он так и не смог этого выяснить. "Ты сразу поймешь, когда и что надо будет делать," - только и сказал Иван Иванович.
   Стас застегнул куртку под самое горло, сунул руки в карманы. Еще чуть и станет по настоящему холодно. Он снова посмотрел на стену. Ну кому мешают эти евреи? Лучше американцев били, вот уж действительно паразиты. Так нет, мы добрых американских дяденек примем как высшее благо, а своих поколотим. Ну не совсем своих, но где теперь найдешь настоящего великоросса? Все мы немножечко "пролетарии всех стран соединяйтесь". Так к этому и призывали долгое время, если вспомнить историю. А если представить, что все мы от Адама и Евы, то и вообще споры о национальностях глупы до невозможности.
   Стас повертел головой в поисках неизвестно чего, зябко передернулся. Интересно, сколько еще стоять?
   Он обвел взглядом городской пейзаж и вдруг замер. Внутри похолодело, захотелось бежать, но ноги вмерзли в асфальт. Стас стоял и смотрел, как медленно увеличиваясь в размерах, к нему приближается патрульная машина с маленькой металлической фиговиной на крыше. В таких машинах ездят те, кто отлавливает незарегистрированных, а такие штуковины на крышах реагируют на человека без чипа. Радиус действия пятьсот метров, кажется, мелькнуло в голове. Подтверждая его мысли металлическая побрякушка на крыше машины взвыла и замигала красным маячком.
   От неминуемой гибели Стаса спасло только то, что находился он в ненавистном мегаполисе, на улицах которого всегда полно народу. Вой сирены перекрыл хриплый голос усиленный мегафоном:
   - Всем стоять! Обнаружен незарегистрированный! Предупреждаю, любого кто сдвинется с места, считаю преступником и уничтожаю на месте!
   Толпа замерла, люди боязливо оглядывались по сторонам. Сирена наконец смолкла, из машины вывалились четверо в черной форме.
   - Повторяю, - сообщил один из них, и голос его, искаженный хриплым треском мегафона разлетелся над головами прохожих. - Первый кто двинется с места, подохнет!
   С этими словами он достал из кармана маленький приборчик и подошел к первому попавшемуся человеку, из тех, что стояли рядом со Стасом. Приборчик ткнулся в грудь замершему человеку, пипскнул. Патрульный посмотрел на крохотный экран прибора, козырнул прохожему:
   - Прошу прощения, вы можете быть свободны.
   Прохожий вздохнул с облегчением и поковылял прочь, а патрульный подошел к следующему и повторил ту же операцию. Стас подавил оцепенение, безразлично покрутил головой, отмечая, что до угла дома метров пятнадцать. Пришлепнут, как пить дать. Пока он развернется, пока пробежит... А с другой стороны здесь полно народу, не будут же они стрелять в невиновных. Не будут. Хотя, это не охранник из гипермаркета, этим закон не писан, могут и десяток невиновных уложить, чтобы грохнуть одного виноватого.
   Патрульный неспешно, методично обходил застывших людей, тыкал им в груди приборчиком, смотрел на экран, извинялся и шел дальше. Только что он извинился в одиннадцатый раз.
   Стас еще раз посмотрел на угол дома, на патрульных...
   Он разворачивается, они видят это, кричат ему. Он делает пару шагов, они соображают, что что-то здесь не так, тянутся за оружием. Он делает еще шагов пять, они выхватывают пистолеты, а тот, что возле машины, хватает автомат с заднего сидения. Еще три шага, они вскидывают оружие, целятся. Несколько шагов, выстрелы...