— Меня интересует продажа квартиры, — заметила я, пробуя вилкой окорочка. — Какое счастье иметь нормальную кухню, а у меня одна горелка не работает. Что за всем этим кроется?…
— Сейчас расскажу. Посредник…
В этот момент появился Геня, приплясывая. Сразу было видно, что у него есть новости.
— Нашлась, — объявил он с порога, при этом голос его звучал немного странно. — Надо же, нашлась!…
Мы немедленно догадались, что Геня нашёл подозреваемую племянницу, и все остальные темы были забыты. Усевшись за стол, Геня приступил к докладу. Начал он, правда, с каких-то странных междометий и идиотских бессмысленных замечаний.
— Ну ладно, расскажу все начистоту, — принял он мужественное решение, оставив ёрнический тон. — Я тоже человек, хоть и полицейский, и нигде не сказано, что полицейский должен быть слепым. Это чертовски красивая девушка, я прямо остолбенел, когда её увидел. Ей-богу, исключительная красавица, отчего у меня возникли трудности, однако я сумел их преодолеть, за что мне полагается хвала и слава, а не какие-то глупые смешки.
Януш поспешил с ним согласиться, и некоторое время мы спорили, что лучше пить — коньяк или шампанское. Геня выбрал коньяк. Речь его стала более последовательной и осмысленной.
Казя открыла дверь без всяких вопросов. Увидев незнакомого человека, удивилась и вроде бы даже несколько обеспокоилась. Геня открыл рот, справился с временной немотой, с трудом удержался от предложения провести вместе прекрасный вечер, представился и вежливо спросил, не могут ли они немного поговорить. Казя согласилась и пригласила его войти. Ошарашенный красотой девушки, Геня рубанул сплеча:
— Когда вы в последний раз были у своей тёти?
Беспокойство Кази явно усилилось.
— Недавно. Три дня назад. Должна была пойти завтра. Простите, что-нибудь случилось?
— Почему… — машинально начал Геня и осёкся, осознав идиотизм вопроса, который собирался задать: почему что-то должно было случиться? Полиция не приходит ни с того ни с сего к человеку и не спрашивает о родственниках, если с ними все в порядке. — Да, — сказал он, — случилось. Она не звонила вам?
— Нет, не звонила, я тоже, повода не было.
Казины глаза, светившиеся словно звезды, были направлены на Геню, и тому оставалось либо отвернуться, либо сказать правду. Отвернуться он был не в силах, потому выбрал второе.
— Ваша тётя умерла. Её убили.
Теперь он не только мог, но даже обязан был по службе вглядываться в прекрасное лицо, и немедленно почувствовал большое облегчение. Казя на ужасную новость не отозвалась ни словом, постояла ещё немного, глядя уже не на Геню, а куда-то мимо него, потом медленно опустилась на диван, сплела пальцы и стиснула ладони. Геня забеспокоился, не слишком ли он её расстроил.
— Может быть, дать вам воды? Или чего-нибудь выпить? У вас есть какой-нибудь алкоголь? Прошу прощения, если я был чересчур резок…
— Нет… — отвечала Казя немного сдавленным голосом. — Я… Все уже… Это не то…
Она вдруг выпрямилась, глубоко вздохнула, но рук не разжала.
— Не буду притворяться, — твёрдо произнесла она. — Я вовсе не убита горем. Я не любила её, сильно не любила. Я все сделаю, что нужно, в последний раз, но слез проливать не собираюсь. Правда, все так неожиданно… Да что я глупости говорю, кто же ожидает убийства! Но я думала, что она ещё лет двадцать проживёт и все двадцать лет будет отравлять мне жизнь. То, что я теперь свободна, — вот что меня потрясло.
Гене наконец удалось справиться с первоначальной оторопью, и он включил магнитофон. Впрочем, он окончательно убедился, что Казя не убивала свою тётку, а также не имела никакого отношения к убийству и не была сообщницей Райчика. Если бы она хоть в малейшей степени была замешана, то не высказывалась бы столь откровенно.
— Когда… — спросила Казя. — Когда это случилось? И как?
Памятуя о том, что на ленту записывается все как есть, без разбора, Геня ответил вопросом:
— Вам знаком некий Ярослав Райчик?
— Райчик? Знаком. Но я даже не знала, что его зовут Ярослав. Видела его несколько раз, когда там жила, позже уже не встречала. Ну, может быть, однажды… Он приходил к моей тётке. А что?…
— Ничего. Он тоже умер.
Казя молчала и лишь вопросительно смотрела на Геню. Тот очень скупо сообщил о том, что они нашли в квартире на Вилловой, намеренно не уточняя, каким именно способом жертвы были отправлены на тот свет. Тётку могли задушить, застрелить, отравить, а Геня обязан был проверить, не выдаст ли себя племянница, обнаружив, что знает, как умерла тётка. Казя выслушала его спокойно, а затем попросила продолжить допрос. Она расскажет все, что знает, чтобы помочь следствию.
Геня начал с мухоморов.
— О Бог мой! — неожиданно расстроилась девушка. — Неужели эти кошмарные мухоморы имеют отношение к убийству?… Ах да, простите, отвечать на вопросы должна я. Сколько себя помню, тётка все время с ними возилась, постоянно экспериментировала, позднее, совсем недавно, я догадалась, что она старалась получить наибольшую концентрацию отравляющих веществ. Тётка им не только мух травила, но и тараканов, вы представить себе не можете, до чего это был сильный яд. Однажды попыталась отравить кота, такой симпатичный был, на чердаке жил, она дала ему молока… точнее говоря, мне велела напоить его. Я не знала, что молоко с мухоморами, отнесла на чердак. Я была ужасно удивлена, она никогда не подкармливала животных, но кот, видимо, что-то почувствовал и пить не стал. Тётка не поверила мне, сама пошла, звала его, но таким голосом, что он должен был сбежать на край света. Он и сбежал. Поскольку кота напоить не удалось, она вылила молоко в унитаз, а миску вымыла с мылом и кипятком, тогда-то я поняла, что там была отрава. Плохо мне стало, я люблю животных…
— Как случилось, что никто из вас случайно не отравился?
Казя с недоумением взглянула на Геню.
— Она ведь знала, что делала. Была очень осторожна. А мне не разрешалось ни есть, ни пить одной, без неё. От меня все запирали. Да я бы и не осмелилась. Я могла лишь попить воды из-под крана, а больше ничего.
— Пан Райчик разбил стену и вынул оттуда шкатулку с золотом. Вам об этом известно?
Казя проявила естественный интерес.
