Калмыков Павел. Очень правдивая сказка

   И пошел народ к объявившемуся королю, и началась крестьянская война. Неизвестно, чем бы все кончилось, если бы вражественные Анклии страны не стали ей в этот момент дружественными и не прислали свои войска на борьбу с крестьянами. Крестьянская война - вещь заразная, это все короли знают. Победят крестьяне в Анклии, а во Врандзии на них посмотрят - и тоже захотят. И в Идалии захотят, и в Кермании. Что тогда с королями будет? А так короли прислали в Анклию войска и крестьянскую армию разгромили.
   Остатки армии крестьянский король увел на север, в Жотландию. В этой холодной скалистой стране не было людского жилья, только развалины древних крепостей. Пришельцы поселились в землянках, в пещерах. Но чем жить? Хлеб посадили - не растет. Овец разводить - так их в пути съели. Многие крестьяне не выдержали, вернулись на милость анклийского короля. Кто выдержал занялся хулиганством. Крестьянский король стал королем хулиганским.
   Прошло с тех пор тринадцать лет. За это время обстановка с хулиганством на Бланеде сильно изменилась. В каждой стране теперь в лесах обитают хулиганские шайки, а атаманы их подчиняются жотландскому королю. Кто не подчиняется, тех выгоняют из хулиганского братства, и полиция с теми легко справляется. Записаться в хулиганы стало очень сложно, а чтобы стать атаманом, надо окончить Жотландский Институт Хулиганства, изучить там хулиганство дорожное, лесное, морское. Говорят, даже есть секретная кафедра воздушного хулиганства. А король Жотландии теперь один из самых могущественных королей, хоть другие короли и стыдятся это признавать.
   - Мой дядя! - гордо сказал Журиг.
   Все немножко позавидовали Журигу, и только рыжая Лита презрительно усмехнулась.
   Ифаноф рассказывал про Жотландию, но ни слова не сказал о том, что вместе с королем хулиганов в полуразрушенном замке жила дочь короля. Дочь выросла без матери, среди мужчин, она ловко лазала по скалам, бегала, как ветер, скакала на любом коне... Был у нее и клавесин, но играть на нем она не умела, лишь иногда одним пальчиком выстукивала странную мелодию...
   И никто почти на всей Бланеде не знал, что король хулиганов отправил свою дочь учиться в Школу Мудрых Правителей. Знал об этом профессор, да знали хулиганы из ближнего леса, которым было поручено тайно охранять принцессу.
   Папа Крижи Крокодила был великим королем. Это он еще в молодости лично объехал все Южные острова, первый сосчитал их и объединил в одно большое королевство. Но и теперь, когда молодость короля осталась далеко позади, он дальше всех кидал копье, бегом догонял хромого страуса, а речку переплывал быстрее, чем настоящий крокодил. Три сына короля были во всем под стать отцу. А четвертый - Крижа - все больше мечтал и сочинял стихи (см. лирическое отступление на стр. 22). Бился с ним отец, бился и, ничего не добившись, отправил в учение, мудро рассудив, что хуже не будет.
   У долговязого принца Доли отец тоже был долговязый и худой. И очень самостоятельный. Все королевство у них состояло из дворца, в котором постоянно шел ремонт, и придворного участка. Король все делал сам, у него не было ни слуг, ни министров, ни подданных. Жена и та сбежала. Но все-таки это было настоящее королевство, со своим гербом и со своими законами, и король Доля Второй был в нем полным хозяином. А корона у него представляла набор гаечных ключей.
   И вот долговязый Доля и Крижа Крокодил нашли общий интерес - изобретать. Изобретали они большей частью в уме.
   - Давай изобретем механического человека, - предлагал Доля. - Ходячего.
   - Да ну, упадет еще, сломается. Лучше механическую лошадь. Чтобы на ней ездить.
   - А правда, почему люди на двух ногах и не падают? А деревья так вообще на одной стоят.
   - А вот и нет. У деревьев ноги под землей. Они в земле по пояс.
   - Ну хорошо. Давай лошадь. На пружинном заводе.
   - А можно карету с ногами.
   - А можно карету, чтобы колеса сами крутились! Как в часах.
   - Заводить только замучаешься...
