Хуршилова Мадина. В ритме сердца

   - Я почувствовал, что ты здесь, - заявил он.
   Его глухой голос еще в первый раз показался мне знакомым, но я никак не могла понять, кого же он мне напоминает.
   - Мне нужно видеть твоего хозяина, - выпалила я, глядя на него уже без страха.
   Наверное, его оскал у людей соответствовал бы улыбке. Он подогнул ноги и лег брюхом на мокрую траву. Я подошла к нему.
   - Своего хозяина ты тоже так переносишь через стену? - спросила я, усаживаясь на скользкую от дождя драконью спину. От него пахло водорослями.
   - Почти, - ответил он и взмахнул широкими перепончатыми крыльями.
   Перелетев через стену, он приземлился посреди пустынного двора, мощеного серым камнем. То там, то здесь в просветах между плитами пробивалась молодая трава.
   - Поднимайся наверх. Вальтазар будет в зале с -мраморными колоннами, сказал дракон и тихо добавил:
   - Он ждет тебя.
   Я не успела ничего ответить. Дракон сложил крылья и, громко стуча когтями по каменным плитам, пошел к большому строению в глубине двора.
   Наверное, там он жил.
   Я бы еще долго топталась перед дверьми, но дождь помог мне принять решение. Я замерзла, а мой плащ промок насквозь. Как и в прошлый раз, мне никто не встретился. Я боялась заблудиться в галерее залов и коридоров, но этого не случилось. Как и сказал дракон, Вальтазар ждал меня, сидя в кресле у камина.
   Заслышав мои шаги, он обернулся. В руке он держал тяжелый золотой кубок, а его светло-каштановые волосы блестели от воды и казались темнее. Вероятно, он только что пришел. Вальтазар поставил кубок на стол и пошел ко мне, глядя на меня без улыбки.
   - Идем к огню. Тебе надо согреться и обсохнуть.
   Я промолчала и не двинулась с места. Вальтазар медленно поднял руку и расстегнул брошь, скалывающую мой плащ у шеи. Плащ упал к ногам.
   - Зачем ты пришла, Кларисса?
   - Зачем? А ты не догадываешься?
   Я положила руки ему на плечи и коснулась губами его щеки.
   Вальтазар обнял меня. Вероятно, он счел мое объяснение исчерпывающим и больше не задавал вопросов.
   - Обещаю, ты не пожалеешь ни о чем, - сказал он.
   * * *
   Так началась моя жизнь в замке лорда-демона. Почти все время он проводил вместе со мной. Вальтазар дарил мне красивые платья и изящные украшения, сам же предпочитал черную одежду из какой-то легкой блестящей ткани, а из украшений носил лишь медальон в форме неизвестного мне магического знака на золотой цепи.
   Вальтазар старался делать все, чтобы я не скучала. Мы охотились, гуляли в лесу, а в ненастные дни сидели у камина и разговаривали. Он рассказывал мне странные истории - немного пугающие, не всегда понятные, но интересные. Я продолжала побаиваться его, и если случайно он замечал это, то приходил в бешенство.
   Он разрешал мне делать все, что заблагорассудится. Я не имела права только плакать и ходить в то помещение, где жил дракон. Но когда он отлучался из замка, я непременно делала и то, и другое. Мне удалось подружиться с драконом, как бы странно это не звучало. Оказалось, что страшное чудовище обладает тонкой и доброй душой. Перед Вальтазаром мне всегда приходилось играть, а с драконом я отдыхала. С ним я могла говорить о чем угодно и знать, что он меня поймет. Теперь мне просто смешно было вспоминать свой ужас при нашей первой встрече. Но я никогда не предполагала, что зверь может оказаться намного человечнее некоторых людей.
   В замке не было никого, кроме нас, да еще охотничьих собак и породистых лошадей. Я долго не могла понять, кто же занимается хозяйством, пока случайно не выяснила это.
   Однажды ночью мне не спалось, как это часто бывает в полнолуние. Я слышала мерное дыхание спящего Вальтазара и думала о том, как мало мне удалось узнать. Я выяснила лишь то, что в замке есть подземный ход, достаточно широкий, чтобы провести по нему даже лошадей. Но о самом хозяине замка мне было известно примерно столько же, сколько и раньше, то есть почти ничего.
