Губанов Петр. Путь в Колу

   Когда рассвело, Савва насчитал на отмели двадцать шесть пушек. Рядом были чугунные ядра, сложенные горкой, и мушкеты в козлах. В шатре нашли пороховое зелье в бочонках и солонину.
   Палить из пушек чугунными ядрами никто из жителей стойбища не умел. Не обучены этому были ни Савва Лажиев, ни Агик Игалов. Зато мушкет свейский ни для кого из них не был диковиной. Свейские и ганзейские купцы испокон веку привозили в Лопскую землю оружие, беря взамен у жителей тундры меха и оленей.
   Охочие лопские люди разобрали мушкеты и свинец, набили пороховым зельем кожаные охотничьи сумки.
   Напоследок Савва Лажиев пересчитал бочонки с порохом для стрельбы из пушек. "Авось еще пригодятся в остроге, - прикинул в уме податный. Воевода-боярин Алексей Петрович спасибо еще скажет, пожалуй, и служивых стрельцов пришлет сюда пушки и порох забрать..."
   12
   Капитан Якоб Лаппмарк вел команду "Короны" на восток, в сторону Колы. Потерять снаряженный королевской казной корабль и вернуться назад ни с чем - это значило попасть в немилость королю. Такое возвращение могло кончиться тем, что вместо родового замка остаток жизни пришлось бы провести в крепостном каземате либо гребцом на галере.
   Нет! Не все еще потеряно! Из первого же попавшего на пути лапландского стойбища будет отправлен оленный обоз на побережье! Пушки "Короны" еще загрохочут у стен Колы! Без орудий Бальтазар Бек как без рук! Не сможет он заставить московитов открыть острожные ворота, пока не запугает их насмерть орудийной пальбой! А когда пушки ударят ядрами по стенам острога и совершится виктория, пусть рассудит его величество король, оправдал ли его высокое доверие капитан Якоб Лаппмарк?
   С белесого неба падал редкий снег. Тускло светило солнце сквозь пелену низких облаков. Во все стороны простирались бескрайние просторы тундры с невысокими холмами. Местами, словно щетина на фоне белого снега, чернели рощицы низкорослых елей.
   Утопая в снежных сугробах, медленно продвигались по дикой тундре свейские мореплаватели. Растаптывая тропу, шли впереди всех недавние бунтовщики, таща провизию в холщовых сумах. Следом за ними шагали офицеры, комиты и подкомиты, неся на плечах мушкеты.
   На третьи сутки свейский отряд добрался до лапландского стойбища. Здесь было пусто. В трех крайних лопских жилищах еще продолжали тлеть угли в неостывших жаровнях. Значит, в великой спешке покидали лапландцы свое становище, угоняя оленей и увозя имущество. На горизонте еще виден был удалявшийся обоз.
   - Кто-то их предупредил о нашем приходе, - сказал капитан шагавшему рядом Эрику Гильдебранту.
   - Но мы не встретили ни одного жителя тундры, - хмуро отозвался в ответ кормчий. - Откуда же им знать, кто мы такие?
   Капитан "Короны" объявил привал. В уцелевших лапландских жилищах устраивались на ночлег моряки с потерпевшего кораблекрушение корабля. Прежний устоявшийся в вежах запах исчезал, улетучивался. Его вытеснял крепкий запах табачного дыма, парусины и соли. В стойбище зазвучал чужой говор.
   В просторной веже, в центре становища остановился капитан Якоб Лаппмарк. Подкомит Эрик Багге внес туда парусиновый мешок с одеждой и бельем и кованый сундучок с корабельными шканечными журналами. Лаппмарк раскурил потухшую трубку и приказал собрать офицеров "Короны".
   - Нужно добыть две сотни крепких ездовых оленей и сотню нарт, объявил капитан. - Во славу короля мы должны появиться у стен Колы с пушками и полным запасом ядер и пороха! Святая Бригитта! Да окажет нам она свое покровительство! Благодаря ей нам удалось спасти свои жизни, пушки, ядра и порох! Так применим с великой пользой для дела корабельные пушки на суше!
