Страница:
Однако будущая юристка была не только умной, но и находчивой девушкой. Да и на лекциях им не раз втолковывали, что юрист чем-то сродни дипломату, обязан найти выход из любого положения. Вот и теперь, не имея возможности кратко и чётко изложить своё мнение, Юстинка с чувством произнесла:
— Вот именно.
Ответ оказался верным. Столь дипломатичный отклик Марину вполне удовлетворил, и, воодушевившись, она затараторила:
— Я вот подумала — зачем нам эти вечные ссоры? Пусть будет так, как он хочет. Может, у него какие неприятности на работе, вот он и разряжается дома. А я потерплю, ничего. Любовь все вынесет. Иной раз скажу ему в ответ что обидное, а потом сама мучаюсь… А то возьмёт и сбежит на край света, он ведь такой горячий, такой порывистый. Ах, каким он был нежным и внимательным на Ривьере, в Париже, в Греции… сердце так и рвётся на части, улучить бы подходящую минуту, да и…
Тут Марина сообразила, что зарапортовалась, куда-то не туда её занесло, кого там на части разрывают?.. Ага, её сердце. Тоже глупо. С чего это оно на части разрывается? Должно бы просто замирать от счастья или чего ещё. Ведь она же безгранично любит мужа, обожает, грудью готова защищать от всех мирских невзгод, пылинки с него сдувать. И Юстина будет первым свидетелем.
— Нет, не рвётся, просто замирает. Я о сердце, — пояснила она в ответ на недоуменный взгляд девушки. — Раньше я иногда бывала несправедлива к Каролю, но теперь… никогда не стану его обижать, слова резкого не скажу, пусть он дома чувствует себя как в раю…
— Курррва!!! — прогремело вдруг на весь дом. — Не слышите, что ли, эту холер-рррную кошку?
Юстина вскочила со стула, Марина ринулась к дверям. Наверху, да ещё за разговором, они не слышали мяуканья. Оказалось, Пусъка, вернувшись с прогулки и не желая мокнуть под дождём, просила впустить её в дом. Сначала вежливо просила, но дверь ей никто не открыл, и кошка прибавила громкости. В данный момент её мяв мог бы и оркестр заглушить. Правда, Кароль Вольский никогда ни одно животное не обидел, ограничиваясь человеческими существами, с Пуськой всегда жил в дружбе, но кто может знать, на что он способен в бешенстве? Ещё дверью придавит. И потом отыграется на Марине. Почему-то он упорно не желает замечать её преображения в ангела. А сам хорош! Для любого нормального человека подняться с кресла, пройти тридцать шагов и открыть дверь кошке — пара пустяков, но не для этого подлеца. Нажрался сверх меры, встать ему лень, а орать на неё, безответную супругу, обзываться нецензурно… Вот и племянницы не постыдился. Да и то верно, зачем барину вставать, есть ведь домашняя рабыня…
А Пуська проскользнула в дом промокшая и обиженная. Вытерла свою пушистую золотисто-серую шубку об итальянский купальный халат Марины, выпила в кухне немного молока и свернулась клубочком на самой удобной диванной подушке. С хозяевами, манкирующими самыми элементарными обязанностями, она не намерена разговаривать.
Сверху величественно спустился Пуф, родной Пуськин брат, старше её на год, и улёгся на том же диване. Казалось, кто-то специально рассчитал и тщательно вымерил места, занимаемые братцем и сестрицей, — на одном и том же расстоянии от спинки, края и середины дивана.
Марина с Юстиной какое-то время любовались кошками. Будучи родственницами, тётка с племянницей, похоже, унаследовали от общих предков какие-то гены, связанные с кошками. Во всяком случае, обе сразу успокоились, испытывая просто небесное блаженство.
Некогда, на заре совместной супружеской жизни, Марина с Каролем завели собаку. На этом особенно настаивал Кароль. Он хотел, чтобы рядом всегда было верное, безгранично преданное существо. Однако очень быстро выяснилось, что и пёс мечтал о том же, ему тоже хотелось иметь рядом любящего и заботливого друга. Кароль на такую роль не годился. Возникли и другие сложности. Как-то раньше не думалось, что собака, помимо ежедневных забот, доставляет особые хлопоты при поездках за границу и прочих отлучках. И в результате собака выбрала себе другого хозяина. Она полюбила заядлого собачника, дальнего родственника Кароля, которому её часто подбрасывали и у которого она в конце концов осталась навсегда — к большой радости дальнего родственника и неудовольствию Кароля. Впрочем, он быстро утешился, и в доме загнездились кошки.
Марина в глубине души была этому рада. Не случайно она никогда не стремилась иметь детей, у неё попросту отсутствовал материнский инстинкт. А кошки — не младенцы, существа они независимые и в особой любви и преданности не нуждаются. Уезжая в отпуск, их поручали Хелене, и все были довольны. Хелена любила кошек, они же совсем не страдали от отсутствия хозяев.
Кароль, как ни странно, тоже любил кошек и многое им прощал. Например, не сердился, когда кто-нибудь из них устраивался на столе, за которым он работал, и даже) время от времени осторожно отбирал у него лапкой нужную бумагу. Ему даже нравилось это. И вообще к животным он относился хорошо и очень любил их кормить. Кормил всяких зверей в зоопарке, бросал крошки птицам в своём садике, ежедневно кормил забившегося в их дом ежа, кормил обезьян в Гибралтаре. А Марина, глядя на мирно спавших кошек, подумала: хорошо, что у них кошки, а не собака. А то собака могла бы с тоски умереть на могиле хозяина, когда она убьёт Кароля. Кошкам такое не грозит.
Решив, что достаточно просветила племянницу насчёт своей безграничной любви к мужу, Марина оставила девушку в покое и отправилась к себе. Надо было обдумать завтрак, обед и ужин на завтра, а это очень непросто, ведь никогда не знаешь, явится ли супруг на обед, а если и явится, то в какое время.
Нет, долго она не выдержит такого нервного напряжения. Надо скорее на что-то решаться.
До сих пор она не очень интересовалась автомобилями, но вот теперь именно они показались ей самым надёжным средством. Марина не сомневалась — муж станет отчаянно защищать свою собственность, в новом «феррари» он души не чает и наверняка очертя голову кинется в драку, рискуя жизнью, а там, бог даст… Значит, надо сделать так, чтобы угонщики заинтересовались его машиной.