   Вдруг я почувствовала чье-то присутствие. Ярко светила луна. В ее сиянии я смогла разглядеть смутный призрачный силуэт, напоминающий человеческую фигуру.
   - Вальтазар, что это? - испуганно прошептала я.
   Он сразу проснулся.
   - Где? - Он приподнялся на локте и огляделся.
   - Там. - Я показала на стоящую в углу полупрозрачную фигуру.
   - А ну пошел вон отсюда, - резко сказал Вальтазар призраку. - И если ты еще хоть раз посмеешь зайти сюда ночью, сразу посажу в бутылку.
   Запомни и другим передай.
   С горестным стоном призрак вошел в стену и исчез.
   - Испугалась? - ласково спросил Вальтазар, поворачиваясь ко мне.
   Лунный свет отражался в его глазах.
   - Да. Что это было? Кто это был?
   - Развоплощенный. Бывший человек, - пояснил он, обнимая меня. Когда-то он был слугой в этом замке и посмел непочтительно разговаривать со своим хозяином. После чего стал призраком. Теперь все наши слуги такие. Я решил, что это удобно. Их существование полностью зависит от меня, и они это сознают.
   В дальнейшем мне не раз приходилось сталкиваться с призраками, но больше я не боялась их. Хотя я так и не смогла понять, что сотворил с ними Вальтазар, каким образом он превратил живых людей в бестелесных духов, которые к тому же продолжали выполнять свою работу.
   После того, как Вальтазар показал мне подземный ход, время от времени я пользовалась им, чтобы встречаться в лесу с Моррисом. От него я узнала, что меня поливают грязью на каждом углу, потому что все уверены, что я продалась лорду-демону, а после того, как меня пару раз видели летящей на драконе, стали поговаривать, что я и сама связана с темными силами. Все это больно ранило Морриса, который считал себя виноватым. Мне тоже было небезразлично, что обо мне говорят, но его это заботило гораздо больше. Он осунулся, а его глаза постоянно горели каким-то мрачным огнем. Я лгала ему, говоря, что мы с Вальтазаром не были близки. Я намеревалась признаться потом, когда все будет кончено.
   Сейчас у него и без того много проблем, и мне не хотелось увеличивать его страдания.
   Один раз Вальтазар исчез из замка вместе с драконом и вернулся лишь поздно ночью, весь избитый и израненный. я решила, что настал подходящий момент для того, чтобы узнать, что может его убить.
   Я заботливо перевязала его раны, а потом напустила на себя задумчивый вид. Не зря в детстве отец часто дразнил меня комедианткой.
   - О чем ты грустишь? - спросил Вальтазар, как я и ожидала.
   - Я боюсь за тебя, - сказала я, заглядывая ему в глаза. - Ты ввязываешься во все лраки подряд.
   - Ну и что? - Он пожал плечами. - Иначе скучно жить.
   - Но подумай обо мне - что я буду делать, если тебя; убьют?
   Он сразу стал серьезным.
   - Для тебя это действительно важно?
   - Да, очень. Ты самый близкий мне человек. Никто и никогда не значил для меня столько, сколько ты, - солгала я.
   - Кларисса, я не ослышался? Неужели ты это сказала?
   Я молча кивнула.
   - Сегодня я самый счастливый человек на свете, - сказал он и улыбнулся. - Не беспокойся, меня не убьют. Я почти неуязвим.
   - Но только почти...- вздохнула я.
   Его раны заживали неправдоподобно быстро, но я знала, что он тоже человек из плоти и крови, ему можно причинить боль так же, как и другим.
   - Пойдем. - Он взял меня за руку. - Я хочу тебе кое-что показать.
   С замирающим сердцем я пошла за ним. Он повел меня в нежилое крыло замка, где мы никогда не бывали. Как-то раз я забрела туда в отсутствие Вальтазара, но не обнаружила там ничего, кроме сов и летучих мышей.
