Гришем Джон. Уличный адвокат

   - У меня такого хорошего нет.- Юный босяк слегка толкнул мою ногу, провоцируя.
   Блатные замашки. Но украсть блейзер нельзя - некуда с ним бежать.
   - Хотите поносить?- спросил я, по-прежнему глядя в сторону.
   - Нет.
   Я подтянул колени к подбородку, уходя в глухую защиту.
   Ни в коем случае не отвечать ударом на удар - любое сопротивление вызовет мгновенную реакцию остальных. Пятерка отлично позабавится, пиная ненавистного белого.
   - Друг говорит, у тебя хороший пиджак,- сказал негр с верхней койки.
   - Да. Я поблагодарил его за комплимент.
   - Он говорит, у него такого нет.
   - И что делать?
   - Всегда приятно получить подарок.
   К двоим присоединился третий, замкнув полукруг. Босоногий вновь толкнул меня ногой, остальные явно ждали, кто начнет драку. Я снял блейзер и протянул им.
   - Подарок?- уточнил босоногий.
   - Вам виднее.
   От удара ногой голова моя резко стукнулась о толстый металлический прут.
   - О черт! Берите.- Не позволить убить меня.
   - Подарок?
   - Да.
   - Спасибо, приятель.
   - Не стоит.- Я потер щеку. В голове гудело.
   Троица оставила меня в покое.
   Я потерял всякое представление о времени. Темно-синий костюм подавал слабые признаки жизни; кто-то опять вал охрану. Мой подарок юнец не надел. Блейзер просто растворился в камере.
   Лицо пылало, но крови не было. Если ударов больше не последует, могу считаться счастливчиком. Обладатель зычного баса заявил, что хочет спать. Я попробовал представить, что ждет меня ночью. Две узкие койки на шестерых.
   Спать на полу, без подушки и одеяла? Пол, между прочим, становился холоднее.
   Исподтишка поглядывая на соседей, я пытался угадать, какие преступления они совершили. Да, я позаимствовал чужое досье, но с безусловным намерением вернуть. Неужто за такую ерунду я должен разделить участь торговцев белой смертью, угонщиков автомобилей, насильников, а может, и убийц?
   Не испытывая никакого аппетита, я подумал о еде. Зубной щетки у меня не было. В туалет не хотелось, но что будет, когда приспичит? Есть ли тут питьевая вода? Самые примитивные вещи приобрели огромную значимость.
   - Хорошие тапочки.
   От неожиданности я вздрогнул.
   Надо мной возвышался тип в грязных белых носках, ступни его были на несколько сантиметров длиннее моих.
   - Спасибо.
   Похоже, речь о разношенных кроссовках. Будь они баскетбольные, могли бы представить для парней интерес, а так...
   - Какой размер?
   - Десятый.
   Подошел босоногий:
   - И у меня.
   - Может, они вам как раз?- Я начал развязывать шнурки. - Прошу принять в подарок.
   Босоногий невозмутимо забрал кроссовки.
   "А как насчет джинсов и трусов?" - готов был спросить я.
   В семь вечера появился Мордехай. Кэффи вывел меня из камеры, и мы поднялись наверх.
   - Где кроссовки?- спросил Мордехай.
   - Там.
   - Вернут.
   - Спасибо. У меня был еще блейзер.
   Мордехай всмотрелся в ссадину на левой щеке.
   - Ты в порядке?
   - Все замечательно. Я свободен!
   Залог составил десять тысяч долларов. Я заплатил тысячу наличными и подписал необходимые бумаги. Кэффи принес кроссовки, блейзер, мои испытания закончились.
   За рулем машины нас ждала София.
   Глава 27
   За падение с небес на землю нужно платить. Царапины, полученные в аварии, почти зажили, но неприятные ощущения в мышцах и суставах по-прежнему давали о себе знать. Я довольно быстро худел; ежедневные обеды в ресторанах стали не по карману, да и вкус к еде пропал начисто. От спанья на полу ныла спина. Я продолжал эксперимент в расчете, что рано или поздно привыкну, однако расчеты внушали серьезные сомнения.
