Страница:
– Мое имя Т'Лаллис, –сказал проснувшийся маг.
Спок кивнул.
– Мы можем обнаружить что Т'Лаллис –не совсем…типичный маг. Остальные могут проявить большее желание к принятию нашего взгляда на устройство вселенной. Могут даже знать, как освободить "Энтерпрайз" и пополнить запасы топлива. Т'Лаллис, вы маг второй касты, не так ли?
Инопланетянин коснулся своей серебряной ленты. – Конечно.
– Маги первой касты могут быть реальными пилотами корабля, –сказал Спок. – Если так, мы должны иметь по крайней мере возможность объяснить им нашу ситуацию. Если они захотят помочь –…
– Вы можете никогда не встретить мага первой касты. Они главным образом управители растений.
– Управители планеты? –переспросил Кирк [ примечание: игра слов: plant – растение, а planet – планета.]
– Они управляют растениями. Садоводство.
– Это все, что они делают?
– Да. Вторая каста управляет миром и заботится о возрождении. Мы подчиняемся первой касте, когда они о чем-то просят нас. Но это происходит нечасто.
– Интересно, –сказал Спок.
Глава 8
Тревога!
Это коммандер Спок с корабля "Энтерпрайз".
В 7502.9, мы обнаружили замечательный артефакт: гигантский космический корабль в форме вогнутого планетоида, двигающийся на субсветовой скорости на прямоточном воздушно-реактивном двигателе Бассарда. Он населен приблизительно миллионом разумных существ, называющих себя Chatalia.
Мы спустили вниз группу контакта, однако затем обнаружили, что неспособны ее вернуть. Тонкая пленка металла или сплава, имеющего атомный вес 1132.5, каким-то образом препятствует работе транспортатора.
Chatalia заключили в тюрьму команду высадки. Они, очевидно, забыли, что находятся на борту космического корабля – он был запущен около трех тысяч лет назад – и не понимали намерений группы высадки.
Факт, что несколько веков назад планетоид был атакован клингонским крейсером, еще более осложнил ситуацию. Они верят, что мы являемся клингонами.
Мы обнаружили останки клингонского корабля на поверхности планетоида. Расшифровка его бортового журнала прилагается.
Очевидно, "Энтерпрайз" повторяет судьбу клингонского судна. Планетоид неизвестным способом высасывает энергию с корабля. Скорость потерь прямо пропорциональна величине использования энергии.
Предостережение спасателям: "Энтерпрайз" был захвачен на расстоянии 123 километров от поверхности планетоида. Захват осуществляется с помощью сети из невероятно тяжелого металла, упоминавшегося ранее.
Менее чем через неделю, экипаж "Энтерпрайза" должен будет покинуть корабль и транспортироваться внутрь планетоида. Мы рекомендуем команде спасателей с помощью фазеров проделать небольшое отверстие в структуре поверхности. Это позволит использовать транспортатор, в то же время потеря воздуха Chatalia будет незначительна.
Мы определенно не сможем выжить внутри планетоида. Помимо того, что Chatalia настроены враждебно, их продовольствие не может быть использовано людьми.
Звездная дата 7504.966, от 119.70238D, 689.4039 пск.;-1.038572D, – 0.9966 пск.; направление 37.903D, 0.0127D относительно Ригеля.
Далее перевод клингонского бортового журнала…
Вопреки опасениям Ухуры и Спока, тревожный сигнал пробился сквозь магнитное поле и был пойман кораблем.
Однако было бы лучше, если бы корабль принадлежал Федерации.
Клингонский крейсер совершал миссию, аналогичную миссии "Энтерпрайза". Фактически, он преследовал "Энтерпрайз", держась на благоразумном расстоянии. Хотя это было не запрещено, они сохраняли тишину на всех частотах.
Они слушали. И очень внимательно.
– Лорд? Вы приняли решение?
Капитан Калан опустил расшифровку на колени и уставился на темный экран.
Не смотря на своего лейтенанта, он сказал: – Возможен только один курс действий. Выполняйте его.
Первый лейтенант вскинул сжатый кулак: "Выживите и преуспейте!." Капитан ответно поднял руку.
Когда лейтенант вышел, в каюте остался только один посторонний – Кэл, жрец.
– Ваш энтузиазм вдохновляет нас всех.
– Очень смешно, Кэл.
Жрец поднял свою копию расшифровки, открыл последнюю страницу.
– "Предайте наши тела пеплу. Верните нас домой в ад." Это первые строки религиозного гимна. Память этого жреца будет почтена, когда мы вернемся домой.
Калан нервно перебирал бумаги на столе, повернувшись к жрецу спиной.
– Если ты так хочешь, куда быстрее отправить эту запись по субпространственному передатчику.
– Калан. Я предупреждаю вас, есть пределы братству. Не богохульствуйте.
– Я реалистичный человек. Практичный. Поэтому я капитан, старый друг, а ты жрец. Он повернулся. –Это пахнет смертью, и ты это знаешь.
– Мы все умрем.
– И нет лучшего способа, –масляно сказал капитан. – Отомстить за память потерянного судна и освободить Вселенную от Кирка. Случайно. – Хотя Органианский мирный договор запрещал войну между Объединенной Федерацией и Империей клингонов, но обе стороны могли вести войну против третьей стороны.
– Да. –Он пролистал расшифровку, избегая пристального взгляда своего друга. – Наше оружие теперь куда сильнее.
– Дай мне объяснить это так, чтобы понял даже жрец. У нас на самом деле более совершенное оружие –но оно не лучше того, что имеет "Энтерпрайз". Неужели ты в самом деле думаешь, что они не пытались взлететь?
– Человеческая психология очень странная. Возможно, и нет.
– Возможно!Я сражался с этими дьяволами, Кэл, накануне Договора! Они прикрываются мягкими и глупыми словами, но под ними они жестоки! Поверь мне, они пробовали это сделать.
– Я повторяю, –он скрестил руки на груди и уставился на Калана. – Мы умрем. Умрем сражаясь.
– Хорошая философия, но плохая тактика, –вглядываясь в лицо Кэла, он продолжил. – Мы должны послать за подкреплением. Позволить одному кораблю попробовать разрушить планетоид, а остальным – отойти и наблюдать. Тогда потеря корабля не будет критической. Кроме того, его можно будет спасти.
– И его команда лишится возможности умереть в бою.
– Во-первых, я не вижу никакой возможности битвы. Это больше похоже на смерть от болезни. Во-вторых… –он заколебался. – Воин, которого не убили, может сражаться снова.
Кэл поднялся. – Калан…
– Хорошо. Я отказываюсь от этого.
– Вы слишком долго изучали людей. Вы начинаете думать как они.