— Вот оно что!… Я понятия не имела… Нет, не совсем, кое-что я слышала из их разговоров, а потом пани Крыся, то есть пани Пищевская, мне рассказывала, но я все очень смутно себе представляла. Вроде бы существовали какие-то тайники, оставленные моим прадедушкой, никто не знал, где они, и Райчик их искал. Мне казалось, что они с тёткой сообщники, а может быть, соперники. Да и она сама была способна устроить тайник в стене или её муж, когда был жив. Пани Пищевская утверждает, что тётка была богата, мало того, это богатство принадлежит мне, но я не слишком в это верю. Никогда никакого богатства я не видела, а жили мы бедно.
— Теперь увидите, — не задумываясь пообещал Геня. — Квартира была обыскана, и мы много чего нашли. Возможно, все это принадлежит вам, но пока имущество останется у нас для сохранности. Пропало только золото из тайника в стене, и, как мне ни жаль, эту квартиру тоже придётся обыскать. Прямо сейчас.
Казя и не старалась скрыть своего беспокойства.
— Но ведь это не моя квартира! Господи… Квартира принадлежит моей учительнице, она доверила её мне на время отъезда! Я понимаю, без обыска, видимо, не обойтись, но не могли бы вы провести как-нибудь так… тактично? Здесь её вещи…
Геня жаждал немедленно покончить с неясностями. Пообещав тактичность и аккуратность, он вызвал по телефону подмогу. В дальнейшем разговор происходил под аккомпанемент посторонних звуков.
— У меня к вам ещё вот какой вопрос: когда и с какой целью вы устроили разгром у тётки? Вы ведь устроили разгром, мы знаем. Что вы искали?
— Вот это, — ответила Казя, ни секунды не колеблясь, и показала на четыре старых альбома с фотографиями, лежавших на столике. — В последний раз, когда там была, три дня назад. Она была очень зла и сказала, что сожжёт их. Или как-нибудь иначе уничтожит, но уничтожит обязательно. И тогда я вышла из себя. Альбомы принадлежат мне, там снимки моих родителей, моей семьи, я имею на них право. А она только не хотела мне их отдавать, но даже никогда не показывала, о их существовании я узнала от пани Крыси. Ну вот я вышла из себя и стала их искать, возможно, действительно слишком усердно… Но я их нашла, забрала и убежала.
— А тётка не протестовала?
— Ещё как! Стояла надо мной, скандалила, вырывала из рук вещи…
Казя задумалась на секунду.
— Ну так и быть, скажу. Я пустилась на шантаж.
— То есть? — живо заинтересовался Геня.
— Я была в отчаянии, и тут мне вспомнились слова пани Крыси. Уж не знаю, сколько в них было правды, но я вдруг закричала на тётку, что знаю о деньгах, предназначенных на моё воспитание, и, если она не отдаст фотографии, потребую денежной компенсации, поскольку я уже совершеннолетняя. И точно, в тот момент я убедилась, что деньги в самом деле были, потому что тётка вдруг умолкла и отстала от меня. Она не помогала мне искать, не отдала альбомы добровольно, но уже больше не мешала. За это я должна была ей пообещать, что не буду требовать никакой компенсации. Да ради Бога! Я пообещала. Плевать мне на её деньги. Я хотела увидеть лицо моей матери!…
— И скажу я вам, мать была так же красива, как и дочь, — продолжал Геня, приступая к куриному окорочку в сметанном соусе. — Изумительная женщина. И надо было её видеть в тот момент, я о дочери говорю, на сто процентов уверен, что интересовали её исключительно снимки. Ради них она могла бы тётку убить, но тогда это случилось бы на день раньше. Эти альбомы стали для неё наваждением; все бы отдала, чтобы их заполучить. Ну и в самом деле отдала…
— Туда надо было послать женщину, — скептически заметил Януш. — Девичья красота взор тебе затуманила.
— Много там было снимков — бабушки, дедушки, отец, свадебные фотографии, — рассеянно продолжал Геня. — Судя по снимкам, семья действительно не бедствовала. На предвоенных — собственная вилла, гости на террасе, в дверях горничная с подносом и все такое. Нет такого правила, что красивая девушка не может быть невиновна!
— Ну ладно, улики против неё столь незначительны, что можно оставить девушку в покое, — согласился Януш. — И все-таки я носом чую, здесь какая-то афёра с деньгами, и немалыми. Убийцу не найти, его нет в живых, доказать, что была совершена кража, проблематично, поскольку отсутствует пострадавший…
— А Казя?
— А откуда ты знаешь, что золото её? Может, владелец умер, и тогда имущество никому не принадлежит. Конечно, можно попробовать определить его как государственную собственность, но это тоже потребует расследования, которым уже не ты будешь заниматься, поскольку такие дела не по твоей части.
— Думаешь, зацепиться не за что?
— Похоже на то, по крайней мере, с первого взгляда. Единственно, что вызывает сомнения, — это приоткрытая дверь и пропавшее золото. Если бы оно у Кази нашлось…
— Но ведь не нашлось. Там вообще не было ничего подозрительного.
— И все-таки тут что-то не так, и я не стал бы закрывать дело, даже если бы прокуратура потребовала…
— Будем надеяться, что ещё кого-нибудь убьют, — сердито сказал Геня. — Тогда дело от нас не заберут. В любом случае я собираюсь предоставить квартиру в распоряжение девушки, отдам ей ключи и посмотрим, что она станет делать…
— Януш что-то знает о продаже, — вмешалась я. — Он начал говорить, когда вы пришли. У меня такое впечатление, что он был у посредника.
Геня умолк и вопросительно уставился на Януша.
— Был, был, — признался Януш. — Не нравится мне все это, вот мне и неймётся выяснить кое-какие побочные обстоятельства…
— Выясняй себе на здоровье, — торжественным тоном произнёс Геня. — И не тяни, рассказывай.
— Она позвонила по телефону…
— Кто?
— Покойная. Посредник побывал у неё, это случилось почти полгода назад. Она заявила, что продаёт квартиру, потому что старая стала и хочет переехать к племяннице…
— Что?
— К племяннице.
— Вот черт. Ты понимаешь, что причина выдумана?…
— Это не могло быть правдой, но она так сказала. Посредник носом крутил, квартира была в плохом состоянии, но она уверяла, что сделает ремонт. Торговалась как дьявол. В конце концов посредник согласился, его не интересовало, где она будет жить и какие у неё планы, проверил только документы, право на владение и тому подобное. Дал её адрес двум клиентам, оба там побывали, потом один из клиентов устроил скандал, зачем его послали к сумасшедшей. С тех пор посредник адрес никому не давал, только Иоанне, поскольку ей хотелось в тот район.
Геня задумался на минуту.
— Я бы побеседовал с тем, кто устроил скандал.
— Я бы тоже. Завтра вечером я с ним встречаюсь. Странная история… Следовало бы прояснить.
