Страница:
Помчался в кухню, вывалил осколки с совка и позвал Стефека пить лекарство. Тот сделал попытку вновь занять освободившуюся ванную.
— Ой, кажется, опять схватило, — стонал он. Разъярённый Зютек выволок мальчика за руку из ванной и силой затащил в кухню.
— Я тебе схвачу! Сейчас лекарство будет готово.
Погасив газ под чайником, пар из носика которого поднимался до потолка, Зютек налил полный стакан кипятка. Одной рукой наливал, а другой придерживал Стефека, чтобы тот снова не сбежал в ванную. К сожалению, простая задвижка в ванной уже давно была заменена отцом Зютека на прочный амбарный засов. И сделано это было по вине Зютека и его сестры, которые имели привычку врываться в ванную бегом, со всего размаха с силой распахивая дверь. И обрывая задвижку, когда кто-то из остальных членов семьи мирно сидел на унитазе. В конце концов мать поставила перед отцом вопрос ребром, и тот установил вышеупомянутый амбарный засов. Так что если этот сопляк опять запрётся в ванной… Нет, лучше не рисковать, этот щенок может просидеть в ванной, как в бункере, сколько пожелает.
А Стефек вовсе и не собирался больше баррикадироваться в ванной, в голове зародились другие планы. При виде кипятка он обрадовался — не заставят же его пить такое горячее.
Зютек встал над бедным мальчиком, как палач над жертвой, и приказал:
— Пей! Пока горячее. Очень помогает. Чем горячее, тем больше помогает. Пей, говорю, а то остынет!
Стефек послушно попробовал и отшатнулся.
— Ты что! Чистый кипяток! Все внутри ошпарю!
— Ничего не ошпаришь. Я сам такое не раз пил. Должно быть горячим. Пей же!
Стефек принялся пить кипяток малюсенькими глоточками. Если пить так, по капельке, не очень обжигает, гораздо труднее удержать в руке горячий стакан. Меняя руки, мальчик пил лекарство в таком темпе, который вполне соответствовал его планам. Но не планам Зютека. Тот злобно глядел на мальчика и погонял:
— Скорее! Помогает только в очень горячем виде. Да что ты по каплям цедишь?
— Знаешь, действительно здорово помогает, — отвечал мальчик, пользуясь секундной паузой для передышки. — Я просто чувствую, как отпускает!
Все на свете имеет свой конец. Вот и стакан с кипятком был выпит. Вся процедура заняла, несмотря на старания Стефека как можно дольше её растянуть, всего каких-то минут двенадцать.
Зютек уже раскрыл входную дверь и нетерпеливо переминался с ноги на ногу:
— Холера! Так не повезло. Часа на два опоздал! Что будет? Что будет? Где ты, черт тебя дери? — Иду, иду! — поспешил Стефек. — Уже совсем иду!
Заперев дверь, Зютек бросился бегом вниз по лестнице. Стефек старался не отставать от него, на бегу допытываясь, куда он так спешит.
— На Саскую… — вырвалось у Зютека, но он тут же поправился:
— В город! Не твоё дело!
— Автобусом? Мне тоже на Саскую Кемпу.
— Нет, придётся ловить такси. Если поймаю, холера!
Только теперь Стефек заметил, что Зютек держит под мышкой папку, которую схватил с полки над вешалкой. Жаль, не знал раньше, спрятал бы и палку.
Счастье в этот день явно улыбалось мальчику. Такси не было! Ни одной машины! Немного подождав, Зютек бросился к автобусной остановке. Автобус уехал у них буквально из-под носа. Оба знали, как долго придётся ждать следующего. Зютек весь извёлся от ожидания, беспокойно вертелся, махал рукой всем проезжающим мимо машинам, пытаясь их остановить. Стефек, в котором не замечалось ни малейших признаков недавнего недомогания, преданно торчал рядом.
Итак, сейчас сверхзадача — не допустить Зютека ни до какого вида транспорта. Задача нелёгкая, но мальчика очень вдохновлял успех, которого удалось достичь в квартире Зютека. Что бы такое придумать теперь, на улице? Подставить ножку, когда Зютек станет садиться в автобус? И хотя Стефек был настроен на богатырские подвиги, у него явно не хватило бы сил ни на то, чтобы оттащить Зютека от остановки, ни на то, чтобы воспрепятствовать автобусу остановиться на остановке. Транспорта на улице было немного, сказывалось влияние нерабочей субботы. За все это время проехал лишь один автобус, в противоположную сторону. А такси так и не появлялись.
— Слушай, сбегай на стоянку такси, — нервно попросил Зютек. — Вон там, за углом. Может, какая машина и стоит. Хватай любую и дуй сюда!
К стоянке такси Стефек помчался кратчайшим путём, наискосок, петляя между домами. И все думал о том, как бы ещё задержать Зютека. От транспортной проблемы сейчас его ничто не отвлечёт. Разве только марки…
Рассеянно взглянув на свободное такси, ожидавшее пассажиров на стоянке, мальчик повернулся к нему спиной, и его взгляд уткнулся в помойку. Тут вновь вдохновение осенило его своим крылом. Продолжая действовать по наитию, он помчался обратно к автобусной остановке.
— На стоянке хвост, делать людям нечего, только в такси разъезжать, — сообщил он Зютеку. — Совсем уже головы потеряли. Представляешь, сейчас при мне один тип нёс на помойку выбрасывать кляссеры!
Голова Зютека была занята в настоящий момент другой проблемой, он вытягивал шею, высматривая вдали автобус или какую-нибудь проезжающую мимо машину. Сообщение мальчика явно пропустил мимо ушей. Стефек возвысил голос.
— Интересное дело, говорю! — почти заорал он. — Бегу мимо помойки, а там какой-то придурок выбрасывает в мусорный бак кляссеры. Пустые наверное, с марками никакой кретин не выбросит.
До Зютека вдруг дошло.
— Что ты сказал? — на миг оторвался он от высматривания транспортных средств.
— Придурок, говорю, выбросил в мусорный бак два кляссера. Не знаю, с марками или без, — терпеливо повторил мальчик.
Тут, как назло, вдали показался автобус. Конечно, был он ещё далеко h вполне мог задержаться на перекрёстке у светофора. Зютек колебался не более секунды.
— Где эта помойка?
— Да вон там, в двух шагах. Я мимо пробегал, а этот придурок передо мной мчался, как ракета! И два огромных кляссера держал в руках. И к помойке свернул. И выскочил обратно уже без кляссеров. Куда он, потвоему, мог их деть? Ясно, в бак швырнул. И дальше помчался, вон в ту сторону…
Не дослушав до конца, Зютек тоже, как ракета, рванул к помойке. Наверное, хотел успеть ещё на автобус. Стефек, задержавшийся на мгновение на остановке, заметил, что на перекрёстке зажёгся зелёный свет, автобус вот-вот подъедет, есть шанс опоздать на него.
