Страница:
Когда мы вышли на улицу, она еще раз махнула рукой и что-то крикнула. Мысленно Алиса была уже за километры отсюда и выручала потерявшихся на чужой земле бедолаг туристов. Но лошадки были сильным козырем. Осталось ждать, когда он сработает. Или не сработает. Тут уж как повезет.
Конюшню было отдать не жалко. К лошадям я до сих пор отношусь с опаской и максимум на что способна, покормить объект морковкой. Но при любых раскладах конюшни у меня пока еще нет.
…margaret wandelhoch, margarette wandelhoch, margaret vandelhoh, margarette vandelhoh, meggy vandelhoh…
Придя домой, я тут же распаковала купленный микрофон для скайпа и теперь упражнялась в поисках, перебирая разные варианты имени. Микрофон стоил всего сотню. Конечно, были гарнитуры и подороже. Но большего, на мой взгляд, «молодой секретарь» не заслуживал. В магазине я и так с трудом подавила в себе желание поглумиться над продавцами. Обычно изображать из себя технокретина и растягивать процесс – мое любимое занятие, доставляющее обеим сторонам немалое удовольствие, но сегодня на игру просто не было времени. За пару минут узнав, что надо делать, я кинулась разыскивать старушку в Сети.
Пока все действия не давали результатов. И хотя в салоне меня уверили, что люди в основном пользуются настоящими именами, сама я зарегистрировалась как Gabrielle Valotone, и никто мне этого не запретил. Тем более «молодой секретарь» мог назваться собственным именем, что сильно осложняло задачу. По крайней мере, того, что было указано в бумагах, не оказалось сразу. Перепробовав, наверное, все комбинации, включая «хохвальден», я бросила это дело. Оставалось надеяться, что Олег Викторович и компания будут более удачливы. В ту же секунду раздался звонок.
– Добрый вечер. – Даже на расстоянии в голосе Семена Эдуардовича звучали собачьи нотки, он как будто гавкал в трубку.
– Здравствуйте. Есть новости?
– Да. Конечно.
Бульдожья морда заслуживал своих денег уже только за тот энтузиазм, с которым говорил.
– Мы связались, нашли Вандельхох, двадцатого числа она будет на Шри-Ланке, это бывший остров Цейлон, если вы в курсе.
Я взглянула на висящий передо мной календарь.
– В курсе.
– Так вот. У нее там какое-то дело, какой-то сбор.
– Она из Мексики туда полетит? Но это нам прямо впритык по датам. А если она заболеет или еще чего? Нам нельзя так рисковать.
– Слушайте, они сказали, что она готова встретиться с вами уже послезавтра в… – Тут он сделал паузу. – В Доминиканской республике.
– В Санто-Доминго?
– В каком-то отеле на побережье. Вас устраивает? Надо дать ответ.
– А почему не на Кубе? Я там сто лет не была.
– Ну, знаете ли! – Казалось, Семен Эдуардович сейчас перейдет на лай и начнет пятиться назад на четырех лапах.
– Ладно, позвоните им прямо сейчас, скажите, что согласны, узнайте название отеля. И еще мне надо встретиться завтра с Олегом Викторовичем.
– А он улетел.
– Как улетел? Мы же с вами сегодня виделись. Куда улетел?
– По делам улетел, – очень мрачно отозвался Семен Эдуардович.
Чувствовалось, патрон забыл отчитаться перед своими, куда это он так быстро улетел.
– Тогда мне надо встретиться с вами.
– Со мной? – Семен Эдуардович явно был удивлен. – Но зачем?
– Объясню при встрече. Пока не знаю, во сколько это будет.
– Ну, хорошо. – Голос у него был ужасно недовольным, но отказать мне он не смог. – Хорошо, звоните тогда. Только если вы будете встречаться, то не успеете собраться. Вам же еще билет покупать.
– Успею. Спасибо. До завтра.
Люди, путешествующие так часто, как я, могут собраться за полчаса хоть на Северный полюс, чего в данном случае не требовалось. Как только я положила трубку, телефон загудел снова.
– Кара, так, я узнала, сейчас Мексику подтверждают через две недели. Мы постараемся сделать все за десять дней. Я понимаю, что долго, но…
– Я не лечу в Мексику.
– Что?
– Концепция поменялась. Я улетаю на Гаити, причем как можно быстрее.
– В Доминикану, что ли?
– Да.
– Это связано с бабкой?
– Да.
– Я лечу с тобой.
Не скажу, что эта новость меня удивила, видимо, за несколько часов что-то успело измениться. Сейчас заговаривать об этом было опасно, велик риск все испортить.
– Ну, хорошо, – согласилась я.
– Займусь билетами.
– Нам нужен конкретный отель.
– Хоть «пятерка»?
– Уверена в этом.
– Летим «бизнесом»?
– Обойдешься. Попробуй нас так пересадить в «бизнес-класс».
В трубке раздалось рычание.
– И мне нужны деньги на накладные расходы.
– Чего? – Я не могла поверить своим ушам. – Какие у тебя могут быть накладные расходы? Мы едем на Гаити.
– Потом объясню.
– Хорошо. Сколько?
– Пока не знаю. Постараюсь уложиться в пятьсот евро, делим сумму пополам. Не понравится идея, можешь не платить.
– Если это новый купальник, я тебя убью!
– Ты лучше скинь мне название отеля.
– Как только скажут, напишу.
– Берем президентский номер?
– Ага, депутатский.
– Ну, хотя бы с видом на море?
– Там везде бунгало, вряд ли получится.
– Гм… Как насчет собственного бассейна?
– Не парься, попробуй «грандевилла» заказать. Это должно быть на территории отеля.
– У них есть бассейн?
– Без понятия. Должен быть. Узнаем отель, там посмотрим.
Название отеля нам сказали только через три часа, пока же я начала изучать содержимое шкатулки. Первым делом захотелось царапнуть брошь. Дурацкая идея, ясно было, что сапфир настоящий. Камень имел овальную форму и васильковый цвет. Не цейлонский. Они обычно светло-голубые. Индийский или бирманский, вот в чем вопрос. И как только эксперты определяют это на глаз? Если отбросить мысль, что в глазу у них спрятан зонд, тогда окажется, что они не утверждают, а всего лишь предполагают. Просто делают это с очень умным видом. У меня так никогда не получалось. Интуиция, конечно, хорошо, но от нее в данном случае зависит треть цены.