– Что было бесчестным в моем приказе?
– Ничего. Но способ, который вы предлагаете, менее чем…убедителен.
Животный рык вырвался из груди Калана. Одним прыжком перемахнув через половину каюты, он сорвал со стены церемониальный меч.
– Давайте, –сказал Кэл. – Убейте вашего единственного друга на этом корабле.
– Кэл, –сказал капитан. – Протяни руку.
– Мистер Скотт, –сказала Ухура, пытаясь сдержать волнение. – Мы получили сообщение.
– Давайте его на экран, –появилось изображение, очень неясное из-за помех магнитного поля.
– Капитан Кирк? –спросил неизвестный.
– Нет, сэр, лейтенант-коммандер Монтгомери Скотт.
– Мои поздравления, мистер Скотт. Это капитан Калан, военный корабль "Корезима". Мы решили по-дружески предупредить вас, что вы находитесь вблизи планетоида, который мы собираемся уничтожить через два дня. Советуем вам удалиться от него по крайней мере на сотню тысяч километров.
После ошеломляющей тишины, Скотт ответил.
– Но мы не можем двигаться!
– О, боже, –сказал Калан. – А мы уже приготовили сверхновую бомбу. Похоже, вам пора начинать приготовления к смерти, – экран погас.
Скотт выключил его. – Это связывает нам руки…Мистер Чехов, попытайтесь обнаружить эту бомбу и высчитать ее траекторию. У нас еще есть шанс, что корабли Федерации поймали наше сообщение. Они смогут перехватить ее.
Лейтенант Ухура, найдите Глак Сона и начинайте приготовления к эвакуации. Мы должны взять с собой как можно больше продуктов – и поговорите с сестрой Чэпел и химиками, возможно ли модифицировать местные продукты. Нужно будет спустить еще и необходимые вещества.
– Вы думаете, металлическая оболочка планетоида защитит нас? –спросила Ухура.
– Против сверхновой бомбы? Сомневаюсь. В любом случае, больше я ничего не могу сделать. Он потянулся за коммуникатором.
Они подъехали к очередной деревне. Обстановка была чем-то хорошо знакома Кирку, хотя все детали были неземными: слишком высокие здания, слишком большое пространство между ними, покрытое цветами, а не травой. Существо, похожее на помесь таракана с собакой, выбежало откуда-то и рявкнуло на них. Не было видно детей, однако все взрослые бросали свои занятия, чтобы поглядеть на них. Большинство из них никогда не видели ven, или ela, который не летает, не говоря уж о человеке или вулканце.
Вилсон и Мур приготовили фазеры, однако никто из наблюдающих или не заметил, что Chataliaв плену, или не был склонен им помогать.
Они проехали уже около пятидесяти километров, и сила тяжести стала ослабевать, показывая, что они приближаются к оси планетоида.
– Интересно, сколько еще мы сможем использовать эту повозку, –пробормотал Кирк. – Чтобы достичь острова магов, нам ведь придется плыть?
– Это зависит от поведения животных, –сказал Спок. – Они вряд ли приспособлены для низкой гравитации.
– Вы мне напомнили, –Кирк открыл коммуникатор. – Нам понадобятся магнитные ботинки.
Коммуникатор запищал.
– Скотт капитану Кирку.
– Слушаю, Скотти.
– Сэр, у нас проблема.
– Ясно…И что теперь? Скотти рассказал о клингонской угрозе.
– …Согласно данным мистера Чехова и Глак Сона, у нас есть около 46 часов.
– Это укладывается в наш временной предел?
– Да. С вашего разрешения, мы подождем до последней минуты, прежде чем спуститься.
– Я собирался предложить это. Может прибыть помощь…Для вас более предпочтительно транспортироваться на борт другого корабля.
Скотти молчал; Кирк знал его достаточно хорошо, чтобы предполагать, что он скажет.
– И не смейте говорить ничего вроде "покинуть корабль".
– Но сэр!
– Или покинуть нас, например. Ваша обязанность весьма проста. –Он весело взглянул на Спока. – Будет достаточно неудобно объяснять, как вы умудрились потерять двух старших офицеров, начальника медицинской службы и начальника охраны.
– Конечно, энсинов и лингвистов потерять куда проще, –шепнул Ларосс Муру.
– Их легко заменить, –ответил Мур. – Меня это иногда беспокоит…
Кирк кинул на них испепеляющий взгляд и шикнул.
Оба Chataliaс интересом слушали, жуя фрукты, сорванные в роще у деревни. Кирк попросил прислать магнитные ботинки и обед, и отключился.
Материализовались бутерброды и сырые овощи для Спока.
– Я не понимаю этот вид магии, –сказал Т'Лаллис. – Это появляется из будущего?
– Это появляется из корабля, –устало сказал Маккой. – Снаружи, из корабля. Не из будущего. Снаружи.
– А какой вид магии вы понимаете? –спросил Ларосс. – Например, вы какой вид используете?
– Магию жизни, конечно.
– Покажете мне? –спросил Маккой.
– Возможно, когда мы достигнем Острова, –ответил маг. – Когда мы доберемся туда…Если вы прекратите эти разговоры о вашем "Энтерпрайзе" и тому подобном, они возможно, позволят вам еще пожить.
Кирк оборвал ответ Боунза.
– Мы в тупике, Т'Лаллис. Мы оба знаем, что говорим правду; оба знаем, что другой полностью ошибается. Нет никакой нужды больше об этом говорить.
– Смотрите, –сказал Маккой, поднимая кожуру от фрукта, съеденного В'Чаалом. Тот аккуратно оборвал ее одним спиралевидным куском. Маккой осторожно придал ей прежнюю форму, держа ее в руках как полый глобус. – Вы можете хотя бы попытатьсяпредставить это?
– Чтобы помочь нам осознать наше заблуждение, –пришел на помощь Ларосс.
– Посмотрите, мы находимся внутри…
– У нас проблема, –прервал их Вилсон. Около двадцати lanвыстроились в два ряда поперек дороги, вооруженные копьями.
– Вы можете поговорить с ними? –спросил Кирк. – Или нам придется стрелять.
– Я могу, –сказал маг, – но с ними нет переводчика.
– В'Чаал, вы…
– Нет, –он выпрямился. – Я не торговый переводчик!
– Если вы поднесете к ним транслятор, –сказал Ларосс, – вы будете понимать их язык.
– Стреляйте, –сказал маг. Вилсон и Мур открыли огонь, и двадцать тел упало на дорогу. Животные замерли, отказываясь сворачивать, так что пришлось выходить и перетаскивать Chataliaна обочину дороги.