   А теперь удар ногой. Пока хватало терпения, я прикладывал к шишке лед, но иногда, просыпаясь среди ночи и ощупывая голову, пугался, что шишка растет.
   И все-таки меня переполняло счастье: я уцелел после двухчасового пребывания в аду. Ближайшее будущее перестало внушать ужас, на какое-то время можно было забыть о копах, прячущихся в тени.
   Обвинение в краже со взломом не очень располагало к веселью: максимальный срок наказания предусматривал десять лет тюрьмы. Но об этом будет время подумать.
   В субботу утром я вышел из дома пораньше, торопясь купить свежую прессу. Ближайшая кофейня, которой заправляла многодетная семья пакистанцев, располагалась в двух кварталах от меня. Устроившись за стойкой, я заказал большую чашку кофе с молоком и раскрыл газету.
   Мои друзья в "Дрейк энд Суини" всегда отличались умением планировать свои действия. На второй полосе я увидел собственную фотографию - из рекламного проспекта фирмы, изданного несколько лет назад. Негативы были только у них.
   Заметка из четырех столбцов оказалась информативной: фирма поделилась с журналистом почти всем, что знала обо мне. Ни одного личного мнения не было. Поместили ее в газете с единственной целью - унизить меня. Заголовок аж кричал:
   ГОРОДСКОЙ АДВОКАТ АРЕСТОВАН
   ЗА КРАЖУ СО ВЗЛОМОМ!
   Далее следовало описание папки.
   Но плевок, по сути, вышел жидким - кучка крючкотворов переругались из-за каких-то бумажек. Кому, кроме меня и моих знакомых, до этого дело? Слишком много вокруг происходит событий гораздо более сенсационных, чем мой проступок. А стыд я, пожалуй, перенесу. Без особых усилий я представил, как Артур с Рафтером в течение долгих часов уточняли план моего ареста, смаковали его последствия. Часы наверняка будут включены в счет, который фирма выставит "Ривер оукс", непосредственно заинтересованной в скорейшем возвращении компрометирующих документов.
   Ах, какой скандал! Четыре колонки в субботнем выпуске!
   Пончиков с фруктовой начинкой пакистанцы не готовили. Купив вместо них овсяного печенья, я поехал в контору.
   Руби спала на крыльце, укрывшись старыми пледами, голова покоилась на огромной холщовой сумке, набитой пожитками. Кашлянув, я разбудил Руби.
   - Почему ты спишь здесь?
   - Должна же я где-то спать.- Она уставилась на пакет с печеньем.
   - А я думал, ты спишь в машине.
   - Так оно и есть. Почти всегда.
   Спрашивать бездомного, почему он спит здесь, а не там, без толку. Кроме того, Руби голодна. Я отпер дверь, зажег свет и пошел варить кофе. По сложившейся традиции, Руби уселась за столом в большой комнате, похоже, привыкла считать его своим.
   Мы пили кофе, грызли печенье и читали газету: одну статью я выбирал для себя, другую - для Руби. Заметку "Дрейк энд Суини" проигнорировал.
   - Как ты себя сегодня чувствуешь?- спросил я, когда кофе был выпит.
   - Великолепно. А ты?
   - Замечательно. И без всякой дозы. Ты тоже можешь этим похвастаться?
   Щека у Руби дрогнула, взгляд скользнул вбок. Для правдивого ответа пауза затянулась.
   - Да. Могу.
   - Не лги, Руби. Я твой друг и адвокат, и я собираюсь помочь тебе вернуться к Терренсу. Но у меня ничего не выйдет, если ты будешь лгать. Теперь посмотри мне в глаза и скажи правду.
   Глядя в пол, она прошептала:
   - Без дозы я не могу.
   - Спасибо, Руби. Почему ты убежала вчера с собрания?
   - Я не убегала.
   - С одного. А с другого ушла, директриса сказала.- Меган позвонила мне за несколько минут до прихода Гэско.