   Возле одной двери он остановился и, нажав особым образом на чуть выступающий камень, открыл ее.
   Посреди комнаты стоял большой стол, а на нем - прозрачный ящик, напоминающий по форме гроб. Вальтазар подвел меня к столу.
   - Смотри. Вот моя смерть.
   Он показал на длинное серебряное копье с выгравированными на древке магическими символами.
   - Только им можно убить меня.
   - Почему ты показал его мне?
   - Потому что я тебе доверяю.
   Я подумала о том, что должна буду рассказать о копье Моррису, и вдруг поняла, что не хочу этого делать.
   - Обними меня, - попросила я Вальтазара.
   Он немедленно выполнил мою просьбу.
   - Сегодня ты какая-то другая. Почему?
   - Не знаю... Скажи, почему бы тебе не уничтожить это копье?
   - Копье Даргара - не просто оружие. Мы слишком тесно с ним связаны. Если я попытаюсь его уничтожить, это будет равносильно самоубийству.
   - Жаль.
   - Пока оно здесь, мне нечего бояться. А пока я жив, оно будет здесь.
   Весь следующий день я провела в раздумьях, но так и не решилась рассказать о копье Моррису. А вечером случилось нечто странное.
   Мы гуляли в саду, когда из-за стены прилетела стрела. Она упала в розовый куст, и Вальтазар, чертыхаясь и обдираясь о колючки, полез за ней. Стрела с белым оперением напоминала те, которые использовал Моррис. К ней была привязана записка. Вальтазар развернул ее, пробежал глазами и сложил, не сказав ни слова.
   Потом он заявил, что у него важное дело, и исчез. Его не было весь следующий день. Дракон тоже куда-то делся, я осталась одна. Я бродила по замку, спускалась в сад и снова возвращалась, но не могла найти себе места. Если раньше я радовалась отлучкам Вальтазара, то теперь я вдруг с удивлением обнаружила, что мне его не хватает. Порой он резок и груб, но я успела привязаться к чему. Наверное, раньше ему было очень одиноко. Пожалуй, он и вправду любит меня, а то, что я испытываю к нему, нельзя объяснить только привычкой. Это нечто большее. Вальтазар может быть внимательным и нежным, он знает много интересного, и с ним никогда не бывает скучно. Размышляя обо всем этом, я и сама не заметила, как оказалась перед дверью той комнаты, в которой хранилось копье Даргара. Сразу вспомнился Моррис, но я постаралась отогнать от себя тревожные мысли. Я прошла немного дальше и толкнула соседнюю дверь. Она поддалась.
   В этой комнате был свален всякий хлам: сломанная мебель, какие-то тряпки и еще бог знает что. На глаза мне попалась небольшая шкатулка, красиво инструктированная драгоценными камнями. Я открыла крышку. Лучше бы я этого не делала. Внутри оказались кружевные платочки с разными инициалами, медальоны с женскими портретами и всякие другие мелочи, которые обычно мужчины берут на память.
   Шкатулка выпала у меня из рук. Некоторых изображенных на портретах женщин я знала. Как мне было известно, их в свое время Вальтазар похитил и убил. Были здесь и другие, о которых я ничего не могла сказать.
   Что ж, я сама виновата. Вообразила, что я для него - единственная и неповторимая, и совсем забыла о том, что такие люди, как он, не способны любить по-настоящему. Они могут только развлекаться. Наверное, он уже наметил очередную жертву, ведь среди изображенных на портретах были и ныне здравствующие...
   - Прости меня, Моррис, - прошептала я и вышла из комнаты. У нас была назначена встреча в лесу. Я решила рассказать ему про копье Даргара. Вальтазар все не появлялся, поэтому я беспрепятственно смогла воспользоваться подземным ходом.
   - Отлично, - обрадовался Моррис, выслушав меня. -Ты молодец.
   Теперь мы точно покончим с этим мерзавцем.
   Ветер прошел по кронам. Мы едва успели спрятаться, когда над нами, почти задевая верхушки деревьев, тяжело пролетел дракон. Я поспешно возвратилась в замок. Предварительно мы договорились, что через три дня я должна привести Вальтазара в условленное место, где будет ждать Моррис с копьем.
