Страница:
Ахиллес молчал.
— Ладно, — спохватился Тристан. — Я ж мешаю тебе заниматься. Но если чего — ты помни, что у тебя есть друг! Может, я пока еще не тот, что был прежде, но буду стараться! Если чего надо — помочь там, или денег одолжить…
— Денег одолжить! — быстро среагировал Ахиллес.
— О да, пожалуйста! Сколько надо, Гамлет? Я ж понимаю, ты сейчас в затруднительном…
— Пятьдесят тысяч единиц.
— Пя… пятьдесят тысяч? Так много? Честно говоря…
— На лекарство.
— Ну, раз на лекарство… — послышался пластиковый шелест и характерный писк кредитки. — Пятьдесят тысяч? Пятьдесят тысяч. Для друга — что угодно. Ты ж меня знаешь, Гамлет. Это я тебя не знаю, но ты-то меня давно знаешь!
— Спасибо, — сказал Ахиллес.
— Ну, я пойду.
— Пойди.
— Всего доброго! Выздоравливай!
— Выздоровлю. Выздоровелю. Выздоро… короче, ты понял.
Дверь закрылась. Ахиллес вернулся в комнату. Гамлет был хмур.
— Зачем ты с ним так? Это же Тристан!
— А я чего? — удивился Ахиллес. — Он сам предложил. Вылечишься — отдашь.
* * *
Курьер приехал достаточно поздно и хмуро спросил с порога: «Гринпис заказывали? Деньги есть?» Был он молодым неразговорчивым роботом в дешевом корпусе. Между окулярами виднелась яркая зеленая точка. Курьер забрал на свою кредитку деньги и вручил большую коробку с яркими надписями по бокам. Он строго-настрого запретил открывать ее до тех пор, пока не уйдет отсюда далеко. Объяснил, что коробке надо после улицы остыть, иначе конденсат — и привет. С этими словами ушел.
Ахиллес и Гамлет принялись осматривать коробку, изучая надписи. Впрочем, ничего нового на коробке они не прочли: «Уникальная легкость применения», «Бывшая военная разработка из экологически чистого материала», «Эффективное избавление от последствий коротушки за одну секунду», «Кибернетики подтверждают: Green Piece абсолютно безвреден».
Наконец Ахиллес не выдержал и принялся рвать манипуляторами полиэтилен. Гамлет сперва оттаскивал его и увещевал, напоминая про конденсат… Но потом сам начал помогать.
Коробка оказалась пуста — внутри лежала только брошюрка из трех листочков, отпечатанных на старомодном принтере. Друзья погрузились в чтение.
На первой странице рассказывалось о получении липких полимеров из экологически чистого химического сырья, добытого не откуда попало, а из природных недр родной планеты.
На второй странице рассказывалось, как роботам спецназа при ночных операциях заклеивают лоб камуфляжной полоской, чтобы зеленый огонек не выдавал их.
На третьей, последней, странице оказалась прилеплена маленькая круглая наклейка в виде зеленой точки. А ниже располагалась неряшливо нарисованная схемка, показывающая, как роботу следует отлепить эту точку и аккуратно наклеить себе на лоб, закрыв лампочку. Схемку озаглавливала широкая надпись: «Зеленый стикер Green Piece эффективно избавляет от последствий коротушки за одну секунду. Товар возврату не подлежит».
— Вот это да! — восхищенно произнес Гамлет. — А не врут?
— Чур я первый! — закричал Ахиллес, пытаясь отковырять стикер.
— Почему ты? — возмутился Гамлет. — Первый я! По очереди договаривались!
— Так я первым в очередь встать догадался! — кричал Ахиллес.
— Не ты, не ты! Я!
И друзья принялись кататься по полу среди масла и стеклянной крошки, глухо колотя друг дружку по корпусам.
* * *
Без телевизора жизнь стала бы, наверно, совсем тусклой, но скучать не пришлось: с этого дня в квартиру принялись круглые сутки ходить толпы посетителей, только успевай открывать дверь. Ходили по одному, по двое и даже компаниями. Ходили роботы с зелеными лампочками, и роботы с красными, а бывали даже и люди. Все они звонили в дверь и предлагали разные штуки — то просили пожертвовать средства на восстановление атомного реактора под Коломной, то предлагали купить чудо-набор из шестнадцати молотков и получить в подарок компас бесплатно, то звали на митинг в поддержку ППВ — Партии Против Всего. Эти были шумны, говорили одновременно и сбивчиво; по прихожей гуляли красные всполохи от их лобовых огней. Гамлет и Ахиллес, конечно же, с удовольствием бы на подобный митинг пошли, но, кроме выкриков «Человеческий заговор» и «Президент закручивает роботам гайки», расслышать ничего не получилось. Оставалось неясным, где и когда состоится этот митинг, если еще не состоялся. Зато, уходя, агитаторы напоследок крикнули, что попали сюда не случайно: адрес Гамлета получен из открытых источников в сети. Что это за источники — осталось загадкой. Это почему-то тревожило Гамлета.
Следующим гостем оказалась миловидная роботесса, которая предлагала рассказать Гамлету и Ахиллесу тайну их имени за небольшую сумму. Суммы все равно не было, но признаться в этом симпатичной роботессе никто не посмел. Гамлет и Ахиллес отнекивались как могли.
— Мало ли, каких пакостей про себя узнаешь, — отмахивался Ахиллес. — Незачем тайну имени узнавать, незачем.
— А как насчет составить персональный гороскоп недорого? — не унималась роботесса, помахивая электронным планшетом. — Мне достаточно знать только дату вашей сборки.
— А как эта дата влияет? — простодушно удивлялся Гамлет.
— О! — сверкала окулярами роботесса. — Еще как влияет! На всю дальнейшую жизнь! Если вас, к примеру, собрали перед праздником — могут остаться в механизме последствия спешки. И так далее.
— Что далее? — любопытствовал Гамлет.
— Ну… — мигала желтой лампочкой роботесса, — говорю: если вас собрали перед праздником в спешке, то могут быть винтики недокрученные, провода непропаянные.
— А если не перед праздником? — допытывался Гамлет. — Если не в спешке?
— То что-то другое может быть.
— Что другое?
— Что-то.
— Ну, например?
— Откуда я знаю! — расстроилась роботесса, взмахивая планшетом. — У меня специальная программа, вводишь дату — получаешь гороскоп. Недорого! Согласны?
— Нет, — буркнул Ахиллес. — Не можем мы. Рады бы — ан нет.
— Что ж вы такие непростые-то… — огорчилась роботесса. — Или я адресом ошиблась?
Гамлет и Ахиллес переглянулись.
— А вы именно к нам шли? — удивился Гамлет.
Роботесса не ответила, спрятала планшет в грудную пластину и ушла.