   - А не лучше ли двинуться дальше? - произнес Гильдебрант. - Встретим на пути обоз латников, что вышел из Рованиеми. Да на тех нартах и доставим наши пушки и боевые припасы к месту военных действий.
   - Нет, премьер-лейтенант, - стоял на своем Якоб Лаппмарк. - Мы должны первыми прибыть к стенам московитской крепости. Так назначил наместник Норланда. Так было предусмотрено королем, когда снаряжалась "Корона".
   - Но корабль на мели, и все переменилось, - неуверенно проговорил кормчий. - Так не лучше ли подойти к стенам Колы вторыми? После того как королевские латники возьмут в осаду острог?
   - Честь слуги короля и дворянина не позволяет мне медлить, - сердито произнес капитан.
   Офицеры "Короны" молча выслушали Якоба Лаппмарка. Никто не осмелился ему возразить.
   Утром восемь моряков отправились на розыски оленей и нарт. И лишь один из них наткнулся в тундре на стадо оленей. Лапландцы сидели вокруг своих костров. Неподалеку от них стояли грузовые и беговые кережи, запряженные каждая парой кундусов и готовые к езде. Подкомит Эрик Багге повел своих людей на лапландское стойбище. Подпустив поисковую партию на сто ярдов к пасущимся оленям, лопские жители встретили свеев самопальным огнем. Эрик Багге застрелил из мушкета четверых лапландцев, потерял в завязавшейся перестрелке двоих матросов, получил рану в руку и вернулся ни с чем.
   13
   Дормидонт Лисин и целовальник Смирка повстречались посреди тундры. Податный первым заметил поднимавшийся на крутой пригорок нартовый обоз. Дормидонт свернул к нему, еще не зная, кого из русских несет к свеям в плен. Подъехав ближе, податный узнал в закутанных с головы до ног, заиндевелых возницах служилых стрельцов. Целовальник Смирка выскочил из передней нарты и, утопая по пояс в снегу, заковылял к Дормидонту.
   - Куда подевался Савва Лажиев? Где обоз с мягкой рухлядью? - принялся расспрашивать Лисина Смирка Сумароков.
   - Обоз... начисто пограбили свейские воинские люди, податных насмерть побили, - отвечал Дормидонт. - Я и Савва убегли из плена...
   - Где он сейчас?..
   - Ушел к лопинам... А свейский воинский отряд, похоже, в Колу направляется...
   - Как же ты цел остался?
   - Повязали нам с Саввой руки, в пустую лопскую вежу бросили, да сгрызли мы зубами ремни и бежали, - коротко поведал о себе Лисин.
   - Так скорее в острог надо нам возвращаться да воеводу обо всем уведомить, - заторопился целовальник. - А то нагрянут ненароком вороги - и запереть ворота не успеешь.
   Обоз повернул назад. Дормидонт выехал на накатанную нартовыми полозьями дорогу и направился следом. Олени стремительно неслись на восток. Гнали их нещадно, делая короткие остановки в местах, где неприхотливые животные могли добыть себе корм.
   На другой день впереди показались деревянные стены и башни острога. Косые лучи солнца мягко освещали островерхие покрытия башен, крыши домов и купола двух церквей.
   Воевода Толстой встретил податного Лисина и целовальника Смирку в дверях приказной избы. Узнав о том, что свейские воины продвигаются по лапландской тундре в сторону Колы, Алексей Петрович приказал бить в набат.
   Загудели медные колокола в церкви Благовещения и Никольской часовне. Заслышав гудящие в морозном воздухе звуки набата, стрельцы выбегали с самопалами на улицу. Со всех концов острога направлялись к приказной избе посадские и служилые люди. Выходили из селитренных майданов угрюмые солевары с изъеденными солью руками. Покидали свои мастерские косторезы и гончарных дел умельцы, скорняки и бондари. Затих стук топоров на острожной верфи, где корабельных дел мастера строили насады и струги.