   Дракон лежал посреди двора. Его бока тяжело вздымались, а из многочисленных ран сочилась кровь. Его глаза были закрыты. Я заплакала.
   Я не знала, что делать с раненым драконом, и боялась, что он умрет.
   Раздался звон лопнувшей струны. Я так и не узнала, что это за звук, регулярно нарушающий тишину замка. Дракон с трудом поднял голову.
   - Уходи...- прохрипел он.
   - Нет.
   Я опустилась на камни рядом с ним.
   - Уходи, я прошу тебя... Ты не должна это видеть...
   - Я хочу помочь тебе, но не знаю как, - сказала я, погладив чешуйчатую морду в жестких костяных наростах.
   Он застонал. Вдруг я почувствовала странное покалывание в пальцах.
   Я отдернула руку. Очертания дракона начали оплывать, вокруг него появилась какая-то мерцающая дымка, а когда она исчезла, передо мной лежал израненный Вальтазар.
   - Я не хотел, чтобы ты знала... - прошептал он и потерял сознание.
   А я-то думала, что разучилась удивляться. Теперь понятно, кого напоминал мне дракон.
   Я позвала призрачных слуг и приказала перенести Вальтазара в комнату.
   Как всегда, на следующее утро от его ран остались лишь едва заметные следы. Правда, так сильно ему еще никогда не доставалось.
   - Почему ты скрывал от меня, что ты и есть дракон? - спросила я, когда он проснулся.
   - Это не совсем так, - возразил он. - Я и дракон -не одно и то же.
   Понимаешь ли, моя душа словно бы разделена на две части, которые не могут проявляться одновременно. Одна из них является главной, когда я в образе дракона, другая - когда я в образе человека. Мне сказали, что так будет до тех пор, пока я не полюблю и меня не полюбят. Тогда части соединятся. А не говорил я тебе ничего по вполне понятным причинам. Я не хотел быть зверем в твоих глазах.
   А ведь действительно - дракон и Вальтазар сначала были полными противоположностями: человек с душой зверя и зверь с душой человека.
   Теперь же Вальтазар стал меняться...
   - Но какой облик является твоим истинным?
   - И тот, и другой. Я могу превращаться по собственному желанию, но есть определенные часы, которые я должен проводить в облике дракона, а другие в облике человека.
   - Значит, струна...
   - Сигнал, - подтвердил он мою догадку. - Сигнал, который дает мне знать, что пришло время превращения.
   В этот день он был особенно ласков со мной. Он говорил, что теперь между нами не осталось никаких тайн. Я спросила про шкатулку с медальонами, и он сказал, что это все в прошлом, потому она и оказалась среди ненужного хлама.
   Во мне боролись противоречивые чувства. Я понимала, что должна была рассказать Моррису о копье, и в то же время жалела, что сделала это.
   * * *
   Настал назначенный день. Я ничего не сказала Вальтазару.
   - А не пойти ли нам прогуляться? - неожиданно предложил он.
   - Нет! - вырвалось у меня.
   - Почему? - удивился он.
   Ну как я могла объяснить ему?
   - Просто... У меня болит голова, - сказала я первое, что пришло мне на ум.
   - Ерунда, - заявил он. - На свежем воздухе тебе сразу станет лучше.
   - Но мне никуда не хочется.
   - Ты забываешь - мы живем по моим правилам, - со смехом сказал он и поднял меня на руки. - Если ты не хочешь идти сама, придется тащить тебя силой.
   Во дворе он превратился в дракона. Перелетев через стену, он направился к лесу.
   - Давно мы не были на нашей поляне, - сказал он.
   - Прошу тебя, только не туда! - испугалась я.
   Ведь это и было условленным местом. Но Вальтазар считал, что все должно быть так, как он решил - и никак иначе.
   Спланировав на траву, он снова принял человеческий облик. В кустах трещали цикады, ветер приносил запахи трав и цветов, и все вокруг казалось таким мирным, что мне не верилось, что в двух шагах от нас затаилась серебряная смерть. Может быть, им что-то помешало, может, ничего не получится?.. Впервые я надеялась, что неудачи, преследующие Морриса всю жизнь, не оставят его и на этот раз.