* * *
Прояснил ситуацию молодой человек по имени Гриша, явившийся продавать какую-то особенную обтирочную Чудо-ветошь, заряженную колдуном-чинителем по имени Диарей. Ветошь стоила бешеных денег, и Грише было за нее неловко. Поскольку Гриша был человеком, Ахиллес сперва разговаривал с ним недоверчиво, а Гамлет следил, как бы он чего не украл. Но Гриша оказался разговорчив и беседовал с Гамлетом и Ахиллесом так непринужденно, словно был роботом. Про колдуна Диарея он ничего рассказать не мог, потому что сам его никогда не видел. Про ветошь тоже ничего толком не знал, поскольку работал первую неделю и вообще плохо разбирался в роботах и их делах. Зато, как это свойственно людям, много говорил о себе: о том, как пытается третий год поступить в ветеринарный техникум, о том, как его бросила девушка, а еще о том, что на работу человеку устроиться сейчас очень трудно, потому что везде безработные роботы. И Грише просто дико повезло, что его пригласили работать курьером по распространению Чудо-ветоши. Даже если вы не купите ветошь, Гриша получит за поездку по списку целых три единицы на счет.
— Что ж за список-то? — заинтересовался Ахиллес. Он выглядел сегодня особенно гордым, потому что была его очередь носить стикер.
— Известно, какой список, — охотно объяснил Гриша, вытаскивая старомодный интернет-блокнот, — он называется «список простых». В него адреса вносят — людей и роботов. Вас внесла какая-то фирма «Гринпис». Вы у них что-то купили, да? А я купил набор шпаргалок для поступления в техникумы, и тоже попал в этот список. И мне очень повезло — прямо на следующий день предложили работу курьером!
— А кто такие простые? — удивился Гамлет.
— Не знаю, — пожал плечами Гриша. — Наверно, которые не сложные.
— Логично, — согласился Ахиллес.
— А кто такие сложные? — допытывался Гамлет.
— Это, наверно, которые сразу за дверь выставляют без разговоров. — Гриша показал синяк на локте. — Знаете как манипуляторами больно щипаются? Я сначала по списку ходил, все нормально, два пакета ветоши продал. Потом думаю: ну его, список, пройдусь подряд по квартирам. А там оказались такие сложные… Еле убежал. Теперь только по списку! — Гриша снова помахал блокнотом. — Чудо-ветошь купите?
— У нас денег нет, — пробурчал Ахиллес. — Мы бы, конечно, купили.
— Вот оно что, — кивнул Гоша и пометил что-то в блокноте: — Мне велели отмечать адреса тех, у кого денег уже нет. Но все равно спасибо, было очень приятно поговорить!
— Очень приятно! — согласились Гамлет и Ахиллес. — Заходите еще!
Когда Гриша ушел, Гамлет удивленно сказал:
— Видишь, бывают и нормальные люди. А ты говорил!
— Все люди враги, — возразил Ахиллес. — А Гриша — исключение. А исключение подтверждает правило, логично?
— Логично, — вынужден был согласиться Гамлет.
Обидно, но с этого момента поток посетителей прекратился. Гамлет и Ахиллес прождали в прихожей почти сутки, но никто больше не пришел. Лишь утром на лестнице послышался топот и появилась целая толпа молодых роботов.
— Мир вам! — заявили они. — Мы ничего не продаем, нам просто нужны ваши подписи!
— Подписи — это пожалуйста! — обрадовался Гамлет и поставил электронный вензель на заботливо предложенном планшете. Следом поставил вензель Ахиллес.
— Извините, что коряво, — пропыхтел он, — давно ничего не подписывал.
— Кстати, а что мы подписали? — поинтересовался Гамлет.
— Петицию в поддержку нашего движения! — гордо ответили роботы. — Мы представляем общество зеленых!
— Но среди вас же ни одной зеленой лампочки! — удивился Гамлет.
— А мы не по лампочкам зеленые, — обиделся робот с планшетом, смущенно прикрыв лоб манипулятором. — Мы зеленые по природе!
— Природа сокращается! — пискнул самый маленький робот.
И словно по команде они заговорили все сразу, но каждый о своем:
— Нашим детям будет не из чего плавить корпуса!
— Вы, вообще, знаете, что на нашей планете запасов кремния осталось всего на 15 лет?
— Запасов питьевой и промывочной воды — на 20 лет!
— Нефти — на 30 лет!
— Запасов азота — на 25 лет!
— Углекислого газа — на 40 лет!
— Алюминия на 10 лет!
— Кислорода, кислорода осталось на 5 лет!
Гамлет зажал свои микрофоны манипуляторами и помотал головным блоком.
— Подождите, подождите! Не так быстро! Дело в том, что я в некотором роде инженер, и… В общем, количество алюминия в земной тверди — около восьми процентов, а кислорода — вообще пятьдесят. Куда половина планеты может деться?
Пришедшие возмущенно ответили, но опять все сразу, и каждый — свое. Поэтому Гамлет ничего не смог разобрать.
— Так чего ж не понять-то, — пихнул его в бок Ахиллес, — посчитай сам: сто процентов если вынуть восемь и еще пятьдесят — останется сорок два процента всего от земли! Теснота какая наступит в природе! От твоей квартиры останется меньше гостиной!
— И правда, — огорчился Гамлет.
— Подпишитесь за наше движение! — посоветовал робот с планшетом.
— Так мы ж уже подписались.
— Да? Ну, тогда до свидания!
Они развернулись и потопали вниз по лестнице.
— Может, вам лифт вызвать? — крикнул вдогонку Ахиллес.
— Лифт — это противоприродно, — откликнулся кто-то из них.
А самый маленький вдруг обернулся на ступеньках, погрозил кому-то невидимому манипулятором и громко пискнул:
— В морях кончается песок!
И поскакал догонять остальных.
— Хорошие гости, — подытожил Ахиллес. — Правильные. И денег не просили.
Следующих гостей снова ждали долго. Гамлет, устав сидеть в прихожей, махнул манипулятором и пошел в спальню на подзарядку. Он так расстроился, что решил отключиться совсем и попросил Ахиллеса включить его, когда кто-нибудь интересный придет.
* * *
— Вставай! — сообщил Ахиллес Гамлету, щелкнув тумблером. — Пришли там.
— Чего предлагают? — оживился Гамлет, потирая манипуляторы.
— Ехать предлагают, — хмуро буркнул Ахиллес. — Бросить все и уехать с ними.
Он был не на шутку озадачен.
— Бросить квартиру? — нахмурился Гамлет. — Вот эту мою дорогущую квартиру на самой Шайбовке? За которую мне еще кредит выплачивать сто лет? Да у них там совсем коротнуло в головном блоке!
— Это люди, им разве объяснишь…
— Люди? — удивился Гамлет. — Совсем обнаглели люди!
— Людей ненавижу, — подтвердил Ахиллес. — От них все беды. Знаешь, как меня человеческие детеныши дразнили? Заглядывали в мою трансформаторную будку и кричали: «Робот-робот-робот, вместо носа хобот!»
