Каждое слово вонзалось в грудь отравленным кинжалом! Я поняла, почему он смог так сильно воздействовать на меня: магия, которая была добавлена в кровь! Подлец! Гад!
   – Зачем ты это сделал? Я же тебе прямо сказала, что не собираюсь стоять у тебя на пути?
   – Мне нужны были гарантии, милая. – Он снова засмеялся.
   Гнев застилал глаза, ярость готова была выплеснуться через край и затопить все вокруг. Ну что ж, женишок, никто тебя не заставлял меня злить.
   – А я думала, что действительно понравилась тебе. – Пришлось опустить глаза и добавить жалости в голос, чтобы не отпугнуть его раньше времени, жажда крови аж пальцы сводила!
   – Не смеши, малышка. Для меня ты чересчур проста.
   – Я почти поверила, что ты смог влюбиться в простую девчонку.
   – Ну и зря. – Голос обдавал холодом и отчуждением. – Собралась? Тебе пора.
   – Пожалуйста, Глайт, позволь мне обнять тебя последний раз? – Ну же, только подпусти меня к себе, гад!
   Мученический вздох с его стороны.
   – Только быстро. И почему последний? Мы еще будем видеться в течение года, должен же я вести себя как образцовый жених.
   Я медленно подошла к негодяю, все еще пряча глаза, обняла его, потом положила руки на грудь и посмотрела мерзавцу в глаза, скаля зубы в злобной усмешке:
   – Зря ты так со мной, милый!
   И призвала на помощь свою любимую магию огня, яростно клокотавшую во мне все это время. Глайт страшно закричал, когда раскаленные ладони прожгли одежду, оставляя позорные отметины на его великолепной груди. Два отпечатка ласковых девичьих рук.
   Он с воплем оттолкнул меня:
   – Ты с ума сошла?!
   Туго до него доходило, но потом осознание того, что конкретно я сделала, повергло его в шок. Огонь?
   – Я обещала быть нежной и хорошей невестой, мой милый, зачем же тебе понадобилось все портить? – Я кровожадно мурлыкала, по-кошачьи подкрадываясь к негодяю.
   Он проворно выставил перед собой щит, я засмеялась:
   – Дурачок! – Распустила за спиной крылья. – Сдался ты мне! Со Старшим сам объясняйся!
   И рванулась к окну, за которым все еще слабо светило закатное солнце.
   – Рэй, нет!
   Захохотала, выбила темное стекло и вылетела на солнце, совершив показательный пируэт.
   – Прощай, Глайт! Не желаю тебя видеть до конца года!
   Через какое-то время эйфория от ярости и отмщения схлынула, оставив в груди черную тоску. Как же я так умудрилась? Будто предательство Линнера ничему не научило! Ой, дура! Обида жгла изнутри каленым железом. Знала, что нельзя подходить к нему близко, что нельзя идти на поводу у желаний, и все равно вляпалась. Ведь он мне понравился, проклятый вампир. Я шмыгнула носом, стараясь не разреветься. Постулат «все лгут» обрел новый смысл и повернулся неизведанной доселе гранью. Как же я устала постоянно держаться, быть настороже, готовить себя к обману и возможным предательствам. Терпи, Рэй, теперь ты видишь, что в мире все по-прежнему? Бездна…
   Я подлетела к Лиму полностью опустошенная, сложила крылья и в полной прострации двинулась к гостинице. В первое мгновение, свернув на нужную улицу, я подумала, что ошиблась. Как-то по-другому выглядели дома, лавки и даже люди, не было слышно обычного гомона. Пришлось списать это на расстройства собственной расшатанной испытаниями психики и идти дальше. Следующей странностью стало поведение хозяина гостиницы, как-то чересчур радушно приветствовавшего меня. Учитывая, что видел он меня мельком несколько дней назад, такую радость от моего посещения трудно было объяснить.
   Я отперла дверь в комнату и тяжело оперлась на шкаф у входа, к горлу подкатила противная волна тошноты. Неужели это последствия мерзкой магии Глайта? Да и вещи лежат не совсем так, как я их оставляла…
   Я упала на пол, судорога скрутила живот, и количество подозрительных совпадений наконец заставило сработать защитные инстинкты.
   – Какая-то у тебя замедленная реакция! – Низкий волшебный голос с хрипотцой прервал мои жалкие потуги сотворить хоть какой-то мало-мальски пригодный щит. – Попалась!