И мальчик кинулся вдогонку за парнем. Оба они одновременно подбежали к заасфальтированной площадке, где за бетонированной низенькой загородкой стояли баки для мусора.
— Который? — выкрикнул Зютек. Контейнеры были переполнены мусором, крышки не закрывались. И если бы сюда только что выбросили какую-то вещь, она обязательно лежала бы сверху. К сожалению, ничто, лежащее сверху, не было похоже на кляссеры.
— Раз бросил, должно валяться здесь, — врал Стефек. — Может, за бак упали…
Зютек не знал, на что решиться. На Саскую Кемпу он опаздывал уже часа на два, если не больше, медлить нельзя. С другой стороны, нельзя и упустить такую оказию… Если какому-то кретину пришло в голову выбросить на помойку кляссеры, он просто обязан их увидеть! Впрочем, может, и не кретин, мало ли что подумает этот несмышлёныш. Может, кляссеры выбросил вор, желая до поры до времени спрятать похищенное. Ведь, по словам щенка, тот мчался, как ракета. Не станет человек без веской к тому причины мчаться с такой скоростью на помойку для того только, чтобы выбросить ненужный ему хлам.
К счастью для Стефека, в этот момент мимо помойки пробежали двое мужчин. Стефек-то знал, что бежали они на автобус, который, по всей вероятности, уже приближался к остановке. Но Зютек не знал этого, и двое бегущих мужчин очень хорошо укладывались в его концепцию о похитителе марок. Преследуют вора! Не рассуждая больше, он протиснулся между баками, бросив Стефеку:
— Давай поглядим за баками. Я здесь, а ты вон за теми.
Стефек послушно протиснулся следом, стараясь не дышать и не очень отираться о грязные контейнеры.
— Вон! Что-то виднеется! — сдавленным от волнения голосом негромко крикнул мальчик.
— Где? — обернулся Зютек.
— Вон за тем огромным баком, на земле, за кучей мусора! Видишь? Чтото беленькое чернеется…
Зютек пытался протиснуться между баком и не помещающейся в баки огромной кучей мусора на земле. Мешал Стефек. Попытавшись задом выбраться из тесного закутка и освободить место охотнику за марками, мальчик нечаянно задел бак локтем, нарушив и без того хлипкое равновесие, в котором тот находился, так что он опрокинулся на несчастного Зютека со всем своим содержимым, да ещё стукнув парня по голове открытой железной крышкой. Вовремя выскочивший из опасной теснины мальчик с восторгом и ужасом наблюдал за Зютеком, сбитым с ног могучим ударом и погребённым под огромной кучей отвратительного вонючего месива.
Удар по голове не был уж таким смертельным, просто заставил парня шлёпнуться на заднее место, зато голова слегка кружилась. Гораздо больше вреда причинили ему и его одежде жидкие отходы, которые население близстоящих домов имеет обыкновение выбрасывать на помойку. За шиворот несчастному парню вылилось прогорклое растительное масло, а брюки оказались залитыми прокисшим сливовым повидлом. Остальное можно было с себя кое-как стряхнуть, но жидкие отходы делали совершенно невозможным появление на людях.
«Теперь Зютек меня непременно убьёт», — подумал Стефек, подавая руку помощи все ещё офонарело сидящему на земле парню, и в этот самый момент g» баком увидел то, что могло его спасти.
— Вот! — с неподдельной радостью заорал он. — Вот эти клясссры!
Все ещё не совсем пришедший в себя Зютек осовело глянул туда, куда указывал мальчишка. За баками валялись два толстых., старых школьных учебника.
— Езус-Мария, не кляссеры! — огорчился Стефек. — А мне показалось…
Учебники Зютек увидел собственными глазами, один по физике, а другой по химии, оба настолько затрёпанные, что только на помойке им и место. Стефек все же героически протиснулся в угол, чтобы убедиться, что больше там ничего нет подходящего.
— Вот! — жалким голосом промолвил мальчик, потрясая учебниками над головой Зютека. — А я был уверен — кляссеры! Выглядели совсем как кляссеры! Уж ты извини…
Если Зютек и собирался прикончить этого паршивого щенка, доставившего ему сегодня утром столько неприятностей, то временно был просто не в состоянии это сделать. Выкарабкавшись с помощью мальчика из мусора, он встал на ноги. И выглядел так, что Стефек пришёл в полный восторг.
— Обалдеть можно! Надо бы помыться малость. Ну и брюки другие… Я помогу!
— Пошёл вон! — коротко бросил Зютек. Стефек проявил заботу о приятеле брата.
— А ты как? По башке шарахнуло, аж загудело! Как себя чувствуешь?
— Я сказал — пошёл вон!
— Нет, я помогу тебе вымыться! — не отставал заботливый друг.
Ни слова не говоря больше, Зютек решительно направился к своему дому. Мальчик в растерянности стоял, не зная, что делать дальше. Зютек обернулся к нему.
— А если хоть словечко пикнешь!.. — прошипел он и, погрозив кулаком, потащился к дому.
Стефек стоял и думал, может, имеет смысл побежать следом с уверениями — будет нем как могила, но что-то говорило мальчику — не иначе, то самое наитие, — что не стоит перегибать палку. Наверное, разумнее предоставить Зютека самому себе. Тем более что он, Стефек, и без того сегодня сделал немало. Вон, у Зютека было какое-то очень важное дело, он так торопился… Дудки, ничего не вышло! А теперь не мешало бы подглядеть, что тот собирается делать дальше.
И Стефек не торопясь потащился к дому Зютека…
— И марок не вынесли, — заявила Яночка. — Ведь для этого пришлось бы доставать марки и делить между собой. А ты сам рассказывал, как они делят наследство.
— И ты слышала! Любой бы услышал, так горло драли, на улице было слышно!
Очень удобной для подслушивания и подглядывания оказалась выбранная детьми позиция на верхней площадке лестницы, на один пролёт выше той, где размещалась злополучная квартира. А поглядеть было на что! Подождали, пока все не собрались, официально в присутствии адвокатов вскрыли дверь, ворвались толпой в эту дверь, отпихивая друг друга, и долго галдели внутри. Затем начался вынос вещей. Вещи оказались довольно крупными и легко распознаваемыми. Стенные часы, какая-то тумбочка, большой настенный барометр, массивные хрустальные вазы, воротник из меха рыжей лисицы и глобус.
