Иванов Андрей Юрьевич. Товарищ по партии

   – Перед тем как выносить во двор, проверьте, чтобы там никого не было, – сказал Филиппов, выходя из кабинета.
   Партийный босс быстрыми шагами направился в сторону туалета. Когда через десять минут он вернулся обратно, труп помощника уже был удален из помещения. Гулкую тишину, установившуюся в комнате, лишь изредка нарушали отдаленнее гудки машин.
   Филиппов вышел на балкон. Перед председателем лежал ночной заснеженный город. Обводный канал был скован почерневшим льдом. Глава партии не увидел ни одного прохожего. Лишь редкие машины время от времени проносились вдоль холодной трещины канала.
   Только сейчас Филиппов начал осознавать случившееся. Председатель проработал с Золотаревым больше восьми лет. Их связывала не только работа, они часто проводили вместе свободное время, ходили в бани и рестораны, ездили на пикники. Филиппов и Золотарев научились понимать друг друга с полуслова. Председатель знал, что ему будет невыносимо трудно работать, не ощущая надежного плеча и не слыша умного совета старого партнера.
   Но больше всего Филиппова угнетало то, что он своими руками убил курицу, несущую золотые яйца. Положа руку на сердце, председатель понимал, что доля, получаемая Золотаревым, действительно была невелика. Может быть, помощник потребовал слишком много, но с ним можно было поторговаться, прибавить ему пять, семь или, на худой конец, восемь процентов…
   Филиппов вздохнул. Дело было сделано. Оставалось теперь уповать, что никто не узнает правды.
   Свежий воздух отрезвляюще подействовал на председателя. Он почувствовал, что начинает замерзать. Поежившись, он вернулся в кабинет и закрыл дверь на балкон.
   Филиппов посмотрел на бутылку и налил себе остатки виски. С бокалом в руке председатель подошел к стенному зеркалу. В нем глава партии увидел уставшего человека с помятым лицом и потухшим взглядом.
   – Надо взбодриться, – сказал сам себе Филиппов.
   Председатель выпил виски. В глазах его просветлело. Завтра предстоял трудный день, нужно было выглядеть так, чтобы никто ничего не заподозрил.
   Филиппов внимательно осмотрел кабинет. В помещении не было ни пятен крови, ни других следов произошедшей трагедии. Единственной уликой, которую следовало уничтожить, оставался пистолет. Председатель подошел к столу и открыл ящик. В следующий миг холодный пот выступил на лбу партийного босса. Ящик, в который он полчаса назад положил орудие убийства, был пуст.

10

   Утром на дежурный пульт Двенадцатого отделения милиции поступил вызов. В одном из дворов Малого проспекта Васильевского острова был обнаружен труп мужчины. На место происшествия выехали Ларин, Дукалис и Волков.
   Труп с огнестрельным ранением в груди лежал среди кустов в сквере проходного двора. Осмотрев убитого, оперативники обнаружили при нем паспорт на имя Игоря Евгеньевича Золотарева, проживавшего, судя по прописке, в соседнем доме. В бумажнике Золотарева имелись визитки, из которых следовало, что он являлся вице-председателем Партии Справедливости и Процветания. Милиционеры знали о существовании такой партии, ее эксцентричный председатель Артем Филиппов постоянно появлялся на экранах телевизоров.
   Первым свидетелем, с которым поговорили оперативники, был студент Виктор Нестеров, высокий молодой человек лет девятнадцати, с рассеянным взглядом и взлохмаченными волосами. Он обнаружил труп и позвонил в милицию.
   – Расскажите, пожалуйста, что произошло сегодня утром, – обратился к нему Ларин.
   Студент оглядел заснеженный сквер.
   – Я снимаю комнату вон в том доме, – сказал он. – Утром возвращался с халтуры, увидел человека на снегу, подумал, что пьяный.
   – Вы работаете по ночам? – спросил Волков.
   – Да, в круглосуточном универмаге на Среднем. Подрабатываю грузчиком.
   – Что было дальше? – поинтересовался Дукалис.
   – Подошел, решил разбудить, чтобы не замерз. Смотрю, у него кровь. Пошел домой, позвонил в милицию.
   – Из документов следует, что убитый проживал в соседнем доме, – сказал Ларин. – Вы встречались с ним раньше?
   – Нет. Но я здесь снимаю всего четвертый месяц.
   – Как с вами связаться в случае необходимости?
