Страница:
Муж Кейт стоял на верхней площадке лестницы. Это был высокий, пышущий добродушием мужчина с красными прожилками на лице.
— Поднимайтесь, поднимайтесь, — подгонял он гостей. — Я Ник, Ник Пейн, — сказал он, пожимая руку Tee. — Пейн — моя фамилия и мой характер! Он рассмеялся.
Ты это сказал, подумала Тея. Характер у него!
Старательный или страдательный? Почему люди, смеющиеся над своими шутками, настолько сильно раздражают? Она только вступила на террасу, а уже все действует ей на нервы. Не удивительно, что Райс так стремится избегать их. Слава богу, она послушала его и ей не пришлось самой узнавать, кто такие Пейны. А то было бы поздно.
— Тея Мартиндейл, — с вежливой улыбкой ответила она, вытаскивая с некоторым усилием руку из липкой ладони Ника.
— Но дальше не будем так официально, я думаю? — Ник с вожделением посмотрел на ее декольте. — Райс — темная лошадка! Он никогда и словом не обмолвился о тебе, а теперь Кейт говорит мне, что вы поженитесь!
— Наверно она не ошиблась, — Тея отступила назад за миг до того, как Ник чуть было не упал носом в разрез ее платья, и взяла Раиса за руку — теплую, сильную, сухую и определенно удобную — в сравнении с рукой Ника. — Мы так счастливы.
— Мы должны выпить за ваше здоровье.
Тея понимала, что Кейт не слишком рада такому неожиданному развитию событий. Она благосклонно отнеслась бы к женитьбе Раиса на той, которую выберет она сама, и определенно не на женщине, ведущей подрывную деятельность у бассейна!
— Ник, принеси вино, — Кейт щелкнула пальцами, и Ник проворно ускакал.
Присев на скамейку рядом с Райсом, Тея задумалась, похожа ли Линда на подругу. Она не могла представить, чтобы Райс покорно отвечал на приказ, произнесенный, словно рявканье.
— Ну, давай же, давай, — Кейт следила, как Ник наполнял бокалы, потом подняла свой. — Поздравляю! — Она улыбнулась так, что Тея занервничала. Вы должны рассказать нам все!
Ага, допрос!
— Вы давно знакомы?
— Не так давно, — вымолвил Райс, а Тея быстро рассказала придуманную историю о том, как они встретились.
Кейт нахмурилась.
— Ты так долго был за границей. Линда полагала, что ты никого не знаешь в Лондоне. Она беспокоилась за тебя.
— Я знаком с теми, кто устраивал обед, — спокойно вымолвил Райс, — и, конечно, теперь я знаю Тею.
Он положил руку на спинку скамейки и большим пальцем руки начал гладить сзади шею Теи, вызывая у нее приятную дрожь.
— Откровенно говоря, я удивлена, что вы помолвлены, — сказала Кейт. — Вы едва знакомы.
— Как только я увидел Тею, я понял: вот с кем я хочу провести остаток жизни. — Райс произнес это настолько убедительно, что у Теи перехватило дыхание.
— Не нужно много времени, чтобы влюбиться.
Правда, Тея?
— Да, — сказала она, коснувшись его руки, но голос ее был больше похож на хрип.
— Ты уже сказал Линде? — спросила Кейт.
— Нет, — спокойно ответил Райс, — но, разумеется, скажу, когда мы вернемся. Наша помолвка состоялась не далее как сегодня. — объяснил он. — Это импровизация. Но совершенно правильная.
— Понимаю, — Кейт смотрела на них оценивающим взглядом. Тея подумала, что не так уж она поверила в их историю, как им хотелось бы.
— Мы поженимся на Рождество, — добавила она, чувствуя необходимость каким-то образом закрепить сказанное.
— Рождество через четыре месяца!
— Я знаю. Но я всегда хотела выйти замуж в Рождество, — сказала Тея. — Полагаю, нам хватит времени. Мы не хотим все слишком усложнять, не правда ли, дорогой? — Она воспользовалась возможностью прижаться к Раису и игриво посмотрела на него.
— Только семья и близкие друзья. И, конечно, Софи и Клара в качестве подружек невесты. Будет красиво, — закончила она с затуманенными глазами.
— Уверен, ты знаешь, что делаешь. — Обходя вокруг стола и наполняя доверху бокалы, Ник толкнул Раиса локтем, от чего тот едва не пролил вино. Я на твоем месте воспользовался бы свободой! Ты долго был в пустыне, а здесь много приятных девушек.
— Мне не нужна приятная девушка, — сказал Райс. — Мне нужна эта.
Коснувшись теплой ладонью ее щеки, он повернул Тею лицом к себе и нежно притронулся губами к ее губам — краткий, сладкий, невероятно приятный поцелуй. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, а затем внезапно оба наклонились вперед. Они целовались так, будто обоих одолевало одно желание — ловить губы другого и припадать к ним в отчаянии. Ник и Кейт были забыты.
Когда Райс прервал поцелуй, ей хотелось только одного — схватить его и заставить поцеловать ее снова. Но он уже сидел, откинувшись, и говорил что-то Нику, поддерживая разговор, будто ничего не произошло.
Как ему это удается? Тея изо всех сил пыталась не сползти со скамейки в лужу на террасе. Ее колотила дрожь, сердце стучало настолько громко, отдаваясь эхом в ушах, что она едва могла что-то слышать. Только когда все трое удивленно уставились на нее, она поняла, что ей задали вопрос.
— Что? — сказала она внезапно севшим голосом.
— Я спрашивала, чем ты занимаешься. — Брови Кейт совершенной формы слегка поднялись, выражая удивление: неужели Райс не мог выбрать женщину, способную поддерживать простой разговор?
— Я… э… секретарь. — Слава Богу, Кейт не задала более трудного вопроса.
— Секретарь? — Кейт вновь вскинула брови, будто услышала от Теи что-то необычное.
— Точнее, агент по продажам. В фирме по связям с общественностью.
— Вот как? — Кейт была разочарована. Она посмотрела на Раиса. — Они с Линдой, очевидно, очень разные!
— Это так. — Райс обнял Тею и посмотрел Кейт прямо в глаза. — Очень разные.
— Когда мы познакомились, Линда уже была юристом, — объяснила Кейт Tee. — Начинала свое собственное дело. У нее прекрасно идут дела. Она искоса взглянула на Раиса.
— Она стала очень успешной, — вымолвил он уклончиво.
— А ты просто секретарь? — Вновь повернувшись к Tee, Кейт вздохнула. — Это выглядит потерей.
Нет, нет, просто я имею в виду, что ты кажешься умной, Тея. Ты не думала о том, чтобы сделать карьеру?
— Карьеру? Какую? — спросила Тея, которой было трудно сосредоточиться на том, о чем спросила Кейт. Ей хотелось спрятать лицо на плече у Раиса.