   Ветви можжевельника чуть заметно пошевелились. Вот здесь я должна пропустить Вальтазара вперед...
   Он не чувствовал надвигающейся опасности и продолжал идти, болтая всякую ерунду.
   - Кларисса, где твои мысли? - весело спросил он, оборвав себя на полуслове и оглянувшись на меня через плечо. Он расположился как нельзя более выгодно для Морриса.
   - Вальтазар, подожди! - крикнула я, но поняла, что не успею.
   Слишком поздно. И тогда, словно в каком-то забытьи, я бросилась ему на шею, оказавшись между ним и Моррисом.
   Боли не было. Просто что-то резко толкнуло меня в спину, и еще я успела увидеть безграничное удивление в зеленых глазах Вальтазара и подумала если нам не суждено вместе жить, так хотя бы умрем вместе .
   А когда Моррис, шатаясь от свалившегося на него горя, вышел на поляну, они так и лежали: молодая женщина и громадный черный дракон - двое, навеки соединенные копьем Даргара.
   * * *
   ...На этот раз шок был не таким сильным, но встряска получилась хорошая. Находясь еще под впечатлением только что пережитого, я смотрела на Сашу.
   - Ну и взгляд! - внезапно охрипшим голосом произнес он и судорожно сглотнул. Потом он почти умоляюще посмотрел на Лешу:
   - JIexa, будь другом, выйди, а?
   - Это не то, что ты думаешь, - охладил его тот.
   - Я вспомнила. Мы с тобой уже встречались.
   - Да? - Саша улыбнулся. - И как я тебе тогда?
   Странно было видеть перед собой человека, который умирал вместе со мной минуту назад.
   - Ты был человек-дракон... Вальтазар...
   - Что? - протянул он. - Какой еще Вальтазавр? Вальтанутый динозавр, что ли?
   - Почти.
   "Нетрудно научиться вспоминать, труднее научиться жить с этими воспоминаниями." Я глянула на Лешу. Его присутствие действовало на меня успокаивающе.
   Раздался звонок. Немного пошатываясь, я подошла к телефону и сняла трубку.
   - Привет! - раздался голос Андрея.
   Тут же позвонили в дверь.
   - Валь... Саша, открой, пожалуйста, - попросила я.
   - Что, Саня у тебя? - поинтересовался Андрей.
   - Да, - подтвердила я, вполуха слушая доносящиеся из коридора голоса. Кажется, Марина.
   - Как там твой белобрысый? - ехидно спросил Андрей.
   На пороге появилась Марина в сопровождении Саши. Этот шут гороховый опять сделал все, чтобы меня скомпрометировать: расстегнул пару пуговиц на своей рубашке и придал себе расхристанный вид.
   - Прекрасно, лучше не бывает, - ответила я Андрею и кивнула Марине.
   - Говорят, он к тебе вчера опять приходил?
   - Да. - Я немного отодвинула трубку. - Леша, пусть Марина карту вытащит. Объясни ей.
   - Так он еще у тебя?! - возмутился Андрей, услышав мою реплику.
   - Ага, со вчерашнего дня, - серьезно сказала я.
   Андрея понесло. Он весьма экспрессивно погнал какую-то ерунду, поминая недобрым словом Зверя, Влада, Лешу и еще черт знает кого.
   Наконец послышались частые гудки.
   - Алена, можно тебя на минутку, - спросила Марина.
   - Не скучайте, мы скоро вернемся, - сказала я Леше с Сашей, и мы вышли в другую комнату.
   - Сколько это может продолжаться? - без обиняков начала Марина, как только мы вышли в зал. - Долго ты будешь Стасу и Владу голову морочить?
   - Я никому не морочу голову.
   - Конечно! Еще немного - и они перегрызут друг другу глотки. Тебе это нравится?
   - Нет. Совсем нет, но что я могу сделать?
   - Оставить их в покое.
   - Не могу.