   – Могу оставить свой телефон. Только не звоните позже десяти, хозяйка рано ложится…
   После разговора с Нестеровым оперативники решили разделиться. Дукалис пошел по соседним квартирам, Волков отправился домой к Золотареву, а Ларин – в офис Партии Справедливости и Процветания, адрес которого был указан на визитках помощника председателя.
   Золотарев был разведен, в просторной трехкомнатной квартире он жил один, поэтому попасть туда Волков в то утро не смог. Вскоре он присоединился к Дукалису, и вдвоем оперативники продолжили поиски свидетелей.
   Приехав в офис ПСП, Ларин встретил заканчивающего ночную смену начальника охраны Аркадия Пискарева.
   – Здравствуйте, Уголовный розыск, – сказал оперативник, раскрывая удостоверение, – капитан Ларин.
   – Здравствуйте. Аркадий Пискарев, начальник охраны.
   – Мне необходимо задать вам несколько вопросов. Где мы можем присесть?
   – Пойдемте в вестибюль.
   Когда Пискарев и Ларин расположились друг против друга, оперативник протянул начальнику охраны визитную карточку Золотарева.
   – Скажите, вы знакомы с этим человеком? – спросил милиционер.
   Пискарев взглянул на визитку.
   – Конечно. Игорь Евгеньевич второй человек в партии.
   – Когда вы видели его последний раз?
   – Вчера.
   – В котором часу?
   Пискарев задумался.
   – В одиннадцать часов вечера. Он сидел с Артемом Генриховичем в кабинете, а когда они закончили дела, вызвал такси и уехал.
   – У Золотарева нет своей машины?
   – Есть. Но он не всегда ею пользуется. Во-первых, у нас имеется служебная, а во-вторых, Игорь Евгеньевич часто по долгу службы бывает на банкетах, после которых, сами понимаете, за руль лучше не садиться. А почему вы спрашиваете об этом?
   – Дело в том, что Игорь Золотарев был обнаружен сегодня утром убитым во дворе возле своего дома.
   Пискарев сделал удивленное лицо.
   – Не может быть!
   – К сожалению, "Это так. Я только что приехал с места преступления.
   Начальник охраны покачал головой.
   – Вот и до нас докатилось… Очередная заказуха, – вздохнул он.
   – Пока рано делать выводы о характере преступления, – возразил Ларин.
   Пискарев махнул рукой:
   – Какой там рано! Выкашивают лучших людей…
   – Подскажите, Аркадий, как мне встретиться с Артемом Филипповым, – сказал оперативник.
   – Артем Генрихович полчаса назад приехал в офис. Он сейчас в своем кабинете на третьем этаже. Позвонить ему?
   – Да, пожалуйста.
   Достав из кармана трубку, Пискарев набрал номер телефона в кабинете Филиппова.
   – Артем Генрихович, к вам из Уголовного розыска, – произнес начальник охраны.
   Услышав ответ, он выключил телефон.
   – Проходите на третий этаж в четырнадцатый кабинет. – сказал Пискарев.
   – Вот вам моя карточка, можете звонить в любое время. – Ларин протянул охраннику визитку.
   Поднявшись на третий этаж, оперативник оказался возле четырнадцатого кабинета. Он постучал в дверь и зашел в помещение, где за столом, работая с документами, сидел Филиппов. Председатель Партии Справедливости и Процветания поднял глаза на милиционера.
   – Добрый день, – сказал Ларин, – я из Уголовного розыска. – Оперативник показал удостоверение. – Капитан Ларин Андрей Васильевич.
   – Добрый день, проходите. – Филиппов встал и протянул руку оперативнику. – Филиппов Артем Генрихович, – представился он.
   Новые знакомые пожали друг другу руки.
   – Присаживайтесь, – сказал председатель.
   Милиционер сел напротив главы партии.
   – Если вы по поводу инцидента, случившегося на нашем митинге две недели назад, – произнес Филиппов, – то я уверяю вас, руководство партии не имеет к этому ни малейшего отношения.
   – Что вы имеете в виду? – не понял Ларин.
   – Я имею в виду, что зачинщики драки, произошедшей во время моего выступления, не являются членами нашей партии, как это утверждают некоторые газеты. Они написали, что драку начали боевики ПСП! Вот, полюбуйтесь. – Председатель положил перед оперативником газету с обведенной маркером статьей.
   Ларин мельком взглянул на нее.
   – На самом деле, – продолжил партийный вождь, – молодчики, учинившие беспорядки, были наняты моими политическими противниками, чтобы дискредитировать нашу партию и меня лично!