Пока они занимались этим, солнце уже дважды мигнуло.
– Мы продолжим путь в темноте, капитан? –спросил Вилсон.
– Думаю, да. Нужно будет только освещать дорогу лампами.
Однако, как только стало темно, животные подогнули свою дюжину ног и мгновенно заснули.
Кирк попытался разбудить их, однако без особого успеха. Маккой, пытаясь помочь, посветил им в глаза. Тогда они покорно встали.
Так они и двигались всю ночь, сменами по три человека: один управлял повозкой, один был на страже, и еще один шел задом наперед, светя фонариком в глаза животных. А так как только Кирк и Маккой могли управляться с животными, а Вилсон и Мур были профессиональными охранниками, то всю ночь прогуливаться спиной вперед пришлось Лароссу и Споку.
Единственный рациональный подход к этой проблеме возможен, если предположить успех, а затем рассчитать вероятные логические цепочки, ведущие к нему.
Для начала нужно предположить, что клингоны потерпят неудачу. Существуют три варианта сценариев, допускающих это:
1. Вмешательство корабля Федерации. Присутствие клингонского судна подразумевает, что ониполучили наше сообщение, так что данное предположение вероятно. Хотя то, что корабль появится в пределах сорока часов, сомнительно.
2. Бомба не сработает. Вероятность низкая; кроме того, клингоны могут попытаться снова.
3. Бомба не сможет разрушить металлическую оболочку, окружающую планетоид. Наибольшая вероятность, однако невозможно оценить теплоемкость данного металла. Возможно, что оболочка останется неповрежденной, однако приведет к нагреванию до смертельной температуры.
Исходя из принятия третьего варианта, мы останемся живы, однако "Энтерпрайз" будет уничтожен.
Возможно, что клингоны будут удовлетворены и отступят, решив, что жизнь внутри уничтожена. Тем не менее, более вероятно, что они транспортируют сюда вооруженный отряд. Chatalia, очевидно, были способны победить их и ранее, без посторонней помощи. С нашей помощью возможно будет сделать это с меньшим кровопролитием, хотя сомнительно, что клингон позволит себе выжить.
Дальнейшие наши действия при принятии данной ветви сценариев во многом зависят от магов.
1.Они просто казнят нас. Вполне тривиальное решение.
2.Маги первой касты – пилоты, и они пожелают помочь нам. В этом случае наше выживание будет зависеть от:
А. Продовольствие. Строгое нормирование. Если местная вода содержит мышьяк, ее можно очистить с помощью процесса Марша. Однако неизвестно, можно ли очистить местные продукты без наличия сложного оборудования.
Б. Нахождения выхода к поверхности. В таком случае мы будем безопасно транспортированы, когда прибудут корабли Федерации. Хотя мы не сможем связаться с кораблем, они, конечно, спустят исследовательскую группу, как только их биосенсоры укажут на наличие жизни.
3. Они пилоты, но не пожелают помогать нам. Использование силы возможно, но не желательно: мы не можем сражаться неопределенное время, равно как и захватить весь планетоид с нашим оружием.
Нашей лучшей тактикой в таком случае будет убедить их, что они нуждаются в нашем сотрудничестве. Даже если взрыв бомбы не окажет влияния на внутреннюю область планетоида, он, несомненно, уничтожит двигатели Бассарда. Наши инженеры смогли бы починить или заменить их.
4.Наконец, они могут не быть пилотами; корабль может быть полностью автоматизирован либо покинут. В этом случае мы должны попытаться исследовать его историю, методы управления им и найти способ пробить металлическую оболочку.
Все эти предположения, вероятно, будут бесполезны. Если способность данного суперметалла сопротивляться действию фазера связана (хотя бы частично) с чрезвычайно высокой тепловой проводимостью, то внутренняя область планетоида через сорок часов нагреется до температуры сверхновой звезды – только на доли секунды, но этого будет достаточно.
– Спок, просыпайтесь, –Ларосс протянул ему фонарь, затем забрался в повозку и устало растянулся на полу. Спок не спал, однако не видел причины поправлять лингвиста.
Он спрыгнул на землю, одновременно включая фонарь. Гравитация ослабела до четверти нормальной. Как ни странно, это сделало передвижение тяжелее, а не легче – особенно спиной вперед.
Маккой забрал поводья у Кирка. Тот потянулся и зевнул.
– Интересно, сколько еще осталось.
Спок проделал быстрое вычисление.
– Если мы продолжим движение к оси при том же направлении и скорости, то нам потребуется семь часов, десять минут. Хотя нам придется пересечь водное пространство, а это может породить новые трудности.
– Мы найдем еще одну лодку, –сказал Маккой.
– Сомневаюсь. Я не знаю, что случается с водой при гравитации одну десятую земной, во вращающейся системе отсчета, но это должно быть интересным. И, вероятно, непригодным для плавания.
– И что тогда?
– Я рассмотрю различные возможности. Как говорит ваша пословица, не ставь телегу впереди лошади.
Маккой тряхнул вожжами, и животные медленно встали на ноги. Он недоверчиво посмотрел на Спока.
– Вы что, только что пошутили?
– Не сознательно. Хорошо получилось?
– Ужасно.
Спок серьезно кивнул и начал двигаться.
Глава 9.
Вскоре после наступления света, животные начали испуганно выть. С каждым шагом они отрывались от земли и пролетали несколько метров. Продвижение стало медленным и тряским. Кирк распряг их, направив в том направлении, откуда они прибыли.
Надев магнитные ботинки, команда "Энтерпрайза" не ощущала тех неудобств, что испытывали Chatalia. В'Чаал никогда не был в таких условиях, а Т'Лаллис привык летать, а не ходить по земле.
Они двигались под большим углом, словно взбираясь на крутой холм. Около экватора "вверху" означало лишь "перпендикулярно земле".
Через несколько часов они добрались до водного пространства, окружающего остров магов. Как и предполагал Спок, это представляло серьезную проблему.
Поверхность воды не имела четких очертаний. Она словно вяло кипела ____________________ – хотя и не под действием тепла. Несколько сотен кубометров воды внезапно отделялись от поверхности, на миг зависали и медленно опускались назад. Над водой стоял странный густой туман, выглядевший достаточно плотным, чтобы потонуть в нем. Перед ними мерцала радуга.
– Не похоже, что лодка тут поможет, –заметил Маккой. – Как вы передаете груз поперек?
Т'Лаллис пожал плечами.
– Лодки…Воздушные, не водные лодки.
– Каким образом они летают? –спросил Кирк.
– Летают?Как может лодка лететь?
– Как они работают, я имею в виду.
– Один или несколько elaтянут их, по кабелю. Они делаются легкими с помощью магии.