   - Я думала, все кончилось.
   У меня не было намерения ввязываться в спор, который нельзя выиграть.
   - Ты собираешься сегодня к Наоми?
   - Да.
   - Хорошо. Я подвезу тебя. Обещай сегодня сходить на оба собрания.
   - Обещаю.
   - Ты должна приходить на них первой, а уходить последней, ясно?
   - Ясно.
   - Меган будет следить за тобой.
   Согласно кивнув, Руби взяла из пакета печенье. Мы поговорили о Терренсе, о лечении, и у меня возникло ощущение безнадежности. Руби пугала сама мысль прожить двадцать четыре часа без наркотика.
   Крэк, подумал я. Вызывающий мгновенное привыкание и дешевый, как грязь.
   По дороге к Наоми Руби спросила:
   - Тебя забирали копы?
   Ну конечно, беспроволочный телеграф, как я и предполагал.
   - Недоразумение,- отмахнулся я.
   Меган открыла нам дверь и пригласила меня выпить кофе.
   Руби прошла в зал на первом этаже, где женщины протяжно пели. Несколько минут мы с Меган послушали их. Будучи единственным мужчиной в Наоми, я чувствовал себя неловко.
   На кухне Меган налила кофе, а затем предложила пройтись по дому. Разговаривали мы шепотом: где-то рядом несколько женщин молились.
   Кроме зала и кухни, на первом этаже располагались душевые и туалеты. На заднем дворе был разбит небольшой сад, уда любили приходить те, кто испытывал потребность в одиночестве. Второй этаж занимали разные кабинеты, комнаты для приема посетительниц и зал для собраний, предварявших курс анонимного лечения от алкоголизма и наркомании.
   Кабинет Меган находился на третьем этаже. Предложив сесть, она бросила мне на колени сегодняшнюю "Вашингтон пост":
   - Ночь выдалась не из приятных, да?
   - В общем-то терпимой.
   - Что это?- указала Меган пальцем на свой висок.
   - Соседу по камере понравились мои кроссовки, и он решил их забрать.
   Она опустила ресницы:
   - Эти?
   - Да. Класс, не правда ли?
   - Вы долго там пробыли?
   - Пару часиков. А потом вернулся к жизни. Чувствую себя новорожденным.
   Меган очаровательно улыбнулась. Наши глаза на мгновение встретились, и я подумал: "Эй, парень, а кольца-то на пальце у нее нет!" Высокая и стройная, с короткими, как у школьницы, темно-каштановыми волосами и огромными карими глазами, Меган была очень привлекательной, и я удивился, почему не заметил этого раньше.
   Попался? Уже поднимаясь по лестнице, знал, что вовсе не интерьер меня интересует? Но как я мог пройти мимо таких глаз и улыбки вчера?
   Мы рассказали друг другу о себе. Отец Меган, священник и страстный баскетбольный болельщик, жил в Мэриленде. Сама она еще девчонкой решила помогать бедным.
   Без всякого голоса свыше.
   Я признался, что три недели назад о бедных и не помышлял. Меган поразила история с Мистером и ее воздействие на меня.
   Я получил приглашение отобедать - заодно можно будет навестить Руби. Если выглянет солнце, столик накроют в саду.
   Адвокаты бродяг - обыкновенные люди, и влюбляются они, как и все, в самых экзотических местах. В приюте для бездомных женщин, например.
   После недели, проведенной в самых, мягко говоря, неблагополучных кварталах столицы, после долгих часов общения с бездомными у меня исчезла всякая потребность прятаться за спину Мордехая. Безусловно, он был надежным спасательным кругом, но если хочешь научиться плавать, то нужно бросаться в воду и барахтаться самому.
   Я имел список почти тридцати приютов, общественных кухонь и центров помощи бездомным. И список семнадцати выселенных, в число которых входили Девон Харди и Лонти Бертон.