— Да ведь это наглая ложь! — возмутился Гамлет. — У тебя нет никакого хобота! У тебя вообще носа нет! Гладкая пластина, слегка ржавая. Ты бы ее почистил, кстати.
— Надо почистить, — кивнул Ахиллес, — да все забываю. Кстати, чего я сюда пришел-то?
Гамлет тоже задумался.
— За мной, наверно, ты пришел. А куда мы собрались идти?
— Куда-то прочь из дома. Люди так сказали! — вспомнил Ахиллес. — Пришли они там, тебя спрашивают!
— Ну, — погрозил Гамлет манипулятором, поднимаясь во весь рост. — Сейчас ты увидишь, как я с ними разберусь! Ух, как я их сейчас!
И он решительной поступью вышел в прихожую.
* * *
Гость был один — человек в белом халате. Гамлет уже растопырил манипуляторы, чтобы вытолкать его на лестницу, но человек заговорил.
— Здравствуйте, Гамлет, — сказал человек. — Вы меня совсем не узнаете? Я ваш кибернетик, Женя. Пришлось приехать к вам домой. Номер не отвечает, лечебный курс закончился…
Гамлет замер в нерешительности.
— Гамлет! — Женя смотрела на него печально и укоризненно. — Я вижу, вы так и не прошли курс. На каком разделе учебника вы споткнулись?
Гамлет потупился и ничего не ответил. Ахиллес толкнул его в спину:
— Что ж ты, брат, гони человека проклятого!
— А вы помолчите! — строго одернула его Женя с неожиданными стальными нотками в голосе. — Я сейчас говорю с Гамлетом! С вами я уже час беседовала.
Это подействовало, Ахиллес потупился и попятился.
— Гамлет! — проникновенно продолжала Женя. — Неужели вы не понимаете, что происходит? Вы забросили лечебный курс, наделали глупостей, отключили телефон, заклеили индикатор какой-то дрянью… — Она шагнула к нему и решительно сорвала стикер. — Поймите, ваша болезнь прогрессирует, Гамлет!
— Логично… — уныло кивнул Гамлет.
— Вы понимаете, — продолжала Женя, — что у меня на учете более трехсот амбулаторных пациентов? И еще тридцать госпитализированных! Я не могу всех держать под контролем, за каждым бегать, разыскивать и уговаривать! Вы меня понимаете, Гамлет?
— Понимаю…
— Вы помните, какое сегодня число?
— Нет…
— Вы должны были позавчера явиться ко мне здоровым, чтобы я закрыла ваш больничный и выписала разрешение на работу!
— Выписьте! — попросил Гамлет.
— Выпишите, — строго поправила Женя. — Что я могу выписать? О какой работе может идти речь, когда вы не знаете, какое число, и начали путаться в словах? Ваш индикатор стал таким же ярко-красным, как у вашего друга Ахиллеса! Вы понимаете, что это значит?
Гамлет смущенно кивнул. Женя распахнула свой планшет и быстро глянула туда.
— Гамлет, — продолжила она уверенным тоном, — вы ведь умный, талантливый робот, вы не старая развалина, не бродяга безнадежный. Вы прекрасный специалист, общество и завод нуждаются в вас. Я очень хочу вам помочь. Вы видите — не получилось самостоятельно лечиться. Сейчас у меня есть два свободных места в корпусе интенсивной терапии, я готова взять вас вместе с вашим другом. В госпитале строгий режим и контроль, поначалу будет трудно, но я обещаю: через месяц-два верну вас в норму. Берите свои аккумуляторные зарядки и следуйте оба за мной к машине… — Она повернулась и призывно махнула рукой.
Гамлет повернулся, посмотрел на Ахиллеса и развел манипуляторами.
— Логично, — повторил он с печалью в голосе. — Логично.
— Логично, — согласился Ахиллес.
Каждый взял свою зарядку, они вышли из квартиры и вместе с Женей зашли в лифт. Лифт ехал медленно, повисла тишина.
— Женя, вы так убедительно всегда говорите, — начал Гамлет, — что я вам верю!
— И я! — подтвердил Ахиллес.
— Спасибо, — улыбнулась Женя. — Это моя работа — убеждать роботов лечиться. К сожалению, при вашей болезни вы способны верить кому угодно. Спасибо, что верите именно мне.
— Спасибо вам, Женя! — с чувством произнес Гамлет.
— Не за что, — снова улыбнулась Женя, — это моя работа. Если б вы знали, как больно видеть роботов, которым нет возможности помочь! И как приятно видеть тех, кому помочь удалось! Я надеюсь, что с вами…
Закончить она не успела — двери лифта открылись на первом этаже. Перед ними стояли трое роботов. Их лбы были крест-накрест заклеены зеленой изолентой. Двое были слегка помяты и потерты, зато третий был на головной блок выше их и крепче. Он блестел безупречно лакированным корпусом с дорогими стразами, а в манипуляторах держал жестяной плакат с загадочной надписью, выведенной нитрокраской: «И старт и финиш алгоритмов всех Хуман есть!». Они молча стояли перед лифтом сплошной железной стеной, не давая выйти.
— Пропустите, пожалуйста, — нервно попросила Женя, но роботы не шелохнулись.
Тот, что держал плакат, передал его товарищам, а сам достал планшет и углубился в чтение.
— Это вы живете в триста сороковой квартире? — спросил он наконец, оглядев лифт и остановившись на Ахиллесе.
— Понятия не имею, какой там был номер, — честно ответил Ахиллес.
— Они там не живут, — веско ответила Женя, но роботы ее словно не замечали.
Главный с планшетом перевел вопросительный взгляд окуляров на Гамлета.
— Нет, не живем, — честно признался Гамлет. — Раньше жили. А теперь вот лечиться едем.
Женя цокнула языком, как это умеют делать люди, когда чем-то огорчены.
— Ага, — удовлетворенно произнес незнакомец, пряча планшет в дверцу на корпусе. — Ну, давайте знакомиться, если кто меня не знает. Меня зовут Тертуллиан.
— Гамлет.
— Ахиллес.
— Ахиллес и Гамлет жили-жили себе в квартирке, — продолжил Тертуллиан странным тоном, — а теперь люди вас погрузят в машину, как мусор, и повезут разбирать на запчасти?
— Какая наглая ложь! — возмутилась Женя.
— А ты помолчи, белковое чудовище! — сурово осадил ее Тертуллиан. — Не ты ли только что солгало нам, будто они не из триста сороковой квартиры? Солгало, мы все слышали!
Женя что-то возмущенно ответила, но Тертуллиан повысил вдвое громкость динамика и повернулся к Гамлету.
— Вас сейчас повезут на металлолом, разберут на запчасти, а вы не против?
— Погодите, — опешил Гамлет, — почему на металлолом? Мы едем лечиться!
— Лечиться? Вы верите человеку?
Женя вскинула руку:
— Неполиткорректная чушь! У нас в клинике основная часть персонала как раз роботы, даже директор робот!