   - Тогда выбери, наконец, кого-нибудь одного! Твой гарем и так увеличивается с каждым днем.
   - Ну что поделаешь, если они все такие хорошие? - пожаловалась я.
   Марина тяжело вздохнула и заговорила уже спокойнее:
   - Алена, ну пойми ты, одно дело, когда это касается других, но ведь они мои братья!
   - Так суждено. И я ничего не могу с этим поделать, - сказала я, вспомнив проклятие Одина. - И в конце концов, я же не говорю, что ты Ромке мозги делаешь.
   Она посмотрела на меня почти с испугом. Тоненькая, изящная, длинные светлые волосы собраны в хвостик - по сравнению со мной она кажется совсем девчонкой.
   - Роман для меня все, - вдруг сказала она, и эти простые слова повергли меня в изумление.
   - Это шутка?
   - Нет.
   - Если бы он только слышал!
   Я знала, как Ромка к ней относится, и очень переживала за него, потому что эта ненормальная девица вбила себе в голову, что не способна никого полюбить.
   Мы еще немного поговорили, а напоследок она обронила такую фразу:
   - Лавры Клеопатры по-прежнему не дают тебе покоя, но, знаешь ли, для нее все плохо закончилось...
   Когда она ушла, я позвонила Юре и рассказала, что мне удалось вспомнить. И снова он дополнил картину, поведав мне о том, что произошло после нашей с Вальтазаром гибели.
   2 ИЮЛЯ
   Я пришла к Юре, чтобы уточнить кое-что, связанное с вызыванием духов. То есть меня интересовало не то, как вызвать духов - это я уже умею, а то, как их потом изгнать.
   Во дворе я была встречена лаем собак и сердитым бурчанием Бу-бубу.
   Юра оказался дома, а через некоторое время появился Леша. И странное дело - в его присутствии мое настроение начало меняться в лучшую сторону. Не хватало еще снова влюбиться на старости лет...
   - Спей что-нибудь, - попросил Юра, протягивая мне гитару фирмы "Шарп", то есть обшарпанную до беспредела.
   - Ты поешь? - спросил Леша.
   - Ага. Когда никто не слышит, - ответила я, но все же взяла гитару.
   - Может, для нас будет сделано исключение? - спросил Леша с улыбкой.
   - Будет, - согласилась я.
   Вчера вечером я накатала новую песню, и мне самой не терпелось продемонстрировать ее кому-нибудь. Я окрестила свое творение "Клеопатрой".
   Рук не отнять от бледного лица,
   Глаз не поднять, а говорят - царица...
   Ни суд людской, ни гордый блеск венца
   Не помешает сердцу жарко биться.
   Среди шелков, на пышном царском ложе
   Устало веки томные смежит,
   Но под ее атласной лунной кожей
   Отравленная страстью кровь бежит.
   О сколько их - и мертвых, и живых,
   К ногам ее в безумьи припадая,
   Молили о минутах огневых
   И грезили о снах земного рая.
   Цветные разгораются каменья
   В мерцаньи оплывающих свечей,
   Она припомнит всех без сожаленья
   В плену иных костров, иных ночей.
   Припомнит всех - кто лгал и кто любил,
   Средь них того, кто, не подвластен страху,
   Секиру палача благословил
   Вчера, склоняя голову на плаху.
   Сказал так странно: "Рая мне - не надо,
   Он лишь для тех, кто прожил, не любя,
   Рай ложь, а я пройду дорогой ада,
   Я знаю, что в аду найду тебя."
   Скользнула по плечам волна волос,
   И улыбнулась бледная царица...
   Змея-минутка в куще душных роз
   Ей с каждой ночью все яснее снится.
   Не успела я допеть, как раздался телефонный звонок. Юра поднял трубку.
   - Да... У меня... Что?... Тебя, - сказал он и протянул трубку мне.
   - Алло?
   - А ты что там делаешь? - осведомился Андрей.
   - Тебе скажи...
   - И все-таки?
   - Про вызывание духов спрашиваю. Ты сегодня появишься у меня?
   - Нет. Сегодня никак не могу. Ни минуты свободной. Ты домой собираешься?