   Следующим пунктом была общественная кухня при церкви неподалеку от Университета Галлодета {Томас Хопкинс Галлодет (1787-1851) заложил основы образования для глухонемых, создал для них в 1817 г. первую бесплатную школу (с 1986 г.- Университет Галлодета)}. Если верить карте города, храм располагался совсем рядом с перекрестком, где стоял когда-то тот самый склад. Руководила кухней молодая женщина по имени Глория. Приехав в девять, я застал ее за шинковкой овощей, одну,- добровольцы пока не подошли.
   Я представился, и Глория сунула мне в руки нож, попросив помочь с луком. Какой юрист, работающий ради идеи, отказался бы на моем месте?
   Мне приходилось заниматься подобным у Долли, сообщил я и, утирая слезы, принялся рассказывать о деле, над которым работаю.
   - Делами мы не занимаемся,- бросила Глория.- Мы просто кормим бездомных. Имен при этом не спрашиваем.
   Добровольный помощник принес мешок картофеля. Мне было пора. Поблагодарив за лук, Глория взяла копию списка и обещала что-нибудь разузнать.
   Все мои передвижения по городу были четко спланированы, за короткое время предстояло опросить множество людей.
   Я поговорил с врачом клиники для бездомных - там хранились данные на каждого пациента. Он пообещал: к понедельнику секретарша сверится с компьютером и сообщит мне, если найдет хотя бы одно имя из списка.
   Я отчаевничал с католическим священником храма Искупления грехов. Святой отец внимательнейшим образом изучил все семнадцать фамилий, но помочь оказался не в силах.
   - Слишком много проходит передо мной людей,- посетовал он.
   В Коалиции борцов за свободу, занимавшей просторное здание, сооруженное еще в прошлом веке, случилась единственная за день неприятность, правда, не очень крупная. К одиннадцати часам за тарелкой бесплатного супа выстроилась длинная очередь. Я направился прямо к входу, чем вызвал бурное негодование. Послышались оскорбления. Голодные имеют право на злость. Но неужели меня трудно отличить от бездомного? Доброволец небольшими группами пропускал людей в помещение. Железной рукой он грубо оттолкнул меня, бесцеремонного нарушителя.
   - Да не нужен мне суп. Я ваш юрист.
   Мои слова возымели действие: в мгновение ока из ненавистного белого хама я превратился в друга и защитника и был с почтением пропущен.
   Командовал кухней преподобный отец Кип, энергичный коротышка в красном берете, встречаться нам прежде не доводилось. Когда он узнал, что а) я адвокат; б) семья Бертонов - мои клиенты; в) от их имени я собираюсь подать в суд и г) в случае победы потерпевшим выплатят компенсацию, его воображением завладели деньги. Потратив впустую целых полчаса, я твердо решил спустить на служителя Божия свирепого Мордехая.
   Я позвонил Меган и отказался от совместного обеда, дескать, нахожусь на противоположном конце города и выбиваюсь из графика встреч. На самом деле опасался, что за ее приглашением кроется желание пофлиртовать. Привлекательная, умная и, безусловно, достойная любви, Меган была сейчас очень далека от меня. Последний раз я ухаживал за девушкой лет десять назад и не знал современных правил.
   Меган сообщила прекрасную новость: Руби не только высидела на двух собраниях, но и заявила, что на протяжении суток не прикоснется к наркотику. Меган слышала это собственными ушами.
   - Сегодня ей нельзя оставаться на улице,- сказала директриса.- За двенадцать лет она не прожила без дозы и ДНЯ.
   Но куда я мог устроить Руби? У Меган были кое-какие соображения.
   Вторая половина дня оказалась не менее бесплодной, чем первая. Я узнал адреса всех вашингтонских приютов, перезнакомился с массой народа и раздал уйму визиток - все.
   Из выселенных со склада удалось отыскать только одного - Келвина Лема. Если исключить Девона Харди и Лонти Бертон, то в списке остается четырнадцать человек, провалившихся как сквозь землю.
   Закоренелый бродяга наведывается в приют, чтобы поесть, раздобыть обувь или одеяло - и бесследно исчезнуть.
