Гребнев Григорий. Пропавшее сокровище

   - Ход на чердак здесь?
   - Забит.
   - Благодарю!..
   Волошин выбежал из кухни и по черной лестнице помчался вниз. Уже добежав до второго этажа, он услыхал голос милиционера:
   - Товарищ бригадмилец! Здесь он! Задержан!
   Волошин увидел Фенимора Куприна.
   - Книга! Где старинная книга?! - крикнул он и, не ожидая ответа, запустил руку за пазуху жулика.
   Книга была там. Волошин вытащил ее.
   - Вы не имеете права! Я купил ее! - заорал Фенимор Куприн. - Я буду жаловаться!
   Уже спокойно Волошин сказал милиционеру:
   - Доставьте его в отделение, товарищ старшина. А я найду старуху, у которой он выудил эту книгу.
   Он побежал к воротам. Толпы книжников, как кучевые облака, все еще блуждали по тротуарам: ни милицейские свистки, ни погоня за жуликом не могли их рассеять. Волошин пробрался на то место, где он оставил старуху и девушку в зеленом плаще, но ни той, ни другой не нашел. Несколько раз он прошел по тротуарам, зорко поглядывая по сторонам. Старуха и девушка исчезли бесследно...
   Волошин решил отправиться в отделение. К своему удивлению, он нашел там, кроме Фенимора Куприна, и девушку, которая хотела купить у старухи французские книги.
   - Наконец-то! - обрадованно воскликнула она. - А я пришла как свидетельница. Этого жулика надо хорошенько проучить.
   - А старушка где? - спросил Волошин.
   - Видали?! Потерпевшая даже не явилась! А меня приволокли! Безобразие! - завопил Фенимор Куприн.
   - Гражданин Феклин, помолчите! - спокойно приказал дежурный.
   - Я не знаю, где она сейчас, - стала объяснять Волошину девушка. - Ее буквально за руку уволокли в сторону, когда началась кутерьма с этим жуликом. Я только слышала, как какой-то тип крикнул ей: "Уходи, бабка! Его поймают, тебя по судам затаскают!" - и потащил старуху в толпу. Как хорошо, что вы спасли эту книгу! Ее непременно нужно сдать в Ленинскую библиотеку.
   - Книгу нельзя никуда сдавать, гражданка, - официальным тоном произнес дежурный, оторвавшись от акта, который он составлял. - Это вещественное доказательство.
   - Ничего, сдадим потом, - успокоил девушку Волошин. - Но как нам найти старушку? Ведь она потерпевшая, она владелица книги, которую мы спасли.
   Девушка пожала плечами:
   - Не знаю...
   Дежурный по отделению записал ее показания. Выяснилось, что девушку зовут Тася (Анастасия), а фамилия ее Березкина и что она студентка французского отделения Института иностранных языков.
   Волошин и Тася вместе вышли из отделения милиции и направились к площади Свердлова. По дороге они говорили о книгах, о шахматах, о боксе. Со смехом и с возмущением Тася вспоминала, как Фенимор Куприн на ее глазах "покупал" у старухи древнюю книгу. Ей было жалко бедную старушку.
   - Давайте найдем ее! - предложила Тася.
   - Что ж, попробуем, - охотно согласился Волошин. - В конце концов, это по моей вине старуха лишилась своей книги. А книга, по всем данным, идейная.
   - Какая? - удивленно опросила Тася.
   Он улыбнулся:
   - Это у меня привычка. Все хорошее я называю "идейным", все плохое "безыдейным".
   - Ах, вот как! Ну, тогда, если не хотите быть "безыдейным" бригадмильцем, найдите старушку, - наставительным тоном сказала Тася.
   ПРОФЕССОР СТРЕЛЕЦКИЙ
   Прошла неделя после происшествия на книжной толкучке, а новый знакомый позвонил Тасе Березкиной всего один раз. Он рассказал, что обошел все московские букинистические магазины, торгующие иностранными книгами. Он надеялся, что старушка с кошелкой все же снесла свои французские книжки букинистам и тогда по накладной можно было бы узнать ее фамилию и адрес. Но никто не приносил в эти магазины книг, названия которых Тася ему сказала. Ничего не могли сказать о старушке и в книжной лавке писателей.
