Страница:
Выждав, когда в очередной раз в проеме покажется стреляющая фигура, Владимир аккуратно выстрелил боевику в голову и конечно же попал. Пока откинутый выстрелом парень заваливался назад, ведьмак, пользуясь своей невероятной скоростью, вскочил на ноги, не таясь кинулся к двери и с ходу ударил притаившегося за косяком человека рукояткой ПМ по голове. Не издав ни звука, парень осел на пол, выпуская из рук автомат какой-то странной, незнакомой Владимиру конструкции.
Убедившись, что боевик дышит, только оглушен, Владимир без церемоний затащил его в комнату и усадил на уцелевший стул. Связывать пленника он посчитал излишним, резонно рассудив, что простой человек ему не противник. Хлестнув раза три ладонью по щекам пленника, он привел его в чувство.
Парень, лет двадцати пяти-тридцати от роду, озирался по сторонам, силясь рассмотреть в темноте окружающую обстановку. Почувствовав, что руки-ноги свободны, он было сделал попытку встать на ноги, но тут же получил легкий тычок в лицо.
– Сиди, не дергайся! – В голосе ведьмака сквозил металл.– Может, живым останешься.
Судя по всему, в такую перспективу парнишка верил мало:
– Как же, уйдешь от вас живым! Вы всю команду вместе с Немцем и этой… из особняка, положили как котят. Что вам стоит меня прихлопнуть?
– Ты прав, жизнь твоя сейчас копейки не стоит.– Парень поразительно хорошо владел собой. Володя чувствовал волны страха и безнадежности, исходящие от него, но ни лицом, ни голосом пленный этого не показывал.– Но надежда всегда остается.
– Я не знаю, как там насчет надежды, но вот деваться мне действительно некуда. Не убьете вы, убьет Мамай. Как говорится, тот же хрен, только вид сбоку.
– Кто же тебя заставляет идти к Мамаю? – Парень начал говорить, и Владимир решил развить тему.– Собирай манатки и чеши отсюда подальше.
Пленник криво ухмыльнулся:
– От Мамая еще никто удачно не уходил. Когда на него работают такие… как Немец, тебя из-под земли достанут, только умирать будешь намного неприятнее.
– Ты знаешь, кто на самом деле Немец? – Разговор явно налаживался.
– Знаю. Он оборотень.
– Вот как! – Владимир на секунду задумался.– А ты не в курсе, кроме Немца есть у Мамая еще такие же, скажем так, подопечные?
– Как минимум есть еще один.– Парень кололся как орех, с треском и полностью.– Кличка Кайфуций. Он у Мамая урками заведует.
– В каком смысле? – Владимир не сразу понял, о чем идет речь.– Погоди, Кайфуций заведует урками, а вы тогда кто? Тимуровский отряд пионеров-отличников?
– У Мамая есть две группировки,– принялся объяснять пленник,– одна легальная, другая рэкетирско-бандитская. Легальная – это мы – ЧОП «Гранит», а нелегальная – почитай, все «бригады» по городу, я даже всех и не знаю.
– Ладно, проехали.– Владимир достал сигареты, прикурил.– Между прочим, вы где так наблатыкались в войнушку играть? Судя по слаженности ваших действий, чувствуется определенная школа, выучка. Вас в охрану, часом, не из армейского спецназа понабрали?
Пленный замялся, видимо подбирая слова:
– У Мамая свой спецназ. Раньше к нам в «Гранит» старались брать бывших вояк, типа они уже обучены. Ага, как бы не так! Может быть, раньше и попадались в натуре спецы, а сейчас в основном ленивые дуболомы, которые привыкли на солдат орать. Короче, когда у Мамая появился Ахмед, он этот военный набор сразу же похерил. Разогнал наших Суворовых по заводам, на проходной работяг шмонать. Набрал молодых пацанов и отправил в Казахстан, в учебку.
– Что еще за учебка? Армия, что ли? – Новости становились с каждой минутой все интереснее и интереснее. Владимир подозревал, что узнает еще много любопытных вещей из жизни теневых хозяев Гелинска.
– Хм, как сказать «армия»? Раньше там действительно была войсковая часть, потом военных оттуда убрали, а объект выкупила коммерческая фирма. В общем, там организовано обучение боевиков по спецназовской программе, естественно, с учетом специфики будущей работы. Нам курс выживания ни к чему, вместо него преподавали слежку, как от наблюдения уходить. Короче, полгода дрючили и в хвост, и в гриву, а потом Ахмед отправил на практику. Еще полгода в Чечне по горам бегали.
– Своих, значит, отстреливал? – В голосе ведьмака появилась нехорошая интонация, но боевик ее не заметил, продолжая свой рассказ все в том же духе:
– А кто они «свои»? Свои дома сидят, а там война. Или ты, или тебя, и неважно, с какой ты стороны. Тем более сейчас «черные» там между собой режутся, власть делят. Вчера вместе головы неверным резали, а сегодня один президент, другой бандит, а между ними салажня армейская, как памперс, все их дерьмо впитывает.
– Ну ладно, оставим политику в стороне.– Владимир понимал, что тема эта бесконечная, а время поджимало: в любой момент могли нагрянуть менты, вызванные соседями. Стрельба, устроенная в квартире, не могла не привлечь внимания.– А какого черта Ахмед забыл в Чечении?
– Да у него там бизнес не слабый. Наркота, оружие, нефть, мало ли чего. Я человек маленький, подробностей не знаю. Только среди боевиков у него подвязки солидные, да и в новом правительстве не меньшие. Такое возможно только при очень больших деньгах или общих делах.
– Хорошо.– Владимир повертел в руках отобранный у боевика автомат.– Что это за хреновина? Только вкратце.
Пленный усмехнулся:
– Это называется пистолет-пулемет «шакал», калибр девятка, магазин на двадцать патронов, под стволом встроен шестизарядный револьвер, под патрон «магнум», для пробития бронежилетов. Скорострельность бешеная, точность не высокая, но для ближнего боя она и не нужна. Симпатичная трещотка, правда, кто изготовитель, я не знаю. Их где-то на Ближнем Востоке раздобыл Ахмед, специально для таких мероприятий, как сегодня. Оружие нигде не засвеченное, «хвостов» по серийным номерам за собой не потянет…
– Интересно, а охрана в загородном особняке Мамая тоже этим вооружена? – Вопрос был сугубо деловым, так как в ближайшее время Владимиру предстояло прорываться через все эти стреляющие штуки, и чем больше он узнавал о противнике, тем больше становились его шансы на успех.
