Страница:
— Идём Чуви, — сказал он устало. — Пора домой.
Глава 11
Вглядываясь в лицо Крей, Люк пытался понять, находится ли она в сознании или уже попала под влияние программы Повеления.
По изображению на маленьком экране определить точно он не мог. На плечах её сквозь разорванную тунику виднелись ссадины, не говоря уже о лице и подбородке. Волосы Крей от грязи и пота превратились в сосульки. Её взгляд выдавал отчаяние и раздражение, но моментально наполнился гневом и решимостью, когда два борова клагга потащили её к небольшому подиуму с Программой Юстиции.
— «Любители мыла» — клагги! — взвыл Угбуз, стоящий рядом с Люком.
— Толстые задницы! Красные носы! Капустники! — орали остальные, сбившись в кучу перед экраном в сумрачной комнате Люка.
Несмотря на крайнюю изнурённость и растрёпанный вид, никаких серьёзных ранений у Крей не наблюдалось.
Поиски арестантского отделения на шестом этаже оказались безрезультатными. Люк, пытаясь найти место, где клагги намереваются допрашивать Крей по командам Повеления, тщательно прочесал за несколько часов все помещения, но никаких специальных камер и признаков клаггов не обнаружил. На стенах он увидел развешанными на своих местах дройдов, используемых при допросах.
Люк отключил их и тщательно вынул из этих несчастных самые необходимы детали. Хотя понимал, что по большому счёту уничтожение дройдов бесполезное занятие, так как гаморреанцы вполне могут обойтись и без них.
Угбуз, рыча как разъярённый пёс, толкнул локтем Люка под рёбра и указал пальцем на толстого белобрысого борова-клагга, остановившегося рядом с чёрным экраном Программы Юстиции.
— Кингфарг, капитан вонючих свиней клаггов, -прокомментировал он, передразнивая стиль самого Кингфарга, но Люку его импровизация показалась слишком вольной.
Гекфеды разразились насмешками и свистками, когда капитан с важным видом взошёл на пьедестал, но тут же смолкли, словно под действием некой магической силы, едва он начал говорить.
— Что побудило вас, десантник Мингла, изменить клятве служения Империи и переметнуться к мятежникам?
Крей выпрямилась. Люк попытался отыскать глазами Никоса, но камера сфокусировалась на программе Юстиции, а андройд по-видимому остался на прежнем месте, сдерживаемый парализующим его болтом.
— Но ведь до сих пор не установлено, что именно я сделала, господин Кингфарг.
Гекфеды вокруг Люка возбуждённо засвистели и загикали за исключением нескольких, отвлёкшихся ненадолго, чтобы предотвратить попытку дюжины тальцев и трехногов уклониться от просмотра и ускользнуть из комнаты отдыха.
— Несчастные тупоголовые, это и вас касается! — заорал на них Крок. — Это же трансляция решений Повеления!
Тальцы, впав в замешательство, зачесали головы, затем бросились к другой двери, но безуспешно… Изумлённые трехноги слонялись по залу, периодически натыкаясь на мебель или монолитный ряд из сорока пяти китанаков, старательно выстроенных гаморреанцами в задней части комнаты и напоминающих мягкие, как будто вылепленные из теста статуи.
Вначале были зачитаны последние инструкции Повеления, серьёзно выслушанные всеми гекфеддами. Возможно, афитеханцы в это время тоже собрались где-то в соседней комнате перед экраном, хотя вполне могли и не включать его. Для них это в любом случае не имело никакого значения.
— Вот что нам удалось определить на настоящий момент, -обратился к Крей Кингфарг на чистейшем бейсике, что выглядело довольно неожиданно, так как цивилизованная речь исходила из рыла его звериной физиономии. На чёрном экране за его спиной оживлённо замелькали зелёные строчки:
"Установлены факты вашего сотрудничества с повстанцами и шпионами.
Вы помогли мятежникам в нанесении ущерба и повреждений этому кораблю с целью предотвратить выполнение намеченной программы.
Вы пытались оказать сопротивление Службе безопасности при исполнении ими своих обязанностей.
Вы были застигнуты при попытке повредить вооружение и посадочный корабль, необходимый для выполнения намеченной программы".
— Это ложь! — вне себя крикнула Крей. — Всё это ложь! Предъявите мне хоть одно доказательство…
"Установлены факты вашего сотрудничества со шпионами и повстанцами:
1. Ваше имя упоминалось повстанцами, захваченными в рейде на Альгариан.
2. Голограммы сетчатки радужной оболочки, предоставленные правительством Беспина после атаки повстанцев, соответствуют вашим.
3. Вы задержаны в ходе рейда против группировки инакомыслящих и вредителей на борту корабля".
— Обвинения сфабрикованы! Все это абсолютная ложь! Все обвинения голословны, ни одно из них не соответствует действительности, отсутствуют элементарные… — сквозь слёзы ярости начала Крей, но Кингфарг опять её оборвал на полуслове и безапелляционно заявил:
— Прекратите, десантник! Все очевидно. Без наличия наглядный фактов, их не оказалось бы в компьютере.
— Я требую предоставить доказательства!
Люк закрыл глаза. Он понимал, чем всё обернётся. Открыв их снова, Люк увидел замелькавшие на экране, опережая запросы, микрофильмы рапортов, отпечатков пальцев и голограммы сетчатки глаз. Невнятные, показанные на минуту голографические снимки Крей и лица различных повстанцев, с минуту подтверждавших её соучастие в их деятельности.
— Компьютерные имитации не являются доказательствами! -крикнула Крей. — Я могу запрограммировать подобное даже с закрытыми глазами! Я требую адвоката…
— Ах, ты ещё глумишься, десантник? Да ни один порядочный адвокат не станет защищать доказанное вредительство. Что ты хочешь заставить нас сделать? — спросил Кингфарг и причмокнул. — Может, пригласить кого-нибудь из повстанцев защищать тебя?
Лицо капитана клаггов обрамлял белый шлем штурмовика, из-под которого сзади высовывался жирный загривок. На груди он носил причудливую маску, напоминающую череп. Он старался держаться с достоинством.
Экран снова замелькал рядами зелёных надписей:
"Любые оплошности и повреждения корабля, совершенные военными, должны рассматриваться по законам чрезвычайного положения, любая аварийная ситуация расследуется военным трибуналом, согласно распоряжению Сената.
Поправка Сената к конституции
Новое постановление
Указ N 7792456-00N
Ввиду недостатка средств и сил представляется невозможным, как полное соблюдение Нового Закона, так и обеспечение безопасности большинства цивилизаций галактики.