   Глава 15
   А дракон гораздо лучше!
   Долго Журиг ходил, хмурясь и глядя под ноги. И вдруг сразу повеселел. Стал даже попискивать и подпрыгивать от восторга! Потому что в его хитрой рыжей голове родился замечательный план, как отомстить принцессам и забрать котенка. В таком прекрасном настроении Журиг и пришел на урок культуры. В этот день маэстро Зиторенго собирался вести средний класс в дазборгскую обсерваторию.
   - К большому сожалению, - извинился маэстро, - обсерватория закрылась на учет, и, пока все звезды не пересчитают, она не откроется. Чтобы урок не пропадал, будем рассказывать сказки. Кто у нас лучший сказочник?
   Королевны выдвинули Дамару. Журиг выдвинулся сам.
   - Чур, первый! - сказал он.
   - Чур, вторая, - согласилась Дамара.
   "У одного кузнеца был сын, - начал Журиг. - Кузнец хотел, чтобы сын стал тоже кузнецом. А сын хотел стать рыцарем. Отец сначала посмеивался, думал, это пройдет. А оно не прошло. Сын заладил: буду рыцарем, и все тут. Отец говорит: "Но послушай, рыцари все - дворяне, а ты - нет". А сын: "Ну и что, я буду странствующим рыцарем. Кто там разберет, дворянин - не дворянин. Выкую латы и поеду". Отец рассердился: "Никаких тебе лат! Ни куска железа не дам!" А сын тогда облазил все помойки, нашел там самовар да медный котелок и сделал себе панцирь и шлем. Украл у цыган лошадь и поехал.
   Едет, едет. Видит - на дороге стоит старик с шахматами под мышкой.
   - Рыцарь, давай тебе бесплатно погадаю.
   - Ну, погадай. А на чем?
   - На шахматах. Они никогда не врут. Там женщин нету, только две королевы.
   Старик расставил шахматы, стал играть сам с собой. Поставил себе мат, глядел, глядел и говорит:
   - Ну, все ясно, рыцарь. Все твои беды будут от женщин.
   Рыцарь поехал дальше, а сам думает: "Шахматы - не карты. Игра научная. Должны правду говорить. А черт с ней, с дамой сердца, обойдусь как-нибудь. Буду БЕЗДАМНЫМ РЫЦАРЕМ".
   Приезжает в столицу, а там объявления висят, трубы трубят. Рыцарский турнир для всех желающих. А приз - золотой меч из самой прочной стали.
   А на поле уже толпа рыцарей. Все дворяне. Стоят, переругиваются, злость разжигают. Один кричит: "Моя дама сердца - самая-пресамая!" Другой кричит: "А у меня еще самее!" Третий кричит: "А моя дама вообще всем дамам дама!" А рыцарь в самоварных латах как гаркнет:
   - Все ваши дамы не стоят моей мамы! Сразу тишина наступила. А он говорит:
   - Ну, кто на меня?
   Выезжает рыцарь-верзила:
   - Ну, я на тебя!
   - А кто на нас двоих? Нападайте все!
   Все на них как напали! И создалась теснота такая, что никто даже меча поднять не мог. А Бездамный рыцарь хоть и не дворянин, зато с детства кузнечным молотом махал. Схватит одного за ноги, раскрутит над головой и трах! - рыцари, как доминошки, падают. А верзила не отстает. За две минуты они всех перевалили и остались вдвоем. Начался финальный поединок.
   Бездамный рыцарь говорит:
   - Ну что, сопляк, боишься нападать?
   А верзила ревет:
   - Что?! В металлолом изрублю!!! - прыг на коня - и за ним.
   И давай оба носиться по полю, туда-сюда, туда-сюда. Бездамный увернулся, верзила трах в дерево! Аж вороны посыпались. И - готов.
   Так что Бездамный победил, получил меч и собрался уезжать. А все дамы его спрашивают: "А почему вы без дамы? Может, еще не выбрали? А может, меня выберете?" А он говорит: "Нет, у меня никогда не будет дамы. От них все беды. Смотрите, все, кто с дамами, - вон валяются". И уехал. После того случая многие рыцари тоже дам побросали.
   Приезжает Бездамный в один город. А город на замке. Стучится - не открывают. Он давай ногами: бам, бам! Видит - люди из-за стены высовываются. Худые-худые!