   Толпа колян приближалась к приказной избе, где стояли воевода Алексей Петрович Толстой, подьячий Иван Махонин, стрелецкие десятники и пятидесятники, целовальник Смирка и податный Лисин.
   - Свейские воинские люди порушили рубеж, идут на Колу! - объявил воевода. - Податных людей насмерть побили вороги! Мягкую рухлядь грабежом взяли.
   - Что же теперь-то с нами будет, ой, горе! - завопила в толпе посадская женка. На нее зашикали стоявшие поблизости мужики, оттеснили подальше, чтоб других не смущала.
   - Дабы не смогли взять свеи приступом Колу, велю всем денно и нощно лить воду на стены острога, - продолжал Алексей Петрович. - Заледенить их надобно, чтобы ни един свей не смог вскарабкаться наверх.
   - Зальем все стены как есть! Не дадимся в обиду! - раздались в толпе голоса мужчин.
   - Встанем все дружно, коли вороги к стенам острога подступят!
   Затерявшийся в полярных снегах, сложенный из дерева непашенный город вдруг ожил.
   Укрепить стены острога и сделать их неприступными можно было лишь с помощью льда. Суровая северная зима и воды незамерзающего залива могли стать надежными союзниками в предстоящей схватке.
   Женщины и дети возили воду на оленях, мужчины таскали бадьями и ведрами. Трудились все: старые и малые. Острожные стрельцы принимали ведра и сверху лили воду на стены.
   Вода на морозе сразу превращалась в лед. Бревенчатые срубы башен и стен донизу покрывались светлым панцирем.
   14
   Лыжники вахмистра Торфинена, отправленные в погоню за двумя бежавшими из плена московитами, вернулись в стойбище, никого не найдя в тундре. "Они непременно известят воеводу в Коле о появлении в пределах Русии королевского войска, - размышлял ротмистр Пер Клементсон. - Значит, застать врасплох острожный гарнизон не удастся..." И несмотря на это, он стремился поскорее добраться до Колы.
   Отряд королевских латников задержала в пути пурга. Пер Клементсон по целым дням не выходил из вежи. Чтобы скоротать время, он приглашал Клааса Торфинена играть в карты. Вместо денег ротмистр ставил на кон лисьи шкуры из полагавшейся ему доли военной добычи. Клементсону не везло, как и в прошлый раз, когда играл с швейцарцем Готлибом Кюне. Связку за связкой он проигрывал добытую у московитов пушнину.
   А Торфинен разбогател в одну ночь. Пока стихла пурга, половина занятой вахмистром лапландской вежи была завалена мехами.
   - Дьявол тебя разрази, Торфинен! - выругался расстроенный проигрышем ротмистр. - Ты стал богаче наместника Норланда. Вернемся назад - купишь большой каменный дом в Рованиеми.
   - Нет, ротмистр, если вернусь назад из Московии, то снаряжу трехмачтовый парусник для торговли с Ганзой.
   Отец Клааса Торфинена, и дед его, и прадед жили в портовом городе, занимались мелочной торговлей. Из поколения в поколение не покидало Торфиненов стремление подняться из низов торгового сословия в купцы первой гильдии. Случалось иногда, что дела их шли в гору. Но частые пожары и наводнения сводили на нет прежние удачи.
   Клаас Торфинен вдруг уверовал в свою счастливую звезду. После возвращения из московитской Лапландии он хотел повернуть торговое дело своей семьи и выйти в знатные люди...
   Пер Клементсон любил дочь казначея из магистрата города Рованиеми. Чтобы завоевать любовь красивой девушки и уважение всех членов добропорядочного семейства, ротмистр собирался привезти из Лапландии богатую добычу. Он знал, что московитский пушной город Кола на Мурмане сказочно богат. Он прослышал давно, что везут поморяне туда пушнину с Новой Земли и просторов лапландской тундры, с низовьев северных рек и самых дальних поморий.
