Иващенко Валерий. Щепотка звёзд на стакан молока

   - Нет, я во время гипера за борт не полезу, - ухмыльнулся он и жестом фокусника достал из рукава такую же, как и у капитана, банку.
   Впрочем, предложил её рассеянно поблагодарившему профессору у стереоэкрана компьютера. А себе непринуждённо достал из другого рукава ещё одну. Шкипер же пробормотал, что и сам никого бы не послал - а если Малыш попробует провернуть такую шутку по своей инициативе, то он, капитан Эрик, натравит на того Переборку.
   Та отозвалась мгновенно, вся в полной готовности устроить хорошую головомойку кому бы то ни было - учёная госпожа Цвиг таки сумела отыграться. Впрочем, профессор уже вычислил что-то жутко научное по своим коэффициентам корреляции, и с довольным, хоть и несколько усталым видом проследовал в свою каюту немного отдохнуть.
   Племянница его, стоит признать, после визита в каюту Принцессы, схожую на нечто среднее между дамским будуаром и филиалом модного бутика, выглядела теперь всё же немного получше огородного пугала. На мордашке её виднелся даже лёгонький макияж. Правда, когда почтенный профессор впервые увидал её в боевой раскраске, то протёр глаза и пробормотал что-то вроде того, что у него от усталости уже цветные пятна перед глазами идут…
   Госпожа Цвиг мило извинилась перед девчонками и упорхнула следом за дядюшкой - он всё время такой рассеянный! То бритву сунет в коробку для образцов, а потом долго и обиженно ищет, то норовит рубашку навыворот надеть.
   - Ладно, други мои. Коль собрались - поговорим? - хотя на призыв шкипера девицы и отозвались заинтересованными возгласами и блеском глаз, но так и остались валяться на бархате дивана да болтать в воздухе ногами.
   Зато словно по сигналу сбор, в кают компанию неслышно заявился Маркиз, зачем-то притащивший в зубках хвостик от копчёной колбасы.
   Из слов капитана выяснилось, что он попросил супруга одной зеленоглазой принцессы рассчитать - какие же параметры были у того залпа, которым одарил экипаж ещё старого Слейпнира крейсер леггеров. И выяснилось одно чертовски интересное обстоятельство - чтобы выдать такие характеристики, нужно было расфокусировать орудия, да ещё и здорово над ними попотеть.
   - Ни один артиллерийский офицер или комендор боевого корабля не позволит утворить над своими пушками подобную хрень, - шкипер обвёл экипаж непроницаемым взглядом.
   Хэнк кивнул и добавил - это согласуется с его расчётами.
   - Короче, если бы нас хотели убить, то убили бы. Но… - он в сомнении пожал плечами.
   - По нам шарахнули достаточно сильно, чтобы убедить в серьёзности своих намерений. Но впритирочку с тем расчётом, чтобы мы всё-таки выжили и на всю галактику раструбили о военных преступлениях крейсера леггеров, - с блестящими глазами, но тихо продолжила Переборка.
   Что ж, сказано было достаточно. Однако, в кают-компании всё-таки зависла нехорошая тишина, которую не портило даже привычное шуршание гиперпространства за бортом. И никто не хотел озвучивать последнее оставшееся слово - провокация. Или подстава, тут уж выбирайте на вкус, да только смысл от того не менялся. И не выгорело дело лишь потому, что здоровенный вояка Хэнк Сосновски оказался самую чуточку умнее.
   - Если исходить из древнего принципа "ищи, кому выгодно"… - попыталась экстраполироваться на дальнейшее Принцесса, но её всё же не поддержали.
   - Я почти уверен, что имеющие куда больше данных эксперты да аналитики обеих рас уже сделали прикидки, - шкипер хотел отхлебнуть ещё пива - но обнаружив, что банка давно показала дно, протянул в сторону Малыша пустую ладонь.
   Впрочем, ей последовали ещё две девичьи, столь же недвусмысленно требующие хорошего пива. Хэнк попытался изобразить то же и самому себе, но таки сбегал в кладовую за упаковкой.
   - И коль скоро адмирал Бенбоу намерен прислать нам два доклада - то мнение обеих рас совпало, - Переборка оторвалась от банки и залихватски утёрла белопенные усишки ладошкой - к вящему негодованию Принцессы.
   Хэнк всё-таки решился первым.
   - Значит, всё-таки… динозаврики? Всем миром сковырнуть опорочивших себя леггеров как самую сильную из космических рас. Быть может, даже не уничтожить, а гуманно отбросить в каменный век - и тогда… со своими союзниками они будут всё же посильнее даже человечества.