   Оперативник с сочувствием посмотрел на председателя.
   – Артем Генрихович, – сказал он, – я пришел к вам по другому вопросу.
   – Я вас слушаю.
   – Сегодня утром в проходном дворе, недалеко от своего дома, был обнаружен труп Игоря Золотарева.
   Услышав это, Филиппов замер.
   – Нет… – прошептал председатель. – Игорь… Как это случилось?
   – Ему была нанесена смертельная рана в область сердца из огнестрельного оружия.
   Филиппов резко встал, подошел к журнальному столику, на котором стоял графин, налил воду в стакан и сделал несколько жадных глотков.
   – Подонки! – сказал он, стиснув зубы. – Последние подонки! Поднять руку на такого человека, самого честного, самого неподкупного!
   Филиппов произнес это, едва сдерживая слезы.
   – Артем Генрихович, я понимаю ваше состояние и сочувствую вам, – произнес Ларин. – Постарайтесь ответить на мои вопросы.
   – Да-да… Конечно.
   Председатель допил воду из стакана и вернулся в свое кресло.
   – Скажите, когда вы последний раз видели Золотарева? – спросил оперативник.
   – Вчера. Мы сидели с ним в этом самом кабинете. Знаете, у нас был очень тяжелый день, мы провели три встречи с избирателями. Нужно было подвести итоги, подготовить кое-какие бумаги… Ну а после этого, сами понимаете, немного выпили, чтобы снять напряжение.
   – Вы вместе вышли из офиса?
   – Нет, я задержался в кабинете, мне нужно было еще сделать несколько звонков. Простите, у вас нет сигареты?
   – Да, пожалуйста. – Ларин протянул Филиппову пачку.
   Собеседники закурили.
   – Вообще-то я бросил, – сказал председатель, – но от такой жизни волей-неволей закуришь.
   – Понимаю, – согласился оперативник. – Сам пытался с этим завязать, не получается. Скажите, Артем Генрихович, вы давно знали Золотарева?
   Филиппов задумался.
   – Около девяти лет, – ответил он. – Тогда мы вместе начинали. Помните те годы? Эйфория от наступившей демократии… Надежды… Грандиозные планы…
   – И все эти годы вы работали вместе?
   – Да. Случалось, без выходных и отпусков. Скажу вам откровенно, Игорь был моей правой рукой. Не представляю себе, как я буду жить без него…
   Вновь слезы навернулись на глаза председателя.
   – Кому, по-вашему, понадобилась его смерть? – спросил Ларин.
   Филиппов всплеснул руками:
   – Как кому! Конечно же, моим врагам! Они знали, что для меня значил Игорь, ведь я этого никогда не скрывал. Они понимали, что теперь, на финишной прямой в избирательном марафоне, самое страшное для меня – остаться одному, без самого близкого друга и соратника!
   – Вы не знаете, были какие-либо угрозы в его адрес?
   – Откройте любое периодическое издание наших конкурентов. Каждая газета – одна сплошная угроза!
   – А конкретнее? – попросил оперативник!
   – Конкретнее, к сожалению, сказать не могу. Видите ли, Игорь всячески старался оберегать меня отлишних волнений, боясь за мое сердце. Даже если кто-то угрожал ему, он бы скрыл это от меня.
   – Есть в этом деле одно странное обстоятельство, – сказал Ларин.
   – Какое же?
   – Золотарев уехал из офиса на такси. Если он ехал домой, почему машина не подвезла его прямо к подъезду? Каким образом он оказался в проходном дворе?
   – Пожалуй, я смогу это объяснить. Дело в том, что Игорь часто просил остановить автомобиль за два-три квартала до своего дома. Он любил прогуляться пешком перед сном. – Филиппов тяжело вздохнул. – Хотите виски? – неожиданно спросил он.
   – Спасибо, на службе не пью, – ответил Ларин.
   – А я, с вашего позволения, выпью.
   Глава партии подошел к бару и вынул еще не распечатанную бутылку. Открыв ее, он наполнил бокал.
   – Боже мой, – произнес Филиппов, – какая несправедливость! Ответит ли кто-нибудь за это?!
   Председатель залпом выпил виски.
   – Мы сделаем все возможное, чтобы поймать преступника, – сказал Ларин. – Вот моя визитка. Если вспомните что-то имеющее, по-вашему, отношение к убийству, звоните в любое время.
   Собеседники обменялись визитными карточками.
   – Извините мои эмоции, – сказал Филиппов. – Не каждый день теряешь близкого друга.
   – Понимаю и сочувствую, – ответил Ларин, вставая.
   Попрощавшись и пожав руку председателю, милиционер вышел из кабинета и зашагал по лестнице в сторону выхода.

11

   На следующий день в кабинете подполковника Петренко состоялось оперативное совещание. Кроме Мухомора, присутствовали Соловец, Ларин, Дукалис и Волков. У подполковника было приподнятое настроение. Вчера он встречался с племянницей, и та рассказала, как познавательно протекает ее отдых в Санкт-Петербурге. Лена поблагодарила дядю за то, что тот доверил заботу о них своим подчиненным, которые отнеслись к порученному заданию со всей ответственностью.
   – На повестке дня два вопроса, – сказал Мухомор. – Первый касается совместной культурной программы с новосибирскими студентами.
   Оперативники насторожились.
   – Мне доложили о посещении музея и театра, – продолжил подполковник. – Я остался удовлетворен полученным результатом.
   Милиционеры с облегчением вздохнули.
   – Скажу больше, от себя лично выношу вам благодарность. – Петренко посмотрел на подчиненных поверх очков.
   – Спасибо, Юрий Саныч, мы старались, – сказал Ларин.
   – Делали все возможное, – добавил Волков.
   – Выкладывались, как могли, – вздохнул Дукалис.
   – Однако нельзя останавливаться на достигнутом, – произнес Мухомор. – Какие у вас планы на ближайшее будущее?
   – На выходные планируем посещение Царского Села с заходом в Янтарную комнату, – доложил Ларин.
   – Хорошо. – Мухомор взглянул на капитана: – Продолжай оставаться ответственным за это направление работы.
   – Слушаюсь, товарищ подполковник.
   – С этим понятно, – подвел черту под первым вопросом Петренко. – Второй вопрос: что по вчерашнему убийству?
   – Убитый, Игорь Евгеньевич Золотарев, являлся заместителем председателя Партии Справедливости и Процветания Артема Филиппова, – доложил Ларин. – Он был найден недалеко от своего дома, поэтому можно предположить, что Золотарева убили по дороге домой.
   – Есть свидетели? – спросил Мухомор.
   – Обошли все квартиры, выходящие окнами в проходной двор, – сказал Волков. – Никто из жильцов ничего не видел.
   – Судя по почерку, мы имеем дело с заказным убийством, – предположил Соловец.
   – Тем более что бумажник у него не взяли, – добавил Дукалис. – Типичная заказуха.
   Подполковник знал, что заказные убийства, как правило, не раскрываются, поэтому доклад подчиненных поверг его в уныние. Кривая раскрываемости в этом квартале упрямо клонилась вниз, и еще одно нераскрытое убийство могло окончательно испортить квартальный отчет.
   – Что вы намерены предпринять? – спросил Мухомор.
   – Послезавтра из командировки должна приехать бывшая жена Золотарева, – сказал Ларин. – Может быть, встреча с ней выявит новые обстоятельства в деле.
   – Может, и выявит… – грустно заметил Мухомор. – Ладно, идите. И хорошенько подготовьтесь к мероприятию, намеченному на выходные.
   – Не волнуйтесь, Юрий Саныч, – заверил шефа Дукалис. – Не подведем…
 

* * *

   Траурный митинг, посвященный гибели Игоря Золотарева, павшего от рук неизвестных убийц, состоялся возле Казанского собора. ЧленыПартии Справедливости и Процветания и сочувствующие им пришли с рукописными плакатами: «Убийц Золотарева – к ответу!», «Отомстим за соратника!», «Положить конец насилию в стране!».
   Первым на импровизированную трибуну вышел полковник Пузаков.
   – Друзья, – обратился воершый к слушателям, – то, что случилось, не укладывается в голове. Совсем недавно Игорь Золотарев был рядом с нами, выступал на наших митингах, произносил тосты за наше общее дело. Теперь его с нами нет. Враг выпустил пулю в спину, потому что знал, что в честном бою Золотарева не одолеть! Нет рядом соратника и друга, но он навсегда незримо останется с нами в одном строю. Мы отомстим за тебя, Игорь! Твоя смерть не останется безнаказанной! Пусть трепещет подлый убийца, пуля для него уже отлита!
   Говоря речь, Пузаков время от времени сотрясал воздух кулаками. Когда полковник закончил, публика одобрительно зааплодировала и загудела.
   Следующим на трибуну поднялся член общества «Патриотическое большинство» Иван Белозор.