— И я того же мнения, уж с этим клиентом у меня наверняка не могло быть ничего общего, — язвительно заметила я. — Тирану придётся от меня отцепиться… Погодите!
Я вдруг припомнила, о чем собиралась рассказать Гене. Про чердак и про мои предполагаемые действия с украденным золотом.
— Забудьте вы на минутку про Казю, — потребовала я. — Золото — вещь тяжёлая, никакому силачу не удалось бы вынести его незаметно. Я придумала, как все можно было бы устроить. Не одна я такая умная, кто-нибудь другой тоже мог додуматься. Прятать нужно было не у знакомых, а значительно ближе.
Я описала придуманный мной способ и пояснила Гене, почему он должен был внимательно оглядеть меня, когда направлялся к Йоле. Геня не слишком заинтересовался, обыск чердака в настоящий момент утратил смысл, хотя кто знает?… Если все-таки не я вынесла золото, а какой-то другой злодей, и тому злодею, допустим, пока не подвернулся удобный случай, чтобы забрать добычу…
— Хорошо, обыщем чердак, как найдём время, — решил Геня. — Возможно, завтра. Черт, версия выглядит не очень убедительной, оставим её про запас, хотя…
— Хотя эта запасная версия может оказаться наиглавнейшей, — перебил Януш. — Ладно, я займусь посредником, то есть его скандальным клиентом, а ты действуй как знаешь…
Впрочем, нет, не все было ложью. Ведь я рассказала про предпоследний визит, не стала скрывать своего отношения к тётке, не притворялась расстроенной… Удивление? Да, удивление пришлось изобразить, но я и в самом деле была удивлена: слишком легко все прошло.
Когда он сказал о найденном сокровище, я вся напряглась, но он, видимо, не заметил. Другие обстоятельства, наверное, оказались важнее, либо мне помогла пани Крыся, сама того не ведая… Не цеплялся к фамилии, впрочем, правильно делал: ребёнком я ничего не понимала и не я устроила эту путаницу… Я призналась, что забрала свои документы, когда переезжала, они были моей единственной собственностью в том доме, и добилась, чтобы были сделаны исправления. Возможно, история странная, но такое случается… Не сказала ему, что сделала ключ без ведома тётки, никто не знал, что у меня есть ключ, я это скрывала и от него скрыла. Мне необыкновенно повезло, что не встал вопрос о ключе, видно, ему и в голову такое не пришло… Не рассказала о том последнем подслушанном разговоре, хотя, наверное, надо было, избавила бы их от лишних сомнений. Если бы раньше знала, что там столько всего осталось… Ерунда, для меня бы это ничего не изменило! Она бы мне ни гроша не дала, пришлось бы украсть… Чушь, каким способом?… А эта её совершенно жуткая затея переехать сюда и жить со мной! Здесь, у пани Яребской! И ведь она была способна свалиться неожиданно мне на голову, отлично зная, что мне с ней не справиться. Как бы я её отсюда выгоняла, с милицией?…
Ну и Бартек. Я даже не успела ему ничего рассказать…
Он учился в последнем классе, школу закончил на год раньше меня, а старше был на два, год потерял, путешествуя с родителями. Я тогда была безумно влюблена в этого идиота Петруся. Он казался мне таким красивым, похожим на итальянца: смоляные кудри, глаза как чёрные озера, лицо как на картине, кошачья грация… Дура, лучше бы я влюбилась в гепарда из зоопарка. Я скрывала свою любовь изо всех сил, но он все равно догадался и устроил мне весёленькую жизнь. Хорошо ещё, что не переспала с ним, впрочем, это не моя заслуга, тётку надо благодарить, воли мне не давала, даже когда я была в выпускном классе. Я тогда и не подозревала, что Бартек меня заметил. О его существовании я узнала только в тот день, когда ревела в пустом классе, уронив голову на парту. «Ну и дела, — сказал он, — такая девчонка и плачет! Я тебя ни о чем не спрашиваю, но ты погляди на себя в зеркало, у тебя вообще есть дома зеркало?» Было у меня зеркало, в нем я видела прежде всего эти проклятые косички; я себе не нравилась — треугольное лицо и страшные мешковатые обноски. Справедливости ради не стоит слишком уж обижаться на Петруся. У Бартека были веснушки и доброе сердце. Он был просто очень добрым человеком. В конце концов ему удалось меня рассмешить, я испытывала к нему благодарность за участие, но больше ничего, а он ко мне не приставал.
Встретились мы снова два года спустя в ситуации прямо противоположной. Я чувствовала себя счастливой, наконец-то свободной, даже симпатичной и привлекательной, о косичках и воспоминания не осталось, у меня уже было какое-то место в жизни, а он потерпел крах. Он сидел на скамейке у автобусной остановки. «Привет», — сказала я и села рядом. Хотела поблагодарить его за то, что тогда утешил меня, похвастаться, что выбралась из тупика, и не успела. Бартек посмотрел на меня. «Хорошо, что ты здесь, — сказал он так, словно мы уговорились о встрече, — не мог найти тебя, но хочу, чтоб ты знала. Я тогда был влюблён в тебя как сумасшедший и до сих пор люблю, хотя сейчас уже все равно, но хорошо, что могу тебе об этом сказать. И знай, у тебя все наладится, а обо мне, может, будешь вспоминать иногда». Господи, как я разволновалась, он произнёс эти слова так, что мне вдруг захотелось слушать их всю жизнь. «В чем дело? — спросила я. — Зачем мне тебя вспоминать, когда мы вот тут с тобой сидим рядом и я приглашаю тебя к себе. У меня есть квартира, выпьем чаю, вина, а ещё лучше пообедаем, приглашаю тебя на домашний обед из кулинарии. Я купила пироги с капустой и, говорят, с грибами, времена сейчас лихие, может, там и вправду пара грибочков отыщется». — «Вряд ли, скорее всего, одна капуста, — ответил Бартек, — но приглашение принимаю, почему бы не провести последние часы жизни с удовольствием…» Возможно, угощение выглядело странно, но после тёткиных запретов я ела как попало, удовлетворяя все свои капризы. Пироги с капустой, красное вино, немного фаршированной утки и яйца вкрутую с горчицей и хреном. Бартек с юмором висельника рассказал мне все как есть, ничего не утаивая. Он учился на третьем курсе в институте электроники и, как всякий нормальный человек, начал подрабатывать по договорам, в своей профессии он уже знал толк. Какой-то тип предложил ему работу, пообещав двести миллионов прибыли и самые радужные перспективы. Бартек занял денег и вошёл в дело, которое лопнуло как мыльный пузырь. Тот малый оказался обычным мошенником — задолжав разным людям два миллиарда, он исчез в неизвестном направлении. А Бартеку надо было возвращать деньги, брал их под честное слово, все было основано на доверии, и тут хоть умри, восьмидесяти миллионов все равно взять негде. Оставался единственный достойный выход: покойник свободен от всяких обязательств.