Хотя спор и даже ругань наследников внутри квартиры действительно были очень громкими, не так-то просто оказалось понять, из-за чего именно спорят, ибо орали все одновременно. Вероятнее всего, из-за квартиры, вроде бы, похоже, она являлась главным камнем преткновения при разделе наследства. Все три группировки наследников претендовали на неё. Очкарик rph раза выходил из квартиры и спускался вниз. Павлик незаметно проследил за ним, когда тот вышел во второй раз, и убедился, что он делает то же, что и раньше — останавливается у подъезда, курит и оглядывается вокруг в поисках кого-то.
— Значит, действительно кого-то ждёт, — пришла к заключению Яночка. — Не нравится мне это. И он сам не нравится.
— Мне тоже, — сказал Павлик. — Подозрительный он какой-то. Выглядит так, будто ждёт сообщника! А ведь он адвокат, ты тоже слышала, что к нему обращались «пан адвокат».
— Ну и что? — не уступала сестра. — Адвокаты тоже могут быть нечестными. Может, организовал себе какого-нибудь подставного свидетеля и теперь поджидает его.
— А вот Зютек так и не появился, — говорил Павлик. — Этого мне никак не понять. Есть хочется по-страшному! Может, с голодухи мозги не работают. Сначала поедим, а потом снова начнём думать, — решил мальчик, когда они уже подходили к дому.
Мама встретила их сообщением:
— Вам совершенно оборвали телефон! По несколько раз звонили и какаято пани Бортунь, и какой-то Стефек. У них чрезвычайно важные для вас сообщения.
— Здорово! — обрадовался Павлик, вмиг забыв об обеде. — С кого начнём?
— С пани Амелии, — решила Яночка. — Стефек может и подождать.
Однако телефон пани Амелии оказался занят. Яночка набирала номер, а он был все занят и занят. Пришлось изменить намеченный порядок и начать со Стефека. С ним стал говорить его ближайший друг и приятель Павлик.
— Слушай, у него что-то потрясное о Зютеке, — бросил он скороговоркой сестре, заслоняя трубку. — Спрашивает, можно ли к нам прийти, не телефонный разговор.
— Пусть приходит, — снизошла Яночка. — Может, узнаем, почему Зютек так и не появился.
Через пять минут Яночка дозвонилась до пани Амелии. Та сказала:
— Дозвонилась до справочной. Узнала наконец! Телефон, номер которого вы мне дали, установлен у некоего Баранского. Баранский Владислав, проживает на улице Бонифация, дом сто тридцать.
Яночка не поверила своим ушам:
— Где проживает?! — На Бонифация, сто тридцать, — повторила пани Амелия. — Понятия не имею, где такая улица.
— Мы имеем, — успокоила её Яночка дрожащим от волнения голосом.
— Что она говорит? — шипел Павлик, видя, что его сестра в процессе разговора с пани Амелией жутко разволновалась. Лицо девочки пылало, глаза заблестели. Что же такого сообщила ей пани Амелия?
Отмахиваясь от брата, Яночка поторопилась закончить разговор по телефону:
— Громадное спасибо вам, пани Амелия. Это очень важное известие. И ещё у нас один вопрос. Не скажете ли, ваш дядя, случайно, не разбогател как-нибудь внезапно?
— Что ты имеешь в виду? — удивилась пани Амелия. — Я не совсем понимаю тебя.
Яночка решила сказать всю правду. Была не была!
— Пани Амелия, это страшная тайна, но мы с Павликом считаем вас порядочным человеком. Вы ведь никому не расскажете? Есть у нас такое подозрение… Нам кажется, что ваш дядя когда-то кому-то продал марки и разбогател. Марки были очень дорогие! Если он действительно продал их, то должен был страшно разбогатеть. И вы могли обратить на это внимание или что-то слышать об этом. Вспомните, пожалуйста!
Подумав, пани Бортунь ответила:
— Знаешь, а ты, кажется, права. Когда я выходила замуж, то получила от дяди с тётей очень богатый свадебный подарок. Я и не предполагала, что они могут подарить такой дорогой. Представляешь, серебряные приборы на двенадцать персон! Ну, всякие там ножи, ложки и вилки. И к этому ещё кухонный комбайн! Мы все очень удивились, а дядя сказал, что у него очень кстати были солидные денежные поступления. Может, именно это ты имеешь в bhds?
Тут от Яночки стало исходить такое сияние, что брат опять не выдержал и снова принялся вырывать у неё трубку из рук. Яночка попыталась мимикой призвать брата к терпению. Ещё секундочку!
— Пани Амелия, а когда это было? — бросила она в трубку.
— Двенадцать лет назад.
— А вы не предполагаете, кому дядя мог продать марки?
— Я вообще не уверена, что он их продал.
— Может, припомните, в то время он активно с кем-то общался? Или занялся каким бизнесом? Подумайте, очень вас прошу.
Пани Бортунь подумала.
— Да нет, ничего такого не вспоминается. Хотя.., постой. Этот потрясающий дар произвёл на меня такое впечатление, что я очень хорошо запомнила тот день. Дядя с женой приехали к нам накануне венчания, сказали, что неудобно завтра в костёл являться с таким грузом, вот они и принесли подарки домой, а в костёл придут только с цветами…
Погрозив кулаком Павлику, который снова принялся проявлять нетерпение, Яночка попросила пани Амелию продолжать. Та, похоже, вошла во вкус, приятно было вспоминать самые счастливые моменты своей жизни, и она припомнила ещё кое-какие подробности:
— Дома были мои родители и мы с мужем, вернее, ещё женихом. Кто-то из родителей сказал о том, что дядя всегда отличался умением совершать выгодные сделки, на что дядюшка ответил, как сейчас помню: «Довольно и одной, если она прибыльная». Так и сказал. И ещё добавил, что кто-то, возможно, на этой сделке нажился ещё больше него, но он, дядя, не завидует, он тоже не остался внакладе. Так сказал. И назвал какую-то фамилию, не польскую… Майер? Байер?.. Нет, какую-то другую.
— Может, Спайер? — подсказала Яночка.
— Точно! Спайер! — обрадовалась пани Амелия. — И не спрашивай меня, кем был этот Спайер, не помню, только фамилия осталась в памяти. Но кажется мне, именно с этим человеком дядюшка и совершил выгодную сделку. Ещё раз повторяю, вспоминается мне все это довольно туманно, и я ни за что не ручаюсь.
— Дорогая пани Амелия! — торжественно заявила Яночка. — Вы предоставили нам просто бесценную информацию! Теперь мы ваши должники по гроб жизни! И не знаем, как отблагодарить вас. Мусор уже весь выбросили, книги в порядок привели. Если что надо — скажите!
— Что она говорила? — набросился на сестру донельзя взволнованный Павлик, как только та положила трубку. — Болтаешь и болтаешь, а я чуть концы не отдал от нетерпения!
Яночка сияла собственным светом.
