Ильичёв Валерий. Элегантный убийца

   - Ну ты и хитер - двух зайцев убить хочешь: и валюту заграбастать, и от шурина-подлеца избавиться. Но ведь люди в магазине увидят, как ты стрелять в него будешь.
   - Да ты что, Петька! Мое дело только его из кассы выманить. Я заранее договорюсь, что документы подписать на раздел лицевого счета подвезу. Вот он и выйдет. А тут вы с Корзубым стрельбу начнете.
   - Вот оно что! Значит, меня под вышку подставляешь, а сам вроде бы ни при чем. Ачто Купец с Пастухом делать будут?
   - Купец за рулем угнанной машины ждать нас будет, а Пастух снаружи, с двумя стволами в кармане, страховать будет.
   - Ну нет, Кощей, на таких условиях я на это дело не пойду. За дурака меня считаешь? Самое большее, на что можешь рассчитывать, так это на то, что я угоню машину и буду вас ждать за углом. Или, как Пастух, снаружи постою. Иначе идите без меня.
   Кощей никак не ожидал такого отпора. Ведь видел же, что паренек рвется в дело. Атут отказ, да такой категоричный. Не знал Кощей, что у Петьки свой расчет: настучать на них всех о несанкционированном налете и самому занять его место.
   Но парень теперь знал многое, и Кощей вынужден был согласиться на то, что Петька поменяется местами с Пастухом. А машину все-таки поведет Купец. Водитель он классный, а для того, чтобы баранку крутить, ума много не надо. На том и порешили.
   Правда, теперь придется уговаривать Пастуха идти на мокрое дело. Но это будет нетрудно: тот за упаковку морфина на все согласится, - думал Кощей, расставшись с Петькой. - А все-таки чего этот сопляк заартачился? Везде вперед лез, старался морду набить кому надо и не надо... тут что-то не так. Ну да ладно. Дело сделаем, а потом разберемся. Если, конечно, все будет благополучно. И Кощей суеверно сплюнул через плечо.
   Вся эта затея с самого начала была обречена на провал. Это только в больном, пропитанном наркотиками мозгу Кощея могло сложиться все так просто и легко. Ведь нетрудно было догадаться, что милиция, узнав о его посещении обменного пункта и вызове охранника-шурина из кассы под выстрелы, тут же начнет проверять его связи и вычислит и Корзубого, и Пастуха, и всех других.
   Но он так далеко не загадывал. В магазине все прошло по плану, ребята действовали четко. Сначала в антикварный магазин зашел Корзубый и, подойдя к прилавку, попросил у продавщицы показать ему золотую цепочку. Сделав вид, что возится с замочком, он стал тянуть время.
   Вслед за ним вошел Кощей и, подойдя к охраннику у окошечка, попросил вызвать ожидавшего его прихода шурина. Охранник вызвал своего коллегу. Нарушив все служебные инструкции, тот вышел из комнатки кассира.
   Наблюдавший за передвижениями внутри магазина, Пастух тут же появился в торговом зале. Покупателей было немного: две женщины и мужчина, уже направившийся к выходу. Пастух нащупал в правом кармане широкого пиджака наган. Стрелять он будет из него, а браунинг, уместившийся в левом кармане брюк, был взят им так, на всякий случай.
   Но ему не пришлось стрелять ни из одного из этих стволов. Все за него сделал Корзубый, в два прыжка подскочивший к охранникам. Сначала он выстрелил в стоявшего ближе к нему шурина. Кощей, как и было оговорено заранее, упал на пол. Корзубый, увидев, что второй охранник, прижавшись спиной к стене, пытается вынуть из кобуры пистолет, не стал ждать помощи Пастуха, а выстрелил ещё раз сам. И, тут же просунув в окошко оружие, наставил его на девушку-кассира.
   - Открывай дверь, сука. Быстро!