Вокруг сапфира расположилось восемнадцать довольно крупных бриллиантов. Брошь не мешало бы почистить, но сейчас на это не было времени. Рассмотреть клеймо в десятикратную лупу не получалось. Вернее, очень четко виднелся затертый блин, когда-то давно изображавший чью-то голову. Но вот чью и в какую точно сторону смотрела эта голова, было не разобрать. Наверху корона или просто кудри? Девушка в короне? Королева в короне? Гермес, Гиппократ, Минерва? Я подкинула брошь на ладони и набрала номер. Меньше чем за десять минут было назначено три встречи, а сама брошь во всех направлениях измерена и сфотографирована. Еще пять минут понадобилось на то, чтобы выудить снимок из фотоаппарата и отправить по мейлу. На том конце линии началась работа.
При очередном полете вверх брошь спикировала вместо ладони на стол, отскочила, ударилась об стенку и тяжело рухнула, зарывшись в ковер. Хорошо еще, что ворс был пушистый, и сапфир не пострадал. В этом смысле меня всегда озадачивала непомерная цена украшений, заключенная в столь малом объеме. Вот так взять и подкидывать на руке самолет, яхту, машину или полотно Ренуара вряд ли получится. С другой стороны, самолет может сгореть, яхта и машина тоже, а уж Ренуар вспыхнет, как спичка, только дай ему волю. Все приходится страховать, украшения в том числе. Зато самолет нельзя спрятать в карман, а брошь можно. Самый удобный способ транспортировки ценностей. За исключением самих денег, конечно.
На секунду сжав брошь в кулаке, я убрала ее обратно в шкатулку и взялась за колоду. Разобраться с картами было гораздо сложнее, чем с камнем. Непонятно, куда звонить: искусствоведам, антикварам, астрологам или, может быть, в Оружейную палату? Поразмыслив, я начала пролистывать записную книжку. Первый номер молчал, второй был занят. Двадцать две карты, у всех одинаковые рубашки, эстампы неклассические. Большую часть классики в Сети я уже просмотрела. Среди тысяч колод встречались просто изумительные экземпляры. В отличие от них, ничего выдающегося, кроме того, что картонки были готовы рассыпаться, в моем наследстве не было. Смерть выглядела беззубой и очень уставшей, дьявол смахивал на нижнюю соседку, а любовники казались толстыми. Между ними канатом повисла унылая змея. Очевидно, ей не хотелось никого искушать.
На выбранной наугад карте был нарисован бежевый подсолнух, при ближайшем рассмотрении оказавшийся монетой. Ну, так это мы и без вас знали. Первыми перезвонили из типографии, потом из антикварного салона. Ночка обещала быть веселой. То, что поспать сегодня не удастся, было ясно с самого начала.
Как завзятая путешественница, могу утверждать: когда на сборы чемодана есть больше получаса, лучше начать их с какого-нибудь максимально полезного дела. Для кого-то это чашка кофе или поза сомкнутого лотоса, для меня – ванна с жасмином и пеной.
Я аккуратно вернула карты на место и, пока ванна наполнялась, начала рассматривать бабушкину фотографию. На ней она стояла рядом с какой-то картиной. Складывалось ощущение, что слева открыто окно, а за окном есть сад. Разделенная на пробор прическа сбитым валиком делала лицо сердечком. Хотя снимок был черно-белым, чувствовалось, женщина на нем огненно-рыжая. Почти как рассматривать черно-белые репродукции Климта и делать вид, будто не знаешь их цветовой гаммы. Ясное дело, что знал, а вот если бы не знал, то догадался бы? На фотографии бабушка улыбалась так, что позавидовала бы сама Джоконда. Да. Это была очень хорошая фотография. Минуты две понадобилось, чтобы вытащить ее из картонной рамки, сзади которой размашистым почерком было написано: «Скоро мы встретимся с тобой». Фамильярность вполне в нашем духе. Но читал ли французско-итальянский завещатель по-русски, или послание было адресовано кому-то другому? Теперь это уже не важно.
Сначала казалось, что рамка присохла намертво, но потом начала поддаваться. Я быстро заменила фотографию. Осталось придумать, куда спрятать оригинал. Сначала была мысль прикрепить его скотчем к днищу бюро или шкафчика. Но это было бы слишком просто. Я вытащила пятнадцать огромных коробок с фотографиями и зарыла снимок в одну из них. Лучше прятать дерево в лесу. Вот теперь ищите и обрящете.
Время поджимало. Не глядя, я влила в ванну целый флакон с маслом жасмина и нырнула следом. Думать не хотелось, на это всегда можно убить время в самолете. На сборы оставалось уже меньше получаса.
В и без того длинный список моих заслуг часто вписывают умение быстро, а главное эффективно, собираться. На самом деле это всего лишь хорошо отрепетированный трюк. Одни люди, уезжая на неделю, берут с собой огромные баулы с вещами, большинство которых наверняка не пригодятся. Другие вылетают только с пластиковой карточкой и покупают все на месте. Каждый раз, направляясь в аэропорт, я завидовала последним. И сейчас можно было позволить себе путешествовать именно так. Но бегать по отелю в поисках расчески и зубной щетки средней жесткости, не входило в планы. Так всегда: когда есть деньги, как назло, нет времени.
Но главный секрет, разумеется, спрятан в чемодане. Идеальный чемодан должен быть не слишком большим, чтобы вещи не болтались в нем, как космонавты в вакууме, и не слишком маленьким, чтобы не пришлось прыгать сверху, утрамбовывая покупки. Лучше если это средний, но раздвижной чемодан с несколькими водонепроницаемыми делениями и специальными вешалками для рубашек и платьев. Еще одна положительная черта – максимальная неприметность. Яркие дизайнерские сумки – самые унижаемые в любом порту. Над ними начинают издеваться сразу, как только владелец теряет их из виду. Каждый, кто верит, что в дорогом ресторане при желании клиенту завсегда могут плюнуть в суп, поверит и здесь. Так вот, дорогой чемодан не пинает только ленивый. Ненависть усиливается многократно, если его обладатель летит бизнес-классом. Поэтому путешествовать с дизайнерским чемоданом можно только в частном самолете, поставив его рядом с собой и периодически обнимая. То же касается именных бирок – ничего в наше время не значат, но привлекают к себе массу внимания и сразу вызывают подозрение, будто внутри есть что-то ценное. Теряются чемоданы с бирками чаще всего. С другой стороны, бирки на сумки наклеивают либо принцы крови, либо те, кому терять нечего, кроме понтов. И те и другие от бирок не откажутся никогда.
Таким образом, правильный чемодан должен быть незаметным, похожим на тысячи других чемоданов. Чтобы как-то найти его потом на ленте-транспортере, на ручки сверху и сбоку лучше завязать разноцветные ленточки.
Собираться в теплые края, конечно, проще всего. Там главная одежда – купальники. Вон в Рио-де-Жанейро летом даже в метро ездят в купальниках, не прикрываясь никакими парео. Если бы у нас в центре Москвы был бы крупный водоем, можно спорить, все ходили бы так же. По крайней мере, несколько девушек прошлым летом я видела бегающими по Тверской в парео, хорошо еще без досок для серфинга.