— Ну… — сказала Кейт. — Адвокат, скажем.
— Мне трудно представить себя адвокатом, — призналась Тея. — Боюсь, я не очень амбициозна. Если честно, я была бы счастлива просто иметь детей и заниматься домом. Мы же планируем иметь большую семью.
— По меньшей мере четырех детей, — согласился Райс серьезно.
Кейт поджала губы.
— А Софи?
— Софи будет частью нашей семьи, — сказала Тея, встречая неодобрительный взор Кейт взглядом в упор. — Только так.
На следующее утро Тея и Клара завтракали на своей террасе. У них был свой кофе, йогурт, мед, персики, но все казалось невкусным, не как днем раньше. Без Раиса и Софи все было по-другому.
Прошлым вечером Тея и Райс договорились, что не обязаны проводить все время вместе, и это казалось разумным. Но солнце светило этим утром менее ярко, аппетит был не таким острым, звуки и запахи не такими сильными.
— Можно я узнаю у Софи, не хочет ли она поиграть? — спросила Клара, расправившись с персиком.
— Да, конечно, — сказала Тея. — Если увидишь Раиса, скажи, что я буду весь день у бассейна и присмотрю за Софи, если ему нужно уехать.
Она произнесла это естественным тоном, словно ее и в самом деле не заботило, увидит она его или нет. Будто это не она пролежала несколько часов в постели минувшей ночью, вспоминая поцелуи, волнующие разговоры за ужином и слушая стрекот цикад.
К ужину Райс зажарил на вертеле барашка, Тея приготовила салат. Потом девочки исчезли, и они остались вдвоем, сидя рядом, задрав ноги на низкую стену террасы. Райс не прикасался к Tee, но она мучительно ощущала, что он рядом. Она продолжала говорить себе, что в нем нет ничего особенного. Ее сердцу незачем стучать чаще, когда он улыбается. Она просто слегка оживает после Гарри.
Да, это было так. Отъезд Гарри, необходимый ему для размышлений, оставил пустоту в ее жизни, и теперь она подсознательно мечется, чтобы чем-то или кем-то ее заполнить. Райс первый, кто попался ей на пути. Конечно, был Нил с ее работы, который несколько раз пытался пригласить ее куда-то. Строго говоря. Райс был не первым и даже не вторым.
Она забыла про Энди, соседа снизу, который всегда предлагал починить ее проигрыватель. Оба были приемлемым средством против депрессии. Но с ними она не чувствовала себя так, как с Райсом.
Тея сорвала листочек мяты из горшка на террасе и растерла его между пальцами, вдыхая пряный аромат. Она не была в отчаянии. Да и с какой стати? Она одна, она в отпуске, обычные правила не принимаются. Более того, возникает классический сценарий отпускного романа. Вы оба знаете, что увлечены кем-то другим, но вы договорились пройдет две недели, и вы распрощаетесь, так что расслабьтесь и доверьтесь друг другу, мило проведя отпущенные дни без излишних обязательств. В этом есть смысл, думала Тея, поднося мяту к носу и чувствуя себя лучше. Конечно, когда Клара и Софи рядом, не разгуляешься с Райсом, но, по меньшей мере, она могла объяснить теперь причину своей неожиданно острой реакции.
Вчера они вместе смотрели на темно-синее небо, он рассказывал ей о звездах в пустыне. Его лицо было оживленным, и она почувствовала, как что-то изменилось у нее в душе, когда взглянула на него. Сейчас Тея рассеянно смотрела на бассейн, сверкающий в лучах утреннего солнца. Клара и Софи болтали ногами в воде бирюзового цвета. Сегодня она увидит Раиса снова. Наверняка он придет к бассейну. Тея улыбнулась и разлеглась поудобнее.
Райс нашел ее живописно лежащей в шезлонге около бассейна — одна нога небрежно приподнята, чтобы бедро казалось тоньше. Она явно была поглощена чтением романа, который ей подсунула Нелл. На обложке — список литературных призов.
Нелл бредила этой книгой.
— Ты должна прочесть ее, Тея, — настаивала она, и Тея посчитала лучшим упаковать ее в сумку, чем заявлять, что лучше возьмет веселый бестселлер.
Сейчас она радовалась, что взяла книгу сестры — она придавала ей серьезности. Под шезлонгом были припрятаны два-три глянцевых журнала, которые она прочтет, когда никого не будет рядом.
— Доброе утро, Тея.
Тея подняла солнцезащитные очки и, прищурившись, посмотрела на Раиса.
— О… привет.
Он присел на край шезлонга и наклонил голову, чтобы прочитать название книги.
— Тебе нравится?
— Потрясающая книга, — сказала Тея, хотя так и не вникла в сюжет и читала одну и ту же страницу по меньшей мере полчаса. Она не могла взять в толк, почему такие книги настолько трудно читать, но теперь была рада, что не поддалась соблазну полистать журнал «Мари Клэр». Раису не повредит узнать, что даже секретари смакуют книги до обеда.
— Ты читал ее? — спросила она его, мысленно скрещивая пальцы и надеясь, что нет. Если он захочет поговорить о книге, она пропала. Впрочем, он ученый. Есть надежда, что ему некогда увлекаться претендующими на художественность трудами. Но Райс небрежно кивнул.
— Для меня это дребедень, — сказал он прежде, чем Тея успела вздрогнуть. — Ты, вероятно, умнее меня. Я не понял ни слова.
Фу! Тея лучезарно улыбнулась ему.
— А я только начала читать. — Она сдвинула очки на нос. — Кстати, мне особенно нечего делать сегодня, так что, если тебе нужно куда-то, можешь ехать. — Что означало: у тебя есть возможность сказать, что ты охотнее остался бы здесь со мной.
— Ты готова присмотреть за Софи? Вот здорово.
Мне действительно необходимо отлучиться.
Ну вот, подумала Тея. Он не может дождаться возможности уйти. Неужели она испугала его тем, что слишком умна?
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Поднимайтесь, поднимайтесь, — подгонял он гостей. — Я Ник, Ник Пейн, — сказал он, пожимая руку Tee. — Пейн — моя фамилия и мой характер! Он рассмеялся.
Ты это сказал, подумала Тея. Характер у него!
Старательный или страдательный? Почему люди, смеющиеся над своими шутками, настолько сильно раздражают? Она только вступила на террасу, а уже все действует ей на нервы. Не удивительно, что Райс так стремится избегать их. Слава богу, она послушала его и ей не пришлось самой узнавать, кто такие Пейны. А то было бы поздно.
— Тея Мартиндейл, — с вежливой улыбкой ответила она, вытаскивая с некоторым усилием руку из липкой ладони Ника.
— Но дальше не будем так официально, я думаю? — Ник с вожделением посмотрел на ее декольте. — Райс — темная лошадка! Он никогда и словом не обмолвился о тебе, а теперь Кейт говорит мне, что вы поженитесь!