   Вновь нависла нехорошая тишина. И обвинение неслыханное, и доказать нечем, да и контрмеры бесполезны. Если рептилоиды Сириуса захотят втихомолку уничтожить не оправдавший их надежд экипаж, да возьмутся за дело с их всегдашней основательностью - тут и дёргаться бесполезно. Остаётся лишь забиться в самый глухой медвежий угол в призрачной надежде, что их не найдут…
   - Ладно, чего гадать, - шкипер решительно припечатал о полированную столешницу ладонью. - Получим информацию, будет больше зацепок, да и исходных данных.
   - В любом случае, мы им не спустим. Правда? - и Переборка хмуро кивнула в ответ на вопрос Хэнка.
   Принцесса вздохнула. Обойтись по-тихому уже не выйдет ни в коей мере… но и впрямь, переливать из пустого в порожнее при нехватке информации - дело дурное.
   На том пока и порешили.

Глава третья. Звезды мерцающей сиянье

   - Так, и какая же это зараза высмоктала втихаря два баллона ацетилена? - ничуть не сдерживаемый рык что-то ищущего в кладовой шкипера разнёсся по тут же притихшему в ожидании шторма кораблю.
   До конечной цели грузового фрахта оставалась всего одна ходовая вахта. То есть, шесть часов корабельного времени. И от волнения обглодавший ногти уже едва не до локтей шкипер не нашёл ничего лучше, чем за какой-то надобностью полезть в бортовые запасы.
   - А не хер лазить, где не надо, - втихомолку злобствовала Переборка, но уже тащила в кают-компанию заботливо завёрнутое в тряпицу нечто. - Не ори, шкипер, это я извела - но вроде, с толком!
   Физиономии у всех с любопытством собравшихся тут же были хорошие - ох, щас как дадим одной самонадеянной букашке! Но ловкие руки девицы уже развернули тряпицу на столе, и по глазам присутствующих ударили бешеные радужные брызги. Длинный, в ладонь, кристалл почти квадратного сечения в хороший палец тощиной просто изумлял своей глубокой прозрачностью и соразмерностью.
   - Красиво, - признал не оставшийся равнодушным к такому зрелищу шкипер и повернулся в сторону. - Господин профессор, вы можете как-то проверить?
   Господин Цвиг с интересом рассмотрел это маленькое, покоящееся посреди стола технологическое чудо и проворчал, что геология у него, в общем-то, специальность не профилирующая… но худощавая словно Переборка племянница уже тащила из каюты какие-то мерзкого и подозрительного вида приборчики.
   - Голыми руками не беритесь, грани как бритва, - вовремя предупредила разволновашаяся донельзя рыжая - учёная дамочка согласно кивнула.
   И надела белые нитяные перчаточки. Что они там колдовали над кристаллом, экипаж Слейпнира в основном так и не понял. Алмазный стержень то полыхал феерическим светом, то скептически визжал на попытки прощупать его чем-то посерьёзнее излучения, то вгонял в стыдливое мельтешение красных огоньков хитромудрые приборы археологов.
   Но в конце концов, посоветовавшийся с племянницей профессор громогласно признал - кристалл просто великолепен, и ничуть не уступает изделиям прославленных де Бирс или Даймонд Корпорэйшн.
   - Поздравляю, фройляйн главный механик - для частной лаборатории это просто блестящее достижение! - без ложной скромности он приложился к ничуть не блещущей чистотой ручке только что вылезшей из недр своей мастерской Переборки.
   О, как рыжая девица похорошела, когда на щёчки её выполз румянец гордости - вполне, впрочем заслуженной. Она даже вопреки обыкновению не послала по известному адресу всё равно что-то бурчащего шкипера. С достоинством приняла поздравления, чмоки - а с Малыша вытребовала поцелуй взасос.
   - Вот и осциллятор для микро-реактора, - счастливо вздохнула она. - А из остатков-обрезков - всем сестрам по серьгам.
   Магистр Хельга Цвиг заметила, что та планета, куда они сгрузят сейчас отягощающий корму Слейпнира груз, известна своими ювелирами - и Переборка вполне великодушно заверила, что коли так - после визита к ним и учёная дама без подарка не останется. Гм-м, куда она нахер денется…
   Правда, почти сразу выяснилось одно весьма деликатное обстоятельство - правда, не связанное с уже заботливо утянутым в свою норку девицей кристаллом. Шкипер выгрузил на стол пару бутылок неплохого виски да вина и со вздохом заметил - сегодня сорок дней с тех пор, как…
   Лица посерьёзнели. Капитан толкнул над поднятыми рюмками такую проникновенную речь в память хоть и необычным образом, но вернувшегося в космос Помела, что девицы даже разбавили напиток слезами.