Для начала в чемодан отправились три купальника и две пляжных юбки на завязках. За ними последовали два коротеньких индийских сарафана. Джинсы, майка и крошечная полуспортивная курточка – на себе, значит, еще нужно положить пару футболок и черные прямые брюки. В джинсах могут не пустить в ресторан или казино. Дальше один вечерний топ и майка на бретельках. Белые рубашки я обычно покупаю прямо в поездках, но здесь такой случай может не представиться, поэтому беру белую рубашку и крошечное коктейльное платье.
Ясное дело, в любом путешествии, кроме круиза, легко обойтись вечерним комплектом – брюки плюс топ, но, в конце концов, платье занимает мало места и может пригодиться. Главное, чтобы оно удобно надевалось. О платьях, которые никак не застегнуть самостоятельно, ходят легенды. Все правильные отели уже сто лет как предоставляют на этот случай горничных, но я ценю независимость. Тем более что горничные в самый ответственный момент всегда опаздывают. Если же они умудряются появиться вовремя, вечер будет как пить дать испорчен.
Так, дальше… Пробковые сабо на себе, одни туфли на каблуке и вьетнамки для пляжа – с собой. Шампуни, маски для волос и лица, кремы, тоники, аптечка и солнцезащитные лосьоны у меня собраны всегда, лежат и ждут своего часа. Мало кто знает, откуда во мне такая страсть к всевозможным пробникам – я сразу укладываю их в походную косметичку до следующей поездки. Возить с собой большие банки неудобно, а переливать косметику в тревел-комплекты утомительно.
Один купальник, как обычно, спрятан в ручную кладь, а вместе с ним шелковая майка с вышитым утенком, исполняющая роль ночной рубашки. Багаж часто теряют, находят только через пару дней или не находят вовсе, чтобы от отчаяния не покупать в отеле гадость на завязках, запасной купальник всегда приходится класть с собой. Ну, а если пропадет драгоценная майка с утенком, это будет вселенская катастрофа, которую лучше не представлять.
Проверив чемодан еще раз, я закрыла его на замок и расправила оранжевые ленточки на ручках. Сборы заняли ровно четыре минуты. До отлета нужно было успеть еще на шесть встреч. Именно это обстоятельство избавило меня от извечного мандража путешественников, обычно начинающегося фразой: «Что-то я не хочу никуда ехать». Опыт показывает: человек может планировать поездку год, но как только до выхода остается несколько минут, вопросы «куда? зачем? а что ж мне дома-то не сиделось?» возникают в голове сами собой и, как правило, не находят ответа.
Спустя десять часов я уже тянула поклажу через зал вылетов в Домодедово. Алиса, как всегда, задерживалась минут на сорок, я, как обычно, заняла очередь и с унылым видом начала пропускать людей на регистрацию. Очередь пихалась и нервничала. Девушки за стойкой понимающе дежурно улыбались. Ровно через сорок минут в зале действительно появилась Алиса, жонглирующая двумя телефонами.
– Ну, как? Мы в бизнесе? – спросила я, вместо приветствия посмотрев на часы. – Правильно стою?
– По ходу, нет. Сашка дал телефон какой-то Любы, которая занимается рассадкой, он молчит, у Сашки занято. Будем ждать? Или побежим так?
Выяснять, кто такой Сашка, а тем более, кто такая Люба, а потом еще и ждать их, абсолютно не хотелось.
– Думаю, так.
И мы побежали. По обычной схеме за пять минут преодолев все кордоны, с размаху внеслись в дьюти-фри. Поскольку в отеле нам обещали четыре круглосуточных ресторана на каждого, пять бесплатных баров и ежедневно пополняемые спиртные запасы в номере, виски взяли всего два литра – на полет и дорогу до отеля. Ром решено было пить уже на месте. На закуску купили два блока сигарет, два литра колы, журналы со сканвордами на втором этаже и духи на третьем. После этого мы, как обычно, спустились на два этажа вниз, зашли в кафе и спрятались за колоннами. Да, если бы все вылетающие курильщики знали о существовании этого места, никто и не сунулся бы в курительную комнату. Но просвещать массы не было никакого желания. Сейчас мы высматривали на взлетной полосе свой самолет.
– Быстро собралась? – спросила Алиса.
– Ну да, а что там, только купальники.
– Но мы ведь посмотрим город?
– Какой еще город?
– Ну, этот, Санто-Доминго.
– А-а-а… Так у нас времени не будет. Хорошо хоть, если искупаемся.
– Что значит не будет? У нас же нет обратного билета. Задержимся на денек, покажешь мне столицу.
Желание посмотреть достопримечательности было для Алисы чем-то совсем нехарактерным.
– Да что там смотреть-то? – Я начала загибать пальцы, припоминая основные туристические маршруты. – Алькасар де Колон – дом сына Колумба, прах Колумба, маяк, подземные пещеры…
– Прах Колумба? Он же, если я не ошибаюсь, родом из Генуи.
– Он-то из Генуи, но о том, где покоится его прах, до сих пор спорят Доминикана с Испанией. Каждый утверждает, что у него.
– Ну, это как обычно.
– Но пещеры на самом деле прекрасные, там внизу вода синяя и теплая, можно дайвингом заниматься.
– Погоди, я что-то не поняла. Прах в пещерах?
– Нет, прах под маяком, а пещеры… Стоп, по-моему, нас уже объявляют на рейс. – Она задрала голову, прислушиваясь. – Точно, ну тогда пойдем потихоньку.
Мы медленно поплелись в самолет, на ходу отключая телефоны. И сначала просто наслаждались взлетом. Я вообще люблю летать, особенно на дальние расстояния. Как говорилось в одном фильме, здесь люди ближе всего к Богу. А еще мне всегда казалось, что те, кто боится полетов, на самом деле что-то скрывают. Но проверить эту теорию пока не было случая.
– Шкатулка с собой? – спросила Алиса, когда Москва уже скрылась из виду.
В ответ я похлопала по сумке.
– Тогда смотри сюда. – Она достала из сумочки квадратный сверток. – Сложнее всего было найти такую же грязную тряпку.
Я развернула сверток. Внутри оказалась шкатулка, очень похожая на мою.
– Я же тебе говорила, у нас в каждом переходе такие продаются.
– А что внутри?
– Смотри сама, – ухмыльнулась Алиса.
Внутри оказалась колода с картами, старая фотография и брошь. Камень сиял неоновым синим цветом.
– Стекло?
– Нет, дорогая, настоящий. Одолжила на время в Алмазном фонде. Конечно, стекло, купила в «Подарках» на Кузнецком.
– А карты?
– В «Белых облаках». Потом кинула в чай и просушила, теперь уже никто не разберет, что это была за колода.
– А что это была за колода?