   - Не стучи, - говорят, - мы уже три месяца никому не открываем, без еды сидим. Тут Дракон трехголовый ходит, всех съедает.
   - Откройте, - говорит рыцарь, - убью я вашего Дракона.
   - А-а, сначала убей, - говорят, - тогда откроем.
   Ладно, стал ждать Дракона. А Дракон тут как тут - бежит, хвостом по стене стучит, та аж трясется. Сверху на него камни кидают, кипяток льют, а Дракон хохочет в три головы. Увидел рыцаря и спрашивает:
   - Что? Тоже стучишься? Не откроют. Погоди, еще кипятком будут обливать. Это я их запугал!
   И снова хохочет. А потом подумал и говорит:
   - Слушай, давай с тобой биться. Кто проиграет, того я съем.
   - Ну, давай.
   Стали биться. Бездамный мечом вжик! У Дракона голова шлеп - и тут же новая вырастает, едва оглядится и снова хохочет с двумя остальными. И пламенем, пламенем поливает рыцаря. Уже лошадь изжарилась и умерла, а рыцарь и не думает сдаваться. Наконец оба устали и проголодались, у Дракона огонь кончился. Заключили, чурики, перерыв на обед. Разогнали ворон с жареной лошади, стали ее есть.
   - И в кого ты такой хулиганистый? - спрашивает Бездамный.
   - В папу, - говорит Дракон. - Он меня так воспитал.
   А рыцарь был хоть бездамный и даже бездомный, но небездумный. И думает: "Когда Дракону срубаешь головы по одной, то новые берут пример с остальных и тут же неправильно воспитываются. А срублю-ка я все три разом!" И после обеда со всех сил ка-ак рубанет! И все три головы долой. А у самого больше сил не осталось, стал цветочки собирать. Тут у Дракона головы новые повылазили и оглядываются, с кого пример брать. Видят - рыцарь цветы собирает. И тоже давай собирать. А это доброе занятие, и стал Дракон добрым.
   И с той поры Бездамный рыцарь с Драконом ходили по Бланеде и совершали подвиги. Вдвоем им некого было бояться. А даму себе рыцарь так и не завел. Зачем ему дама, если у него есть Дракон".
   Королевичам сказка Журига очень понравилась, а королевнам почему-то не очень.
   Пока Журиг досказывал сказку, принцесса Лита тихонько ушла. Бывало с ней иногда такое - нападала грусть, и Лита убегала ото всех куда-нибудь в дальний уголок парка и грустила там, сидя на дереве. Или шла в конюшню к своей любимой лошади Пурге и что-то шептала ей на ухо.
   А сейчас она оседлала Пургу и, никому ничего не сказав, ускакала куда-то в поле. Профессор Ифаноф встревожился и поскакал ее искать, а Лита уже ехала ему навстречу. Профессор покачал головой, а Лита чуть виновато улыбнулась.
   Ифаноф один знал тайну Литы. Больше никто.
   Глава 16
   План страшной мести
   - Знаете, почему люди по ночам спят? - спросил Журиг.
   - Почему?
   - От страха! Ночью все гораздо страшнее.
   И Журиг рассказал королевичам свой замечательный план. Вот он.
   1. ОДНАЖДЫ НОЧЬЮ девчонки, ничего не подозревая, ложатся спать.
   2. Вдруг в тишине звучит ТАИНСТВЕННЫЙ ВОЙ. Они - ды-ды-ды! - дрожат!
   3. Тут раздается ЖУТКИЙ ХОХОТ, и сразу
   4. Из камина вылетает стая летучих мышей!
   5. А дверь заперта снаружи!
   6. Зато окно со скрипом отворяется, и медленно поднимается БЕЛАЯ ФИГУРА. А вместо головы - ЧЕРЕП! И глазищи - СВЕТЯТСЯ!
   7. Девчонки - в панике!
   8. Королевичи забирают котенка и ЗЛОРАДНО СМЕЮТСЯ!
   А все это мероприятие называется "Ночка маленьких ужасов". Сокращенно "НМУ".
   Королевичам понравилось. Стали готовиться.