   - Бедный! - воскликнула Тася. - Вы, наверное, замучились. Все магазины обошли!..
   - Нет, не очень замучился, - беспечным тоном ответил Волошин. - В Москве всего лишь... два букинистических магазина берут и продают безыдейную иностранную литературу.
   У него были лукавые глаза. Тася не видела их, но знала, что они сейчас такие.
   Он пригласил ее сходить в кино, но Тася отказалась: приближались экзамены.
   Отойдя от телефона, она села на диван и задумалась над книгой, вспомнила шапку каштановых волос, четкий профиль с длинноватым "гоголевским" носом, веселые карие глаза...
   "Любит книги... Увлекается боксом и шахматами... Бригадмилец... Любопытный парень"...
   Через неделю Иван Волошин снова позвонил Тасе. В его тоне уже не было обычного спокойствия и шутливости.
   - Нам необходимо встретиться немедленно, - торопливо сказал он. Чрезвычайное происшествие с нашей древней "библией"...
   - Что случилось?
   - Нас обоих хочет видеть профессор Стрелецкий. Это знаток древней литературы.
   Итак, старинная книга уже попала в руки ученых.
   - Хорошо. Когда мы должны к нему явиться?
   - Сегодня в любое время. Он ждет нас...
   Они условились встретиться через полчаса в Александровском сквере напротив обелиска.
   Тася пришла в сквер почти вовремя, опоздав всего лишь на двадцать минут.
   Молодой бригадмилец мрачно буркнул:
   - Салют! Идемте...
   - В отделение? - смеясь, спросила Тася.
   - Я по дороге расскажу, что знаю. Профессор живет недалеко, на Волхонке.
   У Волошина был озабоченный вид. Он шагал так, что Тася едва поспевала за ним.
   - Дело о покушении гражданина Феклина мошенническим путем присвоить книгу, принадлежавшую неизвестной гражданке, приостановлено из-за отсутствия потерпевшей, - стал он объяснять Тасе, подражая языку милицейских протоколов. - Но по ходу следствия вещественное доказательство, то есть старинная книга, было передано на экспертизу профессору Стрелецкому Игнатию Яковлевичу. Этот ученый установил, что книга имеет большое... ну, как бы это сказать... культурное значение как памятник древней литературы...
   - Да, но мы с вами тут при чем? - спросила Тася. - Если книга ценная, пускай отдадут ее в Ленинку, и все...
   - Нет, не все. Мы с вами только звено в цепи. Профессор хочет найти пропавшую старушку. И мы должны ему помочь. Шире шаг, Настенька!
   - Я не Настенька, а Тася, - с обидой ответила девушка.
   - Жалко! Настенька хорошее русское имя.
   - Идейное?
   - Вполне...
   Они прошли кремлевским сквером и, миновав Каменный мост, через маленький старинный Лебяжий переулок вышли на Волхонку.
   - Здесь, - остановившись, сказал Волошин и указал на высокий дом.
   Им открыла пожилая женщина в белом пуховом платке, накинутом на плечи. Внимательно посмотрев на Волошина и Тасю, она сказала:
   - Игнатий Яковлевич вас ждет. Он в кабинете...
   Волошин постучал в дверь кабинета. Кто-то высоким фальцетом прокричал:
   - Войдите!