– Казанова. Эротическая.
– Отличная шутка. Фотка бабушкина?
– Ну, а чья ж еще.
С фотографии на нас смотрела девушка в цветастом платье и с той же прической сердечком. Сзади цвел большой куст, и вдалеке виднелась калитка. Лицо у героини было очень серьезным, если не сказать напряженным. Казалось, она с самого начала не одобряет всю эту затею.
– Я подумала, дубликат нам не помешает, – сказала Алиса, – а то мало ли…
– Отличная идея.
– Угу, с тебя сто евро.
– Всего-то?
– Можешь заплатить двести, если тебе так хочется. – Разлив еще по стаканчику, Алиса начала листать журнал авиакомпании. – Эй! Это же наш отель. Глянь! – Она сунула мне под нос глянцевый разворот с какой-то статьей и мозаикой из промо-картинок.
– Ага. Точно наш.
– Похоже на Турцию.
– Не, на Турцию совсем не похоже. Там джунгли кругом. Густая растительность.
– Посмотри на фотографии, ты видишь джунгли? Я вижу три пальмы и газон.
– Значит, это неудачная фотография.
– Аааааа! Какой прекрасный сад!
Я вгляделась в фотографию.
– Это в Перадении, на Шри-Ланке.
– Спасибо, дорогая, я умею читать. Хочу туда.
Тут наш разговор прервал радостный возглас. Около наших кресел остановилась пухленькая стюардесса.
– Привет, девчонки! Мы еще двух часов не пролетели, а вы здесь уже пьете, что ли?
– Соня?
– Соня!
Это была действительно Соня. Последний раз я видела ее лет сто назад в Сингапуре.
– Так что вы, купаться или по делам?
– Отдохнуть, – ответила я.
– По делам, – заявила Алиса.
Мы переглянулись.
– Ну, все с вами ясно. – Соня была на редкость понятливым человеком.
– Девушка! – завопила какая-то тетка сзади.
Соня неохотно двинулась на голос.
– Соня, погоди, пересади нас в первый класс.
– Да, пересади нас.
Она остановилась, тут же забыв про нервную даму, и что-то пробубнила.
– Нет, там все занято, и вообще… – Бормотание стало совсем неразборчивым. – Там все занято.
– Так сделай что-нибудь. Тут даже нет кока-колы, и нам тесно.
Соня наклонилась к нам и зашептала:
– В первый не могу, только в премиальный экономический. Пойдете? Там посвободнее, и кола есть.
– Сколько часов нам еще лететь? – спросила Алиса.
– Еще восемь.
– Тогда пойдем.
– Хорошо. Только по одному, типа в туалет, – снова зашептала Соня. – Иду вперед, встречу вас там.
По одному мы медленно переместились в центр самолета и уселись в более свободных, что правда, креслах. К чести Сони, ей удалось быстро «свистнуть» нам паек из первого класса. Вместо обычного сэндвича нам досталось филе белой рыбы, медальоны из свиной вырезки, тигровые креветки и пирожные «корзинки». Когда мы пообедали, Соня появилась вновь с тележкой косметики и медиаплеером.
– К сожалению, только один остался, – вздохнула она, протягивая нам черный квадрат. – Зато там много фильмов, как-нибудь поделите. Духи будете брать?
– Нет, мы уже все закупили в дьюти-фри, – ответила я.
Тут Алиса пнула меня ногой.
– Духов много не бывает. Что посоветуешь, Сонь?
Та мгновенно достала две розовенькие коробочки.
– Вот новинка, и эти еще хорошие.
– Ага. Ну давай нам две новинки, и одну себе возьми, какая на тебя смотрит.
Алиса протянула деньги, которые Соня с деловым видом убрала в кармашек, выдав нам две упаковки.
– Пасиб. Кара, ты что творишь? – прошипела Алиса, когда Соня уже утащила свою тележку дальше по коридору.
– Извини, забыла.
– О чем ты вообще думаешь, а?
– Тут много над чем надо подумать. Давай пока фильм посмотрим.
– Выбирай.
– «Розовая пантера».
– Нет. Только не «Розовая пантера».
– Хорошо, какой тебе нравится?
Алиса развернула программку.
– Из этих – никакой.
– Тогда «Розовую пантеру».
– Ну уж нет. Давай «Код да Винчи».
– Нет, не хочу «Да Винчи». Мне не нравится Том Хэнкс. «Розовую пантеру».
– Дорогая, я отпросилась с работы для того, чтобы искать старушку, но на просмотр «Розовой пантеры» не подписывалась.
– Хорошо. Давай альтернативный вариант. «Колдунья» с Николь Кидман.
Алиса задумалась:
– Пойдет. Включай.
Выпив еще по коктейлю и справившись с медиа-плеером, мы начали просмотр, но досмотреть фильм до конца так и не удалось. Алиса заснула еще на начальных титрах, я где-то через пятнадцать минут.
Глава 2
Конюшню было отдать не жалко. К лошадям я до сих пор отношусь с опаской и максимум на что способна, покормить объект морковкой. Но при любых раскладах конюшни у меня пока еще нет.
…margaret wandelhoch, margarette wandelhoch, margaret vandelhoh, margarette vandelhoh, meggy vandelhoh…
Придя домой, я тут же распаковала купленный микрофон для скайпа и теперь упражнялась в поисках, перебирая разные варианты имени. Микрофон стоил всего сотню. Конечно, были гарнитуры и подороже. Но большего, на мой взгляд, «молодой секретарь» не заслуживал. В магазине я и так с трудом подавила в себе желание поглумиться над продавцами. Обычно изображать из себя технокретина и растягивать процесс – мое любимое занятие, доставляющее обеим сторонам немалое удовольствие, но сегодня на игру просто не было времени. За пару минут узнав, что надо делать, я кинулась разыскивать старушку в Сети.
Пока все действия не давали результатов. И хотя в салоне меня уверили, что люди в основном пользуются настоящими именами, сама я зарегистрировалась как Gabrielle Valotone, и никто мне этого не запретил. Тем более «молодой секретарь» мог назваться собственным именем, что сильно осложняло задачу. По крайней мере, того, что было указано в бумагах, не оказалось сразу. Перепробовав, наверное, все комбинации, включая «хохвальден», я бросила это дело. Оставалось надеяться, что Олег Викторович и компания будут более удачливы. В ту же секунду раздался звонок.
– Добрый вечер. – Даже на расстоянии в голосе Семена Эдуардовича звучали собачьи нотки, он как будто гавкал в трубку.
– Здравствуйте. Есть новости?
– Да. Конечно.
Бульдожья морда заслуживал своих денег уже только за тот энтузиазм, с которым говорил.
– Мы связались, нашли Вандельхох, двадцатого числа она будет на Шри-Ланке, это бывший остров Цейлон, если вы в курсе.