– Вашей "магии жизни"?
– Да. Это растение, под названием хрнии. Когда вы помещаете семя в воду, оно вырастает в шар, который наполняет себя легкостью.
– Т'Лаллис, –спросил Спок. – Когда вы открываете шар хрнии, воздух изнутри горит?
– Да, горячим невидимым огнем. Как вы должны знать.
– Растение, которое производит водород, –сказал Маккой. – Спок, вы когда-либо слышали о чем-нибудь подобном?
– Только при разложении, –ответил Спок. – Никогда при росте. Ваша магия очень интересна, Т'Лаллис.
– Но все равно, даже если бы у нас была одна из этих воздушных лодок, мы ничего не могли бы сделать, –сказал Кирк.
– Я могу перенести всех нас, –предложил Т'Лаллис. – Расстояние невелико.
– Нет…Я боюсь несчастного случая, –ответил Кирк с оттенком сарказма.
– Сэр? –сказал Мур. – У меня идея. Мы сами можем перелететь.
– Вы что, ума лишились? –учтиво спросил Вилсон.
– Нет, сэр. Я видел такое на Луне. На земной Луне, в моем последнем увольнении.
– Я с десяток раз был на Луне, –сказал Кирк, – но я никогда не видел никого летающего.Вилсон кивнул, кинув Муру немного угрожающий взгляд.
– Господа, значит, вы никогда не были в Луна-Парке.
– Парк развлечений? –Ни Кирк, ни Вилсон не были в таком несерьезном месте со дня получения офицерских нашивок.
– Да, я вспоминаю, что читал об этом, –присоединился Маккой. – Это огромный подземный купол…
– Больше, чем "Энтерпрайз", сэр. Вы можете летать там при одной шестой гравитации. Большие легкие крылья.
– Это сложно?
– Э…Я не знаю, сэр. Моя…э…подружка отказалась пробовать, –что стало большим облегчением и для Мура.
– И что нам нужно, чтобы сделать эти крылья? –спросил Маккой. – Попросить Скотти спустить перья и клей?
– Парк Тинни, наверное, знает все об этом, –сказал Ларосс. – Она родилась и выросла на Луне.
Кирк кивнул, открывая коммуникатор. "Посмотрим, что скажет Скотти."
Энсин Паркер Тинни летала каждые выходные, начиная со своего десятого дня рождения, до того дня, когда она покинула Луну для поступления в Академию. Она до сих пор хранила свои старые крылья в шкафчике у себя в каюте, надеясь использовать их в увольнении на планете с низкой гравитацией.
Крылья были сделаны из легкого металла, с полыми распорками: большие для рук и поменьше для ног. Глак Сон вычислил необходимые параметры для всех членов группы высадки, и через два часа крылья были готовы.
Энсин Тинни вызвалась спуститься вместе с крыльями и потренировать мужчин. Скотту, конечно, отнюдь не понравилась мысль подвергнуть хрупкую девушку опасности, в то время как сам он оставался на борту "Энтерпрайза", но он не мог не признать необходимость.
Если бы все прочие параметры были равны, летать здесь было бы легче, чем на Луне, потому что все здесь весило менее половины своего истинного веса. Однако параметры эквиваленты не были. На Луне, вы можете стартовать, спрыгнув с небольшого обрыва; на Луне, летуны не обременены одеждой. Здесь же возможно было снять только ботинки, потому что управлять полетом нужно было с помощью слабых движений пальцев ног или стоп.
Из- за ножных крыльев, вы не можете здесь разбежаться. Однако в условиях слабой гравитации вполне возможно подпрыгнуть на десять метров. Прижмите крылья к бокам во время прыжка, затем наклонитесь вперед и расправьте их.
Пока мужчины тренировались, Тинни хорошо повеселилась, выделывая различные акробатические номера. Оба Chataliaзаворожено наблюдали за ее маневрами – они никогда не видели настоящих птиц, так как ни одно животное на планетоиде не могло летать, а маги передвигались по воздуху с животной силой.
Когда все были способны держаться в воздухе и выполнять простейшие маневры, Кирк позвал всех назад на землю. Мур резко устремился вниз и так же внезапно затормозил: у него, очевидно, был естественный талант к крыльям. Маккой при приземлении сломал одно ножное крыло, саркастически заметив при этом, что ему еще повезло не сломать лодыжку. Однако у Тинни был ремонтный комплект, и она мигом починила сломанную распорку, даже не сняв крыло с ноги доктора.
– Думаю, наилучшей стратегией будет отойти подальше от воды для разгона, –сказал Кирк. – Мы отойдем на километр и заранее наберем высоту. Т'Лаллис, вы сможете перенести В'Чаала?
– Да, но я не вижу никаких причин для этого. Он может умереть на этом берегу так же, как и на том.
– Перенесите его. У нас есть, что сказать об этом.
Спок был весьма задумчив, когда они наполовину шли, наполовину летели к месту старта.
– Капитан, –медленно начал он, – у меня есть некоторые сомнения относительно нашей проблемы.
– Перелета к острову?
– Нет, сэр, клингонской атаки. Есть способ, с помощью которого мы можем увеличить вероятность того, что они потерпят неудачу. Если еще не слишком поздно.
– И какой же?
– Сэр, сверхновая бомба является мощным оружием, однако, как и у других кругонаправленных орудий, ее мощность обратно пропорциональна квадрату расстояния. Чем на большем расстоянии от поверхности она взорвется, тем меньший ущерб будет нанесен планетоиду и "Энтерпрайзу".
– Конечно! Мы используем главные фазеры и…
– Как видите, это сложная проблема. Мы должны по меньшей мере транспортировать экипаж внутрь планетоида. Чем больше энергии мы затребуем для фазеров, тем меньше останется на долю транспортаторов и систем жизнеобеспечения.
Тем не менее, желательно, чтобы команда оставалась на борт "Энтерпрайза" столь долго, как возможно. Урегулирование различных аспектов этой проблемы требует решения дифференциального уравнения по меньшей мере пятого порядка. Кроме того, мне не хватает данных. С помощью бортовых компьютеров, Глак Сон, вероятно, сможет это рассчитать.
– Ну что же, посмотрим.
Скотт протер усталые глаза.
– Давайте посмотрим. В 0947, мы спускаем всю команду вниз. А в 0948, мы направляем все фазеры на бомбу и взрываем ее. Потом…
– Пытаемся взорвать ее, сэр, –сказал Глак Сон. – В вычислениях есть элемент случайности. Мы не знаем ни то, насколько мощна клингонская бомба, ни то, насколько она уязвима для фазеров. Данный выбор времени является оптимальным решением, однако он основан на сведениях, которые могут быть устаревшими.