Я скопила шесть миллионов, чем была страшно горда. Бартек, растравляя себя, рассказал мне о своих планах и намерениях. У него были идеи, были шансы на успех, я понимала это. Поработав в рекламе, я научилась разбираться в делах, но что с того? Он был должен, серьёзные люди стали бы считать его придурком, выхода не было. У меня что-то сжалось внутри, шесть миллионов я предложила ему сразу, а потом слово за слово, и мы пришли к выводу, что, может быть, стоит ещё немного занять. Лихорадочными поисками занялись вместе, и лишь пару месяцев спустя я поняла, как много он для меня значит.
Рассказала ему о дедушке. Точно знала только два адреса, в Константине и Рубенке, слыхала их от пани Крыси. Вроде бы ещё что-то было, какая-то собственность недалеко от Шидловца, черт его знает какая, дом на Гороховой. Бартек сначала не поверил, но потом заинтересовался. Моя это собственность или его, тут проблем не возникало, лишь бы что-нибудь действительно существовало, лишь бы что-нибудь удалось отыскать. «Любимая, я однажды свалял дурака, но теперь поумнел, ко мне с ножом к горлу пристают, но мои кредиторы не идиоты, лучше подождать и получить своё, чем любоваться на мой труп». Он велел мне не вмешиваться и начал поиски…
Я ждала его, он куда-то пропал, четыре дня от него никаких известий, а деньги уже были, я все устроила… Он предупреждал, что исчезнет, а я боялась идти к нему, за мной могли следить, почему бы и нет, а сейчас ещё все это… Если бы мне отдали ключи и позволили заняться квартирой…
О Господи, как вспомню тот день! Я ведь с самого начала поняла, что Райчик её убьёт…
В дверях кабинета Тирана я столкнулась с выходившей оттуда девушкой. Я посмотрела на неё, она — на меня, и мы узнали друг друга. Меня вдруг кольнуло ужасное предчувствие, но вошла я в кабинет спокойно.
— Так это была племянница? — осведомилась я с живым интересом, который в данных обстоятельствах могла себе позволить. — Та, что только что отсюда вышла?
— Да, — ответил Геня, прежде чем Тиран успел открыть рот. — Ну, что я говорил?
Уж не знаю, как случилось, что под взглядом начальника Геня не превратился в кучку пепла. Извержение вулкана легче было бы пережить.
— Вы её знаете? — спросил он прямо-таки загробным голосом.
— Прибегните к логике, — язвительно предложила я, потому что во мне нарастало раздражение и к тому же я не знала, что мне врать. — Если бы я её знала, то не стала бы задавать глупых вопросов. Догадалась. Действительно, писаная красавица. Не нарадуюсь тому, что Янушу не нужно её допрашивать. То есть, прошу прощения, я хотела сказать майору Боровицкому.
Держу пари, Тиран едва удержался от зверской гримасы. Он принял меня сугубо официально, всем своим видом напоминая, что здесь люди работают. Геня сидел спокойно и выглядел не очень любезным, видимо, в присутствии начальника он не решался на дружеский тон.
Выйдя из управления, облегчённо вздохнула; теперь я могла спокойно обдумать своё потрясающее открытие. Вот ведь как! Там точно была она…
Не помню, как доехала до дома, все мои мысли были поглощены новой проблемой. Именно эту девушку я видела выбегающей из подъезда на Вилловой, когда, обследовав чердак, задержалась на несколько минут на улице. Под мышкой у неё был узелок. Неважно, что в нем было и было ли что-нибудь, главное, она там была, а значит, должна была знать, что с тёткой не все в порядке. Она не могла не увидеть печати на дверях и не заинтересоваться ими, возможно, она даже знала об убийстве. Однако из рассказа Гени вытекало, что о случившемся Казя узнала только от него. О своём последнем визите на Вилловую она, стало быть, умолчала. И что нам с этим фантом делать? Неужто она отравила тётку мухоморами?… Бред, тётку ударили по голове, отравлен Райчик, выпивший за здоровье хозяйки… Должна ли я её заложить? Что касается тётки, то я была целиком на стороне племянницы, но вот Райчик… И не слишком ли я много на себя беру? К тому же она меня узнала, и может случиться так, что я укрываю убийцу. Тиран будет на седьмом небе от счастья…
Я решила рискнуть. Поднимаясь по лестнице, успела сочинить отговорку, что, мол, да, я узнала лицо девушки, но никак не могла вспомнить, где я её видела. Затмение на меня нашло, склероз попугал. Помутившийся разум и провалы памяти пока не являются преступлениями.
Скрыть правду от моего личного домашнего полицейского помог тот скандальный клиент. Он пригласил нас в Константин, объяснив, что сторожит квартиру сестры, которая только что уехала и вернётся через неделю. Мы могли либо подождать неделю и встретиться с ним в городе, либо совершить прогулку на природу. Ни секунды не колеблясь, мы выбрали прогулку, которая, к моей великой радости, заняла немало времени, и мне не пришлось сидеть с Янушем один на один в четырех стенах, избегая его проницательного взгляда.
Устроивший скандал клиент оказался человеком довольно вспыльчивым, но вполне культурным и хорошо воспитанным. Они с женой присматривали квартиру, но не для себя, а для сына. Тот возвращался из-за границы, и ему надо было где-то жить с женой и двумя детьми, пока что-нибудь себе построит. На Вилловой был подходящий метраж, вот они и пошли посмотреть. Посредник, наверное, рехнулся, если посылает людей в такие жуткие места. Чудовищная грязь, отвратительная вонь, квартира была действительно большая, но запущенная невероятно. Впрочем, на грязь ещё можно было бы махнуть рукой, не в том дело. Хозяйка оказалась жуткой бабой, определённо ненормальной, цену она затребовала как за апартаменты в королевском дворце. Кроме того, ставила неприемлемые условия: сначала она получит деньги, потом только начнёт ремонт, а выедет и передаст жильё новым владельцам, когда все будет сделано. Это могло тянуться и год, и два. Надо быть полным кретином, чтобы на такое согласиться. Она предлагала также другой вариант: продать квартиру без кладовки при кухне, новые жильцы въедут, а она останется в кладовке, как бы снимет её у них. Идея не менее безумная, но, видимо, чем-то для неё очень важная, потому что, предлагая квартиру без кладовки, она сильно снижала цену. Такая жуткая мегера, скандальная и злобная, абсолютно антипатичная, они вышли от неё в высшей степени возмущённые и взбешённые. Посредник должен проверять, с кем он имеет дело, а не подвергать людей ненужным стрессам.