– Нет, там все легально. «Калаши», пээмы, помповушки «рысь». И так, по мелочи: электрошоковые дубинки, баллончики с «черемухой», ножи.
– Серьезный арсенал,– задумчиво протянул Володя. Пора было сматывать удочки, а отпускать сидящего перед ним боевика ему отчего-то не хотелось.– Слушай, а почему эти, которые первые ко мне ворвались, были с бейсбольными битами? Это что, какой-то новый прикол – избить перед смертью, или я чего не понимаю?
– Ну так это… – Пленник немного замялся.– Был приказ брать вас живьем, любой ценой, в любом состоянии. Немец прикинул, что самое простое – напасть на спящего, обработать битами. Главное, чтобы сердце билось, а кости ломать можно. Эта ахмедовская шалава сразу предупредила, что вы противник опасный, поэтому Немец сам пошел. Он вообще редко когда сам участвует в акциях, а тут… – Выстрел «шакала» прервал откровения пленника. Пуля калибра «магнум» опрокинула сидящего боевика навзничь. С первого взгляда было видно, что правки не требуется. Тяжелая пуля, пробив сердце, вышла из спины, оставив после себя здоровенное выходное отверстие.
Интереса ради Владимир перевернул на спину лежащую вниз лицом вампирку. Убитая кровососка при жизни была красавицей. Судя по всему, вкус у Ахмеда был неплохой. Знал вампир толк в женской красоте, знал. Сожалея о загубленной красотке, ведьмак присел рядом с телом на корточки, достал нож. Уничтожение вампира включало в себя обязательное обезглавливание уже убитого кровососа. Только так можно было гарантированно сказать, что вампир окончательно мертв. Процедура малоприятная, но ведьмак, морщась, подавляя приступы рвоты, все же довел дело до конца.
Тяжело вздохнув, он поднялся на ноги, прошел в свою комнату и принялся складывать пожитки. Сборы заняли не более трех минут, после чего, взяв в левую руку сумку, в правую – трофейный «шакал», он вышел на лестничную площадку. Сразу выскакивать на улицу Владимир не стал. Произнеся заклинание для отвода глаз, осторожно высунулся из подъезда. С первого взгляда стало ясно, что предосторожность была не лишней. Около трех черных джипов, на которых приехали бандиты, с автоматами на изготовку стояла охрана. Скорее всего, это были водители, оставленные при технике. Однако для Владимира они были отнюдь не бывшие коллеги. Прежде всего, в них он видел врагов, поэтому, подойдя поближе, без колебаний разрядил весь магазин, мимоходом отметив, что автомат действительно неплох. Бросив ненужное уже оружие на землю, он забрался в салон первого попавшегося «жопера» и пошарил рукой по рулевой колонке. Ключи были в замке. Забросив сумку на заднее сиденье, Владимир устроился в водительском кресле, запустил двигатель и плавно тронулся. Сначала его посетила мысль уехать на своем «жигуленке», но очень уж приметные были номера, а к известности он не стремился. К тому же ведьмак не исключал возможности, что в его отсутствие машину могли заминировать или подсадить в нее «жучка», поэтому трофейная техника показалась ему предпочтительней.
Куда ехать, он не знал, да сейчас это не имело никакого значения. Главное, чтобы подальше отсюда. Вскоре действие зелья кончится и полученные травмы дадут о себе знать в полную силу. К этому моменту нужно было подготовиться заранее, найдя безлюдное, тихое место, где никто не помешает заняться собственной починкой. Поразмыслив, он уверенно повел машину в сторону окраин, стараясь выехать из города как можно быстрее.
Минут через сорок мощный внедорожник вывез его на загородное шоссе, по которому он ехал несколько часов назад в компании симпатичной ведьмочки Вики. Насколько Владимир запомнил дорогу, в ближайшее время должен был появиться лесок, где можно было спокойно отдохнуть, не опасаясь непрошеных гостей.
Обосновавшись на небольшой лесной поляне, Владимир заглушил машину, прислушиваясь к звукам ночного леса. Вокруг все было спокойно, ничто не указывало на присутствие рядом посторонних. На всякий случай он все же достал из кобуры пистолет, загнал патрон в ствол. Только после этого, морщась от боли в боку, он снял бронежилет.
На месте удара образовался здоровый кровоподтек, сломанные ребра ныли при каждом движении. Вдобавок тошнота заметно усилилась, напоминая о том, что действие зелья заканчивается.
Что ж, могло быть и хуже, попади, к примеру, в него пуля-другая, исход схватки вообще трудно было бы предугадать. А так можно считать, что ему повезло. С имеющимся набором магических зелий его травмы легко излечимы, хотя и придется испытать несколько неприятных моментов. Но куда деваться? Назвался груздем – полезай в кузов.
Тихонько покряхтывая, Владимир забрался на заднее сиденье, открыл свой баул, достал походную аптечку. Выбрав нужные баночки и пробирки, он начал сеанс оздоровления. Пока дело касалось втирания обезболивающего бальзама и мази, все было относительно нормально, боль в ребрах улеглась, головокружение уменьшилось. Но вот когда пришел черед заживляющего эликсира, Володя невольно содрогнулся, представив, что его сейчас ожидает. Однако деваться ему было некуда. К утру он должен быть в прекрасной физической форме, иначе не стоило даже пытаться совладать с опытным вурдалаком.
Заготовив заранее «поцелуй гадюки», мысленно зажмурившись, он словно нырнул в ледяную воду и влил в рот эликсир. Что с ним было дальше, не имеет смысла описывать, но его вой распугал всю живность в округе. Заслышав это леденящее кровь завывание, зверье предпочло убраться куда подальше, сообразив своими звериными мозгами, какой хищник появился в лесу.
Когда все было кончено и «поцелуй гадюки» выпит, обессиленный ведьмак упал на широкое сиденье джипа, весь покрытый холодной испариной и не в силах шевельнуться. Пролежав так с полчаса, Владимир почувствовал, что силы возвращаются. Ощупав лицо, он вновь достал аптечку, нашел флакончик с «мертвой водой». За неимением пипетки, не мелочась, смочил драгоценной жидкостью носовой платок и сделал своего рода примочку. Протерев лицо и руки, покрытые ссадинами и порезами, он взглянул в зеркало заднего вида и остался доволен результатами своего лечения. Глубокий порез на виске исчез, не осталось даже шрама, синяки пропали, и вообще обработанное «мертвой водой» лицо выглядело свежим, светясь внутренним здоровьем.