Я взглянула на висящий передо мной календарь.
– В курсе.
– Так вот. У нее там какое-то дело, какой-то сбор.
– Она из Мексики туда полетит? Но это нам прямо впритык по датам. А если она заболеет или еще чего? Нам нельзя так рисковать.
– Слушайте, они сказали, что она готова встретиться с вами уже послезавтра в… – Тут он сделал паузу. – В Доминиканской республике.
– В Санто-Доминго?
– В каком-то отеле на побережье. Вас устраивает? Надо дать ответ.
– А почему не на Кубе? Я там сто лет не была.
– Ну, знаете ли! – Казалось, Семен Эдуардович сейчас перейдет на лай и начнет пятиться назад на четырех лапах.
– Ладно, позвоните им прямо сейчас, скажите, что согласны, узнайте название отеля. И еще мне надо встретиться завтра с Олегом Викторовичем.
– А он улетел.
– Как улетел? Мы же с вами сегодня виделись. Куда улетел?
– По делам улетел, – очень мрачно отозвался Семен Эдуардович.
Чувствовалось, патрон забыл отчитаться перед своими, куда это он так быстро улетел.
– Тогда мне надо встретиться с вами.
– Со мной? – Семен Эдуардович явно был удивлен. – Но зачем?
– Объясню при встрече. Пока не знаю, во сколько это будет.
– Ну, хорошо. – Голос у него был ужасно недовольным, но отказать мне он не смог. – Хорошо, звоните тогда. Только если вы будете встречаться, то не успеете собраться. Вам же еще билет покупать.
– Успею. Спасибо. До завтра.
Люди, путешествующие так часто, как я, могут собраться за полчаса хоть на Северный полюс, чего в данном случае не требовалось. Как только я положила трубку, телефон загудел снова.
– Кара, так, я узнала, сейчас Мексику подтверждают через две недели. Мы постараемся сделать все за десять дней. Я понимаю, что долго, но…
– Я не лечу в Мексику.
– Что?
– Концепция поменялась. Я улетаю на Гаити, причем как можно быстрее.
– В Доминикану, что ли?
– Да.
– Это связано с бабкой?
– Да.
– Я лечу с тобой.
Не скажу, что эта новость меня удивила, видимо, за несколько часов что-то успело измениться. Сейчас заговаривать об этом было опасно, велик риск все испортить.
– Ну, хорошо, – согласилась я.
– Займусь билетами.
– Нам нужен конкретный отель.
– Хоть «пятерка»?
– Уверена в этом.
– Летим «бизнесом»?
– Обойдешься. Попробуй нас так пересадить в «бизнес-класс».
В трубке раздалось рычание.
– И мне нужны деньги на накладные расходы.
– Чего? – Я не могла поверить своим ушам. – Какие у тебя могут быть накладные расходы? Мы едем на Гаити.
– Потом объясню.
– Хорошо. Сколько?
– Пока не знаю. Постараюсь уложиться в пятьсот евро, делим сумму пополам. Не понравится идея, можешь не платить.
– Если это новый купальник, я тебя убью!
– Ты лучше скинь мне название отеля.
– Как только скажут, напишу.
– Берем президентский номер?
– Ага, депутатский.
– Ну, хотя бы с видом на море?
– Там везде бунгало, вряд ли получится.
– Гм… Как насчет собственного бассейна?
– Не парься, попробуй «грандевилла» заказать. Это должно быть на территории отеля.
– У них есть бассейн?
– Без понятия. Должен быть. Узнаем отель, там посмотрим.
Название отеля нам сказали только через три часа, пока же я начала изучать содержимое шкатулки. Первым делом захотелось царапнуть брошь. Дурацкая идея, ясно было, что сапфир настоящий. Камень имел овальную форму и васильковый цвет. Не цейлонский. Они обычно светло-голубые. Индийский или бирманский, вот в чем вопрос. И как только эксперты определяют это на глаз? Если отбросить мысль, что в глазу у них спрятан зонд, тогда окажется, что они не утверждают, а всего лишь предполагают. Просто делают это с очень умным видом. У меня так никогда не получалось. Интуиция, конечно, хорошо, но от нее в данном случае зависит треть цены.
Вокруг сапфира расположилось восемнадцать довольно крупных бриллиантов. Брошь не мешало бы почистить, но сейчас на это не было времени. Рассмотреть клеймо в десятикратную лупу не получалось. Вернее, очень четко виднелся затертый блин, когда-то давно изображавший чью-то голову. Но вот чью и в какую точно сторону смотрела эта голова, было не разобрать. Наверху корона или просто кудри? Девушка в короне? Королева в короне? Гермес, Гиппократ, Минерва? Я подкинула брошь на ладони и набрала номер. Меньше чем за десять минут было назначено три встречи, а сама брошь во всех направлениях измерена и сфотографирована. Еще пять минут понадобилось на то, чтобы выудить снимок из фотоаппарата и отправить по мейлу. На том конце линии началась работа.
При очередном полете вверх брошь спикировала вместо ладони на стол, отскочила, ударилась об стенку и тяжело рухнула, зарывшись в ковер. Хорошо еще, что ворс был пушистый, и сапфир не пострадал. В этом смысле меня всегда озадачивала непомерная цена украшений, заключенная в столь малом объеме. Вот так взять и подкидывать на руке самолет, яхту, машину или полотно Ренуара вряд ли получится. С другой стороны, самолет может сгореть, яхта и машина тоже, а уж Ренуар вспыхнет, как спичка, только дай ему волю. Все приходится страховать, украшения в том числе. Зато самолет нельзя спрятать в карман, а брошь можно. Самый удобный способ транспортировки ценностей. За исключением самих денег, конечно.
На секунду сжав брошь в кулаке, я убрала ее обратно в шкатулку и взялась за колоду. Разобраться с картами было гораздо сложнее, чем с камнем. Непонятно, куда звонить: искусствоведам, антикварам, астрологам или, может быть, в Оружейную палату? Поразмыслив, я начала пролистывать записную книжку. Первый номер молчал, второй был занят. Двадцать две карты, у всех одинаковые рубашки, эстампы неклассические. Большую часть классики в Сети я уже просмотрела. Среди тысяч колод встречались просто изумительные экземпляры. В отличие от них, ничего выдающегося, кроме того, что картонки были готовы рассыпаться, в моем наследстве не было. Смерть выглядела беззубой и очень уставшей, дьявол смахивал на нижнюю соседку, а любовники казались толстыми. Между ними канатом повисла унылая змея. Очевидно, ей не хотелось никого искушать.
На выбранной наугад карте был нарисован бежевый подсолнух, при ближайшем рассмотрении оказавшийся монетой. Ну, так это мы и без вас знали. Первыми перезвонили из типографии, потом из антикварного салона. Ночка обещала быть веселой. То, что поспать сегодня не удастся, было ясно с самого начала.