— Сейчас расскажу. Посредник…
В этот момент появился Геня, приплясывая. Сразу было видно, что у него есть новости.
— Нашлась, — объявил он с порога, при этом голос его звучал немного странно. — Надо же, нашлась!…
Мы немедленно догадались, что Геня нашёл подозреваемую племянницу, и все остальные темы были забыты. Усевшись за стол, Геня приступил к докладу. Начал он, правда, с каких-то странных междометий и идиотских бессмысленных замечаний.
— Ну ладно, расскажу все начистоту, — принял он мужественное решение, оставив ёрнический тон. — Я тоже человек, хоть и полицейский, и нигде не сказано, что полицейский должен быть слепым. Это чертовски красивая девушка, я прямо остолбенел, когда её увидел. Ей-богу, исключительная красавица, отчего у меня возникли трудности, однако я сумел их преодолеть, за что мне полагается хвала и слава, а не какие-то глупые смешки.
Януш поспешил с ним согласиться, и некоторое время мы спорили, что лучше пить — коньяк или шампанское. Геня выбрал коньяк. Речь его стала более последовательной и осмысленной.
Казя открыла дверь без всяких вопросов. Увидев незнакомого человека, удивилась и вроде бы даже несколько обеспокоилась. Геня открыл рот, справился с временной немотой, с трудом удержался от предложения провести вместе прекрасный вечер, представился и вежливо спросил, не могут ли они немного поговорить. Казя согласилась и пригласила его войти. Ошарашенный красотой девушки, Геня рубанул сплеча:
— Когда вы в последний раз были у своей тёти?
Беспокойство Кази явно усилилось.
— Недавно. Три дня назад. Должна была пойти завтра. Простите, что-нибудь случилось?
— Почему… — машинально начал Геня и осёкся, осознав идиотизм вопроса, который собирался задать: почему что-то должно было случиться? Полиция не приходит ни с того ни с сего к человеку и не спрашивает о родственниках, если с ними все в порядке. — Да, — сказал он, — случилось. Она не звонила вам?
— Нет, не звонила, я тоже, повода не было.
Казины глаза, светившиеся словно звезды, были направлены на Геню, и тому оставалось либо отвернуться, либо сказать правду. Отвернуться он был не в силах, потому выбрал второе.
— Ваша тётя умерла. Её убили.
Теперь он не только мог, но даже обязан был по службе вглядываться в прекрасное лицо, и немедленно почувствовал большое облегчение. Казя на ужасную новость не отозвалась ни словом, постояла ещё немного, глядя уже не на Геню, а куда-то мимо него, потом медленно опустилась на диван, сплела пальцы и стиснула ладони. Геня забеспокоился, не слишком ли он её расстроил.
— Может быть, дать вам воды? Или чего-нибудь выпить? У вас есть какой-нибудь алкоголь? Прошу прощения, если я был чересчур резок…
— Нет… — отвечала Казя немного сдавленным голосом. — Я… Все уже… Это не то…
Она вдруг выпрямилась, глубоко вздохнула, но рук не разжала.
— Не буду притворяться, — твёрдо произнесла она. — Я вовсе не убита горем. Я не любила её, сильно не любила. Я все сделаю, что нужно, в последний раз, но слез проливать не собираюсь. Правда, все так неожиданно… Да что я глупости говорю, кто же ожидает убийства! Но я думала, что она ещё лет двадцать проживёт и все двадцать лет будет отравлять мне жизнь. То, что я теперь свободна, — вот что меня потрясло.
Гене наконец удалось справиться с первоначальной оторопью, и он включил магнитофон. Впрочем, он окончательно убедился, что Казя не убивала свою тётку, а также не имела никакого отношения к убийству и не была сообщницей Райчика. Если бы она хоть в малейшей степени была замешана, то не высказывалась бы столь откровенно.
— Когда… — спросила Казя. — Когда это случилось? И как?
Памятуя о том, что на ленту записывается все как есть, без разбора, Геня ответил вопросом:
— Вам знаком некий Ярослав Райчик?
— Райчик? Знаком. Но я даже не знала, что его зовут Ярослав. Видела его несколько раз, когда там жила, позже уже не встречала. Ну, может быть, однажды… Он приходил к моей тётке. А что?…
— Ничего. Он тоже умер.
Казя молчала и лишь вопросительно смотрела на Геню. Тот очень скупо сообщил о том, что они нашли в квартире на Вилловой, намеренно не уточняя, каким именно способом жертвы были отправлены на тот свет. Тётку могли задушить, застрелить, отравить, а Геня обязан был проверить, не выдаст ли себя племянница, обнаружив, что знает, как умерла тётка. Казя выслушала его спокойно, а затем попросила продолжить допрос. Она расскажет все, что знает, чтобы помочь следствию.
Геня начал с мухоморов.
— О Бог мой! — неожиданно расстроилась девушка. — Неужели эти кошмарные мухоморы имеют отношение к убийству?… Ах да, простите, отвечать на вопросы должна я. Сколько себя помню, тётка все время с ними возилась, постоянно экспериментировала, позднее, совсем недавно, я догадалась, что она старалась получить наибольшую концентрацию отравляющих веществ. Тётка им не только мух травила, но и тараканов, вы представить себе не можете, до чего это был сильный яд. Однажды попыталась отравить кота, такой симпатичный был, на чердаке жил, она дала ему молока… точнее говоря, мне велела напоить его. Я не знала, что молоко с мухоморами, отнесла на чердак. Я была ужасно удивлена, она никогда не подкармливала животных, но кот, видимо, что-то почувствовал и пить не стал. Тётка не поверила мне, сама пошла, звала его, но таким голосом, что он должен был сбежать на край света. Он и сбежал. Поскольку кота напоить не удалось, она вылила молоко в унитаз, а миску вымыла с мылом и кипятком, тогда-то я поняла, что там была отрава. Плохо мне стало, я люблю животных…
— Как случилось, что никто из вас случайно не отравился?
Казя с недоумением взглянула на Геню.
— Она ведь знала, что делала. Была очень осторожна. А мне не разрешалось ни есть, ни пить одной, без неё. От меня все запирали. Да я бы и не осмелилась. Я могла лишь попить воды из-под крана, а больше ничего.
— Пан Райчик разбил стену и вынул оттуда шкатулку с золотом. Вам об этом известно?
Казя проявила естественный интерес.
— Вот оно что!… Я понятия не имела… Нет, не совсем, кое-что я слышала из их разговоров, а потом пани Крыся, то есть пани Пищевская, мне рассказывала, но я все очень смутно себе представляла. Вроде бы существовали какие-то тайники, оставленные моим прадедушкой, никто не знал, где они, и Райчик их искал. Мне казалось, что они с тёткой сообщники, а может быть, соперники. Да и она сама была способна устроить тайник в стене или её муж, когда был жив. Пани Пищевская утверждает, что тётка была богата, мало того, это богатство принадлежит мне, но я не слишком в это верю. Никогда никакого богатства я не видела, а жили мы бедно.