— Наверно она не ошиблась, — Тея отступила назад за миг до того, как Ник чуть было не упал носом в разрез ее платья, и взяла Раиса за руку — теплую, сильную, сухую и определенно удобную — в сравнении с рукой Ника. — Мы так счастливы.
— Мы должны выпить за ваше здоровье.
Тея понимала, что Кейт не слишком рада такому неожиданному развитию событий. Она благосклонно отнеслась бы к женитьбе Раиса на той, которую выберет она сама, и определенно не на женщине, ведущей подрывную деятельность у бассейна!
— Ник, принеси вино, — Кейт щелкнула пальцами, и Ник проворно ускакал.
Присев на скамейку рядом с Райсом, Тея задумалась, похожа ли Линда на подругу. Она не могла представить, чтобы Райс покорно отвечал на приказ, произнесенный, словно рявканье.
— Ну, давай же, давай, — Кейт следила, как Ник наполнял бокалы, потом подняла свой. — Поздравляю! — Она улыбнулась так, что Тея занервничала. Вы должны рассказать нам все!
Ага, допрос!
— Вы давно знакомы?
— Не так давно, — вымолвил Райс, а Тея быстро рассказала придуманную историю о том, как они встретились.
Кейт нахмурилась.
— Ты так долго был за границей. Линда полагала, что ты никого не знаешь в Лондоне. Она беспокоилась за тебя.
— Я знаком с теми, кто устраивал обед, — спокойно вымолвил Райс, — и, конечно, теперь я знаю Тею.
Он положил руку на спинку скамейки и большим пальцем руки начал гладить сзади шею Теи, вызывая у нее приятную дрожь.
— Откровенно говоря, я удивлена, что вы помолвлены, — сказала Кейт. — Вы едва знакомы.
— Как только я увидел Тею, я понял: вот с кем я хочу провести остаток жизни. — Райс произнес это настолько убедительно, что у Теи перехватило дыхание.
— Не нужно много времени, чтобы влюбиться.
Правда, Тея?
— Да, — сказала она, коснувшись его руки, но голос ее был больше похож на хрип.
— Ты уже сказал Линде? — спросила Кейт.
— Нет, — спокойно ответил Райс, — но, разумеется, скажу, когда мы вернемся. Наша помолвка состоялась не далее как сегодня. — объяснил он. — Это импровизация. Но совершенно правильная.
— Понимаю, — Кейт смотрела на них оценивающим взглядом. Тея подумала, что не так уж она поверила в их историю, как им хотелось бы.
— Мы поженимся на Рождество, — добавила она, чувствуя необходимость каким-то образом закрепить сказанное.
— Рождество через четыре месяца!
— Я знаю. Но я всегда хотела выйти замуж в Рождество, — сказала Тея. — Полагаю, нам хватит времени. Мы не хотим все слишком усложнять, не правда ли, дорогой? — Она воспользовалась возможностью прижаться к Раису и игриво посмотрела на него.
— Только семья и близкие друзья. И, конечно, Софи и Клара в качестве подружек невесты. Будет красиво, — закончила она с затуманенными глазами.
— Уверен, ты знаешь, что делаешь. — Обходя вокруг стола и наполняя доверху бокалы, Ник толкнул Раиса локтем, от чего тот едва не пролил вино. Я на твоем месте воспользовался бы свободой! Ты долго был в пустыне, а здесь много приятных девушек.
— Мне не нужна приятная девушка, — сказал Райс. — Мне нужна эта.
Коснувшись теплой ладонью ее щеки, он повернул Тею лицом к себе и нежно притронулся губами к ее губам — краткий, сладкий, невероятно приятный поцелуй. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, а затем внезапно оба наклонились вперед. Они целовались так, будто обоих одолевало одно желание — ловить губы другого и припадать к ним в отчаянии. Ник и Кейт были забыты.
Когда Райс прервал поцелуй, ей хотелось только одного — схватить его и заставить поцеловать ее снова. Но он уже сидел, откинувшись, и говорил что-то Нику, поддерживая разговор, будто ничего не произошло.
Как ему это удается? Тея изо всех сил пыталась не сползти со скамейки в лужу на террасе. Ее колотила дрожь, сердце стучало настолько громко, отдаваясь эхом в ушах, что она едва могла что-то слышать. Только когда все трое удивленно уставились на нее, она поняла, что ей задали вопрос.
— Что? — сказала она внезапно севшим голосом.
— Я спрашивала, чем ты занимаешься. — Брови Кейт совершенной формы слегка поднялись, выражая удивление: неужели Райс не мог выбрать женщину, способную поддерживать простой разговор?
— Я… э… секретарь. — Слава Богу, Кейт не задала более трудного вопроса.
— Секретарь? — Кейт вновь вскинула брови, будто услышала от Теи что-то необычное.
— Точнее, агент по продажам. В фирме по связям с общественностью.
— Вот как? — Кейт была разочарована. Она посмотрела на Раиса. — Они с Линдой, очевидно, очень разные!
— Это так. — Райс обнял Тею и посмотрел Кейт прямо в глаза. — Очень разные.
— Когда мы познакомились, Линда уже была юристом, — объяснила Кейт Tee. — Начинала свое собственное дело. У нее прекрасно идут дела. Она искоса взглянула на Раиса.
— Она стала очень успешной, — вымолвил он уклончиво.
— А ты просто секретарь? — Вновь повернувшись к Tee, Кейт вздохнула. — Это выглядит потерей.
Нет, нет, просто я имею в виду, что ты кажешься умной, Тея. Ты не думала о том, чтобы сделать карьеру?
— Карьеру? Какую? — спросила Тея, которой было трудно сосредоточиться на том, о чем спросила Кейт. Ей хотелось спрятать лицо на плече у Раиса.
— Ну… — сказала Кейт. — Адвокат, скажем.
— Мне трудно представить себя адвокатом, — призналась Тея. — Боюсь, я не очень амбициозна. Если честно, я была бы счастлива просто иметь детей и заниматься домом. Мы же планируем иметь большую семью.
— По меньшей мере четырех детей, — согласился Райс серьезно.
Кейт поджала губы.
— А Софи?
— Софи будет частью нашей семьи, — сказала Тея, встречая неодобрительный взор Кейт взглядом в упор. — Только так.
На следующее утро Тея и Клара завтракали на своей террасе. У них был свой кофе, йогурт, мед, персики, но все казалось невкусным, не как днем раньше. Без Раиса и Софи все было по-другому.
Прошлым вечером Тея и Райс договорились, что не обязаны проводить все время вместе, и это казалось разумным. Но солнце светило этим утром менее ярко, аппетит был не таким острым, звуки и запахи не такими сильными.
— Можно я узнаю у Софи, не хочет ли она поиграть? — спросила Клара, расправившись с персиком.