Как завзятая путешественница, могу утверждать: когда на сборы чемодана есть больше получаса, лучше начать их с какого-нибудь максимально полезного дела. Для кого-то это чашка кофе или поза сомкнутого лотоса, для меня – ванна с жасмином и пеной.
Я аккуратно вернула карты на место и, пока ванна наполнялась, начала рассматривать бабушкину фотографию. На ней она стояла рядом с какой-то картиной. Складывалось ощущение, что слева открыто окно, а за окном есть сад. Разделенная на пробор прическа сбитым валиком делала лицо сердечком. Хотя снимок был черно-белым, чувствовалось, женщина на нем огненно-рыжая. Почти как рассматривать черно-белые репродукции Климта и делать вид, будто не знаешь их цветовой гаммы. Ясное дело, что знал, а вот если бы не знал, то догадался бы? На фотографии бабушка улыбалась так, что позавидовала бы сама Джоконда. Да. Это была очень хорошая фотография. Минуты две понадобилось, чтобы вытащить ее из картонной рамки, сзади которой размашистым почерком было написано: «Скоро мы встретимся с тобой». Фамильярность вполне в нашем духе. Но читал ли французско-итальянский завещатель по-русски, или послание было адресовано кому-то другому? Теперь это уже не важно.
Сначала казалось, что рамка присохла намертво, но потом начала поддаваться. Я быстро заменила фотографию. Осталось придумать, куда спрятать оригинал. Сначала была мысль прикрепить его скотчем к днищу бюро или шкафчика. Но это было бы слишком просто. Я вытащила пятнадцать огромных коробок с фотографиями и зарыла снимок в одну из них. Лучше прятать дерево в лесу. Вот теперь ищите и обрящете.
Время поджимало. Не глядя, я влила в ванну целый флакон с маслом жасмина и нырнула следом. Думать не хотелось, на это всегда можно убить время в самолете. На сборы оставалось уже меньше получаса.
В и без того длинный список моих заслуг часто вписывают умение быстро, а главное эффективно, собираться. На самом деле это всего лишь хорошо отрепетированный трюк. Одни люди, уезжая на неделю, берут с собой огромные баулы с вещами, большинство которых наверняка не пригодятся. Другие вылетают только с пластиковой карточкой и покупают все на месте. Каждый раз, направляясь в аэропорт, я завидовала последним. И сейчас можно было позволить себе путешествовать именно так. Но бегать по отелю в поисках расчески и зубной щетки средней жесткости, не входило в планы. Так всегда: когда есть деньги, как назло, нет времени.
Но главный секрет, разумеется, спрятан в чемодане. Идеальный чемодан должен быть не слишком большим, чтобы вещи не болтались в нем, как космонавты в вакууме, и не слишком маленьким, чтобы не пришлось прыгать сверху, утрамбовывая покупки. Лучше если это средний, но раздвижной чемодан с несколькими водонепроницаемыми делениями и специальными вешалками для рубашек и платьев. Еще одна положительная черта – максимальная неприметность. Яркие дизайнерские сумки – самые унижаемые в любом порту. Над ними начинают издеваться сразу, как только владелец теряет их из виду. Каждый, кто верит, что в дорогом ресторане при желании клиенту завсегда могут плюнуть в суп, поверит и здесь. Так вот, дорогой чемодан не пинает только ленивый. Ненависть усиливается многократно, если его обладатель летит бизнес-классом. Поэтому путешествовать с дизайнерским чемоданом можно только в частном самолете, поставив его рядом с собой и периодически обнимая. То же касается именных бирок – ничего в наше время не значат, но привлекают к себе массу внимания и сразу вызывают подозрение, будто внутри есть что-то ценное. Теряются чемоданы с бирками чаще всего. С другой стороны, бирки на сумки наклеивают либо принцы крови, либо те, кому терять нечего, кроме понтов. И те и другие от бирок не откажутся никогда.
Таким образом, правильный чемодан должен быть незаметным, похожим на тысячи других чемоданов. Чтобы как-то найти его потом на ленте-транспортере, на ручки сверху и сбоку лучше завязать разноцветные ленточки.
Собираться в теплые края, конечно, проще всего. Там главная одежда – купальники. Вон в Рио-де-Жанейро летом даже в метро ездят в купальниках, не прикрываясь никакими парео. Если бы у нас в центре Москвы был бы крупный водоем, можно спорить, все ходили бы так же. По крайней мере, несколько девушек прошлым летом я видела бегающими по Тверской в парео, хорошо еще без досок для серфинга.
Для начала в чемодан отправились три купальника и две пляжных юбки на завязках. За ними последовали два коротеньких индийских сарафана. Джинсы, майка и крошечная полуспортивная курточка – на себе, значит, еще нужно положить пару футболок и черные прямые брюки. В джинсах могут не пустить в ресторан или казино. Дальше один вечерний топ и майка на бретельках. Белые рубашки я обычно покупаю прямо в поездках, но здесь такой случай может не представиться, поэтому беру белую рубашку и крошечное коктейльное платье.
Ясное дело, в любом путешествии, кроме круиза, легко обойтись вечерним комплектом – брюки плюс топ, но, в конце концов, платье занимает мало места и может пригодиться. Главное, чтобы оно удобно надевалось. О платьях, которые никак не застегнуть самостоятельно, ходят легенды. Все правильные отели уже сто лет как предоставляют на этот случай горничных, но я ценю независимость. Тем более что горничные в самый ответственный момент всегда опаздывают. Если же они умудряются появиться вовремя, вечер будет как пить дать испорчен.
Так, дальше… Пробковые сабо на себе, одни туфли на каблуке и вьетнамки для пляжа – с собой. Шампуни, маски для волос и лица, кремы, тоники, аптечка и солнцезащитные лосьоны у меня собраны всегда, лежат и ждут своего часа. Мало кто знает, откуда во мне такая страсть к всевозможным пробникам – я сразу укладываю их в походную косметичку до следующей поездки. Возить с собой большие банки неудобно, а переливать косметику в тревел-комплекты утомительно.
Один купальник, как обычно, спрятан в ручную кладь, а вместе с ним шелковая майка с вышитым утенком, исполняющая роль ночной рубашки. Багаж часто теряют, находят только через пару дней или не находят вовсе, чтобы от отчаяния не покупать в отеле гадость на завязках, запасной купальник всегда приходится класть с собой. Ну, а если пропадет драгоценная майка с утенком, это будет вселенская катастрофа, которую лучше не представлять.