— Теперь увидите, — не задумываясь пообещал Геня. — Квартира была обыскана, и мы много чего нашли. Возможно, все это принадлежит вам, но пока имущество останется у нас для сохранности. Пропало только золото из тайника в стене, и, как мне ни жаль, эту квартиру тоже придётся обыскать. Прямо сейчас.
Казя и не старалась скрыть своего беспокойства.
— Но ведь это не моя квартира! Господи… Квартира принадлежит моей учительнице, она доверила её мне на время отъезда! Я понимаю, без обыска, видимо, не обойтись, но не могли бы вы провести как-нибудь так… тактично? Здесь её вещи…
Геня жаждал немедленно покончить с неясностями. Пообещав тактичность и аккуратность, он вызвал по телефону подмогу. В дальнейшем разговор происходил под аккомпанемент посторонних звуков.
— У меня к вам ещё вот какой вопрос: когда и с какой целью вы устроили разгром у тётки? Вы ведь устроили разгром, мы знаем. Что вы искали?
— Вот это, — ответила Казя, ни секунды не колеблясь, и показала на четыре старых альбома с фотографиями, лежавших на столике. — В последний раз, когда там была, три дня назад. Она была очень зла и сказала, что сожжёт их. Или как-нибудь иначе уничтожит, но уничтожит обязательно. И тогда я вышла из себя. Альбомы принадлежат мне, там снимки моих родителей, моей семьи, я имею на них право. А она только не хотела мне их отдавать, но даже никогда не показывала, о их существовании я узнала от пани Крыси. Ну вот я вышла из себя и стала их искать, возможно, действительно слишком усердно… Но я их нашла, забрала и убежала.
— А тётка не протестовала?
— Ещё как! Стояла надо мной, скандалила, вырывала из рук вещи…
Казя задумалась на секунду.
— Ну так и быть, скажу. Я пустилась на шантаж.
— То есть? — живо заинтересовался Геня.
— Я была в отчаянии, и тут мне вспомнились слова пани Крыси. Уж не знаю, сколько в них было правды, но я вдруг закричала на тётку, что знаю о деньгах, предназначенных на моё воспитание, и, если она не отдаст фотографии, потребую денежной компенсации, поскольку я уже совершеннолетняя. И точно, в тот момент я убедилась, что деньги в самом деле были, потому что тётка вдруг умолкла и отстала от меня. Она не помогала мне искать, не отдала альбомы добровольно, но уже больше не мешала. За это я должна была ей пообещать, что не буду требовать никакой компенсации. Да ради Бога! Я пообещала. Плевать мне на её деньги. Я хотела увидеть лицо моей матери!…
— И скажу я вам, мать была так же красива, как и дочь, — продолжал Геня, приступая к куриному окорочку в сметанном соусе. — Изумительная женщина. И надо было её видеть в тот момент, я о дочери говорю, на сто процентов уверен, что интересовали её исключительно снимки. Ради них она могла бы тётку убить, но тогда это случилось бы на день раньше. Эти альбомы стали для неё наваждением; все бы отдала, чтобы их заполучить. Ну и в самом деле отдала…
— Туда надо было послать женщину, — скептически заметил Януш. — Девичья красота взор тебе затуманила.
— Много там было снимков — бабушки, дедушки, отец, свадебные фотографии, — рассеянно продолжал Геня. — Судя по снимкам, семья действительно не бедствовала. На предвоенных — собственная вилла, гости на террасе, в дверях горничная с подносом и все такое. Нет такого правила, что красивая девушка не может быть невиновна!
— Ну ладно, улики против неё столь незначительны, что можно оставить девушку в покое, — согласился Януш. — И все-таки я носом чую, здесь какая-то афёра с деньгами, и немалыми. Убийцу не найти, его нет в живых, доказать, что была совершена кража, проблематично, поскольку отсутствует пострадавший…
— А Казя?
— А откуда ты знаешь, что золото её? Может, владелец умер, и тогда имущество никому не принадлежит. Конечно, можно попробовать определить его как государственную собственность, но это тоже потребует расследования, которым уже не ты будешь заниматься, поскольку такие дела не по твоей части.
— Думаешь, зацепиться не за что?
— Похоже на то, по крайней мере, с первого взгляда. Единственно, что вызывает сомнения, — это приоткрытая дверь и пропавшее золото. Если бы оно у Кази нашлось…
— Но ведь не нашлось. Там вообще не было ничего подозрительного.
— И все-таки тут что-то не так, и я не стал бы закрывать дело, даже если бы прокуратура потребовала…
— Будем надеяться, что ещё кого-нибудь убьют, — сердито сказал Геня. — Тогда дело от нас не заберут. В любом случае я собираюсь предоставить квартиру в распоряжение девушки, отдам ей ключи и посмотрим, что она станет делать…
— Януш что-то знает о продаже, — вмешалась я. — Он начал говорить, когда вы пришли. У меня такое впечатление, что он был у посредника.
Геня умолк и вопросительно уставился на Януша.
— Был, был, — признался Януш. — Не нравится мне все это, вот мне и неймётся выяснить кое-какие побочные обстоятельства…
— Выясняй себе на здоровье, — торжественным тоном произнёс Геня. — И не тяни, рассказывай.
— Она позвонила по телефону…
— Кто?
— Покойная. Посредник побывал у неё, это случилось почти полгода назад. Она заявила, что продаёт квартиру, потому что старая стала и хочет переехать к племяннице…
— Что?
— К племяннице.
— Вот черт. Ты понимаешь, что причина выдумана?…
— Это не могло быть правдой, но она так сказала. Посредник носом крутил, квартира была в плохом состоянии, но она уверяла, что сделает ремонт. Торговалась как дьявол. В конце концов посредник согласился, его не интересовало, где она будет жить и какие у неё планы, проверил только документы, право на владение и тому подобное. Дал её адрес двум клиентам, оба там побывали, потом один из клиентов устроил скандал, зачем его послали к сумасшедшей. С тех пор посредник адрес никому не давал, только Иоанне, поскольку ей хотелось в тот район.
Геня задумался на минуту.
— Я бы побеседовал с тем, кто устроил скандал.
— Я бы тоже. Завтра вечером я с ним встречаюсь. Странная история… Следовало бы прояснить.
— И я того же мнения, уж с этим клиентом у меня наверняка не могло быть ничего общего, — язвительно заметила я. — Тирану придётся от меня отцепиться… Погодите!
Я вдруг припомнила, о чем собиралась рассказать Гене. Про чердак и про мои предполагаемые действия с украденным золотом.