   Гольга сел вырезать из бумаги череп. Хотел было притащить тот, из подвала, потом передумал. Ветя с Фидей предложили для девчонкопугания применить своего Паукана с волосатыми полосатыми ногами. И гомункулюса Муню применить. А летучих мышей отменить. (Про Паукана и Муню до сих пор ни одна посторонняя душа не знала. Муня от чужих прятался в шкаф. А Паукан вообще целыми днями спал у Вети под кроватью в шерстяном носке. А по ночам ловил мышей.) А попугай Чим сам напросился участвовать. Журиг долго репетировал жуткий хохот. Говорил "попались!" и начинал хохотать. Получалось не очень. И вот после очередного "попались!" из-под потолка раздался очень талантливый смех - хриплый, ехидный, страшный! Это смеялся Чим. (А вообще Чим принадлежал к той породе попугаев, которые запоминают слова отправителя и пересказывают их получателю. Такого попугая нужно обучать восемьдесят лет, зато потом он будет вам верно служить лет сто пятьдесят, а то и двести. А Чим по возрасту был почти цыпленочек, ему только исполнилось двенадцать лет.) Мижа, как самый сильный, взял на себя подъем белой фигуры. За таинственный вой отвечали Длинный Доля и Крижа Крокодил. Они изобрели хитрое воющее устройство. И теперь в палате принцесс по ночам что-то тихо и таинственно выло. Жаль только, принцессы ночами спали и ничего не слышали...
   ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ
   Эпиграф
   Петушок пропел давно,
   светит солнышко в окно.
   Колыбельная
   Рано утром на рассвете
   Спать ложатся черти-дети.
   Лишь один малыш-чертенок долго не заснет.
   Дома сладко пахнет серой,
   У постельки мама села
   И чертенку потихоньку песенку поет.
   - Баю-баюшки, чертенок,
   Спи, мой милый постреленок.
   Там, на улице, снаружи, страшно и светло.
   По квартирам с крыш и улиц
   Кошки черные вернулись,
   Петухи давно пропели, солнышко взошло...
   Спать ложатся все соседи
   Привидения и ведьмы,
   Спят кикиморы, русалки, лешие храпят...
   Спать легли сычи и совы...
   Завтра ночь наступит снова.
   Только люди днем гуляют, люди ночью спят...
   Спят вампиры, вурдалаки,
   Перестали выть собаки,
   Спят летающие мыши головою вниз.
   Спрячем хвостик под подушку
   И вот так укроем ушко...
   Чтобы сон был интересный, набок повернись.
   Спи, мой чертик, спи...
   Глава 17
   Потусторонним вход воспрещен!
   До Ночи Маленьких Ужасов (сокращенно НМУ) оставалось ровно сутки. Королевичи мирно спали, кроме Мижи, который, как обычно, засыпал последним. Ветя похрапывал. Фидя посапывал. Журиг спал под одеялом с головой. Остальные - без головы. Под кроватью шуршал чем-то Паукан. Гольга что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок.
   - Гольга, ты спишь? - спросил Мижа.
   - Сплю, - отвечал Гольга.
   - Ничего ты не спишь.
   - Кто не спит?! - возмутился Гольга. - Это я не сплю?
   - Не спишь, - подтвердил Мижа.
   - Насмехаться, да? Я тебе понасмехаюсь! - И гордый Гольга бросился на Мижу.
   От шума попросыпались другие королевичи:
   - Что такое? Что случилось?
   Мижа держал Гольгу за руки, тот вырывался и кричал:
   - Пусти! Я тебе покажу, как я не сплю!
   - Не, мужики, - сказал Мижа. - Я так считаю - спишь, так спи себе. Драться-то чего?
   Журиг сонно махнул на них рукой и вышел в коридор. Но вскоре влетел обратно и в восторге пропищал:
   - Что сейчас будет! Все по местам, притворяемся, будто спим!
   Через полторы секунды все королевичи дружно храпели (нет. Доля не храпел. Потому что он спал по-настоящему).
   И вот дверь приотворилась, и в палату тихонько прокрались несколько фигур, завернутых в простыни.
   - Храпят, - прошептала одна.
   - Хи-хи! - не удержалась другая.
   - Да тише ты, дура!
   - Сама ты!..