— Да, конечно, — сказала Тея. — Если увидишь Раиса, скажи, что я буду весь день у бассейна и присмотрю за Софи, если ему нужно уехать.
Она произнесла это естественным тоном, словно ее и в самом деле не заботило, увидит она его или нет. Будто это не она пролежала несколько часов в постели минувшей ночью, вспоминая поцелуи, волнующие разговоры за ужином и слушая стрекот цикад.
К ужину Райс зажарил на вертеле барашка, Тея приготовила салат. Потом девочки исчезли, и они остались вдвоем, сидя рядом, задрав ноги на низкую стену террасы. Райс не прикасался к Tee, но она мучительно ощущала, что он рядом. Она продолжала говорить себе, что в нем нет ничего особенного. Ее сердцу незачем стучать чаще, когда он улыбается. Она просто слегка оживает после Гарри.
Да, это было так. Отъезд Гарри, необходимый ему для размышлений, оставил пустоту в ее жизни, и теперь она подсознательно мечется, чтобы чем-то или кем-то ее заполнить. Райс первый, кто попался ей на пути. Конечно, был Нил с ее работы, который несколько раз пытался пригласить ее куда-то. Строго говоря. Райс был не первым и даже не вторым.
Она забыла про Энди, соседа снизу, который всегда предлагал починить ее проигрыватель. Оба были приемлемым средством против депрессии. Но с ними она не чувствовала себя так, как с Райсом.
Тея сорвала листочек мяты из горшка на террасе и растерла его между пальцами, вдыхая пряный аромат. Она не была в отчаянии. Да и с какой стати? Она одна, она в отпуске, обычные правила не принимаются. Более того, возникает классический сценарий отпускного романа. Вы оба знаете, что увлечены кем-то другим, но вы договорились пройдет две недели, и вы распрощаетесь, так что расслабьтесь и доверьтесь друг другу, мило проведя отпущенные дни без излишних обязательств. В этом есть смысл, думала Тея, поднося мяту к носу и чувствуя себя лучше. Конечно, когда Клара и Софи рядом, не разгуляешься с Райсом, но, по меньшей мере, она могла объяснить теперь причину своей неожиданно острой реакции.
Вчера они вместе смотрели на темно-синее небо, он рассказывал ей о звездах в пустыне. Его лицо было оживленным, и она почувствовала, как что-то изменилось у нее в душе, когда взглянула на него. Сейчас Тея рассеянно смотрела на бассейн, сверкающий в лучах утреннего солнца. Клара и Софи болтали ногами в воде бирюзового цвета. Сегодня она увидит Раиса снова. Наверняка он придет к бассейну. Тея улыбнулась и разлеглась поудобнее.
Райс нашел ее живописно лежащей в шезлонге около бассейна — одна нога небрежно приподнята, чтобы бедро казалось тоньше. Она явно была поглощена чтением романа, который ей подсунула Нелл. На обложке — список литературных призов.
Нелл бредила этой книгой.
— Ты должна прочесть ее, Тея, — настаивала она, и Тея посчитала лучшим упаковать ее в сумку, чем заявлять, что лучше возьмет веселый бестселлер.
Сейчас она радовалась, что взяла книгу сестры — она придавала ей серьезности. Под шезлонгом были припрятаны два-три глянцевых журнала, которые она прочтет, когда никого не будет рядом.
— Доброе утро, Тея.
Тея подняла солнцезащитные очки и, прищурившись, посмотрела на Раиса.
— О… привет.
Он присел на край шезлонга и наклонил голову, чтобы прочитать название книги.
— Тебе нравится?
— Потрясающая книга, — сказала Тея, хотя так и не вникла в сюжет и читала одну и ту же страницу по меньшей мере полчаса. Она не могла взять в толк, почему такие книги настолько трудно читать, но теперь была рада, что не поддалась соблазну полистать журнал «Мари Клэр». Раису не повредит узнать, что даже секретари смакуют книги до обеда.
— Ты читал ее? — спросила она его, мысленно скрещивая пальцы и надеясь, что нет. Если он захочет поговорить о книге, она пропала. Впрочем, он ученый. Есть надежда, что ему некогда увлекаться претендующими на художественность трудами. Но Райс небрежно кивнул.
— Для меня это дребедень, — сказал он прежде, чем Тея успела вздрогнуть. — Ты, вероятно, умнее меня. Я не понял ни слова.
Фу! Тея лучезарно улыбнулась ему.
— А я только начала читать. — Она сдвинула очки на нос. — Кстати, мне особенно нечего делать сегодня, так что, если тебе нужно куда-то, можешь ехать. — Что означало: у тебя есть возможность сказать, что ты охотнее остался бы здесь со мной.
— Ты готова присмотреть за Софи? Вот здорово.
Мне действительно необходимо отлучиться.
Ну вот, подумала Тея. Он не может дождаться возможности уйти. Неужели она испугала его тем, что слишком умна?
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Ты справишься с Софи?
— Надеюсь.
Райс рассмеялся, встал с шезлонга, подошел к бассейну и присел на корточки поговорить с дочерью. Тея с удовольствием смотрела на него. Немногим мужчинам-англичанам так идут шорты.
Его стройные ноги отлично загорели — так бы и смотрела украдкой всю жизнь. Пустив тучу брызг, подплыла Клара. Положив руки на край бассейна, она оживленно вступила в разговор отца с дочкой.
— Что там? — спросила Тея, когда Райс выпрямился и направился к ней со странным выражением лица.
Он не ответил прямо, а вместо этого наклонился над шезлонгом.
— Можно?
— Конечно, — слегка удивившись, Тея подвинулась, чтобы он присел, и отложила книгу. Он сел к ней лицом, его рука оказалась рядом с ее обнаженными коленями, а их ноги почти прикасались. Ее сердце начало мучительно стучать. Спасибо, на ней солнцезащитные очки, скрывающие выражение лица. Иначе она выдала бы себя — у нее на лбу написано «Поцелуй меня!» Она с трудом проглотила слюну.
— Неужели Клара намекала на мороженое? У нас целый бочонок в холодильнике.
— Нет, — медленно сказал Райс, — просьба более деликатная.
— Вот как? — Ей трудно было сосредоточиться, все ее тело трепетало от близости рук и ног Раиса.
— У тебя сообразительная племянница. Она сказала, что Кейт не слишком поверит в наше притворство, если увидит наши более чем сдержанные отношения.
Тея тайком взглянула на соседнюю террасу, где в самом деле за столом сидела Кейт, отлично видящая все, что происходит у бассейна.
— Едва ли тебе удастся упросить ее не смотреть, пробормотала Тея. — Это ее терраса. Она может сидеть там сколько хочет.
— Клара не совсем то имела в виду.
— Что же она имела в виду?
— Она полагает, невредно будет, если я поцелую тебя на прощание.
— Ото!.. — У Теи перехватило дыхание.
— Клара говорит, что уж если притворяться, так основательно! Смышленая девочка.