— Забудьте вы на минутку про Казю, — потребовала я. — Золото — вещь тяжёлая, никакому силачу не удалось бы вынести его незаметно. Я придумала, как все можно было бы устроить. Не одна я такая умная, кто-нибудь другой тоже мог додуматься. Прятать нужно было не у знакомых, а значительно ближе.
Я описала придуманный мной способ и пояснила Гене, почему он должен был внимательно оглядеть меня, когда направлялся к Йоле. Геня не слишком заинтересовался, обыск чердака в настоящий момент утратил смысл, хотя кто знает?… Если все-таки не я вынесла золото, а какой-то другой злодей, и тому злодею, допустим, пока не подвернулся удобный случай, чтобы забрать добычу…
— Хорошо, обыщем чердак, как найдём время, — решил Геня. — Возможно, завтра. Черт, версия выглядит не очень убедительной, оставим её про запас, хотя…
— Хотя эта запасная версия может оказаться наиглавнейшей, — перебил Януш. — Ладно, я займусь посредником, то есть его скандальным клиентом, а ты действуй как знаешь…
* * *
Наврала ему с три короба…Впрочем, нет, не все было ложью. Ведь я рассказала про предпоследний визит, не стала скрывать своего отношения к тётке, не притворялась расстроенной… Удивление? Да, удивление пришлось изобразить, но я и в самом деле была удивлена: слишком легко все прошло.
Когда он сказал о найденном сокровище, я вся напряглась, но он, видимо, не заметил. Другие обстоятельства, наверное, оказались важнее, либо мне помогла пани Крыся, сама того не ведая… Не цеплялся к фамилии, впрочем, правильно делал: ребёнком я ничего не понимала и не я устроила эту путаницу… Я призналась, что забрала свои документы, когда переезжала, они были моей единственной собственностью в том доме, и добилась, чтобы были сделаны исправления. Возможно, история странная, но такое случается… Не сказала ему, что сделала ключ без ведома тётки, никто не знал, что у меня есть ключ, я это скрывала и от него скрыла. Мне необыкновенно повезло, что не встал вопрос о ключе, видно, ему и в голову такое не пришло… Не рассказала о том последнем подслушанном разговоре, хотя, наверное, надо было, избавила бы их от лишних сомнений. Если бы раньше знала, что там столько всего осталось… Ерунда, для меня бы это ничего не изменило! Она бы мне ни гроша не дала, пришлось бы украсть… Чушь, каким способом?… А эта её совершенно жуткая затея переехать сюда и жить со мной! Здесь, у пани Яребской! И ведь она была способна свалиться неожиданно мне на голову, отлично зная, что мне с ней не справиться. Как бы я её отсюда выгоняла, с милицией?…
Ну и Бартек. Я даже не успела ему ничего рассказать…
Он учился в последнем классе, школу закончил на год раньше меня, а старше был на два, год потерял, путешествуя с родителями. Я тогда была безумно влюблена в этого идиота Петруся. Он казался мне таким красивым, похожим на итальянца: смоляные кудри, глаза как чёрные озера, лицо как на картине, кошачья грация… Дура, лучше бы я влюбилась в гепарда из зоопарка. Я скрывала свою любовь изо всех сил, но он все равно догадался и устроил мне весёленькую жизнь. Хорошо ещё, что не переспала с ним, впрочем, это не моя заслуга, тётку надо благодарить, воли мне не давала, даже когда я была в выпускном классе. Я тогда и не подозревала, что Бартек меня заметил. О его существовании я узнала только в тот день, когда ревела в пустом классе, уронив голову на парту. «Ну и дела, — сказал он, — такая девчонка и плачет! Я тебя ни о чем не спрашиваю, но ты погляди на себя в зеркало, у тебя вообще есть дома зеркало?» Было у меня зеркало, в нем я видела прежде всего эти проклятые косички; я себе не нравилась — треугольное лицо и страшные мешковатые обноски. Справедливости ради не стоит слишком уж обижаться на Петруся. У Бартека были веснушки и доброе сердце. Он был просто очень добрым человеком. В конце концов ему удалось меня рассмешить, я испытывала к нему благодарность за участие, но больше ничего, а он ко мне не приставал.
Встретились мы снова два года спустя в ситуации прямо противоположной. Я чувствовала себя счастливой, наконец-то свободной, даже симпатичной и привлекательной, о косичках и воспоминания не осталось, у меня уже было какое-то место в жизни, а он потерпел крах. Он сидел на скамейке у автобусной остановки. «Привет», — сказала я и села рядом. Хотела поблагодарить его за то, что тогда утешил меня, похвастаться, что выбралась из тупика, и не успела. Бартек посмотрел на меня. «Хорошо, что ты здесь, — сказал он так, словно мы уговорились о встрече, — не мог найти тебя, но хочу, чтоб ты знала. Я тогда был влюблён в тебя как сумасшедший и до сих пор люблю, хотя сейчас уже все равно, но хорошо, что могу тебе об этом сказать. И знай, у тебя все наладится, а обо мне, может, будешь вспоминать иногда». Господи, как я разволновалась, он произнёс эти слова так, что мне вдруг захотелось слушать их всю жизнь. «В чем дело? — спросила я. — Зачем мне тебя вспоминать, когда мы вот тут с тобой сидим рядом и я приглашаю тебя к себе. У меня есть квартира, выпьем чаю, вина, а ещё лучше пообедаем, приглашаю тебя на домашний обед из кулинарии. Я купила пироги с капустой и, говорят, с грибами, времена сейчас лихие, может, там и вправду пара грибочков отыщется». — «Вряд ли, скорее всего, одна капуста, — ответил Бартек, — но приглашение принимаю, почему бы не провести последние часы жизни с удовольствием…» Возможно, угощение выглядело странно, но после тёткиных запретов я ела как попало, удовлетворяя все свои капризы. Пироги с капустой, красное вино, немного фаршированной утки и яйца вкрутую с горчицей и хреном. Бартек с юмором висельника рассказал мне все как есть, ничего не утаивая. Он учился на третьем курсе в институте электроники и, как всякий нормальный человек, начал подрабатывать по договорам, в своей профессии он уже знал толк. Какой-то тип предложил ему работу, пообещав двести миллионов прибыли и самые радужные перспективы. Бартек занял денег и вошёл в дело, которое лопнуло как мыльный пузырь. Тот малый оказался обычным мошенником — задолжав разным людям два миллиарда, он исчез в неизвестном направлении. А Бартеку надо было возвращать деньги, брал их под честное слово, все было основано на доверии, и тут хоть умри, восьмидесяти миллионов все равно взять негде. Оставался единственный достойный выход: покойник свободен от всяких обязательств.