   - Ладно, отставить грусть… - шкипер сквозь зубы помянул незлым тихим словом динозавров и их предков - заодно отчего-то досталось и ракообразным. - Помело просил вспоминать его с радостью. Помнить, каким он парнем был.
   И они вспомнили. Надо признать, что когда малость хмельная Переборка в коротюсеньком мини-платье вместо примелькавшегося комбеза ввалилась в кают-компанию, зрелище оказалось ещё то. А похорошела деваха, чёрт меня побери с всеми потрохами!
   Впрочем, худощавая фройляйн Хельга в ненамного более длинном тоже выглядела весьма неплохо. И пока все три разгулявшиеся дамочки под грохот старинного разухабистого рок-н-ролла выделывали чёрт-те что своими соблазнителными ножками, а разрумянившийся профессор ухохатывался над ними да поощрял одобрительными возгласами и прихлопываниями, Хэнк в углу под шумок зажал шкипера, словно удалой мичман смазливую служаночку.
   - Разрядник Помелу ты принёс? - чёрт его знает - хотя Хэнк и напустил в голос нехорошего металла, а во взор его же тусклого блеска, капитан ничуть не отвёл глаз.
   - Ты отказал бы ему нахрен в такой просьбе? Или на его месте не сделал бы то же самое?
   Он сокрушённо хряпнул рюмку виски в своей ладони и боком выскользнул на простор, оставив Хэнка в весьма непростых размышлениях и сомнениях. Однако пребывать долго в эдаком подвешенном состоянии тому не удалось - Хельга Цвиг мягко уцепила под локоток и сообщила, что одна неприлично рыжая особа разрешила Малышу подарить фройляйн один танец в виде, так сказать, извинения ещё за тот инцидент в Дырявой Луне.
   Стоило признать, что учёная дама танцевала всё же лучше, чем Переборка. Да и под тонким платьем у неё оказалось всё в порядке, равно как и с чувством немного оттаявшего юмора - в противовес укоренившемуся мнению о синих чулках. Нет, определённо спортсменка, а не просто иногда занимающаяся для своего здоровья научная крыска… и вновь повторилась история с прошлого раза - постепенно растаяла как мороженое на солнышке, однако держалась стоически. А всё же, Принцесса сказала - не из леггеров, повадки не те…
   - В этом что-то есть, - со слабой улыбкой шепнула дамочка, с ощутимым усилием заставив себя отклеиться от белоснежного флотского кителя Малыша.
   И когда тот чинно проводил даму на место, утешилась хорошей рюмкой неразбавленного виски. Да уж, наверняка и в её учёной голове тоже хорошие такие тараканы имеются…
 
   - Майнуй, майнуй! - Хэнк озабоченно присматривался в постепенно съедаемую осаживаемым Слейпниром щель между грузом и фиксаторами пакгауза.
   Всё парящее на орбите сооружение мягко дрогнуло и поплыло в сторону под магнитными подошвами скафандра, когда прибывшая из чёрт знает какого далека махина тупо боднула его своей массой. Всё значительно потяжелевшее сооружение поколыхалось малость и стало успокаиваться - но развалиться, как иногда бывало, всё же не посмело. И только сейчас из диспетчерской донеслось столь долгожданное подтверждение:
   - Есть контакт!
   Ползающая где-то под днищем Слейпнира Переборка не мешкая принялась разъединять сцепки, и её верный Малыш поспешил туда же. Обязательно какая-нибудь прихватится в вакууме напрочь, и опять придётся помахать ветхозаветной кувалдой. Не девице же - если рыжая хорошенько размахнётся, её и саму унесёт нафиг. Сила действия, знаете ли, имеет весьма паскудное свойство равняться силе противодействия…
   Как обычно, вторая и приделанная наспех седьмая - Хэнк с удалой лихостью выбил вздумавшие было фордыбачить массивные стальные пальцы, а ловкие руки Переборки тут же прихватили их контровкой. Затем девица трижды поклацала ладонью по датчику - сигнал в рубку. И Хэнк привычно обнял её одной рукой, другою зацепившись за брюхо родного корабля.
   По сторонам спрыгнули со своих мест и задёргались в розовом плазменном мареве звёзды и созвездия - то шкипер дал на секунду самый малый вперёд. Слейпнир послушно отплыл подальше от с таким облегчением скинутого груза. Он даже великодушно подождал немного, подобно хорошо воспитанному скакуну, пока две блошки доберутся по его боку до шлюза, а потом с гулом изрядно полегчавшего и почти пустого корпуса степенно направился вниз - в бело-голубое кипение атмосферы.
   Стоило признать, что планета Поммерн находилась в блёклом завитке здешнего звёздного скопления, и осваивалась с весьма-таки вялым энтузиазмом. Короче, полудикий мир со всеми его прелестями и недостатками. Однако, топливо тут всё-таки было всего лишь по двойной цене, а шуба у планеты весьма-таки жиденькой.
   И когда Слейпнир пригасил неистовое сияние своих двигателей да почтил прикосновением опор плиты здешнего наспех и кое-как сооружённого космодрома, экипаж да пассажиры ожидали сего знаменательного события с плохо скрываемым нетерпением. Даже профессор с его достойной учёного мужа философской выдержкой смущённо признал, что сидеть взаперти пусть и такого роскошного корабля ему надоело уже до чёртиков.
   - До розовых чертей и зелёных соплей, - как втихомолку расшифровала зловредная по своему обыкновению Переборка.
   А тишина тут стояла необычайная. Шкипер даже поковырялся в ухе и заметил, что в подобной глухомани есть своя неизъяснимая прелесть. Вон, и завезённый сюда ещё из Земной Федерации жаворонок щебечет с небес то же самое.
   Прислушавшись к льющемуся с небес пению невидимой отсюда пташки, Хэнк признал правоту слов капитана. Как же здорово шагать по земле, а не по тонкой палубе, вибрирующей от гула двигателей. Как же здорово дышать здешним воздухом с его неуловимыми ароматами свободы. Да и одно ощущение… всё же, человек рождён на земле, что бы там ни вещали в барах прожжённые и закопчённые светом всех звёзд бывалые космические волки.
   Профессор Цвиг так обрадовался возможности отдохнуть, что даже разрешил воспользоваться прихваченным археологами в экспедицию лёгким всепогодным флаером. Чем арендовать втридорога местную развалюху… в общем, шкипер не сопротивлялся даже для порядку. А в качестве ответной любезности распорядился отдыхать на сутки дольше - дескать, переход был выполнен просто блестяще. Впрочем, как всегда… хотя истинная причина крылась в том, что согласно только что полученному сообщению, таинственный курьер и посланец от адмирала прибывал с некоторым опозданием - уж сильно далеко от колыбели человечества находился Слейпнир даже сейчас.
   Шкипер при поддержке громыхающей тяжёлыми залпами Переборки уже вовсю собачился о чём-то с подоспевшими местными чиновниками. И рядом, воплощением непоколебимой уверенности и превосходства виднелся почтенный профессор и его маячащая за плечом чопорная сотрудница - а Принцесса всё чего-то собиралась внутри корабля.
   - Смотри, Малыш, - шепнула она тихонько и продемонстрировала на ладони три непонятного назначения штуковины.
   - Жучки, подслушка, - пояснила Принцесса в ответ на недоумённый взгляд Малыша. - Очаровашка Маркиз, между прочим, и такую дрянь обнаруживать натаскан.
   - Вот эти два знакомы - возможно, подарок от наших… от леггеров, - безукоризненные ноготки отодвинули соответствующие устройства в сторону. - Зато вот этот… таких не видала даже я, пришлось в нём поковыряться. Новёхонький - батарейка едва села.
   Как ни не хотелось - но таки пришлось им посмотреть ненароком на учёную братию да предаться неизбежным размышлениям о подлости рода человеческого. Однако, чертовски было бы интересно полюбопытствовать, откуда же таким нехорошим ветерком смердит?
   - Шкиперу я доложила - сказал сообщить тебе и пока не рыпаться, и даже вида не подавать, - Принцесса уронила крохотульки и с каменным лицом трижды хрустнула титановым каблучком. - Надо бы ещё пройтись - но у меня нет специального оборудования. Рыжей ни слова - по запальчивости может и вякнуть. Ладно, пошли.
   С другой стороны, Принцесса как-то обмолвилась, что широкая общественность была бы весьма шокирована, узнав - сколько же разъезжающих по заграницам учёных и звёзд искусства втихомолку вовсю пробавляются шпионскими забавами. Оказывается, понятие патриотизма этой братии вовсе не чуждо. Да и нервы приятно щекочет, опять же - и Хэнк тогда согласился с нею, помня старую истину, что кто владеет информацией - тот владеет миром.
   Так что, вполне ожидаемые ходы от чересчур резвых тихарей из числа местных или даже Федерации, знаете ли. Вполне могут быть даже и свои. Ладно, посмотрим…
   Мимо них рыжим вихрем обратно к кораблю пронеслась Переборка. Опущенный трап в ужасе содрогнулся под её неистовыми подошвами - но едва успел немного прийти в себя, как неугомонная и взбалмошная девица уже с грохотом своих излюбленных армейских ботинок скатилась обратно. И в охапке тащила всё имеющееся на борту оружие.
   Шкипер невозмутимо прицепил на пояс кобуру с небольшим, почти даже несолидным парализатором, новейшую подарочную разработку кинул подоспевшему Малышу, а Переборка со старым армейским бластером в руках обернулась к с интересом приглядывающимся учёным.
   - Здесь недавно произошла пара случаев нападений… то ли одичавшие собаки, то ли плохо одомашненные волки - чёрт поймёшь здешнее наречие. Разговаривают, словно солидола в рот напихали, - съязвила она и неуверенно протянула им бластер. - Кто-нибудь умеет пользоваться?
   Хельга независимо пожала плечами и заметила, что одно время весьма увлекалась стрельбой, когда… впрочем, распространяться дальше не стала. Ловко передёрнула затворную раму, заглянула внутрь и кивнула. А потом не без вздоха стала цеплять армейскую дуру к своей изящной талии.
   Чтобы заскучавшие в такой глухомани от безделья портовые чиновники упустили такой замечательный шанс поразвлекаться? Да никогда - и тут же полезли проверять. Документ на парализатор шкипера и даже на диковинную пушку Малыша стерпели не моргнув глазом - но при виде старенького бластера, на котором ввиду специфики отродясь не бывало заводского клейма или номера, глаза у них полезли на лоб.
   Пришлось Хэнку для разнообразия уцепить старшего под локоток да чуть в сторонке поведать душераздирающую историю, как он некогда помогал стражам порядка ликвидировать банду торговцев дурью - и офицер в знак благодарности подарил ему это реквизированное у плавающего в луже крови главаря оружие. Намекнул ещё на некие романтические обстоятельства… в общем, слушал тот с восхищением. Наверное, именно то, что по сути оно примерно так и произошло на самом деле - это было написано на подкупающей и располагающей физиономии Малыша, и решило дело. Потому что чиновник зыркнул на уже запертый шкипером люк и согласился поглазеть на разрешение чуть позже.
   Ну, вечером Принцесса с её талантами им такой документик намалюет, что все по стойке смирно встанут - в этом никто не сомневался. Потому уже весёлая в предвкушении развлечений банда кое-как набилась в потёртый открытый флаер полувоенного образца и весело покатила по отнюдь не страдающей живописностью дороге в город.
   На полпути профессор разволновался и потребовал вернуться. Дескать, забыл прихватить какой-то пакет, который его просили забросить здешним коллегам. Однако, совместными усилиями пропажу таки нашли засунутой в бардачок. Профессор немного успокоился, но всё равно ворчал что-то, прижимая к себе драгоценную учёную важность и озабоченно ощупывая её каждую минуту.
   - В самом деле - три нападения животных на прохожих и даже одно на детей, - ушлая Принцесса уже подключилась бортовым терминалом к местной инфосети и на ходу поковырялась в лентах новостей.
   Потому, когда флаер со свистом приблизил к себе окраину немаленького размера здешней столицы, неуловимо напоминающей первые города поселенцев с их пылью и сонной тишиной, шкипер распорядился первым делом найти оружейный магазин…
   - Я как раз из такого стреляла, - со вздохом Хельга вернула на прилавок изящный Walter-LaserJet.
   Да, машинка была хоть и послабее армейских моделей, но в умелых руках оказывалась весьма грозным оружием. Зато и цена на неё оказалась такая, что тихо злобствующая Переборка не решилась бы за такую купить себе набор инструментов. Однако её Малыш невозмутимо полез в карман за кредитной карточкой да жестом показал продавцу - и ещё три обоймы.
   - Подарок.
   Шкипер показал кулак пытавшейся отвертеться от таскания железа Принцессе и навесил на ту точно такую же, безобидную с виду воронёную игрушку. Старенький армейский бластер перекочевал к Переборке, но вот с выбором оружия для профессора возникла заминка.