   Девушка нажала на рычажок, и обитая железом дверь, щелкнув электронным устройством, впустила внутрь подоспевшего Пастуха. Он начал бросать скрепленные тонкими резинками пачки зеленых банкнот в дорожную сумку. Скованная ужасом, девушка сидела не шелохнувшись, не отводя глаз от дула наставленного на неё пистолета. И хотя Пастух действовал быстро и сноровисто, ей казалось, что прошла целая вечность, прежде чем рука с оружием исчезла из окошка и оба бандита побежали к выходу мимо оцепеневших от ужаса свидетелей происшедшего.
   Выскочив из дверей магазина, бандиты кинулись за угол. Вслед за ними, убедившись, что вокруг все спокойно, рванул Петька Григорьев. К машине все трое подбежали почти одновременно. Пастух с добычей плюхнулся на переднее сиденье. Корзубый с Петькой, открыв заднюю дверь, поспешно втиснулись в салон. Купец, не дожидаясь, пока они захлопнут дверцу, резко нажал на газ.
   - Ну ты, гонщик хренов. Потише. Не хватало еще, чтобы ГАИ нас тормознуло с сумкой, полной капусты.
   Пересилив себя, Купец сбросил скорость.
   Когда прибыла милиция, ещё не пришедшая в себя кассирша заявила, что лиц нападающих не запомнила. Сыщики не поверили, считая, что она боится мести преступников и потому не говорит правды. Но девушка действительно ничего не помнила, кроме наведенного на неё оружия. Она даже не заметила, были ли наколки на руке бандита, державшего её на мушке. А ведь у Корзубого пальцы были синие от наколотых перстней. Но нет, она ничего не помнила.
   Зато Корзубого хорошо описала продавщица, показывавшая ему золотую цепочку, а Пастуха - одна из покупательниц.
   Худой и нервный мужчина, пришедший к родственнику-охраннику, заявил, что, услышав звук выстрела, сразу бросился ничком на пол. Так и лежал, пока все не кончилось, а потому ничего видеть не мог.
   Вооруженный налет на пункт обмена валюты, да ещё с двойным убийством, - чрезвычайное происшествие. Сыщики ожидали, что сейчас понаедет сюда множество народу из управления. Начальник местного уголовного розыска по опыту знал, что, кроме суеты и неразберихи, это ничего не даст. Только мешать будут, - раздраженно думал он после доклада руководству. Но когда появились Кондратов со Звягинцевым, немного успокоился. - Ну эти свое дело знают.
   Кондратов тоже не любил эти выезды. Он понимал, что ребята из местного отделения милиции и префектуры все сделают на месте не хуже его, а силы патрульно-постовой службы уже оповещены и ищут преступников по всему городу. Но работа по такого рода преступлениям входила в обязанности сотрудников его отдела, и он со Звягинцевым, чтобы начальство не упрекнуло их в бездействии, выехал на место. Они не стали задерживаться в обменном пункте, а сев обратно в машину, направились в отделение милиции, где уже находились все свидетели происшествия.
   Пройдя по коридору, вдоль которого сидели очевидцы налета, они вошли в кабинет начальника уголовного розыска. Закрыв за собой дверь, Звягинцев спросил:
   - Послушай, Серегин, а что здесь Кощей делает? Уж не записался ли он в потерпевшие?
   - Какой Кощей? Тот худощавый мужик? Так его самого чуть не убили. Случайно жив остался. Кродственнику зашел по делу. Заранее, между прочим, договорились, я проверял - все сходится. Седякин его фамилия.
   - Знаю, что Седякин. Я его в последний раз лет семь назад сажал за кражу из квартиры очень уважаемого человека.
   - Это очень кстати, что ты его знаешь, - оживился начальник розыска. - Давай сейчас вызовем твоего знакомого сюда и расколем в два счета!
   - Не спеши, - остановил его Кондратов. - Сколько я тебя знаю, Серегин, все ты норовишь с ходу решать. Если он не причастен - что зря время терять? А если виноват, то такой субъект, как Кощей, вряд ли в чем без веских с нашей стороны доказательств признается. Здесь надо действовать по-иному. Его надо отпустить и установить за ним наблюдение. Если он причастен, то приведет нас к сообщникам: он должен поспешить с дележом добычи, чтобы его не облапошила своя же братва. Интересно, узнал он тебя, Звягинцев, или нет? Если да, то будет осторожничать, но все равно выведет на своих подельников.