Марина сразу поняла, что угнать их машину — дело очень непростое. Муж никогда не бросал её у ворот, по возвращении домой сразу ставил в гараж. Не было случая, чтобы оставил её на ночь во дворе, а тем более на улице. А если приходилось хоть на несколько минут оставить машину, непременно тыкал в неё пультом, отключая двигатель, а ключи зажигания всегда вынимал из замка. Правда, уверяют, что для профессиональных угонщиков электроника ничего не значит, они с любой справляются, но вот как узнать, где муж оставляет машину, выезжая в город? На работе у них стоянка под окнами, и охраняет её настоящая горилла — Марина сама видела. Но ведь Каролю постоянно приходится ездить по делам, так что машину он вынужден где-то оставлять. А о том, что крадут машины не только по ночам, Марина знала.
Оставив дом на Хелену, Марина на своей машине поехала за покупками. Это заняло у неё не много времени, покупала продукты она, как и готовила, автоматически, почти не думая о том, что делает. Мясо как-то само собой оказалось у неё в руках, сыры отобрала не глядя, чуть не купила готовые замороженные картофельные котлеты, да спохватилась — Кароль наверняка сразу поймёт, что не домашние, и устроит скандал. Спаржа… очень хорошо, пригодится. Салат… Вот интересно, в их доме салат не переводится, едят каждый день, а ведь любая диета включает в себя салат. Для похудения. Что-то он на них с Каролем не действует. Ну да пусть будет, привыкли уже. И наверняка какая-то другая польза от него есть.
Закупив продукты, Марина не выдержала и поехала в «Панораму», хотя денег осталось — кот наплакал.
От одного из комплектов — туфли, перчатки и сумка — Марина просто не могла оторваться. Силой заставила себя отойти, а потом просто застыла перед потрясающей накидкой — чёрная норка с серебристым отливом. Такой красоты ей ещё не приходилось видеть. Лет десять назад она купила бы её не думая, теперь же не могла себе позволить, холера! А к накидке прилагалось ещё и чёрное платье изумительного покроя.
Потеряв голову, Марина даже стала подумывать, не одолжить ли денег у Юстины. К счастью, при ближайшем рассмотрении платье оказалось на четыре размера меньше, чем требовалось. И все же она сделала попытку втиснуться в него. Куда там! Пришлось бы сбросить килограммов пятнадцать — двадцать. Такая жалость! А то она специально бы договорилась кое с кем из знакомых встретиться в кафе или казино, пусть помрут от зависти. Увы, прошли те времена…
Со слезами на глазах, тяжко вздыхая, любовалась Марина на недоступные ей сокровища, не в силах уйти. В таком виде и увидела пани Вольскую её закадычная подруга, Кристина Фигонева. Одного взгляда ей хватило, чтобы оценить весь драматизм ситуации.
— Ну, чего уставилась? — дёрнула она подругу за рукав. — Хочешь, чтобы ночью кошмары снились? Эта роскошь не для нас с тобой. Мне не по карману, тебе не по размеру.
Очнувшись, Марина не могла не согласиться с подругой, хотя и обидно слышать такое.
— Мне тоже не по карману, — с горечью призналась она. — Кароль совсем на деньгах помешался, гроша у него не допросишься. Просто не узнать человека…
Спохватившись, Марина замолчала на полуслове, потому что и перед лучшей подругой надо делать вид, что мужа обожаешь.
Заинтересовавшись, Кристина потащила Марину в кафе на первом этаже и заставила все рассказать. Интересным получился этот разговор двух закадычных подруг. Накопившиеся злость и раздражение, жалобы на свою несчастную долю у Марины перемежались горячими заверениями в беспредельной любви к мужу — когда вдруг припоминала, что должна в этом заверить всех вокруг. В случае чего ведь и Кристину Фигоневу полиция будет допрашивать. В конце концов у Кристины голова пошла кругом.
— Так ты что, все ещё любишь его? — недоверчиво переспросила она, ибо перед ней маячили, сменяя друг друга, два образа Кароля. Огромный, толстый деспот и тиран, злобный и замкнутый, ничем не напоминал обаятельного, талантливого бизнесмена, остроумного и щедрого, заботливого и внимательного мужа.
— Люблю! — горячо заверила её Марина. Чувствуя, что набросала несколько противоречивый портрет, она сделала попытку психологически обосновать кажущиеся противоречия:
— Знаешь, я и сама иной раз удивляюсь, как в нем все это уживается. Жизнь у него трудная, что говорить, везде конкуренты, мафиозные… как их… структуры, ночи не спит, бедолага, все думает, вот и сорвётся иной раз. Что я, не понимаю? Без него себе жизни не могу даже представить. А что скуповат стал, так и это понятно. Деньги нужны для развития бизнеса, вот он и экономит на всем, а тут я подворачиваюсь под горячую руку, пусть уж на мне зло выместит. Ведь все равно знает, что так хорошо, как со мной, ему ни с кем не будет!
Кристина задумчиво помешивала ложечкой свой кофе. Интересно, зачем? Ведь заказала без сахара.
— Ну что ж, — проговорила она. — У тебя ведь нет другого занятия, как только вертеться вокруг него.
Марина и не возражала, только печально кивнула.
— На твоём месте я бы немного похудела. И его тоже заставила похудеть. Хотя ему это не мешает…
— А что? — вскинулась Марина.
— А то, что он мужик ещё хоть куда, любая за него ухватится. И не только тебе с ним может быть так хорошо.
Тревожный звонок просто оглушил Марину. Она так и вцепилась в подругу:
— Тебе что-то известно? Говори!
Кристина заколебалась. Может, пожалеть дурёху? Хотя неизвестно, что понимать под этим «пожалеть».
Отведя глаза в сторону, она пожала плечами:
— Возможно, и ничего особенного. Не сказать чтобы за ним бабы толпами бегали, а он уж и вовсе не бегает за ними. Но вот крутится тут возле него одна особа, переводчица, вроде в его фирме работает и занята своим делом, да уж слишком часто их видят вместе. Женщина молодая, интересная, образованная, много языков знает. И недавно прогнала последнего своего хахаля, а она не из тех, кто привык жить в одиночестве. На твоём месте я бы насторожилась.
— Ты думаешь?
— А что тут думать? Жизнь есть жизнь. И будь ты не знаю как уверена в своём Кароле, не найдётся в мире мужика, которому ловкая бабёнка не задурила бы голову.
— А конкретное тебе что-нибудь известно?
— По правде говоря, конкретного ничего. Вот разве что Лейпцигская ярмарка…
— А что Лейпцигская ярмарка?