— Молчи и слушай! Сейчас все расскажу, а ты, как дурак, не даёшь дослушать! Нельзя было прерывать, ей так здорово вспоминалось…
— Ну!
— Её дядюшка продал марки пану Спайеру! Павлик мгновенно связал в одно целое кучу разрозненных элементов и чуть не задохнулся от волнения.
— Ведь фамилия покойной хозяйки спорной квартиры на Саской Кемпе Спайерова! Вдова того самого! Значит, марки там и в самом деле есть!
— Вернее, были, а вот есть ли сейчас… Но это ещё не все. Номер телефона на банковской квитанции! Знаешь, чей это телефон?
— Ну?
— Какого-то Баранского, который проживает.., в жизни не догадаешься! Который проживает на Бонифация, сто тридцать!
Павлик был потрясён. Полный отпад! О таком успехе они и мечтать не могли. Правда, к поискам марок приступили вроде бы в соответствии с новейшими достижениями криминалистики, начав с поисков связанных с марками людей, но чтобы такой бешеный успех? И все сходилось одно к одному. Ясно, они находятся на пороге великих открытий!
— А теперь нам надо все аккуратненько записать в тетрадь, все наши фамилии и адреса, кто с кем связан и почему, чтобы не перепутать, — сказала Яночка, уже придя в себя. — И порасспрашивать дедушку, как была фамилия человека, который прислал письмо с сообщением о коллекции пана Франтишека и не сообщил свой адрес. Ну, тот самый, у которого украл марки okelmmhj, что ли…
— Дедушка обязательно помнит, или у него записано, — был уверен Павлик. — Сегодня же вечером его и спросим. А сейчас пошли обедать, у меня кишки к спине присохли, того и гляди Стефек явится со своей сенсацией, натощак больше не выдержу.
Подгоняемый непреодолимым желанием как можно быстрее увидеть своего кумира, Стефек за рекордный срок преодолел отделяющую его от кумира дистанцию и позвонил у калитки, когда все ещё сидели за столом. Приняли его в комнате Павлика, ибо там возможный ущерб имуществу не столь бы бросался в глаза, как в комнате Яночки.
— Ну, значит, того, — начал Стефек своё потрясающее сообщение. — Об этом самом, стало быть, Зютеке.
Брат с сестрой смотрели на гостя во все глаза и затаили дыхание, боясь пропустить хоть слово. А в душе Стефека словно бушевал.., вулканический гейзер, явление, неизвестное в природе. Его переполняли торжество и неуверенность в себе, счастье от лицезрения своего божества и неумение выразить словами деяния, которые он сегодня совершил, чтобы заслужить похвалу этого самого божества. А главное, нечем было занять руки, ну совершенно нечем! Не желая выглядеть в глазах девочки уж совсем полным кретином, он попытался как можно небрежнее опуститься на тахту, небрежно же взмахнул рукой, задев висящую над тахтой полочку и что-то сбросив с неё. Успев поймать это что-то, он почувствовал себя увереннее, теперь было чем занять руки и, не слыша собственного голоса, произнёс:
— Я с утра пошёл к нему. Подумал — может, пригожусь вам. Он как раз уходить собрался.
Павлик уже потянулся, чтобы из осторожности вырвать из рук приятеля ножницы для разрезания стали, но, услышав такое, моментально забыл о своём намерении.
— И что? Говори же!
Яночка спросила почти спокойным голосом:
— А куда он собрался идти, случайно, не знаешь?
— На Саскую Кемпу, — был ответ. Брат с сестрой не вскрикнули, не подпрыгнули, лишь понимающе переглянулись. Ну вот и раскрыта причина непонятного отсутствия Зютека на его наблюдательном пункте! И даже, возможно, именно его высматривал адвокат-очкарик, что так не понравился девочке.
— Ты откуда знаешь? — спросил Павлик, чтобы уж никаких сомнений не осталось.
Полным фиаско закончились неудачные попытки Стефека скрыть обуревавшие его гордость и радость по случаю одержанной над противником победы. И в его голосе прозвучало явное торжество, когда он попытался ответить как можно равнодушнее:
— Знаю уж, у него вырвалось, потом сам спохватился, да я уже услышал. А сначала темнил, что так, дескать, в город, ну да я его поприжал малость… И выяснилось — на Саскую Кемпу.
— И не пошёл? — допытывался Павлик.
— И не пошёл! — с триумфом закончил Стефек и замолчал.
Вот тебе и на! Нет, Павлик с Яночкой жаждали подробностей. Девочка не выдержала первой:
— А почему же он не пошёл?
У Стефека не хватало духу глядеть на божество, хотя безумно хотелось. Впрочем, глядя в пол или в дальний угол комнаты, он прекрасно видел Яночку. Собравшись с силами, он хотел скупыми мужскими словами описать свои подвиги, и тут только до него дошло, что не сможет он признаться в том, к какому фортелю прибегнул в квартире Зютека, чтобы его задержать. Да у него просто язык не повернётся…
Перестав обрезать громадными ножницами ногти на левой руке, он одним махом перерезал что-то свисающее с полочки и начал с ключей. Тут не было чего стыдиться, напротив.
— Сначала у него ключи исчезли, — заявил он, оглядываясь по сторонам. Что бы ещё такое разрезать? — Без ключей он не мог уйти.
— Клево! — восхитился Павлик. — И где ты их спрятал?
Стефек сказал правду:
— Сначала в ботинок отца. А потом, когда мы с ним перерыли всю квартиру, сунул под кучу бебехов, их мы уже перетряхнули.
— Прекрасная идея! — сдержанно похвалила Яночка, и этого скупого признания было достаточно, чтобы Стефек, сорвавшись с места, перемахнул комнату и со всего размаху бухнулся в кресло, в результате чего на него свалилась повешенная Павликом над креслом для украшения ржавая подкова. Вертя подкову в руках и сверхчеловеческим усилием удерживая себя от того, чтобы взглянуть в лицо Яночке, он сдавленным голосом поинтересовался:
— А что? Это вам пригодилось?
— Ещё как! — выкрикнул простодушный Павлик, но Яночка снова постаралась сдержать эмоции, почти холодно заметив:
— Мы ещё не знаем, может, и пригодилось. И спросила Павлика:
— Как ты думаешь. Очкарик не его ли ждал? Павлик, напротив, эмоций не сдерживал.
— Теперь точно знаю — его! Ждал как нанятый и так и не дождался!
— Тогда, надо полагать, у них что-то не получилось.
— Не получилось, факт! Ну, что дальше было?
Безуспешно пытаясь разрезать ножницами подкову, Стефек сообщил;
— Ну а дальше я притворился жутко больным…
Заметив, чем занят его приятель, Павлик отобрал у него подкову. Яночка подумала, что следовало бы отобрать ножницы, но ничего не сказала.