Ободряюще подмигнув своему отражению, Володя перелез на переднее сиденье, устроив тщательную ревизию «бардачка», или, как его называли на загнивающем Западе, ящика для перчаток. Конечно же никаких перчаток в том ящике не было, зато предусмотрительные хозяева «жопера» припасли там пол-литровую бутылку не самого плохого бренди. Раскупорив сосуд, Владимир сделал внушительный глоток прямо из горлышка, отметив, что «Наполеончик» очень даже ничего. Явно не польского розлива. Бренди сразу ударил в голову. Еще бы! Володя хоть и был ведьмаком, но слабость от перенесенных процедур все же присутствовала. К тому же недавнее нешуточное нервное напряжение организм сейчас компенсировал полной расслабухой.
Пошарив в «бардачке» еще, Володя извлек на свет божий упаковочку из пяти одноразовых стаканчиков. Теперь употребление благородного напитка приобрело почти цивилизованный вид. Греть «коньячок» в ладонях, наслаждаясь его волшебным ароматом, Владимир не стал: не то место и не то время. По-простому налив три четверти стаканчика, одним глотком он залил бренди в желудок, подумав, что если бы его видели производители сего напитка, то, наверное, от такого варварства их хватил удар. Что поделать, Азия-с!
Потребление крепких спиртных напитков зачастую провоцирует мозг заняться анализом с подведением неких итогов и извлечением из них выводов. При умеренном потреблении алкоголь выступает как мощный стимулятор, раскрепощая воображение, что иногда приводит к неплохим результатам. С момента появления в городе Гелинске ведьмака события начали развиваться очень стремительно, если не сказать лавинообразно. Времени спокойно все обдумать и просчитать у Владимира попросту не было. А вот сейчас выпала как раз такая возможность, грех было этим не воспользоваться.
Неторопливо потягивая бренди, Владимир начал свои изыскания. Сопоставив всю имеющуюся у него информацию, делая определенные допуски, он составил следующую картину происходящего.
Во-первых, близкий ему колдун, мудрый Кузьмич, определенно повел какую-то свою игру, использовав его, что называется, втемную. Исходя из сказанного Викой, Ахмед знает способ обмануть «ведьмину стрелку», магический шар, а значит, Кузьмич устроил перед ведьмаком цирковое представление, заставляя «стрелку» крутиться так, как ему заблагорассудится. То же самое с магическим шаром. Все, что Володе было показано, не более чем хорошо исполненный фокус. Зная Кузьмича, его обширнейший колдовской опыт, тягу к новизне, можно даже не сомневаться – все те чудеса, которые проделывает Ахмед со «стрелкой», были также доступны и ему. То есть Кузьмич целенаправленно натравил ведьмака на сидящего тихо-мирно вампира. Для чего – остается загадкой. Можно только с уверенностью сказать, что колдун и вампир хорошо знакомы друг с другом. Или, по крайней мере, Кузьмич осведомлен о вампире прекрасно.
Во-вторых, вурдалак намерен захватить ведьмака живьем. Как раз это обстоятельство объясняет все странности, которые сопровождали Владимира в течение всего дня. Все эти неуклюжие попытки нападения имели своей задачей не уничтожение его, а захват. Тогда в кафе бандиты готовы были убить Печерского, но не его. Возможно, они даже не знали, с кем их свела судьба. Просто, идя на ликвидацию объекта, они попутно решили убрать и случайного свидетеля. Вполне возможно. Идем дальше.
Судя по тем жертвам, на которые идет вурдалак ради овладения ведьмачьим телом, ценность этого тела для него велика. Здесь просматривается очередная странность. То, что ведьмачье тело может быть использовано в качестве сменной личины, Владимир прекрасно знал, но воспользоваться этой лазейкой могут только чернокнижники, овладевшие зеркальной магией нежити. Все остальные, включая вампиров, претендовать на его тело не вправе, у них, один черт, ни хрена не получится. Вопрос: отчего Ахмед так рвется получить ведьмака живьем? Объяснить это патологической тягой к садизму, чтобы лично устроить ненавистному врагу экзекуцию? Бред собачий! Ради сомнительного удовольствия поиздеваться, погубить столько своих преданных помощников, а самое главное, свою жену, с которой он, надо полагать, вместе не один десяток лет – это уже попахивает сумасшествием. Нет, причина здесь в другом. Знать бы еще в чем!
Вполне возможно, обладая неординарными способностями в магии и волшебстве, Ахмед нашел какое-нибудь новое применение ведьмачьему телу, неизвестное ранее. А возможно, все упирается в обыкновенный обмен. Кто-то нанял вампира для отлова ведьмака, пообещав тому что-то особо ценное взамен. Что ж, версия не лучше и не хуже других.
Подогретое алкоголем воображение подкидывало один вариант событий за другим. Этот процесс мог затянуться надолго, а нужно было еще выспаться. Чтобы отвлечься от своих изысканий, Владимир протянул руку и включил встроенную в панель магнитолу. Приемник, настроенный старыми хозяевами машины на волну «Радио шансон», зашелся хриплым голосом неизвестного Володе исполнителя:
Постепенно ход его не совсем трезвых мыслей, как обычно, все свел к женщинам. Вернее, к ведьмочке Вике, способной своими внешними кондициями затмить многих «миссок», занимающих места на различных конкурсах красоты. Вдобавок, в отличие от последних, ведьмочка была отнюдь не дура, если не сказать больше – она была умна. Школа вампира не прошла для нее даром, превратив в продуманную, хитрую и дальновидную бестию, способную если не на все, то на очень многое для достижения своих чисто практических целей.
Однако в данный момент Владимира она занимала совсем не в профессиональном плане. Сейчас он видел в ней лишь шикарную молодую женщину, с которой был бы не прочь покувыркаться на сиденье трофейного джипа. Но, увы, мечта эта была неосуществима, по крайней мере, именно сию минуту, а уж как повернется дело в будущем и будет ли оно, это будущее, предстояло узнать в ближайшее время. Вот на такой минорной ноте Володя плавно соскользнул в сон, где была Вика и не было ни вампиров, ни волколаков, никого, только он и она среди цветочной поляны, наполненной ароматами трав.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Убедившись, что боевик дышит, только оглушен, Владимир без церемоний затащил его в комнату и усадил на уцелевший стул. Связывать пленника он посчитал излишним, резонно рассудив, что простой человек ему не противник. Хлестнув раза три ладонью по щекам пленника, он привел его в чувство.