— А ты разве не знаешь? — притворно удивилась подруга, не отказывая себе в удовольствии огорошить эту куклу. — Последний раз они там вместе были. Очень она там нужна! Если не ошибаюсь, у Кароля немецкий хороший, запросто без неё обошёлся бы, зачем лишние расходы, разве не так? Не пропал бы он без Иолы. А она, по слухам, так вокруг него увивалась, так старалась помочь, такая услужливая, что даже, говорят, смотреть было противно!
У Марины дыхание перехватило. Вот, пожалуйста, Кристина лучше её знает, где бывает Кароль и с кем. Она тут вся изнервничалась, ни минуты покоя, а он там с этой паршивкой…
— Но говорят, между ними ничего такого не было, — милосердно прибавила Кристина, видя, какое впечатление на подругу произвела сплетня.
— Он, такой скупердяй, и отель ей оплачивал? — допытывалась Марина.
— Чего не знаю — не скажу, — развела руками Кристина. — И вроде бы их не видели вместе в ресторане. Впрочем, за что купила, за то и продаю.
Марине немного полегчало.
— Спасибо, что рассказала. И насчёт того, чтобы похудеть, ты тоже права, но что делать, если он так любит поесть?
— Можно подумать, ты не любишь, — усмехнулась Кристина.
— Я и не отрицаю, — согласилась Марина. — Но если бы мне не приходилось так много еды готовить для Кароля, уж для себя я бы трудиться не стала.
Подруга воздержалась от язвительных комментариев. В их кругу Марину считали глупенькой пустышкой, совершенно недостойной той райской жизни, которую, по всеобщему мнению, обеспечивал ей Кароль. Могла бы, кроме готовки, и ещё чем-то заняться, хотя бы собой. Это же надо, до чего себя довела! Смотреть на бабу страшно. Куда подевались осиная талия и прелестные ножки, умение со вкусом одеваться? Вот разве что волосы остались хороши, как и в прежние времена, видно, классная парикмахерша ими занимается. Правильно её Кароль презирает, только вот напрасно слишком часто одёргивает на людях…
Кристина не завидовала подруге, у неё самой был хороший муж, дети, дом, а что нет богатства такого, как у Вольских, — что ж поделаешь, каждому своё. Нет, не поменялась бы она с Мариной.
Марина же пыталась одновременно решить две проблемы: Иолу и лишний вес. Ни одна из них не желала решаться, но тут Марина вспомнила, что ведь надумала Кароля убить, а тогда обе проблемы отпадут сами собой. И у неё сразу улучшилось настроение. Кристина глазам своим не поверила, увидев, как подруга заулыбалась. А та доверительно спросила:
— Так ты считаешь, значит, стоит похудеть? А как? Кароль о диетах и слышать не желает.
Суровая Кристина обратила внимание легкомысленной подруги на то, что вот, они сидят вдвоём, никакого Кароля тут нет, она, Кристина, пьёт чёрный кофе без сахара, Марина же — со сливками и с сахаром. Кто её заставляет? И ещё косится на бисквиты, того и гляди, закажет парочку. Тоже Кароль заставляет её пирожными объедаться? И дома не обязательно есть то, что ему подаёт, можно и салатиком ограничиться. А ещё лучше перейти на несолёный рис. Уж точно похудеешь.
И, чтобы окончательно добить сникшую подругу, безжалостно добавила:
— А главное, морковь не забывай. Сырую, конечно. Когда её грызёшь, больше калорий теряешь, чем приобретаешь. Я уже не говорю о физических упражнениях. Могла бы огород вскопать…
— Газон у нас, — пискнула Марина.
— Ручная газонокосилка тоже полезная вещь.
Если бы Марина уже не решила избавиться от мужа, то теперь подруга доконала бы её своей ручной газонокосилкой. Нет, не придётся ей терпеть адские муки, чтобы похудеть, она нашла выход из положения, но ни одна душа не должна знать о её решении.
— …А также долгие прогулки, — продолжала втолковывать Кристина неразумной толстухе все новые способы похудеть. — Бабы начинают худеть с ног. Лучше всего прогуливаться по пересечённой местности, а ещё лучше — в заброшенном лесу, спотыкаясь о корни деревьев. К тому же в лесу есть шанс заблудиться, и тогда тебе гарантированы килограммов пять-десять.
— В нашей Кабацкой роще даже я не заблужусь, — обиделась Марина.
— А кто тебе запрещает проехать немного дальше? Хотя бы к Малкини. Дядя одной моей знакомой поехал в те леса на охоту, и его искали две недели. Правда, это было лет тридцать назад. И милиция искала, и армию подключили, солдаты цепью лес прочёсывали, а все без толку.
— Так что же с ним приключилось? — без особого интереса спросила Марина.
— Потом уже выяснилось, что заблудился, балбес. Блуждал по лесу и то ли в дерево врубился в потёмках, то ли какой браконьер его по башке стукнул, только он памяти лишился, знаешь, по-научному это называется амнезия. Нашли его в хлеву одного из местных мужиков, как забрался туда — не помнит. А все благодаря жене…
— Жене мужика?
— Да нет, жене заблудшего этого. Когда его приятели, горе-охотники, вернулись без её супруга, когда поиски милиции и войска ни к чему не привели, а местные власти решили, что дядюшка моей знакомой утоп в одном из многочисленных болот, вот тогда жена его обратилась за помощью… не знаю, как правильно назвать… в те времена ещё не было частных детективов, платных сыскных агентств. Возможно, она обратилась к каким-нибудь местным милиционерам-пенсионерам, пообещав хорошо заплатить, и те обнаружили пропажу…
Больше Марина не слушала. Её словно электрическим током пронзило. Как же это она, дурёха, сама не додумалась? Частные детективы! Вот что ей надо! Какое счастье, что они встретились с Кристиной! Какая удача!
Глядя на раскрасневшуюся и тяжело дышащую подругу, Кристина удивилась — неужели её так взволновала амнезия какого-то постороннего человека, к тому же приключившаяся невесть когда? Или она всерьёз задумалась о необходимых для похудения лесных прогулках? И на всякий случай Кристина подчеркнула:
— Похудел он здорово, тут уж не поспоришь, можно сказать, рекорд поставил. Ну да тебе ведь нет необходимости на три недели отключаться, достаточно раза два в неделю устраивать разгрузочные дни.
— Гляди, как все переменилось! — не помня себя восхитилась Марина. — Теперь кого хочешь нанять можно. И охрану, и любовника, и вот таких сыскных…
И прикусила язык. Дура, чуть не проболталась! Кристина, кажется, не обратила внимания на вырвавшиеся у подруги слова, вернее, поняла их по-своему и подлила масла в огонь:
— Теперь с этим нет проблем. Все газеты напичканы объявлениями. Мне самой иногда хочется нанять кого-нибудь, но следить не за кем, а любовники и охранники не требуются. Да и очень дорого это обходится, говорят. Ну, хватит, заболталась я тут с тобой, а у меня ведь перерыв, пора в свою контору. Сколько здесь стоит кофе?