   - Правильно мыслишь. Только не надо, чтобы мы с ним опять в коридоре столкнулись, - сказал Звягинцев. - Дай распоряжение, Серегин, чтобы его в кабинет к кому-нибудь из твоих сыщиков завели и дали фотоальбом местных уголовников. Пусть полистает. Это его успокоит и даст надежду, что я его не узнал. А я быстро смотаюсь в управление, потрясу наши учеты, выявлю все его связи и добуду по возможности нужные фотографии. Если Кощей - участник нападения, то мы это скоро узнаем. Очевидцев пока не отпускай. Может быть, все получится в цвет, и мы твой висяк раскрутим в течение нескольких часов.
   - Действуй, - одобрил Кондратов. - А я пока договорюсь в управлении, чтобы Кощея взяли под наблюдение, как только мы его отсюда выпустим.
   Заметно оживившийся Серегин снял трубку и дал распоряжение по поводу Седякина.
   Делая вид, что внимательно рассматривает фотокарточки местных хулиганов и воров, Кощей мучился сомнениями: узнал его Звягинцев или нет. Если опознал, легавая сволочь, то приделают мне хвост. Ну что же, притворюсь, что его не замечаю, а в нужный момент оторвусь.
   Так обе стороны планировали одурачить друг друга, и кое-что удалось и Кощею, и сыщикам.
   Кощея отпустили, как только сотрудники, готовые вести наблюдение, заняли исходные позиции. Из управления в отделение милиции вернулся Звягинцев с фотографиями установленных по учетам Информационного центра Корзубого и Пастуха. Кондратов особенно и не удивился, что все трое, согласно данным оперативных учетов, являются пехотой все того же Туза: слишком уж часто в последнее время он теперь сталкивался с этой группировкой. Женщины - очевидицы налета с уверенностью их опознали. Но выехавшие по домашним адресам группы захвата вернулись ни с чем. По словам близких родственников, ни тот, ни другой по месту прописки не жили уже около года.
   Установив наблюдение во всех возможных местах их появления, Кондратов со Звягинцевым все же основную надежду возлагали на попытки Кощея связаться со своими дружками, которые он непременно предпримет. Сотрудники наблюдения довели его до дома. Втот день он никуда не уходил. Сыщики надеялись, что с утра Кощей все же приведет их к своим сообщникам. Наблюдение за квартирой Кощея не снималось и ночью. Но сыщики недооценили изворотливость опытного рецидивиста. Его в квартире уже не было.
   Фокус был прост. Когда окончательно стемнело, Кощей перелез через перила своего балкона и, держась за металлические прутья, спустился на балкон соседки снизу. Он проделывал это не раз по просьбе старушки-пенсионерки, когда та случайно захлопывала дверь, вынося мусор. Толстая ветка березы свисала как раз над её балконом. Дотянувшись до ветки, он крепко уцепился за нее - она прогнулась, но выдержала тяжесть его тела. Ловко перебирая руками и ногами, он спустился до крыши первого этажа, в котором были расположены столовая и магазин. Держась поближе к стене дома, обогнул здание и, легко спрыгнув на крышку мусорного контейнера, оказался на заднем дворе. Как и рассчитывал Кощей, оперативников здесь не было. Они следили лишь за подъездом его дома. Проходными дворами он вышел на улицу и взял такси. Через сорок минут уже звонил в дверь квартиры, где его ждали остальные участники налета. Он заранее приказал им не разделяться и ждать его прихода, опасаясь, что кто-то из них позарится на всю добычу.