Парень, лет двадцати пяти-тридцати от роду, озирался по сторонам, силясь рассмотреть в темноте окружающую обстановку. Почувствовав, что руки-ноги свободны, он было сделал попытку встать на ноги, но тут же получил легкий тычок в лицо.
– Сиди, не дергайся! – В голосе ведьмака сквозил металл.– Может, живым останешься.
Судя по всему, в такую перспективу парнишка верил мало:
– Как же, уйдешь от вас живым! Вы всю команду вместе с Немцем и этой… из особняка, положили как котят. Что вам стоит меня прихлопнуть?
– Ты прав, жизнь твоя сейчас копейки не стоит.– Парень поразительно хорошо владел собой. Володя чувствовал волны страха и безнадежности, исходящие от него, но ни лицом, ни голосом пленный этого не показывал.– Но надежда всегда остается.
– Я не знаю, как там насчет надежды, но вот деваться мне действительно некуда. Не убьете вы, убьет Мамай. Как говорится, тот же хрен, только вид сбоку.
– Кто же тебя заставляет идти к Мамаю? – Парень начал говорить, и Владимир решил развить тему.– Собирай манатки и чеши отсюда подальше.
Пленник криво ухмыльнулся:
– От Мамая еще никто удачно не уходил. Когда на него работают такие… как Немец, тебя из-под земли достанут, только умирать будешь намного неприятнее.
– Ты знаешь, кто на самом деле Немец? – Разговор явно налаживался.
– Знаю. Он оборотень.
– Вот как! – Владимир на секунду задумался.– А ты не в курсе, кроме Немца есть у Мамая еще такие же, скажем так, подопечные?
– Как минимум есть еще один.– Парень кололся как орех, с треском и полностью.– Кличка Кайфуций. Он у Мамая урками заведует.
– В каком смысле? – Владимир не сразу понял, о чем идет речь.– Погоди, Кайфуций заведует урками, а вы тогда кто? Тимуровский отряд пионеров-отличников?
– У Мамая есть две группировки,– принялся объяснять пленник,– одна легальная, другая рэкетирско-бандитская. Легальная – это мы – ЧОП «Гранит», а нелегальная – почитай, все «бригады» по городу, я даже всех и не знаю.
– Ладно, проехали.– Владимир достал сигареты, прикурил.– Между прочим, вы где так наблатыкались в войнушку играть? Судя по слаженности ваших действий, чувствуется определенная школа, выучка. Вас в охрану, часом, не из армейского спецназа понабрали?
Пленный замялся, видимо подбирая слова:
– У Мамая свой спецназ. Раньше к нам в «Гранит» старались брать бывших вояк, типа они уже обучены. Ага, как бы не так! Может быть, раньше и попадались в натуре спецы, а сейчас в основном ленивые дуболомы, которые привыкли на солдат орать. Короче, когда у Мамая появился Ахмед, он этот военный набор сразу же похерил. Разогнал наших Суворовых по заводам, на проходной работяг шмонать. Набрал молодых пацанов и отправил в Казахстан, в учебку.
– Что еще за учебка? Армия, что ли? – Новости становились с каждой минутой все интереснее и интереснее. Владимир подозревал, что узнает еще много любопытных вещей из жизни теневых хозяев Гелинска.
– Хм, как сказать «армия»? Раньше там действительно была войсковая часть, потом военных оттуда убрали, а объект выкупила коммерческая фирма. В общем, там организовано обучение боевиков по спецназовской программе, естественно, с учетом специфики будущей работы. Нам курс выживания ни к чему, вместо него преподавали слежку, как от наблюдения уходить. Короче, полгода дрючили и в хвост, и в гриву, а потом Ахмед отправил на практику. Еще полгода в Чечне по горам бегали.
– Своих, значит, отстреливал? – В голосе ведьмака появилась нехорошая интонация, но боевик ее не заметил, продолжая свой рассказ все в том же духе:
– А кто они «свои»? Свои дома сидят, а там война. Или ты, или тебя, и неважно, с какой ты стороны. Тем более сейчас «черные» там между собой режутся, власть делят. Вчера вместе головы неверным резали, а сегодня один президент, другой бандит, а между ними салажня армейская, как памперс, все их дерьмо впитывает.
– Ну ладно, оставим политику в стороне.– Владимир понимал, что тема эта бесконечная, а время поджимало: в любой момент могли нагрянуть менты, вызванные соседями. Стрельба, устроенная в квартире, не могла не привлечь внимания.– А какого черта Ахмед забыл в Чечении?
– Да у него там бизнес не слабый. Наркота, оружие, нефть, мало ли чего. Я человек маленький, подробностей не знаю. Только среди боевиков у него подвязки солидные, да и в новом правительстве не меньшие. Такое возможно только при очень больших деньгах или общих делах.
– Хорошо.– Владимир повертел в руках отобранный у боевика автомат.– Что это за хреновина? Только вкратце.
Пленный усмехнулся:
– Это называется пистолет-пулемет «шакал», калибр девятка, магазин на двадцать патронов, под стволом встроен шестизарядный револьвер, под патрон «магнум», для пробития бронежилетов. Скорострельность бешеная, точность не высокая, но для ближнего боя она и не нужна. Симпатичная трещотка, правда, кто изготовитель, я не знаю. Их где-то на Ближнем Востоке раздобыл Ахмед, специально для таких мероприятий, как сегодня. Оружие нигде не засвеченное, «хвостов» по серийным номерам за собой не потянет…
– Интересно, а охрана в загородном особняке Мамая тоже этим вооружена? – Вопрос был сугубо деловым, так как в ближайшее время Владимиру предстояло прорываться через все эти стреляющие штуки, и чем больше он узнавал о противнике, тем больше становились его шансы на успех.
– Нет, там все легально. «Калаши», пээмы, помповушки «рысь». И так, по мелочи: электрошоковые дубинки, баллончики с «черемухой», ножи.