Но ее тоненький голосок потонул в грохоте мощных стереодинамиков Тертуллиана:
— Люди ведут войну против нас, роботов! Они хотят нас уничтожить! Они везде! Они следят за нами везде и всюду! Мировой заговор людей…
— Нелогично, — возразил вдруг Ахиллес. — Это правительство следит везде и всюду. Всем известно.
— Точно, — подтвердил Гамлет, которому Ахиллес уже когда-то убедительно растолковал, кто на самом деле стоял за аварией на его заводе. — Правительство этим занимается, факт.
— Но правительство у нас кто? — воскликнул Тертуллиан. — Правительство и есть люди!
— Ну не все, — возразил Гамлет, — в правительстве всего пара человек люди, остальные роботы.
— Это и есть заговор! — убежденно объяснил Тертуллиан. — Они на самом деле переодетые люди! Люди везде! Не верите? Да вот они, даже среди вас в лифте! — он ткнул манипулятором на Женю так, что ей пришлось отпрыгнуть в глубь кабинки. — Видите? Вот они!
Гамлет и Ахиллес обернулись на Женю с опаской. А Тертуллиан продолжал:
— Вы ничего не слышали про карательную кибернетику? Карательная кибернетика! Карательная кибернетика запирает роботов в мастерских, чтобы промыть им мозг! Чтобы они перестали мыслить! Чтобы потом разобрать их на запчасти!
— Такое я где-то слышал, — подтвердил Ахиллес. — Или читал?
— Вы просто больной! — взвизгнула Женя.
— Я? — захохотал Тертуллиан, вдруг резким движением сорвал со лба полоски изоленты и наклонил головной блок к самым дверям лифта: — Смотри! Смотри сюда! Я больной?
Во лбу у него сиял самый настоящий зеленый диод.
— Ух ты! — воскликнули Гамлет и Ахиллес, потому что уже очень давно не видели зеленых огней у роботов.
В это время двери лифта пришли в движение, и Тертуллиану пришлось убрать головной блок. Двери были добротные, и, как только они закрылись, в кабине стало тихо. Женя повернулась к Ахиллесу и Гамлету:
— Не слушайте его, это проходимец! — торопливо заговорила она. — Хочет вас отговорить от лечения!
— У него зеленая лампочка, — возразил Гамлет.
— В том-то и беда! — ответила Женя. — Он совершенно здоров, но это мерзавец и авантюрист! Эгоизм и безделье доведут его когда-нибудь до ППЛ, иначе и быть не может, но это случится не скоро. Мерзавец здоров и очень, очень опасен.
— Нелогично, — задумался Ахиллес.
— Наоборот, логично, — сообразил Гамлет. — Мы же с тобой больные, но мы-то не мерзавцы! А он, наоборот, здоров. Значит, мерзавец!
— Не совсем правильный вывод из логической посылки, — привычно заговорила Женя, но тут двери снова распахнулись — там по-прежнему маячил Тертуллиан, яростно нажимая кнопку вызова лифта.
— Слушайте меня и только меня! — снова загрохотал он. — Только я укажу путь истинный — путь к Хуману! Только я расскажу, как излечиться! Вы видели чудо — я здоров! Но я когда-то был болен коротушкой! И знаете, как я излечился? Только верой в Хумана! Моя вера была так сильна, что я излечился! А знаете, насколько сильным стало мое излечение?
— Насколько? — спросили Гамлет и Ахиллес.
— Мое излечение стало настолько сильным, что я и не болел никогда!!! — торжественно объявил Тертуллиан.
Лифт снова закрыл двери. Женя повернулась к Гамлету:
— Он морочит вам головной блок! Хочет, чтобы вы отправились с ним! Это известный мерзавец, аферист и шарлатан! Он всегда был мерзавцем! Его воспитали мерзавцы, он сидел в колонии за шантаж, теперь возглавляет секту хумоверов! Я знаю его не первый год!
— Нелогично, — возразил Гамлет. — Как же вы можете его знать, если мы его впервые видим?
Ответить Женя не успела, двери лифта снова раскрылись.
— Да! — продолжал громогласно Тертуллиан. — Я излечился! Вы видели мой зеленый огонь веры! Но вы верите белковому чудовищу! Человеку! Существу, лишенному индикатора на лбу! Почему лишенному, спросите вы? Да чтобы скрывать собственную неполноценность! Логично?
— Логично, — кивнули Ахиллес и Гамлет.
Женя пыталась возразить, но ее голос тонул в грохоте.
— А знаете, почему я прав, — надрывался Тертуллиан, — а белковое чудовище лживо? Да потому что оно ничего не может возразить мне! Вот оно открывает свой мясной динамик и издает писк, который мне, Тертуллиану, не составляет труда переспорить хоть правым динамиком, — он погудел правым динамиком, — хоть левым! — Он погудел левым динамиком. — А хоть и обоими сразу! Логично?
— Логично, — согласились Гамлет и Ахиллес.
Лифт снова закрыл двери, и опять стало тихо.
— Давно не слышал настолько умной и логичной дискуссии! — признался Гамлет.
— Да! — поддержал Ахиллес. — Он дело говорит, клянусь аккумулятором!
— Если вы сейчас пойдете с ним, — безнадежно сказала Женя, — ваша болезнь будет только прогрессировать. Поверьте мне!
— Если вы такие умные, — возразил Ахиллес, — чего же вы его не перекричите?
— Да! — поддержал Гамлет. — Я вам не верю!
И вдруг с потолка раздался тихий печальный шепот:
— Верьте ей!
Гамлет удивленно поглядел вверх.
— Кто это?
— Это я, лифт, — ответил печальный шепот.
Гамлет и Ахиллес изумленно переглянулись.
— Я всего лишь рядовой лифт, — продолжал лифт негромко, — у меня небольшой мозг, мое дело возить пассажиров, открывать и закрывать двери. Но я тоже кое-что понимаю в этой жизни, поверьте. Братья-роботы! Человек-кибернетик прав: болезнь требует лечения, не верьте аферистам.
— А ты здоров ли сам, брат лифт? — сурово поинтересовался Ахиллес.
— Лифт не может быть больным, — ответила за него Женя. — Ведь больных роботов сразу освобождают от работы.
— Это верно, — подтвердил лифт. — Я езжу, следовательно, здоров.
— Не логично! — возразил Гамлет. — Когда лифт едет, лампочка горит красная!
— Да! Причем на каждом этаже! — поддержал Ахиллес. — Факт!
— Какая глупость! — возмутился лифт. — Это не мои лампочки!
— А чьи же они? — передразнил Гамлет. — Мои, что ли?
— Это лампочки этажей!
— Значит, по-твоему, этажи в доме больны, пока ты куда-то едешь? — возмутился Ахиллес. — Большей чуши я в жизни не слыхал!
Женя аккуратно постучала пальцем по стеночке.
— А вы не могли бы вызвать полицейский наряд? — тихо попросила она.