Ясное дело, маленькая негодяйка задумала превратить притворство в реальность. Но лучше не говорить об этом Раису.
— У нее живое воображение, — сказала Тея, скрывая волнение. — Интересно, откуда у нее такие мысли? Полагаю, причина в телевидении. Нелл жалуется, что она смотрит слишком много сериалов.
Ну вот. Райс говорит о том, чтобы поцеловаться, а она лепечет нечто остроумное насчет телевидения. Тея глубоко вздохнула и заставила себя замолчать.
— Что ты думаешь об этом? — спросил Райс после небольшой паузы, вероятно, чтобы проверить, не будет ли она нести чепуху еще о чем-то.
— О поцелуе?
— Да.
— Ну… думаю, это никому худа не сделает. Я тоже не уверена, что вчерашним вечером Кейт получила весомое подтверждение.
— Тогда давай постараемся быть убедительнее, сказал Райс.
— Ты так считаешь?
— Я — безусловно, — сказал он тихо.
— Ну, давай тогда. — Ей удалось произнести это небрежно и спокойно, будто в этом не было ничего необычного. Что ж, слова должны звучать хорошо и легко.
Проблема, однако, в том, что сделать это было не так легко. Ей на секунду стало страшно, когда Райс наклонился вперед. Она еще могла передумать, но его рука уже лежала у нее на бедре — теплая и решительная, и ее сердце бешено застучало.
Будто сами собой ее руки обняли его за шею и притянули к себе. Его губы оказались настолько волнующими, гладящая бедро рука — такой теплой и уверенной, что Тея забыла все, кроме удовольствия поцелуя, возможности обнять его и наслаждаться силой и упругостью его тела. Чувства выплеснулись настолько сильно, что Тея, обычно сдержанная, застонала.
К счастью, Райс держал себя в руках, а то, кто знает, до чего бы они могли дойти. Он слегка отстранился и посмотрел на нее с непонятным выражением лица.
— Очень славно, Тея, — сказал он.
— Я только помогаю, — неуверенно пробормотала она. Райс улыбнулся.
— Ты ведешь себя естественно. — Он провел пальцем по ее щеке. Прикосновение было настолько нежным, что Тея сладко зажмурилась. Райс поднялся на ноги. — Я лучше пойду. Девочки, увидимся позже, крикнул он, покидая виллу.
— Пока! — завопили девчонки, будто ничего необычного не произошло. Самый обычный поцелуй.
Он поднялся и ушел.
Тея радовалась, что оставалась в шезлонге. Она не была уверена, что удержится на ногах. По ту сторону бассейна Клара махала ей рукой и бесцеремонно поднимала вверх большой палец.
Девочка в самом деле умна не по годам, подумала Тея. Надо будет поговорить с Нелл по возвращении. Поднимая книгу дрожащими руками, она попыталась читать, но буквы плясали у нее перед глазами. Какая там продвинутая проза, когда ее губы до сих пор ощущают поцелуй, а бедро, где он прикасался, горит? Глупо, впрочем. Это только поцелуй. Она слишком остро отреагировала. Разве не решила она ночью, что переживает курортный роман, к которому следует относиться беспечно?
Тея прикоснулась пальцами к бедру, где лежала рука Раиса, и смущенно поежилась. Для беспечного романа ее чувства слишком сильны.
К дьяволу эту дурацкую книгу! Она смотрит на одну и ту же страницу, казалось, несколько дней.
Тея вытащила из-под шезлонга один из журналов.
Необходимо отвлечься. Новинки моды с подиума, новая тушь, сплетни из жизни знаменитостей — и самообладание вернется. Идея оказалась отличной.
Тея углубилась в чтение о супружеских проблемах двух мега-звезд Голливуда, как вдруг на нее упала тень. Рядом оказалась Кейт, которая, увидев, что читает Тея, приподняла брови. Тея быстро перевернула страницу. Она могла притвориться, что увлечена более серьезной статьей о женских проблемах, но вместо этого уставилась на заголовок «Секс, от которого ты худеешь, а он чувствует себя гигантом!» Может, показать этот текст Кейт, и они по-женски похихикают над ним? Вздохнув, Тея закрыла журнал, решив вернуться к нему позже. Она всегда была готова испробовать все, что предвещало похудение без трудных диет или походов в спортзал.
— Можно присоединиться к тебе? — Кейт бросила сумку на соседний шезлонг, не дожидаясь ответа.
На Кейт был саронг, как на Tee днем ранее, но он не соскальзывал и не раскрывался, а был элегантно и надежно завязан. Теперь она развязывала его, чтобы представить ухоженное, с идеальным загаром тело в бикини, в котором Тея показалась бы толстой и неряшливой. «Прибавьте мне пару усов и клыков и перед вами — один из тех громадных, распухших моржей, барахтающихся на берегу в складках жира, которых можно увидеть в программах о природе», — мрачно размышляла Тея.
Удивительно, но ранее она была очень довольна своим внешним видом. Она ревниво осмотрела Кейт. Посмотрите на нее, ей даже незачем втягивать живот. Кейт присела и начала самодовольно наносить крем, отлично сознавая, какой контраст составляет ее подтянутая, упругая фигура с роскошными формами Теи. Если бы мать не привила ей в свое время стандартной вежливости, Тея переместилась бы на другую сторону бассейна или, еще охотнее, взяла бы тюбик крема для загара и выдавала его целиком на блестящие белокурые волосы Кейт. Однако вместо этого она завела учтивый разговор.
— А где Дамиан и Хьюго? Я думала, что они будут в бассейне с девочками.
— Ник взял их с собой в археологический музей в Гераклион.
— Боже, они не будут скучать?
— Разумеется, нет, — сухо улыбнулась Кейт. — Они оба очень интересуются историей. Хьюго — член местного археологического общества. У него имеется собственная археологическая лопатка. Дети должны знать хоть что-то о культуре страны, в которой они останавливаются. Уверена, ты согласна с этим.
— О да, полностью согласна, — вымолвила Тея, которой не хотелось спорить. Она представила реакцию Клары на предложение провести день не в бассейне, а в музее.
— Райс не присоединится к тебе сегодня? — осторожно поинтересовалась Кейт, будто не видела со своего наблюдательного пункта на террасе, как он прощается.
— Он отправился гулять, — сказала Тея.
— Это замечательно, что ты не против его прогулок в одиночестве в свой первый после приезда день.
— Мне лень, а ты знаешь Раиса. — Тея беспечно пожала плечами. — Он не любит сидеть на месте. Она не знала, так ли это, но он не казался тем, кто любит принимать солнечные ванны. Кейт также едва ли располагала сведениями на этот счет.
К ее удивлению, Кейт относилась к сказанному серьезно.
— Да, я знаю от Линды, что Райс не умеет отдыхать.
— Я не говорила этого, — возразила Тея с оттенком раздражения. — Только то, что он не любит загорать.