— Я заплачу! — вызвалась Марина. Информация, которую она получила от Кристины, куда дороже чашки кофе. — Беги, раз спешишь. До встречи! Рада была поболтать с тобой.
В Кристине пробудилось нечто похожее на угрызения совести, ведь так огорчила подругу. Ну да ничего, ей же пойдёт на пользу.
И для очистки совести пообещав передать список очень действенных диетических блюд, она поспешно удалилась. Марина с завистью смотрела ей вслед. Господи, совсем молодая девушка, какая фигура, как легко бежит, а ведь её ровесница. Может, и вправду стоит немного похудеть?
Но тут же все посторонние мысли вытеснила одна, главенствующая: немедленно купить свежую газету с объявлениями.
Двенадцать лет назад она вышла по страстной любви, и это оказалось роковой ошибкой. И года не прошло, как выяснилось, что её страстная любовь занимается преступным бизнесом, причём двойным — торгует наркотиками и девушками. В последние предполагалось зачислить и Иолу, если бы та не оказалась беременной. Супругу Иола в этом призналась слишком поздно, уже ничего нельзя было предпринять, и обожаемый юный красавец устроил жене дикий скандал. Забить жену до смерти помешали сотрудники «скорой», приехавшие по вызову к соседям по коммуналке, таким же отбросам общества, как и её супруг. У Иолы открылись глаза.
Развод она получила без проблем, помогли свидетельства в суде тех же медиков. Иола вернулась к девичьей фамилии, ребёнка подбросила ещё нестарой матери, сама же стала зарабатывать на жизнь. Не только себе. Вся семья ютилась в одной квартире. У родителей кроме Иолы с маленьким Адасем проживали ещё старшая дочь с мужем и ребёнком и два младших брата Иолы. У сестры и шурина не было работы, родители с трудом содержали ещё не вставших на ноги парней, кому-то надо было зарабатывать.
Выдающиеся лингвистические способности Иолы и столь же выдающееся трудолюбие позволили молодой женщине в кратчайшие сроки обогатить свои познания в английском и французском, а также изучить ещё парочку из главнейших европейских языков. Наряду с этим она запоем читала нужные книги, пополняя свои знания в области истории, экономики, медицины, финансов, так что вскоре стала на редкость эрудированным профессионалом со знанием множества иностранных языков. И компьютера, разумеется. В данный момент она задумывалась, к изучению какого следующего языка приступить, выбирала между финским, японским и португальским. Все это прекрасно, её очень ценили в деловых кругах Варшавы, и фирмы старались отбить её друг у друга, но поскольку Иола по вечерам ещё занималась дома переводами, она очень устала от такой жизни и все чаще подумывала о роли безработной молодой жены при солидном преуспевающем муже.
О такой роли мечтает не одна Иола. К сожалению, большинство солидных и преуспевающих были давно опутаны семейными узами, а стать содержанкой одного из них Иоле не улыбалось, хотя возможностей было хоть отбавляй. Познакомившись с Каролем Вольским и узнав, что тот не пылает страстью к супруге, а детей у них нет, Иола призадумалась. Мощная фирма Вольского на всех парусах неслась прямым путём к ещё более впечатляющим успехам, её шеф, по имеющимся сведениям, мужик серьёзный, не бабник. Так, может, стоит попытаться склонить его к разводу и присвоить себе?..
Он, конечно, не красавец, это факт. Чудовищно толстый, к тому же на пятнадцать лет старше её. Но все это ерунда, она выходит замуж за денежный мешок, с любовью покончено. А Кароль умен, даже остроумен, начитан, отличный предприниматель. Правда, всю энергию расходует в умственном плане, а физически ленив. Может, удастся заставить его сбросить килограммов тридцать?
В отличие от других охотниц за денежными мешками, Иола была женщиной умной и отдавала себе отчёт и в отрицательных сторонах брачного союза с предпринимателем Вольским. Тёплого гнёздышка с ним не совьёшь, напротив, ей пришлось бы тратить много сил, обслуживая и кормя ценное животное. Впрочем, и он не дурак, отлично понимает, какую цену имеют её переводческие способности, ведь во многом именно благодаря ей так расширились и укрепились международные контакты его фирмы. Нет, не станет он превращать её в домашнюю курицу, как нынешнюю свою супругу, для кормления и обслуживания наймёт специалиста подешевле.
Иола ещё не решила для себя ничего определённого насчёт пана Вольского, но идею о разводе, возможно, ему подбросила именно она. Дипломатично и незаметно, уж в этом она была действительно специалистом высшего класса, за что её так и ценили польские бизнесмены. Конечно, может подвернуться что-нибудь и получше, однако закрепить успех на всякий случай стоит.
Выходя из фирмы пана Вольского, Иола наткнулась на своего младшего брата Конрада. С каким-то парнем он копался в моторе «фиата», совсем свеженького на вид, но наверняка не нового, иначе зачем копаться в двигателе? Интересно, кому из них принадлежит машина? Иола вспомнила, что брат-студент недавно поступил куда-то на работу, чтобы прирабатывать к стипендии и помочь родителям. Родители ещё хвалили сына, подчёркивая, что тот не стал из-за этого хуже учиться, а получает порядочно. Вообще братишка у неё что надо, в неё пошёл.
Иола остановилась у «фиата».
— Привет! — бросила она. — Никак ты, братец, разбогател?
Парни высунули головы из-под капота. Конрад удивился:
— Привет, Ёлка! Ты что тут делаешь?
— Некоторым образом я тут работаю. Жаль, что карета испортилась, подбросили бы меня до «Энзима». Чья это тачка?
— Наша общая, — ответил второй парень, и внимание Иолы переключилось на него.
Было на что посмотреть. Красавец — глаз не оторвать, лет тридцати, и по всему видно — умный и симпатичный.
— Знакомьтесь, — спохватился Конрад, — мой приятель Януш Дембицкий. А это моя сестра Иола. Сразу признаюсь, что сестра, не то подумает, что я за такими престарелыми ухлёстываю.
— Нахал, — нежно упрекнула шутника Иола, а приятель рассмеялся.
— Так вы здесь работаете? — кивнул он на табличку. — И как, нравится?
— Ничего, сойдёт.