— Ой, кажется, опять схватило, — стонал он. Разъярённый Зютек выволок мальчика за руку из ванной и силой затащил в кухню.
— Я тебе схвачу! Сейчас лекарство будет готово.
Погасив газ под чайником, пар из носика которого поднимался до потолка, Зютек налил полный стакан кипятка. Одной рукой наливал, а другой придерживал Стефека, чтобы тот снова не сбежал в ванную. К сожалению, простая задвижка в ванной уже давно была заменена отцом Зютека на прочный амбарный засов. И сделано это было по вине Зютека и его сестры, которые имели привычку врываться в ванную бегом, со всего размаха с силой распахивая дверь. И обрывая задвижку, когда кто-то из остальных членов семьи мирно сидел на унитазе. В конце концов мать поставила перед отцом вопрос ребром, и тот установил вышеупомянутый амбарный засов. Так что если этот сопляк опять запрётся в ванной… Нет, лучше не рисковать, этот щенок может просидеть в ванной, как в бункере, сколько пожелает.
А Стефек вовсе и не собирался больше баррикадироваться в ванной, в голове зародились другие планы. При виде кипятка он обрадовался — не заставят же его пить такое горячее.
Зютек встал над бедным мальчиком, как палач над жертвой, и приказал:
— Пей! Пока горячее. Очень помогает. Чем горячее, тем больше помогает. Пей, говорю, а то остынет!
Стефек послушно попробовал и отшатнулся.
— Ты что! Чистый кипяток! Все внутри ошпарю!
— Ничего не ошпаришь. Я сам такое не раз пил. Должно быть горячим. Пей же!
Стефек принялся пить кипяток малюсенькими глоточками. Если пить так, по капельке, не очень обжигает, гораздо труднее удержать в руке горячий стакан. Меняя руки, мальчик пил лекарство в таком темпе, который вполне соответствовал его планам. Но не планам Зютека. Тот злобно глядел на мальчика и погонял:
— Скорее! Помогает только в очень горячем виде. Да что ты по каплям цедишь?
— Знаешь, действительно здорово помогает, — отвечал мальчик, пользуясь секундной паузой для передышки. — Я просто чувствую, как отпускает!
Все на свете имеет свой конец. Вот и стакан с кипятком был выпит. Вся процедура заняла, несмотря на старания Стефека как можно дольше её растянуть, всего каких-то минут двенадцать.
Зютек уже раскрыл входную дверь и нетерпеливо переминался с ноги на ногу:
— Холера! Так не повезло. Часа на два опоздал! Что будет? Что будет? Где ты, черт тебя дери? — Иду, иду! — поспешил Стефек. — Уже совсем иду!
Заперев дверь, Зютек бросился бегом вниз по лестнице. Стефек старался не отставать от него, на бегу допытываясь, куда он так спешит.
— На Саскую… — вырвалось у Зютека, но он тут же поправился:
— В город! Не твоё дело!
— Автобусом? Мне тоже на Саскую Кемпу.
— Нет, придётся ловить такси. Если поймаю, холера!
Только теперь Стефек заметил, что Зютек держит под мышкой папку, которую схватил с полки над вешалкой. Жаль, не знал раньше, спрятал бы и палку.
Счастье в этот день явно улыбалось мальчику. Такси не было! Ни одной машины! Немного подождав, Зютек бросился к автобусной остановке. Автобус уехал у них буквально из-под носа. Оба знали, как долго придётся ждать следующего. Зютек весь извёлся от ожидания, беспокойно вертелся, махал рукой всем проезжающим мимо машинам, пытаясь их остановить. Стефек, в котором не замечалось ни малейших признаков недавнего недомогания, преданно торчал рядом.
Итак, сейчас сверхзадача — не допустить Зютека ни до какого вида транспорта. Задача нелёгкая, но мальчика очень вдохновлял успех, которого удалось достичь в квартире Зютека. Что бы такое придумать теперь, на улице? Подставить ножку, когда Зютек станет садиться в автобус? И хотя Стефек был настроен на богатырские подвиги, у него явно не хватило бы сил ни на то, чтобы оттащить Зютека от остановки, ни на то, чтобы воспрепятствовать автобусу остановиться на остановке. Транспорта на улице было немного, сказывалось влияние нерабочей субботы. За все это время проехал лишь один автобус, в противоположную сторону. А такси так и не появлялись.
— Слушай, сбегай на стоянку такси, — нервно попросил Зютек. — Вон там, за углом. Может, какая машина и стоит. Хватай любую и дуй сюда!
К стоянке такси Стефек помчался кратчайшим путём, наискосок, петляя между домами. И все думал о том, как бы ещё задержать Зютека. От транспортной проблемы сейчас его ничто не отвлечёт. Разве только марки…
Рассеянно взглянув на свободное такси, ожидавшее пассажиров на стоянке, мальчик повернулся к нему спиной, и его взгляд уткнулся в помойку. Тут вновь вдохновение осенило его своим крылом. Продолжая действовать по наитию, он помчался обратно к автобусной остановке.
— На стоянке хвост, делать людям нечего, только в такси разъезжать, — сообщил он Зютеку. — Совсем уже головы потеряли. Представляешь, сейчас при мне один тип нёс на помойку выбрасывать кляссеры!
Голова Зютека была занята в настоящий момент другой проблемой, он вытягивал шею, высматривая вдали автобус или какую-нибудь проезжающую мимо машину. Сообщение мальчика явно пропустил мимо ушей. Стефек возвысил голос.
— Интересное дело, говорю! — почти заорал он. — Бегу мимо помойки, а там какой-то придурок выбрасывает в мусорный бак кляссеры. Пустые наверное, с марками никакой кретин не выбросит.
До Зютека вдруг дошло.
— Что ты сказал? — на миг оторвался он от высматривания транспортных средств.
— Придурок, говорю, выбросил в мусорный бак два кляссера. Не знаю, с марками или без, — терпеливо повторил мальчик.
Тут, как назло, вдали показался автобус. Конечно, был он ещё далеко h вполне мог задержаться на перекрёстке у светофора. Зютек колебался не более секунды.
— Где эта помойка?
— Да вон там, в двух шагах. Я мимо пробегал, а этот придурок передо мной мчался, как ракета! И два огромных кляссера держал в руках. И к помойке свернул. И выскочил обратно уже без кляссеров. Куда он, потвоему, мог их деть? Ясно, в бак швырнул. И дальше помчался, вон в ту сторону…
Не дослушав до конца, Зютек тоже, как ракета, рванул к помойке. Наверное, хотел успеть ещё на автобус. Стефек, задержавшийся на мгновение на остановке, заметил, что на перекрёстке зажёгся зелёный свет, автобус вот-вот подъедет, есть шанс опоздать на него.