   Повоевав Колу, Клементсон рассчитывал получить у короля солидное вознаграждение за ратный труд, чтобы, вернувшись в Рованиеми, повести разговор о женитьбе. Мечта взять в жены красавицу, которую уже считал своей невестой, не покидала ротмистра.
   Простояв несколько суток из-за пурги, Клементсон двинулся дальше с отрядом. Огромные снежные сугробы вставали на его пути. Лыжники вахмистра Торфинена сбились с дороги. Отряд сделал огромный крюк и вернулся к месту прежней стоянки. Клементсон стал торопить вахмистра, но лыжники валились с ног от усталости...
   Наместник Норланда с ротой наемных воинов швейцарского ротмистра Готлиба Кюне нагнал королевских латников за рекой Нарзугой.
   - Почему так медленно движется отряд? - набросился с упреком на Клементсона Бальтазар Бек.
   - Лыжники Торфинена вконец замучены тяжелым переходом, олени устали, господин наместник, - оправдывался ротмистр.
   - Я полагал, приеду в Колу и получу в руки ключи от входных ворот, с недовольством пробурчал Бальтазар Бек.
   Чтобы не вызвать еще большего неудовольствия наместника, Клементсон умолчал о том, что бежали из плена два московитских сборщика податей и Кольскому воеводе уже известно о появлении королевского войска в Лапландии.
   - Мы захватили обоз с пушниной! - заторопился обрадовать наместника ротмистр.
   - И много взяли? - заинтересовался Бальтазар Бек.
   - Восемь тысяч, - ответил Клементсон. - Есть куницы, соболя, но больше всего лисьих шкурок.
   - Совсем недурно для начала похода, - повеселевшим голосом произнес наместник Норланда. На обветренном грубом лице его появилось что-то наподобие улыбки.
   - Как скоро позволительно ожидать обещанного его величеством сикурса морем? - вежливо осведомился ротмистр.
   - Снаряженный казною трехмачтовый корабль "Корона" девять дней назад вышел из Королевской гавани. И если благоприятствовали ветры в пути, он уже встал на якорь в Кольской бухте.
   - Да сохранит его святая Бригитта! - молитвенно сложил на груди большие руки Пер Клементсон. - Гром корабельных пушек сделает Кольского воеводу сговорчивей. Может быть, и не понадобится лить понапрасну кровь латников.
   - Дай бог нам скорую и успешную викторию! - прогудел в ответ густым баритоном наместник, кутаясь в свой овчинный тулуп и удобнее устраиваясь в санях. Костистый, длиннолицый, косматый, весь в инее, он похож был на огромного волчину, принявшего человеческий облик.
   Олени с храпом тащили нагруженные едой и боевыми припасами нарты по проторенной уже дороге. Похрустывал сухой снег под ногами множества животных, мягко скрипели полозья.
   Солнце показалось из-за горизонта, и приоткрылись во все стороны тундровые просторы. Впереди на белом снежном покрывале чернела редкой щетиной поросль низкорослых деревьев.
   Наместник Норланда торопился. Привалы объявлял редко. Останавливались лишь затем, чтобы дать короткий отдых воинам да покормить усталых оленей.
   На третий день в морозном утреннем мареве показался московитский острог.
   Косые солнечные лучи неровными пятнами света играли на позолоченных церковных куполах. Из множества труб тянулся в небо дым. Курчавыми тенями причудливо ложился на крыши купеческих и боярских теремов и посадских изб. А крепость сверкала, как светлый ларец. Изумрудное сияние излучали его стены и башни.
   - Что... это?! - в изумлении поднял лохматые брови Бальтазар Бек.
   Стоявшие рядом с ним ротмистры Клементсон и Кюне с пристальным вниманием рассматривали московитский северный город за острожными стенами.
   - Московиты залили стены водой, они заледенели, - сказал Кюне.
   - Ядра "Короны" в прах разнесут эти жалкие укрепления! - презрительно наморщил лицо Бальтазар Бек. - Латники беспрепятственно проникнут в город через проломы.