   Они вошли в большую, высокую комнату, уставленную книжными шкафами и шестиярусными стеллажами. Кроме книг, здесь были лишь письменный стол и кожаные кресла. Но и они, то есть стол и кресла, также были завалены книгами: старыми, пожелтевшими, в кожаных переплетах с медными пряжками, книгами новыми, еще пахнущими типографской краской, книжечками миниатюрными, которые можно спрятать в рукаве, книжками среднего формата и огромными, как надгробные плиты, инкунабулами. Это была скорее библиотека, чем кабинет... Здесь были собраны тысячи книг. Одни из них чинно стояли на полках, другие вповалку лежали на креслах, третьи Монбланами высились на письменном столе, а некоторые просто стопками стояли на паркетном полу подле полок. Видимо, у хозяина этой библиотеки хватало времени снять с полки, просмотреть или прочитать нужную книгу, но водворить ее на место у него уже не хватало ни духу, ни времени... Но где же он? Где хозяин этой библиотеки?..
   - Я здесь! Здесь, молодые люди! Сейчас я к вам сойду! - пропищал кто-то тоненьким голоском позади них.
   Только тут Волошин и Тася заметили стремянку, на верхней широкой ступеньке которой сидел с книгами на коленях маленький человечек в больших стариковских очках. Это и был профессор Стрелецкий, ученый с мировым именем, арабист, автор многих трудов по древнерусской литературе и знаток литературы древнего Востока. Ему недавно исполнилось семьдесят лет, но он весь светился, блестел, подрагивал, как ртутный шарик. Со стремянки он не сошел, а скатился... Своей белой вздыбленной шевелюрой, пышными приглаженными усами, бритым лицом и острыми, наблюдательными глазами он напомнил Тасе какого-то композитора, которого она видела на фотографии в журнале. Но какого, она никак не могла припомнить.
   Стрелецкий сунул Тасе и Волошину маленькую сухую руку и сказал:
   - Бригадмилец Иван Волошин и студентка Анастасия Березкина. Очень приятно!
   - Бригадмилец - это моя побочная профессия, - сказал Волошин.
   - Знаю! Знаю! - воскликнул профессор. - Вы техник-электрик и большой любитель книг. Все знаю!.. А вы будущий педагог и знаток французского языка, Настенька. Правильно?
   - Она не Настенька, а Тася, - стараясь избежать взгляда девушки, сказал Волошин.
   - Тася! Чудесное имя! - с восторгом воскликнул Стрелецкий и повел своих гостей к письменному столу. - Садитесь!
   Гости недоверчиво поглядели на кресла, заполненные книгами, и остались стоять.
   - Ах, книги! - воскликнул Стрелецкий и беспомощно оглянулся. - Маша! Машенька! - позвал он.
   В дверь заглянула жена Стрелецкого.
   - Там кто-нибудь есть? Принесите стулья.
   Профессорша сокрушенно покачала головой и ушла.
   - Вы знаете, зачем я позвал вас, друзья мои? - спросил профессор, остановившись перед Тасей.
   - Нет, я не знаю, - тихо сказала она.
   - Мы немного догадываемся, - поправил ее Волошин.
   Домработница внесла стулья. Тася и Волошин сели, но Стрелецкий остался на ногах. Заложив большие пальцы в карманы жилетки, он засеменил по кабинету, то удаляясь к двери, то возвращаясь к столу.
   "Григ!.. Эдвард Григ! - вспомнила Тася. - Вот на кого похож лицом этот маленький старик".
   - Произошло совершенно необыкновенное, невероятное событие! - заговорил тонким, дребезжащим, взволнованным голосочком Стрелецкий, путешествуя по кабинету. - Невольно вы приоткрыли завесу над тайной, которая волнует вот уже много лет целые поколения ученых...
   Волошин и Тася переглянулись.
   - Да, да, друзья мои! Не удивляйтесь.
   Стрелецкий схватил со стола толстую старинную книгу и поднял над головой (Тася узнала в ней ту самую книгу, которую старался выудить у старушки на Кузнецком мосту Фенимор Куприн).
   - Эта книга есть не что иное, как антология византийских поэтов пятого века. Составителем ее был один из интереснейших представителей византийской культуры - Агафий, ученый и поэт...