   - А где у них рыжий спит? Рыжего надо намазать! [В те времена на Бланеде не было зубной пасты. Пришлось принцессам приготовить специальную смесь из сажи и гусиного жира.]
   - Наверное, за камином.
   Кто-то из королевичей нечаянно хрюкнул носом. Момент настал! Журиг вскочил и запер дверь на швабру.
   - Ага! - закричал он. - ПОПАЛИСЬ!
   И тут же из-под потолка раздался жуткий хриплый смех!
   - Ой, мамочки! - испугались девчонки, сбиваясь в кучу.
   Мальчишки повскакивали, зажгли свет и злорадствовали. Гольга надел на голову рогатый череп и замогильным голосом провыл:
   - Где котенок?!
   Губы у девчонок уже дрожали. Еще чуть-чуть - и разревутся (ну кроме Литки).
   Но тут проснулся Крижа Крокодил... То есть что за ерунда?! Крижа ведь давно уже не спал! А проснулся это перемазанный сажею Доля. Ничего не соображая, он сел на кровати и, растирая по лицу сажу, спросил:
   - Что тут происходит?
   И все! Сразу девчонки передумали разревываться и сразу рассмеялись! А Литка хохотала громче всех.
   - Рано смеетесь, - зловеще сказал Журиг. - Мы сейчас на вас черта напустим. Лучше признавайтесь, где котенок?
   - Нету! - нахально ответила Лита.
   - Как хотите, - сказал Журиг. - Так, где у нас черт? Доставайте черта, я сейчас вернусь. - И выскользнул за дверь.
   Фидя распахнул шкаф. "Черт" прятался в углу, на верхней полке. Как он ни пищал и ни упирался, Фидя вытащил его за ногу и бросил на девчонок.
   - Куси их, чертик!
   Муня упал на Литку, вцепился в простыню, в один момент вскарабкался принцессе на голову, потом подпрыгнул и исчез в темноте под потолком!
   Девчонки ахнули от ужаса. А Лита? Только разочек вздрогнула.
   - Ой, ой, больно напугали, - сказала она презрительно, - прям это самое.
   И, глядя на Литу, девчонки тоже собрали всю свою вредность и на этой вредности держались. Дамара даже сказала:
   - Ну и что, что черт! Вот и целуйтесь с вашим чертом, а котенка не отдадим.
   - Ваш, что ли, котенок?
   - И не ваш. Он сам свой. А вы его мучить будете.
   Тем временем Ветя вылез из-под кровати с шерстяным носком в руке. Догадываетесь, что было в носке? Ветя вынул оттуда огромного страшного Паукана!
   Когда вернулся Журиг, в комнате стоял визг, по всем кроватям за девчонками гонялся Ветя с пауком. А паук шевелил растопыренными волосатыми полосатыми ногами!
   Даже бесстрашная Лита сперва испугалась! А потом схватила подушку - и по пауку, по пауку!
   - Ну ты, осторожней! - закричал Ветя, убирая Паукана. - Ему же больно!
   - А нечего лезть! - торжествующе крикнула Лита, размахивая подушкой и пробиваясь к двери. - За мной, девочки!
   - Можете идти! - сказал Журиг. - Скатертью дорожка.
   А принцессы уже бежали по коридору в свою палату.
   - У-лю-лю! - кричали принцы им вслед.
   - Догоним.
   - Спокойной ночи, девочки!
   И хохотали. Только Журиг был обескуражен. Не потому, что получил по голове подушкой. А потому, что котенка в девчачьей комнате не оказалось. Вместо котенка там оказались Спящая красавица Надажа и Привидение Тихого Гостя. Привидение сослепу приняло Журига за девчонку и спросила:
   - Ну как? Ой, пардон...
   - Все ясно, - сказал Журиг. - Предатель! А мы ему еще котенка давали гладить. Больше не дадим, понял?
   - Ну и не надо, - ответило привидение из стены. - Не больно-то интересно!
   - И запомни - в нашу палату "ПОТУСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩАЕТСЯ. Ясно?
   - Не очень-то и хотелось, - буркнуло привидение. На прощанье Журиг подрисовал Спящей красавице Надаже усы.