Основное действующее постановление
Введение, Часть II."
— Но в чём меня обвиняют? — запротестовала Крей. — Что, я должна упасть на колени и исповедаться?
«Показаний стоя вполне достаточно».
— Мне дьявольски хочется, чтобы ты заржавела, старая куча мусора!
Люку хотелось уйти, но он понимал, что делать этого не стоит, даже если гекфедды разрешат. Он пришёл сюда не только для того, чтобы убедиться что Крей хоть и в опасности, но всё-таки пока жива. Ему нужны были новые признаки местонахождения клаггов, но последнее сообщение, засветившееся на экране, заставило Люка похолодеть.
«В виду непримиримости пленника приговор вступит в силу завтра в 12.00 часов. Весь персонал обязан присутствовать при его оглашении. Отсутствие отдельных членов в смотровых комнатах будет рассматриваться как сочувствие преступным намерениям задержанного».
Экран снова почернел.
«Что делать?» — задумался Люк, облокотясь плечом о стену и наблюдая за флегматичными действиями бронзового СП-80, примостившегося рядом и старательно стиравшего какое-то пятнышко.
Это навело его на мысль. Почему бы вместо грязи чистюлям не отыскать гаморреанцев? Он обратился к Трипио, но получил отрицательный ответ. Если бы дройды С23РО обладали лёгкими, то Трипио наверное воскликнул бы…
— Мастер Люк, я пытался… их переделать, хотя никогда не пренебрегал программами, заложенными в системы Электронного назначения, то, что они делают, по качеству достойно восхищения, но тем не менее они ужасно ограничены.
— Но может быть есть какой-нибудь способ изменить их программу? — не унимался Люк, царапая себе щеку. -Запрограммируй их отыскать гаморреанцев. Они ведь воняют куда крепче, чем эти едва заметные пятнышки на стенах.
— Да, но я полагаю, что если они попытаются помыть гаморреанцев, их карьера может закончиться, и довольно быстро. К тому же мы со всех сторон окружены этими гаморреанцами, -возразил Трипио.
— Не думаю. Особенно, если подняться на восемнадцатый этаж и выше, — ответил Люк.
Поиски Трипио на семнадцатом этаже окончились ничем, также, как тщательное изучение Люком арестантского отделения и его окрестностей, хотя обоим попалось на пути немало перегородок и запечатанных дверей, не желавших открываться. Люка мучили подозрения, имеют ли эти закрытые помещения какое-либо тайное назначение в структуре Повеления? А может быть службы Повеления пасут Трипио, также, как его самого?
— Можешь ли ты запрограммировать СП так, чтобы они не стремились помыть, а просто искали гаморреанцев на этих этажах, — а мы просто шли следом? Позволит ли их чувствительность проводить поиск на таком расстоянии?
— Конечно! Это великолепная идея, Мастер! Абсолютно гениально! И осуществление потребует минимум…
— Ты!
Люк обернулся. Сзади стоял Угбуз. Слюни стекали с его тяжёлого подбородка. Он смотрел твёрдо и подозрительно.
— Похоже, эти повстанцы твои друзья, не так ли?
Пальцы Люка невольно совершили вращательное движение, помогавшее ему сконцентрировать Силу, достаточную, чтобы придать голосу необходимую мягкость, и он сказал:
— Нет. Это кто-то другой. Я никогда не был с нею рядом.
Угбуз нахмурился, как будто пытаясь свести вместе два несоответствующих друг другу кусочка головоломки. Он ухмыльнулся и обернулся на дверь.
Тальцы, сбившись в кучу, дружно бежали в столовую, толкаясь и покачивая своими белыми головами.
— Да, но ведь это ты заставил нас прекратить допрос повстанца?
— Нет, это тоже был кто-то другой.
Люк сконцентрировал всю свою силу на ограниченном, впавшем в сомнение сознании Угбуза и тут же убедился, что даже этот относительно лёгкий трюк стоил ему большого труда — слишком много ушло на борьбу с болью и общим утомлением.
— Хм. Системы Повеления заметили ещё чьё-то присутствие на корабле, — ещё подозрительнее нахмурившись, сказал Угбуз.
— Да, кто-то есть, но я не имею к нему никакого отношения.
— Хм. Конечно.
Угбуз вышел, но Люк заметил, что он обернулся в дверях. Его вид выдавал крайнее замешательство.
«Этого ещё не хватало. Теперь жди новых проблем», -подумал Люк.
— Иди, иди, — тихо сказал он, — а я пока перепрограммирую одного из СП-енов на восемнадцатом этаже и кое-что попробую предпринять на пятнадцатом.
— Великие галактики, капитан, здесь их миллионы, -сказал помощник капитана афитеханцев, отодвинувшись от чёрного экрана.
Они сидели в комнате отдыха на пятнадцатом этаже, полностью поглощённые созерцанием отключённого игрового компьютера, используемого ими также как телевизор.
— Они могут подстерегать нас за любым астероидом.
Все их тычинки и стебельки зашевелились от ужаса.
— Но наш статус — огневая батарея? — поддержал разговор капитан, экстравагантные стебельки и кисточки которого были окрашены в сложной розово-алой гамме.
Он стоял в углу комнаты перед экраном компьютера для игры в глиттербол.
— На пятьдесят процентов, капитан, у нас хватит сил, чтобы не дать им вовремя подумать дважды! — доложила сложившаяся в трубочку переливающаяся лазурная масса.
— Вот это настоящий мужчина! — воскликнул капитан. — Мы заставим их звать на помощь маму прежде, чем пролетим мимо. Чем я могу тебе помочь?
Маленькие цветочки кружевного воротника капитана повернулись к Люку и Трипио, направившихся к двум креслам, которые они водрузили одно на другое, соорудив искусственные подмостки.
— Майор Карлисон, Служба Разведки, — отдал честь Люк, на что капитан неуверенно ответил тем же.
Не смотря на то, что все экраны, включая центральный, не работали, Люк подозревал, что афитеханцы всё-таки могли видеть допрос Крей. Во всяком случае, часть лампочек по-прежнему светилась. Люк не мог определить точно, но ему показалось, что афитеханцев здесь стало больше, чем прежде.
— Новое распоряжение, сэр, отменяющее все предыдущие, -произнёс Люк стараясь сконцентрироваться на том, что являлось мозгом этой красочной пушистой массы.