— А босс?.. Толстый такой… ну, как его… Кароль Вольский. Не просто босс, а владелец фирмы. К счастью.
— Вот именно.
Ответ оказался верным. Столь дипломатичный отклик Марину вполне удовлетворил, и, воодушевившись, она затараторила:
— Я вот подумала — зачем нам эти вечные ссоры? Пусть будет так, как он хочет. Может, у него какие неприятности на работе, вот он и разряжается дома. А я потерплю, ничего. Любовь все вынесет. Иной раз скажу ему в ответ что обидное, а потом сама мучаюсь… А то возьмёт и сбежит на край света, он ведь такой горячий, такой порывистый. Ах, каким он был нежным и внимательным на Ривьере, в Париже, в Греции… сердце так и рвётся на части, улучить бы подходящую минуту, да и…
Тут Марина сообразила, что зарапортовалась, куда-то не туда её занесло, кого там на части разрывают?.. Ага, её сердце. Тоже глупо. С чего это оно на части разрывается? Должно бы просто замирать от счастья или чего ещё. Ведь она же безгранично любит мужа, обожает, грудью готова защищать от всех мирских невзгод, пылинки с него сдувать. И Юстина будет первым свидетелем.
— Нет, не рвётся, просто замирает. Я о сердце, — пояснила она в ответ на недоуменный взгляд девушки. — Раньше я иногда бывала несправедлива к Каролю, но теперь… никогда не стану его обижать, слова резкого не скажу, пусть он дома чувствует себя как в раю…
— Курррва!!! — прогремело вдруг на весь дом. — Не слышите, что ли, эту холер-рррную кошку?
Юстина вскочила со стула, Марина ринулась к дверям. Наверху, да ещё за разговором, они не слышали мяуканья. Оказалось, Пусъка, вернувшись с прогулки и не желая мокнуть под дождём, просила впустить её в дом. Сначала вежливо просила, но дверь ей никто не открыл, и кошка прибавила громкости. В данный момент её мяв мог бы и оркестр заглушить. Правда, Кароль Вольский никогда ни одно животное не обидел, ограничиваясь человеческими существами, с Пуськой всегда жил в дружбе, но кто может знать, на что он способен в бешенстве? Ещё дверью придавит. И потом отыграется на Марине. Почему-то он упорно не желает замечать её преображения в ангела. А сам хорош! Для любого нормального человека подняться с кресла, пройти тридцать шагов и открыть дверь кошке — пара пустяков, но не для этого подлеца. Нажрался сверх меры, встать ему лень, а орать на неё, безответную супругу, обзываться нецензурно… Вот и племянницы не постыдился. Да и то верно, зачем барину вставать, есть ведь домашняя рабыня…
А Пуська проскользнула в дом промокшая и обиженная. Вытерла свою пушистую золотисто-серую шубку об итальянский купальный халат Марины, выпила в кухне немного молока и свернулась клубочком на самой удобной диванной подушке. С хозяевами, манкирующими самыми элементарными обязанностями, она не намерена разговаривать.
Сверху величественно спустился Пуф, родной Пуськин брат, старше её на год, и улёгся на том же диване. Казалось, кто-то специально рассчитал и тщательно вымерил места, занимаемые братцем и сестрицей, — на одном и том же расстоянии от спинки, края и середины дивана.
Марина с Юстиной какое-то время любовались кошками. Будучи родственницами, тётка с племянницей, похоже, унаследовали от общих предков какие-то гены, связанные с кошками. Во всяком случае, обе сразу успокоились, испытывая просто небесное блаженство.
Некогда, на заре совместной супружеской жизни, Марина с Каролем завели собаку. На этом особенно настаивал Кароль. Он хотел, чтобы рядом всегда было верное, безгранично преданное существо. Однако очень быстро выяснилось, что и пёс мечтал о том же, ему тоже хотелось иметь рядом любящего и заботливого друга. Кароль на такую роль не годился. Возникли и другие сложности. Как-то раньше не думалось, что собака, помимо ежедневных забот, доставляет особые хлопоты при поездках за границу и прочих отлучках. И в результате собака выбрала себе другого хозяина. Она полюбила заядлого собачника, дальнего родственника Кароля, которому её часто подбрасывали и у которого она в конце концов осталась навсегда — к большой радости дальнего родственника и неудовольствию Кароля. Впрочем, он быстро утешился, и в доме загнездились кошки.
Марина в глубине души была этому рада. Не случайно она никогда не стремилась иметь детей, у неё попросту отсутствовал материнский инстинкт. А кошки — не младенцы, существа они независимые и в особой любви и преданности не нуждаются. Уезжая в отпуск, их поручали Хелене, и все были довольны. Хелена любила кошек, они же совсем не страдали от отсутствия хозяев.
Кароль, как ни странно, тоже любил кошек и многое им прощал. Например, не сердился, когда кто-нибудь из них устраивался на столе, за которым он работал, и даже) время от времени осторожно отбирал у него лапкой нужную бумагу. Ему даже нравилось это. И вообще к животным он относился хорошо и очень любил их кормить. Кормил всяких зверей в зоопарке, бросал крошки птицам в своём садике, ежедневно кормил забившегося в их дом ежа, кормил обезьян в Гибралтаре. А Марина, глядя на мирно спавших кошек, подумала: хорошо, что у них кошки, а не собака. А то собака могла бы с тоски умереть на могиле хозяина, когда она убьёт Кароля. Кошкам такое не грозит.
Решив, что достаточно просветила племянницу насчёт своей безграничной любви к мужу, Марина оставила девушку в покое и отправилась к себе. Надо было обдумать завтрак, обед и ужин на завтра, а это очень непросто, ведь никогда не знаешь, явится ли супруг на обед, а если и явится, то в какое время.
Нет, долго она не выдержит такого нервного напряжения. Надо скорее на что-то решаться.
* * *
В преступных планах Марины похитители машин выдвинулись на первое место.До сих пор она не очень интересовалась автомобилями, но вот теперь именно они показались ей самым надёжным средством. Марина не сомневалась — муж станет отчаянно защищать свою собственность, в новом «феррари» он души не чает и наверняка очертя голову кинется в драку, рискуя жизнью, а там, бог даст… Значит, надо сделать так, чтобы угонщики заинтересовались его машиной.