   Ему не нужна помощь, он не жаждет общения. Эти четырнадцать не были таковыми. Месяц назад они имели жилье и исправно вносили арендную плату.
   Терпение, внушал мне Мордехай, уличный адвокат должен обладать терпением.
   Руби встретила меня сияющей улыбкой: почин положен.
   Меган уговорила ее провести ночь под крышей. Руби с неохотой, но согласилась.
   Мы покатили на запад, в Виргинию. Задержавшись в небольшом торговом центре, купили зубную щетку, пасту, шампунь, сладости. В Гейнсвилле я обнаружил мотель, где за сорок два доллара сдавался одноместный номер.
   Руби осталась в нем со строжайшей инструкцией держать дверь на замке до самого утра.
   В воскресенье я приеду.
   Глава 28
   Ночь. Суббота. Конец февраля плавно перетекал в начало марта. Я чувствовал себя молодым, свободным, не столь богатым, как три недели назад, но и не нищим. Шкаф набит прекрасной одеждой, которой я не пользуюсь. Двухмиллионный город полон прекрасных девушек, которые мне не интересны.
   Сидя перед телевизором с бутылкой пива и пиццей, я был почти счастлив. Появление на публике могло привести к встрече со знакомым, и тот обязательно воскликнул бы: "Эй, да разве ты не за решеткой - я видел в газете твое фото!"
   Звонок к Руби чуть не свел меня с ума. После восьмого гудка я готов был рвануть в Виргинию. Наконец Руби подошла к телефону и восторженно пропела, что просто наслаждается жизнью: простояла час под душем, съела полкило конфет и теперь вся в телевизоре. Покидать номер и не думает.
   В двадцати километрах от столицы, в крошечном городке, где ни я, ни она не знали ни души, достать наркотики было невозможно. Я вполне мог гордиться собой.
   Сотовый телефон на пластиковом ящике рядом с пиццей внезапно запищал.
   - Как поживаешь, арестант?- услышал я очень приятный женский голос.
   Клер.
   - Привет.- Я приглушил телевизор.
   - С тобой все в порядке?
   - Со мной все великолепно. А как ты?
   - Аналогично. Увидела в утренней газете твою улыбку и немножко испугалась.
   Клер читала только воскресный выпуск. Значит, газету ей кто-то подсунул. Может, тот тип, что отвечал по ее телефону. Интересно, сейчас Клер тоже с ним?
   - Вышло довольно занимательно.- Я рассказал об аресте и тюрьме.
   Клер явно хотела поговорить. Похоже, кроме меня, собеседника не нашлось, и - невероятно!- она искренне встревожилась:
   - Чем грозит обвинение?
   - Кража со взломом тянет на десять лет,- буркнул я, ликуя в душе от ее беспокойства.
   - Из-за досье?
   - Да. Но никакой кражи не было.
   Вернее, я не был готов признаться в ней.
   - И ты лишишься права заниматься юриспруденцией?
   - Если суд сочтет меня виновным в уголовном преступлении, то да. Лицензия аннулируется автоматически.
   - Но ведь это ужасно, Майк. Что ты будешь делать?
   - Не знаю. Может, до суда дело не дойдет.
   Действительно, не верилось, что на моей профессиональной деятельности могут поставить крест.
   Мы вежливо поинтересовались здоровьем родителей, я даже вспомнил про Джеймса с его болезнью Ходжкина. Лечение, ответила Клер, идет успешно, родственники полны оптимизма. Я поблагодарил ее за звонок, и после взаимного обещания держать друг друга в курсе мы расстались.
   Положив мобильник на ящик, я с горечью убедился, что самую занимательную часть телепередачи пропустил.
   Окна мотеля выходили на автостоянку. Заметив меня, Руби вышла навстречу:
   - Я выдержала! Ни грамма зелья за сутки!
   Мы обнялись.
   Пахнущая шампунем, с влажными волосами, Руби была в платье, которое вчера ей вручила Меган.
   На пороге соседнего номера возникла супружеская чета, обоим за шестьдесят. Бог знает, что они о нас подумали.