— Мы полагаем, что в результате саботажа центральный блок информации выведен из строя. Больших проблем от этого пока не возникло, но нам необходимо проверить все имеющиеся на борту корабля транспортные средства. Правда это небезопасно, -сказал Люк, сдвинув брови и сделав суровое лицо. — Мне не хотелось бы связываться с неопытными членами экипажа. Я долго не решался, но вы… Да, вы — лучший из тех, кем мы располагаем. Я думаю, что вы справитесь и поможете нам?
Капитан спрыгнул со своего кресла, не менее полутора метров в высоту, и снова отсалютовал ему. Многим из полученных путём перекрёстного опыления амфитеханцев нравилось выпрыскивать в воздух разнообразные запахи. Во время их быстрого передвижения зачастую возникали целые облачка ароматов — острого аммиачного запаха и тягучего мускусного. Из-за повреждений кондиционеров на пятнадцатом этаже эффект получался просто ошеломляющий.
— Вы можете рассчитывать на нас, майор. Мужчины…
После некоторой суматохи, вызванной поиском своих мест, афитеханцы выстроились в ряд в центре зала и, встав по стойке смирно, с неподдельным вниманием стали слушать новые предписания. Оживлённая речь их начальника была достойна разве что знаменитой генеральши Хинди Райфл.
— Меня никогда не перестанет удивлять, сэр, изобретательность людей в создании искусственных пород. Мне меньше всего хотелось бы подвергать критике миссис Минглу и её учителей, но ей всегда хотелось чего-то большего, а я никогда не замечал у этих дройдов способности обдумывать свои впечатления подобно людям, — сказал Трипио, когда ликующая толпа покинула помещение.
— Будем надеяться, что так. Интеллект дройдов действительно искусственный, но именно с ним-то нам и предстоит теперь столкнуться, — тихо ответил Люк.
Некоторое время друзья молча шли по направлению к сушилке, где находилась шахта аварийного хода, по которой можно было подняться на восемнадцатый этаж. Во время просмотра допроса Крей Трипио успел сменить повязку на ноге Люка, но заражение все равно усиливалось, боль тоже. Затем Трипио, часто запинаясь, что было совсем на него не похоже, сказал:
— Я заметил, сэр… что после трансформации… Никоса мы часто работали вместе, так же как обычно… как с тем
Никосом, каким он был прежде. Он всегда очень напоминал человека, правда не стал таким е непредсказуемым, как человек… Надеюсь, вы простите мне такое субъективное мнение, базирующееся на наблюдениях за довольно короткий промежуток времени. Я могу только надеяться и верить, что Мингле это все только на руку
Слова «верить и надеяться» заставили Люка задуматься. Инструкции, заложенные в систему общения дройда, предполагали максимальное приближение к человеческой речи… но чтобы действительно дройд мог верить или надеяться на что-нибудь? Люк сомневался, что Никос мог бы стать ещё человечнее.
— Пошли, — тихо велел он. — Нам ещё нужно найти какого-нибудь СП и посмотреть, сумеешь ли ты сделать из него сыщика.
Всю жизнь, начиная с детства, проведённого на тётушкиной ферме, Люка окружали дройды. Они всегда великолепно справлялись со своим конкретным делом, но в отличие от людей в ста случаях из ста возможных ничего другого сделать уже не могли. На Крей это всегда производило удручающее впечатление. Люк вздохнул. Он пока ещё надеялся её вскоре увидеть.
Потолок в сушилке на восемнадцатом этаже оказался в два раза выше, чем на всех остальных. Стены состояли из тёмно-серых панелей, запомнившихся Люку по трансляции помещений, где обитали клагги. Таким был фон за экраном Программы Юстиции. Они миновали короткий абсолютно тёмный коридор за сушилкой. Вместо решёток и заградительных панелей повсюду зияли чёрные дыры, из которых торчали кабель и провода, напоминающие выпотрошенные внутренности какого-то зверя. Желания обследовать грязные отпечатки пальцев, чтобы узнать, кто это сделал, у Люка не возникло.
По-собачьи верные своему призванию СП-80 стёрли их без остатка. Снять крышку с головы одного из них, вытащить коммуникационный кабель и вставить его конец в череп Трипио не заняло много времени. В годы, проведённые на ферме дяди, Люку приходилось иметь дело с пятью работающими там дройдами. Уже в пятнадцать лет он вполне мог за четыре часа разобрать, почистить, отремонтировать, зарядить и снова собрать любого из них. Перепрограммирование с помощью дройда-переводчика, имеющего свободный доступ к биокодам и серийным индексам, было для него привычным делом.
Не успел Люк сунуть обратно кабель и закрыть крышку, дройд СП уже заковылял по коридору. Мастеру пришлось некоторое время шагать за ним следом, выдерживая ритм шагов перепрограммированного дройда. Робот держал свою чистящую руку вытянутой вперёд, готовой в любой момент вытереть грязь паролоновой прокладкой от вакуумного пылесоса. Люку он чем-то напомнил китанаков, терпеливо ждущих, как черви шообы сами заползут им в рты, благополучно преодолевших ради этого гиперпространство протяжённостью в несколько тысяч световых лет.
— Как ты думаешь, он почувствовал клаггов здесь или этажом ниже? — тихо спросил Люк, осторожно следующий за СП-еном в сопровождении полязгивающего рядом Трипио.
— О, чувствительность СП-енов позволяет им определить место скопления молекул грязи, превосходящей 10000 на квадратный сантиметр, на расстоянии больше ста метров, даже если испачкан сантиметр или четверть сантиметра.
— Только Великая Мать могла делать это, — заметил Люк.
— При всём моём уважении к её Величеству, сэр, я знаю, что даже человеку с врождёнными экстраординарными способностями к восприятию запахов требуется имплантация Магроди и длительные тренировки, начиная с детского возраста, чтобы обладать такими возможностями, хотя среди Чандр-фанов и ортоланцев подобные способности стали уже обычным явлением.
— Шутка, — угрюмо прервал его Люк. — Я просто пошутил.
— Да, да, конечно… — ответил Трипио.
СП-ен остановился перед щитом, блокирующим вход в какой-то зал. Люк шагнул вперёд, нажал на кнопку, но дверь не открылась.
— Да, в данном случае трудно не согласиться с Угбузом относительно джавасов, — сказал Трипио, в то время как четыре маленьких локатора СП-ена изгибались то в одну, то в другую сторону, суетно считывая информацию, поступающую на их жёлтые кончики.
Затем, после длительных раздумий, робот развернулся и прошёл несколько метров назад к поперечному коридору, затем свернул направо, продолжив путь по лабиринту, среди закрытых дверей и черноты бортовых хранилищ.