   Тася уже с интересом смотрела на старинную книгу. Листая ее и любуясь, Стрелецкий вновь засеменил по кабинету, потом положил книгу на стол и продолжал:
   - Она сама является большой ценностью. Но... - Стрелецкий умолк и остановился перед Тасей. Он посмотрел на нее гипнотизирующим взглядом. Казалось, он сейчас протянет вперед руку повелительным жестом и скажет: "У вас в сумочке тринадцать рублей двенадцать копеек, билет на метро, флакончик с духами "Белая сирень" и паспорт серии СХХ за номером 705532, выданный пятидесятым отделением милиции"... - Но, - снова многозначительно повторил профессор, - сейчас нас интересует уже вопрос, откуда она взялась, как вынырнула из тьмы веков, где была погребена, захоронена сотни лет назад...
   Тася и Волошин переглянулись, они ничего не поняли. Стрелецкий, как он ни был взволнован, все же заметил это.
   - Бедные мои воробышки! - воскликнул он сокрушенно. - Вы ничего не понимаете! Вы уже с опаской поглядываете на старого профессора и думаете: "А не спятил ли старичок с ума?.."
   - Что вы! Мы очень заинтересованы! - сказала Тася и посмотрела на молодого бригадмильца. - Правда?
   - Истинная правда! - подтвердил Волошин. - Я жду, что вы, профессор, расскажете нам какую-то интересную историю.
   - Да! Да! Да, друзья мои, я расскажу вам совершенно удивительную историю библиотеки Ивана Грозного.
   ПРОПАВШЕЕ СОКРОВИЩЕ
   Профессор Стрелецкий остановился посреди комнаты и задумался: история, которую он собирался рассказать своим молодым гостям, была столь необычна, что надо было подумать, с чего начать и как ее изложить.
   - Вы, очевидно, знаете, - сказал наконец Стрелецкий, - что царь Иван Четвертый был культурнейшим человеком своей эпохи: он много знал, много читал и писал. Одна только его переписка-полемика с князем Курбским дает представление об Иване Васильевиче как о крупном русском государственном деятеле, о просвещенном, талантливом писателе-публицисте своего времени... К сожалению, до нас дошли лишь отдельные документы из архива Грозного. Весь же архив Ивана Васильевича вместе с его богатейшей по тем временам библиотекой до сих пор еще не найден...
   - Не найден?! - с волнением переспросила Тася.
   - Нет, милая девушка, не найден... - качнув своей львиной гривой, ответил маленький профессор. - Особенно приходится пожалеть, что не найдена библиотека Ивана Васильевича. Нам известно, что эта библиотека была редчайшим в мире собранием древних рукописных книг и свитков, европейских книжных уникумов и раритетов. Кроме книг и свитков греческих, египетских, индийских, персидских, там были также собраны Иваном Васильевичем и древнерусские рукописные и первопечатные книги, напечатанные еще до Ивана Федорова. Вполне возможно, что в библиотеке Грозного сохранился и подлинник замечательного памятника древней русской литературы - "Слова о полку Игореве"...
   Волошин весь превратился во внимание. Тася слушала Стрелецкого с горящими глазами, ее щеки даже зарумянились от волнения.
   - Но начало этой замечательной сокровищницы древних культур было положено не самим Иваном Васильевичем, а его бабкой, византийской царевной Зоей Палеолог, получившей в Риме униатское имя Зоя-Софья, а, затем, после того как она вышла замуж за дед Ивана Грозного, великого князя московского Ивана Третьего, названной Софьей...
   Профессор Стрелецкий подошел к книжной полке, протянул руку и вытащил какую-то пухлую книжку, на черном переплете которой были изображены золотые короны, окруженные белыми цветками, похожими на ромашки.
   - Это одна из пяти книг современного большого исторического романа. В нем описаны события, происходившие на Московской Руси во второй половине пятнадцатого века, - сказал Стрелецкий, листая книгу с таким видом, будто он не решил еще, цитировать ему эту книгу или нет. - Автор попытался воспроизвести портрет Софьи Палеолог, этой своеобразной личности, сыгравшей в пятнадцатом веке немалую роль в борьбе за единое и независимое русское государство.