— Мы с Ником очень рады, что Райс наконец встретил кого-то. Линда беспокоилась о нем. Она боялась, что он не выдержит ее ухода. Она чувствовала себя очень виноватой. — Кейт наклонилась к Tee. — Он был совсем опустошенным, когда она ушла, ибо буквально обожал ее.
Тея не хотела слышать о Раисе от Кейт. Тем более о том, как он любил Линду. Тея считала бестактным говорить об этом. Поднимая журнал, она открыла его в надежде, что Кейт поймет намек, но та была непробиваема, как носорог.
— Линда считает, что он так и не принял ее ухода. Первое, что он сделал, вернувшись в Лондон, купил жилье рядом с домом Линды.
— Вероятно, он хотел быть рядом с дочерью, — выдавила Тея, а Кейт кивнула, будто услышала интересную точку зрения — не правильную, но увлекательную.
— Именно на это надеется Линда, но втайне она побаивается, что Райс хочет вернуться. И не удивительно. Линда — очень красивая и одаренная женщина. Это старомодное словечко, — продолжала она, — но я всегда понимала, что Линда — совершенство.
— Даже так? — сухо спросила Тея.
Холодок в ее голосе не дошел до Кейт, продолжавшей болтать о бывшей жене Раиса.
— Она начинала свой бизнес, рекламируя альтернативные методы лечения. Они оказались весьма эффективными, мы все можем в этом поклясться! — Холодные голубые глаза Кейт бегло осмотрели Тею. — У нее, кстати, есть то, что поможет тебе сбросить вес. Она начала два или три года назад, но уже за прошлый год оборот составил феноменальную сумму, — Кейт восхищенно покачала головой. — Она поистине фантастический человек — умная, успешная, удивительно проницательная. Ей удается все, чего она захочет.
Жаль, что при таких достоинствах она не попыталась сохранить свой брак, подумала Тея, по горло сытая тем, как замечательна Линда. Если она настолько умна, почему Райс и Софи приехали одни?
— Надеюсь, услышав о нашей помолвке, Линда отдохнет от забот о Раисе, — сказала Тея ледяным тоном, но эта насмешка не произвела впечатления на Кейт.
— О да. Уверена, так и будет, — согласилась она. Она обрадуется.
Сгибая и разгибая пальцы ног, она покровительственно улыбнулась Tee.
— Я все болтаю, а ты хочешь полистать свой журнал. Мне следовало тоже захватить что-нибудь почитать.
— Вот, можешь взять, если хочешь. — Тея выудила книгу Нелл из-под шезлонга.
Кейт изменилась в лице.
— У тебя есть эта книга? Я слышала, — это замечательный роман. — Она явно не ожидала, что Тея способна читать книги без картинок. — Линда читала ее дважды и посоветовала мне. Она говорила, что это одна из лучших книг, которые ей встречались.
— Я-то думаю, что это дребедень, — Тея ласково улыбнулась, цитируя Раиса. — А ты почитай.
Тея вернулась к скандалам из жизни знаменитостей, не заботясь о том, что подумает о ней Кейт.
Никто из женщин не должен был болтать о любовных связях Раиса, а эта Линда проявляла, похоже, нездоровый интерес к амурным делам бывшего мужа. Тея раздраженно перевернула страницу. Ей совсем не понравилось, что Райс любит кого-то еще. Впрочем, это не ее дело, между ними ничего нет. Их отношения полностью придуманы, и если Райс одержим бывшей женой, будет лучше, если все останется, как есть. Тея достаточно сыта ролью второй скрипки у Гарри и усвоила одно: нельзя соревноваться с бывшей любовницей. Пора прекратить играть в курортный роман, подумала она не без грусти.
Райс вернулся под вечер. Тея делала маникюр около бассейна. Завидев его, она быстро побросала пилочку и лак для ногтей в сумку. Линда, вероятно, слишком занята, будучи успешной, одаренной и проницательной, чтобы делать маникюр самой.
Тея прищурилась при мысли об этом. Наверное, ей делают маникюр каждую неделю. Райс поднял руку, когда увидел ее, и сердце Теи снова — совершенно неразумно — подпрыгнуло в ответ. Прекрати, решительно сказала она собственному сердцу и заставила себя улыбнуться не так широко.
Он собирался подойти к ней, когда его позвала Софи.
— Папа! Папа! Смотри!
Даже с противоположной стороны бассейна Тея могла видеть, как осветилось его лицо, когда дочь потребовала внимания. Он остановился, чтобы посмотреть ее стойку на руках. Софи несколько секунд беспорядочно размахивала ногами над водой, потом вынырнула, прерывисто дыша, с чрезвычайно довольной физиономией.
— Ты видел?
— Конечно. Я поражен. Когда ты научилась этому?
— Сегодня. Меня научила Клара.
— Ты хорошо провела время?
— Да.
Приступ разговорчивости Софи явно закончился, и она принялась снова практиковать стойку на руках. Райс направился вокруг бассейна к Tee, безуспешно пытаясь скрыть восторг пусть от краткого и неуверенного, но все же контакта с дочерью.
Он выглядел разгоряченным и запыленным после длительной прогулки. Улыбка озарила его лицо, когда он присел рядом. Тея не удержалась и улыбнулась в ответ.
— Как побродил?
— Жарко, — сказал Райс, откидываясь в шезлонге с довольным вздохом. — Но хорошо.
— Значит, нашел много интересных камней.
Легче дразнить его, чем думать, насколько сильно желание наклониться и поцеловать его в шею ниже уха, где пульсировала жилка. Поцеловать подбородок, губы…
— Захватывающе, — сказал Райс. — Я нашел несколько образцов вулканической породы и принес их показать девчушкам. Уверен, им будет интересно узнать о древнем вулканическом ландшафте Крита. Я даже приготовил краткое сообщение. Думаю рассказать им после ужина.
— Надеюсь.
Райс рассмеялся, встал с шезлонга, подошел к бассейну и присел на корточки поговорить с дочерью. Тея с удовольствием смотрела на него. Немногим мужчинам-англичанам так идут шорты.
Его стройные ноги отлично загорели — так бы и смотрела украдкой всю жизнь. Пустив тучу брызг, подплыла Клара. Положив руки на край бассейна, она оживленно вступила в разговор отца с дочкой.
— Что там? — спросила Тея, когда Райс выпрямился и направился к ней со странным выражением лица.
Он не ответил прямо, а вместо этого наклонился над шезлонгом.
— Можно?
— Конечно, — слегка удивившись, Тея подвинулась, чтобы он присел, и отложила книгу. Он сел к ней лицом, его рука оказалась рядом с ее обнаженными коленями, а их ноги почти прикасались. Ее сердце начало мучительно стучать. Спасибо, на ней солнцезащитные очки, скрывающие выражение лица. Иначе она выдала бы себя — у нее на лбу написано «Поцелуй меня!» Она с трудом проглотила слюну.