   С его появлением общая напряженность спала. Сообщники боялись, что Кощея сразу заграбастают и расколют. Но все вроде бы обошлось: они целы, невредимы и с валютой. Но сообщение Кощея о том, что его узнал опер с Петровки, и об установленном за ним наблюдении, поселило в их души панику. Тут-то они и сообразили, что вляпались в паскудную историю, выбраться из которой им вряд ли удастся.
   - Может, к Филину пойти помощи попросить? - неуверенно предложил Купец.
   - Дурак - он и в Африке дурак, - огрызнулся Кощей. - Да он нас за такую самодеятельность сам к стенке поставит, и в милицию попадать не надо.
   - Но что же нам делать? - спросил Пастух.
   Кощей не ответил. А Петька злорадно подумал: Не надо было лезть и светить свою поганую морду в магазине. Я-то хоть на улице стоял. Меня никто не видел. И к делу не привяжут. Даже если Кощей и Пастух с Корзубым хором на меня показывать будут. Откажусь, и все. Я там не был, а если и докажут, что был, то случайно. Так или иначе, а Кощею больше бригадиром не быть. Филин никогда не простит ему такой ошибки.
   - Ну вот что, - прервал его размышления Кощей. - Пока дней пять здесь посидим. Тихо посидим. А уж потом выберемся из города и разъедемся в разные края. Тут нам делать нечего. Знакомых и родственников начисто забыть: опасно лезть туда, где нас могут ждать. И если у кого-нибудь деньги припрятаны, пока их не брать. Пусть все успокоится. Главное - вырваться из города, а потом будет видно.
   План был прост и потому понравился. Дело ясное: надо бежать отсюда подальше, а деньги у них есть. Вот она, валюта, лежит в сумке. Ато, что Кощей сказал про возможные заначки, то у них тайников и не было при их развеселой жизни. Кроме Петьки, конечно, у которого кое-что было припрятано в подмосковном городке, где он родился и вырос. Но он и не собирался уходить в бега. Ему это совсем ни к чему: за ним вины нет. А вот забрать заначку из тайника надо бы. Давно собирался перепрятать деньги в другое, более надежное место. Сейчас получит свою долю в зеленых и все вместе перевезет в купленный тайно от всех дачный домик.
   Решив отсидеться на этой квартире подольше, надумали с утра послать кого-нибудь за водкой и закуской. Но никто не хотел выходить на улицу, опасаясь ментов. Пришлось метнуть жребий, топать в магазин выпало Пастуху. Делать нечего - судьба! И он, надвинув на глаза кепку, вышел из квартиры. Он не знал, что ему больше никогда не суждено увидеть ни Кощея, ни Корзубого, ни глупого Купца. Но если бы даже он это знал, то не жалел бы о них. В ужас и смятение его ввергло бы расставание с кровными зелеными. Но о том, что оно грядет, он тоже не знал.
   А виной всему было, казалось бы, случайное стечение обстоятельств. На одной лестничной клетке в соседней квартире с той, где скрывались бандиты, жила молодая разведенная женщина. И посещал её ухажер, сотрудник местного отделения милиции. В тот день у него был день рождения, и после ночного дежурства он с напарником решил начать празднование знаменательной даты прямо сутра у своей зазнобы. По пути заскочили в магазин и, встретив ещё одного знакомого милиционера, который был в отгуле, а потому в штатском, уже втроем направились по знакомому адресу.
   Они вошли в подъезд вслед за возвращающимся из магазина Пастухом, уже вызвавшим лифт, и втиснулись вместе с ним в кабину. Он стоял лицом к стенке. Один из милиционеров нажал кнопку как раз пятого этажа. Ехали молча. Лифт остановился, дверцы автоматически открылись, и милиционеры свернули направо.
   За братвой приехали, - похолодел Пастух. - Кто-то донес.
   И как только дверцы лифта захлопнулись, он нажал на кнопку первого этажа. Выскочив на улицу, увидел, как во двор завернула милицейская машина. Ну все, подкрепление вызвали! Пастух ускорил шаг, не ведая, что это ещё одно совпадение: милиция приехала по поводу какой-то кражи в детском саду, расположенном во дворе дома.