Марина сразу поняла, что угнать их машину — дело очень непростое. Муж никогда не бросал её у ворот, по возвращении домой сразу ставил в гараж. Не было случая, чтобы оставил её на ночь во дворе, а тем более на улице. А если приходилось хоть на несколько минут оставить машину, непременно тыкал в неё пультом, отключая двигатель, а ключи зажигания всегда вынимал из замка. Правда, уверяют, что для профессиональных угонщиков электроника ничего не значит, они с любой справляются, но вот как узнать, где муж оставляет машину, выезжая в город? На работе у них стоянка под окнами, и охраняет её настоящая горилла — Марина сама видела. Но ведь Каролю постоянно приходится ездить по делам, так что машину он вынужден где-то оставлять. А о том, что крадут машины не только по ночам, Марина знала.
Оставив дом на Хелену, Марина на своей машине поехала за покупками. Это заняло у неё не много времени, покупала продукты она, как и готовила, автоматически, почти не думая о том, что делает. Мясо как-то само собой оказалось у неё в руках, сыры отобрала не глядя, чуть не купила готовые замороженные картофельные котлеты, да спохватилась — Кароль наверняка сразу поймёт, что не домашние, и устроит скандал. Спаржа… очень хорошо, пригодится. Салат… Вот интересно, в их доме салат не переводится, едят каждый день, а ведь любая диета включает в себя салат. Для похудения. Что-то он на них с Каролем не действует. Ну да пусть будет, привыкли уже. И наверняка какая-то другая польза от него есть.
Закупив продукты, Марина не выдержала и поехала в «Панораму», хотя денег осталось — кот наплакал.
От одного из комплектов — туфли, перчатки и сумка — Марина просто не могла оторваться. Силой заставила себя отойти, а потом просто застыла перед потрясающей накидкой — чёрная норка с серебристым отливом. Такой красоты ей ещё не приходилось видеть. Лет десять назад она купила бы её не думая, теперь же не могла себе позволить, холера! А к накидке прилагалось ещё и чёрное платье изумительного покроя.
Потеряв голову, Марина даже стала подумывать, не одолжить ли денег у Юстины. К счастью, при ближайшем рассмотрении платье оказалось на четыре размера меньше, чем требовалось. И все же она сделала попытку втиснуться в него. Куда там! Пришлось бы сбросить килограммов пятнадцать — двадцать. Такая жалость! А то она специально бы договорилась кое с кем из знакомых встретиться в кафе или казино, пусть помрут от зависти. Увы, прошли те времена…
Со слезами на глазах, тяжко вздыхая, любовалась Марина на недоступные ей сокровища, не в силах уйти. В таком виде и увидела пани Вольскую её закадычная подруга, Кристина Фигонева. Одного взгляда ей хватило, чтобы оценить весь драматизм ситуации.
— Ну, чего уставилась? — дёрнула она подругу за рукав. — Хочешь, чтобы ночью кошмары снились? Эта роскошь не для нас с тобой. Мне не по карману, тебе не по размеру.
Очнувшись, Марина не могла не согласиться с подругой, хотя и обидно слышать такое.
— Мне тоже не по карману, — с горечью призналась она. — Кароль совсем на деньгах помешался, гроша у него не допросишься. Просто не узнать человека…
Спохватившись, Марина замолчала на полуслове, потому что и перед лучшей подругой надо делать вид, что мужа обожаешь.
Заинтересовавшись, Кристина потащила Марину в кафе на первом этаже и заставила все рассказать. Интересным получился этот разговор двух закадычных подруг. Накопившиеся злость и раздражение, жалобы на свою несчастную долю у Марины перемежались горячими заверениями в беспредельной любви к мужу — когда вдруг припоминала, что должна в этом заверить всех вокруг. В случае чего ведь и Кристину Фигоневу полиция будет допрашивать. В конце концов у Кристины голова пошла кругом.
— Так ты что, все ещё любишь его? — недоверчиво переспросила она, ибо перед ней маячили, сменяя друг друга, два образа Кароля. Огромный, толстый деспот и тиран, злобный и замкнутый, ничем не напоминал обаятельного, талантливого бизнесмена, остроумного и щедрого, заботливого и внимательного мужа.
— Люблю! — горячо заверила её Марина. Чувствуя, что набросала несколько противоречивый портрет, она сделала попытку психологически обосновать кажущиеся противоречия:
— Знаешь, я и сама иной раз удивляюсь, как в нем все это уживается. Жизнь у него трудная, что говорить, везде конкуренты, мафиозные… как их… структуры, ночи не спит, бедолага, все думает, вот и сорвётся иной раз. Что я, не понимаю? Без него себе жизни не могу даже представить. А что скуповат стал, так и это понятно. Деньги нужны для развития бизнеса, вот он и экономит на всем, а тут я подворачиваюсь под горячую руку, пусть уж на мне зло выместит. Ведь все равно знает, что так хорошо, как со мной, ему ни с кем не будет!
Кристина задумчиво помешивала ложечкой свой кофе. Интересно, зачем? Ведь заказала без сахара.
— Ну что ж, — проговорила она. — У тебя ведь нет другого занятия, как только вертеться вокруг него.
Марина и не возражала, только печально кивнула.
— На твоём месте я бы немного похудела. И его тоже заставила похудеть. Хотя ему это не мешает…
— А что? — вскинулась Марина.
— А то, что он мужик ещё хоть куда, любая за него ухватится. И не только тебе с ним может быть так хорошо.
Тревожный звонок просто оглушил Марину. Она так и вцепилась в подругу:
— Тебе что-то известно? Говори!
Кристина заколебалась. Может, пожалеть дурёху? Хотя неизвестно, что понимать под этим «пожалеть».
Отведя глаза в сторону, она пожала плечами:
— Возможно, и ничего особенного. Не сказать чтобы за ним бабы толпами бегали, а он уж и вовсе не бегает за ними. Но вот крутится тут возле него одна особа, переводчица, вроде в его фирме работает и занята своим делом, да уж слишком часто их видят вместе. Женщина молодая, интересная, образованная, много языков знает. И недавно прогнала последнего своего хахаля, а она не из тех, кто привык жить в одиночестве. На твоём месте я бы насторожилась.
— Ты думаешь?
— А что тут думать? Жизнь есть жизнь. И будь ты не знаю как уверена в своём Кароле, не найдётся в мире мужика, которому ловкая бабёнка не задурила бы голову.
— А конкретное тебе что-нибудь известно?
— По правде говоря, конкретного ничего. Вот разве что Лейпцигская ярмарка…
— А что Лейпцигская ярмарка?
— А ты разве не знаешь? — притворно удивилась подруга, не отказывая себе в удовольствии огорошить эту куклу. — Последний раз они там вместе были. Очень она там нужна! Если не ошибаюсь, у Кароля немецкий хороший, запросто без неё обошёлся бы, зачем лишние расходы, разве не так? Не пропал бы он без Иолы. А она, по слухам, так вокруг него увивалась, так старалась помочь, такая услужливая, что даже, говорят, смотреть было противно!