   Мы отправились в город. Меган с нетерпением ждала нас. Успех Руби она назвала настоящим подвигом и объяснила, что наиболее трудными для отвыкающего наркомана считаются именно первые двадцать четыре часа.
   Как обычно, приехал пастор. Женщины собрались в зале на проповедь, молитву и обязательные гимны.
   Мы с Меган пили в саду кофе и планировали жизнь подопечной на следующие двадцать четыре часа. По окончании службы Руби должна отсидеть собрания. Бдительность нельзя терять ни на секунду. Из общения с наркоманками Меган знала: улица вернет Руби к старому.
   Я мог несколько дней придерживаться тактики с мотелем, платить за Руби мне было даже приятно. Но проблема заключалась в том, что в четыре часа дня я улетал в Чикаго.
   Сколько продлятся розыски Гектора, неизвестно. А жить в мотеле Руби очень понравилось.
   Мы решили не суетиться. Вечером Меган доставит Руби в мотель, я оплачу ночь, в понедельник утром Меган привезет Руби в Наоми. Что делать дальше, подумаем. Во всяком случае, Меган постарается убедить подопечную, что необходимо провести шесть месяцев в специальном приюте для женщин, в условиях строжайшей дисциплины. Руби не только пройдет курс интенсивного лечения от наркомании, но и получит какую-нибудь профессию.
   - Руби предстоит одолеть гору,- заметила Меган.
   Я начал прощаться. Директриса предложила пообедать в ее кабинете и попутно обсудить незатронутые вопросы. Сверкавшие глаза манили принять приглашение. Что я и сделал.
   Юристы "Дрейк энд Суини" летали первым классом, останавливались в четырехзвездочных гостиницах, обедали в самых дорогих ресторанах и, считая лимузины чересчур экстравагантными, арендовали "линкольны". Командировочные расходы включались в счета клиентов. Поскольку затраченные деньги обеспечивали максимальную защиту интересов, претензий по поводу нескольких тысяч долларов у клиентов не возникало.
   Билет в экономический класс я купил в последнюю минуту, и место, естественно, оказалось в середине. У иллюминатора сидел тучный джентльмен с коленями, напоминавшими футбольные мячи. Кресло у прохода занял парень лет восемнадцати, затянутый в кожу со множеством блестящих металлических побрякушек, угольно-черные волосы были собраны на затылке в пучок. От юнца разило потом. Втиснувшись между мячом и побрякушками, я прикрыл глаза, стараясь не думать о заносчивых выскочках в первом салоне.
   Поездка являлась грубейшим нарушением условий освобождения под залог я не имел права покидать пределы федерального округа Колумбия без специального разрешения судьи. Однако мы с Мордехаем решили, что большой беды не будет, в самое ближайшее время я вернусь в Вашингтон.
   Таксист переправил меня из аэропорта в деловую часть города. Я снял номер в дешевом отеле.
   Узнать новый адрес Палмы Софии так и не удалось. Если я не сумею найти Гектора в отделении фирмы, значит, удача покинула нас.
   Чикагский офис "Дрейк энд Суини", где работали сто шесть юристов, являлся третьим по величине после офисов в Вашингтоне и Нью-Йорке, а отдел недвижимости с восемнадцатью сотрудниками затмевал собрата в штаб-квартире.
   Теперь я понял, почему Гектора перевели в Чикаго: было свободное место.
   В понедельник, в начале восьмого, я подошел к входу красивого небоскреба. День обещал быть серым; порывистый ветер гнал по озеру темные волны. Точно такая погода стояла, когда я приезжал сюда раньше. Купив в баре чашку кофе, я устроился за столиком в углу громадного вестибюля и раскрыл газету. Эскалаторы тихо поднимали редких пассажиров на второй и третий этажи, к лифтам.
   В половине восьмого вестибюль заполнился людьми, а в восемь, после третьей чашки кофе, я с трудом удерживался от желания размять ноги. Где же Палма? К эскалаторам устремились сотни одетых в теплые пальто служащих, похожих как две капли воды.