   Но напуганный Пастух уже мало что соображал. Он шел прочь от дома, сам ещё не зная куда. Деньги у него были, хоть и немного, - на первое время должно хватить. Да и своровать он всегда сможет. Недаром славился как ловкий поездной вор. В карманах два ствола: наган и браунинг. Есть на что рассчитывать. Ну а в Москве делать больше нечего. Прав Кощей, надо линять как можно скорее.
   Пастух направился прямиком на вокзал: в приволжском большом городе у него была одна знакомая. Остановится у нее. А там видно будет. Лишь вечером того же дня, сев в поезд, он, всматриваясь в сгущающиеся за окном сумерки, вспомнил о своих неудачливых сообщниках. Интересно, как они там? Кто остался жив после перестрелки? Кого взяли?
   Он и представить себе не мог, что хотя и ошибся относительно перестрелки, но к этому часу уже не было в живых Корзубого. Остальная братва, вопреки своему плану, намеревалась провести ночь километрах в восьмидесяти от Москвы, в старом купеческом особняке.
   Ничто не предвещало беды. Но только случилось так, что пошел Пастух за водкой и закуской и не вернулся. После двух часов ожидания Кощей велел всем собираться.
   - Если Пастуха в ментовку загребли, то он долго молчать не будет - не очень-то крепкий орешек. А потому надо срочно сматываться. - Других причин столь долгого отсутствия Пастуха быть не могло: по своей жадности он от таких больших денег сам уйти не мог.
   Собрались быстро, спустились по лестнице и вышли во двор. Вроде все спокойно. Итут, как всегда, учудил Купец.
   - Куда вы идете? Надо направо. Я машину там оставил.
   - Да ты что, - озлился Кощей, - неужели ту самую, на которой обменный пункт грабили, возле этого дома оставил? Да тебе надо за это голову оторвать. Я же велел от машины избавиться!
   - А я так и сделал. Вон там, метрах в трехстах, и оставил. - Купец не понимал, в чем его вина.
   - Ну что с тебя взять! - махнул рукой Кощей. - Ну ладно, воспользуемся этой тачкой, если все пока спокойно и её не обнаружили.
   Так и получилось, что во второй раз за сутки они оказались в угнанной от универмага автомашине. И это была их роковая ошибка: машина уже была объявлена в розыск, и её номер был известен всем патрульно-постовым нарядам и сотрудникам ГАИ.
   Уже сидя в машине, Петька подумал, что все складывается не так уж и плохо и они могут поехать в его родной городок. А там он, получив свою долю, спрячет её, перед тем как им всем разбежаться, в новом тайнике на даче. И они направились в тот самый городок.
   На полпути, однако, их засекли сотрудники ГАИ и согласно ориентировке о вооруженном нападении на пункт обмена валюты сами задерживать не стали, а информировали инициаторов розыска. Высланная группа захвата попыталась принудить машину остановиться. В ответ раздались выстрелы. Ответный огонь милиции велся уже не по колесам, а и по оказывающим сопротивление бандитам. Петька сидел рядом с Корзубым, который азартно палил из пистолета, почти не целясь. Петька не собирался сам ввязываться в перестрелку. Но когда ему в лицо брызнула кровь Корзубого, вкоторого попала пуля, он присоединился к стрелявшим. Прицелившись, насколько это было возможно в подпрыгивающей машине, он плавно спустил курок. Он попал прямо в грудь водителю. Преследующую их машину занесло, и она опрокинулась в кювет.
   - Все, ушли, - с облегчением сказал Кощей.
   Ушли-то ушли. Да и я теперь чужой кровью замазался, - с внезапно нахлынувшей тоской подумал Петька, брезгливо вытирая лицо и руки. - Все мои надежды на благополучный исход дела провалились.