– Серьезный арсенал,– задумчиво протянул Володя. Пора было сматывать удочки, а отпускать сидящего перед ним боевика ему отчего-то не хотелось.– Слушай, а почему эти, которые первые ко мне ворвались, были с бейсбольными битами? Это что, какой-то новый прикол – избить перед смертью, или я чего не понимаю?
– Ну так это… – Пленник немного замялся.– Был приказ брать вас живьем, любой ценой, в любом состоянии. Немец прикинул, что самое простое – напасть на спящего, обработать битами. Главное, чтобы сердце билось, а кости ломать можно. Эта ахмедовская шалава сразу предупредила, что вы противник опасный, поэтому Немец сам пошел. Он вообще редко когда сам участвует в акциях, а тут… – Выстрел «шакала» прервал откровения пленника. Пуля калибра «магнум» опрокинула сидящего боевика навзничь. С первого взгляда было видно, что правки не требуется. Тяжелая пуля, пробив сердце, вышла из спины, оставив после себя здоровенное выходное отверстие.
Интереса ради Владимир перевернул на спину лежащую вниз лицом вампирку. Убитая кровососка при жизни была красавицей. Судя по всему, вкус у Ахмеда был неплохой. Знал вампир толк в женской красоте, знал. Сожалея о загубленной красотке, ведьмак присел рядом с телом на корточки, достал нож. Уничтожение вампира включало в себя обязательное обезглавливание уже убитого кровососа. Только так можно было гарантированно сказать, что вампир окончательно мертв. Процедура малоприятная, но ведьмак, морщась, подавляя приступы рвоты, все же довел дело до конца.
Тяжело вздохнув, он поднялся на ноги, прошел в свою комнату и принялся складывать пожитки. Сборы заняли не более трех минут, после чего, взяв в левую руку сумку, в правую – трофейный «шакал», он вышел на лестничную площадку. Сразу выскакивать на улицу Владимир не стал. Произнеся заклинание для отвода глаз, осторожно высунулся из подъезда. С первого взгляда стало ясно, что предосторожность была не лишней. Около трех черных джипов, на которых приехали бандиты, с автоматами на изготовку стояла охрана. Скорее всего, это были водители, оставленные при технике. Однако для Владимира они были отнюдь не бывшие коллеги. Прежде всего, в них он видел врагов, поэтому, подойдя поближе, без колебаний разрядил весь магазин, мимоходом отметив, что автомат действительно неплох. Бросив ненужное уже оружие на землю, он забрался в салон первого попавшегося «жопера» и пошарил рукой по рулевой колонке. Ключи были в замке. Забросив сумку на заднее сиденье, Владимир устроился в водительском кресле, запустил двигатель и плавно тронулся. Сначала его посетила мысль уехать на своем «жигуленке», но очень уж приметные были номера, а к известности он не стремился. К тому же ведьмак не исключал возможности, что в его отсутствие машину могли заминировать или подсадить в нее «жучка», поэтому трофейная техника показалась ему предпочтительней.
Куда ехать, он не знал, да сейчас это не имело никакого значения. Главное, чтобы подальше отсюда. Вскоре действие зелья кончится и полученные травмы дадут о себе знать в полную силу. К этому моменту нужно было подготовиться заранее, найдя безлюдное, тихое место, где никто не помешает заняться собственной починкой. Поразмыслив, он уверенно повел машину в сторону окраин, стараясь выехать из города как можно быстрее.
Минут через сорок мощный внедорожник вывез его на загородное шоссе, по которому он ехал несколько часов назад в компании симпатичной ведьмочки Вики. Насколько Владимир запомнил дорогу, в ближайшее время должен был появиться лесок, где можно было спокойно отдохнуть, не опасаясь непрошеных гостей.
Обосновавшись на небольшой лесной поляне, Владимир заглушил машину, прислушиваясь к звукам ночного леса. Вокруг все было спокойно, ничто не указывало на присутствие рядом посторонних. На всякий случай он все же достал из кобуры пистолет, загнал патрон в ствол. Только после этого, морщась от боли в боку, он снял бронежилет.
На месте удара образовался здоровый кровоподтек, сломанные ребра ныли при каждом движении. Вдобавок тошнота заметно усилилась, напоминая о том, что действие зелья заканчивается.
Что ж, могло быть и хуже, попади, к примеру, в него пуля-другая, исход схватки вообще трудно было бы предугадать. А так можно считать, что ему повезло. С имеющимся набором магических зелий его травмы легко излечимы, хотя и придется испытать несколько неприятных моментов. Но куда деваться? Назвался груздем – полезай в кузов.
Тихонько покряхтывая, Владимир забрался на заднее сиденье, открыл свой баул, достал походную аптечку. Выбрав нужные баночки и пробирки, он начал сеанс оздоровления. Пока дело касалось втирания обезболивающего бальзама и мази, все было относительно нормально, боль в ребрах улеглась, головокружение уменьшилось. Но вот когда пришел черед заживляющего эликсира, Володя невольно содрогнулся, представив, что его сейчас ожидает. Однако деваться ему было некуда. К утру он должен быть в прекрасной физической форме, иначе не стоило даже пытаться совладать с опытным вурдалаком.
Заготовив заранее «поцелуй гадюки», мысленно зажмурившись, он словно нырнул в ледяную воду и влил в рот эликсир. Что с ним было дальше, не имеет смысла описывать, но его вой распугал всю живность в округе. Заслышав это леденящее кровь завывание, зверье предпочло убраться куда подальше, сообразив своими звериными мозгами, какой хищник появился в лесу.
Когда все было кончено и «поцелуй гадюки» выпит, обессиленный ведьмак упал на широкое сиденье джипа, весь покрытый холодной испариной и не в силах шевельнуться. Пролежав так с полчаса, Владимир почувствовал, что силы возвращаются. Ощупав лицо, он вновь достал аптечку, нашел флакончик с «мертвой водой». За неимением пипетки, не мелочась, смочил драгоценной жидкостью носовой платок и сделал своего рода примочку. Протерев лицо и руки, покрытые ссадинами и порезами, он взглянул в зеркало заднего вида и остался доволен результатами своего лечения. Глубокий порез на виске исчез, не осталось даже шрама, синяки пропали, и вообще обработанное «мертвой водой» лицо выглядело свежим, светясь внутренним здоровьем.