И мальчик кинулся вдогонку за парнем. Оба они одновременно подбежали к заасфальтированной площадке, где за бетонированной низенькой загородкой стояли баки для мусора.
— Который? — выкрикнул Зютек. Контейнеры были переполнены мусором, крышки не закрывались. И если бы сюда только что выбросили какую-то вещь, она обязательно лежала бы сверху. К сожалению, ничто, лежащее сверху, не было похоже на кляссеры.
— Раз бросил, должно валяться здесь, — врал Стефек. — Может, за бак упали…
Зютек не знал, на что решиться. На Саскую Кемпу он опаздывал уже часа на два, если не больше, медлить нельзя. С другой стороны, нельзя и упустить такую оказию… Если какому-то кретину пришло в голову выбросить на помойку кляссеры, он просто обязан их увидеть! Впрочем, может, и не кретин, мало ли что подумает этот несмышлёныш. Может, кляссеры выбросил вор, желая до поры до времени спрятать похищенное. Ведь, по словам щенка, тот мчался, как ракета. Не станет человек без веской к тому причины мчаться с такой скоростью на помойку для того только, чтобы выбросить ненужный ему хлам.
К счастью для Стефека, в этот момент мимо помойки пробежали двое мужчин. Стефек-то знал, что бежали они на автобус, который, по всей вероятности, уже приближался к остановке. Но Зютек не знал этого, и двое бегущих мужчин очень хорошо укладывались в его концепцию о похитителе марок. Преследуют вора! Не рассуждая больше, он протиснулся между баками, бросив Стефеку:
— Давай поглядим за баками. Я здесь, а ты вон за теми.
Стефек послушно протиснулся следом, стараясь не дышать и не очень отираться о грязные контейнеры.
— Вон! Что-то виднеется! — сдавленным от волнения голосом негромко крикнул мальчик.
— Где? — обернулся Зютек.
— Вон за тем огромным баком, на земле, за кучей мусора! Видишь? Чтото беленькое чернеется…
Зютек пытался протиснуться между баком и не помещающейся в баки огромной кучей мусора на земле. Мешал Стефек. Попытавшись задом выбраться из тесного закутка и освободить место охотнику за марками, мальчик нечаянно задел бак локтем, нарушив и без того хлипкое равновесие, в котором тот находился, так что он опрокинулся на несчастного Зютека со всем своим содержимым, да ещё стукнув парня по голове открытой железной крышкой. Вовремя выскочивший из опасной теснины мальчик с восторгом и ужасом наблюдал за Зютеком, сбитым с ног могучим ударом и погребённым под огромной кучей отвратительного вонючего месива.
Удар по голове не был уж таким смертельным, просто заставил парня шлёпнуться на заднее место, зато голова слегка кружилась. Гораздо больше вреда причинили ему и его одежде жидкие отходы, которые население близстоящих домов имеет обыкновение выбрасывать на помойку. За шиворот несчастному парню вылилось прогорклое растительное масло, а брюки оказались залитыми прокисшим сливовым повидлом. Остальное можно было с себя кое-как стряхнуть, но жидкие отходы делали совершенно невозможным появление на людях.
«Теперь Зютек меня непременно убьёт», — подумал Стефек, подавая руку помощи все ещё офонарело сидящему на земле парню, и в этот самый момент g» баком увидел то, что могло его спасти.
— Вот! — с неподдельной радостью заорал он. — Вот эти клясссры!
Все ещё не совсем пришедший в себя Зютек осовело глянул туда, куда указывал мальчишка. За баками валялись два толстых., старых школьных учебника.
— Езус-Мария, не кляссеры! — огорчился Стефек. — А мне показалось…
Учебники Зютек увидел собственными глазами, один по физике, а другой по химии, оба настолько затрёпанные, что только на помойке им и место. Стефек все же героически протиснулся в угол, чтобы убедиться, что больше там ничего нет подходящего.
— Вот! — жалким голосом промолвил мальчик, потрясая учебниками над головой Зютека. — А я был уверен — кляссеры! Выглядели совсем как кляссеры! Уж ты извини…
Если Зютек и собирался прикончить этого паршивого щенка, доставившего ему сегодня утром столько неприятностей, то временно был просто не в состоянии это сделать. Выкарабкавшись с помощью мальчика из мусора, он встал на ноги. И выглядел так, что Стефек пришёл в полный восторг.
— Обалдеть можно! Надо бы помыться малость. Ну и брюки другие… Я помогу!
— Пошёл вон! — коротко бросил Зютек. Стефек проявил заботу о приятеле брата.
— А ты как? По башке шарахнуло, аж загудело! Как себя чувствуешь?
— Я сказал — пошёл вон!
— Нет, я помогу тебе вымыться! — не отставал заботливый друг.
Ни слова не говоря больше, Зютек решительно направился к своему дому. Мальчик в растерянности стоял, не зная, что делать дальше. Зютек обернулся к нему.
— А если хоть словечко пикнешь!.. — прошипел он и, погрозив кулаком, потащился к дому.
Стефек стоял и думал, может, имеет смысл побежать следом с уверениями — будет нем как могила, но что-то говорило мальчику — не иначе, то самое наитие, — что не стоит перегибать палку. Наверное, разумнее предоставить Зютека самому себе. Тем более что он, Стефек, и без того сегодня сделал немало. Вон, у Зютека было какое-то очень важное дело, он так торопился… Дудки, ничего не вышло! А теперь не мешало бы подглядеть, что тот собирается делать дальше.
И Стефек не торопясь потащился к дому Зютека…
* * *
— Вроде бы кляссеров они не выносили, — говорил Павлик, когда они все трое возвращались на автобусе после удачно проведённой операции. — А вот марки запросто могли. Положили в конверте в карман, как заметишь?— И марок не вынесли, — заявила Яночка. — Ведь для этого пришлось бы доставать марки и делить между собой. А ты сам рассказывал, как они делят наследство.
— И ты слышала! Любой бы услышал, так горло драли, на улице было слышно!
Очень удобной для подслушивания и подглядывания оказалась выбранная детьми позиция на верхней площадке лестницы, на один пролёт выше той, где размещалась злополучная квартира. А поглядеть было на что! Подождали, пока все не собрались, официально в присутствии адвокатов вскрыли дверь, ворвались толпой в эту дверь, отпихивая друг друга, и долго галдели внутри. Затем начался вынос вещей. Вещи оказались довольно крупными и легко распознаваемыми. Стенные часы, какая-то тумбочка, большой настенный барометр, массивные хрустальные вазы, воротник из меха рыжей лисицы и глобус.