Люк шёл молча, но волосы на его затылке начинали шевелиться. Он чувствовал, что за ним наблюдают, смотрят откуда-то из темноты.
Джавасы? Люк не обладал восприимчивостью СП-80, но, если бы вокруг находились джавасы, он смог бы определить это, а запах скорее напоминал Людей Песков. Этого он ожидал меньше всего.
Они снова увидели запечатанную дверь. СП-ен опять переменил курс, двинувшись через кладовые, заваленные шлемами штурмовиков, упаковочными материалами, серо-зелёными деталями оружия и разбросанными по полу бланками. Некоторые стенки контейнеров были оторваны, Люк заметил, что на оставшихся виднелась надпись «СОРОСУБ ИМПОРТ». Среди тёмных стен дрожащий свет световодов Люка то и дело выхватывал из черноты части оголённых стропил и поблёскивающие шляпки болтов. Интерьер явно был не закончен. Дверь в ремонтное отделение оказалась открытой, Люк вошёл и она тут же захлопнулась.
"Системы Повеления? Оно заманило нас сюда по специальной программе? — подумал Люк.
Слегка полязгивая, СП-80 двинулся по коридору вдоль правого борта корабля. Несмотря на отсутствие явных повреждений, повсеместно чинимых джавасами, освещение здесь тоже не работало. По мере того, как свет от световодов становился все слабее и слабее, Люк все больше ощущал действие тайной, все контролирующей, всюду проникающей Системы. Он старался держаться как можно ближе к Трипио, подделываясь под его размашистую походку и прижимаясь, когда они проходили мимо очередной закрытой двери.
СП-ен свернул за угол. Они увидели лестницу, ведущую в непроглядный мрак. Люк прислушался к шаркающей мелодичной походке коротких ножек дройда, преодолевающего ступеньки перехода и, протянув руку, остановил собравшегося уже направиться следом Трипио, почувствовав какой-то внутренний страх перед этим подъёмом.
Он убрал свои световоды от прямоугольного входа на лестницу, и они заметили тонкие опалового цвета лучи, исходящие изнутри. Тонкие и толстые лучи, беспорядочно перекрещиваясь, исчезали глубоко в темноте. Люк взглянул вверх. На потолке виднелись светящие холодным светом квадратики хорошо известных ему систем заграждения. СП-ен однако целым и невредимым продолжал подниматься, скрывшись из виду.
— Боже праведный! Это же сеть заграждений, сэр, но очевидно вышедшая из строя. Возможно, джавасы…
— Нет. Системы Повеления не привели бы нас к вышедшим из строя заграждениям. Они сработают позже, когда объект зайдёт достаточно далеко. — возразил Люк, опираясь о стену.
Его нога начинала дрожать от напряжения. Действие перигина кончилось. Постепенно звуки тяжёлых механических шагов СП-ена растаяли в черноте. Казалось, корабль давил на них, толкал на ступени извивающейся лестницы. Люк со всей скоростью, на какую был ещё способен, бросился назад к освещённому пространству.
Афитеханцы уже ожидали их возвращения в просторной тёплой залитой ярким светом комнате на пятнадцатом этаже, расположившись там подобно саду из невероятных, как будто впавших в эйфорию цветов.
— Мы установили точное расположение транспортных средств, сэр, — доложил капитан, окружённый подвижными белыми и голубыми трубочками подчинённых.
— Два высшего класса Тельгорна, вместимость сто двадцать единиц каждый, находятся на шестнадцатом этаже в посадочном отделении по левому борту.
Он снова неуверенно отдал честь.
— Доктор Брин уже работает над восстановлением программных схем.
— Несложное смещение цифр шифра, сэр. Ошибка оператора, не более чем. Восстановят без проблем, — отрапортовал подошедший оранжево-жёлтый капитан.
— Доктор Брин?
— Сюда сэр.
— Даже, если вам удастся поднять в воздух не один, а оба лайнера, сэр, каким образом вы намереваетесь избежать средств защиты Глаза Палпатина, которые уничтожат их точно так же, как это уже произошло с нашим разведывательным аппаратом? Вы же сами говорили, что прицеливаются его системы не хуже человека. Или вы хотите как-то загнать туда гекфеддов и клаггов, чтобы заставить их покинуть корабль? Может быть, и китанаков тоже?
Люк слегка удивился, увидев небольшую группу коренастых, цвета шпаклёвки, пришельцев, марширующих по коридору, ведущему к соединительному переходу на шестнадцатый этаж. С поразительной неторопливостью они обсуждали что-то, невнятно бормоча и насвистывая. Люку так и не удалось найти способ как-то выстроить этих сонных существ, снующих вокруг, как челноки, или хотя бы заставить стоять там, где оказались, раз уж пришли. Что уж говорить об остальных собравшихся здесь джавасах и трехногах…
Люк в который раз подумал, как это его угораздило угодить на роль спасителя на этом корабле дураков.
— Я не знаю, но раз уж мне предначертано уничтожить весь корабль, прежде чем он атакует Белзавис, я уж как-нибудь сумею вывести их отсюда. Я не могу их бросить. Никого, даже джавасов, даже…
Они завернули за угол и Люк застыл на месте, шокированный зрелищем. Низкий коридор перед ними перегораживал брошенный кем-то бак для воды из систем водоснабжения, вокруг всюду валялись искалеченные части афитеханцев. Кровь и растительный сок покрывали стены. По полу текли жёлтые и зелёные потоки с вкраплениями семян. Отсечённые члены и ветви испускали некое подобие радуги, как будто кое-кто опрокинул корзину с одеждой из яркого шелка.
Повсюду кишели дройды-мыши, коридор заполнял тяжёлый запах мускуса, исходящий от кисло жижи, вытекающей из афитеханцев.
Бело-голубой капитан и его спутники продолжали идти, перешагивая через трупы, как будто не замечая их.
— Как это кстати, что вы поинтересовались местами расположения транспорта, Майор, — сказал капитан, перешагивая через наиболее крупную часть торса, служившую недавно частью тела его анилиново-красному напарнику по комнате отдыха.
— Мне всегда нравились лайнеры высшего класса. Два, три таких, как эти плюс сопровождение кораблей Батареи и никаких проблем для вас существовать больше не будет и неважно…
Люк резко развернулся и метнулся в сторону, рассекая воздух выхваченным им Огненным Мечом, избежав чуть не снёсшей ему голову гигантской палки. Четыре Человека Песков с воем напали на него, выскочив из-за насосной установки сзади. Люк рассёк первого из них пополам от плеч до промежности и оставил без рук другого, выхватившего карабин.