   Комната внезапно полностью изменилась, превратившись в абсолютно незнакомое помещение. Рядом за пределами заклинательного круга, в котором я лежала, свернувшись жалким комочком, стоял зеленоглазый арашшас, заканчивая последние приготовления к какому-то ритуалу. Вот почему все показалось таким странным! Он просто создал для меня иллюзию, заманивая в свое логово, заставил меня поверить, что я иду в гостиницу. Думаю, могла бы раскусить обман, если бы не было такого похмелья от магии Глайта.
   – Проклятый вампир! – прошипела я, пытаясь подняться.
   – Эй, ты что, ослепла? Не вампир я! – Зеленоглазый удивился, но колдовать не перестал.
   – Да иди ты! Не к тебе обращаюсь! Что это ты делаешь, растение?
   – Не обзывайся! Еще пара минут, и ты все поймешь! – Арашшас зашуршал страницами какого-то пыльного фолианта, а я стала оценивать обстановку, пытаясь вычислить, что же этот гад собирался со мной сделать.
   – Ну и мужики пошли, все пытаются использовать кто во что горазд! – Я шипела, пытаясь пробиться за пределы круга, но магия держала крепко.
   Арашшас перестал обращать на мои вопли внимание, золотисто-бронзовые пальцы продолжали листать страницы, он откинул со лба темно-зеленую челку, падавшую на глаза. Потом начал скороговоркой читать заклинание. Подозрительно знакомое.
   Через некоторое время у меня не было ни возможности, ни желания что-либо комментировать: ворвавшаяся в круг сила вжала меня в пол, мешая дышать, глаза слепил невидимый свет, принуждение плыло по венам, стягивая цепями волю и сознание. Слова заклинателя выжигали чужие желания поверх моих собственных, высшим приоритетом стали чужие мысли, чужой долг, чужие чувства, чужая месть. На этом моменте я возмутилась:
   – Ты что со мной делаешь, засранец?
   Заклинатель запнулся на самом интересном месте: дело еще не закончено, а пациент шевелится! В принципе чары были почти завершены, оставалось накинуть последний аркан, и орудие, послушное воле колдуна, было готово. Ну, я подождала, предоставляя бестолковому арашшасу время, прежде чем жестоко разочаровать. Этот великий недоучка проводил надо мной ритуал подчинения демона, что было вполне простительно, ведь я внешне полностью на него походила, разгуливала по улицам днем и все такое. Только вот демоном не была.
   Отзвучала последняя торжествующая нота, круг рассыпался, позволяя мне выйти.
   – Теперь ты в моей власти, прекрасная демоница! – Он жадно рассматривал меня, пытаясь найти какие-либо внешние признаки своего оригинального заклинания, но не нашел. – Я провел над тобой ритуал подчинения, ни сбежать, ни убить меня ты не можешь, так что рекомендую быть послушной девочкой и помочь мне. Потом, может быть, я тебя отпущу, ну а теперь ты пойдешь со мной и будешь делать то, что я тебе прикажу!
   Дурное настроение, которое, собственно, никуда и не девалось, подтолкнуло меня пошутить с зеленокосым арашшасом.
   – Слушаюсь, повелитель! – Я насмешливо поклонилась. – Чего же вы изволите пожелать? Станцевать вам эротический танец или спеть колыбельную?
   – Хватит пререкаться! Ты идешь со мной на поиски артефакта правды, который мерзкие вампиры нагло стащили прямо у нас из-под носа!
   Да? Первый раз слышу.
   – Ты владеешь магией огня, недоступной вампирам, и магией смерти, которая неподвластна арашшасам, так что ты идеальная помощница в этом деле! Я долго выслеживал тебя, пока ты ехала сюда из Яконии, так что было время убедиться в твоей компетентности.
   Проклятье! Я еле сдержалась, чтобы не застонать вслух. Просто прекрасно! Сумасшедший арашшас вел на меня охоту от самой границы, видел, как я баловалась с огнем, хотя Кайт настоятельно просил быть осторожнее. Что ж, не оставлять свидетелей, да?
   – Мне действительно нужна именно ты. – Арашшас продолжал вещать, радостно помахивая зелеными крыльями оттого, что все получилось, и даже не представлял себе, какую свинью я намеревалась ему подложить. – Наш провидец говорил, что нужно будет существо, которое сочетает в себе несовместимое, и я нашел тебя!
   – Как же зовут тебя, о властелин моей души? – У парня явно появилось подозрение, что его дурят, но пока слабое.
   – Мое имя Шаэнниль. И не обращайся ко мне «властелин» или «повелитель».
   – Отлично, Шаэн. Хочешь, скажу тебе кое-что?
   – Говори, демон.
   – Ты идиот! Я не демон! – И для наглядности приняла боевую вампирью ипостась, которую бедный арашшас никак не мог не узнать. – И меня очень интересует, что за представление ты тут устроил?