Хотя спор и даже ругань наследников внутри квартиры действительно были очень громкими, не так-то просто оказалось понять, из-за чего именно спорят, ибо орали все одновременно. Вероятнее всего, из-за квартиры, вроде бы, похоже, она являлась главным камнем преткновения при разделе наследства. Все три группировки наследников претендовали на неё. Очкарик rph раза выходил из квартиры и спускался вниз. Павлик незаметно проследил за ним, когда тот вышел во второй раз, и убедился, что он делает то же, что и раньше — останавливается у подъезда, курит и оглядывается вокруг в поисках кого-то.
— Значит, действительно кого-то ждёт, — пришла к заключению Яночка. — Не нравится мне это. И он сам не нравится.
— Мне тоже, — сказал Павлик. — Подозрительный он какой-то. Выглядит так, будто ждёт сообщника! А ведь он адвокат, ты тоже слышала, что к нему обращались «пан адвокат».
— Ну и что? — не уступала сестра. — Адвокаты тоже могут быть нечестными. Может, организовал себе какого-нибудь подставного свидетеля и теперь поджидает его.
— А вот Зютек так и не появился, — говорил Павлик. — Этого мне никак не понять. Есть хочется по-страшному! Может, с голодухи мозги не работают. Сначала поедим, а потом снова начнём думать, — решил мальчик, когда они уже подходили к дому.
Мама встретила их сообщением:
— Вам совершенно оборвали телефон! По несколько раз звонили и какаято пани Бортунь, и какой-то Стефек. У них чрезвычайно важные для вас сообщения.
— Здорово! — обрадовался Павлик, вмиг забыв об обеде. — С кого начнём?
— С пани Амелии, — решила Яночка. — Стефек может и подождать.
Однако телефон пани Амелии оказался занят. Яночка набирала номер, а он был все занят и занят. Пришлось изменить намеченный порядок и начать со Стефека. С ним стал говорить его ближайший друг и приятель Павлик.
— Слушай, у него что-то потрясное о Зютеке, — бросил он скороговоркой сестре, заслоняя трубку. — Спрашивает, можно ли к нам прийти, не телефонный разговор.
— Пусть приходит, — снизошла Яночка. — Может, узнаем, почему Зютек так и не появился.
Через пять минут Яночка дозвонилась до пани Амелии. Та сказала:
— Дозвонилась до справочной. Узнала наконец! Телефон, номер которого вы мне дали, установлен у некоего Баранского. Баранский Владислав, проживает на улице Бонифация, дом сто тридцать.
Яночка не поверила своим ушам:
— Где проживает?! — На Бонифация, сто тридцать, — повторила пани Амелия. — Понятия не имею, где такая улица.
— Мы имеем, — успокоила её Яночка дрожащим от волнения голосом.
— Что она говорит? — шипел Павлик, видя, что его сестра в процессе разговора с пани Амелией жутко разволновалась. Лицо девочки пылало, глаза заблестели. Что же такого сообщила ей пани Амелия?
Отмахиваясь от брата, Яночка поторопилась закончить разговор по телефону:
— Громадное спасибо вам, пани Амелия. Это очень важное известие. И ещё у нас один вопрос. Не скажете ли, ваш дядя, случайно, не разбогател как-нибудь внезапно?
— Что ты имеешь в виду? — удивилась пани Амелия. — Я не совсем понимаю тебя.
Яночка решила сказать всю правду. Была не была!
— Пани Амелия, это страшная тайна, но мы с Павликом считаем вас порядочным человеком. Вы ведь никому не расскажете? Есть у нас такое подозрение… Нам кажется, что ваш дядя когда-то кому-то продал марки и разбогател. Марки были очень дорогие! Если он действительно продал их, то должен был страшно разбогатеть. И вы могли обратить на это внимание или что-то слышать об этом. Вспомните, пожалуйста!
Подумав, пани Бортунь ответила:
— Знаешь, а ты, кажется, права. Когда я выходила замуж, то получила от дяди с тётей очень богатый свадебный подарок. Я и не предполагала, что они могут подарить такой дорогой. Представляешь, серебряные приборы на двенадцать персон! Ну, всякие там ножи, ложки и вилки. И к этому ещё кухонный комбайн! Мы все очень удивились, а дядя сказал, что у него очень кстати были солидные денежные поступления. Может, именно это ты имеешь в bhds?
Тут от Яночки стало исходить такое сияние, что брат опять не выдержал и снова принялся вырывать у неё трубку из рук. Яночка попыталась мимикой призвать брата к терпению. Ещё секундочку!
— Пани Амелия, а когда это было? — бросила она в трубку.
— Двенадцать лет назад.
— А вы не предполагаете, кому дядя мог продать марки?
— Я вообще не уверена, что он их продал.
— Может, припомните, в то время он активно с кем-то общался? Или занялся каким бизнесом? Подумайте, очень вас прошу.
Пани Бортунь подумала.
— Да нет, ничего такого не вспоминается. Хотя.., постой. Этот потрясающий дар произвёл на меня такое впечатление, что я очень хорошо запомнила тот день. Дядя с женой приехали к нам накануне венчания, сказали, что неудобно завтра в костёл являться с таким грузом, вот они и принесли подарки домой, а в костёл придут только с цветами…
Погрозив кулаком Павлику, который снова принялся проявлять нетерпение, Яночка попросила пани Амелию продолжать. Та, похоже, вошла во вкус, приятно было вспоминать самые счастливые моменты своей жизни, и она припомнила ещё кое-какие подробности:
— Дома были мои родители и мы с мужем, вернее, ещё женихом. Кто-то из родителей сказал о том, что дядя всегда отличался умением совершать выгодные сделки, на что дядюшка ответил, как сейчас помню: «Довольно и одной, если она прибыльная». Так и сказал. И ещё добавил, что кто-то, возможно, на этой сделке нажился ещё больше него, но он, дядя, не завидует, он тоже не остался внакладе. Так сказал. И назвал какую-то фамилию, не польскую… Майер? Байер?.. Нет, какую-то другую.
— Может, Спайер? — подсказала Яночка.
— Точно! Спайер! — обрадовалась пани Амелия. — И не спрашивай меня, кем был этот Спайер, не помню, только фамилия осталась в памяти. Но кажется мне, именно с этим человеком дядюшка и совершил выгодную сделку. Ещё раз повторяю, вспоминается мне все это довольно туманно, и я ни за что не ручаюсь.
— Дорогая пани Амелия! — торжественно заявила Яночка. — Вы предоставили нам просто бесценную информацию! Теперь мы ваши должники по гроб жизни! И не знаем, как отблагодарить вас. Мусор уже весь выбросили, книги в порядок привели. Если что надо — скажите!
— Что она говорила? — набросился на сестру донельзя взволнованный Павлик, как только та положила трубку. — Болтаешь и болтаешь, а я чуть концы не отдал от нетерпения!
Яночка сияла собственным светом.