   - Зачем? Ты же не придешь... - Я притворно вздохнула.
   - Ну, передавай Акеле привет, - издевательски вежливым тоном сказал он.
   Я рассмеялась.
   - Леша, тебе привет от Андрея.
   - Ему тоже.
   - Он тебе тоже привет передает.
   - Так он там?!
   - Да. А что?
   - Ничего, - сердито буркнул Андрей. - Аленка, выполнишь мою просьбу?
   - Смотря какую, - осторожно ответила я.
   - Славка! - Юра сорвался с кресла и вылетел в соседнюю комнату, где находился параллельный телефон. - Слезь с телефона немедленно!
   Послышался грохот, ругань и какая-то возня.
   - Так ты выполнишь мою просьбу?
   - Хорошо, хорошо...- рассеянно ответила я.
   - Поцелуй Акелу, - вдруг заявил Андрей.
   - От тебя? - поддела я его.
   - Конечно, нет! Еще чего не хватало!
   - Ах да, у тебя же есть Саша...
   - Спасибо, Аленка, одна ты нас понимаешь, - язвительно поблагодарил он. - Ну так как насчет моей просьбы? Ты обещала.
   - Зачем тебе это?
   - Просто. Ладно, позови лучше Леху.
   Я позвала. Леша молча слушал Андрея и улыбался. Потом он выглянул в другую комнату и спросил у меня:
   - Где Юра?
   Бу-бу-бу по двору гоняет, по-моему. Подойди-ка сюда, - позвал Леша.
   Я подошла.
   - Твой друг так просит - может, не будем мучать человека?
   - Ну, если очень просят, надо выполнить, - поддержала я игру. - Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало.
   Из трубки донеслись возмущенные вопли. Леша обнял меня свободной рукой за шею и поцеловал. Я могла бы сказать, что растерялась, но это была бы не вся правда. Мне вовсе не хотелось останавливать его.
   - Сделано, - серьезно сообщил он Андрею. - Он говорит "бис", - сказал Леша мне, и мы не заставили себя упрашивать.
   Из трубки донесся голос Андрея.
   - Третий - лишний, - сказал ему Леша и повесил трубку.
   Как выяснилось, мы прекрасно могли обойтись и без советов Андрея.
   Со двора донесся дикий рев. Мы выглянули в окно и увидели, как большой белый петух несется по двору сломя голову, а за ним, держась за клюнутое место, гонится Вечно Недовольный. Раздался удар - и отфутболенный петух взмыл в воздух.
   Юра и Бу-бу-бу вошли в дом.
   - Садись, Славик, - елейным голосом сказал Юра, услужливо придвигая брату стул.
   - Пешком постою, - пробурчал Вечно Недовольный.
   - Славик, что я тебе говорил? - спросил Юра, и тот сразу выдавил из себя улыбку.
   - А что ты ему говорил? - поинтересовалась я.
   - Я пообещал ему, что если он сейчас же не улыбнется, то я сделаю так, что ему придется улыбаться всю оставшуюся жизнь.
   Не прошло и пяти минут, как пришел Андрей. Странное дело - оказывается, время у него есть...
   - Великий Бдун приперся бдить, - угрюмо прокомментировал Бу-бу-бу, и тут же снова нацепил на лицо улыбку.
   Хмуро поздоровавшись со всеми, Андрей сел в угол и сидел там такой же надутый, как Бу-бу-бу. Никогда в жизни я не видела его таким. Будь на его месте кто-то другой, я бы подумала, что он ревнует меня к Леше.
   Только после того, как Леша ушел, он немного оттаял и даже спел "Охоту на волков". Домой мы шли вместе.
   - На фиг он тебе нужен? - спросил Андрей, продолжая хмуриться.
   - Просто так.
   - Не надо просто так! Что, делать нечего? - снова начал заводиться он.
   - Постой-ка, Андрей, а ты-то что так психуешь?
   - Он мне не нравится! - заявил он, и на его живом лице отразилось все, что он думал о Леше.
   Как всегда, когда он злился, его глаза начали менять цвет, и вскоре из серых стали почти желтыми.