   Иван Волошин пригляделся к переплету книги и вдруг сказал:
   - Я читал это сочинение, профессор. Каюсь, все не одолел, но про царевну Зою прочел...
   - Ах, вот как! - воскликнул Стрелецкий, испытующе глядя на Волошина.
   - Про Зою я запомнил только то, что она беспрестанно, чуть ли не сорок лет подряд, говорила про себя: "царевна провослявна", "царевна маля-маля разумей русски", что она была папской шпионкой в Москве, отравила своего пасынка и... да, кто-то в книге назвал ее "гнидой"...
   Тася испуганно глядела на Волошина. Она не знала, понравится ли такая явно ядовитая характеристика греческой царевны профессору Стрелецкому. Но тот весело рассмеялся и поглядел на бригадмильца с дружелюбным юмором.
   - К сожалению, это так, друг мой, - сказал он. - Автор романа почему-то невзлюбил царевну Зою, обрисовал ее зловредной дурочкой и даже не постеснялся чужими устами прилепить ей обидный ярлык "гнида"... А между тем она была далеко не дурочкой и уж никак не агентом папы римского. Она, так же как и ее супруг Иван Третий, хотела укрепления централизованной царской власти в Москве, она путем всяческих интриг, вплоть до отравления пасынка, расчищала путь к престолу своему сыну Василию, который в глазах всего мира явился бы прямым наследником не только русского престола, но и престола Византии и Морей, захваченных турками в те годы. Зоя-Софья, несомненно, считала, что придет время, когда русские воины во главе с полувизантийским царем освободят от турецкого ига балканских славян и близких им по религии греков. Вот почему она настояла, чтобы российским государственным гербом стал герб Византии - двуглавый орел...
   Стрелецкий уже заволновался, зажегся; он бегал по комнате, размахивая книгой с ромашками, и, очевидно, обращался ко всем читателям этой книги.
   - Этот герб был потом опозорен тупыми русскими самодержцами. Но ведь на знаменах Суворова, на знаменах русских полков, разгромивших турецких захватчиков в Болгарии, в Молдавии, на Кавказе, был именно этот герб... Как же можно называть "гнидой" женщину, искренне любившую свою родину, женщину, желавшую, чтобы сын ее или внук освободил дорогую ее сердцу Византию и родину отца - балканскую Морею?.. Но почему же вся ее деятельность была направлена на возвышение Москвы, а не Рима? Почему даже сам этот автор пишет об унижениях, которые терпела Зоя в Риме?..
   Он отложил книгу, уже спокойно зашагал по кабинету и заговорил:
   - Нельзя отрицать, что автор сообщил читателю много интересных и ценных сведений. А вот с цареградской царевной ему не повезло. Он рассказал нам все, что касалось ее наружности, но ни словом не упомянул о больших культурных ценностях, привезенных ею в Москву, о богатейшем собрании манускриптов древнего мира, служивших украшением книгохранилища византийских царей и константинопольских патриархов до нашествия турок... Нигде ни единым словом автор не упоминает, как тревожилась Зоя о величайших ценностях древней культуры, как вызвала из Италии зодчего Аристотеля Фиоравенти для того, чтобы обнести Кремль вместо деревянных стен каменными высокими крепостными стенами, а под Кремлем создать целый подземный город с тайниками, потайными ходами и лестницами. В одном из этих подземных тайников она захоронила свои книжные сокровища. Теперь она была спокойна: ни набеги татар, ни постоянные пожары в деревянной Москве не угрожали древним свиткам и книгам...
   - Как это интересно! - воскликнула Тася. - А я ничего об этом никогда не слыхала!
   - К сожалению, об этом мало кто знает, милая девушка, - добрым, отеческим голосом сказал Стрелецкий. - А те, что знают, всегда торопятся объявить это легендой, апокрифом.