— Ладно, — спохватился Тристан. — Я ж мешаю тебе заниматься. Но если чего — ты помни, что у тебя есть друг! Может, я пока еще не тот, что был прежде, но буду стараться! Если чего надо — помочь там, или денег одолжить…
— Денег одолжить! — быстро среагировал Ахиллес.
— О да, пожалуйста! Сколько надо, Гамлет? Я ж понимаю, ты сейчас в затруднительном…
— Пятьдесят тысяч единиц.
— Пя… пятьдесят тысяч? Так много? Честно говоря…
— На лекарство.
— Ну, раз на лекарство… — послышался пластиковый шелест и характерный писк кредитки. — Пятьдесят тысяч? Пятьдесят тысяч. Для друга — что угодно. Ты ж меня знаешь, Гамлет. Это я тебя не знаю, но ты-то меня давно знаешь!
— Спасибо, — сказал Ахиллес.
— Ну, я пойду.
— Пойди.
— Всего доброго! Выздоравливай!
— Выздоровлю. Выздоровелю. Выздоро… короче, ты понял.
Дверь закрылась. Ахиллес вернулся в комнату. Гамлет был хмур.
— Зачем ты с ним так? Это же Тристан!
— А я чего? — удивился Ахиллес. — Он сам предложил. Вылечишься — отдашь.
* * *
Курьер приехал достаточно поздно и хмуро спросил с порога: «Гринпис заказывали? Деньги есть?» Был он молодым неразговорчивым роботом в дешевом корпусе. Между окулярами виднелась яркая зеленая точка. Курьер забрал на свою кредитку деньги и вручил большую коробку с яркими надписями по бокам. Он строго-настрого запретил открывать ее до тех пор, пока не уйдет отсюда далеко. Объяснил, что коробке надо после улицы остыть, иначе конденсат — и привет. С этими словами ушел.
Ахиллес и Гамлет принялись осматривать коробку, изучая надписи. Впрочем, ничего нового на коробке они не прочли: «Уникальная легкость применения», «Бывшая военная разработка из экологически чистого материала», «Эффективное избавление от последствий коротушки за одну секунду», «Кибернетики подтверждают: Green Piece абсолютно безвреден».
Наконец Ахиллес не выдержал и принялся рвать манипуляторами полиэтилен. Гамлет сперва оттаскивал его и увещевал, напоминая про конденсат… Но потом сам начал помогать.
Коробка оказалась пуста — внутри лежала только брошюрка из трех листочков, отпечатанных на старомодном принтере. Друзья погрузились в чтение.
На первой странице рассказывалось о получении липких полимеров из экологически чистого химического сырья, добытого не откуда попало, а из природных недр родной планеты.
На второй странице рассказывалось, как роботам спецназа при ночных операциях заклеивают лоб камуфляжной полоской, чтобы зеленый огонек не выдавал их.
На третьей, последней, странице оказалась прилеплена маленькая круглая наклейка в виде зеленой точки. А ниже располагалась неряшливо нарисованная схемка, показывающая, как роботу следует отлепить эту точку и аккуратно наклеить себе на лоб, закрыв лампочку. Схемку озаглавливала широкая надпись: «Зеленый стикер Green Piece эффективно избавляет от последствий коротушки за одну секунду. Товар возврату не подлежит».
— Вот это да! — восхищенно произнес Гамлет. — А не врут?
— Чур я первый! — закричал Ахиллес, пытаясь отковырять стикер.
— Почему ты? — возмутился Гамлет. — Первый я! По очереди договаривались!
— Так я первым в очередь встать догадался! — кричал Ахиллес.
— Не ты, не ты! Я!
И друзья принялись кататься по полу среди масла и стеклянной крошки, глухо колотя друг дружку по корпусам.
* * *
Без телевизора жизнь стала бы, наверно, совсем тусклой, но скучать не пришлось: с этого дня в квартиру принялись круглые сутки ходить толпы посетителей, только успевай открывать дверь. Ходили по одному, по двое и даже компаниями. Ходили роботы с зелеными лампочками, и роботы с красными, а бывали даже и люди. Все они звонили в дверь и предлагали разные штуки — то просили пожертвовать средства на восстановление атомного реактора под Коломной, то предлагали купить чудо-набор из шестнадцати молотков и получить в подарок компас бесплатно, то звали на митинг в поддержку ППВ — Партии Против Всего. Эти были шумны, говорили одновременно и сбивчиво; по прихожей гуляли красные всполохи от их лобовых огней. Гамлет и Ахиллес, конечно же, с удовольствием бы на подобный митинг пошли, но, кроме выкриков «Человеческий заговор» и «Президент закручивает роботам гайки», расслышать ничего не получилось. Оставалось неясным, где и когда состоится этот митинг, если еще не состоялся. Зато, уходя, агитаторы напоследок крикнули, что попали сюда не случайно: адрес Гамлета получен из открытых источников в сети. Что это за источники — осталось загадкой. Это почему-то тревожило Гамлета.
Следующим гостем оказалась миловидная роботесса, которая предлагала рассказать Гамлету и Ахиллесу тайну их имени за небольшую сумму. Суммы все равно не было, но признаться в этом симпатичной роботессе никто не посмел. Гамлет и Ахиллес отнекивались как могли.
— Мало ли, каких пакостей про себя узнаешь, — отмахивался Ахиллес. — Незачем тайну имени узнавать, незачем.
— А как насчет составить персональный гороскоп недорого? — не унималась роботесса, помахивая электронным планшетом. — Мне достаточно знать только дату вашей сборки.
— А как эта дата влияет? — простодушно удивлялся Гамлет.
— О! — сверкала окулярами роботесса. — Еще как влияет! На всю дальнейшую жизнь! Если вас, к примеру, собрали перед праздником — могут остаться в механизме последствия спешки. И так далее.
— Что далее? — любопытствовал Гамлет.
— Ну… — мигала желтой лампочкой роботесса, — говорю: если вас собрали перед праздником в спешке, то могут быть винтики недокрученные, провода непропаянные.
— А если не перед праздником? — допытывался Гамлет. — Если не в спешке?
— То что-то другое может быть.
— Что другое?
— Что-то.
— Ну, например?
— Откуда я знаю! — расстроилась роботесса, взмахивая планшетом. — У меня специальная программа, вводишь дату — получаешь гороскоп. Недорого! Согласны?
— Нет, — буркнул Ахиллес. — Не можем мы. Рады бы — ан нет.
— Что ж вы такие непростые-то… — огорчилась роботесса. — Или я адресом ошиблась?
Гамлет и Ахиллес переглянулись.
— А вы именно к нам шли? — удивился Гамлет.
Роботесса не ответила, спрятала планшет в грудную пластину и ушла.
* * *
Прояснил ситуацию молодой человек по имени Гриша, явившийся продавать какую-то особенную обтирочную Чудо-ветошь, заряженную колдуном-чинителем по имени Диарей. Ветошь стоила бешеных денег, и Грише было за нее неловко. Поскольку Гриша был человеком, Ахиллес сперва разговаривал с ним недоверчиво, а Гамлет следил, как бы он чего не украл. Но Гриша оказался разговорчив и беседовал с Гамлетом и Ахиллесом так непринужденно, словно был роботом. Про колдуна Диарея он ничего рассказать не мог, потому что сам его никогда не видел. Про ветошь тоже ничего толком не знал, поскольку работал первую неделю и вообще плохо разбирался в роботах и их делах. Зато, как это свойственно людям, много говорил о себе: о том, как пытается третий год поступить в ветеринарный техникум, о том, как его бросила девушка, а еще о том, что на работу человеку устроиться сейчас очень трудно, потому что везде безработные роботы. И Грише просто дико повезло, что его пригласили работать курьером по распространению Чудо-ветоши. Даже если вы не купите ветошь, Гриша получит за поездку по списку целых три единицы на счет.
— Что ж за список-то? — заинтересовался Ахиллес. Он выглядел сегодня особенно гордым, потому что была его очередь носить стикер.
— Известно, какой список, — охотно объяснил Гриша, вытаскивая старомодный интернет-блокнот, — он называется «список простых». В него адреса вносят — людей и роботов. Вас внесла какая-то фирма «Гринпис». Вы у них что-то купили, да? А я купил набор шпаргалок для поступления в техникумы, и тоже попал в этот список. И мне очень повезло — прямо на следующий день предложили работу курьером!
— А кто такие простые? — удивился Гамлет.
— Не знаю, — пожал плечами Гриша. — Наверно, которые не сложные.
— Логично, — согласился Ахиллес.
— А кто такие сложные? — допытывался Гамлет.
— Это, наверно, которые сразу за дверь выставляют без разговоров. — Гриша показал синяк на локте. — Знаете как манипуляторами больно щипаются? Я сначала по списку ходил, все нормально, два пакета ветоши продал. Потом думаю: ну его, список, пройдусь подряд по квартирам. А там оказались такие сложные… Еле убежал. Теперь только по списку! — Гриша снова помахал блокнотом. — Чудо-ветошь купите?
— У нас денег нет, — пробурчал Ахиллес. — Мы бы, конечно, купили.
— Вот оно что, — кивнул Гоша и пометил что-то в блокноте: — Мне велели отмечать адреса тех, у кого денег уже нет. Но все равно спасибо, было очень приятно поговорить!
— Очень приятно! — согласились Гамлет и Ахиллес. — Заходите еще!
Когда Гриша ушел, Гамлет удивленно сказал:
— Видишь, бывают и нормальные люди. А ты говорил!
— Все люди враги, — возразил Ахиллес. — А Гриша — исключение. А исключение подтверждает правило, логично?
— Логично, — вынужден был согласиться Гамлет.
Обидно, но с этого момента поток посетителей прекратился. Гамлет и Ахиллес прождали в прихожей почти сутки, но никто больше не пришел. Лишь утром на лестнице послышался топот и появилась целая толпа молодых роботов.
— Мир вам! — заявили они. — Мы ничего не продаем, нам просто нужны ваши подписи!
— Подписи — это пожалуйста! — обрадовался Гамлет и поставил электронный вензель на заботливо предложенном планшете. Следом поставил вензель Ахиллес.
— Извините, что коряво, — пропыхтел он, — давно ничего не подписывал.
— Кстати, а что мы подписали? — поинтересовался Гамлет.
— Петицию в поддержку нашего движения! — гордо ответили роботы. — Мы представляем общество зеленых!
— Но среди вас же ни одной зеленой лампочки! — удивился Гамлет.
— А мы не по лампочкам зеленые, — обиделся робот с планшетом, смущенно прикрыв лоб манипулятором. — Мы зеленые по природе!
— Природа сокращается! — пискнул самый маленький робот.
И словно по команде они заговорили все сразу, но каждый о своем:
— Нашим детям будет не из чего плавить корпуса!
— Вы, вообще, знаете, что на нашей планете запасов кремния осталось всего на 15 лет?
— Запасов питьевой и промывочной воды — на 20 лет!
— Нефти — на 30 лет!
— Запасов азота — на 25 лет!
— Углекислого газа — на 40 лет!
— Алюминия на 10 лет!
— Кислорода, кислорода осталось на 5 лет!
Гамлет зажал свои микрофоны манипуляторами и помотал головным блоком.
— Подождите, подождите! Не так быстро! Дело в том, что я в некотором роде инженер, и… В общем, количество алюминия в земной тверди — около восьми процентов, а кислорода — вообще пятьдесят. Куда половина планеты может деться?
Пришедшие возмущенно ответили, но опять все сразу, и каждый — свое. Поэтому Гамлет ничего не смог разобрать.
— Так чего ж не понять-то, — пихнул его в бок Ахиллес, — посчитай сам: сто процентов если вынуть восемь и еще пятьдесят — останется сорок два процента всего от земли! Теснота какая наступит в природе! От твоей квартиры останется меньше гостиной!
— И правда, — огорчился Гамлет.
— Подпишитесь за наше движение! — посоветовал робот с планшетом.
— Так мы ж уже подписались.
— Да? Ну, тогда до свидания!
Они развернулись и потопали вниз по лестнице.
— Может, вам лифт вызвать? — крикнул вдогонку Ахиллес.
— Лифт — это противоприродно, — откликнулся кто-то из них.
А самый маленький вдруг обернулся на ступеньках, погрозил кому-то невидимому манипулятором и громко пискнул:
— В морях кончается песок!
И поскакал догонять остальных.
— Хорошие гости, — подытожил Ахиллес. — Правильные. И денег не просили.
Следующих гостей снова ждали долго. Гамлет, устав сидеть в прихожей, махнул манипулятором и пошел в спальню на подзарядку. Он так расстроился, что решил отключиться совсем и попросил Ахиллеса включить его, когда кто-нибудь интересный придет.
* * *
— Вставай! — сообщил Ахиллес Гамлету, щелкнув тумблером. — Пришли там.
— Чего предлагают? — оживился Гамлет, потирая манипуляторы.
— Ехать предлагают, — хмуро буркнул Ахиллес. — Бросить все и уехать с ними.
Он был не на шутку озадачен.
— Бросить квартиру? — нахмурился Гамлет. — Вот эту мою дорогущую квартиру на самой Шайбовке? За которую мне еще кредит выплачивать сто лет? Да у них там совсем коротнуло в головном блоке!
— Это люди, им разве объяснишь…
— Люди? — удивился Гамлет. — Совсем обнаглели люди!
— Людей ненавижу, — подтвердил Ахиллес. — От них все беды. Знаешь, как меня человеческие детеныши дразнили? Заглядывали в мою трансформаторную будку и кричали: «Робот-робот-робот, вместо носа хобот!»
— Да ведь это наглая ложь! — возмутился Гамлет. — У тебя нет никакого хобота! У тебя вообще носа нет! Гладкая пластина, слегка ржавая. Ты бы ее почистил, кстати.
— Надо почистить, — кивнул Ахиллес, — да все забываю. Кстати, чего я сюда пришел-то?
Гамлет тоже задумался.
— За мной, наверно, ты пришел. А куда мы собрались идти?
— Куда-то прочь из дома. Люди так сказали! — вспомнил Ахиллес. — Пришли они там, тебя спрашивают!
— Ну, — погрозил Гамлет манипулятором, поднимаясь во весь рост. — Сейчас ты увидишь, как я с ними разберусь! Ух, как я их сейчас!
И он решительной поступью вышел в прихожую.
* * *
Гость был один — человек в белом халате. Гамлет уже растопырил манипуляторы, чтобы вытолкать его на лестницу, но человек заговорил.
— Здравствуйте, Гамлет, — сказал человек. — Вы меня совсем не узнаете? Я ваш кибернетик, Женя. Пришлось приехать к вам домой. Номер не отвечает, лечебный курс закончился…
Гамлет замер в нерешительности.
— Гамлет! — Женя смотрела на него печально и укоризненно. — Я вижу, вы так и не прошли курс. На каком разделе учебника вы споткнулись?
Гамлет потупился и ничего не ответил. Ахиллес толкнул его в спину:
— Что ж ты, брат, гони человека проклятого!
— А вы помолчите! — строго одернула его Женя с неожиданными стальными нотками в голосе. — Я сейчас говорю с Гамлетом! С вами я уже час беседовала.
Это подействовало, Ахиллес потупился и попятился.
— Гамлет! — проникновенно продолжала Женя. — Неужели вы не понимаете, что происходит? Вы забросили лечебный курс, наделали глупостей, отключили телефон, заклеили индикатор какой-то дрянью… — Она шагнула к нему и решительно сорвала стикер. — Поймите, ваша болезнь прогрессирует, Гамлет!
— Логично… — уныло кивнул Гамлет.
— Вы понимаете, — продолжала Женя, — что у меня на учете более трехсот амбулаторных пациентов? И еще тридцать госпитализированных! Я не могу всех держать под контролем, за каждым бегать, разыскивать и уговаривать! Вы меня понимаете, Гамлет?
— Понимаю…
— Вы помните, какое сегодня число?
— Нет…
— Вы должны были позавчера явиться ко мне здоровым, чтобы я закрыла ваш больничный и выписала разрешение на работу!
— Выписьте! — попросил Гамлет.
— Выпишите, — строго поправила Женя. — Что я могу выписать? О какой работе может идти речь, когда вы не знаете, какое число, и начали путаться в словах? Ваш индикатор стал таким же ярко-красным, как у вашего друга Ахиллеса! Вы понимаете, что это значит?
Гамлет смущенно кивнул. Женя распахнула свой планшет и быстро глянула туда.
— Гамлет, — продолжила она уверенным тоном, — вы ведь умный, талантливый робот, вы не старая развалина, не бродяга безнадежный. Вы прекрасный специалист, общество и завод нуждаются в вас. Я очень хочу вам помочь. Вы видите — не получилось самостоятельно лечиться. Сейчас у меня есть два свободных места в корпусе интенсивной терапии, я готова взять вас вместе с вашим другом. В госпитале строгий режим и контроль, поначалу будет трудно, но я обещаю: через месяц-два верну вас в норму. Берите свои аккумуляторные зарядки и следуйте оба за мной к машине… — Она повернулась и призывно махнула рукой.
Гамлет повернулся, посмотрел на Ахиллеса и развел манипуляторами.
— Логично, — повторил он с печалью в голосе. — Логично.
— Логично, — согласился Ахиллес.
Каждый взял свою зарядку, они вышли из квартиры и вместе с Женей зашли в лифт. Лифт ехал медленно, повисла тишина.
— Женя, вы так убедительно всегда говорите, — начал Гамлет, — что я вам верю!
— И я! — подтвердил Ахиллес.
— Спасибо, — улыбнулась Женя. — Это моя работа — убеждать роботов лечиться. К сожалению, при вашей болезни вы способны верить кому угодно. Спасибо, что верите именно мне.
— Спасибо вам, Женя! — с чувством произнес Гамлет.
— Не за что, — снова улыбнулась Женя, — это моя работа. Если б вы знали, как больно видеть роботов, которым нет возможности помочь! И как приятно видеть тех, кому помочь удалось! Я надеюсь, что с вами…
Закончить она не успела — двери лифта открылись на первом этаже. Перед ними стояли трое роботов. Их лбы были крест-накрест заклеены зеленой изолентой. Двое были слегка помяты и потерты, зато третий был на головной блок выше их и крепче. Он блестел безупречно лакированным корпусом с дорогими стразами, а в манипуляторах держал жестяной плакат с загадочной надписью, выведенной нитрокраской: «И старт и финиш алгоритмов всех Хуман есть!». Они молча стояли перед лифтом сплошной железной стеной, не давая выйти.
— Пропустите, пожалуйста, — нервно попросила Женя, но роботы не шелохнулись.
Тот, что держал плакат, передал его товарищам, а сам достал планшет и углубился в чтение.
— Это вы живете в триста сороковой квартире? — спросил он наконец, оглядев лифт и остановившись на Ахиллесе.
— Понятия не имею, какой там был номер, — честно ответил Ахиллес.
— Они там не живут, — веско ответила Женя, но роботы ее словно не замечали.
Главный с планшетом перевел вопросительный взгляд окуляров на Гамлета.
— Нет, не живем, — честно признался Гамлет. — Раньше жили. А теперь вот лечиться едем.
Женя цокнула языком, как это умеют делать люди, когда чем-то огорчены.
— Ага, — удовлетворенно произнес незнакомец, пряча планшет в дверцу на корпусе. — Ну, давайте знакомиться, если кто меня не знает. Меня зовут Тертуллиан.
— Гамлет.
— Ахиллес.
— Ахиллес и Гамлет жили-жили себе в квартирке, — продолжил Тертуллиан странным тоном, — а теперь люди вас погрузят в машину, как мусор, и повезут разбирать на запчасти?
— Какая наглая ложь! — возмутилась Женя.
— А ты помолчи, белковое чудовище! — сурово осадил ее Тертуллиан. — Не ты ли только что солгало нам, будто они не из триста сороковой квартиры? Солгало, мы все слышали!
Женя что-то возмущенно ответила, но Тертуллиан повысил вдвое громкость динамика и повернулся к Гамлету.
— Вас сейчас повезут на металлолом, разберут на запчасти, а вы не против?
— Погодите, — опешил Гамлет, — почему на металлолом? Мы едем лечиться!
— Лечиться? Вы верите человеку?
Женя вскинула руку:
— Неполиткорректная чушь! У нас в клинике основная часть персонала как раз роботы, даже директор робот!
Но ее тоненький голосок потонул в грохоте мощных стереодинамиков Тертуллиана:
— Люди ведут войну против нас, роботов! Они хотят нас уничтожить! Они везде! Они следят за нами везде и всюду! Мировой заговор людей…
— Нелогично, — возразил вдруг Ахиллес. — Это правительство следит везде и всюду. Всем известно.
— Точно, — подтвердил Гамлет, которому Ахиллес уже когда-то убедительно растолковал, кто на самом деле стоял за аварией на его заводе. — Правительство этим занимается, факт.
— Но правительство у нас кто? — воскликнул Тертуллиан. — Правительство и есть люди!
— Ну не все, — возразил Гамлет, — в правительстве всего пара человек люди, остальные роботы.
— Это и есть заговор! — убежденно объяснил Тертуллиан. — Они на самом деле переодетые люди! Люди везде! Не верите? Да вот они, даже среди вас в лифте! — он ткнул манипулятором на Женю так, что ей пришлось отпрыгнуть в глубь кабинки. — Видите? Вот они!
Гамлет и Ахиллес обернулись на Женю с опаской. А Тертуллиан продолжал:
— Вы ничего не слышали про карательную кибернетику? Карательная кибернетика! Карательная кибернетика запирает роботов в мастерских, чтобы промыть им мозг! Чтобы они перестали мыслить! Чтобы потом разобрать их на запчасти!
— Такое я где-то слышал, — подтвердил Ахиллес. — Или читал?
— Вы просто больной! — взвизгнула Женя.
— Я? — захохотал Тертуллиан, вдруг резким движением сорвал со лба полоски изоленты и наклонил головной блок к самым дверям лифта: — Смотри! Смотри сюда! Я больной?
Во лбу у него сиял самый настоящий зеленый диод.
— Ух ты! — воскликнули Гамлет и Ахиллес, потому что уже очень давно не видели зеленых огней у роботов.
В это время двери лифта пришли в движение, и Тертуллиану пришлось убрать головной блок. Двери были добротные, и, как только они закрылись, в кабине стало тихо. Женя повернулась к Ахиллесу и Гамлету:
— Не слушайте его, это проходимец! — торопливо заговорила она. — Хочет вас отговорить от лечения!
— У него зеленая лампочка, — возразил Гамлет.
— В том-то и беда! — ответила Женя. — Он совершенно здоров, но это мерзавец и авантюрист! Эгоизм и безделье доведут его когда-нибудь до ППЛ, иначе и быть не может, но это случится не скоро. Мерзавец здоров и очень, очень опасен.
— Нелогично, — задумался Ахиллес.
— Наоборот, логично, — сообразил Гамлет. — Мы же с тобой больные, но мы-то не мерзавцы! А он, наоборот, здоров. Значит, мерзавец!
— Не совсем правильный вывод из логической посылки, — привычно заговорила Женя, но тут двери снова распахнулись — там по-прежнему маячил Тертуллиан, яростно нажимая кнопку вызова лифта.
— Слушайте меня и только меня! — снова загрохотал он. — Только я укажу путь истинный — путь к Хуману! Только я расскажу, как излечиться! Вы видели чудо — я здоров! Но я когда-то был болен коротушкой! И знаете, как я излечился? Только верой в Хумана! Моя вера была так сильна, что я излечился! А знаете, насколько сильным стало мое излечение?
— Насколько? — спросили Гамлет и Ахиллес.
— Мое излечение стало настолько сильным, что я и не болел никогда!!! — торжественно объявил Тертуллиан.
Лифт снова закрыл двери. Женя повернулась к Гамлету:
— Он морочит вам головной блок! Хочет, чтобы вы отправились с ним! Это известный мерзавец, аферист и шарлатан! Он всегда был мерзавцем! Его воспитали мерзавцы, он сидел в колонии за шантаж, теперь возглавляет секту хумоверов! Я знаю его не первый год!
— Нелогично, — возразил Гамлет. — Как же вы можете его знать, если мы его впервые видим?
Ответить Женя не успела, двери лифта снова раскрылись.
— Да! — продолжал громогласно Тертуллиан. — Я излечился! Вы видели мой зеленый огонь веры! Но вы верите белковому чудовищу! Человеку! Существу, лишенному индикатора на лбу! Почему лишенному, спросите вы? Да чтобы скрывать собственную неполноценность! Логично?
— Логично, — кивнули Ахиллес и Гамлет.
Женя пыталась возразить, но ее голос тонул в грохоте.
— А знаете, почему я прав, — надрывался Тертуллиан, — а белковое чудовище лживо? Да потому что оно ничего не может возразить мне! Вот оно открывает свой мясной динамик и издает писк, который мне, Тертуллиану, не составляет труда переспорить хоть правым динамиком, — он погудел правым динамиком, — хоть левым! — Он погудел левым динамиком. — А хоть и обоими сразу! Логично?
— Логично, — согласились Гамлет и Ахиллес.
Лифт снова закрыл двери, и опять стало тихо.
— Давно не слышал настолько умной и логичной дискуссии! — признался Гамлет.
— Да! — поддержал Ахиллес. — Он дело говорит, клянусь аккумулятором!
— Если вы сейчас пойдете с ним, — безнадежно сказала Женя, — ваша болезнь будет только прогрессировать. Поверьте мне!
— Если вы такие умные, — возразил Ахиллес, — чего же вы его не перекричите?
— Да! — поддержал Гамлет. — Я вам не верю!
И вдруг с потолка раздался тихий печальный шепот:
— Верьте ей!
Гамлет удивленно поглядел вверх.
— Кто это?
— Это я, лифт, — ответил печальный шепот.
Гамлет и Ахиллес изумленно переглянулись.
— Я всего лишь рядовой лифт, — продолжал лифт негромко, — у меня небольшой мозг, мое дело возить пассажиров, открывать и закрывать двери. Но я тоже кое-что понимаю в этой жизни, поверьте. Братья-роботы! Человек-кибернетик прав: болезнь требует лечения, не верьте аферистам.
— А ты здоров ли сам, брат лифт? — сурово поинтересовался Ахиллес.
— Лифт не может быть больным, — ответила за него Женя. — Ведь больных роботов сразу освобождают от работы.
— Это верно, — подтвердил лифт. — Я езжу, следовательно, здоров.
— Не логично! — возразил Гамлет. — Когда лифт едет, лампочка горит красная!
— Да! Причем на каждом этаже! — поддержал Ахиллес. — Факт!
— Какая глупость! — возмутился лифт. — Это не мои лампочки!
— А чьи же они? — передразнил Гамлет. — Мои, что ли?
— Это лампочки этажей!
— Значит, по-твоему, этажи в доме больны, пока ты куда-то едешь? — возмутился Ахиллес. — Большей чуши я в жизни не слыхал!
Женя аккуратно постучала пальцем по стеночке.
— А вы не могли бы вызвать полицейский наряд? — тихо попросила она.