— Мастер Люк! Мастер Люк! — взревел пинаемый по чём попало Трипио, рухнув у стены, к которой его прижали.
По изображению на маленьком экране определить точно он не мог. На плечах её сквозь разорванную тунику виднелись ссадины, не говоря уже о лице и подбородке. Волосы Крей от грязи и пота превратились в сосульки. Её взгляд выдавал отчаяние и раздражение, но моментально наполнился гневом и решимостью, когда два борова клагга потащили её к небольшому подиуму с Программой Юстиции.
— «Любители мыла» — клагги! — взвыл Угбуз, стоящий рядом с Люком.
— Толстые задницы! Красные носы! Капустники! — орали остальные, сбившись в кучу перед экраном в сумрачной комнате Люка.
Несмотря на крайнюю изнурённость и растрёпанный вид, никаких серьёзных ранений у Крей не наблюдалось.
Поиски арестантского отделения на шестом этаже оказались безрезультатными. Люк, пытаясь найти место, где клагги намереваются допрашивать Крей по командам Повеления, тщательно прочесал за несколько часов все помещения, но никаких специальных камер и признаков клаггов не обнаружил. На стенах он увидел развешанными на своих местах дройдов, используемых при допросах.
Люк отключил их и тщательно вынул из этих несчастных самые необходимы детали. Хотя понимал, что по большому счёту уничтожение дройдов бесполезное занятие, так как гаморреанцы вполне могут обойтись и без них.
Угбуз, рыча как разъярённый пёс, толкнул локтем Люка под рёбра и указал пальцем на толстого белобрысого борова-клагга, остановившегося рядом с чёрным экраном Программы Юстиции.
— Кингфарг, капитан вонючих свиней клаггов, -прокомментировал он, передразнивая стиль самого Кингфарга, но Люку его импровизация показалась слишком вольной.
Гекфеды разразились насмешками и свистками, когда капитан с важным видом взошёл на пьедестал, но тут же смолкли, словно под действием некой магической силы, едва он начал говорить.
— Что побудило вас, десантник Мингла, изменить клятве служения Империи и переметнуться к мятежникам?
Крей выпрямилась. Люк попытался отыскать глазами Никоса, но камера сфокусировалась на программе Юстиции, а андройд по-видимому остался на прежнем месте, сдерживаемый парализующим его болтом.
— Но ведь до сих пор не установлено, что именно я сделала, господин Кингфарг.
Гекфеды вокруг Люка возбуждённо засвистели и загикали за исключением нескольких, отвлёкшихся ненадолго, чтобы предотвратить попытку дюжины тальцев и трехногов уклониться от просмотра и ускользнуть из комнаты отдыха.
— Несчастные тупоголовые, это и вас касается! — заорал на них Крок. — Это же трансляция решений Повеления!
Тальцы, впав в замешательство, зачесали головы, затем бросились к другой двери, но безуспешно… Изумлённые трехноги слонялись по залу, периодически натыкаясь на мебель или монолитный ряд из сорока пяти китанаков, старательно выстроенных гаморреанцами в задней части комнаты и напоминающих мягкие, как будто вылепленные из теста статуи.
Вначале были зачитаны последние инструкции Повеления, серьёзно выслушанные всеми гекфеддами. Возможно, афитеханцы в это время тоже собрались где-то в соседней комнате перед экраном, хотя вполне могли и не включать его. Для них это в любом случае не имело никакого значения.
— Вот что нам удалось определить на настоящий момент, -обратился к Крей Кингфарг на чистейшем бейсике, что выглядело довольно неожиданно, так как цивилизованная речь исходила из рыла его звериной физиономии. На чёрном экране за его спиной оживлённо замелькали зелёные строчки:
"Установлены факты вашего сотрудничества с повстанцами и шпионами.
Вы помогли мятежникам в нанесении ущерба и повреждений этому кораблю с целью предотвратить выполнение намеченной программы.
Вы пытались оказать сопротивление Службе безопасности при исполнении ими своих обязанностей.
Вы были застигнуты при попытке повредить вооружение и посадочный корабль, необходимый для выполнения намеченной программы".
— Это ложь! — вне себя крикнула Крей. — Всё это ложь! Предъявите мне хоть одно доказательство…
"Установлены факты вашего сотрудничества со шпионами и повстанцами:
1. Ваше имя упоминалось повстанцами, захваченными в рейде на Альгариан.
2. Голограммы сетчатки радужной оболочки, предоставленные правительством Беспина после атаки повстанцев, соответствуют вашим.
3. Вы задержаны в ходе рейда против группировки инакомыслящих и вредителей на борту корабля".
— Обвинения сфабрикованы! Все это абсолютная ложь! Все обвинения голословны, ни одно из них не соответствует действительности, отсутствуют элементарные… — сквозь слёзы ярости начала Крей, но Кингфарг опять её оборвал на полуслове и безапелляционно заявил:
— Прекратите, десантник! Все очевидно. Без наличия наглядный фактов, их не оказалось бы в компьютере.
— Я требую предоставить доказательства!
Люк закрыл глаза. Он понимал, чем всё обернётся. Открыв их снова, Люк увидел замелькавшие на экране, опережая запросы, микрофильмы рапортов, отпечатков пальцев и голограммы сетчатки глаз. Невнятные, показанные на минуту голографические снимки Крей и лица различных повстанцев, с минуту подтверждавших её соучастие в их деятельности.
— Компьютерные имитации не являются доказательствами! -крикнула Крей. — Я могу запрограммировать подобное даже с закрытыми глазами! Я требую адвоката…
— Ах, ты ещё глумишься, десантник? Да ни один порядочный адвокат не станет защищать доказанное вредительство. Что ты хочешь заставить нас сделать? — спросил Кингфарг и причмокнул. — Может, пригласить кого-нибудь из повстанцев защищать тебя?
Лицо капитана клаггов обрамлял белый шлем штурмовика, из-под которого сзади высовывался жирный загривок. На груди он носил причудливую маску, напоминающую череп. Он старался держаться с достоинством.
Экран снова замелькал рядами зелёных надписей:
"Любые оплошности и повреждения корабля, совершенные военными, должны рассматриваться по законам чрезвычайного положения, любая аварийная ситуация расследуется военным трибуналом, согласно распоряжению Сената.
Поправка Сената к конституции
Новое постановление
Указ N 7792456-00N
Ввиду недостатка средств и сил представляется невозможным, как полное соблюдение Нового Закона, так и обеспечение безопасности большинства цивилизаций галактики.
Основное действующее постановление
Введение, Часть II."