   Наемные воины и королевские латники остановились в отдалении от острога. Наместник Норланда в сопровождении ротмистров и вахмистров поднялся на прибрежную сопку. Перед ним простирались серые хляби. Просторы моря были пустынны: ни единого паруса не было видно. "Короны" не было в Кольской бухте. Только английский парусник покачивался возле причала.
   15
   За неделю команда "Короны" прошла не больше восьмидесяти верст. Три матроса замерзли ночью. Легли спать в снегу и не проснулись. Семеро погибли в перестрелках с лапландцами. Четверо раненых замедляли движение. Якоб Лаппмарк с досадой и недовольством смотрел на них, размышляя: как быть?
   Капитан "Короны" упрямо вел моряков на юго-восток, стремясь добраться до нартовой зимней дороги из Печенги в Колу. "На худой конец, если не удастся добыть оленей, встретим в пути отряд латников, - размышлял Якоб Лаппмарк. - Наместник Норланда пошлет обоз за пушками, и найдется достойное дело матросам у стен острога".
   Усталые, с почерневшими на морозе исхудалыми лицами, в заиндевелой одежде пробирались свейские моряки по заснеженной тундре. Местами намело до пояса снегу, и тропа протаптывалась с трудом.
   Капитан Лаппмарк по-прежнему отправлял на поиски моряков, чтобы раздобыть оленей и нарты, но удачи не было. Лапландцы встречали подходивших к стойбищу свейских моряков пальбой из самострелов, ручниц и мушкетов.
   Свеи иногда видели появлявшиеся на горизонте кережи, запряженные парой оленей, но ничего не могли сделать, чтобы взять их.
   Лапландцы не решались первыми напасть на хорошо вооруженный свейский отряд. Но всякий раз успевали угнать подальше своих оленей и разрушить вежи.
   - Проучить бы следовало диких обитателей тундры, - сказал Гильдебрант, садясь напротив капитана возле костра.
   В медном котелке шипел тающий снег. Дымя и потрескивая, горели сырые дрова. Пахло прогорклой едой и прокисшей мокрой одеждой.
   - Но как их проучишь? - поднял от костра залубенелое лицо Якоб Лаппмарк. - Они не осмеливаются приблизиться на мушкетный выстрел. Могут напасть лишь видя явный перевес на своей стороне... Хотя бы дюжину добыть нам оленей, - заключил он. Эта мысль не оставляла его.
   - Лыж бы несколько пар достать для начала, - подхватил Гильдебрант. А то ползем, а не идем по тундре...
   - Как матросы?.. - спросил капитан.
   - Прошлой ночью еще двое не проснулись да трое отморозили на ногах пальцы, - ответил кормчий.
   - Если еще неделю пробудем в тундре, меньше половины в живых останется, - молвил Якоб Лаппмарк.
   - Еды осталось на пятеро суток, - сообщил Гильдебрант.
   - С завтрашнего утра уменьшить выдачу солонины и галет матросам наполовину, - приказал капитан. - На ночь выставлять усиленный караул. Да проверять дозорных, а то и до беды недалеко.
   Ночью Якоб Лаппмарк долго не мог уснуть. Лежал недвижимо в низком своем шатре из корабельного паруса. Капитан громко кашлял... Во сне он увидел отцовский дом в окружении вековых сосен, светлый от искрящейся в лучах солнца росы зацветающий луг. Услышал шум водопада в горах... Ровный шум стекавшей воды перерос в гулкий грохот.
   Лаппмарк открыл глаза и проснулся. В глаза ему ударили вспышки пламени от близких выстрелов. Капитан схватил пистолет и палаш, выбежал наружу.
   В лагере царила паника. Матросы стреляли наугад, в темноту. Противника не было видно, лишь по вспышкам от выстрелов можно было угадать, откуда стреляют лапландцы.
   Когда рассвело, обнаружили множество следов вблизи от стоянки. Шестеро дозорных лежали убитые.