   В двадцать минут девятого Гектор появился вслед за группой оживленно беседующих мужчин. Он провел рукой по волосам и направился к эскалаторам. Я проводил его скучающим взглядом.
   Можно было не спешить. Мое предположение оказалось правильным: Гектора подняли среди ночи и перебросили в Чикаго, где хорошим окладом заткнули рот.
   В ближайшие восемь, а то и десять часов Гектор никуда от меня не денется. Из телефонной кабинки я позвонил Меган. Руби пережила без наркотиков и эту ночь; пошли третьи сутки ее новой жизни. Мордехаю я сообщил, что Палма найден.
   Согласно прошлогоднему справочнику фирмы, в отделе недвижимости чикагского отделения работали три компаньона. Из указателя на стене вестибюля я узнал, что кабинеты святой троицы расположены на пятьдесят первом этаже.
   Выбор пал на Дика Хайла.
   Лифт остановился. Я оказался в знакомой обстановке: полированный мрамор окрест, начищенная бронза на дверях, красное дерево и мягкие ковры под ногами.
   Идя по коридору к столу секретарши, я не заметил туалета.
   Молодая женщина с наушниками на шее говорила по телефону. Я скорчил болезненную гримасу.
   - Сэр?- Секретарша, положив трубку, лучезарно улыбнулась.
   Я со свистом втянул сквозь крепко сжатые зубы воздух и натужно проговорил:
   - На девять у меня назначена встреча с Диком Хайлом, но боюсь, мне сейчас не до нее. Где у вас туалет?
   Я присел и поднес руку ко рту, будто еще чуть-чуть, и содержимое моего желудка извергнется прямо на стол.
   Улыбка мгновенно исчезла.
   - По коридору, за угол, вторая дверь направо.
   - Благодарю,- пробулькал я.
   - Дать вам таблетку?
   Я покачал головой и быстрым шагом удалился.
   Проходя мимо первого же пустующего стола, я подхватил несколько скрепленных листов и с деловым видом начал обследовать кабинеты. Таблички с именами на дверях и столах, озабоченные секретарши, седовласые джентльмены в галстуках, молодые сотрудники, плечами прижимающие к Ушам телефонные трубки и копающиеся в бумагах...
   Как все знакомо!
   Гектор занимал кабинет без всякой таблички. Дверь была полуоткрыта. Я стремительно вошел и захлопнул ее за собой.
   В изумлении Палма откинулся на спинку кресла и поднял руки вверх, будто под дулом пистолета.
   - Какого черта?
   - Привет, Гектор.
   Пистолета не было - только дурное воспоминание. Руки опустились, вопрос повторился.
   Я присел на край стола:
   - Значит, ты в Чикаго.
   - Что ты здесь делаешь?
   - Я мог бы задать тебе тот же вопрос.
   - Работаю.- Он почесал в затылке.
   К нему явился человек, от которого его спрятали могущественные коллеги в конуре без окон на высоте сто пятьдесят метров над уровнем озера.
   - Как ты меня нашел?
   - Это оказалось несложно, Гектор. Я теперь работаю на улице, там у человека сильно развивается наблюдательность.
   Захочешь удрать - я снова найду.
   - Никуда я не собираюсь бежать.- Он избегал моего взгляда, что мне не нравилось.
   - Завтра мы обращаемся в суд, Гектор. Ответчиками будут "Ривер оукс", ТАГ и фирма.
   - Кто истец?
   - Лонти Бертон и ее дети.
   Он пощипал себя за кончик носа.
   - Ты ведь помнишь Лонти, не так ли, Гектор? Молодую мать, подравшуюся с полисменом? Ты узнал, что жильцы платили Гэнтри за аренду склада, и написал соответствующую докладную записку двадцать седьмого января, причем не забыл зарегистрировать ее - как положено. И сделал ты это потому, что был уверен: Брэйден рано или поздно уничтожит записку. Так оно и произошло. Мне нужна копия докладной. Все остальное у меня есть, дело готово к передаче в суд.