— Но в чём меня обвиняют? — запротестовала Крей. — Что, я должна упасть на колени и исповедаться?
«Показаний стоя вполне достаточно».
— Мне дьявольски хочется, чтобы ты заржавела, старая куча мусора!
Люку хотелось уйти, но он понимал, что делать этого не стоит, даже если гекфедды разрешат. Он пришёл сюда не только для того, чтобы убедиться что Крей хоть и в опасности, но всё-таки пока жива. Ему нужны были новые признаки местонахождения клаггов, но последнее сообщение, засветившееся на экране, заставило Люка похолодеть.
«В виду непримиримости пленника приговор вступит в силу завтра в 12.00 часов. Весь персонал обязан присутствовать при его оглашении. Отсутствие отдельных членов в смотровых комнатах будет рассматриваться как сочувствие преступным намерениям задержанного».
Экран снова почернел.
«Что делать?» — задумался Люк, облокотясь плечом о стену и наблюдая за флегматичными действиями бронзового СП-80, примостившегося рядом и старательно стиравшего какое-то пятнышко.
Это навело его на мысль. Почему бы вместо грязи чистюлям не отыскать гаморреанцев? Он обратился к Трипио, но получил отрицательный ответ. Если бы дройды С23РО обладали лёгкими, то Трипио наверное воскликнул бы…
— Мастер Люк, я пытался… их переделать, хотя никогда не пренебрегал программами, заложенными в системы Электронного назначения, то, что они делают, по качеству достойно восхищения, но тем не менее они ужасно ограничены.
— Но может быть есть какой-нибудь способ изменить их программу? — не унимался Люк, царапая себе щеку. -Запрограммируй их отыскать гаморреанцев. Они ведь воняют куда крепче, чем эти едва заметные пятнышки на стенах.
— Да, но я полагаю, что если они попытаются помыть гаморреанцев, их карьера может закончиться, и довольно быстро. К тому же мы со всех сторон окружены этими гаморреанцами, -возразил Трипио.
— Не думаю. Особенно, если подняться на восемнадцатый этаж и выше, — ответил Люк.
Поиски Трипио на семнадцатом этаже окончились ничем, также, как тщательное изучение Люком арестантского отделения и его окрестностей, хотя обоим попалось на пути немало перегородок и запечатанных дверей, не желавших открываться. Люка мучили подозрения, имеют ли эти закрытые помещения какое-либо тайное назначение в структуре Повеления? А может быть службы Повеления пасут Трипио, также, как его самого?
— Можешь ли ты запрограммировать СП так, чтобы они не стремились помыть, а просто искали гаморреанцев на этих этажах, — а мы просто шли следом? Позволит ли их чувствительность проводить поиск на таком расстоянии?
— Конечно! Это великолепная идея, Мастер! Абсолютно гениально! И осуществление потребует минимум…
— Ты!
Люк обернулся. Сзади стоял Угбуз. Слюни стекали с его тяжёлого подбородка. Он смотрел твёрдо и подозрительно.
— Похоже, эти повстанцы твои друзья, не так ли?
Пальцы Люка невольно совершили вращательное движение, помогавшее ему сконцентрировать Силу, достаточную, чтобы придать голосу необходимую мягкость, и он сказал:
— Нет. Это кто-то другой. Я никогда не был с нею рядом.
Угбуз нахмурился, как будто пытаясь свести вместе два несоответствующих друг другу кусочка головоломки. Он ухмыльнулся и обернулся на дверь.
Тальцы, сбившись в кучу, дружно бежали в столовую, толкаясь и покачивая своими белыми головами.
— Да, но ведь это ты заставил нас прекратить допрос повстанца?
— Нет, это тоже был кто-то другой.
Люк сконцентрировал всю свою силу на ограниченном, впавшем в сомнение сознании Угбуза и тут же убедился, что даже этот относительно лёгкий трюк стоил ему большого труда — слишком много ушло на борьбу с болью и общим утомлением.
— Хм. Системы Повеления заметили ещё чьё-то присутствие на корабле, — ещё подозрительнее нахмурившись, сказал Угбуз.
— Да, кто-то есть, но я не имею к нему никакого отношения.
— Хм. Конечно.
Угбуз вышел, но Люк заметил, что он обернулся в дверях. Его вид выдавал крайнее замешательство.
«Этого ещё не хватало. Теперь жди новых проблем», -подумал Люк.
— Иди, иди, — тихо сказал он, — а я пока перепрограммирую одного из СП-енов на восемнадцатом этаже и кое-что попробую предпринять на пятнадцатом.
— Великие галактики, капитан, здесь их миллионы, -сказал помощник капитана афитеханцев, отодвинувшись от чёрного экрана.
Они сидели в комнате отдыха на пятнадцатом этаже, полностью поглощённые созерцанием отключённого игрового компьютера, используемого ими также как телевизор.
— Они могут подстерегать нас за любым астероидом.
Все их тычинки и стебельки зашевелились от ужаса.
— Но наш статус — огневая батарея? — поддержал разговор капитан, экстравагантные стебельки и кисточки которого были окрашены в сложной розово-алой гамме.
Он стоял в углу комнаты перед экраном компьютера для игры в глиттербол.
— На пятьдесят процентов, капитан, у нас хватит сил, чтобы не дать им вовремя подумать дважды! — доложила сложившаяся в трубочку переливающаяся лазурная масса.
— Вот это настоящий мужчина! — воскликнул капитан. — Мы заставим их звать на помощь маму прежде, чем пролетим мимо. Чем я могу тебе помочь?
Маленькие цветочки кружевного воротника капитана повернулись к Люку и Трипио, направившихся к двум креслам, которые они водрузили одно на другое, соорудив искусственные подмостки.
— Майор Карлисон, Служба Разведки, — отдал честь Люк, на что капитан неуверенно ответил тем же.
Не смотря на то, что все экраны, включая центральный, не работали, Люк подозревал, что афитеханцы всё-таки могли видеть допрос Крей. Во всяком случае, часть лампочек по-прежнему светилась. Люк не мог определить точно, но ему показалось, что афитеханцев здесь стало больше, чем прежде.
— Новое распоряжение, сэр, отменяющее все предыдущие, -произнёс Люк стараясь сконцентрироваться на том, что являлось мозгом этой красочной пушистой массы.
— Мы полагаем, что в результате саботажа центральный блок информации выведен из строя. Больших проблем от этого пока не возникло, но нам необходимо проверить все имеющиеся на борту корабля транспортные средства. Правда это небезопасно, -сказал Люк, сдвинув брови и сделав суровое лицо. — Мне не хотелось бы связываться с неопытными членами экипажа. Я долго не решался, но вы… Да, вы — лучший из тех, кем мы располагаем. Я думаю, что вы справитесь и поможете нам?