Ободряюще подмигнув своему отражению, Володя перелез на переднее сиденье, устроив тщательную ревизию «бардачка», или, как его называли на загнивающем Западе, ящика для перчаток. Конечно же никаких перчаток в том ящике не было, зато предусмотрительные хозяева «жопера» припасли там пол-литровую бутылку не самого плохого бренди. Раскупорив сосуд, Владимир сделал внушительный глоток прямо из горлышка, отметив, что «Наполеончик» очень даже ничего. Явно не польского розлива. Бренди сразу ударил в голову. Еще бы! Володя хоть и был ведьмаком, но слабость от перенесенных процедур все же присутствовала. К тому же недавнее нешуточное нервное напряжение организм сейчас компенсировал полной расслабухой.
Пошарив в «бардачке» еще, Володя извлек на свет божий упаковочку из пяти одноразовых стаканчиков. Теперь употребление благородного напитка приобрело почти цивилизованный вид. Греть «коньячок» в ладонях, наслаждаясь его волшебным ароматом, Владимир не стал: не то место и не то время. По-простому налив три четверти стаканчика, одним глотком он залил бренди в желудок, подумав, что если бы его видели производители сего напитка, то, наверное, от такого варварства их хватил удар. Что поделать, Азия-с!
Потребление крепких спиртных напитков зачастую провоцирует мозг заняться анализом с подведением неких итогов и извлечением из них выводов. При умеренном потреблении алкоголь выступает как мощный стимулятор, раскрепощая воображение, что иногда приводит к неплохим результатам. С момента появления в городе Гелинске ведьмака события начали развиваться очень стремительно, если не сказать лавинообразно. Времени спокойно все обдумать и просчитать у Владимира попросту не было. А вот сейчас выпала как раз такая возможность, грех было этим не воспользоваться.
Неторопливо потягивая бренди, Владимир начал свои изыскания. Сопоставив всю имеющуюся у него информацию, делая определенные допуски, он составил следующую картину происходящего.
Во-первых, близкий ему колдун, мудрый Кузьмич, определенно повел какую-то свою игру, использовав его, что называется, втемную. Исходя из сказанного Викой, Ахмед знает способ обмануть «ведьмину стрелку», магический шар, а значит, Кузьмич устроил перед ведьмаком цирковое представление, заставляя «стрелку» крутиться так, как ему заблагорассудится. То же самое с магическим шаром. Все, что Володе было показано, не более чем хорошо исполненный фокус. Зная Кузьмича, его обширнейший колдовской опыт, тягу к новизне, можно даже не сомневаться – все те чудеса, которые проделывает Ахмед со «стрелкой», были также доступны и ему. То есть Кузьмич целенаправленно натравил ведьмака на сидящего тихо-мирно вампира. Для чего – остается загадкой. Можно только с уверенностью сказать, что колдун и вампир хорошо знакомы друг с другом. Или, по крайней мере, Кузьмич осведомлен о вампире прекрасно.
Во-вторых, вурдалак намерен захватить ведьмака живьем. Как раз это обстоятельство объясняет все странности, которые сопровождали Владимира в течение всего дня. Все эти неуклюжие попытки нападения имели своей задачей не уничтожение его, а захват. Тогда в кафе бандиты готовы были убить Печерского, но не его. Возможно, они даже не знали, с кем их свела судьба. Просто, идя на ликвидацию объекта, они попутно решили убрать и случайного свидетеля. Вполне возможно. Идем дальше.
Судя по тем жертвам, на которые идет вурдалак ради овладения ведьмачьим телом, ценность этого тела для него велика. Здесь просматривается очередная странность. То, что ведьмачье тело может быть использовано в качестве сменной личины, Владимир прекрасно знал, но воспользоваться этой лазейкой могут только чернокнижники, овладевшие зеркальной магией нежити. Все остальные, включая вампиров, претендовать на его тело не вправе, у них, один черт, ни хрена не получится. Вопрос: отчего Ахмед так рвется получить ведьмака живьем? Объяснить это патологической тягой к садизму, чтобы лично устроить ненавистному врагу экзекуцию? Бред собачий! Ради сомнительного удовольствия поиздеваться, погубить столько своих преданных помощников, а самое главное, свою жену, с которой он, надо полагать, вместе не один десяток лет – это уже попахивает сумасшествием. Нет, причина здесь в другом. Знать бы еще в чем!
Вполне возможно, обладая неординарными способностями в магии и волшебстве, Ахмед нашел какое-нибудь новое применение ведьмачьему телу, неизвестное ранее. А возможно, все упирается в обыкновенный обмен. Кто-то нанял вампира для отлова ведьмака, пообещав тому что-то особо ценное взамен. Что ж, версия не лучше и не хуже других.
Подогретое алкоголем воображение подкидывало один вариант событий за другим. Этот процесс мог затянуться надолго, а нужно было еще выспаться. Чтобы отвлечься от своих изысканий, Владимир протянул руку и включил встроенную в панель магнитолу. Приемник, настроенный старыми хозяевами машины на волну «Радио шансон», зашелся хриплым голосом неизвестного Володе исполнителя:
Печальная судьба неизвестного человека, да еще прослушанная под хороший коньячок, навеяла на чуть захмелевшего ведьмака ностальгию. Вспомнились ему те счастливые времена, когда он, простой водитель, никакой не ведьмак, не имел представления о существовании на белом свете тех тварей, с кем ему сейчас приходится общаться. Пусть с деньгами у него было негусто, зато спал он спокойно, не опасаясь, что его тело кому-то понадобится. Были в его жизни женщины, пусть не всегда бескорыстные, но, по крайней мере, не ведьмы, даже его бывшая жена, шлюшка по призванию, была куда более ему близка, чем хоть самая распрекрасная вампирка.
Вот и прощай, жизнь моя бесшабашная!
Вот и прощай, вечный наш беспредел.
Мне и не жаль свои муки вчерашние,
Я и не жил, я все время сидел!
Постепенно ход его не совсем трезвых мыслей, как обычно, все свел к женщинам. Вернее, к ведьмочке Вике, способной своими внешними кондициями затмить многих «миссок», занимающих места на различных конкурсах красоты. Вдобавок, в отличие от последних, ведьмочка была отнюдь не дура, если не сказать больше – она была умна. Школа вампира не прошла для нее даром, превратив в продуманную, хитрую и дальновидную бестию, способную если не на все, то на очень многое для достижения своих чисто практических целей.