— Неужели Клара намекала на мороженое? У нас целый бочонок в холодильнике.
— Нет, — медленно сказал Райс, — просьба более деликатная.
— Вот как? — Ей трудно было сосредоточиться, все ее тело трепетало от близости рук и ног Раиса.
— У тебя сообразительная племянница. Она сказала, что Кейт не слишком поверит в наше притворство, если увидит наши более чем сдержанные отношения.
Тея тайком взглянула на соседнюю террасу, где в самом деле за столом сидела Кейт, отлично видящая все, что происходит у бассейна.
— Едва ли тебе удастся упросить ее не смотреть, пробормотала Тея. — Это ее терраса. Она может сидеть там сколько хочет.
— Клара не совсем то имела в виду.
— Что же она имела в виду?
— Она полагает, невредно будет, если я поцелую тебя на прощание.
— Ото!.. — У Теи перехватило дыхание.
— Клара говорит, что уж если притворяться, так основательно! Смышленая девочка.
Ясное дело, маленькая негодяйка задумала превратить притворство в реальность. Но лучше не говорить об этом Раису.
— У нее живое воображение, — сказала Тея, скрывая волнение. — Интересно, откуда у нее такие мысли? Полагаю, причина в телевидении. Нелл жалуется, что она смотрит слишком много сериалов.
Ну вот. Райс говорит о том, чтобы поцеловаться, а она лепечет нечто остроумное насчет телевидения. Тея глубоко вздохнула и заставила себя замолчать.
— Что ты думаешь об этом? — спросил Райс после небольшой паузы, вероятно, чтобы проверить, не будет ли она нести чепуху еще о чем-то.
— О поцелуе?
— Да.
— Ну… думаю, это никому худа не сделает. Я тоже не уверена, что вчерашним вечером Кейт получила весомое подтверждение.
— Тогда давай постараемся быть убедительнее, сказал Райс.
— Ты так считаешь?
— Я — безусловно, — сказал он тихо.
— Ну, давай тогда. — Ей удалось произнести это небрежно и спокойно, будто в этом не было ничего необычного. Что ж, слова должны звучать хорошо и легко.
Проблема, однако, в том, что сделать это было не так легко. Ей на секунду стало страшно, когда Райс наклонился вперед. Она еще могла передумать, но его рука уже лежала у нее на бедре — теплая и решительная, и ее сердце бешено застучало.
Будто сами собой ее руки обняли его за шею и притянули к себе. Его губы оказались настолько волнующими, гладящая бедро рука — такой теплой и уверенной, что Тея забыла все, кроме удовольствия поцелуя, возможности обнять его и наслаждаться силой и упругостью его тела. Чувства выплеснулись настолько сильно, что Тея, обычно сдержанная, застонала.
К счастью, Райс держал себя в руках, а то, кто знает, до чего бы они могли дойти. Он слегка отстранился и посмотрел на нее с непонятным выражением лица.
— Очень славно, Тея, — сказал он.
— Я только помогаю, — неуверенно пробормотала она. Райс улыбнулся.
— Ты ведешь себя естественно. — Он провел пальцем по ее щеке. Прикосновение было настолько нежным, что Тея сладко зажмурилась. Райс поднялся на ноги. — Я лучше пойду. Девочки, увидимся позже, крикнул он, покидая виллу.
— Пока! — завопили девчонки, будто ничего необычного не произошло. Самый обычный поцелуй.
Он поднялся и ушел.
Тея радовалась, что оставалась в шезлонге. Она не была уверена, что удержится на ногах. По ту сторону бассейна Клара махала ей рукой и бесцеремонно поднимала вверх большой палец.
Девочка в самом деле умна не по годам, подумала Тея. Надо будет поговорить с Нелл по возвращении. Поднимая книгу дрожащими руками, она попыталась читать, но буквы плясали у нее перед глазами. Какая там продвинутая проза, когда ее губы до сих пор ощущают поцелуй, а бедро, где он прикасался, горит? Глупо, впрочем. Это только поцелуй. Она слишком остро отреагировала. Разве не решила она ночью, что переживает курортный роман, к которому следует относиться беспечно?
Тея прикоснулась пальцами к бедру, где лежала рука Раиса, и смущенно поежилась. Для беспечного романа ее чувства слишком сильны.
К дьяволу эту дурацкую книгу! Она смотрит на одну и ту же страницу, казалось, несколько дней.
Тея вытащила из-под шезлонга один из журналов.
Необходимо отвлечься. Новинки моды с подиума, новая тушь, сплетни из жизни знаменитостей — и самообладание вернется. Идея оказалась отличной.
Тея углубилась в чтение о супружеских проблемах двух мега-звезд Голливуда, как вдруг на нее упала тень. Рядом оказалась Кейт, которая, увидев, что читает Тея, приподняла брови. Тея быстро перевернула страницу. Она могла притвориться, что увлечена более серьезной статьей о женских проблемах, но вместо этого уставилась на заголовок «Секс, от которого ты худеешь, а он чувствует себя гигантом!» Может, показать этот текст Кейт, и они по-женски похихикают над ним? Вздохнув, Тея закрыла журнал, решив вернуться к нему позже. Она всегда была готова испробовать все, что предвещало похудение без трудных диет или походов в спортзал.
— Можно присоединиться к тебе? — Кейт бросила сумку на соседний шезлонг, не дожидаясь ответа.
На Кейт был саронг, как на Tee днем ранее, но он не соскальзывал и не раскрывался, а был элегантно и надежно завязан. Теперь она развязывала его, чтобы представить ухоженное, с идеальным загаром тело в бикини, в котором Тея показалась бы толстой и неряшливой. «Прибавьте мне пару усов и клыков и перед вами — один из тех громадных, распухших моржей, барахтающихся на берегу в складках жира, которых можно увидеть в программах о природе», — мрачно размышляла Тея.
Удивительно, но ранее она была очень довольна своим внешним видом. Она ревниво осмотрела Кейт. Посмотрите на нее, ей даже незачем втягивать живот. Кейт присела и начала самодовольно наносить крем, отлично сознавая, какой контраст составляет ее подтянутая, упругая фигура с роскошными формами Теи. Если бы мать не привила ей в свое время стандартной вежливости, Тея переместилась бы на другую сторону бассейна или, еще охотнее, взяла бы тюбик крема для загара и выдавала его целиком на блестящие белокурые волосы Кейт. Однако вместо этого она завела учтивый разговор.
— А где Дамиан и Хьюго? Я думала, что они будут в бассейне с девочками.
— Ник взял их с собой в археологический музей в Гераклион.
— Боже, они не будут скучать?
— Разумеется, нет, — сухо улыбнулась Кейт. — Они оба очень интересуются историей. Хьюго — член местного археологического общества. У него имеется собственная археологическая лопатка. Дети должны знать хоть что-то о культуре страны, в которой они останавливаются. Уверена, ты согласна с этим.