   После этой прочувствованной речи я метнулась к его горлу, намереваясь наконец выместить на ком-то накопленную ярость. Как только мои когти коснулись золотистой кожи, между нами будто стена упала, отбрасывая в разные стороны. И я со стоном поняла, что вымещать злость придется на ком-то другом, потому что ошибочное заклинание принуждения все же частично действовало и убить этого зеленого я не могла. Проклятье!

ГЛАВА 6
Старый нелюбимый предмет о других расах в новой зеленой упаковке

   Мы с Шаэном сидели на полу, устало прислонившись спинами к кровати, и задумчиво жевали фрукты. После того как выяснилось, что я не демон, а он вообще напортачил с заклинанием подчинения, между нами возникло некоторое недопонимание.
   – Ну и зачем тебе понадобился демон?
   – Не твое дело, – буркнул арашшас, стараясь не смотреть в насмешливые глаза вампирши, нахально рассевшейся радом с врагом.
   Я пожала плечами, вгрызаясь в мякоть очередного сладкого плода.
   – Мне-то все равно, дорогой. Пусть мы не можем убить друг друга, но хоть какую-то пользу из сложившейся ситуации надо извлечь.
   – Какую? Я оказался настолько некомпетентным, что умудрился напороться на единственную в мире вампиршу, способную выходить на солнце, и вместо послушного моей воле демона получил ехидную девицу, подъедающую мои запасы продовольствия.
   Я захохотала, чуть не забрызгав бедолагу соком. Он надулся еще больше.
   – Послушай, Шаэн, мы можем помочь друг другу. Только прошу, избавь меня от воплей типа «вампиры и арашшасы – вечные враги». Я, честно говоря, не совсем в курсе, да и не особо интересуюсь.
   – Сколько тебе лет вообще, раз ты не в курсе?
   – А что за привычка пошла у мужиков спрашивать меня о возрасте? – Мы посверлили друг друга сердитыми взглядами, после чего вернулись к теме.
   – Ты до сих пор не сказала, как тебя зовут.
   – Ты и не особо спрашивал, повелитель, – съязвила я. – Меня зовут Рэй. Могу обрадовать тебя, не так уж сильно ты и напортачил. Если ты заметил, то, хоть я и вампир, владею магией огня, так что могу постараться помочь тебе, не безвозмездно, разумеется.
   – И чего же ты хочешь, великая и ужасная повелительница стихий? – Шаэн усмехнулся, но мне было наплевать на его скептицизм: у меня появилась идея.
   – Ты сказал, что у вас украли легендарный артефакт правды. Это так? Молчишь? Ну и бездна с тобой. Так вот, если я найду его, мне понадобится следующее: с помощью артефакта я смогу узнать, кто обратил меня, сделав вампиром! – Мой голос звенел от злости под конец тирады.
   Арашшас изумленно смотрел на меня, выискивая признаки безумия. Мягкие полупрозрачные зеленые крылья стелились по полу, чуть подрагивая.
   – Рэй, ты в своем уме?
   – Ну, если ты считаешь, что твой народ и дальше будет нормально существовать без реликвии, на которой строится основа власти вашего Верховного хранителя правды, то скатертью дорога, проваливай. Точнее, это твоя комната, я уйду, и ты не сможешь меня удержать.
   Мы обменялись клыкастыми оскалами, после чего парень впал в задумчивость.
   – Мне нужно время.
   – Да пожалуйста, дорогой, сколько угодно. Как надумаешь, приходи ко мне в гостиницу, только не вздумай баловаться иллюзиями! – Я потянулась, потом вылетела в открытое окно, направляясь уже в настоящую гостиницу.
   Ох уж эти арашшасы! Но, если подумать, у каждой расы свои заморочки.
* * *
   Паутина миров насчитывает огромное количество самых разнообразных видов разумных существ и рас. Галисс граничит с Хеллвелом, миром демонов, царством четырех лун, с Элланом, землями арашшасов, а также с несколькими другими, населенными большей частью людьми. В незапамятные времена, задолго до того, как исчезли драконы, сотворившие Паутину миров, Галисс принадлежал арашшасам. Потом туда постепенно проникли люди, вампиры, кнольды, а демоны почему-то не заинтересовались. И мир поделили между собой сильнейшие, в кровопролитных войнах отстаивая за собой право на владение землей. Большая часть арашшасов ушла в Эллан, не желая делить новый мир ни с кем, в Галиссе же им принадлежали северные территории Экроса, Сион на западе и Эон на юго-востоке Ардании. Для крылатой расы, привыкшей к бескрайним просторам летающих островов Эллана, это было практически ничто.
   
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента