Иванов Борис. Джокер и Палач

   - Так у тебя обмена, как я понял, с Коннетаблем не вышло? - задавая этот вопрос, Шишел кривил душой.
   - Уже ушел Джокер к кому-то! - с досадой махнул рукой Микис.
   - Может, оно и к лучшему... - задумчиво заметил Шаленый. - Ведь получается, Джокер тот - не Предтеч работа. Так он, может, и не Магии предмет? Тогда ложный обмен вышел бы... А это обычно такие приключения провинившимся на их афедрон влечет...
   - Знаешь, - вздохнул Микис, - по части приключений у меня и так перебор...
   - Так ты главное позабыл мне сказать, мил друг, - вернулся к основной теме разговора Шишел. - К кому Джокер-то, как ты говоришь, ушел? Или что, Коннетабль этого тебе говорить не стал?
   Микис снова сокрушенно махнул рукой.
   - Да такая вот хрень приключилась, что за полслова до того, как нового хозяина Джокера мне назвать собрался, у него сигнализация загомонила. Сэр тут же свою пушку хвать! И помчался из той пушки себе самому пулю меж рогов получать... Вот такая вот загогулина. Только и сказать успел, что, мол-де, я хорошо этого нового хозяина знаю... А я ведь, Шишел, очень много кого знаю... В том числе и таких, что Магию собирают. Ну, допустим, тебя я в расчет не беру - ты на Магию смотришь косо... Но этак я долго гадать буду... А ты как-никак в "сферы" вхож... И в кабинеты такие, что меня и на порог не пустят. Разве что в наручниках.
   Шаленый покрутил головой и приослабил узел галстука.
   - А ведь Коннетабль, - заметил он, - все такие вещи записывал. Хотя ты это лучше меня знаешь... Микис досадливо крякнул и пояснил:
   - Сразу не додумался в бумаги его нос сунуть. У меня одна мысль только и была, что влип я в дерьмо страшное - по самую макушку. Потому что и Коннетабля какие-то ублюдки пришибли, а всю прислугу в замке Палач порешил. На всякий случай, понимаешь... Так что у меня одно в голове и было - ноги сделать из этого приятного местечка. А к утру уже Городская Стража и Доблестные Ордена весь замок обсели не хуже чем мухи дерьма кусок. И все Стритовы бумаги на хрен опечатали и позабирали. Но ты-то явно к расследованию отношение имеешь. Так что уж загляни в нужные файлики...
   - Загляну, - заверил его Шишел. - Мне, понимаешь, самому в этом деле подразобраться во как надо. Сегодня же и возьмусь за дело.
   - Ну тогда - по последней, и за дело... - заключил приободрившийся Микис. - Вот что еще... Ты у нас Рыцарь Дорог, так что тебя Городская Стража в трубочку дуть не заставит... Не подбросишь меня тут по делам... На Красные Камни. У меня там к Лакосту - к Пуделю - дельце небольшое есть...
   Шишел уставился на Микиса в упор и сокрушенно покачал головой. Но сказал только:
   - Ну и партнерчики у тебя, друг милый...
   * * *
   - Тут к вам посетитель, мистер Лакост, - осторожно доложил Каба Сидибе, бывший у Пуделя за камердинера.
   Осторожность его была вполне обоснована. Настроение Мишеля Лакоста менялось, как погода по весне. Во многом оно зависело от результатов спортивных состязаний, для созерцания которых стену Пуделевого кабинета украшало полдюжины телевизионных экранов. Дабы одновременно созерцать параллельно происходящие игры. Влияли и результаты разного рода подпольных игр, которые по Ти-Ви, естественно, не показывали. На них Пудель был их постоянным зрителем и ужасно досадовал, когда время подобных мероприятий накладывалось. Сам Пудель карт или костей в руки не брал, но делал ставки на игроков. То же относилось к играм спортивным. Сегодня один из экранов был разбит вдребезги. По причине того, что Пудель вернулся с Игр в магические кости, что происходили в Чоп-хаусе, в крайнем раздражении. Он даже не стал досматривать последние две Игры. Там все сложилось не так, как ему хотелось. И притом совершенно неожиданным образом.
   Сейчас Лакост сидел с абсолютно безразличным выражением лица и отслеживал одновременно состязания по волейболу, автогонки, скачки и бокс.
   - Кого черт принес? - раздраженно бросил он.
   - Енота, - доложил Каба. - Челлини. Апостолоса. Предлагает приобрести кладку драконьих яиц. На условиях "быстрой" сделки.
   Некоторое время Пудель своим сосредоточенным и тем не менее безумным взглядом держал своего самодельного камердинера в состоянии полной прострации. Тот знал, что гонца, принесшего недобрую весть, Лакост может и на ремни порезать. А кто знает, как на сегодняшний день котируется Пуделем меняла Енот? Но все обошлось.
   - Зови сюда этого темнилу, - распорядился шеф. - И обеспечь по коктейлю каждому.
   Каба словно растаял в воздухе. И через двадцать секунд ввел в кабинет несколько натянуто держащегося менялу. Предложил ему располагаться в кресле у столика, предназначенного для собеседников Кобры-Пуделя. Последний располагался за президентских размеров столом. Стол этот вдобавок к своим размерам был приподнят на некоем подобии подиума. Когда-то, совсем недавно, в помещении, снятом под офис "черной" банды, располагался "погоревший" вскорости "Театр-эксклюзив". Его декорации, приведенные в соответствие со вкусами Пуделя, так и стали интерьером его кабинета.
   Каба исчез на несколько секунд и появился вновь - с подносом, на котором высились два высоких стакана с дайкири.
   - Ну? - иронически скривил губы Пудель. - Тут мне сказали, что ты взялся драконьими яйцами приторговывать. Так это?
   - Я только посредник, - пожал плечами Енот. - Продаю не я, а драконоводы. У них типа того, что хозяин кладки проигрался. То ли на бирже, то ли еще как... И хочет свои дела поправить. Они - от его имени - на меня и вышли. Цены известны...
   Енот совершенно не представлял, как и откуда собирается Тимоти раздобыть целую кладку драконьих яиц. Так что сымпровизировал первую попавшуюся "псевдоквазию". Он понимал, что связывается с отменным - к тому же слегка чокнутым - мерзавцем. И это притом, что сам он оставался под неусыпным оком людей Байера. Но масштаб неожиданной сделки (а значит, и процента с нее) завораживал. Тут уж мистер Челлини ничего поделать с собой не мог.
   - Когда и где я получу товар? - спросил Пудель. Енот сглотнул слюну и сообщил:
   - По всей видимости, завтра, в четыре. Я сам завезу вам, мистер Лакост. Парни не хотят "светиться".
   - "По всей видимости" - это типа "я ни за что не отвечаю"?
   Пудель поднялся из-за стола и нагнулся к меняле, упершись в стол кулаками.
   - Ты понимаешь, что я должен быть уверен в сделке? Ты же мне не килограмм наркоты предлагаешь. Даже для "быстрой" сделки я должен о-очень большие деньги из дела изъять. Ты это понимаешь?
   - П-понимаю, - признал Енот. Воротник стал немилосердно сжимать ему шею.
   - Тогда пойми также, что если завтра, точно в четыре, кладка не будет вот здесь, - Пудель ткнул пальцем в направлении столика, за которым сидел меняла, - тогда ты пожалеешь, что на свет родился! - Он снова вернулся в кресло и, отхлебнув дайкири, неожиданно спокойно уточнил: - Так предложение твое остается в силе?
   - Остается, - слегка заикаясь, ответил меняла. Затем проглотил свой коктейль и поставил стакан мимо стола.
   * * *
   Утро следующего дня трое друзей встречали в "новых апартаментах" Гринни.
   - Кажется, все они собрались, - негромко сообщил Тимоти.
   Он стоял, приникнув ухом к двери, ведущей в офис Буффало Билла. Сян и Гринни за отсутствием мебели сидели на полу, прислонясь спинами к ободранным стенам.
   Арсенал компании экспроприаторов экспроприированного немного увеличился. Втроем они наскребли на пару "дальнобойных" электрошокеров. Каждый мог шагов с четырех "завалить" разъяренного гризли. А Тимоти, покопавшись в недрах своих торговых полок, изыскал еще ружье для подводной охоты. Торчащая из него стрела имела вполне грозный вид. В то же время на огнестрельное оружие ружье это не тянуло. Хоть ружьем и звалось.
   В офисе хлопнула входная дверь, и уже с улицы донеслось урчание движка грузового пикапчика Билли. Сян подкрался к окну и проводил его взглядом.
   - Похоже, что началось... - бросил задумчиво Тимоти. Гринни кивнул и вытащил мобильник.
   - Мика, ты купила билеты? - спросил он тихонько. Девушка ждала этого звонка, сидя в кабине припаркованного в ближайшем переулке фургона.
   - Сейчас за ними поеду, - отозвалась она изасунул а свою недокуренную "Голуаз" в пепельницу.
   Грузовой пикапчик не торопясь прокатил мимо.
   Мика, затаившаяся в переулке, тронула свой фургон - точнее, фургон Тимоти - так, чтобы оказаться слегка впереди очень похожего (только другого цвета) фургона грабителей. Потом пропустила его вперед и даже позволила одной-двум легковушкам втереться между ней и каром Буфалло. Вряд ли лихие люди сильно были озабочены наблюдением за движущимся по улице транспортом, ведь они на дело ехали, а не с дела. "Но лишняя предосторожность не помешает", - сказала себе Мика.
   Немного попетляв по извилистым улочкам Семи Городов, оба кара выкатили на Ботаническую, и кар Билли припарковался в тупичке, рядом с довольно солидным, кирпичной кладки домом.
   - Я уже в кассе, - сообщила Мика Тимоти.
   Она проехала чуть-чуть дальше, развернула фургончик и остановилась на противоположной стороне улицы. Машину поставила так, чтобы в зеркало заднего вида видеть краешек тупичка и часть пикапа Билли. Когда она закончила этот маневр, то ждать ей пришлось недолго. Задняя дверь пикапа отворилась, и из машины вылез помятый тип с крысиной физиономией и волосами, стянутыми в неказистый конский хвост на скошенном затылке. Макс Чумацки. Чувырла.
   * * *
   Чувырла чувствовал себя не в своей тарелке. Объегорить одного, подкузьмить кого-нибудь другого из дурней, которых в природе избыток, - это да! Но если и жить таким бизнесом, то без риска и "без афиши".
   Информацию по "зоологам" он слил Биллу просто в расчете на более-менее скромное вознаграждение. При этом возможность остаться в стороне для него представлялась совершенно очевидной. Максимум, на что он рассчитывал, была помощь в проникновении в "драконий дом". Но Билли совсем по-иному распределил роли. Включение в "штурмовой отряд" для Макса было вконец неприятным сюрпризом. Однако с Буфалло Биллом не поспоришь. Приходилось совать голову в петлю. Причем совать почти в буквальном смысле. Сян и его друзья наивно заблуждались, что только у Шустрика может найтись при себе "стрелялка". Все участники предстоящего налета - вопреки эдикту принцессы Фесты - были вооружены стволами. И у Чувырлы под плащом был припрятан устрашающего вида обрез. Попадись он с ним Городской Страже, да и любому Ордену, - болтаться бы ему в петле. Такая перспектива ему не улыбалась. Правда, и "башли" с этого рискованного дела сыпались куда как большие в сравнении с простой "наколкой" неплохой добычи.
   Давить на кнопку домофона ему пришлось довольно долго. Время для визита выдалось предельно неподходящее.
   Вчера с вечера состоялся тяжелый разговор Шведа с хозяином дозревающей кладки драконьих яиц. Сегодня с утра хозяин кладок позвонил драконоводам и довольно унылым тоном сообщил, что если сделанное ему предложение об обмене кладки драконьих яиц на кучу "капусты" остается в силе, то он его принимает. По всей видимости, всю ночь хозяин кладки наводил справки о Пуделе, предавался размышлениям и пришел к выводу, что получил "предложение, от которого невозможно отказаться".
   И вот уже практически созревшая кладка была помещена в переносной инкубатор - контейнер размером в пару дорожных чемоданов, снабженный терморегуляцией. Он поджидал Пуделя в инкубаторе большом. "Зоологи" в последний раз пересчитывали деньги. И простые и магические. "Орлики" укладывали в аккуратные пачки, и Янек старательно перехватывал каждую пачку "пернатых" резинкой и определял в сумку.
   Швед нервно поморщился на пятнадцатый, а может, двадцатый журчащий сигнал вызова, вновь наполнивший неказистую гостиную приюта "зоологов" своим звуком. Потом умоляюще глянул на Мутти, который по своей привычке пребывал в некоем трансе, не приемлющем грубых вмешательств окружающей реальности.
   Тот - не выходя из транса - поднялся и, слегка пошатываясь, направился к переговорному блоку, укрепленному на стене. Выслушав исходившие из динамика звуки, он с недоумением повернулся к своему шефу:
   - Это Макс. Типа "грезник" предлагает - в кредит... Задешево...
   Швед поморщился:
   - На фиг нужно!
   - Да ведь Чувырла - тварь безопасная, - вставил в разговор свое слово Янек. - А в кредит "грезник" не каждый день предлагают...
   - И вообще, что, сэкономить нам - не слабо? - нервно спросил Коста. Ведь мы тут типа на хозрасчете? А хозяин у нас партию травки этой непременно бы взял. По полной цене. Чтобы после такой сделки утешиться. Он сам этим делом временами балуется.
   Швед уставился на него слегка побелевшими от злости глазами.
   - Экономить будем потом! - тихим, исполненным закипающего гнева голосом прошипел он. - Покуда такие бабки у нас на руках, сюда путь всякой шушере на фиг перекрыт. - Он подумал немного, грызя свой кулак. И решился: - Вот что... Мутти, иди и обсуди все эти проблемы через решетку. Если что - просто на фиг пошли. А нас всех здесь нет. Ушли... Испарились... Понял?
   - Понял... - с недоумением поднял плечи Мутти.
   Он прихватил на всякий случай со стола электронный ключ-карточку и затопал по лестнице вниз, где нетерпеливо топтался Чувырла.
   Из кара выглянул Билли, действительно смахивавший на бизона-буффало. Только на бизона коротко стриженного, наряженного в дорогие, из настоящей шерсти свитер и брюки и обутого в кожаные (из настоящей кожи!) ботинки на каблуках. Билли вопросительно уставился на Чумацки. Тот нервическими жестами заверил его, что все будет тип-топ.
   Стальная дверь отъехала в сторону, но сразу за ней, к неприятному удивлению Чувырлы, оказалась решетка, между прутьями которой могла бы пролезть разве только кошка.
   За решеткой высился благостно улыбающийся Мутти.
   - Ну, показывай товар, - миролюбиво прогудел он.
   Решетку Мутти и не думал отпирать, хотя и постукивал по костяшкам пальцев левой руки зажатым в правой ладони электронным ключом.
   - Так вот прямо на улице? - нервно спросил Чувырла. - Вы там что, шизанулись? Открой и пусти меня. Тогда...
   - Понимаешь, Макс... - замялся Мутти. - Все наши ухлестали по делам... А в одиночку я никого впускать не должен...
   - Ты ж за кого меня принимаешь?! - взвился Чувырла.
   - Швед мне голову открутит - если узнает, что я отпер хоть самому Господу Богу со святыми угодниками, - извиняющимся тоном произнес Мутти. - А Швед узнает, - Он ткнул пальцем куда-то вверх. - Как вернется, так обязательно прокрутит видеозапись от входной двери.
   - Ерунда это! - отмахнулся Чувырла. - Никогда у вас камеры не включены... Ну ладно...
   Он оглянулся направо-налево. Расстегнул свой плащ и извлек откуда-то из его глубин пластиковый пакетик с заначкой "грезника". Вскрыл его, сыпанул чуток отравы на тыльную сторону руки и поднес к решетке. Но не так уж и близко.
   - Давай нюхни, - предложил он.
   - Ближе поднеси, - проворчал Мутти, стараясь просунуть нос поближе к заветной понюшке.
   И вот тут-то Чувырла, левой рукой ухватив его - сквозь решетку - за ворот, правой наставил ему в грудь обрез.
   - Открывай, сука! - прошипел он, грозно выкатив глаза. - Считаю до трех, потом мозги вышибу! Раз...
   Мутти уставился на приятеля, пораженный переменой, приключившейся с ним. Он просто не верил глазам своим.
   - Два! - сипло произнес Чувырла и завел дуло Мутти под подбородок.
   Глаза у того вдруг закатились под лоб.
   - По-мо-ги-те! - неожиданно тоненьким фальцетом заорал Мутти.
   Наверху в гостиной Швед остановил лихорадочное пересчитывание купюр и немигающим взором уставился на дверной проем, в котором только что исчез Мутти.
   - Крышка, - сказал он, поднимаясь с места. - Достукались! Быстро! Все это хозяйство, - кивнул он на деньги, - в инкубатор! И хватайте оружие, ребята!
   - Тр-р-ри... - хрипло прорычал Чувырла и сделал еще более страшные глаза.
   Мутти рванулся назад, оставив в руке у Чувырлы только пуговицу с воротника, не удержался на ногах, грянулся затылком о ступени расположенной у него за спиной лестницы и отрубился. Электронный ключ остался валяться в прихожей, в метре с небольшим от решетки.
   Билли первым понял, что что-то идет не по сценарию. "За мной!" скомандовал он коротко. Три налетчика окружили сидевшего враскорячку перед решеткой Чувырлу. Тот прикладом обреза пытался дотянуться до электронного ключа и подтянуть его поближе, чтобы можно было достать рукой.
   - На хрен ты его укокошил? - вскинулся Билли, имея в виду неподвижного Мутти, покоящегося у подножия лестницы.
   - Да не кокошил я никого! - кряхтя, отозвался Макс. - Не кокошил!
   - А где остальной весь сброд? - осведомился Вратарь - коренастый, лысый парень с глазами навыкате. На плече его в открытую болтался ручной десантный пулемет, на поясе - укороченный палаш.
   - Какой такой Вайсброд? - не понял Чувырла.
   - Он спрашивает, - пояснил ему Шустрик - грузный тип с квадратной физиономией и с "узи" на животе, - где остальная компания твоих дружков "зоологов"?
   - Этот, - Чувырла кивнул на распростертого перед ними Мутти, - сказал, что он в доме один.
   Но в тот момент, когда он подтянул наконец поддавшийся его усилиям ключ к решетке, его слова были опровергнуты - самым решительным образом. Звякнув о решетку, из здания на улицу вылетела пущенная из арбалета стрела.
   Стальная, короткая, заточенная наискосок. И выпустил стрелу Янек. Он залег на галерейке, тянувшейся под потолком вестибюля. На эту галерейку выходила дверь гостиной и вообще все двери второго этажа. Коста и Швед залегли рядом - тоже вооруженные маленькими, но мощными арбалетами.
   Грозный эдикт принцессы на луки, арбалеты, рогатки, пращи, катапульты и прочее механическое оружие не распространялся. Ими и вооружал себя всякий опасливый подданный Престола - кто чем мог. Кинжалы, штыки и ножи всех видов тоже не возбранялись - как оружие самообороны. Хотя на кастеты и всяческие мечи, палаши, сабли, как правило, смотрели косо. Неписаный закон предоставлял привилегию иметь при себе такое оружие только рыцарям Доблестных Орденов.
   Пневматическое же оружие, баллончики и пистолеты с "вырубающими" аэрозолями, разнообразные электрошокеры были в Семи Городах постоянной темой для юридической мороки. Текст высочайшего эдикта был немногословен, довольно резок по содержанию, но просто-таки дьявольски темен в этом вопросе. Ответом же Престола тем судьям, что осмеливались досаждать принцессе просьбами об истолковании некоторых пунктов эдикта, было либо презрительное молчание, либо сентенции в том духе, что "имеющий голову да поймет все своим умом". Не до того было Престолу, чтобы возиться с проблемами гражданской жизни самостоятельных Семи Городов. Объявили себя Вольным Поселением, вот и решайте свои заморочки сами.
   Городская Стража силилась хоть как-то обуздать стихию самовооружения населения путем издания собственных указов. Однако мало-мальски поднаторевший в делах об изъятии оружия у граждан адвокат быстро доказывал, что действие этого подзаконного акта именно на обсуждаемый случай не распространяется. И оружие, с многочисленными извинениями, возвращалось его владельцу - как правило, закоренелому бандюку. Терпеть такой позор комиссарам Городской Стражи было не по душе, поэтому они и не усердствовали в деле разоружения гражданского населения.
   Если бы Янек был не драконоводом, а хотя бы плохоньким, но таки стрелком, за жизнь Макса Чумацки никто не отдал бы и ломаного гроша. Но стрелком Янек был вообще никаким. Стрела - и без того неточно наведенная отразилась от прута решетки и полетела по мостовой, высекая из нее искры. Она попала в поле зрения притаившейся в своем каре за углом Микаэллы.
   - Тут что-то не то с билетами... - бросила она в трубку мобильника.
   Хотя стрела и не умертвила Чувырлу, он отскочил от решетки как ужаленный, громко взвизгнув нечто в том смысле, что он ранен. Его обрез остался лежать на полу вестибюля.
   Действительно, стрела таки задела его ухо - правое - и рана довольно сильно кровоточила. Вратарь с презрительной миной отодвинул его в сторону, снял свой пулемет с предохранителя и дал предположительно в направлении, откуда прилетела стрела, длинную очередь. Как и практически все огнестрельное оружие боевого назначения, его пулемет работал почти бесшумно - был слышен только частый лязг затвора.
   Но должное впечатление на драконоводов он произвел. На головы затаившейся тройки защитников инкубатора посыпались щепа и штукатурка. Все трое отползли подальше от перил, огораживающих галерею. Янек, однако, ожесточенно кряхтя, взводил свой заряженный заново арбалет.
   - Вот что, - шепотом произнес Швед, - ты, Коста, марш в инкубатор. Будешь держать последний рубеж обороны. Возьми еще и арбалет Мутти. Ну, в нашем "оружейном" шкафу. И про штык не забудь. Но, в первую очередь, свяжись по мобильнику с Пуделем. Возьми вот мою мобилу. Там, в памяти, Пуделев номер. Экстренный. Взялся он нас "крышевать" - так пусть "крышует"! Эти все кладки да денежки - его интерес, не наш. Давай быстро! А мы тут постараемся потянуть время. Типа начать переговоры.
   Коста кивнул и, передвигаясь на четвереньках, скрылся в двери. Его трясло. "Ни фига себе - последний рубеж! - говорил ему его внутренний голос. - Два арбалета и штык против пулемета и еще трех стволов. Вот и изволь пугать ежа голой задницей! И какого ж черта Швед сразу-то Пуделя не дернул, урод? Да и Пудель тоже козел еще тот! "Покуда я с вами, ребята, - не стоит бояться таких вещей". Ага, щщща-с-с! Козел!!"
   Но отступать-то было некуда.
   Точнее - было. Можно было просто уйти черным ходом. Но Косте это даже в голову не пришло. Героем он был или дурнем, судите сами.
   Коста запер за собой дверь коридора, ведущего к инкубатору, и рухнул на корточки. Нервно и сбиваясь стал набирать номер "экстренного канала" Пуделя.
   - Эй! - выкрикнул Швед. - Эй! Что вам надо?! Давайте объяснимся!
   Билли ответил ему очень по существу и очень категорично:
   - Ты жив еще, сученыш?! Так, прими к сведению: если стрельнешь еще раз, твой дружок на части разлетится!
   Билли спокойно протянул руку и подхватил оставленный Чувырлой на полу вестибюля обрез. Потом, не вытаскивая руку из решетки, направил ствол в живот беспамятного Мутти.
   - Спускайтесь вы все сюда. Бросайте оружие и отпирайте дверь. И без фокусов! - Он перевел прицел на руку Мутти. - Поотстреляю руки-ноги! Для начала. Считаю до трех. Раз!
   Раздался глухой хлопок и - молниеносно - страшноватый хруст-чавканье пули, входящей в живую плоть.
   - Слышал? - крикнул Билли. - Это был левый локоть...
   - Не стреляй больше! - торопливо выкрикнул Швед. - Сейчас открою...
   Он обменялся взглядом с Янеком, поднялся на ноги и сомнамбулой пошатываясь и отрешенно глядя перед собой- стал судорожными шажками спускаться по лестнице.
   Билли терпеливо дожидался его. Под недвижным Мутти расплывалась лужа крови.
   Швед бросил на пол нож, арбалет, поднял с пола ключ-карточку, сунул ее в щель замка и отступил на шаг назад. Тут же получил мощный удар в физиономию и тряпичной грудой остался лежать у стены. Налетчики, всей четверкой, словно океанская вода в пробоину корабельного дна, ворвались в дом. Чувырла приотстал, держась за покалеченное ухо, и аккуратно затворил внешнюю - стальную - дверь. Чтоб - не "светилась".
   Янек, положив нож и арбалет на пол и подняв руки, как можно медленнее стал отступать в гостиную. И тут же заработал от Билли "в грызло". Раз. И еще раз. И, как и Швед, остался лежать в сторонке, уткнувшись вышеупомянутым и в кровь разбитым "грызлом" в давно не чищенный ковер.
   - Где четвертый? - деловито осведомился Билли. - И деньги где?
   - Да хрен же его знает! - раздраженно отозвался Чувырла, озабоченно лелеявший покалеченное ухо. - Они редко когда вчетвером вместе собираются. Вечно у них кто-то где-то по делу шляется...
   - Ну, его ждать у нас времени нет! - мрачно констатировал Вратарь и двинул Янека ботинком под ребра. - Эй ты, где шуршики?!
   Янек был безгласен. И, кажется, даже бездыханен.
   Билл мотнул головой в сторону Шустрика.
   - Давай сюда того... Что внизу оставили. Того, что поменьше. А вы, - он кивнул теперь Вратарю и Чувырле, - ищите здесь. Насквозь все...
   Вратарь бросил свой пулемет на журнальный столик и принялся деловито потрошить содержимое шкафов и комодов, составлявших меблировку комнаты. Чувырла весьма натурально принялся изображать, что простукивает стены. Шустрик отправился за оставленным у подножия лестницы Шведом.
   Швед уже почти пришел в себя, но с большим трудом шевелил разбитыми губами.
   - Где деньги? - проникновенным голосом спросил его Билл и закрепил свой вопрос крепкой зуботычиной.
   Ответ поэтому был представлен уж вконец невразумительным мычанием.
   - Он говорит: "в инкубаторе", - перевел эти звуки на понятный посторонним язык Чувырла.
   - Это где?! - зло спросил Билли. - Покажи!
   - Тогда отпустите, - покорно согласился Швед, с трудом выговаривая слова.
   Билли кивнул Шустрику. Тот отпустил завернутые за спину руки Шведа и толкнул его на середину комнаты. Швед пошатнулся, чуть было не перепутал двери и с безнадежным выражением покалеченного лица подергал дверь коридора, ведущего к инкубатору.
   Шустрик помог ему - парой выстрелов в замок и ударом кованого сапога в торец двери. Та отворилась, и вся компания двинулась к следующей бронированной - двери в глубине прохода.