   – Россияне, – произнес оратор, – мы потеряли одного из лучших сынов страны. За что был убит Игорь Золотарев? Его убили за то, что он русский! Всю жизнь Золотарев боролся за право для своей страны на достойное место в мире. Но это слишком многих не устраивало. Коварная рука убийцы вырвала из наших рядов Игоря Золотарева, но мысли, идеи и талант, которые он без остатка отдавал служению отечеству, навсегда останутся с нами!
   Вновь на площади раздались аплодисменты. Громче всех реагировали на речь соратника члены «Патриотического большинства» Подосинникова и Аркатов. Перед митингом они успели пропустить по стаканчику, и теперь у них энергия била через край.
   На трибуну вышел отец Никанор.
   – Братья и сестры! – обратился к публике священнослужитель. – Колокольный звон гудит сегодня в сердцах всех честных россиян! Лучший из лучших был зверски убит злодеями, для которых нет Бога, нет веры, нет ничего святого! Помолимся за душу Игоря Золотарева и попросим Бога, чтобы он покарал убийц, поднявших руку на этого великого человека!
   Голос отца Никанора звучал напевно. Публика была зачарована словами священника. Когда он закончил, площадь забурлила.
   Настала очередь Артема Филиппова. Председатель поднялся на трибуну и обвел взглядом толпу. Выражение лица глабы партии было скорбным, дыхание прерывистым, глаза горели огнем.
   – Соотечественники, – обратился к слушателям Филиппов, – Игорь Золотарев был для меня не просто коллегой, не просто соратником по борьбе. Он был для меня братом! Наша партия осиротела, ибо лучшего ее члена сразила чья-то подлая пуля. Случайно ли, что произошло это в час, когда мы боремся за победу на выборах? Нет, это не случайно! Враг знал, что Золотарев был моей правой рукой и, отсекая ее, рассчитывал сломить меня и нанести смертельный удар по Партии Справедливости и Процветания. Я хочу, чтобы услышали те, кто совершил это гнусное злодеяние, – никто не сможет нас запугать и ничто не сможет нас остановить! Враги убили самого честного и неподкупного члена партии, но это только заставляет нас еще тверже сплотить ряды в нашей борьбе!
   Последние слова оратора потонули в аплодисментах и овациях.
   – Друзья, – продолжил Филиппов, – оглянитесь вокруг. Что мы видим на бескрайних просторах нашей некогда великой родины? Нищета, ложь, засилье иностранного капитала и иностранной идеологии. Кто вернет достоинство гражданам нашей страны? Кто заставит мир считаться с Россией? Кто сделает жизнь россиян лучше, богаче, справедливее? Может быть, это способны сделать политики, стоящие у власти и доказавшие свое неумение и нежелание вывести страну из перманентного кризиса? Может быть, это сделают политики, побывавшие у власти и отстраненные от нее, которые за годы правления показали, что они умеют только воровать? Нет, друзья. Стране нужны новые люди, новые идеи и новая энергия! Все это сегодня сконцентрировалось в одной партии – Партии Справедливости и Процветания!
   Убит мой товарищ по борьбе Игорь Золотарев. Но выстрелы звучат сейчас по всей России. Преступность подняла голову, потому что понимает – никто не может дать ей достойный отпор. Бороться с преступностью нужно на государственном уровне, поэтому наша партия разработала программу мер, способную обуздать это зло. Мы существуем на народные, на ваши, друзья мои, деньги, и мы докажем, что каждая израсходованная нами копейка идет на народное благо. Но… – Филиппов сделал многозначительную паузу. – Но для того, чтобы случилось то, о чем все мы мечтаем, для того, чтобы наступило для страны счастливое завтра, вы должны сделать правильный выбор. Лозунг нашей партии – «Все говорят, мы делаем!». Помните об этом, когда пойдете голосовать. Только партия, ни в чем не скомпрометировавшая себя и не связанная с преступным миром, достойна представлять ваши интересы. Это Партия Справедливости и Процветания!
   Председатель привык к аплодисментам, но эффект сегодняшней речи превзошел все ожидания. Публика неистово отреагировала на слова партийного босса. Восторженные крики затопили многолюдную площадь.
   Филиппов спустился с трибуны и с помощью Коли стал пробираться к ожидавшему его «мерседесу». Вдруг сквозь толпу к председателю протиснулась молодая эффектная женщина, в руках которой была его книга «Годы борьбы и надежд».