Проверив чемодан еще раз, я закрыла его на замок и расправила оранжевые ленточки на ручках. Сборы заняли ровно четыре минуты. До отлета нужно было успеть еще на шесть встреч. Именно это обстоятельство избавило меня от извечного мандража путешественников, обычно начинающегося фразой: «Что-то я не хочу никуда ехать». Опыт показывает: человек может планировать поездку год, но как только до выхода остается несколько минут, вопросы «куда? зачем? а что ж мне дома-то не сиделось?» возникают в голове сами собой и, как правило, не находят ответа.
Спустя десять часов я уже тянула поклажу через зал вылетов в Домодедово. Алиса, как всегда, задерживалась минут на сорок, я, как обычно, заняла очередь и с унылым видом начала пропускать людей на регистрацию. Очередь пихалась и нервничала. Девушки за стойкой понимающе дежурно улыбались. Ровно через сорок минут в зале действительно появилась Алиса, жонглирующая двумя телефонами.
– Ну, как? Мы в бизнесе? – спросила я, вместо приветствия посмотрев на часы. – Правильно стою?
– По ходу, нет. Сашка дал телефон какой-то Любы, которая занимается рассадкой, он молчит, у Сашки занято. Будем ждать? Или побежим так?
Выяснять, кто такой Сашка, а тем более, кто такая Люба, а потом еще и ждать их, абсолютно не хотелось.
– Думаю, так.
И мы побежали. По обычной схеме за пять минут преодолев все кордоны, с размаху внеслись в дьюти-фри. Поскольку в отеле нам обещали четыре круглосуточных ресторана на каждого, пять бесплатных баров и ежедневно пополняемые спиртные запасы в номере, виски взяли всего два литра – на полет и дорогу до отеля. Ром решено было пить уже на месте. На закуску купили два блока сигарет, два литра колы, журналы со сканвордами на втором этаже и духи на третьем. После этого мы, как обычно, спустились на два этажа вниз, зашли в кафе и спрятались за колоннами. Да, если бы все вылетающие курильщики знали о существовании этого места, никто и не сунулся бы в курительную комнату. Но просвещать массы не было никакого желания. Сейчас мы высматривали на взлетной полосе свой самолет.
– Быстро собралась? – спросила Алиса.
– Ну да, а что там, только купальники.
– Но мы ведь посмотрим город?
– Какой еще город?
– Ну, этот, Санто-Доминго.
– А-а-а… Так у нас времени не будет. Хорошо хоть, если искупаемся.
– Что значит не будет? У нас же нет обратного билета. Задержимся на денек, покажешь мне столицу.
Желание посмотреть достопримечательности было для Алисы чем-то совсем нехарактерным.
– Да что там смотреть-то? – Я начала загибать пальцы, припоминая основные туристические маршруты. – Алькасар де Колон – дом сына Колумба, прах Колумба, маяк, подземные пещеры…
– Прах Колумба? Он же, если я не ошибаюсь, родом из Генуи.
– Он-то из Генуи, но о том, где покоится его прах, до сих пор спорят Доминикана с Испанией. Каждый утверждает, что у него.
– Ну, это как обычно.
– Но пещеры на самом деле прекрасные, там внизу вода синяя и теплая, можно дайвингом заниматься.
– Погоди, я что-то не поняла. Прах в пещерах?
– Нет, прах под маяком, а пещеры… Стоп, по-моему, нас уже объявляют на рейс. – Она задрала голову, прислушиваясь. – Точно, ну тогда пойдем потихоньку.
Мы медленно поплелись в самолет, на ходу отключая телефоны. И сначала просто наслаждались взлетом. Я вообще люблю летать, особенно на дальние расстояния. Как говорилось в одном фильме, здесь люди ближе всего к Богу. А еще мне всегда казалось, что те, кто боится полетов, на самом деле что-то скрывают. Но проверить эту теорию пока не было случая.
– Шкатулка с собой? – спросила Алиса, когда Москва уже скрылась из виду.
В ответ я похлопала по сумке.
– Тогда смотри сюда. – Она достала из сумочки квадратный сверток. – Сложнее всего было найти такую же грязную тряпку.
Я развернула сверток. Внутри оказалась шкатулка, очень похожая на мою.
– Я же тебе говорила, у нас в каждом переходе такие продаются.
– А что внутри?
– Смотри сама, – ухмыльнулась Алиса.
Внутри оказалась колода с картами, старая фотография и брошь. Камень сиял неоновым синим цветом.
– Стекло?
– Нет, дорогая, настоящий. Одолжила на время в Алмазном фонде. Конечно, стекло, купила в «Подарках» на Кузнецком.
– А карты?
– В «Белых облаках». Потом кинула в чай и просушила, теперь уже никто не разберет, что это была за колода.
– А что это была за колода?
– Казанова. Эротическая.
– Отличная шутка. Фотка бабушкина?
– Ну, а чья ж еще.
С фотографии на нас смотрела девушка в цветастом платье и с той же прической сердечком. Сзади цвел большой куст, и вдалеке виднелась калитка. Лицо у героини было очень серьезным, если не сказать напряженным. Казалось, она с самого начала не одобряет всю эту затею.
– Я подумала, дубликат нам не помешает, – сказала Алиса, – а то мало ли…
– Отличная идея.
– Угу, с тебя сто евро.
– Всего-то?
– Можешь заплатить двести, если тебе так хочется. – Разлив еще по стаканчику, Алиса начала листать журнал авиакомпании. – Эй! Это же наш отель. Глянь! – Она сунула мне под нос глянцевый разворот с какой-то статьей и мозаикой из промо-картинок.
– Ага. Точно наш.
– Похоже на Турцию.
– Не, на Турцию совсем не похоже. Там джунгли кругом. Густая растительность.
– Посмотри на фотографии, ты видишь джунгли? Я вижу три пальмы и газон.
– Значит, это неудачная фотография.
– Аааааа! Какой прекрасный сад!
Я вгляделась в фотографию.
– Это в Перадении, на Шри-Ланке.
– Спасибо, дорогая, я умею читать. Хочу туда.
Тут наш разговор прервал радостный возглас. Около наших кресел остановилась пухленькая стюардесса.
– Привет, девчонки! Мы еще двух часов не пролетели, а вы здесь уже пьете, что ли?
– Соня?
– Соня!
Это была действительно Соня. Последний раз я видела ее лет сто назад в Сингапуре.
– Так что вы, купаться или по делам?
– Отдохнуть, – ответила я.
– По делам, – заявила Алиса.
Мы переглянулись.
– Ну, все с вами ясно. – Соня была на редкость понятливым человеком.
– Девушка! – завопила какая-то тетка сзади.
Соня неохотно двинулась на голос.
– Соня, погоди, пересади нас в первый класс.
– Да, пересади нас.
Она остановилась, тут же забыв про нервную даму, и что-то пробубнила.
– Нет, там все занято, и вообще… – Бормотание стало совсем неразборчивым. – Там все занято.