Я скопила шесть миллионов, чем была страшно горда. Бартек, растравляя себя, рассказал мне о своих планах и намерениях. У него были идеи, были шансы на успех, я понимала это. Поработав в рекламе, я научилась разбираться в делах, но что с того? Он был должен, серьёзные люди стали бы считать его придурком, выхода не было. У меня что-то сжалось внутри, шесть миллионов я предложила ему сразу, а потом слово за слово, и мы пришли к выводу, что, может быть, стоит ещё немного занять. Лихорадочными поисками занялись вместе, и лишь пару месяцев спустя я поняла, как много он для меня значит.
Рассказала ему о дедушке. Точно знала только два адреса, в Константине и Рубенке, слыхала их от пани Крыси. Вроде бы ещё что-то было, какая-то собственность недалеко от Шидловца, черт его знает какая, дом на Гороховой. Бартек сначала не поверил, но потом заинтересовался. Моя это собственность или его, тут проблем не возникало, лишь бы что-нибудь действительно существовало, лишь бы что-нибудь удалось отыскать. «Любимая, я однажды свалял дурака, но теперь поумнел, ко мне с ножом к горлу пристают, но мои кредиторы не идиоты, лучше подождать и получить своё, чем любоваться на мой труп». Он велел мне не вмешиваться и начал поиски…
Я ждала его, он куда-то пропал, четыре дня от него никаких известий, а деньги уже были, я все устроила… Он предупреждал, что исчезнет, а я боялась идти к нему, за мной могли следить, почему бы и нет, а сейчас ещё все это… Если бы мне отдали ключи и позволили заняться квартирой…
О Господи, как вспомню тот день! Я ведь с самого начала поняла, что Райчик её убьёт…
* * *
Геня вежливо попросил меня прийти в управление и дать официальные показания. Тиран уже не напирал на мою виновность, но и оставлять меня в покое не хотел. С клиентом, устроившим скандал, мы договорились на вечер, что ж, почему бы мне не потратить день на визиты в различные учреждения.В дверях кабинета Тирана я столкнулась с выходившей оттуда девушкой. Я посмотрела на неё, она — на меня, и мы узнали друг друга. Меня вдруг кольнуло ужасное предчувствие, но вошла я в кабинет спокойно.
— Так это была племянница? — осведомилась я с живым интересом, который в данных обстоятельствах могла себе позволить. — Та, что только что отсюда вышла?
— Да, — ответил Геня, прежде чем Тиран успел открыть рот. — Ну, что я говорил?
Уж не знаю, как случилось, что под взглядом начальника Геня не превратился в кучку пепла. Извержение вулкана легче было бы пережить.
— Вы её знаете? — спросил он прямо-таки загробным голосом.
— Прибегните к логике, — язвительно предложила я, потому что во мне нарастало раздражение и к тому же я не знала, что мне врать. — Если бы я её знала, то не стала бы задавать глупых вопросов. Догадалась. Действительно, писаная красавица. Не нарадуюсь тому, что Янушу не нужно её допрашивать. То есть, прошу прощения, я хотела сказать майору Боровицкому.
Держу пари, Тиран едва удержался от зверской гримасы. Он принял меня сугубо официально, всем своим видом напоминая, что здесь люди работают. Геня сидел спокойно и выглядел не очень любезным, видимо, в присутствии начальника он не решался на дружеский тон.
Выйдя из управления, облегчённо вздохнула; теперь я могла спокойно обдумать своё потрясающее открытие. Вот ведь как! Там точно была она…
Не помню, как доехала до дома, все мои мысли были поглощены новой проблемой. Именно эту девушку я видела выбегающей из подъезда на Вилловой, когда, обследовав чердак, задержалась на несколько минут на улице. Под мышкой у неё был узелок. Неважно, что в нем было и было ли что-нибудь, главное, она там была, а значит, должна была знать, что с тёткой не все в порядке. Она не могла не увидеть печати на дверях и не заинтересоваться ими, возможно, она даже знала об убийстве. Однако из рассказа Гени вытекало, что о случившемся Казя узнала только от него. О своём последнем визите на Вилловую она, стало быть, умолчала. И что нам с этим фантом делать? Неужто она отравила тётку мухоморами?… Бред, тётку ударили по голове, отравлен Райчик, выпивший за здоровье хозяйки… Должна ли я её заложить? Что касается тётки, то я была целиком на стороне племянницы, но вот Райчик… И не слишком ли я много на себя беру? К тому же она меня узнала, и может случиться так, что я укрываю убийцу. Тиран будет на седьмом небе от счастья…
Я решила рискнуть. Поднимаясь по лестнице, успела сочинить отговорку, что, мол, да, я узнала лицо девушки, но никак не могла вспомнить, где я её видела. Затмение на меня нашло, склероз попугал. Помутившийся разум и провалы памяти пока не являются преступлениями.
Скрыть правду от моего личного домашнего полицейского помог тот скандальный клиент. Он пригласил нас в Константин, объяснив, что сторожит квартиру сестры, которая только что уехала и вернётся через неделю. Мы могли либо подождать неделю и встретиться с ним в городе, либо совершить прогулку на природу. Ни секунды не колеблясь, мы выбрали прогулку, которая, к моей великой радости, заняла немало времени, и мне не пришлось сидеть с Янушем один на один в четырех стенах, избегая его проницательного взгляда.
Устроивший скандал клиент оказался человеком довольно вспыльчивым, но вполне культурным и хорошо воспитанным. Они с женой присматривали квартиру, но не для себя, а для сына. Тот возвращался из-за границы, и ему надо было где-то жить с женой и двумя детьми, пока что-нибудь себе построит. На Вилловой был подходящий метраж, вот они и пошли посмотреть. Посредник, наверное, рехнулся, если посылает людей в такие жуткие места. Чудовищная грязь, отвратительная вонь, квартира была действительно большая, но запущенная невероятно. Впрочем, на грязь ещё можно было бы махнуть рукой, не в том дело. Хозяйка оказалась жуткой бабой, определённо ненормальной, цену она затребовала как за апартаменты в королевском дворце. Кроме того, ставила неприемлемые условия: сначала она получит деньги, потом только начнёт ремонт, а выедет и передаст жильё новым владельцам, когда все будет сделано. Это могло тянуться и год, и два. Надо быть полным кретином, чтобы на такое согласиться. Она предлагала также другой вариант: продать квартиру без кладовки при кухне, новые жильцы въедут, а она останется в кладовке, как бы снимет её у них. Идея не менее безумная, но, видимо, чем-то для неё очень важная, потому что, предлагая квартиру без кладовки, она сильно снижала цену. Такая жуткая мегера, скандальная и злобная, абсолютно антипатичная, они вышли от неё в высшей степени возмущённые и взбешённые. Посредник должен проверять, с кем он имеет дело, а не подвергать людей ненужным стрессам.