   – Артем Генрихович, – обратилась женщина к Филиппову, – подпишите мне, пожалуйста, вашу книгу.
   Председатель с интересом посмотрел на поклонницу. Ей было около тридцати лет. Светлые волосы, приятные черты лица и пышные формы, угадывающиеся под шубкой, делали женщину привлекательной.
   – Здесь не на что опереться, – сказал глава партии, – пойдемте в машину.
   – Пойдемте, – согласилась женщина.
   Они подошли к автомобилю Филиппова. Коля открыл заднюю дверь.
   – Прошу вас, – сказал председатель.
   Партийный босс и его неожиданная собеседница расположились на заднем сиденье.
   – Как вас зовут? – спросил Филиппов, открыв книгу и приготовив ручку.
   – Светлана, – ответила женщина.
   Поразмыслив несколько секунд, председатель написал на первой странице книги: «Светлане с пожеланием радости, успеха и любви! Артем Филиппов». Он протянул книгу новой знакомой.
   – Спасибо, Артем Генрихович, – сказала она.
   – А вы читали мою вторую книгу? – спросил Филиппов.
   – Еще нет. Нигде не могу ее найти.
   Председатель улыбнулся:
   – Она только что вышла из печати. Если хотите, могу вам подарить.
   – Очень хочу.
   – К сожалению, у меня нет ее с собой.
   – Вот как… – огорчилась Светлана.
   – Но это поправимо. Мы можем заехать ко мне в офис. Я дам вам даже два, три экземпляра!
   Глаза молодой женщины загорелись.
   – Не знаю, удобно ли это… – сказала она.
   – Еще как удобно! Я вам покажу наш новый ролик, который мы недавно отсняли. Поставлю вам новый гимн партии!
   Светлана не верила своим ушам.
   – Ну, если новый гимн… – произнесла она, – тогда поедем.
   Филиппов повернулся к шоферу:
   – Коля, давай в офис.
   Автомобиль председателя выехал с площади и тронулся в сторону Обводного канала.

12

   Оттепель растопила зимний город. Жители охотно прогуливались по слякотным улицам. Заведения сверкали вывесками, зазывая выпить и закусить.
   Миновав Невский и Лиговский, «мерседес» Филиппова оказался на Обводном канале. Вскоре машина остановилась возле входа в офис партии. Выйдя из нее, Филиппов подал руку Светлане.
   Новые знакомые поднялись в кабинет на третьем этаже. Усадив гостью на диван, председатель сел в кресло напротив.
   – Предлагаю выпить за знакомство, – сказал он.
   – Не откажусь, – улыбнулась женщина.
   Глава партии подошел к шкафу, достал виски и наполнил бокалы.
   – Ваше здоровье, – сказал Филиппов.
   – Спасибо, – выдохнула Светлана.
   Они выпили.
   – Это ваш кабинет? – спросила женщина.
   – Да.
   Светлана влюбленными глазами оглядела комнату, в которой трудился великий политик.
   – За этим самым столом я написал львиную долю книги, которую надписал вам, – сказал председатель.
   Партийный босс слукавил, сам он не написал ни одной страницы. Филиппов лишь пару раз общался с журналисткой Анкудиновой, которую Золотарев нанял для работы над книгой. По условиям контракта она не должна была никому говорить об этом заказе. Щедрый гонорар, выплаченный Анкудиновой, компенсировал ей отсутствие писательских лавров.
   – Прямо за этим столом! – воскликнула Светлана.
   – А на диване, где вы сидите, я обдумывал свои книги.
   Женщина нежно погладила диван ладонью.
   – Потрясающе… – прошептала она.
   Филиппов встал с кресла и сел рядом с собеседницей.
   – Как это приятно, – произнес председатель, – знать, что твои мысли и слова находят отклик в чьем-то сердце…
   Он посмотрел в глаза Светлане, которая прерывисто дышала, слушая партийного босса.
   Вдруг раздался сигнал, что получен факс. Из аппарата, стоявшего на столе председателя, начал выползать лист бумаги.
   – Простите, – сказал Филиппов, вставая.
   Он подошел к столу и взял в руки полученное сообщение. Когда глава партии увидел содержимое бумаги, его словно ударило током. В ушах председателя зазвенело. Больше минуты Филиппов молча стоял возле стола, уставившись на пришедший факс.
   – Там что-нибудь важное? – прозвучало откуда-то издалека.
   Партийный босс вздрогнул.
   – Что? – спросил он.
   – Пришло что-нибудь важное для вас? – повторила вопрос Светлана.