   - С охотничьим ружьём дядюшка управляется ещё кое-как, а вот из пистолета и в небо не попадёт, - подначила того Хельга и окинула взором тающее разнообразие прилавка - взволнованные недавними событиями местные тоже вооружались со страшной силой, что весьма и весьма радовало вспотевшего от усердия продавца.
   Но тот сумел угодить даже и столь изысканным знатокам. С заговорщическим видом пошарил в углу, и достал длинный дерюжный свиток.
   - Ох, да по нём же музей просто рыдает! - восхитилась Переборка, когда из-под ветхой ткани наконец блеснуло изделие прославленной некогда фирмы Ремингтон.
   В самом деле, гаусс-ружьё оружейников ещё как бы не позапрошлого века прекрасно сохранилось. Проносящийся вдоль ствола импульс электромагнитного поля разгонял металлокерамическую пульку до трижды сверхзвуковой скорости, благодаря чему при не очень-то большом калибре это оружие в своё время пользовалось заслуженной популярностью.
   - Дядюшка, этот раритет будет отлично выглядеть на стене над камином, рядом с тем черепом неандертальца - на пробу попыталась увещевать его Хельга - оружие ей явно понравилось.
   Принцесса тоже не осталась в долгу - дескать, стереофото известного профессора с ружьём, попирающего ногой какую-нибудь жуткого вида клыкастую зверюгу, будет отлично смотреться в прессе.
   В качестве последнего аргумента продавец выложил на потёртый и исцарапанный прилавок вакуумную упаковку патронов - и профессор сдался.
   - Ну какой же настоящий мужчина равнодушен к оружию? - улыбнулся он, проведя ладонью по прикладу. - Ладно, дарственная надпись - за вами.
   С этим спорить никто не стал. И хотя шкипер отвертелся от оружия, не пожелав расстаться с лёгким и компактным парализатором, заявив - дескать, его дело командовать, а уж палить найдётся кому, все вывалились наружу в весьма весёлом настроении.
   - Да уж, видок у нас сейчас - если мы прямо так завалимся к ювелирам или в винный магазин за дорогущим шампанским, там все дружненько кверху грабки подымут, - Переборка хохотнула и последней полезла в флаер.
   Естественно, к Малышу на колени. И хотя её бластер то и дело врезался последнему в живот, тот особо не роптал. В конце концов, уговорившись, где и когда отправляющиеся к коллегам учёные подхватят их на обратном пути, проводили унёсшуюся пару взглядами.
   - Что-то у меня от них всё равно шёрстка дыбом, - втихомолку пожаловалась Переборка. - Вроде и милейшие люди, а всё же.
   Трое остальных обменялись над её рыжей макушкой понимающими взглядами. Да уж, отголоски былого до такой степени въелись в кровь, что и сейчас потомки ювелиров и торгашей недолюбливают потомков любителей пива и сосисок с капустой.
   - Ладно, - солидно распорядился шкипер. - Девчонки за покупками и к ювелирам, мы с Малышом на транспортную биржу и… есть тут ещё всякие дела по мелочам.
   Проводив долгим взглядом сразу обзаведшихся киношно-ковбойскими ухватками смеющихся девиц, Хэнк невесело переставлял ноги по щербатому тротуару.
   - Что скажешь?
   Парень пожал плечами.
   - Чует моё сердце, верно сказала Принцесса - мы уже сунули голову под гильотину. Только не знаю, где она.
   Шкипер сквозь зубы проворчал, что и у него сердце не на месте. Динозавриков вроде поблизости и духу нет - а отчего-то муторно.
   На каждом перекрёстке виднелся полицейский патруль или разнокалиберная группа местных бдительныхс весьма решительными физиономиями и стволами. А один раз навстречу проехал лёгкий открытый грузовичок, с задка которого свешивалась лохматая окровавленная лапа таких размеров, что Хэнк едва не завернул шкипера обратно за оружием. Если это местная собака, то парализатор против такой просто пукалка…
   - Не дрейфь, прорвёмся, - капитан таки высмотрел указатель к бирже и повернул туда.
   Таки не зря ворчал Эрик Свенссон, что его далёкие предки не пиратствовали викингами на боевых драккарах, а скорее всего промышляли торговлей на ладьях грузовых - скайл и ледунг. Потому что не только быстро отчитался за груз, но и даже урвал маленький местный заказ - развесить на орбите этой планеты гирлянду связных и метео-спутников.