Спок кивнул.
– Мы можем обнаружить что Т'Лаллис –не совсем…типичный маг. Остальные могут проявить большее желание к принятию нашего взгляда на устройство вселенной. Могут даже знать, как освободить "Энтерпрайз" и пополнить запасы топлива. Т'Лаллис, вы маг второй касты, не так ли?
Инопланетянин коснулся своей серебряной ленты. – Конечно.
– Маги первой касты могут быть реальными пилотами корабля, –сказал Спок. – Если так, мы должны иметь по крайней мере возможность объяснить им нашу ситуацию. Если они захотят помочь –…
– Вы можете никогда не встретить мага первой касты. Они главным образом управители растений.
– Управители планеты? –переспросил Кирк [ примечание: игра слов: plant – растение, а planet – планета.]
– Они управляют растениями. Садоводство.
– Это все, что они делают?
– Да. Вторая каста управляет миром и заботится о возрождении. Мы подчиняемся первой касте, когда они о чем-то просят нас. Но это происходит нечасто.
– Интересно, –сказал Спок.
Глава 8
Тревога!
Это коммандер Спок с корабля "Энтерпрайз".
В 7502.9, мы обнаружили замечательный артефакт: гигантский космический корабль в форме вогнутого планетоида, двигающийся на субсветовой скорости на прямоточном воздушно-реактивном двигателе Бассарда. Он населен приблизительно миллионом разумных существ, называющих себя Chatalia.
Мы спустили вниз группу контакта, однако затем обнаружили, что неспособны ее вернуть. Тонкая пленка металла или сплава, имеющего атомный вес 1132.5, каким-то образом препятствует работе транспортатора.
Chatalia заключили в тюрьму команду высадки. Они, очевидно, забыли, что находятся на борту космического корабля – он был запущен около трех тысяч лет назад – и не понимали намерений группы высадки.
Факт, что несколько веков назад планетоид был атакован клингонским крейсером, еще более осложнил ситуацию. Они верят, что мы являемся клингонами.
Мы обнаружили останки клингонского корабля на поверхности планетоида. Расшифровка его бортового журнала прилагается.
Очевидно, "Энтерпрайз" повторяет судьбу клингонского судна. Планетоид неизвестным способом высасывает энергию с корабля. Скорость потерь прямо пропорциональна величине использования энергии.
Предостережение спасателям: "Энтерпрайз" был захвачен на расстоянии 123 километров от поверхности планетоида. Захват осуществляется с помощью сети из невероятно тяжелого металла, упоминавшегося ранее.
Менее чем через неделю, экипаж "Энтерпрайза" должен будет покинуть корабль и транспортироваться внутрь планетоида. Мы рекомендуем команде спасателей с помощью фазеров проделать небольшое отверстие в структуре поверхности. Это позволит использовать транспортатор, в то же время потеря воздуха Chatalia будет незначительна.
Мы определенно не сможем выжить внутри планетоида. Помимо того, что Chatalia настроены враждебно, их продовольствие не может быть использовано людьми.
Звездная дата 7504.966, от 119.70238D, 689.4039 пск.;-1.038572D, – 0.9966 пск.; направление 37.903D, 0.0127D относительно Ригеля.
Далее перевод клингонского бортового журнала…
Вопреки опасениям Ухуры и Спока, тревожный сигнал пробился сквозь магнитное поле и был пойман кораблем.
Однако было бы лучше, если бы корабль принадлежал Федерации.
Клингонский крейсер совершал миссию, аналогичную миссии "Энтерпрайза". Фактически, он преследовал "Энтерпрайз", держась на благоразумном расстоянии. Хотя это было не запрещено, они сохраняли тишину на всех частотах.
Они слушали. И очень внимательно.
– Лорд? Вы приняли решение?
Капитан Калан опустил расшифровку на колени и уставился на темный экран.
Не смотря на своего лейтенанта, он сказал: – Возможен только один курс действий. Выполняйте его.
Первый лейтенант вскинул сжатый кулак: "Выживите и преуспейте!." Капитан ответно поднял руку.
Когда лейтенант вышел, в каюте остался только один посторонний – Кэл, жрец.
– Ваш энтузиазм вдохновляет нас всех.
– Очень смешно, Кэл.
Жрец поднял свою копию расшифровки, открыл последнюю страницу.
– "Предайте наши тела пеплу. Верните нас домой в ад." Это первые строки религиозного гимна. Память этого жреца будет почтена, когда мы вернемся домой.
Калан нервно перебирал бумаги на столе, повернувшись к жрецу спиной.
– Если ты так хочешь, куда быстрее отправить эту запись по субпространственному передатчику.
– Калан. Я предупреждаю вас, есть пределы братству. Не богохульствуйте.
– Я реалистичный человек. Практичный. Поэтому я капитан, старый друг, а ты жрец. Он повернулся. –Это пахнет смертью, и ты это знаешь.
– Мы все умрем.
– И нет лучшего способа, –масляно сказал капитан. – Отомстить за память потерянного судна и освободить Вселенную от Кирка. Случайно. – Хотя Органианский мирный договор запрещал войну между Объединенной Федерацией и Империей клингонов, но обе стороны могли вести войну против третьей стороны.
– Да. –Он пролистал расшифровку, избегая пристального взгляда своего друга. – Наше оружие теперь куда сильнее.
– Дай мне объяснить это так, чтобы понял даже жрец. У нас на самом деле более совершенное оружие –но оно не лучше того, что имеет "Энтерпрайз". Неужели ты в самом деле думаешь, что они не пытались взлететь?
– Человеческая психология очень странная. Возможно, и нет.
– Возможно!Я сражался с этими дьяволами, Кэл, накануне Договора! Они прикрываются мягкими и глупыми словами, но под ними они жестоки! Поверь мне, они пробовали это сделать.
– Я повторяю, –он скрестил руки на груди и уставился на Калана. – Мы умрем. Умрем сражаясь.
– Хорошая философия, но плохая тактика, –вглядываясь в лицо Кэла, он продолжил. – Мы должны послать за подкреплением. Позволить одному кораблю попробовать разрушить планетоид, а остальным – отойти и наблюдать. Тогда потеря корабля не будет критической. Кроме того, его можно будет спасти.
– И его команда лишится возможности умереть в бою.
– Во-первых, я не вижу никакой возможности битвы. Это больше похоже на смерть от болезни. Во-вторых… –он заколебался. – Воин, которого не убили, может сражаться снова.
Кэл поднялся. – Калан…
– Хорошо. Я отказываюсь от этого.
– Вы слишком долго изучали людей. Вы начинаете думать как они.
– Что было бесчестным в моем приказе?
– Ничего. Но способ, который вы предлагаете, менее чем…убедителен.
Животный рык вырвался из груди Калана. Одним прыжком перемахнув через половину каюты, он сорвал со стены церемониальный меч.
– Давайте, –сказал Кэл. – Убейте вашего единственного друга на этом корабле.
– Кэл, –сказал капитан. – Протяни руку.
– Мистер Скотт, –сказала Ухура, пытаясь сдержать волнение. – Мы получили сообщение.
– Давайте его на экран, –появилось изображение, очень неясное из-за помех магнитного поля.
– Капитан Кирк? –спросил неизвестный.
– Нет, сэр, лейтенант-коммандер Монтгомери Скотт.
– Мои поздравления, мистер Скотт. Это капитан Калан, военный корабль "Корезима". Мы решили по-дружески предупредить вас, что вы находитесь вблизи планетоида, который мы собираемся уничтожить через два дня. Советуем вам удалиться от него по крайней мере на сотню тысяч километров.
После ошеломляющей тишины, Скотт ответил.
– Но мы не можем двигаться!
– О, боже, –сказал Калан. – А мы уже приготовили сверхновую бомбу. Похоже, вам пора начинать приготовления к смерти, – экран погас.
Скотт выключил его. – Это связывает нам руки…Мистер Чехов, попытайтесь обнаружить эту бомбу и высчитать ее траекторию. У нас еще есть шанс, что корабли Федерации поймали наше сообщение. Они смогут перехватить ее.
Лейтенант Ухура, найдите Глак Сона и начинайте приготовления к эвакуации. Мы должны взять с собой как можно больше продуктов – и поговорите с сестрой Чэпел и химиками, возможно ли модифицировать местные продукты. Нужно будет спустить еще и необходимые вещества.
– Вы думаете, металлическая оболочка планетоида защитит нас? –спросила Ухура.
– Против сверхновой бомбы? Сомневаюсь. В любом случае, больше я ничего не могу сделать. Он потянулся за коммуникатором.
Они подъехали к очередной деревне. Обстановка была чем-то хорошо знакома Кирку, хотя все детали были неземными: слишком высокие здания, слишком большое пространство между ними, покрытое цветами, а не травой. Существо, похожее на помесь таракана с собакой, выбежало откуда-то и рявкнуло на них. Не было видно детей, однако все взрослые бросали свои занятия, чтобы поглядеть на них. Большинство из них никогда не видели ven, или ela, который не летает, не говоря уж о человеке или вулканце.
Вилсон и Мур приготовили фазеры, однако никто из наблюдающих или не заметил, что Chataliaв плену, или не был склонен им помогать.
Они проехали уже около пятидесяти километров, и сила тяжести стала ослабевать, показывая, что они приближаются к оси планетоида.
– Интересно, сколько еще мы сможем использовать эту повозку, –пробормотал Кирк. – Чтобы достичь острова магов, нам ведь придется плыть?
– Это зависит от поведения животных, –сказал Спок. – Они вряд ли приспособлены для низкой гравитации.
– Вы мне напомнили, –Кирк открыл коммуникатор. – Нам понадобятся магнитные ботинки.
Коммуникатор запищал.
– Скотт капитану Кирку.
– Слушаю, Скотти.
– Сэр, у нас проблема.
– Ясно…И что теперь? Скотти рассказал о клингонской угрозе.
– …Согласно данным мистера Чехова и Глак Сона, у нас есть около 46 часов.
– Это укладывается в наш временной предел?
– Да. С вашего разрешения, мы подождем до последней минуты, прежде чем спуститься.
– Я собирался предложить это. Может прибыть помощь…Для вас более предпочтительно транспортироваться на борт другого корабля.
Скотти молчал; Кирк знал его достаточно хорошо, чтобы предполагать, что он скажет.
– И не смейте говорить ничего вроде "покинуть корабль".
– Но сэр!
– Или покинуть нас, например. Ваша обязанность весьма проста. –Он весело взглянул на Спока. – Будет достаточно неудобно объяснять, как вы умудрились потерять двух старших офицеров, начальника медицинской службы и начальника охраны.
– Конечно, энсинов и лингвистов потерять куда проще, –шепнул Ларосс Муру.
– Их легко заменить, –ответил Мур. – Меня это иногда беспокоит…
Кирк кинул на них испепеляющий взгляд и шикнул.
Оба Chataliaс интересом слушали, жуя фрукты, сорванные в роще у деревни. Кирк попросил прислать магнитные ботинки и обед, и отключился.
Материализовались бутерброды и сырые овощи для Спока.
– Я не понимаю этот вид магии, –сказал Т'Лаллис. – Это появляется из будущего?
– Это появляется из корабля, –устало сказал Маккой. – Снаружи, из корабля. Не из будущего. Снаружи.
– А какой вид магии вы понимаете? –спросил Ларосс. – Например, вы какой вид используете?
– Магию жизни, конечно.
– Покажете мне? –спросил Маккой.
– Возможно, когда мы достигнем Острова, –ответил маг. – Когда мы доберемся туда…Если вы прекратите эти разговоры о вашем "Энтерпрайзе" и тому подобном, они возможно, позволят вам еще пожить.
Кирк оборвал ответ Боунза.
– Мы в тупике, Т'Лаллис. Мы оба знаем, что говорим правду; оба знаем, что другой полностью ошибается. Нет никакой нужды больше об этом говорить.
– Смотрите, –сказал Маккой, поднимая кожуру от фрукта, съеденного В'Чаалом. Тот аккуратно оборвал ее одним спиралевидным куском. Маккой осторожно придал ей прежнюю форму, держа ее в руках как полый глобус. – Вы можете хотя бы попытатьсяпредставить это?
– Чтобы помочь нам осознать наше заблуждение, –пришел на помощь Ларосс.
– Посмотрите, мы находимся внутри…
– У нас проблема, –прервал их Вилсон. Около двадцати lanвыстроились в два ряда поперек дороги, вооруженные копьями.
– Вы можете поговорить с ними? –спросил Кирк. – Или нам придется стрелять.
– Я могу, –сказал маг, – но с ними нет переводчика.
– В'Чаал, вы…
– Нет, –он выпрямился. – Я не торговый переводчик!
– Если вы поднесете к ним транслятор, –сказал Ларосс, – вы будете понимать их язык.
– Стреляйте, –сказал маг. Вилсон и Мур открыли огонь, и двадцать тел упало на дорогу. Животные замерли, отказываясь сворачивать, так что пришлось выходить и перетаскивать Chataliaна обочину дороги.
Пока они занимались этим, солнце уже дважды мигнуло.
– Мы продолжим путь в темноте, капитан? –спросил Вилсон.
– Думаю, да. Нужно будет только освещать дорогу лампами.
Однако, как только стало темно, животные подогнули свою дюжину ног и мгновенно заснули.
Кирк попытался разбудить их, однако без особого успеха. Маккой, пытаясь помочь, посветил им в глаза. Тогда они покорно встали.
Так они и двигались всю ночь, сменами по три человека: один управлял повозкой, один был на страже, и еще один шел задом наперед, светя фонариком в глаза животных. А так как только Кирк и Маккой могли управляться с животными, а Вилсон и Мур были профессиональными охранниками, то всю ночь прогуливаться спиной вперед пришлось Лароссу и Споку.
Единственный рациональный подход к этой проблеме возможен, если предположить успех, а затем рассчитать вероятные логические цепочки, ведущие к нему.
Для начала нужно предположить, что клингоны потерпят неудачу. Существуют три варианта сценариев, допускающих это:
1. Вмешательство корабля Федерации. Присутствие клингонского судна подразумевает, что ониполучили наше сообщение, так что данное предположение вероятно. Хотя то, что корабль появится в пределах сорока часов, сомнительно.
2. Бомба не сработает. Вероятность низкая; кроме того, клингоны могут попытаться снова.
3. Бомба не сможет разрушить металлическую оболочку, окружающую планетоид. Наибольшая вероятность, однако невозможно оценить теплоемкость данного металла. Возможно, что оболочка останется неповрежденной, однако приведет к нагреванию до смертельной температуры.
Исходя из принятия третьего варианта, мы останемся живы, однако "Энтерпрайз" будет уничтожен.
Возможно, что клингоны будут удовлетворены и отступят, решив, что жизнь внутри уничтожена. Тем не менее, более вероятно, что они транспортируют сюда вооруженный отряд. Chatalia, очевидно, были способны победить их и ранее, без посторонней помощи. С нашей помощью возможно будет сделать это с меньшим кровопролитием, хотя сомнительно, что клингон позволит себе выжить.
Дальнейшие наши действия при принятии данной ветви сценариев во многом зависят от магов.
1.Они просто казнят нас. Вполне тривиальное решение.
2.Маги первой касты – пилоты, и они пожелают помочь нам. В этом случае наше выживание будет зависеть от:
А. Продовольствие. Строгое нормирование. Если местная вода содержит мышьяк, ее можно очистить с помощью процесса Марша. Однако неизвестно, можно ли очистить местные продукты без наличия сложного оборудования.
Б. Нахождения выхода к поверхности. В таком случае мы будем безопасно транспортированы, когда прибудут корабли Федерации. Хотя мы не сможем связаться с кораблем, они, конечно, спустят исследовательскую группу, как только их биосенсоры укажут на наличие жизни.
3. Они пилоты, но не пожелают помогать нам. Использование силы возможно, но не желательно: мы не можем сражаться неопределенное время, равно как и захватить весь планетоид с нашим оружием.
Нашей лучшей тактикой в таком случае будет убедить их, что они нуждаются в нашем сотрудничестве. Даже если взрыв бомбы не окажет влияния на внутреннюю область планетоида, он, несомненно, уничтожит двигатели Бассарда. Наши инженеры смогли бы починить или заменить их.
4.Наконец, они могут не быть пилотами; корабль может быть полностью автоматизирован либо покинут. В этом случае мы должны попытаться исследовать его историю, методы управления им и найти способ пробить металлическую оболочку.
Все эти предположения, вероятно, будут бесполезны. Если способность данного суперметалла сопротивляться действию фазера связана (хотя бы частично) с чрезвычайно высокой тепловой проводимостью, то внутренняя область планетоида через сорок часов нагреется до температуры сверхновой звезды – только на доли секунды, но этого будет достаточно.
– Спок, просыпайтесь, –Ларосс протянул ему фонарь, затем забрался в повозку и устало растянулся на полу. Спок не спал, однако не видел причины поправлять лингвиста.
Он спрыгнул на землю, одновременно включая фонарь. Гравитация ослабела до четверти нормальной. Как ни странно, это сделало передвижение тяжелее, а не легче – особенно спиной вперед.
Маккой забрал поводья у Кирка. Тот потянулся и зевнул.
– Интересно, сколько еще осталось.
Спок проделал быстрое вычисление.
– Если мы продолжим движение к оси при том же направлении и скорости, то нам потребуется семь часов, десять минут. Хотя нам придется пересечь водное пространство, а это может породить новые трудности.
– Мы найдем еще одну лодку, –сказал Маккой.
– Сомневаюсь. Я не знаю, что случается с водой при гравитации одну десятую земной, во вращающейся системе отсчета, но это должно быть интересным. И, вероятно, непригодным для плавания.
– И что тогда?
– Я рассмотрю различные возможности. Как говорит ваша пословица, не ставь телегу впереди лошади.
Маккой тряхнул вожжами, и животные медленно встали на ноги. Он недоверчиво посмотрел на Спока.
– Вы что, только что пошутили?
– Не сознательно. Хорошо получилось?
– Ужасно.
Спок серьезно кивнул и начал двигаться.
Глава 9.
Вскоре после наступления света, животные начали испуганно выть. С каждым шагом они отрывались от земли и пролетали несколько метров. Продвижение стало медленным и тряским. Кирк распряг их, направив в том направлении, откуда они прибыли.
Надев магнитные ботинки, команда "Энтерпрайза" не ощущала тех неудобств, что испытывали Chatalia. В'Чаал никогда не был в таких условиях, а Т'Лаллис привык летать, а не ходить по земле.
Они двигались под большим углом, словно взбираясь на крутой холм. Около экватора "вверху" означало лишь "перпендикулярно земле".
Через несколько часов они добрались до водного пространства, окружающего остров магов. Как и предполагал Спок, это представляло серьезную проблему.
Поверхность воды не имела четких очертаний. Она словно вяло кипела ____________________ – хотя и не под действием тепла. Несколько сотен кубометров воды внезапно отделялись от поверхности, на миг зависали и медленно опускались назад. Над водой стоял странный густой туман, выглядевший достаточно плотным, чтобы потонуть в нем. Перед ними мерцала радуга.
– Не похоже, что лодка тут поможет, –заметил Маккой. – Как вы передаете груз поперек?
Т'Лаллис пожал плечами.
– Лодки…Воздушные, не водные лодки.
– Каким образом они летают? –спросил Кирк.
– Летают?Как может лодка лететь?
– Как они работают, я имею в виду.
– Один или несколько elaтянут их, по кабелю. Они делаются легкими с помощью магии.
– Вашей "магии жизни"?