   - Но под землей сыро, профессор! - резонно заметил Волошин. - Никакая библиотека долго в земле не пролежит...
   - Очень дельное замечание, юноша! Но я могу вас успокоить. Наш замечательный архитектор академик Щусев в свое время ознакомился с записями Фиоравенти и доказал, что под Кремлем действительно был сооружен книжный тайник и при этом выложен особым камнем, не пропускающим никакой сырости, так называемым "мячиковым камнем"... Вот почему, друзья мои, мы уверены, что библиотека царевны Зои уцелела и перешла к ее внуку, к царю Ивану Васильевичу Грозному... Но после смерти Грозного никто и никогда не мог отыскать эту замечательную библиотеку, хотя мы почти точно знаем место в подземельях Кремля, где она была захоронена царевной Зоей "на вечное хранение"... Знаем мы также примерно, из каких книг и рукописей состояла эта библиотека. В одной только своей переписке с Курбским Грозный цитирует многих древних авторов. И, уж конечно, цитировал он их не с чужих слов, не понаслышке.
   Стрелецкий подошел к полке и взял толстую книгу:
   - Но вот профессор Сергей Белокуров, знаменитый библиофил!.. Это его книга "К истории духовного просвещения в Московском" государстве XVI-XVII веков", тире, "Церковные или светские книги были в библиотеке московских государей XVI века", вопросительный знак... [подлинное название книги профессора С.Белокурова] Название косноязычное, но не в нем суть... Так вот, этот умник профессор не поленился, перерыл всю литературу, относящуюся к библиотеке Ивана Грозного, и "доказал", что никакой библиотеки у того не было, что Зоя-Софья ничего с собой не привезла и что все доказательства существования культурной сокровищницы русского народа это либо бред сумасшедших, либо фальсификация истории...
   Тася уже с негодованием смотрела на книгу Белокурова. Ей так понравилась загадочная история библиотеки Грозного, что каждого, кто развенчивал эту чудесную тайну, она уже считала своим врагом.
   Волошин же взял в руки книгу Белокурова и внимательно стал ее листать:
   - Интересно! Надо почитать, Настенька...
   - А я и читать ее не стану! - сердито сказала Тася.
   - Правильно, Тасенька! - воскликнул Стрелецкий. - Это желчный реакционный писака, не любящий русский народ... Вы, юноша, вот это лучше почитайте! - Стрелецкий указал на другую старинную книгу. - Это один из сборников летописей Троице-Сергиевской лавры... - Он быстро раскрыл книгу на нужной ему странице. - Вот: "При державе великого князя Василия Ивановича..." Это отец Грозного "...повелением его прислан из грек монах Максим... Бе же сей Максим Грек велми хитр еллинскому, римскому и словенскому писанию. На Москве егда же узре у великого князя в царской книгохранительнице книг много и удивися и поведа великому князю, яко ни в греческой земле, ни где он толико множество книг не сподобися видети..." [воспроизводится подлинный документ]
   Стрелецкий отложил книгу. Его взгляд горел, пожалуй, так же ярко, как костер, на котором жгли протопопа Аввакума.
   - Так гласит древняя летопись. А профессор Белокуров покопался в писаниях Максима Грека и с кислым видом объявил: "Да... действительно, переводил для великого князя какие-то книжонки, а фактической справки по вопросу о библиотеке не представил..."
   Тася была возмущена до глубины души:
   - Не понимаю! Почему наши издательства выпустили такую чушь!..
   Волошин пододвинул ей книгу Белокурова и, ехидно улыбаясь, указал на год издания: "1899"...
   Тася покраснела и чуть не швырнула в него ненавистную книгу.
   - Но в фальсификаторы попал не только древний летописец, но и профессор Юрьевского университета Дабелов. В 1820 году в городе Пернове он случайно нашел часть списка библиотеки Грозного. Этот список, по свидетельству ливонца Ниенштедта, составил пастор Веттерман в Москве в шестнадцатом веке... Но профессор Белокуров без всяких доказательств объявил этот список подделкой... [здесь приведены подлинные факты и имена]
   Голос Стрелецкого звенел, Тася смотрела на него с восхищением. Она чувствовала, что уже любит этого старика, как родного отца... Даже спокойный, уравновешенный Волошин залюбовался гневным и страстным лицом Стрелецкого.