   Королевичи с чувством победителей легли спать. А принцессы еще долго пели под клавесин бодрые песни. Кроме Литы, все они немного играли на клавесине, а лучше всех играла Надажа. И здесь самое время сделать очередное
   ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ
   Песня про сонного рыцаря,
   которую пела принцесса Надажа Избанская, смыв нарисованные Журигом усы
   В тумане странный образ вдруг может появиться,
   И ты, его увидев, не бойся, не беги.
   Проедет безобидно угрюмый сонный рыцарь
   И конь, хромой на три ноги.
   Заржавленные латы готовы развалиться,
   Изъедены до дырок стальные сапоги...
   Дорог не выбирая, блуждает сонный рыцарь
   И конь, хромой на три ноги.
   (Откуда он взялся и почему он сонный, этот рыцарь?)
   Одной кольдунье-злюке приспичило влюбиться,
   Но рыцарь ей ответил: "С тобою мы враги!"
   Колдунья оскорбилась, и вот - блуждает рыцарь
   И конь, хромой на три ноги.
   Ему уж не проснуться и не остановиться,
   И конь его поныне все меряет шаги...
   Порою возникает в тумане сонный рыцарь
   И конь...
   А тем временем у агента № 49 кончалась выдержка. Сколько можно? Все нормальные шпионы уже передали добытые сведения и украденные документы, уже повесили в шкаф шпионские плащи и маски и уже спокойно спят, засунув под подушку кинжал. А он, один из лучших шпионов Бланеды, не знает в этом королятнике ни сна, ни отдыха, ни дня, ни ночи. Уже сколько раз шпион откладывал главное дело, ради которого он сидел здесь уже второй месяц. А теперь выдержка была на исходе, и он решил - хватит! Пора. Во что бы то ни стало - на этой неделе. Или на той. Или никогда! И еще агент подумал: "Мама! Как хорошо, что ты отдала меня учиться на шпиона! А не на учителя".
   Глава 18
   Часовой бьет тревогу
   По небу летали чулки.
   Инструкция. Найти чулок. Насыпать в него пару горстей песку. Завязать узел, чтобы песок никуда не делся. Взять чулок за хвост и, раскрутив, запустить в небо. Летит очень красиво. (Примечание. На Бланеде были чулки шерстяные и шелковые. Но наши земные, капроновые, летают не хуже.)
   Чулкам не нравилось, что их крутят за хвост, и они то и дело нарочно застревали на деревьях. Все деревья уже были увешаны чулками, а все младшеклассники ходили с голыми ногами и приставали к старшим:
   - Журиг, а Журиг! Подари чулок!
   - Отвяжись.
   - Ну, Журиг, ну, подари! У тебя все равно один.
   - Ладно, отгадаешь, как подзывают детенышей цапли, тогда подарю.
   - Не знаю. А как? Жур, ну как?
   - Цыплят как подзывают? "Цып-цып!" А цаплят - "Цап-цап!" Все, иди, не мешай думать.
   - А о чем думать?
   - Отстань.
   - Жур, ну о чем?
   - Ладно, забирай чулок, только отвяжись!
   А думал Журиг, как ему выручить котенка. Можно, думал он, затеять хитрую интригу с переодеванием и фальшивыми записками. Но на это нужно время, а Мурс и так уже настрадался...
   В парке резвились девчонки. Они играли в прятки и в "Сорок восемь - сорок два". Это игра вся из беготни, прыготни и визготни, не поддающаяся описанию. А что такое прятки, вы знаете. Зато не знаете вот такую бланедскую считалку:
   Ехала карета по дороге,
   У коня отпали ноги,
   Конь лежал, лежал, лежал
   И в конюшню убежал.
   А в конюшне бегемот,
   У него болит живот,
   Не живот, а даже пузо,
   Он объелся кукурузы!
   Старший класс сидел на деревьях. Принцессы на одном дубу, принцы на другом. Каждый на своей законной ветке. Раньше они только кидались желудями да хором обзывались, а теперь протянули нитку и по этой нитке переправляли с дуба на дуб записки. Вроде вот этой: "Мне нужен труп одной девицы. До скорой встречи. ЧЕРНЫЙ РЫЦАРЬ".