— О да, полностью согласна, — вымолвила Тея, которой не хотелось спорить. Она представила реакцию Клары на предложение провести день не в бассейне, а в музее.
— Райс не присоединится к тебе сегодня? — осторожно поинтересовалась Кейт, будто не видела со своего наблюдательного пункта на террасе, как он прощается.
— Он отправился гулять, — сказала Тея.
— Это замечательно, что ты не против его прогулок в одиночестве в свой первый после приезда день.
— Мне лень, а ты знаешь Раиса. — Тея беспечно пожала плечами. — Он не любит сидеть на месте. Она не знала, так ли это, но он не казался тем, кто любит принимать солнечные ванны. Кейт также едва ли располагала сведениями на этот счет.
К ее удивлению, Кейт относилась к сказанному серьезно.
— Да, я знаю от Линды, что Райс не умеет отдыхать.
— Я не говорила этого, — возразила Тея с оттенком раздражения. — Только то, что он не любит загорать.
— Мы с Ником очень рады, что Райс наконец встретил кого-то. Линда беспокоилась о нем. Она боялась, что он не выдержит ее ухода. Она чувствовала себя очень виноватой. — Кейт наклонилась к Tee. — Он был совсем опустошенным, когда она ушла, ибо буквально обожал ее.
Тея не хотела слышать о Раисе от Кейт. Тем более о том, как он любил Линду. Тея считала бестактным говорить об этом. Поднимая журнал, она открыла его в надежде, что Кейт поймет намек, но та была непробиваема, как носорог.
— Линда считает, что он так и не принял ее ухода. Первое, что он сделал, вернувшись в Лондон, купил жилье рядом с домом Линды.
— Вероятно, он хотел быть рядом с дочерью, — выдавила Тея, а Кейт кивнула, будто услышала интересную точку зрения — не правильную, но увлекательную.
— Именно на это надеется Линда, но втайне она побаивается, что Райс хочет вернуться. И не удивительно. Линда — очень красивая и одаренная женщина. Это старомодное словечко, — продолжала она, — но я всегда понимала, что Линда — совершенство.
— Даже так? — сухо спросила Тея.
Холодок в ее голосе не дошел до Кейт, продолжавшей болтать о бывшей жене Раиса.
— Она начинала свой бизнес, рекламируя альтернативные методы лечения. Они оказались весьма эффективными, мы все можем в этом поклясться! — Холодные голубые глаза Кейт бегло осмотрели Тею. — У нее, кстати, есть то, что поможет тебе сбросить вес. Она начала два или три года назад, но уже за прошлый год оборот составил феноменальную сумму, — Кейт восхищенно покачала головой. — Она поистине фантастический человек — умная, успешная, удивительно проницательная. Ей удается все, чего она захочет.
Жаль, что при таких достоинствах она не попыталась сохранить свой брак, подумала Тея, по горло сытая тем, как замечательна Линда. Если она настолько умна, почему Райс и Софи приехали одни?
— Надеюсь, услышав о нашей помолвке, Линда отдохнет от забот о Раисе, — сказала Тея ледяным тоном, но эта насмешка не произвела впечатления на Кейт.
— О да. Уверена, так и будет, — согласилась она. Она обрадуется.
Сгибая и разгибая пальцы ног, она покровительственно улыбнулась Tee.
— Я все болтаю, а ты хочешь полистать свой журнал. Мне следовало тоже захватить что-нибудь почитать.
— Вот, можешь взять, если хочешь. — Тея выудила книгу Нелл из-под шезлонга.
Кейт изменилась в лице.
— У тебя есть эта книга? Я слышала, — это замечательный роман. — Она явно не ожидала, что Тея способна читать книги без картинок. — Линда читала ее дважды и посоветовала мне. Она говорила, что это одна из лучших книг, которые ей встречались.
— Я-то думаю, что это дребедень, — Тея ласково улыбнулась, цитируя Раиса. — А ты почитай.
Тея вернулась к скандалам из жизни знаменитостей, не заботясь о том, что подумает о ней Кейт.
Никто из женщин не должен был болтать о любовных связях Раиса, а эта Линда проявляла, похоже, нездоровый интерес к амурным делам бывшего мужа. Тея раздраженно перевернула страницу. Ей совсем не понравилось, что Райс любит кого-то еще. Впрочем, это не ее дело, между ними ничего нет. Их отношения полностью придуманы, и если Райс одержим бывшей женой, будет лучше, если все останется, как есть. Тея достаточно сыта ролью второй скрипки у Гарри и усвоила одно: нельзя соревноваться с бывшей любовницей. Пора прекратить играть в курортный роман, подумала она не без грусти.
Райс вернулся под вечер. Тея делала маникюр около бассейна. Завидев его, она быстро побросала пилочку и лак для ногтей в сумку. Линда, вероятно, слишком занята, будучи успешной, одаренной и проницательной, чтобы делать маникюр самой.
Тея прищурилась при мысли об этом. Наверное, ей делают маникюр каждую неделю. Райс поднял руку, когда увидел ее, и сердце Теи снова — совершенно неразумно — подпрыгнуло в ответ. Прекрати, решительно сказала она собственному сердцу и заставила себя улыбнуться не так широко.
Он собирался подойти к ней, когда его позвала Софи.
— Папа! Папа! Смотри!
Даже с противоположной стороны бассейна Тея могла видеть, как осветилось его лицо, когда дочь потребовала внимания. Он остановился, чтобы посмотреть ее стойку на руках. Софи несколько секунд беспорядочно размахивала ногами над водой, потом вынырнула, прерывисто дыша, с чрезвычайно довольной физиономией.
— Ты видел?
— Конечно. Я поражен. Когда ты научилась этому?
— Сегодня. Меня научила Клара.
— Ты хорошо провела время?
— Да.
Приступ разговорчивости Софи явно закончился, и она принялась снова практиковать стойку на руках. Райс направился вокруг бассейна к Tee, безуспешно пытаясь скрыть восторг пусть от краткого и неуверенного, но все же контакта с дочерью.
Он выглядел разгоряченным и запыленным после длительной прогулки. Улыбка озарила его лицо, когда он присел рядом. Тея не удержалась и улыбнулась в ответ.
— Как побродил?
— Жарко, — сказал Райс, откидываясь в шезлонге с довольным вздохом. — Но хорошо.
— Значит, нашел много интересных камней.
Легче дразнить его, чем думать, насколько сильно желание наклониться и поцеловать его в шею ниже уха, где пульсировала жилка. Поцеловать подбородок, губы…
— Захватывающе, — сказал Райс. — Я нашел несколько образцов вулканической породы и принес их показать девчушкам. Уверен, им будет интересно узнать о древнем вулканическом ландшафте Крита. Я даже приготовил краткое сообщение. Думаю рассказать им после ужина.