— Молчи и слушай! Сейчас все расскажу, а ты, как дурак, не даёшь дослушать! Нельзя было прерывать, ей так здорово вспоминалось…
— Ну!
— Её дядюшка продал марки пану Спайеру! Павлик мгновенно связал в одно целое кучу разрозненных элементов и чуть не задохнулся от волнения.
— Ведь фамилия покойной хозяйки спорной квартиры на Саской Кемпе Спайерова! Вдова того самого! Значит, марки там и в самом деле есть!
— Вернее, были, а вот есть ли сейчас… Но это ещё не все. Номер телефона на банковской квитанции! Знаешь, чей это телефон?
— Ну?
— Какого-то Баранского, который проживает.., в жизни не догадаешься! Который проживает на Бонифация, сто тридцать!
Павлик был потрясён. Полный отпад! О таком успехе они и мечтать не могли. Правда, к поискам марок приступили вроде бы в соответствии с новейшими достижениями криминалистики, начав с поисков связанных с марками людей, но чтобы такой бешеный успех? И все сходилось одно к одному. Ясно, они находятся на пороге великих открытий!
— А теперь нам надо все аккуратненько записать в тетрадь, все наши фамилии и адреса, кто с кем связан и почему, чтобы не перепутать, — сказала Яночка, уже придя в себя. — И порасспрашивать дедушку, как была фамилия человека, который прислал письмо с сообщением о коллекции пана Франтишека и не сообщил свой адрес. Ну, тот самый, у которого украл марки okelmmhj, что ли…
— Дедушка обязательно помнит, или у него записано, — был уверен Павлик. — Сегодня же вечером его и спросим. А сейчас пошли обедать, у меня кишки к спине присохли, того и гляди Стефек явится со своей сенсацией, натощак больше не выдержу.
Подгоняемый непреодолимым желанием как можно быстрее увидеть своего кумира, Стефек за рекордный срок преодолел отделяющую его от кумира дистанцию и позвонил у калитки, когда все ещё сидели за столом. Приняли его в комнате Павлика, ибо там возможный ущерб имуществу не столь бы бросался в глаза, как в комнате Яночки.
— Ну, значит, того, — начал Стефек своё потрясающее сообщение. — Об этом самом, стало быть, Зютеке.
Брат с сестрой смотрели на гостя во все глаза и затаили дыхание, боясь пропустить хоть слово. А в душе Стефека словно бушевал.., вулканический гейзер, явление, неизвестное в природе. Его переполняли торжество и неуверенность в себе, счастье от лицезрения своего божества и неумение выразить словами деяния, которые он сегодня совершил, чтобы заслужить похвалу этого самого божества. А главное, нечем было занять руки, ну совершенно нечем! Не желая выглядеть в глазах девочки уж совсем полным кретином, он попытался как можно небрежнее опуститься на тахту, небрежно же взмахнул рукой, задев висящую над тахтой полочку и что-то сбросив с неё. Успев поймать это что-то, он почувствовал себя увереннее, теперь было чем занять руки и, не слыша собственного голоса, произнёс:
— Я с утра пошёл к нему. Подумал — может, пригожусь вам. Он как раз уходить собрался.
Павлик уже потянулся, чтобы из осторожности вырвать из рук приятеля ножницы для разрезания стали, но, услышав такое, моментально забыл о своём намерении.
— И что? Говори же!
Яночка спросила почти спокойным голосом:
— А куда он собрался идти, случайно, не знаешь?
— На Саскую Кемпу, — был ответ. Брат с сестрой не вскрикнули, не подпрыгнули, лишь понимающе переглянулись. Ну вот и раскрыта причина непонятного отсутствия Зютека на его наблюдательном пункте! И даже, возможно, именно его высматривал адвокат-очкарик, что так не понравился девочке.
— Ты откуда знаешь? — спросил Павлик, чтобы уж никаких сомнений не осталось.
Полным фиаско закончились неудачные попытки Стефека скрыть обуревавшие его гордость и радость по случаю одержанной над противником победы. И в его голосе прозвучало явное торжество, когда он попытался ответить как можно равнодушнее:
— Знаю уж, у него вырвалось, потом сам спохватился, да я уже услышал. А сначала темнил, что так, дескать, в город, ну да я его поприжал малость… И выяснилось — на Саскую Кемпу.
— И не пошёл? — допытывался Павлик.
— И не пошёл! — с триумфом закончил Стефек и замолчал.
Вот тебе и на! Нет, Павлик с Яночкой жаждали подробностей. Девочка не выдержала первой:
— А почему же он не пошёл?
У Стефека не хватало духу глядеть на божество, хотя безумно хотелось. Впрочем, глядя в пол или в дальний угол комнаты, он прекрасно видел Яночку. Собравшись с силами, он хотел скупыми мужскими словами описать свои подвиги, и тут только до него дошло, что не сможет он признаться в том, к какому фортелю прибегнул в квартире Зютека, чтобы его задержать. Да у него просто язык не повернётся…
Перестав обрезать громадными ножницами ногти на левой руке, он одним махом перерезал что-то свисающее с полочки и начал с ключей. Тут не было чего стыдиться, напротив.
— Сначала у него ключи исчезли, — заявил он, оглядываясь по сторонам. Что бы ещё такое разрезать? — Без ключей он не мог уйти.
— Клево! — восхитился Павлик. — И где ты их спрятал?
Стефек сказал правду:
— Сначала в ботинок отца. А потом, когда мы с ним перерыли всю квартиру, сунул под кучу бебехов, их мы уже перетряхнули.
— Прекрасная идея! — сдержанно похвалила Яночка, и этого скупого признания было достаточно, чтобы Стефек, сорвавшись с места, перемахнул комнату и со всего размаху бухнулся в кресло, в результате чего на него свалилась повешенная Павликом над креслом для украшения ржавая подкова. Вертя подкову в руках и сверхчеловеческим усилием удерживая себя от того, чтобы взглянуть в лицо Яночке, он сдавленным голосом поинтересовался:
— А что? Это вам пригодилось?
— Ещё как! — выкрикнул простодушный Павлик, но Яночка снова постаралась сдержать эмоции, почти холодно заметив:
— Мы ещё не знаем, может, и пригодилось. И спросила Павлика:
— Как ты думаешь. Очкарик не его ли ждал? Павлик, напротив, эмоций не сдерживал.
— Теперь точно знаю — его! Ждал как нанятый и так и не дождался!
— Тогда, надо полагать, у них что-то не получилось.
— Не получилось, факт! Ну, что дальше было?
Безуспешно пытаясь разрезать ножницами подкову, Стефек сообщил;
— Ну а дальше я притворился жутко больным…
Заметив, чем занят его приятель, Павлик отобрал у него подкову. Яночка подумала, что следовало бы отобрать ножницы, но ничего не сказала.