Однако в данный момент Владимира она занимала совсем не в профессиональном плане. Сейчас он видел в ней лишь шикарную молодую женщину, с которой был бы не прочь покувыркаться на сиденье трофейного джипа. Но, увы, мечта эта была неосуществима, по крайней мере, именно сию минуту, а уж как повернется дело в будущем и будет ли оно, это будущее, предстояло узнать в ближайшее время. Вот на такой минорной ноте Володя плавно соскользнул в сон, где была Вика и не было ни вампиров, ни волколаков, никого, только он и она среди цветочной поляны, наполненной ароматами трав.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Среди прочих талантов, приобретенных Владимиром вместе с ведьмачьим даром, было на первый взгляд не совсем серьезное умение ведьмака точно определять время, не глядя на часы. Он просто это знал, причем с точностью до минуты. Как следствие, просыпался он, также не прибегая к помощи будильника, словно внутри у него работал собственный часовой механизм, не ведающий сбоев и поломок. Хотя, отдавая дань давней привычке, он носил на руке скромный «ориент», даже иногда поглядывал на циферблат.
Открыв глаза ровно в одиннадцать часов пополудни, Владимир рывком поднялся с сиденья, вполголоса чертыхнувшись: коньячок, конечно, был неплох, но головушка слегка побаливала, во рту стоял противный привкус перегара, короче говоря, наблюдались все симптомы похмелья средней тяжести. Париться по этому поводу не стоило, так как в ведьмачьей аптечке среди других чудодейственных зелий находилась бутылочка специального бальзама, предназначенного как раз для таких вот малоприятных случаев. Строго говоря, бальзам применялся от различных отравлений как вспомогательное средство для иммунной системы ведьмака, но, как уже не раз до этого убеждался Володя, с похмельем и даже сильным опьянением он справлялся бесподобно, выводя из мертвецки пьяного состояния за считанные минуты.
Колдовское варево не подвело и на этот раз. Спустя пять минут после его приема Володя почувствовал себя заново рожденным: бодрым, наполненным жизненной силой и энергией. Прыгнув за руль, он завел мотор, аккуратно выбрался из лесочка и резво погнал железного коня в сторону примеченной давеча заправки, где кроме топлива можно было запастись товарами первой необходимости.
Оценив скромный выбор местного ларька, Владимир приобрел две банки рыбных консервов, хлеб, бочонок воды. Не ахти чего, но подкрепиться перед предстоящей вылазкой хватит.
Выехав на бугор, откуда открывался обзор интересующего его объекта, Владимир разложил на капоте свой нехитрый завтрак, достал мобильник и набрал Викин номер. Ведьма ответила практически после первого гудка:
– Слушаю.
– Привет. Узнала? – Вопрос был формальным, так как телефонный определитель услужливо высветил его номер на Викиной трубке.
– А как же, конечно.– Судя по голосу, настроение у девушки было приподнятым, а возможно, дело было в так называемом предстартовом волнении, но в любом случае отказываться посодействовать Владимиру она явно не собиралась.– Ну ты и устроил резню! Ахмед, когда ему об этом сообщили, рвал и метал. Как он психовал! Я его таким никогда раньше не видела. Когда его первую жену «охотники» истребили, он так бурно не реагировал. А тут за свою Гульнару чуть ли не волосы на себе рвал.
– Отрадно слышать, но подробности расскажешь потом.– Время близилось к полудню, нужно было начинать работать, поэтому Владимир не совсем тактично прервал свою помощницу.– Я так мыслю, нужно начинать. Ты как, все еще со мной или передумала?
– Не беспокойся, я девушка честная, ну или почти честная, обещала – сделаю.– Интонация ее голоса приобрела серьезность.– Я уже предварительно провела с мальчиками кое-какую работу. Думаю, затруднений не возникнет – откроют дверь как миленькие.– Печальный вздох.– Как закончу, позвоню. Пока.
Не дожидаясь ответа, она выключила трубку.
Пока все шло, как было запланировано. Насколько Владимир имел представление о том виде заклятий, которые собиралась применить Виктория, у него в запасе было около получаса времени. Вскрыв консервные банки, ведьмак с помощью хлеба и ножа разделался с их содержимым, выпил воды, ею же и умылся. На все ушло не более десяти минут. После хоть и скудной, но все же трапезы пришла очередь заняться оружием. Обрядившись в бронежилет, он надел «сбрую», проверил пистолеты и, подумав, открутил со стволов глушители. Секретность соблюсти все равно не получится, пробивная сила серебра и без глушаков была не очень высокой, а наличие демпфера понижала убойность ПМ до расстояния десяти-пятнадцати метров.
Рассовав по ножнам серебряные стилеты, он нацепил перевязь с мечом, проверив, легко ли выходит из-за спины клинок, не стесняет ли он движений. Оставшись довольным, ведьмак достал из баула колышки. Два сунул за пояс сзади, еще два разместил на обеих голенях, прикрепив их специальной лентой-липучкой.
Оплошавший нынешней ночью «ремингтон», покрутив с сомнением головой, Володя засунул обратно в сумку. По всему выходило, что данный предмет в предстоящей схватке был только обузой. Против людей эффективность деревянных шариков была очень низкой, на вампира этот боекомплект почему-то не подействовал, оборотни с мертвяками боялись только серебра. После недолгих размышлений «ремингтон» был заменен найденным в багажнике джипа «калашом» калибра 5,45 со складным прикладом. Против нечисти он был, конечно, бесполезен, но против человеческой охраны штука была убойная.
Вооруженный наподобие американского Рэмбо, ведьмак сел в машину, прикинув, что ведьма уже должна была управиться. Чтобы не терять времени даром, он потихоньку поехал в сторону особняка, неторопливо, со вкусом потягивая сигаретку и выпуская дым в открытое окошко. Вокруг, насколько хватало взгляда, была самая настоящая весна, полная зелени, тепла и солнечного света. В который раз Владимиру хотелось послать подальше все это предприятие с вампирами, набрать вина, мяса для шашлыка, прихватить с собой смазливую девчонку и махнуть куда-нибудь на бережок речки, подальше от всех. К несчастью, на пути исполнения этого довольно нехитрого сюжета стояла его, Владимира, ведьмачья сущность, не позволяющая проходить мимо кровавых детищ запретной магии. Осознавая безысходность своего положения, он вздохнул, настраиваясь на предстоящую схватку с вампиром, но, как ни старался, получалось плохо. Да и как можно настроиться, когда толком неизвестно, кто и что его ждет внутри особняка-склепа? Учитывая непредсказуемость ахмедовских созданий, вполне могло статься, что до самого вампира можно просто не добраться. Ведьмака убьют раньше – охрана, мертвяки, нетипичные оборотни или еще какое изделие магического умельца. Думать о такой перспективе, естественно, не очень-то хотелось. К счастью, у ведьмака в кармане зазвонил телефон. Это была Вика.