   От трупа Корзубого они избавились, выбросив его почти на ходу на обочину. Машину оставили в небольшом перелеске. До городка, до которого оставалось десять километров, добрались на попутном автобусе. Остановились у Петькиной знакомой девушки, с которой он крутил любовь год назад. Так, ничего серьезного, от скуки баловался. Сказал этой дурехе, что с мужиками этими шабашить приехал, и попросил пустить переночевать.
   Девчонка жила без родителей. Было ей двадцать лет, и она по молодости верила всякой чепухе, которую нес Петька. Верила его рассказу, что он только для окружающих сидел за грабеж, а на самом деле выполнял спецзадание в особых армейских частях. Петька давно уже жил в Москве, в городке появлялся наездами, но девчонка всегда его принимала, все ещё надеясь, что когда-нибудь он заберет её с собой или останется жить с ней здесь, в этом доме. Ведь здешним парням от неё одного только и надо было, ни о чем серьезном никто и не думал.
   Но в этот раз все было не так, как прежде. Петька был злой и нервный. Да и мужики, с ним приехавшие, тоже какие-то взвинченные. К тому же случайно она увидела в большой спортивной сумке карабин.
   Тут что-то нечисто. Связался Петька с какими-то бандюгами. Но она все равно бы его не выдала. Да положил на неё глаз один из приехавших - тощий старый мужик: ему уж, наверное, больше тридцати стукнуло. И сторговал её у Петьки. Она сама видела, как тощий сунул ему пачку зеленых, договаривался о чем-то, глядя в её сторону.
   Петька, конечно, мог теперь послать потерявшего власть Кощея подальше с его просьбой уступить девчонку, но тот достал незаметно для Купца доллары и сказал:
   - Это твои, в общем дележе не участвуют. Завтра утром остальные поделим на три части и разбежимся. А сегодня отдай мне эту Ляльку. Хозяйку звали не Лялькой, но Кощей так всех девок называл. Ишь ты, урод, похож на скелет, а на баб зарится, козел вонючий.
   Петька разозлился, но в тот вечер его мысли были заняты совсем другим. Как ни избегал вляпаться в мокрое дело, а вляпался. Да ещё как! Совершил не просто убийство, а мента. Теперь пощады не жди. Если найдут, конечно. Надо уходить в бега. И чем больше у него будет с собой денег, тем больше шансов скрыться за рубежом - хоть в дальнем, хоть в ближнем, без разницы. А что до девки, то её он больше все равно не увидит. Это уж точно. Путь в этот город заказан.
   Взяв деньги, он вечером, когда девчонка постелила постель, объявил ей, что ляжет с ней не он, а другой, и чтобы она не трепыхалась, иначе её просто придушат, как цыпленка. Напуганная девчонка подчинилась. Уже перед рассветом, когда Кощей наконец заснул, она выскользнула на улицу и побежала в милицию. Осведомленные о перестрелке на шоссе недалеко от городка, там сразу догадались, кто эти люди. Милиция оцепила дом и сообщила о бандитах инициатору розыска. Кондратов со Звягинцевым вместе с группой захвата тотчас выехали на место.
   Все было готово, но подполковник Кондратов медлил. Добротный каменный дом хорошо просматривался с выбранной им точки. Там, в квартире на первом этаже, засели трое. По оперативным данным, у них был охотничий карабин, наган, пистолет ТТ и два пистолета Макарова, взятые день назад у убитых ими охранников обменного пункта.
   Кольцо поиска налетчиков постепенно сужалось, пока не замкнулось здесь, в центре небольшого районного городка. Им не вырваться: дом блокирован со всех сторон. К счастью, в квартире нет посторонних лиц. Хозяйка, двадцатилетняя подруга одного из бандитов, сама сообщила в милицию о своих опасных гостях. Сидящие в доме бандиты заподозрили неладное, когда уже все пути отхода были перекрыты.