У Марины дыхание перехватило. Вот, пожалуйста, Кристина лучше её знает, где бывает Кароль и с кем. Она тут вся изнервничалась, ни минуты покоя, а он там с этой паршивкой…
— Но говорят, между ними ничего такого не было, — милосердно прибавила Кристина, видя, какое впечатление на подругу произвела сплетня.
— Он, такой скупердяй, и отель ей оплачивал? — допытывалась Марина.
— Чего не знаю — не скажу, — развела руками Кристина. — И вроде бы их не видели вместе в ресторане. Впрочем, за что купила, за то и продаю.
Марине немного полегчало.
— Спасибо, что рассказала. И насчёт того, чтобы похудеть, ты тоже права, но что делать, если он так любит поесть?
— Можно подумать, ты не любишь, — усмехнулась Кристина.
— Я и не отрицаю, — согласилась Марина. — Но если бы мне не приходилось так много еды готовить для Кароля, уж для себя я бы трудиться не стала.
Подруга воздержалась от язвительных комментариев. В их кругу Марину считали глупенькой пустышкой, совершенно недостойной той райской жизни, которую, по всеобщему мнению, обеспечивал ей Кароль. Могла бы, кроме готовки, и ещё чем-то заняться, хотя бы собой. Это же надо, до чего себя довела! Смотреть на бабу страшно. Куда подевались осиная талия и прелестные ножки, умение со вкусом одеваться? Вот разве что волосы остались хороши, как и в прежние времена, видно, классная парикмахерша ими занимается. Правильно её Кароль презирает, только вот напрасно слишком часто одёргивает на людях…
Кристина не завидовала подруге, у неё самой был хороший муж, дети, дом, а что нет богатства такого, как у Вольских, — что ж поделаешь, каждому своё. Нет, не поменялась бы она с Мариной.
Марина же пыталась одновременно решить две проблемы: Иолу и лишний вес. Ни одна из них не желала решаться, но тут Марина вспомнила, что ведь надумала Кароля убить, а тогда обе проблемы отпадут сами собой. И у неё сразу улучшилось настроение. Кристина глазам своим не поверила, увидев, как подруга заулыбалась. А та доверительно спросила:
— Так ты считаешь, значит, стоит похудеть? А как? Кароль о диетах и слышать не желает.
Суровая Кристина обратила внимание легкомысленной подруги на то, что вот, они сидят вдвоём, никакого Кароля тут нет, она, Кристина, пьёт чёрный кофе без сахара, Марина же — со сливками и с сахаром. Кто её заставляет? И ещё косится на бисквиты, того и гляди, закажет парочку. Тоже Кароль заставляет её пирожными объедаться? И дома не обязательно есть то, что ему подаёт, можно и салатиком ограничиться. А ещё лучше перейти на несолёный рис. Уж точно похудеешь.
И, чтобы окончательно добить сникшую подругу, безжалостно добавила:
— А главное, морковь не забывай. Сырую, конечно. Когда её грызёшь, больше калорий теряешь, чем приобретаешь. Я уже не говорю о физических упражнениях. Могла бы огород вскопать…
— Газон у нас, — пискнула Марина.
— Ручная газонокосилка тоже полезная вещь.
Если бы Марина уже не решила избавиться от мужа, то теперь подруга доконала бы её своей ручной газонокосилкой. Нет, не придётся ей терпеть адские муки, чтобы похудеть, она нашла выход из положения, но ни одна душа не должна знать о её решении.
— …А также долгие прогулки, — продолжала втолковывать Кристина неразумной толстухе все новые способы похудеть. — Бабы начинают худеть с ног. Лучше всего прогуливаться по пересечённой местности, а ещё лучше — в заброшенном лесу, спотыкаясь о корни деревьев. К тому же в лесу есть шанс заблудиться, и тогда тебе гарантированы килограммов пять-десять.
— В нашей Кабацкой роще даже я не заблужусь, — обиделась Марина.
— А кто тебе запрещает проехать немного дальше? Хотя бы к Малкини. Дядя одной моей знакомой поехал в те леса на охоту, и его искали две недели. Правда, это было лет тридцать назад. И милиция искала, и армию подключили, солдаты цепью лес прочёсывали, а все без толку.
— Так что же с ним приключилось? — без особого интереса спросила Марина.
— Потом уже выяснилось, что заблудился, балбес. Блуждал по лесу и то ли в дерево врубился в потёмках, то ли какой браконьер его по башке стукнул, только он памяти лишился, знаешь, по-научному это называется амнезия. Нашли его в хлеву одного из местных мужиков, как забрался туда — не помнит. А все благодаря жене…
— Жене мужика?
— Да нет, жене заблудшего этого. Когда его приятели, горе-охотники, вернулись без её супруга, когда поиски милиции и войска ни к чему не привели, а местные власти решили, что дядюшка моей знакомой утоп в одном из многочисленных болот, вот тогда жена его обратилась за помощью… не знаю, как правильно назвать… в те времена ещё не было частных детективов, платных сыскных агентств. Возможно, она обратилась к каким-нибудь местным милиционерам-пенсионерам, пообещав хорошо заплатить, и те обнаружили пропажу…
Больше Марина не слушала. Её словно электрическим током пронзило. Как же это она, дурёха, сама не додумалась? Частные детективы! Вот что ей надо! Какое счастье, что они встретились с Кристиной! Какая удача!
Глядя на раскрасневшуюся и тяжело дышащую подругу, Кристина удивилась — неужели её так взволновала амнезия какого-то постороннего человека, к тому же приключившаяся невесть когда? Или она всерьёз задумалась о необходимых для похудения лесных прогулках? И на всякий случай Кристина подчеркнула:
— Похудел он здорово, тут уж не поспоришь, можно сказать, рекорд поставил. Ну да тебе ведь нет необходимости на три недели отключаться, достаточно раза два в неделю устраивать разгрузочные дни.
— Гляди, как все переменилось! — не помня себя восхитилась Марина. — Теперь кого хочешь нанять можно. И охрану, и любовника, и вот таких сыскных…
И прикусила язык. Дура, чуть не проболталась! Кристина, кажется, не обратила внимания на вырвавшиеся у подруги слова, вернее, поняла их по-своему и подлила масла в огонь:
— Теперь с этим нет проблем. Все газеты напичканы объявлениями. Мне самой иногда хочется нанять кого-нибудь, но следить не за кем, а любовники и охранники не требуются. Да и очень дорого это обходится, говорят. Ну, хватит, заболталась я тут с тобой, а у меня ведь перерыв, пора в свою контору. Сколько здесь стоит кофе?