   А днем капитану сказали, что отстал в пути и застрелился подкомит Эрик Багге. Подкомит так ослаб, что с трудом переставлял ноги. Он не хотел быть в тягость другим - и покончил с собой.
   16
   Савва Лажиев и Агик Игалов со своими людьми ехали на оленях справа и слева от продвигавшихся в сторону Колы пеших свеев. Лопины приходили по доброй воле в образовавшийся отряд, чтобы биться с заморскими людьми и гнать их из тундры. Оружия огненного боя было немного. Но кто не имел ни мушкета, ни самопала, приходили с копьями и луками.
   В беговых кережах, запряженных парой оленей, сидели по одному, по двое мужчины в меховой одежде. Если на пути свеев находилось становище, Савва либо Агик посылали туда людей сказать, чтобы жители угоняли оленей и уходили. А если, случалось, встречали в тундре свеев малым числом, то вступали в схватку с ними, бились смело и гнали ворогов назад.
   Сойдясь ночью вместе, крестовые братья пришли к решению, что следует напасть на свейских воинов, когда те спят. Нашлось полтора десятка охочих лопинов, которые не побоялись подступить к лагерю заморских пришельцев. Когда стемнело, подъехали близко к ним и первыми заметили дозорных. Дружным самопальным огнем удалось сбить их. Но проснувшиеся свеи жахнули из своих мушкетов, и пришлось восвояси убраться. Одного лопина убило мушкетной пулей, двоих раненых вывезли на оленях, дабы не попали ворогам на расправу.
   - Не одолеть нам ба такую силищу, Саввушка, брат мой, убьют либо покалечат они всех нас из своих мушкетов, если опять в пекло полезем, сокрушался Агик, глядя на убитого лопина.
   - Поглядим, кто кого одолеет! - упорствовал Савва.
   Он полагал, что по-прежнему нельзя упускать свеев из виду. Не лезть, конечно, на рожон, но и не бегать от ворогов без оглядки. Ведь стоит только вступить им на зимнюю дорогу из Печенги в Колу, как могут повстречать своих на пути. И тогда уж найдутся у них и крепкие олени и грузовые нарты, чтобы отправиться на побережье за пушками, пороховым зельем и ядрами. Свеев нужно истреблять, пока они пешком бредут по тундре! Стрелять ночью в дозорных! Нападать на тех, кто отстал в пути!
   С каждым днем свейские моряки шли все медленнее. Все меньше и меньше проходили они за сутки заснеженных верст. Все больше оставалось позади непохороненных мертвецов. Мороз и голод безжалостно валили свеев. Но они упорно продолжали свой путь. И все ближе становилась дорога, к которой они стремились.
   17
   Как только показалось свейское войско, Алексей Петрович приказал стрельцам занять свои места на стенах острога. Пушкари зарядили пушки, приготовили для стрельбы ядра и порох.
   Охочие люди из посада - кто с копьем, кто с самопалом - шли к приказной избе. Подьячий Иван Махонин отбирал годных для огненого боя людей и отправлял их наверх. Корабельные умельцы, селитренники и рыбаки поднимались на стены.
   Воевода с раннего утра пребывал на верхнем ярусе Угловой башни. Сверху ему хорошо был виден весь свейский лагерь, расположившийся в низине. Там неярко горели костры. Возле огня грелись замерзшие воины. Неподалеку от них паслись распряженные из саней олени. Алексей Петрович увидел, как несколько воинов - судя по одежде, ротмистров - поднялись на прибрежную сопку. "Чего они там высматривают? - думал воевода, глядя на свеев и пустынную гладь залива. - Да ведь они подмоги ждут морем! осенила его догадка. - И худо придется нам, если дождутся".
   Теперь тревога не покидала Алексея Петровича. Острожному гарнизону будет трудно выстоять перед такой силой. А помощи не будет ниоткуда. За две с лишком тысячи верст от Колы Москва! Там не услышат ни тревожного звона колоколов, ни начавшейся стрельбы, ни воплей раненых! Никто не отзовется на крики о помощи.