   Ну что же, предстоит упрощенный вариант - без заложников. Это уже неплохо! Но открытое пространство перед окнами квартиры, которую предстояло штурмовать, осложняло задачу. Оставалось два варианта: проникнуть в квартиру через взорванную дверь либо с крыши через разбитые окна. В любом случае риск был велик. А ему не хотелось терять своих людей. Вчера на шоссе, уходя от погони, преступники, отстреливаясь, убили водителя Мазина. Он был зачислен в их подразделение лишь три месяца назад. Но подполковник и его ребята успели полюбить его. И хотя ответным огнем по уходящей машине удалось ликвидировать одного из бандитов, ярость ребят не утихла, и подполковник Кондратов знал, что в случае начала штурма у засевших в доме мало шансов остаться в живых.
   Местные милиционеры оттесняли от опасной простреливаемой зоны любопытствующих. Народу скопилось довольно много: ещё бы, какое событие для небольшого городка!
   Кондратов тяжело вздохнул: он отвечал за безопасность не только своих подчиненных, но и этих до конца не осознающих грозящей им опасности людей. Сейчас все зависело от его решения.
   К подполковнику подошел капитан местной милиции.
   - Товарищ подполковник, мы обеспечили прибытие родственников бандита Григорьева: матери, сестры и старшего брата. От матери и сестры вряд ли помощь будет, а вот брата своего старшего Дмитрия он всегда уважал. Он штангист-разрядник, служил в погранвойсках. Петька его боготворил. Особенно мальчишкой. Может, послушает Дмитрия по старой памяти?
   Кондратов почувствовал неуверенность в словах рыжего капитана.
   - А что о двух других скажешь?
   - Да ничего. Не наши они. В колонии Петька с ними спутался, он младше их. Молодой, а палец в рот не клади: уж очень зол и дерзок. Так что и не узнать, кто кем командует. А о тех двоих мне ничего не известно. - Капитан виновато заморгал, словно это было его упущение.
   Кондратов же о тех двоих, что засели с Петькой в квартире, знал достаточно. Их послужной список был внушителен. И это вызывало сомнения: вряд ли они пойдут на переговоры. Но попробовать надо: в случае успеха его люди не будут рисковать жизнью. Ради этого стоит постараться. У него есть в запасе несколько козырей, небольших, но есть. И он их пустит в ход, если они согласятся говорить. Только бы они согласились. Ион решился. Усиленный рупором, его голос звучал уверенно:
   - Эй, мужики, потолковать надо!
   - А ты кто такой?
   Подполковник представился.
   - Ого! Какая честь!
   Далее последовали нецензурная брань и хохот. Кондратов к этому был готов. Он даже не обиделся: действительно, что для них его должность и звание? Плевать они хотели! Но ведь жить они хотят, не сошли же они с ума все трое!
   - Объяснить кое-что хочу, но наедине, без свидетелей. Только вы и я. - Это их должно было заинтриговать. И он не ошибся. Произошла заминка, затем сиплый голос, видимо, главаря, прокричал:
   - Если не боишься, иди сюда.
   Подполковник постарался, чтобы его голос звучал спокойно, даже буднично.
   - Я подойду, если гарантируете мою безопасность. По крайней мере до конца переговоров.
   Они совещались несколько минут. Пауза затягивалась. Если бы они согласились сразу, он бы сомневался в успехе. Наконец засевшие в доме решились. Кричал опять главарь:
   - Хорошо, подполковник, мы выслушаем тебя.
   Конечно, это было безумием - идти вот так в открытую по площади вплотную к окнам на первом этаже. Труднее всего было сделать первый шаг. Но, заставив себя вступить на открытое пространство и шагая на виду у всех через площадь, он сумел отрешиться от страха и уже не думал о последствиях. Остановившись в шагах пяти от дома, он поднял голову и увидел в приоткрытом окне лицо. В памяти всплыла фотография из сводки-ориентировки: это их лидер Седякин, трижды судимый. Лицо злое, но глаза умные. Из-за его плеча выглядывал Купцов. Тоже фрукт не из сладких. Григорьева не было видно, но каким-то чувством подполковник угадывал его присутствие где-то там, в глубине комнаты. Наверное, охраняет входную дверь, опасаясь внезапной атаки оттуда, пока их отвлекают переговорами.