– Так сделай что-нибудь. Тут даже нет кока-колы, и нам тесно.
Соня наклонилась к нам и зашептала:
– В первый не могу, только в премиальный экономический. Пойдете? Там посвободнее, и кола есть.
– Сколько часов нам еще лететь? – спросила Алиса.
– Еще восемь.
– Тогда пойдем.
– Хорошо. Только по одному, типа в туалет, – снова зашептала Соня. – Иду вперед, встречу вас там.
По одному мы медленно переместились в центр самолета и уселись в более свободных, что правда, креслах. К чести Сони, ей удалось быстро «свистнуть» нам паек из первого класса. Вместо обычного сэндвича нам досталось филе белой рыбы, медальоны из свиной вырезки, тигровые креветки и пирожные «корзинки». Когда мы пообедали, Соня появилась вновь с тележкой косметики и медиаплеером.
– К сожалению, только один остался, – вздохнула она, протягивая нам черный квадрат. – Зато там много фильмов, как-нибудь поделите. Духи будете брать?
– Нет, мы уже все закупили в дьюти-фри, – ответила я.
Тут Алиса пнула меня ногой.
– Духов много не бывает. Что посоветуешь, Сонь?
Та мгновенно достала две розовенькие коробочки.
– Вот новинка, и эти еще хорошие.
– Ага. Ну давай нам две новинки, и одну себе возьми, какая на тебя смотрит.
Алиса протянула деньги, которые Соня с деловым видом убрала в кармашек, выдав нам две упаковки.
– Пасиб. Кара, ты что творишь? – прошипела Алиса, когда Соня уже утащила свою тележку дальше по коридору.
– Извини, забыла.
– О чем ты вообще думаешь, а?
– Тут много над чем надо подумать. Давай пока фильм посмотрим.
– Выбирай.
– «Розовая пантера».
– Нет. Только не «Розовая пантера».
– Хорошо, какой тебе нравится?
Алиса развернула программку.
– Из этих – никакой.
– Тогда «Розовую пантеру».
– Ну уж нет. Давай «Код да Винчи».
– Нет, не хочу «Да Винчи». Мне не нравится Том Хэнкс. «Розовую пантеру».
– Дорогая, я отпросилась с работы для того, чтобы искать старушку, но на просмотр «Розовой пантеры» не подписывалась.
– Хорошо. Давай альтернативный вариант. «Колдунья» с Николь Кидман.
Алиса задумалась:
– Пойдет. Включай.
Выпив еще по коктейлю и справившись с медиа-плеером, мы начали просмотр, но досмотреть фильм до конца так и не удалось. Алиса заснула еще на начальных титрах, я где-то через пятнадцать минут.
Глава 2
От толчка мы проснулись почти одновременно.
– А! – Алиса схватила меня за руку, чего с ней отродясь не случалось. – Почему так душно, а? Кара, мы в аду?
По ощущениям было похоже, но мы все еще сидели в самолете.
– Добро пожаловать на Карибы! – раздался в динамиках голос капитана.
– Да он у нас шутник, – мрачно заметила Алиса, стягивая с себя куртку. – Самолет сначала научись сажать, потом шути! Почему так душно?
– Тут всегда так, – ответила я, распыляя вокруг себя только что купленные духи.
– Пожалуй, мне начинает здесь нравиться. Только убери это, ради бога, – она ткнула пальцем в пузатый розовый флакон, – и так дышать нечем.
Несмотря на «вулканический» характер, Алиса была мерзлячкой. Для таких людей Карибы – рай. Остальные пассажиры явно не разделяли ее оптимизма. Похоже, никто из них не рассчитывал попасть в финскую баню, не добравшись до пляжа.
Выбравшись из самолета в числе первых, мы вышли на улицу, и еще минут пятнадцать дожидались остальных. Толпа сползала с трапа медленно, пошатываясь, кто – от усталости, кто – от избытка принятого алкоголя. Тетки разминали суставы прямо на ступеньках, создавая затор для всей очереди. Жены стойко поддерживали выпивших и уже ничего не соображающих мужей. Детей не было видно.
Стоял обычный, по здешним меркам, душный вечер. Солнце уже садилось, но воздух все равно обжигал с непривычки. Вновь прибывшие усиленно заглатывали его ртами. Судя по их лицам, многим не помешала бы кислородная маска. Не было ни малейшего ветерка, и темные пальмы за территорией аэропорта застыли по стойке смирно, правда, кроме нас, на них никто не обращал внимания. В конце концов, мы загрузились по автобусам, чтобы проехать тридцать метров до терминала. Конечно, уже сто раз это расстояние можно было пройти пешком. Но правила есть правила. Международные аэропорты, где пассажирам дают свободно бегать по взлетно-посадочной полосе, во всем мире большая редкость.
– А! – Алиса схватила меня за руку, чего с ней отродясь не случалось. – Почему так душно, а? Кара, мы в аду?
По ощущениям было похоже, но мы все еще сидели в самолете.
– Добро пожаловать на Карибы! – раздался в динамиках голос капитана.
– Да он у нас шутник, – мрачно заметила Алиса, стягивая с себя куртку. – Самолет сначала научись сажать, потом шути! Почему так душно?
– Тут всегда так, – ответила я, распыляя вокруг себя только что купленные духи.
– Пожалуй, мне начинает здесь нравиться. Только убери это, ради бога, – она ткнула пальцем в пузатый розовый флакон, – и так дышать нечем.
Несмотря на «вулканический» характер, Алиса была мерзлячкой. Для таких людей Карибы – рай. Остальные пассажиры явно не разделяли ее оптимизма. Похоже, никто из них не рассчитывал попасть в финскую баню, не добравшись до пляжа.
Выбравшись из самолета в числе первых, мы вышли на улицу, и еще минут пятнадцать дожидались остальных. Толпа сползала с трапа медленно, пошатываясь, кто – от усталости, кто – от избытка принятого алкоголя. Тетки разминали суставы прямо на ступеньках, создавая затор для всей очереди. Жены стойко поддерживали выпивших и уже ничего не соображающих мужей. Детей не было видно.
Стоял обычный, по здешним меркам, душный вечер. Солнце уже садилось, но воздух все равно обжигал с непривычки. Вновь прибывшие усиленно заглатывали его ртами. Судя по их лицам, многим не помешала бы кислородная маска. Не было ни малейшего ветерка, и темные пальмы за территорией аэропорта застыли по стойке смирно, правда, кроме нас, на них никто не обращал внимания. В конце концов, мы загрузились по автобусам, чтобы проехать тридцать метров до терминала. Конечно, уже сто раз это расстояние можно было пройти пешком. Но правила есть правила. Международные аэропорты, где пассажирам дают свободно бегать по взлетно-посадочной полосе, во всем мире большая редкость.