   На площадку верхнего яруса поднялся подьячий Махонин. Соболья шуба на нем была расстегнута. Борода всклокочена. Рыжие волосы свисали на потный лоб. Лик его был взволнован и светился каким-то несвычным ему азартом.
   - Воевода-боярин Алексей Петрович, сто семьдесят шесть посадских людей и детей торгового сословия направил оружно на стены и в башни! доложил подьячий. - Не на живот, а на смерть собрались биться с ворогом Кольские люди!
   - Какие другие есть новости, Иван Парфентьевич? - невозмутимо произнес воевода.
   Шелом-ерихонка у него был надвинут до самых бровей. Косые лучи низкого солнца тускло поблескивали на серебряных пластинах. Глаза Алексея Петровича посуровели, смотрели сердито и строго.
   - Аглицкой земли капитан нынче закрыл таможенный реестр, сказал, что немедля снимется с якоря и поплывет в Бристоль, - сообщил Махонин.
   - Сэр Виллоби торопится убраться из Колы, покуда жарко не стало, усмехнулся в усы воевода.
   - И легок же он на помине, шельма! - всплеснул руками подьячий. Погляди-ка, воевода-боярин.
   Алексей Петрович обернулся и увидел выходящий из Кольской бухты аглицкий корабль.
   - Худой бы из него вышел содружинник, - задумчиво протянул воевода. Не приведи бог сражаться с ворогами бок о бок с таким!
   Вороги продолжали стоять лагерем вблизи острога. Бальтазар Бек по нескольку раз в день вступал на обрывистый берег и всматривался в открывавшиеся сверху морские дали. Ничего, кроме удалявшегося аглицкой короны парусника, не мог увидеть наместник Норланда. Но и тот вскоре скрылся из виду.
   Алексей Петрович сознавал, что свейское войско не станет долго стоять в бездействии. Мороз беспрепятственно проникал в их шалаши, наспех сложенные из веток берез и елового лапника. Только от ветра и можно было в них укрыться. По-прежнему тускло горели костры в низине. Сырые дрова давали немного жара, и согреться возле них было трудно. "Либо свеи уйдут вскорости, либо попытаются взять острог приступом", - размышлял воевода. Уже поздно ночью отправился он в караульную избу, под утро лег на лавку спать, не раздеваясь, не снимая с пояса сабли. Ключи от входных ворот Алексей Петрович положил себе под голову. "Так надежнее", - подумал он, засыпая.
   По наказу воеводы дозорные в башнях и стрелецкие десятники не смыкая глаз следили за свеями. И все же не углядели.
   Перед самым рассветом, когда клонит в сон сторожей, подобрались вороги к стене острога у Южной башни да и подложили петарду. Полыхнуло огнем. Ударил взрыв. До самой верхушки башни выбросило комья мерзлой земли, осколки льда и обломки настенных бревен. С ревом и криками бросились свейские воины на штурм крепости.
   18
   Бальтазар Бек и Клаас Торфинен со своими лыжниками стояли в отдалении и ждали, когда королевские латники и наемные воины ворвутся внутрь острога и откроют входные ворота. Вспышки пламени от множества выстрелов освещали одетые льдом стены от Южных ворот до кромки берега, где высилась над морем Угловая башня со смотровыми подзорами. В неровном свете непрекращающейся стрельбы наместник Норланда видел лезущих на острожные стены латников и наемных воинов. Он замечал, как отбрасывали московиты их легкие лестницы...
   Пушки "Короны" сделали бы проломы по всей линии стен. И не нужно было бы лить понапрасну кровь королевских воинов. Но снаряженный казною корабль не появился в Кольской бухте.
   "Может быть, сбился с намеченного курса капитан Якоб Лаппмарк? думал Бальтазар Бек. - Либо разбило бурей "Корону"..." Ждать не было смысла. Только смелый приступ мог принести викторию!