– Да. Это растение, под названием хрнии. Когда вы помещаете семя в воду, оно вырастает в шар, который наполняет себя легкостью.
– Т'Лаллис, –спросил Спок. – Когда вы открываете шар хрнии, воздух изнутри горит?
– Да, горячим невидимым огнем. Как вы должны знать.
– Растение, которое производит водород, –сказал Маккой. – Спок, вы когда-либо слышали о чем-нибудь подобном?
– Только при разложении, –ответил Спок. – Никогда при росте. Ваша магия очень интересна, Т'Лаллис.
– Но все равно, даже если бы у нас была одна из этих воздушных лодок, мы ничего не могли бы сделать, –сказал Кирк.
– Я могу перенести всех нас, –предложил Т'Лаллис. – Расстояние невелико.
– Нет…Я боюсь несчастного случая, –ответил Кирк с оттенком сарказма.
– Сэр? –сказал Мур. – У меня идея. Мы сами можем перелететь.
– Вы что, ума лишились? –учтиво спросил Вилсон.
– Нет, сэр. Я видел такое на Луне. На земной Луне, в моем последнем увольнении.
– Я с десяток раз был на Луне, –сказал Кирк, – но я никогда не видел никого летающего.Вилсон кивнул, кинув Муру немного угрожающий взгляд.
– Господа, значит, вы никогда не были в Луна-Парке.
– Парк развлечений? –Ни Кирк, ни Вилсон не были в таком несерьезном месте со дня получения офицерских нашивок.
– Да, я вспоминаю, что читал об этом, –присоединился Маккой. – Это огромный подземный купол…
– Больше, чем "Энтерпрайз", сэр. Вы можете летать там при одной шестой гравитации. Большие легкие крылья.
– Это сложно?
– Э…Я не знаю, сэр. Моя…э…подружка отказалась пробовать, –что стало большим облегчением и для Мура.
– И что нам нужно, чтобы сделать эти крылья? –спросил Маккой. – Попросить Скотти спустить перья и клей?
– Парк Тинни, наверное, знает все об этом, –сказал Ларосс. – Она родилась и выросла на Луне.
Кирк кивнул, открывая коммуникатор. "Посмотрим, что скажет Скотти."
Энсин Паркер Тинни летала каждые выходные, начиная со своего десятого дня рождения, до того дня, когда она покинула Луну для поступления в Академию. Она до сих пор хранила свои старые крылья в шкафчике у себя в каюте, надеясь использовать их в увольнении на планете с низкой гравитацией.
Крылья были сделаны из легкого металла, с полыми распорками: большие для рук и поменьше для ног. Глак Сон вычислил необходимые параметры для всех членов группы высадки, и через два часа крылья были готовы.
Энсин Тинни вызвалась спуститься вместе с крыльями и потренировать мужчин. Скотту, конечно, отнюдь не понравилась мысль подвергнуть хрупкую девушку опасности, в то время как сам он оставался на борту "Энтерпрайза", но он не мог не признать необходимость.
Если бы все прочие параметры были равны, летать здесь было бы легче, чем на Луне, потому что все здесь весило менее половины своего истинного веса. Однако параметры эквиваленты не были. На Луне, вы можете стартовать, спрыгнув с небольшого обрыва; на Луне, летуны не обременены одеждой. Здесь же возможно было снять только ботинки, потому что управлять полетом нужно было с помощью слабых движений пальцев ног или стоп.
Из- за ножных крыльев, вы не можете здесь разбежаться. Однако в условиях слабой гравитации вполне возможно подпрыгнуть на десять метров. Прижмите крылья к бокам во время прыжка, затем наклонитесь вперед и расправьте их.
Пока мужчины тренировались, Тинни хорошо повеселилась, выделывая различные акробатические номера. Оба Chataliaзаворожено наблюдали за ее маневрами – они никогда не видели настоящих птиц, так как ни одно животное на планетоиде не могло летать, а маги передвигались по воздуху с животной силой.
Когда все были способны держаться в воздухе и выполнять простейшие маневры, Кирк позвал всех назад на землю. Мур резко устремился вниз и так же внезапно затормозил: у него, очевидно, был естественный талант к крыльям. Маккой при приземлении сломал одно ножное крыло, саркастически заметив при этом, что ему еще повезло не сломать лодыжку. Однако у Тинни был ремонтный комплект, и она мигом починила сломанную распорку, даже не сняв крыло с ноги доктора.
– Думаю, наилучшей стратегией будет отойти подальше от воды для разгона, –сказал Кирк. – Мы отойдем на километр и заранее наберем высоту. Т'Лаллис, вы сможете перенести В'Чаала?
– Да, но я не вижу никаких причин для этого. Он может умереть на этом берегу так же, как и на том.
– Перенесите его. У нас есть, что сказать об этом.
Спок был весьма задумчив, когда они наполовину шли, наполовину летели к месту старта.
– Капитан, –медленно начал он, – у меня есть некоторые сомнения относительно нашей проблемы.
– Перелета к острову?
– Нет, сэр, клингонской атаки. Есть способ, с помощью которого мы можем увеличить вероятность того, что они потерпят неудачу. Если еще не слишком поздно.
– И какой же?
– Сэр, сверхновая бомба является мощным оружием, однако, как и у других кругонаправленных орудий, ее мощность обратно пропорциональна квадрату расстояния. Чем на большем расстоянии от поверхности она взорвется, тем меньший ущерб будет нанесен планетоиду и "Энтерпрайзу".
– Конечно! Мы используем главные фазеры и…
– Как видите, это сложная проблема. Мы должны по меньшей мере транспортировать экипаж внутрь планетоида. Чем больше энергии мы затребуем для фазеров, тем меньше останется на долю транспортаторов и систем жизнеобеспечения.
Тем не менее, желательно, чтобы команда оставалась на борт "Энтерпрайза" столь долго, как возможно. Урегулирование различных аспектов этой проблемы требует решения дифференциального уравнения по меньшей мере пятого порядка. Кроме того, мне не хватает данных. С помощью бортовых компьютеров, Глак Сон, вероятно, сможет это рассчитать.
– Ну что же, посмотрим.
Скотт протер усталые глаза.
– Давайте посмотрим. В 0947, мы спускаем всю команду вниз. А в 0948, мы направляем все фазеры на бомбу и взрываем ее. Потом…
– Пытаемся взорвать ее, сэр, –сказал Глак Сон. – В вычислениях есть элемент случайности. Мы не знаем ни то, насколько мощна клингонская бомба, ни то, насколько она уязвима для фазеров. Данный выбор времени является оптимальным решением, однако он основан на сведениях, которые могут быть устаревшими.