Открыв глаза ровно в одиннадцать часов пополудни, Владимир рывком поднялся с сиденья, вполголоса чертыхнувшись: коньячок, конечно, был неплох, но головушка слегка побаливала, во рту стоял противный привкус перегара, короче говоря, наблюдались все симптомы похмелья средней тяжести. Париться по этому поводу не стоило, так как в ведьмачьей аптечке среди других чудодейственных зелий находилась бутылочка специального бальзама, предназначенного как раз для таких вот малоприятных случаев. Строго говоря, бальзам применялся от различных отравлений как вспомогательное средство для иммунной системы ведьмака, но, как уже не раз до этого убеждался Володя, с похмельем и даже сильным опьянением он справлялся бесподобно, выводя из мертвецки пьяного состояния за считанные минуты.
Колдовское варево не подвело и на этот раз. Спустя пять минут после его приема Володя почувствовал себя заново рожденным: бодрым, наполненным жизненной силой и энергией. Прыгнув за руль, он завел мотор, аккуратно выбрался из лесочка и резво погнал железного коня в сторону примеченной давеча заправки, где кроме топлива можно было запастись товарами первой необходимости.
Оценив скромный выбор местного ларька, Владимир приобрел две банки рыбных консервов, хлеб, бочонок воды. Не ахти чего, но подкрепиться перед предстоящей вылазкой хватит.
Выехав на бугор, откуда открывался обзор интересующего его объекта, Владимир разложил на капоте свой нехитрый завтрак, достал мобильник и набрал Викин номер. Ведьма ответила практически после первого гудка:
– Слушаю.
– Привет. Узнала? – Вопрос был формальным, так как телефонный определитель услужливо высветил его номер на Викиной трубке.
– А как же, конечно.– Судя по голосу, настроение у девушки было приподнятым, а возможно, дело было в так называемом предстартовом волнении, но в любом случае отказываться посодействовать Владимиру она явно не собиралась.– Ну ты и устроил резню! Ахмед, когда ему об этом сообщили, рвал и метал. Как он психовал! Я его таким никогда раньше не видела. Когда его первую жену «охотники» истребили, он так бурно не реагировал. А тут за свою Гульнару чуть ли не волосы на себе рвал.
– Отрадно слышать, но подробности расскажешь потом.– Время близилось к полудню, нужно было начинать работать, поэтому Владимир не совсем тактично прервал свою помощницу.– Я так мыслю, нужно начинать. Ты как, все еще со мной или передумала?
– Не беспокойся, я девушка честная, ну или почти честная, обещала – сделаю.– Интонация ее голоса приобрела серьезность.– Я уже предварительно провела с мальчиками кое-какую работу. Думаю, затруднений не возникнет – откроют дверь как миленькие.– Печальный вздох.– Как закончу, позвоню. Пока.
Не дожидаясь ответа, она выключила трубку.
Пока все шло, как было запланировано. Насколько Владимир имел представление о том виде заклятий, которые собиралась применить Виктория, у него в запасе было около получаса времени. Вскрыв консервные банки, ведьмак с помощью хлеба и ножа разделался с их содержимым, выпил воды, ею же и умылся. На все ушло не более десяти минут. После хоть и скудной, но все же трапезы пришла очередь заняться оружием. Обрядившись в бронежилет, он надел «сбрую», проверил пистолеты и, подумав, открутил со стволов глушители. Секретность соблюсти все равно не получится, пробивная сила серебра и без глушаков была не очень высокой, а наличие демпфера понижала убойность ПМ до расстояния десяти-пятнадцати метров.
Рассовав по ножнам серебряные стилеты, он нацепил перевязь с мечом, проверив, легко ли выходит из-за спины клинок, не стесняет ли он движений. Оставшись довольным, ведьмак достал из баула колышки. Два сунул за пояс сзади, еще два разместил на обеих голенях, прикрепив их специальной лентой-липучкой.
Оплошавший нынешней ночью «ремингтон», покрутив с сомнением головой, Володя засунул обратно в сумку. По всему выходило, что данный предмет в предстоящей схватке был только обузой. Против людей эффективность деревянных шариков была очень низкой, на вампира этот боекомплект почему-то не подействовал, оборотни с мертвяками боялись только серебра. После недолгих размышлений «ремингтон» был заменен найденным в багажнике джипа «калашом» калибра 5,45 со складным прикладом. Против нечисти он был, конечно, бесполезен, но против человеческой охраны штука была убойная.
Вооруженный наподобие американского Рэмбо, ведьмак сел в машину, прикинув, что ведьма уже должна была управиться. Чтобы не терять времени даром, он потихоньку поехал в сторону особняка, неторопливо, со вкусом потягивая сигаретку и выпуская дым в открытое окошко. Вокруг, насколько хватало взгляда, была самая настоящая весна, полная зелени, тепла и солнечного света. В который раз Владимиру хотелось послать подальше все это предприятие с вампирами, набрать вина, мяса для шашлыка, прихватить с собой смазливую девчонку и махнуть куда-нибудь на бережок речки, подальше от всех. К несчастью, на пути исполнения этого довольно нехитрого сюжета стояла его, Владимира, ведьмачья сущность, не позволяющая проходить мимо кровавых детищ запретной магии. Осознавая безысходность своего положения, он вздохнул, настраиваясь на предстоящую схватку с вампиром, но, как ни старался, получалось плохо. Да и как можно настроиться, когда толком неизвестно, кто и что его ждет внутри особняка-склепа? Учитывая непредсказуемость ахмедовских созданий, вполне могло статься, что до самого вампира можно просто не добраться. Ведьмака убьют раньше – охрана, мертвяки, нетипичные оборотни или еще какое изделие магического умельца. Думать о такой перспективе, естественно, не очень-то хотелось. К счастью, у ведьмака в кармане зазвонил телефон. Это была Вика.