   Долговязый Доля теперь плохо спал по ночам, все не мог забыть, как принцессы его сажей намазали. И вот решил он вместе с Крижей Крокодилом изобрести механизм, который бы охранял палату от посторонних. Как часовой. Так и назвали - "часовой-механизм". Соорудили его из швабры, ведра и веревки. Сначала испытали на себе. Три раза Доля входил в дверь, и три раза швабра стукала его по голове, а ведро поднимало страшный гром. Потом испытали на Журиге и на близнецах. Срабатывало безотказно. На Голые решили не испытывать, а Мижа где-то гулял.
   - Ну, теперь поспим! - радовался Доля, щупая свои шишки на голове.
   В десять часов принцы поставили "часового" на боевой взвод и улеглись спать. А в половине одиннадцатого вернулся Мижа. И механизм честно сработал! Ну ничего, посмеялись, снова завели "часового" и легли спать дальше. Мижа только проворчал, зачем, мол, ставить механизм, если не все дома. Заснули. Час спят. Два спят. А потом Журиг спросонья побрел в туалет, и "часовой" опять всех разбудил! Тут уж было не до смеху. Спать хотелось. А Гольга так прямо и сказал: "В следующий раз кто разбудит, убью".
   В эту ночь Агент № 49 вышел на дело. Никем не видимый, он проник во дворец. Тихо, как тень, прошел по коридору. Не дыша остановился напротив нужной двери. Прислушался. Все спокойно. Бесшумно приотворил дверь...
   - Ай!!!
   БАХ-ТАРРАРАХ-ГРОМЫХ-ГРЯМС!!!
   - Кто опять?! Убью! - закричал Гольга, бросаясь к двери с кулаками.
   Но убивать было некого. Виновник тревоги уже исчез.
   И разобрали королевичи механизм обратно на швабру, ведро и веревку.
   А Доля, засыпая, подумал, что в механизме еще нужна четвертая деталь, которая отличала бы посторонних от своих и думала, когда греметь, а когда не надо.
   Глава 19
   Агент № 49 действует
   Журиг все-таки утащил Мурса! Утащил прямо из-под носа у девчонок.
   Королевны сидели в гостях у доброй поварихи тети Назди. Там же и котенок томился в неволе. Принцессы его даже погулять не выпускали. Единственной радостью для Мурсига оставалось глядеть в окно. Так вот, хитрый Журиг выбрал момент, распахнул снаружи раму, схватил котенка и - бежать! А девчонки злые-презлые - за ним! А он - от них! А на выручку ему бегут Гольга и Мижа!
   И вдруг - этого никто не ожидал! - вдруг с дерева спрыгнул какой-то дядька, накинул на Журига мешок и пронзительно свистнул. Совсем рядом поросшая травой кочка зашевелилась, поднялась на ноги, и оказалось, что это переодетая лошадь. Дядька положил на лошадь мешок с Журигом, вскочил сам и только его и видели...
   Перепуганные девчонки побежали искать взрослых. Лита осталась стоять, закусив губу. А Гольга не медля побежал на конюшню, взял без спросу коня маэстро Зиторенго и поскакал в погоню за похитителем.
   Профессор Ифаноф срочно отправил почтовых голубей в полицию. Вскоре прибыл толстенький полицейский начальник и весело сказал, что это ничего страшного, что это проделка Агента № 49, ловкого шпиона из Тании, что полиция давным-давно за ним следит и что целое полицейское подразделение уже поехало его ловить.
   - Я тоже поеду, - сказал профессор. - Маэстро Зиторенго останется.
   - Лошадей нет, профессор, - сообщил завхоз Гослоф. - Бодабов и Дзаблин на выходные уехали в город. А Пургу только что Лита оседлала и ускакала, пыль столбом. Одна Зафразга осталась и еще ослик.
   - Не извольте беспокоиться, - заверил Ифанофа веселый полицейский начальник, - мои ребятки всех найдут!
   Гольга даже не видел, за кем гонится. Пока он бегал в конюшню, похититель скрылся из виду. Но там, где проскакала переодетая лошадь, еще висели клубы пыли. По этому следу Гольга приехал в лес. Другой бы человек подумал: лес большой, незнакомый, следа никакого (пыли нет), искать бесполезно. Но Гольга был гордый и упрямый. Раз приехал, надо искать, решил он.