Капитан спрыгнул со своего кресла, не менее полутора метров в высоту, и снова отсалютовал ему. Многим из полученных путём перекрёстного опыления амфитеханцев нравилось выпрыскивать в воздух разнообразные запахи. Во время их быстрого передвижения зачастую возникали целые облачка ароматов — острого аммиачного запаха и тягучего мускусного. Из-за повреждений кондиционеров на пятнадцатом этаже эффект получался просто ошеломляющий.
— Вы можете рассчитывать на нас, майор. Мужчины…
После некоторой суматохи, вызванной поиском своих мест, афитеханцы выстроились в ряд в центре зала и, встав по стойке смирно, с неподдельным вниманием стали слушать новые предписания. Оживлённая речь их начальника была достойна разве что знаменитой генеральши Хинди Райфл.
— Меня никогда не перестанет удивлять, сэр, изобретательность людей в создании искусственных пород. Мне меньше всего хотелось бы подвергать критике миссис Минглу и её учителей, но ей всегда хотелось чего-то большего, а я никогда не замечал у этих дройдов способности обдумывать свои впечатления подобно людям, — сказал Трипио, когда ликующая толпа покинула помещение.
— Будем надеяться, что так. Интеллект дройдов действительно искусственный, но именно с ним-то нам и предстоит теперь столкнуться, — тихо ответил Люк.
Некоторое время друзья молча шли по направлению к сушилке, где находилась шахта аварийного хода, по которой можно было подняться на восемнадцатый этаж. Во время просмотра допроса Крей Трипио успел сменить повязку на ноге Люка, но заражение все равно усиливалось, боль тоже. Затем Трипио, часто запинаясь, что было совсем на него не похоже, сказал:
— Я заметил, сэр… что после трансформации… Никоса мы часто работали вместе, так же как обычно… как с тем
Никосом, каким он был прежде. Он всегда очень напоминал человека, правда не стал таким е непредсказуемым, как человек… Надеюсь, вы простите мне такое субъективное мнение, базирующееся на наблюдениях за довольно короткий промежуток времени. Я могу только надеяться и верить, что Мингле это все только на руку
Слова «верить и надеяться» заставили Люка задуматься. Инструкции, заложенные в систему общения дройда, предполагали максимальное приближение к человеческой речи… но чтобы действительно дройд мог верить или надеяться на что-нибудь? Люк сомневался, что Никос мог бы стать ещё человечнее.
— Пошли, — тихо велел он. — Нам ещё нужно найти какого-нибудь СП и посмотреть, сумеешь ли ты сделать из него сыщика.
Всю жизнь, начиная с детства, проведённого на тётушкиной ферме, Люка окружали дройды. Они всегда великолепно справлялись со своим конкретным делом, но в отличие от людей в ста случаях из ста возможных ничего другого сделать уже не могли. На Крей это всегда производило удручающее впечатление. Люк вздохнул. Он пока ещё надеялся её вскоре увидеть.
Потолок в сушилке на восемнадцатом этаже оказался в два раза выше, чем на всех остальных. Стены состояли из тёмно-серых панелей, запомнившихся Люку по трансляции помещений, где обитали клагги. Таким был фон за экраном Программы Юстиции. Они миновали короткий абсолютно тёмный коридор за сушилкой. Вместо решёток и заградительных панелей повсюду зияли чёрные дыры, из которых торчали кабель и провода, напоминающие выпотрошенные внутренности какого-то зверя. Желания обследовать грязные отпечатки пальцев, чтобы узнать, кто это сделал, у Люка не возникло.
По-собачьи верные своему призванию СП-80 стёрли их без остатка. Снять крышку с головы одного из них, вытащить коммуникационный кабель и вставить его конец в череп Трипио не заняло много времени. В годы, проведённые на ферме дяди, Люку приходилось иметь дело с пятью работающими там дройдами. Уже в пятнадцать лет он вполне мог за четыре часа разобрать, почистить, отремонтировать, зарядить и снова собрать любого из них. Перепрограммирование с помощью дройда-переводчика, имеющего свободный доступ к биокодам и серийным индексам, было для него привычным делом.
Не успел Люк сунуть обратно кабель и закрыть крышку, дройд СП уже заковылял по коридору. Мастеру пришлось некоторое время шагать за ним следом, выдерживая ритм шагов перепрограммированного дройда. Робот держал свою чистящую руку вытянутой вперёд, готовой в любой момент вытереть грязь паролоновой прокладкой от вакуумного пылесоса. Люку он чем-то напомнил китанаков, терпеливо ждущих, как черви шообы сами заползут им в рты, благополучно преодолевших ради этого гиперпространство протяжённостью в несколько тысяч световых лет.
— Как ты думаешь, он почувствовал клаггов здесь или этажом ниже? — тихо спросил Люк, осторожно следующий за СП-еном в сопровождении полязгивающего рядом Трипио.
— О, чувствительность СП-енов позволяет им определить место скопления молекул грязи, превосходящей 10000 на квадратный сантиметр, на расстоянии больше ста метров, даже если испачкан сантиметр или четверть сантиметра.
— Только Великая Мать могла делать это, — заметил Люк.
— При всём моём уважении к её Величеству, сэр, я знаю, что даже человеку с врождёнными экстраординарными способностями к восприятию запахов требуется имплантация Магроди и длительные тренировки, начиная с детского возраста, чтобы обладать такими возможностями, хотя среди Чандр-фанов и ортоланцев подобные способности стали уже обычным явлением.
— Шутка, — угрюмо прервал его Люк. — Я просто пошутил.
— Да, да, конечно… — ответил Трипио.
СП-ен остановился перед щитом, блокирующим вход в какой-то зал. Люк шагнул вперёд, нажал на кнопку, но дверь не открылась.
— Да, в данном случае трудно не согласиться с Угбузом относительно джавасов, — сказал Трипио, в то время как четыре маленьких локатора СП-ена изгибались то в одну, то в другую сторону, суетно считывая информацию, поступающую на их жёлтые кончики.
Затем, после длительных раздумий, робот развернулся и прошёл несколько метров назад к поперечному коридору, затем свернул направо, продолжив путь по лабиринту, среди закрытых дверей и черноты бортовых хранилищ.
Люк шёл молча, но волосы на его затылке начинали шевелиться. Он чувствовал, что за ним наблюдают, смотрят откуда-то из темноты.