   "Хорош старичок!.. Сурикова бы сюда или Репина", - подумал он.
   - Кто же, в таком случае, фальсификатор, друзья мои? - спросил Стрелецкий. - Белокуров умер... Мертвые сраму не имут... Но его последыши остались... Кто они? Слепые кроты или жабы, равнодушные ко всему истинному. Они меня сумасшедшим объявили... Они травят меня... Но не в этом дело... Простите, я отвлекся...
   Стрелецкий подошел к письменному столу, поднял какую-то пожелтевшую тетрадь и сказал торжественно:
   - Вот неполная копия перновского списка книг и свитков, входивших в библиотеку Грозного. Вот здесь значится антология византийской поэзии "Киклос", составленная в пятом веке Агафием, юристом и поэтом. Это та самая пергаментная книга, которую вы спасли на Кузнецком мосту. А против нее стоит пометка: "дарена..." и далее неразборчивое слово. То ли эту книгу кто-то подарил Грозному, то ли он кому-то ее подарил, и таким образом она дошла до нас... - Стрелецкий взял со стола древнюю пергаментную книгу и поднес ее к Тасе и Волошину. - Теперь вы понимаете, друзья мои, почему так заволновался я, когда от следователя ко мне на экспертизу попала эта книга?..
   Тася и Волошин смотрели на старого профессора широко открытыми глазами.
   - Нам нужно во что бы то ни стало найти старушку, принесшую в букинистический магазин антологию Агафия, - раздельно и четко, как клятву, произнес Стрелецкий. - Что вы знаете о ней?
   - Ничего... - ответил молодой бригадмилец.
   - Ничего... - подтвердила Тася.
   - Как же все-таки ее можно найти? - с надеждой поглядывая то на Тасю, то на Волошина, спросил Стрелецкий.
   - Объявление в газете? - неуверенно спросила Тася.
   - Нет! - решительно возразил Волошин. - Такие старушки не читают объявлений... - Он встал. - Мы подумаем, профессор...
   Стрелецкий проводил их до выхода. Прощаясь, он сказал:
   - Вы оба комсомольцы, и потому я очень надеюсь на вас... - Голос его дрогнул. - Я сорок лет ищу эту библиотеку, а до меня ее искали многие русские ученые. Помните это, друзья мои...
   Они молча вышли из высокого дома на тихую Волхонку. Волошин взял Тасю под руку; не сговариваясь, они все так же молча прошли за ограду кремлевского сквера и тихо, не спеша пошли вдоль могучих стен древней русской твердыни...
   Высоко в темном небе парила огненная кремлевская звезда. Как маленькие круглые луны, висели в сквере фонари.
   Тася и Волошин сели на скамью возле больших цветочных ваз.
   От грота у Кремлевской стены, где веселилась и играла молодежь, долетали громкие голоса, а с другой стороны, у Манежа, тихо шелестели шины троллейбусов и машин.
   Первой заговорила Тася:
   - Подумать только! Вот здесь, где-то в земле, под Кремлем, сотни лет хранятся величайшие ценности человеческой культуры, а найти их никто до сих пор не мог... И вдруг Кузнецкий мост, какая-то старушка с кошелкой, византийская книга, и мы с вами уже вовлечены в разгадку этой удивительной тайны...
   - Да! Это история, которую могли бы превратить в великолепный роман Вальтер Скотт, Стивенсон, Хаггард... - задумчиво произнес молодой бригадмилец. Вдруг он весело рассмеялся: - А здорово все-таки профессор отделал этого... Белокурова. Прямо камня на камне не оставил. Да и у вас был такой вид... Белокуров бы не пожалел, что лежит в могиле.