— Я заплачу! — вызвалась Марина. Информация, которую она получила от Кристины, куда дороже чашки кофе. — Беги, раз спешишь. До встречи! Рада была поболтать с тобой.
В Кристине пробудилось нечто похожее на угрызения совести, ведь так огорчила подругу. Ну да ничего, ей же пойдёт на пользу.
И для очистки совести пообещав передать список очень действенных диетических блюд, она поспешно удалилась. Марина с завистью смотрела ей вслед. Господи, совсем молодая девушка, какая фигура, как легко бежит, а ведь её ровесница. Может, и вправду стоит немного похудеть?
Но тут же все посторонние мысли вытеснила одна, главенствующая: немедленно купить свежую газету с объявлениями.
* * *
На этот раз Иола Гжесицкая твёрдо решила выйти замуж за богатство.Двенадцать лет назад она вышла по страстной любви, и это оказалось роковой ошибкой. И года не прошло, как выяснилось, что её страстная любовь занимается преступным бизнесом, причём двойным — торгует наркотиками и девушками. В последние предполагалось зачислить и Иолу, если бы та не оказалась беременной. Супругу Иола в этом призналась слишком поздно, уже ничего нельзя было предпринять, и обожаемый юный красавец устроил жене дикий скандал. Забить жену до смерти помешали сотрудники «скорой», приехавшие по вызову к соседям по коммуналке, таким же отбросам общества, как и её супруг. У Иолы открылись глаза.
Развод она получила без проблем, помогли свидетельства в суде тех же медиков. Иола вернулась к девичьей фамилии, ребёнка подбросила ещё нестарой матери, сама же стала зарабатывать на жизнь. Не только себе. Вся семья ютилась в одной квартире. У родителей кроме Иолы с маленьким Адасем проживали ещё старшая дочь с мужем и ребёнком и два младших брата Иолы. У сестры и шурина не было работы, родители с трудом содержали ещё не вставших на ноги парней, кому-то надо было зарабатывать.
Выдающиеся лингвистические способности Иолы и столь же выдающееся трудолюбие позволили молодой женщине в кратчайшие сроки обогатить свои познания в английском и французском, а также изучить ещё парочку из главнейших европейских языков. Наряду с этим она запоем читала нужные книги, пополняя свои знания в области истории, экономики, медицины, финансов, так что вскоре стала на редкость эрудированным профессионалом со знанием множества иностранных языков. И компьютера, разумеется. В данный момент она задумывалась, к изучению какого следующего языка приступить, выбирала между финским, японским и португальским. Все это прекрасно, её очень ценили в деловых кругах Варшавы, и фирмы старались отбить её друг у друга, но поскольку Иола по вечерам ещё занималась дома переводами, она очень устала от такой жизни и все чаще подумывала о роли безработной молодой жены при солидном преуспевающем муже.
О такой роли мечтает не одна Иола. К сожалению, большинство солидных и преуспевающих были давно опутаны семейными узами, а стать содержанкой одного из них Иоле не улыбалось, хотя возможностей было хоть отбавляй. Познакомившись с Каролем Вольским и узнав, что тот не пылает страстью к супруге, а детей у них нет, Иола призадумалась. Мощная фирма Вольского на всех парусах неслась прямым путём к ещё более впечатляющим успехам, её шеф, по имеющимся сведениям, мужик серьёзный, не бабник. Так, может, стоит попытаться склонить его к разводу и присвоить себе?..
Он, конечно, не красавец, это факт. Чудовищно толстый, к тому же на пятнадцать лет старше её. Но все это ерунда, она выходит замуж за денежный мешок, с любовью покончено. А Кароль умен, даже остроумен, начитан, отличный предприниматель. Правда, всю энергию расходует в умственном плане, а физически ленив. Может, удастся заставить его сбросить килограммов тридцать?
В отличие от других охотниц за денежными мешками, Иола была женщиной умной и отдавала себе отчёт и в отрицательных сторонах брачного союза с предпринимателем Вольским. Тёплого гнёздышка с ним не совьёшь, напротив, ей пришлось бы тратить много сил, обслуживая и кормя ценное животное. Впрочем, и он не дурак, отлично понимает, какую цену имеют её переводческие способности, ведь во многом именно благодаря ей так расширились и укрепились международные контакты его фирмы. Нет, не станет он превращать её в домашнюю курицу, как нынешнюю свою супругу, для кормления и обслуживания наймёт специалиста подешевле.
Иола ещё не решила для себя ничего определённого насчёт пана Вольского, но идею о разводе, возможно, ему подбросила именно она. Дипломатично и незаметно, уж в этом она была действительно специалистом высшего класса, за что её так и ценили польские бизнесмены. Конечно, может подвернуться что-нибудь и получше, однако закрепить успех на всякий случай стоит.
Выходя из фирмы пана Вольского, Иола наткнулась на своего младшего брата Конрада. С каким-то парнем он копался в моторе «фиата», совсем свеженького на вид, но наверняка не нового, иначе зачем копаться в двигателе? Интересно, кому из них принадлежит машина? Иола вспомнила, что брат-студент недавно поступил куда-то на работу, чтобы прирабатывать к стипендии и помочь родителям. Родители ещё хвалили сына, подчёркивая, что тот не стал из-за этого хуже учиться, а получает порядочно. Вообще братишка у неё что надо, в неё пошёл.
Иола остановилась у «фиата».
— Привет! — бросила она. — Никак ты, братец, разбогател?
Парни высунули головы из-под капота. Конрад удивился:
— Привет, Ёлка! Ты что тут делаешь?
— Некоторым образом я тут работаю. Жаль, что карета испортилась, подбросили бы меня до «Энзима». Чья это тачка?
— Наша общая, — ответил второй парень, и внимание Иолы переключилось на него.
Было на что посмотреть. Красавец — глаз не оторвать, лет тридцати, и по всему видно — умный и симпатичный.
— Знакомьтесь, — спохватился Конрад, — мой приятель Януш Дембицкий. А это моя сестра Иола. Сразу признаюсь, что сестра, не то подумает, что я за такими престарелыми ухлёстываю.
— Нахал, — нежно упрекнула шутника Иола, а приятель рассмеялся.
— Так вы здесь работаете? — кивнул он на табличку. — И как, нравится?
— Ничего, сойдёт.
— А босс?.. Толстый такой… ну, как его… Кароль Вольский. Не просто босс, а владелец фирмы. К счастью.