Джавасы? Люк не обладал восприимчивостью СП-80, но, если бы вокруг находились джавасы, он смог бы определить это, а запах скорее напоминал Людей Песков. Этого он ожидал меньше всего.
Они снова увидели запечатанную дверь. СП-ен опять переменил курс, двинувшись через кладовые, заваленные шлемами штурмовиков, упаковочными материалами, серо-зелёными деталями оружия и разбросанными по полу бланками. Некоторые стенки контейнеров были оторваны, Люк заметил, что на оставшихся виднелась надпись «СОРОСУБ ИМПОРТ». Среди тёмных стен дрожащий свет световодов Люка то и дело выхватывал из черноты части оголённых стропил и поблёскивающие шляпки болтов. Интерьер явно был не закончен. Дверь в ремонтное отделение оказалась открытой, Люк вошёл и она тут же захлопнулась.
"Системы Повеления? Оно заманило нас сюда по специальной программе? — подумал Люк.
Слегка полязгивая, СП-80 двинулся по коридору вдоль правого борта корабля. Несмотря на отсутствие явных повреждений, повсеместно чинимых джавасами, освещение здесь тоже не работало. По мере того, как свет от световодов становился все слабее и слабее, Люк все больше ощущал действие тайной, все контролирующей, всюду проникающей Системы. Он старался держаться как можно ближе к Трипио, подделываясь под его размашистую походку и прижимаясь, когда они проходили мимо очередной закрытой двери.
СП-ен свернул за угол. Они увидели лестницу, ведущую в непроглядный мрак. Люк прислушался к шаркающей мелодичной походке коротких ножек дройда, преодолевающего ступеньки перехода и, протянув руку, остановил собравшегося уже направиться следом Трипио, почувствовав какой-то внутренний страх перед этим подъёмом.
Он убрал свои световоды от прямоугольного входа на лестницу, и они заметили тонкие опалового цвета лучи, исходящие изнутри. Тонкие и толстые лучи, беспорядочно перекрещиваясь, исчезали глубоко в темноте. Люк взглянул вверх. На потолке виднелись светящие холодным светом квадратики хорошо известных ему систем заграждения. СП-ен однако целым и невредимым продолжал подниматься, скрывшись из виду.
— Боже праведный! Это же сеть заграждений, сэр, но очевидно вышедшая из строя. Возможно, джавасы…
— Нет. Системы Повеления не привели бы нас к вышедшим из строя заграждениям. Они сработают позже, когда объект зайдёт достаточно далеко. — возразил Люк, опираясь о стену.
Его нога начинала дрожать от напряжения. Действие перигина кончилось. Постепенно звуки тяжёлых механических шагов СП-ена растаяли в черноте. Казалось, корабль давил на них, толкал на ступени извивающейся лестницы. Люк со всей скоростью, на какую был ещё способен, бросился назад к освещённому пространству.
Афитеханцы уже ожидали их возвращения в просторной тёплой залитой ярким светом комнате на пятнадцатом этаже, расположившись там подобно саду из невероятных, как будто впавших в эйфорию цветов.
— Мы установили точное расположение транспортных средств, сэр, — доложил капитан, окружённый подвижными белыми и голубыми трубочками подчинённых.
— Два высшего класса Тельгорна, вместимость сто двадцать единиц каждый, находятся на шестнадцатом этаже в посадочном отделении по левому борту.
Он снова неуверенно отдал честь.
— Доктор Брин уже работает над восстановлением программных схем.
— Несложное смещение цифр шифра, сэр. Ошибка оператора, не более чем. Восстановят без проблем, — отрапортовал подошедший оранжево-жёлтый капитан.
— Доктор Брин?
— Сюда сэр.
— Даже, если вам удастся поднять в воздух не один, а оба лайнера, сэр, каким образом вы намереваетесь избежать средств защиты Глаза Палпатина, которые уничтожат их точно так же, как это уже произошло с нашим разведывательным аппаратом? Вы же сами говорили, что прицеливаются его системы не хуже человека. Или вы хотите как-то загнать туда гекфеддов и клаггов, чтобы заставить их покинуть корабль? Может быть, и китанаков тоже?
Люк слегка удивился, увидев небольшую группу коренастых, цвета шпаклёвки, пришельцев, марширующих по коридору, ведущему к соединительному переходу на шестнадцатый этаж. С поразительной неторопливостью они обсуждали что-то, невнятно бормоча и насвистывая. Люку так и не удалось найти способ как-то выстроить этих сонных существ, снующих вокруг, как челноки, или хотя бы заставить стоять там, где оказались, раз уж пришли. Что уж говорить об остальных собравшихся здесь джавасах и трехногах…
Люк в который раз подумал, как это его угораздило угодить на роль спасителя на этом корабле дураков.
— Я не знаю, но раз уж мне предначертано уничтожить весь корабль, прежде чем он атакует Белзавис, я уж как-нибудь сумею вывести их отсюда. Я не могу их бросить. Никого, даже джавасов, даже…
Они завернули за угол и Люк застыл на месте, шокированный зрелищем. Низкий коридор перед ними перегораживал брошенный кем-то бак для воды из систем водоснабжения, вокруг всюду валялись искалеченные части афитеханцев. Кровь и растительный сок покрывали стены. По полу текли жёлтые и зелёные потоки с вкраплениями семян. Отсечённые члены и ветви испускали некое подобие радуги, как будто кое-кто опрокинул корзину с одеждой из яркого шелка.
Повсюду кишели дройды-мыши, коридор заполнял тяжёлый запах мускуса, исходящий от кисло жижи, вытекающей из афитеханцев.
Бело-голубой капитан и его спутники продолжали идти, перешагивая через трупы, как будто не замечая их.
— Как это кстати, что вы поинтересовались местами расположения транспорта, Майор, — сказал капитан, перешагивая через наиболее крупную часть торса, служившую недавно частью тела его анилиново-красному напарнику по комнате отдыха.
— Мне всегда нравились лайнеры высшего класса. Два, три таких, как эти плюс сопровождение кораблей Батареи и никаких проблем для вас существовать больше не будет и неважно…
Люк резко развернулся и метнулся в сторону, рассекая воздух выхваченным им Огненным Мечом, избежав чуть не снёсшей ему голову гигантской палки. Четыре Человека Песков с воем напали на него, выскочив из-за насосной установки сзади. Люк рассёк первого из них пополам от плеч до промежности и оставил без рук другого, выхватившего карабин.
— Мастер Люк! Мастер Люк! — взревел пинаемый по чём попало Трипио, рухнув у стены, к которой его прижали.